София Не-Прекрасная: Захват Волшебнии

      На следующий же день король сделал предложение Миранде. Она переехала в замок, готовясь к предстоящей свадьбе, а я осталась в убогой деревне под присмотром слуг, присланных мне для служения.       — Ещё раз пройдись по шее, — одеяло приглушило мой приказ, но служанка всё поняла. — О, да-да.       В это же время другая слуга делала мне массаж пяток. И делала она это без особого энтузиазма. Хм, сослать её обратно и потребовать новую служанку? Хотя я сомневаюсь, что сейчас в замке есть хоть одни свободные руки, учитывая подготовку к свадьбе, до которой осталось три дня.       — Ох наша дорогая принцесса, бедняжка, всё время учитесь, совсем себя не щадите! — всё повторяла она. — Лучше принцессы, чем Вы, мы и не могли желать!       Не скажу, что эти жалкие попытки заранее завоевать моё расположение, когда я только набираю могущество, как-то могли повлиять на моё к ней отношение. Но я готова была их терпеть до тех пор, пока она продолжает так искусно делать массаж. Пожалуй, оставлю её подле себя, натренирую и тогда она, может быть, сможет делать массаж так, как делал это Кронк.       — Пропустите! Мы подруги Софии! — раздался противный крик.       — Поступило распоряжение никого не впускать, — ответил один из стражников.       — Но мы подруги Софии! — возмущённо продолжала Руби.       — София! София! — а это, видимо, Джейн.       Надеюсь, что больше у Софии подруг не было, а то такие завывания под своими окнами я долго не вынесу.       — Закрой окно, — хватит с меня свежего воздуха. — И подай мне свод законов нейтральных земель.       Я перевернулась, а Эми подложила пять подушек мне под спину. Новая трёхспальная кровать с всего двумя дополнительными слоями перины хоть и не была пределом мечтаний, но на недельку сгодится.       — Эми, закончи массаж ног за Сару, а ты, Сара, можешь идти готовить обед.       — Слушаюсь, принцесса, — она поставила лампу с святящимся кристаллом возле стола и ушла.       Я в тишине перелистывала страницы, делая заметки на полях.       — Принцесса, может стоило послушать девочек? Конечно я понимаю, что Вы сейчас сосредоточенны к подготовке к своему дебюту, но может… стоило дать себе время на отдых и провести его с подругами? — она слегка сильнее продолжила массаж.       — Я их вообще не знаю, они пришли к моему дому лишь для того, чтобы заполучить власть и связи через меня, — я даже не стала поднимать глаз от книги.       Удивительно, все мои будущие привилегии принцессы будут недействительны на территории независимых земель. Коррупция карается заклятием скользящих рук, а убийство так и вовсе невозможно! Всем заправляют три феи они же — «единственный за всю историю директрисы Академии принцев и принцесс», «поддерживающие баланс», «следящие за порядком» и по списку. Как достичь такого же могущества?       Я серьёзно задумалась над тем, как лучше всё спланировать: сначала попробовать вернуть старые навыки в создании зелий или же побыстрее начать изучать новую магию? Пожалуй, про это ещё рано говорить, для начала нужно увидеть эту магию воплоти и изучить полный справочник всех трав. Сара не нашла самостоятельно ничего путного в королевской библиотеке. Ну хоть готовить умеет, не чета Кронку, естественно, но не таких плохо, как могло бы быть. Собственные мысли полностью поглотили мой разум, и я уже не слушала Эми.       — Принцесса, — дверь моей комнаты открыл один из стражников, — я помню, что Вы говорили никого не впускать, но там приехал портной из королевского дворца для снятия мерок. Простите мою вольность, но кажется, что это важно.       — О, конечно, впусти его, — отложила тоненькую книгу в сторону. — Эми, приготовь огуречную маску для лица и горячую ванну, я отобедаю и потом сразу желаю искупаться.       — Конечно, принцесса, — Эми аккуратно положила мою ногу и удалилась за дверь, пропуская стражника вперёд.       Теперь скрипучая лестница не была проблемой, естественно, я же распорядилась устранить это ещё три дня назад.       После всех изменений в доме я даже и не так негативно отношусь к неделе пребывания в нём. Так даже лучше: я приеду во дворец и уже буду что-то знать. Хотя, если честно, то действовать вот так… размерено… как-то… м? скучно? Да, скучно, я уже давно не была столь осторожной, невольно вспоминаются первые дни внедрения в совет императора. Жалкое время, я и сама была тогда жалкой, слишком доброй, слишком наивной… Ладно, это была давно, аж в прошлой жизни, я с концами искоренила все свои плохие качества и оставила лишь лучшие: ум, цинизм, обоняние, злопамятность, злость!       — Добрый день, принцесса София, я Фил, помощник королевского портного, прибыл для того, чтобы снять мерки для гардероба принцессы.       С чего бы все уже называют меня принцессой? Я понимаю — временные личные слуги, в их же интересах побыстрее подмазаться ко мне, чтобы перейти в личное служение и во дворце, где появится новая принцесса. Для чего же это делать обычному помощнику портного? Он же понимает, что я в любом случае выберу королевского портного, изготавливающего одежда для всей королевской семьи? Я ещё официально не вступила в правах, как принцесса.       Это глупая культура Волшебнии или просто детские мозги этого тела не способны вынести всего моего гения?       — Добрый день, Фил, чудесный день, как считаешь? Рад был вырваться из замка на эту недолгую прогулку? Как там вообще дела? — немного помедлив. — Как мама?       — Ох, принцесса, прошу прощения, что пи не поинтересовался, во дворце столько дел с тех пор, как началась подготовка к свадьбе. Вчера ещё вернулись близнецы, Вы бы знали сколько нам работы добавила принцесса Эмбер, ох, — парень раскладывал свои вещи в комнате. — С каждым днём прибывает всё больше гостей, сегодня ещё и королевская чета из Фреденбурга добралась до Волшебнии. Просто чудесно! А платье Вашей матушки, это просто чудо! Настоящее произведение искусства!       Так я узнала, как проходит подготовка к торжеству в королевстве, у которого «дружественные отношения» с ещё девяноста пятью государствами.       В Золотом дворце никогда не было столько гостей, как прибыло за три дня до свадьбы в замок Волшебнии, удивительно.       — Отличный выбор, принцесса София, такой изысканный насыщенный цвет, — Фил убрал каталоги в сторону.       В какой-то мере даже хорошо, что подготовкой к такому мероприятию занимаюсь не я. Быть принцессой, у которой единственная проблема: какой бы цвет выбрать: тёмно-фиолетовый или тёмный индиго — иногда даже забавляет.       Но мне мало быть просто принцессой, третьей в очереди на трон принцессой особенно.

***

      Из этого жалкого домика я выходила уже в балльном платье и сразу же села в карету, куда меня вперёд пропустила Миранда. Вокруг бывшей обувной лавки столпился народ, тупой народ, которому и подавай только хлеба и зрелищ.       Миранда в своём королевском образе выглядела так себе, вообще не идёт ни в какое сравнение с самой прекрасной, красивой и умной девушкой Золотой империи, но стоит признать, в ней что-то есть, я ещё не разобралась: что именно, но это что-то должно быть, раз оно смогло зацепить короля.       Народ провожал нашу карету с бурными овациями, а я всё же решила удостоить их своего внимания и лениво помахивала рукой. Да, сегодня день, когда я вернусь во дворец и встану на тропинку к величию! Да!       — София, тебе не обязательно сдерживать эмоции, ты теперь принцесса, а принцесса может быть такой, как она пожелает, — Миранда взяла мои руки в свои.       — М, да-да, спасибо, — улыбнулась.       — Я слышала, что ты упорно училась всё это время, это достойно похвалы, но не стоит себя перегружать, милая, — она посмотрела в сторону замка. — Мы уже почти прибыли.       Да, как я и подумала в свой первый визит: дворцовая площадка была как раз для принятия гостей. Это уже были не простые жители деревни, это была знать.       Миранда взяла мою руку, и мы вместе прошли к открытой площадке. Под торжественное музыкальное сопровождение четыре куриных крылышка разместили тиару на моей голове. Ненавижу этих тварей пернатых, гадость. Я продолжала держать улыбку на лице. Да! Посмотрите на меня и запомните! Посмотрите на меня, пока вам это позволено!       Толпа расступалась передо мной и мы с Мирандой подошли к королевской семье. Король смотрел только на свою новую жену, принцесса разглядывала свой веер, спрятав за ним лицо, а принц бросал взгляды то на меня, то на стражу. Хм, и чего их разглядывать? Одни палочки, вот у нас в Золотой империи стража была ого-го, а это так.       — Король Роланд второй, — Миранда присела в глубокий реверанс.       — Королева Миранда, — Роланд поцеловал её руку.       Они отошли чуть в сторону, а я ещё раз посмотрела на королевских детей. Теперь Эмбер разглядывала меня, оценивала.       — Добрый день, принцесса Эмбер, доброе утро, принц Джеймс, — присела в реверансе.       — Добрый день, София, — принц поклонился.       Противная девчонка Эмбер лишь ещё раз покрутила веер в своих руках.       — Принцесса Эмбер, в реальной жизни Вы ещё красивее, чем об этом говорят в слухах, — посмотрела на эту козявку.       Принцесса Эмбер, первая в очереди на престол. Напыщенная и самовлюблённая сопля. Она очень похожа на Куско. Все наследники такие?       — Эмбер, Джеймс — Миранда присела. — Я знаю, сказок о добрых мачехах не так уж и много, но я постараюсь это изменить. Полюбуйтесь! — она протянула им эмблемы герба королевской семьи.       Хм, как такое ничтожные нитки могут порадовать королевский отпрысков?       — Ого, наш семейный герб! — радостно воскликнул Джеймс.       Лицо Эмбер как-то странно изменила и она немного по-другому посмотрела на Миранду. Миранда. Она опять делает что-то такое, чего мне не понять. Как? Было ли это что-то у Софии? Короля она заполучила благодаря дурацкой… Любви, но что же это?       — Все славят королеву Миранду и принцессу Софию! — толпа одобрительно загудела.       Если я буду наблюдать за Мирандой и дальше, то может смогу научиться этим трюкам?       — Разрастайся, флора! — зелёный луч вылетел откуда-то из-за моей спины.       Небо заволокло тёмной тучей, и пошёл дождь. Наконец-то погода стала лучше, не люблю солнце.       Стража тут же достала зонты, укрывая королевскую семью от дождя.       — Седрик, я заказывал розы, а не грозы. — Роланд разочаровано посмотрел на волшебника.       Да, Седрик, я помню это имя. Тот самый нелюбимый придворный волшебник, но по видимому полное разочарование всего двора.       Интересно, а сколько он может держать это грозовое облако над замком? Продержит ли неделю? Да! Можно закрыть всю Волшебнию одним большим облаком, народ начнёт болеть и жаловаться на болезни и недостаток витаминов, а я начну продавать зелье, вызывающее привыкание, буду держать народ на нём, а потом, когда они все уже привыкнут… прекращу продавать зелье! Да! Потребую свергнуть короля и передать трон мне! Зависимый народ сам всё сделает! Я гений! Гений!       — Простите, Ваше Величество! — волшебник низко поклонился. — Я просто не привык к новой палочке.       А вдруг у Седрика тоже есть какой-то контракт, как в Священном союзе? Вдруг он не сможет предать короля? Да! Короли бы не подпустили к себе могущественных волшебников, если бы те могли их предать!       — Это Седрик. Наш придворный волшебник. Он из династии старинных придворных волшебников, так что приходится терпеть, — представил его Роланд.       Тучи на небе расползлись и вместо них с неба упали лепестки роз. Я поймала пару штучек, осмотрела и зажала в руке. Это всё настоящее или иллюзия?       После ещё пары минут приветствий толпы мы прошли во дворец в сторону тронного зала, где уже устанавливали мой трон. Ну как трон? Так, стульчик. Почему он такой маленький? Мне больше по душе тот, что у Роланда, хотя… он тоже мелковат.       В банкетный зал я проследовала прямо за Эмбер. Сравнивать её с Куско было слишком по отношению к ней. Она просто молчала, смотрела в мою сторону и искала что-то, к чему можно было прицепиться. Я узнала этот взгляд, хоть и не сразу, но узнала…       В банкетном зале за главой стола сел Роланд, по правую руку от него Миранда, а по левую я. Рядом со мной был Джеймс, а чудь дальше от него Эмбер.       Хоть столовой этикет, судя по расположению приборов, не особо отличался от того, что преподавали в колледже, но мне всё равно приходилось коситься на Джеймса, который полностью его игнорировал, используя руки вместо столовых приборов. Это не первый невоспитанный принц на моём веку.       — София, — я перевела взгляд на короля и отложила приборы.       — Да, Ваша Величество?       — Зови меня Роланд или «Эй, ты в короне», — улыбнулся.       Я бы предпочла эту самую корону забрать, но пока сойдёт.       — Или… папой.       Он ещё под горшок не ходил, когда я уже шла к своей цели, но… Миранда как-то одобрительна улыбнулась на последнее его предложение. Хм, мою гордость не ущемит, если один король будет называться моим папой. Посмотрим, что из этого выйдет.       — У нас в королевстве есть традиция: устроить официальный приём в честь нового члена королевской семьи! Для твоей мамы это была свадьба. А для тебя мы устроим королевский бал в конце этой недели.       — Блестяще! — воскликнул Джеймс, с набитым ртом.              — Джеймс, манеры, — сказал ещё неизвестный мне мужчина.       Он был явно не последним человеком во дворце, раз был подле короля.       — Балл, пре-екрасно, это очень мило, — посмотрела на короля.       — И правда, Рональд, это очень мило, — Миранда взяла его за руку.       Так ли богата Волшебния для того, чтобы спонтанно устраивать подряд два мероприятия государственного уровня?       — Папочка, а когда будет мой балл? — подала голос Эмбер.       — Эмбер, он уже был, когда вы с братом родились, — ответил король, а я окончательно отложила приборы, наевшись.       — Ты разве не помнишь? — Джеймс посмотрел на сестру.       — София, забыл тебе представить, — Роланд перевёл взгляд, — Это Бейлевик, Бейливик главный управляющий в замке, он же мой хороший друг и человек, без которого мы бы все пропали, ах-ха.       — Не стоит столь лесных оценок, хотя я весьма признателен, — оторвал взгляд от часов.       — Ты заслужил эти слова, как никто другой. София, если тебе что-то понадобится и нас с Мирандой рядом не будет, то ты всегда можешь обратиться к Бейливику.       — О-о, большое спасибо, папа, — Миранда и Роланд улыбнулись. — Бейливик, Вас я тоже сердечно благодарю.       Если всего одно обращение способно его хоть немного растерять бдительность, то это и правда весьма полезно.       — Всегда обращайтесь, принцесса София, как только отужинаете, я провожу Вас в Ваши покои, — опять посмотрел на время.       Не замечала такой зацикленности на времени у церемониймейстеров в Золотой империи.       — О, я уже сыта.       — Тогда с Вашего позволения, король Роланд, я покажу принцессе Софии её покои.       — Конечно, София, я надеюсь, что они придутся тебя по душе, — ответил король. — Если что-то не понравится, то не стесняйся просить это изменить, важно, чтобы тебе было комфортно.       — О, да, папа, я точно скажу, спасибо, ужин был прекрасен. Мама, папа, Эмбер, Джеймс, приятной трапезы.       — Я уже доел, можно я пойду на тренировочный полигон? — с набитым ртом просил Джеймс. — Гвардейцы тренируют сегодня новое построение! Можно?       — Иди, Джеймс, — согласился король. — Правда я думал, что ты хотел бы остаться на десерт.       Мальчишка тут же выскочил из-за стола и чуть не снёс служанку, уносившую грязную посуду, но Бейлевик поймал девушку.       — Джеймс, осторожнее! — воскликнул управляющий.       — Простите-е! — донеслось из-за дверей.       — Я уже тоже пойду, мои новые платья должны быть готовы, не могу дождаться моменты, когда увижу их, — Эмбер встала.       — Миранда, ты посмотри, дети добровольно отказываются от десерта, аха-ха, — рассмеялся король. — Мы с моей сестрой Тили в детстве за лишнюю порцию десерта чуть ли ни на всё были готовы, ахаха.       — Сейчас дети так быстро растут, — закивала Миранда.       — Эмбер, если хочешь, то ты тоже можешь идти.       — Спасибо, папочка.       Мы с Бейливиком уже выходили из банкетного зала.       — Жаль у твоей сестры не получилось приехать на нашу свадьбу… — сказала Миранда, а дверь в зал закрылась за Эмбер.       Принцесса скрылась за поворотом на первом этаже, а мы с Бейливиком поднимались по лестнице. Приходилось приподнимать полы пышного платья, чтобы не упасть. Никогда не носила таких платьев, мама считала, что я смотрюсь в них нелепо.       Мои покои оказались рядом с покоями принцессы Эмбер и принца Джеймса. Комната была слишком светлой, с большими окнами и ярким освещением. Я бы вообще предпочла полное отсутствие окон.       — Нужно заменить балдахин на более плотный и пусть цвет будет тёмный индиго, а ещё добавить шторы на окна того же цвета, чтобы они не просвечивали свет. А ну и добавить парочку стеллажей для книг, убрать игрушки… Хотя нет, игрушки оставить.       — Будут ещё какие-то пожелания? — Бейлевик сделал пометку.       — М-м, — осмотрела комнату, — и постельное бельё того же цвета.       Бейливик покинул комнату, а я вызвала служанку и приказала ей сопроводить меня до башни придворного волшебника. Его на месте не оказалось. А я слышала, что он нелюдимый, от чего же тогда шастает по замку?!       Он наверняка сам и не сможет предать короля, но он ведь сможет обучить меня магии, чтобы я самостоятельно наслала огромную тучу на всё королевство!       — Можешь быть свободна, я сама дойду до покоев, — сказала служанке.       Она раскланивалась и ушла. Мне лишние уши не нужны, это точно.       С сумерками замок мне нравился больше, я бы вполне могла представить себя его хозяйкой. Да, замок Измы!       — Изма? — произнесла вслух.       Так странно говорить и слышать своё имя…       — София, гуляешь перед сном? — Роланд вышел с лампой, осветив коридор.       Неужели служанка уже доложила ему про то, что я искала Седрика? Неужели он мог заподозрить что-то? Вдруг это проверка?       — Я искала придворного волшебника, меня так впечатлил этот фокус… с цветочками, — продолжала идти рядом с королём.       — И не думал, что наш Седрик может кого-то впечатлить, — усмехнулся. — Если так понравилось волшебство, то лучше сейчас иди спать и завтра в Академии увидишь трёх фей, которые и правда удивляют своей магией, — король остановился, когда мы дошли до моих покоев. — Я бы хотел тебя порадовать, сделать приветственный подарок, — он развернул амулет прекрасного фиолетово цвета с проблесками индиго в мою сторону.       Даже в свету лампы он прекрасно переливался.       — Это очень особенный амулет, дай слово, что никогда не будешь его снимать, — он наклонился и одел на меня.       — Конечно, — как же можно расстаться с такой красотой?       — А теперь беги в кровать, завтра тебя ждёт первый учебный день в академии, — поднял фонарь с пола, — спокойной ночи, София.       — Спокойной ночи, — дверь моих покоев закрылась.       Да, спать я буду сладко, представляя себя на троне этого королевства!