Цена крови

Как только дракона Нила определили в стойло — благо, мест было достаточно для целых шести драконов — и убедились, что тот не враждует с другими самцами, а Лисов отпустили в общежитие, Нил первым застолбил купальню. Он быстро поднялся в свою комнату, скинул сумку на пол, взял из шкафа чистую одежду и, забрав с собой также грязную одежду из сумки, бегом сбежал на цокольный этаж. Искупнувшись в горячей воде, от которой валил густой пар, Нил собрал всю использованную в путешествии в столицу одежду и отправился в прачечную. А когда и там закончил, то поднялся обратно в свою комнату. Стоило Джостену повесить последнюю пару штанов на дверцу высокого шкафа, как в дверь его комнаты постучали. Отряхрув руки от влаги и ворса, Нил открыл нежданному гостю, и его тут же чуть не сшибли с ног. Эндрю ворвался в его комнату и тараном на него попёр, оттеснив к ближайшей стене. Дверь захлопнулась, и Нил остался наедине с парнем, который прямо в этот момент прижимал его к твёрдой вертикальной поверхности и дышал почти в самые губы. Сердце Нила зашлось в бешенном ритме, и он сглотнул, машинально чуть нагнувшись к Миньярду. — Да или нет? — спросил тот, и Нил без раздумий ответил: — Да. И в ту же секунду на его рот набросились так, будто в нём есть живительная влага, которую Эндрю жаждал. Нил ответил с тем же жаром, подавшись вперёд, его зубы чуть царапнули нижнюю губу Эндрю. Тот коротко зашипел и укусил его в отместку, и Нил не смог удержать в себе стон. Его руки взметнулись наверх, но застыли, ожидая разрешения. Нил понял, что Эндрю не любит, когда его трогают без спроса, поэтому терпеливо ждал, пока тот сам даст ему разрешение, как в прошлый раз. Эндрю чуть отстранился, напоследок проведя языком по чужой губе, и ухватился за кисти смуглых рук. Он медленно опустил их себе на плечи, тем самым давая разрешение на прикосновение, и Джостен сразу запустил пальцы в светлые волосы. Эндрю чуть прикрыл глаза, когда Нил слегка почесал ему затылок. — Впервые сегодня увидел, как укрощают дикого дракона, — выдохнул Миньярд и положил обе ладони Нилу на шею, прощупывая бешенный темп его пульса. — Ты орал как резаный. — Тебя заводит это? — Нил приподнял одну бровь, смотря лукаво на то, как парень напротив нарочито закатил глаза. — Не говори глупостей, — отмахнулся Эндрю и снова его поцеловал. Нил охотно раскрылся прикосновениям чужого жаркого языка и тихо замурлыкал. Его грудь завибрировала, чего Эндрю не заметить не мог, и тот снова отпрянул от Нила, опустив взгляд ниже его ключиц. — Ты мурлычешь, — констатировал блондин. Нил кивнул. — Ага. — Ну точно дракон.

***

Конечно, дракон Нила произвёл фурор на тех его согильдийцев, что отказались от поездки в столицу. Когда на следующий день Нил заявился вместе с Монстрами в гильдию, его тут же обступили две пары, которым вчера мастер не позволил даже близко подойти к нему с расспросами. Поэтому, как только Джостен оказался на пороге гильдии, к нему тут же подскочили старшие и младшие согильдийцы — каждый с разной гаммой эмоций на лице. Эллисон была в восторге и практически кричала о том, как хорошо выглядит дракон Нила: крупный, насыщенно-бордовый и со светлыми шипами — прямо под стать Нилу и его внешности. По Сету было сложно сказать, что конкретно он чувствует. Потому что, как понял Нил из его хаотичной речи, тот и рад, что у гильдии появился новый дракон, но сам факт того, что этот зверь связан именно с Нилом, его злил. Нил быстро понял по его бегающим глазам, что тот больше рад и в какой-то степени даже горд за него, поэтому не стал цепляться к его словам. Джек и Шина же… Шина была больше удивлена, потому что не знала ни о магии Нила, ни о том, что кто-то может приручить дикого дракона. Просто потому что, как правило, такие особи особенно агрессивны и жестоки с большинством живых существ, которых видят. А Джек просто кипел от ярости и зависти — это было заметно по одному только взгляду на него. Он орал и жестикулировал, стоя на расстоянии от Нила, а после и вовсе показал ему средний палец и шумно ушёл к одному из самых дальних от Монстров столов. Нил смог отвертеться от оставшихся трёх согильдийцев, потому что ему просто хотелось светануть лицом перед Эбби и сразу отправиться в стойло, чтобы провести немного времени со своим драконом. Он надеялся, что тот совсем скоро скажет ему своё имя или подаст хоть какой-то знак. И Нил также сам чувствовал, что должен находиться рядом с ним. Ибо в то время, что он находился вдали от ящера, его сердце временами сжимала жгучая тоска, особенно когда он оставался наедине с самим собой. Джостен только приостановился у барной стойки, за которой стояла улыбчивая Рене, не ставшая приставать к нему с расспросами. И Нил был ей за это благодарен, поэтому и потратил минутку на то, чтобы перекинуться с девушкой хотя бы парой предложений. Он также принял мягкие поздравления от неё, после чего та не стала больше его задерживать. Нил постучался в дверь лазарета и сразу вошёл, не став дожидаться ответа. Он знал, что лекарь его уже ждёт. Эбигейл поздоровалась с ним привычным: — Здравствуй, Нил, — и тепло ему улыбнулась. — Как прошло посещение столицы? Перед внутренним взором пронеслось сразу несколько картин, какие вообще события сопровождали полёт в столицу Каронезии, после чего сознание зацепилось за воспоминание о первом поцелуе с Эндрю. Чувствуя, как начали гореть уши, Нил кашлянул в кулак и решил высказать вторую важную новость: — Я нашёл своего дракона. — О, это хорошо. Поздравляю, Нил, — улыбнулась Эбигейл и подошла к нему, чтобы сжать его плечи в мягком хвате. — Как ты себя чувствуешь? — Как будто обрёл что-то важное и прямо сейчас должен находиться рядом с ним, — выпалил Нил на одном дыхании до того, как успел себя остановить. Стало неловко от собственной честности, но той точно была причина излишняя эмоциональность, которая сопутствовала душевной связи с таким темпераментным существом как дракон. Эбби понимающе улыбнулась. — Тогда я сейчас быстро тебя посвечу и не смею больше задерживать. — Спасибо. Нил терпеливо подождал, пока целительница водила светящимися руками над его грудной клеткой. После того, как она одобрительно кивнула, Нил спешно попрощался и буквально вылетел за дверь. Парень нашёл взглядом уже смотревшего в его сторону Эндрю и кивнул в сторону заднего выхода из гильдии. Тот сразу всё понял и повернулся к Кевину, что-то ему негромко сказав. Не став ждать, что решит Эндрю, Нил вышел в заднюю дверь. Буквально через полминуты вслед за ним вышли и Эндрю с Кевином, а Нил в этот момент уже открывал дверь стойла. Кевин понятливо хмыкнул и не стал пока ничего говорить. Драконы приветствовали парней нестройным хором разных звуков. Дэй и Эндрю сначала направились к своим ящерам, а Нила на полпути встретил его бордовый зверь. Тот приветливо зарокотал, уткнувшись носом Нилу в грудь, когда он раскинул руки в стороны. Нил обнял своего дракона и почесал его между шипов на подбородке, и на душе вдруг стало гораздо легче. Когда ящер опустился на пол стойла и сложил крылья, Нил присел на его палец и запрокинул голову, чтобы посмотреть в голубые глаза, так неожиданно похожие на его. — Как тебе новое место? — спросил Джостен, рукой обводя пространство стойла, кормушки и огромные тары с водой. Дракон фыркнул в ответ, и хотя наездник не понял его, в душе он чувствовал, что тот совсем не против нового распорядка. Хотя Нилу казалось, что выросший на свободе дракон будет рваться на волю, и никто его не удержит — не посмеют. Однако тот даже не выявлял никаких признаков дискомфорта: спокойно перенёс ночь в стойле, не шумел, не дрался, обиду на всадника не таил. Прям и не скажешь, что диким был. — Удобно? — раздалось за спиной, и Нил обернулся, чтобы встретиться глазами с карими. Джостен оглянулся на Кевина, что всё ещё возился со своим Эксаком, и вернул внимание на Эндрю, улыбнувшись ему и его драконице, важно подошедшей к ним сбоку. Бордовый дракон, завидев чёрную красавицу, вдруг приосанился и выкатил грудь колесом, издав какую-то странную трель, похожую на грубое чириканье. Мазгара в ответ что-то пророкотала в ответ и ударила хвостом по полу. — Если он бросит ей вызов, я не стану её останавливать, — предупредил Эндрю Нила, переводя взгляд с одного ящера на другого и обратно. Когда взгляд Миньярда опустился на уже сидящего лицом к нему парня, тот коротко хохотнул. — Он не угрожает, — заверил Нил, явно находя эту ситуацию забавной. — Он красуется перед девчонкой. Эндрю резко поднял глаза на свою Мазгару и отчеканил, указав на неё пальцем: — Я не стану растить твоих детей. Драконица скосила взгляд на своего наездника и заворчала, лениво отходя обратно в свой загон. Нил же захихикал, спрятав улыбку за кулаком. Но, решив подыграть, тоже пригрозил своему дракону, подняв кулак вверх. — Вас это тоже касается, молодой дракон. В следующую секунду Нила сбросило с большого пальца, из-за чего он больно приземлился на задницу. Громкое шипение вырвалось у него сквозь зубы, и он кинул вслед отошедшему дракону: — Придурок! — У вас потрясающие отношения, — прокомментировал подошедший Кевин, когда Нил поднялся и принялся отряхивать штаны. — Очень смешно, — буркнул Нил. — Пойдём позанимаемся, — практически велел Кевин. — Успеешь ещё вернуться к своему дракону. Обработав слова Дэя, Нил стёр насупленное выражение с лица и оглянулся на свернувшегося бордового зверя. Сглотнув образовавшийся вдруг в горле комок, Джостен кивнул, и Кевин первый двинулся к выходу из стойла. Когда они чуть отошли от загонов, Нил приостановился и потянул Эндрю за рукав рубахи. Тот послушно остановился и обернулся на него с немым вопросом в глазах. — Мы можем потом полетать? Вместе? — спросил Нил с прозрачной надеждой в тоне. — Когда станешь уверенно чувствовать себя в седле, — после паузы ответил Миньярд, и когда он отвернулся, Нил позволил себе мягкую улыбку — такую необычную для копии имперского верховного палача.

***

Прошло несколько дней с тех пор, как Лисы вернулись из столицы и Нил обзавёлся драконом. За эти дни Нил немного продвинулся в базовой магии, первым делом научившись поджигать энергией кончик сигареты. Когда Нил объявил об этом желании Кевину, тот спросил, зачем ему это, ведь Нил не курит, на что тот отмахнулся, мол, просто надо. Также за эти дни Нил и его дракон смогли продвинуться чуть вперёд в своей связи. Нил стал лучше чувствовать настроение зверя, выучил некоторые его повадки, окончательно убедился в его намерении привлечь внимание Мазгары. Эндрю был в ярости. Но также важный момент был в том, что уже какое-то время Нил мог слышать в своей голове странный набор звуков, что не был похож на его внутренний голос. И парень даже сначала не понял, что это такое, пока не обмолвился об этом Эндрю, когда они в очередной раз курили на крыльце, сидя очень близко друг к другу. Эндрю посмотрел на него нечитаемым взглядом, но в итоге пояснил: — Твой дракон пытается сказать тебе своё имя. Это всё меняло, и с тех пор Нил пытался прислушиваться к этим звукам в своей голове и составить это в связное слово. И только в конце третьего дня, когда он лежал под Эндрю в своей комнате, его вдруг словно ошпарило. Нил оторвался от чужого рта, чтобы воскликнуть внезапно: — Энраэль! Не до конца понявший, почему Нил вдруг выкрикнул странное слово в самом разгаре сеанса полуночных поцелуев, Эндрю моргнул и переспросил: — Что? — Энраэль, — повторил Джостен уже более спокойным тоном и широко улыбнулся, взяв лицо Эндрю в свои ладони. — Это его имя. Начинается, как у тебя; мне нравится. Нил осыпал быстрыми поцелуями нос и щёки Эндрю, пока тот снова не впился в его губы. А на следующий день, стоило им только оказаться в гильдии, как обоих вызвал к себе в кабинет мастер.