"Из врагов в любовники".

Глава 1.Это хорошо для сердца

- Эй, Мэл, сегодня вечером пойду в твой бар. Раздавшийся голос заставил молодого человека, чье имя было названо, поднять взгляд от телефона. Под зданием инженерного факультета в полдень всегда царило оживление, во многом благодаря девушкам из других факультетов. Разные — и красивые, и не очень, — они смешивались в толпе, но всё же казались куда приятнее для глаз, чем студентки их собственного факультета. - Да, я тоже собирался заглянуть. Вчера Джод сказал, что там кто-то подрался, а я так и не успел посмотреть, - ответил он, подняв глаза на друга. В руках у него была сигарета, которую он затушил, выпуская дым в воздух. - Это твои девчонки?- спросил Мот с ухмылкой, явно догадываясь. Он криво усмехнулся и покачал головой. - Черт! Ты думаешь, я такой? Вчера я просто заезжал в фитнес-клуб. Заказал новое оборудование, - сказал он, читая сообщение от очередной пассии. - У тебя вообще есть время на сон? Ты делаешь слишком много. Однажды ты утонешь в деньгах. Мот, его лучший друг, сел рядом и, казалось, сочувствовал. Но это было не совсем так — последние слова явно звучали как насмешка. Мот часто подшучивал над ним, говоря, что он богат, но не знает меры. Хотя сам Мот был постоянным посетителем его бара. Помимо бара, который он открыл с Джинни, подругой детства, вернувшейся из Америки, у него был еще один бизнес — фитнес-клуб недалеко от университета. Он не испытывал финансовых трудностей, его семья была достаточно обеспеченной. Но ему надоело ничего не делать, и когда Джинни предложила открыть бар, он согласился. Результаты превзошли ожидания: всего за несколько месяцев бар стал приносить приличный доход. А фитнес-клуб он открыл, потому что ему было лень ходить тренироваться в другие места. Хотя клуб не приносил столько денег, как бар, он был неплохим местом для знакомства. Оба бизнеса не были для него чем-то серьезным. Если было время — он занимался ими, если становилось слишком напряженно — мог закрыть. - Ты когда-нибудь видел, чтобы Мэл был занят? Если он и занят, то только своими девчонками, не успевая переключаться между ними, - добавил Чарльз. Его друг имел тайско-сингапурские корни, но черты лица у него были ближе к индийским. Слова Чарлза вызвали смех, пока Мэл не запустил в него чей-то блокнот, лежавший поблизости. - Черт, Мэл, я просто сказал правду, - пробормотал он, прежде чем улыбнуться девушке. Мэл тем временем набрал сообщение, отказываясь от приглашения посмотреть фильм. Для него отношения с некоторыми людьми ограничивались только спальней. - После обеда встреча с третьекурсниками, - вспомнил он, взглянув на часы. Убедившись, что у него еще есть время на обед, он вздохнул и поспешил в столовую. Мэл был частью команды, отвечающей за мероприятия в рамках традиции факультета, хотя не особо горел желанием этим заниматься. Но он не мог отказаться, когда все единогласно решили, что он идеально подходит для руководства первокурсниками. Три дня назад, перед началом учебного года, он получил утренний звонок от старшего по курсу. Ответил на звонок с сонным и немного растерянным голосом, ведь тот редко звонил. Однако, как только собеседник озвучил свою просьбу, он тут же проснулся, не успев даже возразить. Ему поручили ответственность за контроль первокурсников на мероприятии в комнате для кричалок. Хотелось отказаться, но старшие напомнили о прошлых заслугах, и он был вынужден принять эту "почетную" (вопросительно) роль. - На первый день учебного года можешь не брить бороду, оставь лицо таким же неопрятным, как во время экзаменов в прошлом году, - строго предупредил старший перед тем, как положить трубку. На финальных экзаменах прошлого семестра он был так занят подготовкой, что забыл побриться. Его лицо и так выглядело довольно сурово, а с густой бородой и щетиной он стал похож на настоящего «бандита». Так и получил прозвище — «лицо преступника». Он закатил глаза, чувствуя раздражение, ведь уже планировал избежать участия в мероприятии в комнате для кричалок. После обеда они направились в студенческий клуб для собрания. Там он встретил своего старшего по курсу, который хоть и выглядел молодо, имел гораздо более жесткий характер. Тот приветствовал его сладкой улыбкой, которая могла бы ввести в заблуждение любого, незнакомого с его истинной натурой. Когда-то он даже думал начать ухаживать за этим человеком, но после того, как старший однажды ударил врага так сильно, что тот потерял сознание, он быстро отказался от этой идеи. Вместо ухаживаний он начал держаться на безопасном расстоянии, испытывая одновременно уважение и страх. - Я решил, что ты будешь ведущим кричалок, - заявил старший, не тратя лишних слов. Его мягкая улыбка оставалась неизменной, несмотря на то, что лицо собеседника выражало полное отчаяние. - Эй, я? Я? - он указал на себя, задавая вопрос с удивлением. Старший улыбнулся еще шире, так что его глаза стали похожи на щелочки. Любой, кто не знал его настоящего характера, мог бы легко ошибиться. - Да, именно ты. Я уже выбрал. Остальные тоже согласны. Всё, собрание окончено! Что? Это было собрание? Он поднял брови в недоумении, не успев задать ни одного вопроса. Старший уже собирался уходить, но вдруг повернулся. Он подумал, что, возможно, тот передумал, но... - На ближайшее время можешь не брить бороду. Пусть так и остается — это внушает страх. После обеда я отправлю тебе текст, чтобы ты потренировался говорить. С этими словами старший ушел вместе с группой друзей. Студенты третьего курса посмотрели на него с выражением полной беспомощности. Ну конечно, кто бы осмелился спорить с этим человеком? - А сначала ты говорил, чтобы я просто стоял и делал суровое лицо, да? - пробормотал он с нахмуренным лицом. Проблем с ролью старшего не было, просто оказался не готов. - Да ладно, вдруг П’Тэй увидит твою добродетель. Чарльз хлопнул его по плечу с улыбкой. - Ты бы сначала спросил меня, хочу ли я этого. После того как он уложил Ама ударом ноги, я даже не думал о том, чтобы брать его в жёны. Боюсь умереть молодым, - сказал он, содрогнувшись от воспоминаний. Даже привыкнув к дракам, он всё равно был ошарашен, увидев удары вроде «крокодилового хвоста», «перелома шеи Эравана» или «подношения кольца Хануману» без дублёров. Он поклялся себе больше никогда не перечить П’Тэю. Чарльз пошёл вместе с ним к учебному корпусу, чтобы дождаться следующей лекции. Но перед тем как подняться, он остановился, заметив кое-что. Он пристально смотрел на группу людей, которые шли навстречу на небольшом расстоянии. Его взгляд был сосредоточен на человеке в центре. Судя по идеально соответствующему правилам внешнему виду и незнакомым лицам вокруг, можно было догадаться, что это первокурсники какого-то факультета. Он продолжал смотреть, явно выражая свои эмоции, из-за чего Чарльз, который уже ушёл вперёд, вернулся обратно. - Что случилось? Он не успел ответить, как Мот, следивший за его взглядом, воскликнул: - О, это Джомджай! Ты заинтересовался? - спросил он с намёком. Что он только что сказал? - Его зовут Джомджай? – переспросил он. - Да, самый маленький из тех, кто идёт впереди. Он с инженерного факультета. С тех пор как его увидели утром, все только о нем и говорят. Вживую он такой милашка, даже издалека, – пробормотал Мот, а он запомнил информацию. Джомджай? Имя ему подходит… милое имя, милое лицо. - Думаю, второкурсники будут бороться за то, чтобы стать его старшими наставниками. Если никто не подстроит жеребьёвку, тому, кто вытянет его имя, стоит быть готовым. Парни вроде Сорна готовы на всё, - предположил Чарльз. Тогда у них появится ещё один конкурент – он! - Не улыбайся так, мне страшно за тебя. Мот хлопнул его по плечу и рассмеялся. Он отвёл взгляд от “малыша Джома” и удивлённо посмотрел на друга. Он улыбался? Только сейчас заметил. Он потрогал уголки своих губ, которые поднялись вверх, и сухо усмехнулся. Да, действительно улыбался. - Джомджай такой невинный, а ты такой дикий. Думаю, у тебя нет шансов, он точно убежит. Чарльз поднял бровь, как будто подшучивал над ним. Хотя он думал, что перестанет обращать внимание, потому что не любит тех, кого нужно беречь, но, взглянув на Джомджай, который смеялся, закрыв глаза, и широко улыбался, он сам невольно улыбнулся. Его яркая улыбка резко контрастировала с суровой атмосферой факультета. Сердце не билось так сильно уже давно. “Нонг Джом, прям, сияет сегодня, а ты, с твоим грубым стилем, вряд ли произведешь впечатление. Думаю, он убежит от тебя” Он вспомнил слова Чарльза и криво усмехнулся. Чистый, аккуратный и мягкий образ — он тоже может его создать. Раздался звонок, сигнализирующий конец занятия, и он повернулся обратно. У него был следующий урок, поэтому он поспешил вверх по лестнице, чтобы не стоять в очереди на лифт. Внезапно он вспомнил, что должен быть “старшим, который кричит” на новичков. И тот, на кого он должен будет кричать, — никто иной, как Нонг Джом! Он громко выругался. Что за невезение! Только он хотел начать, а его шансы уже ушли в минус. Он снова взглянул на Нонг Джома, и увиденное заставило его невольно нахмуриться. Парень с темной кожей, стоящий рядом, положил руку на плечо Нонг Джома и наклонился, чтобы поговорить с ним очень близко. В глазах этого парня читалась игривость, и было очевидно, насколько он самоуверен. Он боялся, что тот парень успеет завоевать Нонг Джома раньше, чем он сам сможет сделать хоть что-то. Вечером начались мероприятия для новичков. Хотя он не хотел быть «старшим, который кричит», отказаться было невозможно. Он последовал за бывшими «старшими» третьего курса и второкурсниками, ответственными за мероприятия, в конференц-зал факультета. Он глубоко вдохнул, чтобы подготовиться, стоя перед дверью, но не успел собраться с мыслями, как Чарльз толкнул его в комнату. К счастью, его естественно суровое лицо избавило его от необходимости изображать строгость. Вспомнив сценарий, который ему передал старший на курсе, он снова тяжело вздохнул. Он оглядел комнату, чтобы проверить количество новичков. Они постепенно заходили, но он вдруг замер, когда случайно встретился взглядом с Нонг Джомом, который вбежал в комнату одним из последних, явно торопясь, чтобы успеть вовремя. В этот момент даже он, «старший», почувствовал дрожь. Нонг Джом улыбнулся ему и слегка поклонился, прежде чем поспешить занять место в ряду, где его друзья уже держали место. Он мог поклясться, что его сердце билось так сильно, что пришлось прижать руку к груди. Взяв себя в руки, он снова принял серьезное выражение лица — теперь это было в несколько раз сложнее. - Все собрались? Второкурсники, закройте дверь. Кто еще не пришел, считается отсутствующим, - начал он с резкого тона. Все первокурсники избегали его взгляда, кроме одного — парня, сидящего рядом с Нонг Джомом, которого он уже недолюбливал с полудня. На его груди красовался бейджик с надписью «Пхет». Он пристально смотрел на Пхета, пока тот, наконец, не отвел взгляд. Ну хоть немного уважения есть. Если бы нет, он бы заставил его крутить сверчков сто раз. - Вы должны выложиться на максимум, иначе вам никогда не получить шестерёнку в руки, - строго произнёс он, начав с объяснения важности мероприятия в комнате поддержки, которое связано с предстоящим «завоеванием шестерёнки». Через две недели первокурсникам предстоит показать свои способности, где шестерёнка, символ инженеров, станет конечной целью. - Справитесь? - Да, справимся! - Ну, я посмотрю, - сказал он, оказывая давление на первокурсников, как и положено. После этого представитель второго курса раздал листы с текстом песни и исполнил её один раз для примера. Затем настал момент, когда первокурсники должны были петь самостоятельно, без помощи старших. Конечно, звучало всё как попало. - Я попросил вас петь песню, а не читать молитву. Пойте в такт, синхронно! Ещё раз! - строго сказал он, когда старший Тэй пристально посмотрел на него, словно подавая сигнал. В то же время он думал о конечной цели, которая казалась всё более далёкой из-за первокурсника Джома. - Ещё раз! - сказал он уже в десятый раз. - Почему у вас такие слабые голоса? Обед пропустили? - Сто раз одно и то же, - сказал он, сдерживая раздражение, и решил наказать первокурсников. П’Бен, лидер группы, посмотрел на него строго. Если бы среди них не было Джома, он бы не колебался ни секунды. Да, это можно назвать предвзятостью... Джом, худенький парень, уже час кричал песню без отдыха, и его лицо стало красным. Он нахмурился, когда сосед Джома, Пхет, спросил его с заботой. Этот парень Пхет снова раздражал его. Если он будет слишком выделяться, он назначит ему персональное наказание. - Вас тут сотни, а звучите так слабо? - прокричал он изо всех сил, не пользуясь мегафоном, чтобы продемонстрировать первокурсникам пример. Кто сказал, что быть старшим в группе поддержки — это только ругать? На самом деле это утомляет больше, чем первокурсников. Хорошо, что он занимается спортом каждый день, иначе давно бы выдохся. Постепенно пение становилось более синхронным и громким. Возможно, потому что они начали привыкать к тексту песни, или потому что уже очень хотели отдохнуть. Он намеревался заставить их спеть ещё два раза, прежде чем дать перерыв. Но, увидев, как Джом закашлялся, он воспользовался правом старшего и велел принести поднос с ломтиками лимона, посыпанными солью, чтобы раздать первокурсникам. Когда он убедился, что Джом чувствует себя лучше, он приказал снова выстроиться в шеренгу. - Шестерёнка — хотите её получить? У вас осталось всего две недели до дня завоевания. Посмотрите, как вы поёте — дети начальной школы делают это синхроннее и громче. Вам не стыдно? Первокурсники молча опустили головы, никто не ответил... Как тут не быть строгим? Старшие из предыдущих групп поддержки, стоявшие в конце комнаты, подняли какой-то плакат. Он притворился, что не заметил, но в итоге всё равно увидел, когда один из них попытался сам отдать команду. На плакате было написано: «Завтра три круга вокруг стадиона». “Джом ведь умрёт раньше”, - подумал он с беспокойством, но обязанность не позволяла ему отступить. - Или сначала нужно подготовить легкие? Хорошо, завтра перед тем, как собраться в этой комнате, пробежите два круга вокруг стадиона. Поняли? - приказал он, но все же уменьшил количество кругов на один, чтобы позже оправдаться, будто у него плохое зрение. - Поняли! Бывшие старшие наставники скалились, будто готовы были съесть его с потрохами. Он решил проявить серьезность, принял строгий вид и сказал резким тоном: - Если все будет так же, как сегодня, я думаю, что вы станете первым поколением, которое не получит значок. Первокурсники ответили еще громче, хотя в глазах многих читалась нотка сопротивления. Основная цель комнаты для подготовки – устранить это сопротивление, чтобы все объединились ради достижения общей цели – получения значка. Как только подготовка закончилась, он громко выдохнул, окинув взглядом пространство в поисках Джома. Увидев надоедливого Пхета, который стоял перед дверью в туалет, он предположил, что Джом находится внутри. Сосредоточив взгляд на Пхете, он дал ему понять, чтобы тот ушел. Тот поднял брови, будто не собирался уходить, но в конце концов склонил голову с издевкой и развернулся, уходя. Вскоре из туалета вышел тот, кого он ждал. Он сменил выражение лица с нейтрального на легкую улыбку и позвал его: - Джом! Тот медленно повернулся, и, увидев его, заметно вздрогнул, выражая явную тревогу. Он слегка расстроился, но не показал этого, стараясь сделать свое лицо еще более мягким. - Да? - Как собираешься возвращаться? - спросил он максимально мягким тоном, который мог бы вызвать отвращение у его друзей, если бы они услышали. - Пешком с друзьями, мы живем в одном общежитии, - ответил Джом немного напряженно. - Хочешь, я подвезу тебя?- предложил он с доброжелательной улыбкой, стараясь, чтобы тот расслабился. Хотя он чувствовал, что такое поведение совсем ему не свойственно. Джом поднял брови, выражая нерешительность, будто ему неудобно принять предложение, но он также боялся отказать. - Ты что, боишься меня?- спросил он, хотя уже знал ответ. Джом натянуто улыбнулся и быстро замотал головой: - Нет, вовсе нет, Пи. Я уже договорился с друзьями. Спасибо большое. Сказав это, Джом поторопился к друзьям. Он только смотрел ему вслед, слегка нахмурившись, когда увидел, как Пхет обнял Джома за плечи. В какой-то момент Пхет обернулся, посмотрел на него и хитро поднял брови. Он невольно сжал зубы. Совсем не нравится этот парень, хоть убей. *** - Эй, успокойся! Это же алкоголь, а ты пьёшь его как воду! Голос Чарльза донёсся до него, но он не обратил внимания, продолжая подносить стакан к губам. Сразу после выхода из университета он пришёл в свой бар. Сегодня он выбрал второй этаж, где находится стеклянная комната, вместо привычного места на первом этаже, чтобы никто не мешал. Официант, зная его предпочтения, принёс напиток без заказа. Он пил бокал за бокалом, и бутылка уже была наполовину пуста, но рассудок оставался ясным. - Мэл, брат! Его имя прозвучало снова. Он не поднял взгляд, но знал, кто это. Мэл махнул рукой, прогоняя Басса, одного из своих старых знакомых. Ранее они встретились на отдыхе за городом с друзьями, познакомились в клубе и провели время вместе. Позже, перед возвращением в Бангкок, он узнал, что Басс сам оплачивает своё обучение, и предложил ему работу. Теперь он был его начальником, и, несмотря на прошлое, не позволял себе ничего лишнего. - Если вам что-то понадобится, зовите меня, - тихо добавил Басс, но Мэл проигнорировал его слова. - Чего ты такой злой? - спросил Мот, садясь рядом. - Чёрт, этот Джом меня боится! - пробормотал Мэл. И неожиданно добавил: “Может, я больше не хочу этим заниматься?” - Спроси у своего отца, - рассмеялся Мот. В этот момент в комнату вошли его старшие наставники — Пи Бен, Пи Тун, Пи Тиб и Пи Так — во главе с Тэем. - Как дела, младший? - с улыбкой поприветствовал Тэй. Мэл почувствовал, как мурашки побежали по коже, особенно от насмешливого взгляда Тэя. Если бы он был девушкой, то наверняка закатил бы глаза, но как мужчина он просто отвернулся. - Раньше, когда я спрашивал, ты говорил, что справишься, - напомнил Тэй. В то время Мэл ещё не встретил Джома. К тому же, Тэй дал ему выбор между ролью наставника и певца. Что он мог выбрать? Даже его дыхание не попадало в ноты. Мэл промолчал, но Чарльз ответил за него: - Да он просто пугает детей, Тэй. Тэй кивнул и с любопытством спросил: - Кто именно? - Джомджай, - ответил Мот. Мэл прикрыл лицо рукой. Он не хотел ухудшать своё положение в глазах Джома. Тэй хлопнул по столу и громко рассмеялся. - Джом, тот, что с милым лицом? Мой друг тоже присматривался к нему. Сначала я был заинтересован, но, узнав, что он парень, передумал. Тэй явно сожалел. Несмотря на свою привлекательность, Тэй был настоящим мужчиной, который отказывал всем ухажёрам. Те, кто пытались, быстро отступали, не выдержав его прямолинейности. Он вздохнул, желая, чтобы мероприятия в комнате поддержки закончились поскорее, чтобы он мог набрать очки... На данный момент его баллы были в минусе, и он не знал, как их исправить. Каждый раз, когда он встречал младшего Джома, тот сразу отворачивался. Но дело было не только в младшем Джоме, так поступали все первокурсники. Единственным исключением был... Вдруг перед его глазами возникло лицо того наглого парня по имени Пхет. Только он один посмел смотреть ему в глаза, будто бросая вызов. Он отвел взгляд от этого парня, услышав, как старший Тэй задает вопрос с явным сомнением: - Ты серьезно насчет этого? Он кивнул, но не понимал, почему слушатель так громко рассмеялся. - Посмотрим, продержишься ли ты больше месяца, - сказал Тэй, смеясь. Он пожал плечами, не обращая внимания на слова другого, и, приподняв бровь, ответил: “С этим я серьезно!”