Неудачник

***

Рен У шел неспешно по улицам своего района, наблюдая за весельем, которое царило вокруг. Люди смеялись, толпились у ресторанов, обнимались и радовались жизни, словно не существовало ни проблем, ни забот. У него невольно дёрнулась губа в слабой усмешке. М-да уж, вот бы и ему стать идиотом на один вечер. Просто забыть о статусе, ответственности и бесконечных интригах. Это ведь не так много, правда? Его взгляд скользнул по вывескам магазинов, пока он не заметил витрину с одеждой. Рен У хмыкнул, будто сам над собой, и направился внутрь. Войдя, он без особого разглядывания схватил подходящую одежду: пару тёмных джинсов, чёрную футболку и лёгкий бомбер. Оплатив покупки, он, ни слова не сказав продавцу, юркнул в примерочную. Там он, с усмешкой на лице, стянул с себя дорогущий костюм — единичный экземпляр, стоивший целое состояние и доставленный по индивидуальному заказу из-за границы. Материя упала на пол, будто старая, ненужная тряпка. Взглянув на свой отражающийся в зеркале силуэт, он усмехнулся ещё шире, натягивая джинсы, которые слегка облегли его крепкие, рельефные ноги, футболку, плотно севшую на широкие плечи, и бомбер. Оглянув себя в зеркале, он поморщился от слишком ухоженного вида. С силой взъерошив волосы, ломая идеальную укладку, он превратил её в хаос, который больше походил на гнездо, словно он студент, только что вылезший из постели перед парами. Удовлетворённый результатом, он подмигнул своему отражению, фыркнув. Натянув кроссовки, Рен У схватил свой костюм и, выйдя на улицу, небрежно бросил его в ближайшую мусорку. Кошелёк удобно устроился в кармане бомбера, а сам он, засунув руки в карманы, продолжил свой путь. Ему было легко и свободно в новой одежде — ни тебе стеснённости движений, ни пафоса. Он шёл по улице, впитывая шум пятничной ночи. Весенний воздух был наполнен ароматами еды из уличных киосков, пьяным лепетом и смехом. Девушки оборачивались ему вслед, шушукались, но он лишь подмигивал им, не сбавляя шага. В другой раз, красавицы. Он просто шёл вперёд, зная этот район как свои пять пальцев. Неоновые вывески переливались огнями, создавая иллюзию, что город живёт собственной жизнью, дышит и наблюдает. Рен У чувствовал это. Шум, смех, алкогольные перегарные голоса. Всё это было его стихией. Он шёл без цели, но с каждым шагом всё больше погружался в атмосферу. Сегодня он был не Рен У из семьи Квон. Просто парень, который хочет отдохнуть от всего мира. Рен У неспешно подошёл к одному из клубов, который недавно пришлось восстанавливать после перестрелки. На миг он остановился у входа, оценивая ситуацию. Очередь тянулась вдоль здания, гудя голосами и смехом. Ха, и очередь ещё надо стоять? Он вздохнул, поправляя бомбер. — Ну ладно, живём по правилам, — пробормотал он себе под нос, вставая в конец очереди. Сейчас он не был под флагом мафии, а просто парнем, желающим расслабиться. Впереди него раздавались смешки и взволнованные перешёптывания. Девушки и парни оживлённо обсуждали предстоящую вечеринку, музыку и коктейли. Но Рен У не обращал на это внимания, лениво прислонившись к стене и едва слышно постукивая пальцами по бедру, будто считая что-то в голове. Внезапно ему по затылку прилетел лёгкий, но ощутимый удар. Он остановился, а затем медленно развернулся, подняв бровь и взглянув сверху вниз на троих парней. Его невозмутимый взгляд остановился на одном из них. Парень был хорошо сложен, но сейчас выглядел жалко: лицо вытянуто в выражении вины, а слова извинений сыпались, как из пулемёта. — Простите, это случайно! Я правда не хотел, честно-честно! — затараторил парень, широко раскрытыми глазами глядя на Рен У. Виновник выглядел так, будто случайно ударил богомольца, и теперь ожидал кары небесной. Его огромные глаза, полные извинений, смешно контрастировали с его спортивным телосложением. Рен У лишь фыркнул, мельком окинув взглядом всю троицу, а затем вновь сосредоточился на парне, который всё ещё что-то быстро лепетал. Его лицо выглядело настолько искренним и безобидным, что раздражаться не имело смысла. — Нормально, — бросил он с хриплым спокойствием, развернулся и вновь занял своё место в очереди. Его взгляд на секунду задержался на парне, когда тот уже отступил назад. Ну что ж... Добрый, наивный, один из тех, кого за километр видно. Ещё и лицо красивое, хоть на обложку журнала ставь. Милый, не спорю, даже... горячий. Но пачкать его своей персоной? Нет уж. Рен У был хорош в чтении людей, и за долю секунды составил общее впечатление. Этот парень — из тех, кто ещё верит в добро, готов всем помогать и попадает в неприятности исключительно из-за собственной доброты. Эти глаза... они, кажется, могут извиниться даже за дождь. Улыбнувшись уголком губ от своих мыслей, он быстро переключился на шум вокруг. Ему не нужны были ни случайные связи с наивными мальчиками, ни внимание тех, кого можно сломать одним своим присутствием. Сегодня он хотел просто расслабиться. И эта троица, особенно с этим виноватым красавцем, не входила в его планы.

***

Рен У сидел за стойкой бара, отпивая уже третий по счёту стакан виски. Виски, надо сказать, был посредственный, но градус и шумная музыка делали своё дело. Голову заполнял легкий туман, в котором хотелось просто забыться, но тут его внимание привлёк кто-то, кто явно приближался слишком уверенно. — Эй, ты чего тут один? — голос прозвучал дерзко, но с намёком на ухмылку. Рен У лениво перевёл взгляд на парня. Среднего роста, ухоженный, самоуверенный до чертиков. Его манера держаться напоминала кого-то, кто привык добиваться своего. — А тебе-то что? — хрипло ответил Рен У, одним глотком опустошая стакан. — Да просто подумал, может, скучно тебе. А может, и не скучно, но компанию не помешает скрасить. Рен У фыркнул, поднимая руку, чтобы заказать ещё. — И чего ты хочешь? — он окинул парня оценивающим взглядом. — Давай сразу к делу. Мне твоё "подкатное" шоу не нужно. Парень ухмыльнулся шире, чуть наклоняясь к Рен У. — Чего хочу? Того же, чего хочешь ты. Прямо в точку. Приятно иметь дело с тем, кто не тянет резину. Рен У не был из тех, кто раздумывает, если предложение звучит достаточно прямолинейно. — Ну, раз мы всё прояснили... — он откинулся назад, жестом указывая бармену налить ещё один стакан, но на этот раз два. — Тогда выпьем. За знакомство. Парень уселся рядом, накинув на Рен У взгляд, в котором читалось что-то между дерзостью и интересом. — Ты прямо из тех, кто говорит в лоб. Нравится. — Я вообще люблю, когда мне экономят время, — спокойно ответил Рен У. Он поднял стакан, посмотрел на своего нового собеседника и произнёс без тени улыбки: — За прямоту. — И за удовольствие, — добавил парень, чокаясь с ним. Рен У отпил последний глоток виски, поставив стакан на стойку с чуть громким стуком, и окинул взглядом парня, который, кажется, наслаждался этим молчаливым напряжением между ними. Музыка гремела, вспышки неоновых огней подчеркивали черты его лица, а полуулыбка, играющая на губах, говорила о том, что слова им больше не нужны. — Обнимашки? — с насмешливой дерзостью спросил парень, наклоняясь ближе. Рен У внимательно смотрел на парня напротив, на его самоуверенную улыбку и глаза, полные ожидания. В его взгляде блеснуло что-то, напоминающее вызов, но это длилось мгновение. Ответ был предельно прост.

***

Где-то в полуосвещённом коридоре, ведущем к туалетам, Рен У прижал его к стене, тараня её всем своим весом, издав глубокий выдох. — Ты чертовски торопишься, — с довольной усмешкой произнес парень, руки уже на поясе Рен У. — Хочешь играть в медлительность — выбрал не того, — бросил он, поддевая его ремень пальцами, как будто это был вызов. Едва удерживая себя от полного столкновения, они продолжили свой путь к дверям туалета. Ремень Рен У уже был наполовину стянут, когда парень дернул его сильнее, с ухмылкой заглядывая в глаза. Дверь туалета резко отворилась, стена глухо загудела от их удара, пока Рен У не затащил его внутрь. За их спинами хлопнула дверь кабинки.

***

Поздний вечер, воздух прохладный, но это только подстегивает троицу молодых врачей к скорейшему входу в клуб. Чонгук, Тэхён и Хосок с улыбками на лицах миновали очередь и, чуть толкнув массивную дверь, шагнули внутрь. Музыка ударила их сразу, словно волна, оглушив ритмом и заполнив всё пространство гулким басом. Тэхён огляделся первым, нахмурив брови: — Ну что, не зря вышли? Выглядит прилично. — Да, хотя и пахнет ещё краской, — отозвался Хосок, поморщившись, но тут же добавил с усмешкой: — Или это мой нос после больницы всё воспринимает как антисептик. Чонгук ничего не сказал, но с легкой улыбкой пошёл вперёд, оценивая обстановку. Клуб был действительно ухоженный: стены в тёмных тонах, мягкий свет от ламп, которые отбрасывали яркие блики на полированные поверхности. Барная стойка сверкала в центре зала, словно приглашала к себе. Музыка гремела так, что можно было почувствовать вибрацию в груди, а разноцветные огни прожекторов бегали по танцующему полу, создавая хаотичный калейдоскоп. — Пойдём, закажем чего-нибудь. Я умираю от жажды, — предложил Хосок, уже направляясь к бару. — И с чего ты такой жаждущий? — усмехнулся Тэхён, двигаясь следом. — Потому что я, в отличие от вас, умею отдыхать. Чонгук, чуть придерживая товарищей, сделал шаг в сторону и усмехнулся: — А я думал, ты нас тащишь танцевать. Чего это ты такой ленивый? Барная стойка встретила их улыбкой бармена, который, как профессионал, сразу понял, что перед ним посетители, готовые не скупиться. — Что будете? — спросил он, чуть наклонившись вперёд, чтобы перекрыть шум. — Мне что-то лёгкое. И обязательно сладкое, — тут же выдал Хосок, махнув рукой. — Аналогично! — Тэхён даже не посмотрел на меню, уверенно опершись локтем о стойку. — Коктейль. Крепкий. Решай сам, — отозвался Чонгук, чуть задумавшись, но тут же вернулся в беседу с друзьями: — И только без шуток про сюрпризы. Бармен улыбнулся, ловко принимаясь за работу. Напитки появились быстро, и троица направилась к свободному дивану у дальней стены. — Ну что, господа, вот он, наш первый выходной за две недели, — провозгласил Тэхён, откидываясь на мягкую спинку дивана. — Давайте хотя бы не думать о больнице. — О, нет. Ты опять начнёшь свои разговоры про то, как пациенты портят тебе жизнь, — Хосок изобразил страдание и вздохнул. — Может, просто помолчи и расслабься? Чонгук только усмехнулся, отпивая коктейль. Напиток оказался неожиданно приятным, с легкой горечью алкоголя и фруктовым послевкусием. — Что скажешь, Гук? Вкусно? — спросил Хосок, не упуская возможности поддразнить друга. — Лучше, чем твой антисептик. — Это был один раз! — притворно возмутился Хосок, вызвав смех у всей компании. Танцпол постепенно начал заполняться, музыка становилась всё громче, заставляя даже сидящих начинать двигаться в такт. Тэхён первым не выдержал: — Всё, сидеть скучно. Пошли. — Ты же не умеешь танцевать, — хмыкнул Чонгук, но поднялся. — А тебе это мешало хоть раз? — парировал Тэхён и первым двинулся к танцполу. Музыка словно впитала их в себя: звуки оглушали, свет слепил, но атмосфера свободы и ритма захватывала. Хосок удивлял своими движениями, танцуя с лёгкостью, будто у него в крови было встроенное чувство ритма. Чонгук двигался сдержанно, но его уверенность и плавность привлекали взгляды. Тэхён, как всегда, компенсировал отсутствие навыков широкой улыбкой и полным удовольствием от происходящего. — Смотри, тебе уже машут, — прокричал Хосок, указывая на группу девушек неподалёку. Чонгук только махнул в ответ, но не двинулся в их сторону. Сегодня он пришёл сюда ради друзей, и ему этого было достаточно.

***

К полуночи троица вернулась к дивану, уставшая, но довольная. Напитки на столе уменьшались, разговоры становились чуть громче, а смех звучал всё чаще. — Говорю вам, мы лучшие, — сказал Хосок, поднимая стакан. — Даже в клубе мы выигрываем. — Это ты про свой танец? — усмехнулся Чонгук. — Ты выглядел так, будто собираешься кого-то вырубить. — Это стиль, детка, — Хосок гордо откинулся назад. Тэхён зевнул, прикрыв рот рукой: — А завтра у нас точно выходной? — Надеюсь, — отозвался Чонгук, допивая последний глоток коктейля. Чонгук потягивал новый коктейль, слушая, как Тэхён с Хосоком азартно спорят, чей танцевальный стиль больше похож на «катастрофу». — Да я хотя бы не сбил ту официантку, как ты, Хосок, — рассмеялся Тэхён, покачивая головой. — Она просто сама встала не там, где надо! Я вообще-то артистичен, если ты не заметил, — Хосок выставил руки в защитном жесте, едва удержав свой стакан. Он сидел, откинувшись на спинку дивана, с лёгкой, расслабленной улыбкой. Его взгляд медленно скользил по залу, но задерживаться на ком-либо он явно не собирался. И тут к их столу подошли две девушки. Одна из них, высокая и с ярко-красными волосами, остановилась чуть ближе к Тэхёну. Вторая, с длинными чёрными локонами и светлым платьем, бросила кокетливый взгляд в сторону Чонгука. — Привет, ребята, — первой заговорила рыжая, склонив голову и широко улыбаясь. — Вы выглядите так, будто знаете, как веселиться. Не против, если мы присоединимся? Тэхён, не теряя ни секунды, вскинул брови и дружелюбно кивнул: — Конечно, садитесь. Мы как раз обсуждали, кто из нас лучший танцор. — Танцор? — засмеялась девушка, устраиваясь рядом с ним. — Судя по вашему лицу, вы точно проиграли. Хосок не удержался от громкого хохота: — Вот это удар, Тэхён. Чёрноволосая девушка уселась рядом с Чонгуком, одарив его мягкой улыбкой: — А ты что, молчаливый? Или просто слишком сосредоточен на своём коктейле? Чонгук вежливо улыбнулся, подняв взгляд на неё: — Просто думаю, как пережить их спор. Она тихо рассмеялась, принимая его слова за лёгкий юмор, и наклонилась чуть ближе: — Думаю, тебе это под силу. Хосок и Тэхён тут же завели разговор с рыжей, явно радуясь неожиданному женскому вниманию. Тэхён оживлённо рассказывал о своих попытках танцевать, поддразнивая Хосока, а тот, в свою очередь, размахивал руками, оправдываясь. Чонгук, напротив, сохранял спокойствие. Он был вежлив, поддерживал беседу с чёрноволосой девушкой, но чувствовалось, что его внимание где-то далеко. Его ответы были короткими, но не грубыми. Он больше слушал её, иногда кивая и усмехаясь, но в его взгляде не было искры интереса, которую она, казалось, пыталась разжечь. — Так чем вы занимаетесь? — спросила девушка, наклоняясь ближе, чтобы перекричать музыку. — Работаем в больнице. Много работаем, — ответил Чонгук, оборачиваясь к ней с той же лёгкой улыбкой. — В больнице? — уточнила она, подмечая что-то в их внешнем виде и общении. — Да. Мы врачи, — кивнул он. — Ого! Тогда вы наверняка герои. Он снова усмехнулся, не воспринимая её слова всерьёз. — Эй, Гук, ты чего? — Тэхён толкнул его локтем, отвлекая от мыслей. — Ничего. Просто смотрю, как вы позорите нашу профессию, — ответил Чонгук с лёгким сарказмом. Хосок захохотал, хлопнув по колену: — Ну ты и зануда. Мы отдыхаем! Рыжая девушка тоже засмеялась, подыгрывая им, а чёрноволосая снова обратилась к Чонгуку: — Может, тогда покажешь, как это делается? Он посмотрел на неё и вежливо отказался, поднимая стакан: — Думаю, я лучше справлюсь с коктейлем, чем с танцами. Она чуть нахмурилась, но быстро сменила тему, не сдаваясь. Чонгук же продолжал оставаться внимательным и дружелюбным, но никакого энтузиазма не проявлял. Его мысли снова ускользали куда-то вдаль, туда, где музыка и свет смешивались в калейдоскопе людей на танцполе. Чонгук устало вздохнул, замечая, как чёрноволосая девушка всё ближе склоняется к нему, а её рука уже второй раз почти случайно касается его локтя. Он пытался быть вежливым, но с каждым новым словом её попытки завязать с ним разговор становились всё более назойливыми. Тэхён и Хосок, напротив, выглядели вполне довольными, смеясь с рыжей и явно наслаждаясь вниманием. — Я отойду на минуту, — бросил Чонгук, поднимаясь с дивана и быстро направляясь в сторону туалета. Ему нужна была передышка — не столько от шума клуба, сколько от внезапного внимания, которое совсем не было ему нужно.

***

Чонгук вошёл в туалет, ожидая, что здесь наконец-то сможет насладиться тишиной и немного отдохнуть от шума клуба. Светлые плитки сверкали чистотой, и на первый взгляд место выглядело гораздо лучше, чем он предполагал. Шум музыки едва проникал сквозь толстые стены, и на мгновение он почувствовал себя почти комфортно. Он подошёл к раковине, включил воду и несколько раз плеснул её себе в лицо, ощущая, как холодная струя смывает усталость. — Ну, хоть здесь можно спокойно подышать, — пробормотал он, отжимая мокрые пряди на лбу. Но его мгновение спокойствия прервал резкий звук, когда одна из кабинок громко треснула — то ли дверца пошатнулась, то ли кто-то с силой на неё надавил. — Ты серьёзно? Вот это подход! — громко рассмеялся кто-то внутри, с оттенком восторга в голосе. Чонгук замер, напрягшись, и невольно посмотрел в сторону кабинки. Из-за щелей было видно, как тень одного из мужчин движется резко и уверенно. Затем снова громкий стук — кажется, один из мужчин слишком резко надавил на дверь, заставив её сотрястись. Чонгук застыл у раковины, не веря своим ушам. — Прекрати дразнить, — пробормотал один, но в голосе не было ни раздражения, ни возмущения. Скорее, лёгкий азарт. — А если не захочу? — Низкий голос прозвучал с такой дерзкой усмешкой, что Чонгук почувствовал, как его лицо заливает красками. — Ты... совсем без тормозов. — его партнёр снова засмеялся, но его смех быстро перешёл в глухой, довольный стон. — Чёрт, ну ты даёшь… АХ! Чонгук нервно сглотнул, чувствуя, как лицо начинает пылать. Громкость разговоров, смех и ещё более откровенные звуки буквально сотрясали стены. «Ну что за… Господи, это вообще нормально?» Он старался дышать ровно, но слова из кабинки пробивали даже его врачебное самообладание. Это не были обычные шёпоты или невинные разговоры. Всё происходило открыто, громко, и абсолютно без стеснения. Его внутреннее возмущение закипало. Он привык к правилам, к морали и к уважению к окружающим. Даже мысль о том, чтобы вот так открыто нарушать чужие границы, была для него абсурдной. — Люди… совсем стыд потеряли, — пробормотал он себе под нос, стараясь не обращать внимания на очередной стук по двери. Но больше всего его поразило не это. Нет, не наглость, не шум, не стук. А голос. Этот низкий, хриплый баритон. Он звучал так, словно принадлежал человеку, который не знает сомнений. Этот тон, насыщенный силой и презрением ко всему вокруг, с лёгкостью приказывал, подчинял и заставлял слушаться. «Что за человек вообще так себя ведёт? Да ещё и в общественном месте? У него явно нет ни капли совести!» Чонгук бросил взгляд на кабинки ещё раз, хмурясь. Металлическая дверь чуть дрожала, а тень от мощной фигуры одного из мужчин накрывала почти половину пространства. Чонгук тяжело вздохнул. «Пожалуй, это худший вечер за последние две недели». Развернувшись, он поспешно вышел из туалета, чувствуя, как шум за спиной остаётся не просто неприятным воспоминанием, а чем-то, что он хотел бы навсегда стереть из своей памяти. Чонгук глубоко вдохнул, покинув туалет. Музыка оглушала, свет мигал, толпа двигалась в такт ритму. Это отвлекало, но недостаточно. Громкие голоса из туалета всё ещё эхом звучали в его голове, заставляя щёки гореть от стыда. Он не успел сделать и шага от двери, как перед ним вдруг появилась та самая девушка, что сидела с ними за столиком. Её улыбка была игривой, почти хищной, а взгляд говорил о том, что она настроена куда решительнее, чем на простой разговор. — О, ты как раз тот, кого я искала! — сказала она, наклоняясь ближе, чтобы её слова перекрыли шум музыки. — Э-э, правда? — Чонгук попытался улыбнуться, но получилось неубедительно. — Конечно, — она сделала шаг вперёд, сокращая и без того минимальное расстояние между ними. — Я видела, как ты ушёл из-за стола. Решила, что тебе просто нужно было немного времени… Ну, чтобы расслабиться. — На самом деле, я просто… в туалет заходил, — быстро проговорил Чонгук, опустив взгляд. — Ха! — она рассмеялась, но в её тоне чувствовалась лёгкая насмешка. — Зачем так скромничать? Я-то вижу, как ты смущён. Она мягко коснулась его руки, будто пытаясь подбодрить. Чонгук слегка дёрнулся, но не стал грубо убирать руку. — Всё не так, — сказал он, стараясь быть вежливым. — Просто… Я не ищу сейчас… — Да ладно тебе, не нужно стесняться, — перебила она, её голос стал мягче, почти ласковым, но взгляд — настойчивее. — Ты очень милый. И знаешь что? Это безумно привлекательно. Чонгук чувствовал, как обстановка становится всё более неловкой. — Правда, спасибо, — он попытался сделать шаг назад, но она тут же сделала шаг вперёд, вновь сокращая расстояние. — Но я… правда, не хочу... — Не хочешь или боишься? — она лукаво прищурилась, будто прочитала его мысли. — Это всего лишь веселье. Никаких обязательств. Её пальцы скользнули к его груди. Чонгук окончательно растерялся. — Ты ошибаешься. Это не про меня, — он старался говорить мягко, но твёрдо. — Знаешь, парни всегда так говорят, — она хихикнула, словно его слова были шуткой. — Но потом… — Я правда ценю твоё внимание, но… — начал было он, но в этот момент его прервал глубокий, насмешливый голос, прозвучавший совсем рядом, от чего мурашки побежали по спине. — Эй, детка, это совсем не твой парень. Прекрати, пока не стало слишком неловко. Чонгук замер, а девушка в удивлении замолчала, оглядываясь. Высокий мужчина с уверенным, даже нахальным выражением лица стоял рядом с Чонгуком. Его фигура была тяжёлой, но грациозной, и, судя по всему, он привык занимать пространство, где бы ни находился. Прямо в центре внимания. Чонгук чуть наклонил голову, наконец осознав, кто это. Это был тот самый человек из туалета. Высокий, крепкий, с дерзким, чуть насмешливым выражением лица. Неужели это тот самый тип? Фу, его так и не покидало ощущение дискомфорта от того, что он недавно слышал. Но вместо того чтобы отреагировать на это как-то решительно, Чонгук лишь скривился и бросил взгляд с презрением, как будто мужчина мог понять его чувства. Однако тот не обиделся. Напротив, его взгляд был спокойным и почти равнодушным, как будто его ни капли не волновала реакция окружающих. Он быстро окинул девушку взглядом, а потом перевёл его на Чонгука, будто пытаясь оценить ситуацию. Глаза мужчины задержались на нём. Чонгук нервно кашлянул, но мужчина, явно понимая, что ему нужно вмешаться, продолжил с лёгкой насмешкой: — Ну, ты точно не будешь тем, кого она может зацепить своим нытьём, — мужчина обвёл взглядом девушку, его тон был язвительный, но не слишком грубый, как будто сам процесс дразнения доставлял ему некоторое удовольствие. Девушка взорвалась возмущением. Она резко убрала руку от Чонгука, но не отошла, а вместо этого переключила своё внимание на мужчину, которому по какой-то причине не удавалось её запугать. — Ты кто вообще такой, чтобы мне указывать?! — выпалила она, но её возмущение не тронуло мужчину. Он продолжал смотреть на неё, теперь чуть приподняв брови, как бы рассматривая. — О, я? Просто человек, который понимает, когда кто-то намекает, что ты не его цель, — насмешливо проговорил он. — Но тебе нужно ещё немного времени. Он ещё пару раз окинул её взглядом, потом усмехнулся, будто решая, что его фраза была слишком хороша, чтобы на этом остановиться. — Ну что, давай, тебе будет весело. Хотя сомневаюсь, что ты сама поняла, как ты выглядишь. — Мужчина широко усмехнулся и с лёгкостью добавил: — Иначе тут бы не стояла, правда? Девушка, понимая, что её усилия напрасны, вспылила ещё больше, её лицо стало багровым, а взгляд яростным. Она резко взмахнула волосами, и с яростным выражением на лице пошла прочь, не сказав больше ни слова. Мужчина продолжал смотреть ей в след, его улыбка была довольной и одновременно лёгкой, как у человека, который всегда привык побеждать в подобных ситуациях. Чонгук всё это время стоял, наблюдая, но не зная, что сказать. Он был немного ошарашен. Когда девушка исчезла в толпе, мужчина повернулся к Чонгуку, словно впервые замечая его. Он подмигнул, словно ничего особенного не произошло. — Не за что, — произнёс он с лёгкой усмешкой и с невозмутимым видом пошёл дальше вглубь клуба. Чонгук остался стоять у дверей туалета, совершенно ошеломлённый произошедшим. В голове метались мысли, но ни одна из них не могла уловить нужной мысли. — Просто невероятно, — пробормотал он себе под нос, наконец сдвинувшись с места.

***

Чонгук вернулся к столу, чувствуя, как напряжение немного спадает, когда он снова оказался среди своих друзей. Девушка, видимо, сдалась, так что теперь она всячески старалась привлечь внимание Хосока, навязчиво подкатывая к парню. Хосок явно был более сдержан и даже слегка растерян, но пытался не показать, что ему это не в кайф. Чонгук, облегчённо вздохнув, присел рядом и, подхватив свой коктейль, снова почувствовал, как расслабляется. Его друзья были заняты общением с дамами, что позволяло Чонгуку немного отключиться и насладиться моментом отдыха. Он неторопливо пританцовывал, поглаживая бокал в руке, наслаждаясь музыкой, которая в клубах всегда пропитывает воздух, будто проникая в каждую клеточку. Он оглядывал толпу на танцполе, наблюдая за людьми, танцующими в своём мире, и вдруг замер. Взгляд упал на него. Тот самый мужчина. Чонгук мгновенно его узнал. Высокий, с темными волосами, сидящий у бара, в одиночестве. Он держал стакан с чем-то, что походило на виски, и, несмотря на хаос вокруг, не обращал внимания на никого, сидя спокойно и смотря на мир из своего уголка. Его нога слегка двигалась в такт музыке, но сам он не двигался. В этом спокойствии было что-то… привлекающее. Чонгук поймал себя на мысли, что не может отвести взгляд. Это был тот мужчина из туалета. Все его недавние эмоции, его неприятные мысли снова вернулись. Чонгук немного нахмурился, ощущая, как напряжение снова накатывает. Чонгук сидел, держа в руках свой коктейль, но вовсе не ощущая его вкуса. Его внимание было полностью приковано к мужчине у бара. Тот сидел, выглядя откровенно скучающим, и лишь изредка скользил взглядом по окружающим. Чонгук нахмурился, чувствуя, как внутри закипает раздражение. Он вспомнил всё, что произошло в туалете, и мысленно снова начал поливать этого неизвестного мужчину всеми возможными эпитетами. "Вот же гад… устроил мне испытание! Ещё и слушать это вынудил… мерзавец." Его раздражение только усиливалось, когда он замечал, каким привлекательным оказался этот тип. Задиристая внешность, хищный взгляд, крепкое тело, рост, подбирающийся к двум метрам — да этот парень точно с обложки какого-нибудь глянца! Чонгук раздражённо поджал губы и категорично наклеил на мужчину ярлык: "Альфонс! Просто придурок, который соблазняет всех подряд, разбивает сердца и идёт дальше." Конечно, этот тип помог ему с настырной девушкой, но Чонгук фыркнул, размышляя: "Никто его об этом не просил! Я бы и сам справился!" Он раздражённо отпил ещё глоток коктейля и, конечно, не заметил, как его взгляд буквально сверлит мужчину. Наконец, мужчина повернулся, лениво обводя взглядом толпу, и заметил его. Чонгук едва не подавился коктейлем, когда их глаза встретились. Лицо мужчины тут же озарилось ухмылкой. Он приподнял свой стакан с виски, словно признавая Чонгука и явно узнавая его после сцены у туалета. Чонгук хмыкнул, не отводя взгляда. Вместо того чтобы поднять бокал в ответ, он с милой улыбкой… показал мужчине средний палец. Мужчина замер. На мгновение его лицо застыло, но затем он хлопнул глазами, будто проверяя, не ошибся ли, и откинулся на барную стойку, залившись смехом. Чонгук не слышал смеха из-за громкой музыки, но прекрасно видел, как его плечи содрогаются от хохота. И, конечно, этот смех только больше его взбесил. Мужчина, наконец, немного успокоившись, снова посмотрел на Чонгука с усмешкой, и его рука вдруг сделала резкое движение. Он поднял её чуть выше уровня талии, пальцы сжались, словно хватаясь за что-то невидимое. Резкий рывок вверх-вниз — дважды, с подчеркнутой небрежностью, — а затем его пальцы распахнулись, будто показывая разлетающиеся брызги. Жест был откровенно провокационным и до крайности непристойным. Он чуть не зашипел, чувствуя, как кровь приливает к щекам. Кулаки сжались, ногти впивались в ладони, а внутри всё кипело. Возмущённый взгляд, полный негодования, метнулся к мужчине, но тот, похоже, только этого и ждал. — Что за… — пробормотал он себе под нос, совершенно растерявшись от наглости. Он резко отвернулся, словно хотел окончательно оборвать этот странный и, на его взгляд, нелепый момент. Но как бы он ни старался, внутри всё бурлило. Его дыхание сбилось, мысли путались, а уши горели так, словно кто-то поднёс к ним огонь. — Успокойся, это просто какой-то придурок, — шёпотом приказал он себе, но это не помогло. Чонгук не мог долго выдерживать эту показную игнорирующую позу. Как бы он ни пытался отвернуться, взгляд сам собой снова вернулся к мужчине у бара. Тот, похоже, даже не пытался скрыть, что всё это время смотрел на него. Уголки его губ дрогнули в едва заметной усмешке, а глаза будто лениво изучали Чонгука, сверкая хитрым интересом. Чонгук фыркнул, явно раздражённый, и потянулся к бокалу, чтобы сделать ещё глоток. Только вместо того, чтобы успокоить себя прохладой коктейля, он обнаружил, что стакан пуст. Слегка досадно вздохнув, он поставил его на столик и скрестил руки, демонстративно возвращая взгляд к мужчине, который как раз в этот момент обернулся к бармену и что-то сказал, делая заказ. Чонгук, застыв в своём недовольстве, наблюдал, как тот снова уселся, ещё удобнее откинувшись на барной стойке, будто специально, чтобы продолжить их игру в гляделки. Его ленивый и уверенный вид только сильнее выводил Чонгука из себя. "Что за самодовольный придурок! Неужели ему реально больше нечем заняться?" Тем не менее, он принял вызов. Прямо, с выражением почти оскорблённого упрямства, Чонгук уставился на мужчину, взглядом будто бы говоря: "Я тебя не боюсь, ясно?". Игра продолжалась до тех пор, пока рядом с Чонгуком не появилась официантка. Она поставила перед ним новый бокал, наполненный сверкающим напитком, и, немного наклонившись, указала на бар: — Это угощение от джентльмена у стойки. Чонгук напрягся, взгляд тут же метнулся к мужчине. Тот не просто не отвёл взгляда, а явно наслаждался ситуацией. В его руках вновь появился стакан с виски, из которого он спокойно отпил, не отрывая глаз от Чонгука. Чонгук нахмурился, а потом вздёрнул подбородок, скрестил руки ещё крепче, словно защищая себя от этого навязчивого внимания. "Джентльмен, значит? Да уж, с каких это пор такие, как он, джентльмены? Просто альфонс и хитрый манипулятор." Напиток перед ним остался нетронутым. Он даже не посмотрел на него, чтобы подчеркнуть своё презрительное отношение к жесту мужчины. А тот заметно усмехнулся, вновь сделав глоток из своего стакана, прежде чем попросить у бармена ещё одну порцию. Чонгук видел, как мужчина чуть фыркнул, скрывая смех за стеклянным краем бокала. Было очевидно, что его позабавил отказ. Это только больше разозлило Чонгука, но, несмотря на внутреннее раздражение, он продолжал играть в эту странную игру. "Ты думаешь, я сломаюсь? Никогда! Не собираюсь вести себя, как все эти вокруг, что готовы плясать перед тобой! Даже не надейся!" — раздражённо подумал Чонгук, снова уставившись на мужчину с неприкрытым упрямством. Мужчина, заметив это, усмехнулся шире и снова поднял бокал, как будто подначивая: "Ну давай, хоть попробуй. Это всего лишь напиток." Но Чонгук, сжав губы, демонстративно отвернулся. Хотя ему не давал покоя тот факт, что он всё ещё чувствовал взгляд мужчины на себе, даже если уже не смотрел в ответ. Чонгук старался сосредоточиться на друзьях, ведь они всё-таки позвали его на этот вечер. Он даже попытался встрять в их разговор, но быстро понял, что его усилия напрасны. Хосок и Тэхен были полностью поглощены девушками, которые теперь сидели совсем близко к ним. Один из них уже вовсю мило беседовал, а второй — ну, очевидно, пошёл дальше и вовсю целовался со своей спутницей. "Вот и кто из нас третий лишний, а?" — подумал Чонгук, закатив глаза. Он тяжело вздохнул, потирая шею, и, скрестив руки, обвёл взглядом клуб. Быть отставленным за столиком не входило в его планы на вечер. Взгляд, будто под собственным весом, снова скользнул в сторону мужчины у бара. Тот всё ещё был там, и, что раздражало Чонгука больше всего, явно заметил, что его друзья теперь были заняты. Это стало очевидно, когда мужчина встретился с ним глазами, чуть склонив голову в сторону шумной компании за спиной Чонгука. Это движение выглядело настолько лениво и невозмутимо, что Чонгук почувствовал себя ещё более раздражённым. Но вот внимание мужчины отвлекли. Чонгук заметил, как к незнакомцу подошла девушка. Она была эффектной, пышногрудой красоткой, с длинными локонами и идеально облегающим платьем. Она сразу принялась что-то говорить, явно демонстрируя интерес. Это было очевидно даже на расстоянии. Чонгук смотрел, как мужчина спокойно перевёл на неё взгляд, на мгновение оторвавшись от игры в гляделки. Девушка явно кокетничала: её жесты, мягкая улыбка и наклон головы говорили сами за себя. "Ну конечно," — устало подумал Чонгук, отворачиваясь. — "Почему меня это не удивляет? Ему хватает одного взгляда, чтобы к нему подкатили. Вот и всё. Соперника тоже заняли." Он ещё раз оглядел столик. Его друзья были слишком заняты своими новыми знакомыми, а коктейли — пустыми. Единственное, что привлекло внимание Чонгука, был всё ещё нетронутый напиток, который тот мужчина прислал ему. Чонгук тяжело выдохнул, будто сдаваясь самому себе, и потянулся за бокалом. "Ну раз уж всё равно всё пропадает зря..." — пронеслось в голове, пока он делал первый глоток. Вкус оказался неожиданно хорош. Настолько, что он остановился, чтобы посмотреть на бокал с удивлением. Это определённо было лучше всего, что он пил за весь вечер. Лёгкий, но при этом насыщенный вкус приятно согревал и расслаблял. "Вот чёрт. У этого придурка хороший вкус..." — мысленно ворчал Чонгук, отпивая ещё немного. Допив половину бокала, он всё-таки решил, что не стоит больше сидеть одному за столом, пока вокруг кипит жизнь. Отставив пустой стакан, Чонгук поднялся и направился к танцполу. Если все заняты своими делами, он хотя бы потанцует, чтобы не сидеть в одиночестве. Чонгук пытался сбросить напряжение, отдавшись музыке и хаотичным движениям. Танцевать среди толпы ему не слишком нравилось, но это всё-таки лучше, чем сидеть одному за столом и ловить на себе чужие взгляды. Свет прожекторов мелькал перед глазами, музыка грохотала так, что он едва слышал собственные мысли, а вокруг него двигалась толпа людей, также пытающихся раствориться в ритме. Чонгук уже начал втягиваться в процесс, как вдруг почувствовал, что кто-то танцует слишком близко. Сначала он проигнорировал это, но когда незнакомец буквально пристроился рядом, Чонгук уже был готов оттолкнуть его. Он резко обернулся, готовясь отрезать чужака, но замер на месте, моргнув от неожиданности. Перед ним стоял тот самый мужчина из бара. Чонгук тут же почувствовал, как внутри всё закипает. "Ну, конечно! А я думал, ты там с той красоткой застрял!" — мысленно фыркнул он, напряжённо уставившись на мужчину. Он толкнул незнакомца в грудь, не сильно, но достаточно, чтобы дать понять, что танцевать с ним не собирается. Однако мужчина совершенно не сопротивлялся. Он сделал шаг назад, позволяя Чонгуку создать дистанцию, но даже это выглядело так, будто он забавляется ситуацией. На его лице появилась лёгкая ухмылка — не наглая, скорее беззлобная, словно он просто наслаждается моментом. Чонгук прищурился, наблюдая за ним. Мужчина не пытался его трогать, не лез с какими-то намёками и вообще держался вполне уважительно. Казалось, он просто хотел танцевать рядом. "Ладно, пусть так," — подумал Чонгук, решив больше не обращать на него внимания. Но тут мужчина начал танцевать. И это было... Что-то. Сначала он сделал резкий поворот, слегка откинувшись назад, и поставил ногу на носок, будто намеренно показывал какую-то старомодную фигуру. Рука лениво поднялась вверх, а затем резко опустилась вниз, словно он собирался вот-вот начать исполнять что-то из арсенала Майкла Джексона. И он начал. Скользящее движение, похожее на лунную походку, хотя выполненное слегка утрированно, завершилось драматичным разворотом. Его ладонь вдруг приложилась к груди, будто он собирался театрально упасть, но вместо этого он сделал шаг в сторону и резко выбросил ногу вперёд, пританцовывая так, будто пытался разыграть целый мини-спектакль. — Ты что творишь? — пробормотал он, закатив глаза, но его губы уже тронула слабая улыбка. Мужчина явно не собирался останавливаться. Его танец стал ещё абсурднее: он крутился на месте, раскачивал воображаемую бас-гитару. Причём он не оглядывался по сторонам и не обращал внимания на окружающих, будто вообще не замечал их. Всё его внимание было сосредоточено на Чонгуке, которому он то и дело кидал весёлые, почти детские взгляды, полные чистого удовольствия. Чонгук не выдержал. Он прикрыл лицо рукой, пытаясь спрятать улыбку, но было бесполезно. Мужчина настолько нелепо и весело дурачился, что от этого становилось просто смешно. — Ты серьёзно? — хмыкнул Чонгук, глядя на него. Но мужчина явно не собирался останавливаться. Его ноги двигались в ритме музыки, но он намеренно добавлял в движения преувеличенные акценты, будто высмеивая саму концепцию танцев в клубе. Он резко выбросил руку в воздух, словно дирижируя невидимым оркестром, а затем сделал шаг назад, добавив к танцу элемент свинга. И всё это время он искоса посматривал на Чонгука, его губы кривились в хитрой, почти мальчишеской улыбке. Когда он добавил эффектное движение бедром, одновременно делая полукруг руками, Чонгук не выдержал. Он громко рассмеялся, прижав руку ко рту, но быстро попытался взять себя в руки, чтобы сохранить хотя бы каплю достоинства. — Ты что, из прошлого века? — бросил он в его сторону, с трудом сдерживая смех. Мужчина только усмехнулся в ответ, сделал плавный разворот, словно заканчивал сцену, и отвесил преувеличенно галантный поклон. Чонгук смотрел на него, не в силах остановить непрошенный смех, и ощущал, как раздражение понемногу уступает место чему-то тёплому и странно приятному. Не выдержав, Чонгук, наконец, сдался. Он поддался этому заразительному веселью, забыв обо всём, что его раздражало, и начал подыгрывать мужчине. Вместе они изображали то рок-концерт, то какой-то невообразимо смешной танец, полный нелепых движений. Клуб вокруг будто исчез. Всё, что осталось для Чонгука, — это свет, музыка и этот странный, загадочный мужчина, который умудрился заставить его смеяться и танцевать, несмотря на весь хаос этого вечера. Чонгук в какой-то момент осознал, что давно не чувствовал себя так легко. Смеяться от души, отпустить все проблемы — он даже не помнил, когда такое случалось в последний раз. Незнакомец с его дурацкими танцами оказался чем-то вроде глотка свежего воздуха в этот напряжённый день. Чонгук смеялся громко, почти беззаботно, а незнакомец, с самым серьёзным выражением лица, тряс головой в такт музыке, изображая рок-звезду, подняв руку в «козу». Но всё резко изменилось. Чонгук ощутил, как кто-то пристроился слишком близко и нагло лапает его сзади. В мгновение ока всё хорошее настроение испарилось. Он развернулся, готовый устроить скандал, но слова застряли в горле, когда он увидел, как незнакомец перехватил нахала за запястье. "Ну, всё, сейчас будет драка," — подумал Чонгук, на мгновение занервничав. Но к его абсолютному шоку, ничего подобного не произошло. Вместо удара незнакомец, не меняя серьёзного выражения лица, потянул нахала к себе и... Схватил его, будто в танго! Чонгук замер, не веря своим глазам. Незнакомец хмуро и сосредоточенно «вёл» нахала в каком-то гротескном танце. Он кружил нахала по кругу. А нахал, ошарашенный до предела, ничего не мог сделать, кроме как подчиняться, его лицо выражало полное замешательство. Чонгук чуть не согнулся пополам, глядя на эту абсурдную сцену. Незнакомец выглядел так, словно всё происходящее — это часть какой-то важной миссии. Его сосредоточенность в сочетании с комичностью происходящего была настолько абсурдной, что Чонгук хохотал до слёз. Наконец, незнакомец завершил свой «танец» эффектным финалом — он развернул нахала вокруг своей оси и слегка подтолкнул его бедром, заставив того потерять равновесие и буквально упасть куда-то в толпу. Чонгук стоял, пытаясь успокоиться, но всё равно смеялся, даже утирая слёзы. Это было слишком нелепо, но в то же время гениально. Он поднял взгляд на своего «партнёра», который стоял перед ним с довольной ухмылкой, а потом, подмигнув Чонгуку, развернулся и ушёл в толпу. "Эй, стой…" — Чонгук замер, глядя, как мужчина стремительно растворяется в клубной суете. Что-то внутри него кольнуло, какой-то инстинкт, толчок, заставивший его тут же броситься следом. Он толкался сквозь толпу, стараясь не терять из виду высокого незнакомца. Этот человек слишком легко привлекал внимание, и не только из-за своих нелепых поступков. Чонгук не знал, зачем идёт за ним. Просто чувствовал, что не может позволить этому человеку так легко исчезнуть. Чонгук выскочил из душного клуба, стараясь не потерять незнакомца из виду. Свежий ночной воздух ударил в лицо, резко контрастируя с жарой танцпола. Он замедлил шаг и остановился на улице, прислушиваясь к окружающим звукам и осматриваясь по сторонам. Толпа у входа в клуб не располагала к спокойствию: компании молодых людей курили, смеялись, переговаривались, и на несколько мгновений Чонгук почувствовал себя растерянным. Незнакомца нигде не было. Он оглянулся назад, в сторону входа, затем вперёд, но тот будто растворился в ночи. Это казалось невозможным: его рост, уверенная походка — такого человека сложно не заметить. Однако Чонгук стоял один, глядя вдоль тёмных улиц, освещённых неоновыми вывесками и тусклыми фонарями. Он глубоко вдохнул, стараясь успокоить учащённое дыхание после бешеного ритма танцев и этой поспешной погони. Всё это ощущалось почти как сон. Рука машинально легла на грудь, ощущая, как сердце бьётся слишком быстро. Адреналин, смех, неожиданная встреча... Чонгук сам не заметил, как на его лице появилась глупая улыбка.

***

Рен У не стал задерживаться в клубе. Слишком шумно, слишком людно, и этот парень... Он казался не на своём месте. Не в плохом смысле — скорее наоборот. Парнишка выглядел слишком... светлым для этого места. "Милашка," — мысленно усмехнулся он, застёгивая пиджак на ходу, чтобы не привлекать внимания. Конечно, можно было бы остаться, попытаться подойти ближе, но это было бы нечестно. Рен У прекрасно знал себя и свои привычки. Такие, как он, не должны приближаться к таким, как этот парень. "Просто забудь," — строго сказал он себе, но перед глазами всё равно стояла его улыбка. Чистая, открытая, слегка насмешливая. И эти глаза... Как будто светились под прожекторами. Рен У фыркнул, покачав головой, пытаясь прогнать эти мысли. Он шагал по улице, руки засунуты в карманы, а шаг был лёгким, почти бесшумным. Город жил своей жизнью: машины проносились мимо, неоновые вывески мерцали, а прохожие спешили в своих делах. Но Рен У в этот момент был будто в собственном мире. Он начал напевать себе под нос мелодию, а его ноги двигались сами по себе, плавно обходя трещины на тротуаре. В голове всё ещё всплывала картинка того парня. "Светлый. Чистый." Он не мог удержаться от лёгкой усмешки. Рен У свернул в тёмный переулок, который был коротким путём к его дому. Освещение стало слабее, музыка в голове приглушённее, но он всё равно продолжал двигаться, словно внутри ещё звучал ритм ночи. "Хватит о нём думать," — приказал он себе, но в душе знал, что это бесполезно. Эта случайная встреча останется с ним на какое-то время. И уж точно не из-за танцев или музыки.

***