«Из друга в поклонники»

Глава 2.

И вот, наконец, наступил долгожданный первый день семестра. Джом был так взволнован, что не мог заснуть до самого утра. Несмотря на это, он проснулся рано и чувствовал себя бодрым, что было удивительно для него, ведь обычно он с трудом вставал с постели. Он возлагал большие надежды на учебу в университете, поскольку его предыдущая жизнь казалась невероятно скучной. Он понимал, что в ближайшие четыре года у него будет возможность учиться и развиваться. Он не хотел упустить этот шанс и планировал максимально использовать свои способности и возможности. Но он также понимал, что после окончания этого периода его жизнь изменится. Он будет сталкиваться с реальным миром, где придется применять все свои знания и навыки. Но, похоже, он был не единственным, кто хотел наверстать упущенное время. Словно судьба решила компенсировать ему скучные восемнадцать лет, послав соседа по комнате, который любил его подкалывать. Кого? Это был тот придурок, который, похоже, ел жирафов на завтрак. Каким-то образом он оказался в той же компании друзей. Кроме Пхета, Кенга и этого придурка, в их группу попали еще два человека: Артит и Чан, которые были близнецами, но не однояйцевыми. С Кенгом же они были знакомы еще с университетских подготовительных курсов... Как же им не повезло... Наверное, им стоит сделать какую-нибудь закладку, чтобы отгородиться от невезения. Но это не его проблема. Его проблема была в том, что... Все эти парни были высокими, словно их вырастили на фонарях. Даже Кенг, второй по росту в группе, был выше его на шесть сантиметров. Что это было? Неужели госпожа Джомкуан забыла принять кальций, когда была беременна? Даже его брат Ют был высоким, в отличие от их родителей. Почему именно он должен был унаследовать все гены коротышек? Джом не понимает. Джом расстроен! Они впятером сидели на длинной скамейке под зданием факультета и ждали начала занятий. Джом слышал, что Чин заехал за своей девушкой на факультет искусств. Вчера вечером Пхет рассказал ему, что узнал от старого школьного друга: Чин расстался с Мим во время школьных каникул. "Но если он до сих пор так зациклен на ней, то, наверное, пытается вернуть её!" Он горько усмехнулся и решил больше не беспокоиться о Чине. Для такого человека, как он, это не было большой проблемой. Он был сильным! "Эй, мой друг интересуется тобой. Могу я получить твой номер?" Его глаза расширились, когда он услышал голос сзади. Стоп… Кто-то уже просит его номер в первый день учебы в университете? Неплохо! Значит, утренние усилия с укладкой волос не прошли даром. Он широко улыбнулся и застенчиво почесал затылок. Повернувшись лицом к голосу, он задумался о том, что ему следует сказать. Если он не даст свой номер, это покажется слишком грубым. Но если он это сделает, подумают ли его друзья, что он такой игрок? Быть им было совсем не просто. Ну что ж, он решил дать ей шанс. В конце концов, этот человек был первым, кто попросил у него номер, и он не хотел ранить его чувства. "Извините, но мой парень ревнует". Это был не его голос. Чей это был голос? Кто ответил до него? Он медленно обернулся и встретился взглядом с обладателем голоса, чьё лицо оставалось непроницаемым. Перед ним стояла красивая девушка, в глазах которой мелькнуло лёгкое разочарование, прежде чем она развернулась и ушла. О, девушка говорила не с ним? Брызги! У Джома на лице появилась яичница. Пхет сочувственно погладил его по голове, но выражение его лица было явно насмешливым. Артит, у которого только что спросили номер телефона, повернулся, чтобы посмотреть на него, и покачал головой. Если ты собираешься так на меня смотреть, то лучше сразу наступи мне на лицо, придурок! "А ты думал, она спрашивает твой номер, Кроха?" - Пока он что-то бормотал про Артита, сзади раздался знакомый голос, сопровождаемый довольным смехом. Он посмотрел в ту сторону, откуда доносился голос, и увидел, что в нескольких шагах от него стоит Чин, приняв позу модели у колонны. Но забавное выражение его глаз не давало ему покоя. Не было необходимости объяснять: Чин, без сомнения, стал свидетелем того, как он выставил себя на посмешище. Это было не так больно, как потерять лицо перед ним. Он бы точно дразнил его за это до скончания веков. (Лучше всего было не спорить.) Джом мысленно досчитал до ста. Не потому, что не мог спорить, а потому, что любил покой. Правда! Когда он обернулся, Пхет, обхватив его за плечи, со смехом прошептал: "Если бы кто-то действительно попросил твой номер, то это были бы не те девушки". Его глаза расширились, и он почувствовал проблеск надежды от слов Пхета. Но когда он услышал следующее предложение, ему захотелось задушить его. "Это будет парень вроде тех старших". - Пхет повысил голос и указал позади себя. Он по глупости повернулся туда, куда указывал друг, и увидел группу парней-старшеклассников, которые смотрели на него. И от этого у него мурашки по коже! Джом быстро переместился к Пхету, потому что почувствовал холодок по позвоночнику. Несмотря на то, что на днях его сердце заколотилось от страсти к Чину, он утверждал, что он не гей (просто немного мягко выражаясь). Пхет от души рассмеялся, и не только он. Остальные смеялись без удержу. Он подумал, что они с этими ребятами не так близки. По крайней мере, они могли бы постараться быть более вежливыми. "Ублюдки!" - Он посмотрел на каждого из них. "Кроха", - раздался приглушенный голос самого громкого хохотуна. Джом скрежетнул зубами от досады, которая копилась с самого утра. И вот теперь у них хватило наглости снова назвать его крохой. Это было уже слишком. "Пойдемте есть", - вмешался Чан, чтобы разрядить обстановку. Он обхватил Джома за шею и потянул его за собой. Он шел следом, но не мог удержаться от яростного взгляда. Он делал это только ради Чана. Гм. Сделав несколько шагов, он услышал хриплый, почти туберкулезный кашель, вырывающийся из горла близнеца Чана. Кашель становился все громче, но Чан лишь бросил на него короткий взгляд и ослабил хватку на его шее. Может быть, Артит беспокоился, что он не может дышать? На самом деле он был очень внимательным, несмотря на стоическое выражение лица. Когда они дошли до кафетерия, он выбрал место в центре, которое было центром внимания девушек. И это было правдой: он видел, как девушки за соседним столиком, не моргая, смотрели на них. Джом воспользовался возможностью надуть грудь и слегка улыбнуться, тренируясь перед зеркалом, и подумал, что выглядит отлично. Но в ответ он услышал следующее. "Это действительно Чин. Я же говорила, что мы увидим его, если придем в инженерную столовую". "Артит и Чан - оба красавчики. Ух ты, я не могу выбрать". "Я хочу Артита. Он выглядит сексуально". "Ух ты, сначала спроси его, хочет ли он тебя. "Какая разница?" "Неважно, мисс Кампус Белль. Тогда я возьму Чина. "Так приятно видеть красивых парней в одной группе. Я хочу перевестись на другой факультет". Он чувствовал себя как куча навоза, вокруг которой жужжат мухи. Пытаясь выглядеть крутым и надувая грудь, он в итоге снова потерпел поражение. К счастью, на этот раз он не стал показывать этого слишком сильно, иначе им было бы чем его поддразнить. Он совершенно не понимал вкусов девушек. Он был таким же красивым. Почему никто не ценит его внешность? Расстроившись, он резко повернул голову и ему пришлось быстро прижаться к человеку рядом с ним. Тогда он случайно встретился глазами с кем-то за другим столом. Он бы ничего не почувствовал, если бы тот человек не подмигнул ему. Потому что за тем столиком было полно парней! Рыдать!!! Никто из девушек не проявлял интереса, но он ловил на себе взгляды других парней. За свои восемнадцать лет он никогда не испытывал ничего подобного. Раньше его игнорировали и девушки, и парни. Но быть замеченным другими мужчинами было ничуть не приятнее. Чем больше он думал об этом, тем теснее прижимался к человеку рядом с собой, используя его как щит. "Что?" - Мягкий голос человека, наклонившегося к нему так близко, что их лица почти соприкасались, заставил его осознать, что слева от него находится Пхет, а справа, куда он протиснулся, - столб уличного фонаря. Осознав это, он, как пружина, рванулся к Пхету. Столб казался пугающим сам по себе, но человек рядом внушал еще больше страха. Пхет прищурился на Джома, который вцепился в его руку, как обезьянка. Подняв голову, чтобы понять, на что тот так пристально смотрит, Пхет весело улыбнулся и прошептал: "Я же говорил тебе: вместо того чтобы гоняться за девушками, лучше следи за своей спиной. Похоже, многие хотят тебя заполучить". "Может, они смотрят на меня, потому что завидуют тому, какой я красивый", - быстро привел Джом правдоподобную причину, словно желая укрепить собственную уверенность. Но Пхет в отчаянии покачал головой и ущипнул друга за щеки до боли. "Если ты красавчик, то я Адам Левин". Этот парень был настолько самодостаточен. Джом растерялся и решил сосредоточиться на еде. ***** Первый день занятий в университете прошел без кровопролития. Большую часть дня заняла регистрация на курсы. Хорошо, что близнецы помогли. Если бы ему пришлось полагаться на Пхета или Кенга, он бы не получил ни одного предмета, а о втором даже упоминать не стоило. После занятий наступило время посвящения. Известно, что на факультете, где полно мужчин, таком как инженерный, занятия в группе поддержки были не из легких. Жалко было только девушек, которые, несмотря на свой крепкий вид, оставались девушками. В первый день второкурсницы стучали по металлическим листам, чтобы созвать всех вместе. Они также издавали устрашающие звуки, которые заставили Джома поспешно выйти из уборной, едва не забыв застегнуться. В спешке он даже не смыл за собой, чем доставил лишнюю работу уборщику. Когда он наконец добрался до комнаты для посвящения, второкурсники раздали ему тексты песен и исполнили их один раз. Джом был уверен, что это действительно было всего один раз, прежде чем ему приказали подпевать. Разумеется, петь в унисон у них совершенно не получалось. "Я прошу вас петь, а не молиться. Пойте в такт и гармонично". "Еще раз" "Еще раз!" "Почему у вас такой слабый голос? Разве вы все не обедали". "Сколько вас тут сотен? Это все, что вы можете сделать?!" Суровый старшеклассник, стоявший у входа в комнату, кричал уже в десятый раз, не используя мегафон. После того как они сделали сотню приседаний до отказа, где они должны были найти силы для пения? Просто дышать - уже достижение. Это была всего лишь мысль. Ведь если старшекурсники прошлых лет выжили в комнате посвящений, чтобы вернуться и помучить их, они, возможно, тоже смогут это сделать. "То, что тебя не убивает, делает тебя сильнее, стань немного выше", - сказала однажды Келли Кларксон. Они кричали изо всех сил на протяжении нескольких раундов, пока их голоса не стали достаточно громкими, чтобы удовлетворить старшего. Это привело к сильному воспалению голосовых связок, даже больше, чем после концерта Linkin Park. Сейчас им хотелось выпить лимонада, чтобы успокоить горло. Только подумав об этом, они обернулись и увидели второкурсника, который нес поднос, полный лимонных долек, посыпанных солью, чтобы раздать их. Ух ты, как аппетитно! Он не успел сосредоточиться на лимонах, как снова раздался голос сарвора, стоявшего у входа в зал. "Вы хотите "Шестеренку" или нет? У вас осталось всего две недели до церемонии посвящения (Cheer Day), и посмотрите, как вы поете. Дети из начальной школы поют синхроннее и громче вас. Вам не стыдно?" Первокурсники молча склонили головы, но многие, вероятно, рассуждали в уме, как и он. "А может, сначала сделаем упражнения для легких? Хорошо, завтра, перед тем как собраться в этой комнате, пробегите два круга вокруг поля. Понятно?" Глаза Джома расширились, и ему захотелось рухнуть на землю от досады. Он не обратил внимания на то, что говорил старший, но последнее предложение заставило его подскочить. Никто еще не ответил, так почему же старший спрашивал и отвечал сам? Как-то не по-людски! Даже если они не хотели этого делать, единственный ответ, который они могли дать, это. "Да". "Если вы будете продолжать в том же духе, думаю, вы станете первым классом, не получившим Шестеренку". Вот она, еще одна угроза. Что им оставалось делать, кроме как ответить энергичным криком? Конечно, если у студентов инженерного факультета не было Шестеренки, то это было все равно что тело без души. Но это было правдой, потому что получить Шестеренку было не так-то просто, посмотрите, что сейчас произошло. Но он считал, что большинство людей хотят получить Шестеренку, чтобы произвести впечатление на понравившуюся девушку, в том числе и сам Джом. Получить Шестеренку, чтобы очаровать девушку, - это уже половина победы! Он потащил свое измученное тело, чтобы умыться. Выходя из ванной, он услышал, как кто-то зовет его по имени. "Джом". Он обернулся с удивлением, но радости это не вызвало — глубокий голос принадлежал вовсе не девушке. Когда Джом разглядел, кто перед ним, его горло мгновенно сжалось от напряжения. Парня, стоящего напротив, он не знал, хотя помнил, как тот громко выкрикивал что-то в передней части комнаты. Перед ним стоял парень, крепкого телосложения. "Да?" Он вопросительно поднял бровь, но не стал спрашивать, откуда старший его знает. Это казалось слишком глупым, потому что его бейджик был прямо у него на груди. "Как ты добираешься домой?" Вопрос удивил его еще больше, но из вежливости и некоторого страха он ответил спокойно, не наглея. "Я возвращаюсь пешком со своими друзьями. Мы живем в одном общежитии". "Хочешь, я тебя подвезу?" - любезно предложил старшеклассник, но Джом не хотел соглашаться, помня, как тот заставлял его кричать несколько раз. Джом покачал головой в ответ. Должно быть, его выражение лица показало слишком многое, потому что старший снова спросил. "Ты на меня злишься?" - В голосе старшего слышалось раздражение. "Нет. У меня есть планы с друзьями. Большое спасибо". Когда он встретил Пхета, его друг сразу же поддразнил его: "Ого, да ты просто очаровашка. Ты уже с первого дня заинтересовал парня, да еще и крутого хазера". Я в ужасе, потому что это хазер. Хотя голос, который говорил с ним раньше, был совсем другим, это все равно пугало! Джом отмахнулся от друга и, покачав головой, пошел вперед с голодным видом, не в силах пререкаться. Он вышел из здания в семь вечера, чувствуя себя совершенно опустошенным, словно его избили. Это был всего лишь первый день, а он уже был таким. Джом не смел думать о предстоящих днях. А ведь им еще предстояло соревноваться как с другими факультетами, так и с бывшим победителем! Вы ведь можете догадаться, какой факультет станет действующим чемпионом? Он был уверен, что так происходит во всех университетах. Долгие годы непобедимым лидером оставался факультет изящных искусств. Эти ребята всегда отличались невероятной энергией и упорством. "Что бы нам поесть?"- спросил Кенг, когда они вышли с факультета, выглядя такими же изможденными. "Как насчет стейка? Моему организму нужен белок", - быстро ответил Джом, которому срочно требовалось мясо, чтобы восстановить голосовые связки. "Тогда мы с Чаном пойдем обратно. Он хочет спать".- неожиданно сказал Артит. Джом кивнул, но заметил, как собеседник приподнял бровь, явно не понимая, о чем идет речь. Однако прежде чем он успел что-либо спросить, Артит уже потащил брата к машине. Остальные направились в стейк-хаус. "Две свиные отбивные", - с голодным видом заказал Джом. Он мог бы съесть лошадь прямо сейчас. Сделав заказ, он достал телефон, чтобы проверить уведомления на Facebook, и нахмурился, увидев, что все запросы на дружбу были от парней. Он оставил их в ожидании и переключился на игру. "Ты столько много ешь, и почему ты все еще такой маленький?"- Вопрос, несомненно, исходил от Чина. Рост зависит от хромосом в организме, тупица. Джом взглянул на Чина, чтобы показать, что вопрос ему не понравился. Он не хотел отвечать, но был слишком утомлен, чтобы слышать повторение. "Почему тебя так волнует мой рост?" - раздраженно спросил он, уже уставший от дедовщины и теперь раздосадованный вопросом. "Просто любопытно", - усмехнулся Чин, ничуть не смутившись. В результате он ответил медленно. "Проявлять интерес к делам других людей, не спрашивая их мнения, называется любопытством". Чин стиснул зубы. "Ты оскорбляешь меня, Кроха? Думаешь, я не стану издеваться над ребенком?" Черт! Он бросил взгляд на Чина как раз в тот момент, когда официант принес им еду. Джом решил не обращать на него внимания, но в душе затаил обиду. Подождите, пока я вырасту