Library Assistant

Майк всерьез задумался над тем, чтобы обратиться к врачу за снотворными. Он каждую ночь ворочался около часа, прежде чем проваливался в сон. Вот и сейчас. Он снова и снова видит перед собой милую улыбку, родинку над губой, карие глаза, уложенные волосы, чуть розоватые шеки… Он просто не знает, что делать. Этот мальчишка кажется ему таким нежным. Первое впечатление, когда он увидел Уильяма в толстовке с капюшоном и с наушниками теперь никак не могло соединиться с тем, что он увидел в день Хэллоуина. Байерс выглядел иначе, но Майк соврал бы, сказав, что ему такой Уильям не понравился. Уилер с ужасом поймал себя на мысле, что хотел бы увидеть парня разным. Во всех его проявлениях. Когда тот злиться или хочет спать, в домашней одежде или в спортивной форме. Ему было мало того, чего давала ему судьба, и одновременно катастрофически много, чтобы принять это. Он не представлял даже как подступиться к парню. Его пугало то, что Уильям, даже не говоря с ним, не проявляя к нему какого-либо интереса вызывал в нем эту бурю эмоций. Майк просто разрывался от осознания, что ждал пятницы, чтобы увидеть хотя бы спину парня. Отчего Байерс приходил в библиотеку именно в пятницу, он не знал, но точно знал, что каждую пятницу он — Майк — должен быть на работе, чтобы еще разочек взглянуть на Уильяма. — Я чертов сталкер… — Майк стонет ударяясь головой о подушку. — Чего, блядь? Уилер шарахается от звука чужого голоса, резко садясь на кровати и смотря вниз. Как он мог забыть, что сегодня у него на ночь остался Мэнсон? Они весь вечер готовили проект по английскому, а потом Майк сам предложил тому остаться на ночь и расстелил спальник на полу. — Сука, ты меня испугал, — Уилер загнано дышит. — А ты своими откровениями в час ночи совсем не пугаешь. Сталкер он… — Да я… Майк замялся. Что он мог сказать Эдди? Что тайно вздыхает по парнишке, что ходит в библиотеку, читает научные фалианты и Гарри Поттера? Что не может даже слова сказать этому прекрасному зашуганному парню, потому что тот болтает только с чёртовой сучкой Клариссой, а на него даже не смотрит, не считая того раза, когда Сучка ушла пораньше тридцать первого октября? — Надеюсь ты не меня сталкеришь? — Эдди пытается перевести в шутку, но Майк понимает, что устал молчать, ему надо рассказать о Байерсе хоть кому-то. — Есть один… Читатель… — Читатель? — Парень. Он ходит в библиотеку, где я подрабатываю. Эдди, кажется, вообще не ожидал, что Майк всерьез поделится с ним своими переживаниями. Мэнсон быстро реагирует, пересаживаясь на кровать и заглядывая в лицо Майка. — Читатель. — Да, — Майк кусает губы и мнет одеяло. — Я даже не знаю, почему он мне понравился. Сначала меня просто прикольнуло то, что он берет так много книг в библиотеке. Кто сейчас ходит в библиотеку? — Эдди жмет плечами. — А потом я начал придумывать, как он может выглядеть… И ты знаешь? Он вообще не выглядит так, как должен был… Он красивый… Зашуганый, забитый интроверт… Но такой чертовски красивый. Его мягкая смущенная улыбка… Она отпечаталась у меня вот здесь, — Майк тыкает на свои веки и замолкает, переводя дух. — Черт… — Да. А еще… Он так подолгу сидит, слушая музыку и читая, делая конспекты… Я просто не… Я не знаю… — А ты… Ну… — Эдди вздыхает. — Не пробовал заговорить с ним? Познакомится? Ему вообще нравятся парни? — Конечно пробовал! — Майк вспоминает единственный раз, когда попытался обсудить с Уильямом книги, но Байерс уже сбежал… — Он не любит говорить с незнакомцами. Да и… Ты помнишь как это происходило раньше? — Что именно? — Мои отношения, — Майк неопределённо ведёт рукой и замечает, как Мэнсон хмурится, явно не понимая, что тот имеет ввиду. — Я ни разу не делал первый шаг… — почти шепчет Уилер. — Боже, — Эдди стонет. — Ты серьезно? Ты же не будешь ждать, что какой-то стеснительный парнишка, что тусит в библиотеке — в библиотеке, Майк! — обратит на твое величество внимание и подойдет познакомится? — Я знаю, что это глупо… — Это дебильно. Майк кривит губы. Мэнсон прав. Байерс же никогда не обратит на него внимание. Ну, или Майку надо убить Клариссу, занять место библиотекаря на постоянке и ждать, когда он примелькается в глазах Уильяма, и тот начнет разговаривать с ним так же как с Сучкой. — У тебя на лице читается, что в голове зреет какой-то сумасшедший дебильный план. Прекрати это, — Эдди щелкает Майка по лбу. — Ладно… — Ты пытался найти его в сети? Может, тебе будет легче что-то начать с переписки? — Нет, — Майк почти загорается этой идеей, но потом… — Как ты представляешь наш диалог? «Привет, я Майк, давай познакомимся?», «Как ты меня нашел?», «Ой, да ты просто ходишь в библиотеку каждую пятницу», — Уилер говорил, нарочито искажая свой голос, отчего Мэнсон начал смеяться. — Ну зачем сразу так? Можно же просто сказать, что случайно на профиль наткнулся. А уже потом можно будет и признаться? Когда-нибудь позже… Может, после свадьбы, чтобы он не сбежал. — Свадьбы? — Не делай такое лицо! Теперь уже они вместе смеются. Майк безумно благодарен тому, что в его жизни есть Эдди. Мэнсон пусть и казался беззаботным и слишком уж несерьезным, но всегда замечал перемены в самочувствии близких людей. Он умел уловить чужое настроение и знал, когда можно подойти спросить, что случилось, а когда лучше молча подставить плечо. Уилер и не догадывался до этого момента, что ему так сильно было нужно поговорить обо всем этом. — Поищем твоего загадочного Читателя в сети? — Я сам… Как-нибудь потом… — Не хочешь говорить мне его имени? Уверен, что это не я, твой объект сталкерства? — Эдди прищурился, а потом откинулся на спину, ложась на кровать. — Ладно, даже если это я… Я тебе разрешаю. Только в душе за мной не следи… Мало ли, что ты там увидишь, — Эдди ухмыляется, а Майк слабо бьет его по коленке. — Да чего я там не видел! — Ты много чего там не видел! — Мы вместе мылись в лагере! — Это было три месяца назад, все могло изменится! — Заткнитесь, придурки, — в комнату без стука ворвалась Нэнси, чуть ли не шипя. — Полтретьего ночи!

***

Утром следующего дня Майк проводил Эдди до конца улицы, а сам пошел в библиотеку. Должны были привезти новые учебники, которые Пэгги продавала в школы Хокинса время от времени. Уилера запрягли таскать коробки, проверять учебники на брак и распределять книг по уже готовым заказам. Удивительно, но на самом деле ему нравилась вся эта рутина. Он любил тишину и атмосферу библиотеки, запах книг и полные наслаждения лица посетителей, которые изредка захаживали к ним. Это место стало для него странно родным за эти несколько месяцев. — Майкл, дорогой, зайди ко мне, когда закончишь, — Пэгги потрепала его по волосам и ушла, дождавшись согласного кивка. Майку нравилась эта старушка. Она напоминала ему его бабушку, которая скончалась пару лет назад. Пэгги была доброй и милой, строгой, но справедливой. Она казалась ему чем-то таким, что обязательно должно быть в каждой библиотеке. Гармонично вписывающаяся в интерьер, правильная, но вместе с тем не нудящая над ухом, а наставляющая мягко и почти не заметно, женщина вызывала приятную теплоту, каждый раз, как начинала общаться с Майком. Они редко разговаривали, но каждый раз Уилер был до безумия вдохновлён после разговора с ней. Когда Майк заканчил с книгами, он чуть не вприпрыжку отправился в кабинет директрисы. Пэгги сидела в своем мягком кресле, а перед ней на столе стояли две чашки и небольшой чайничек, с носика которого рвался наружу полупрозрачный пар. В кабинете стоял приятный аромат мяты и черного чая с чебрецом. — Проходи, дорогой, — старушка тут же приосанилась и стала разливать настоявшийся чай по чашкам. — Я хотела обсудить с тобой кое-что. — Хорошо, — Майк сел напротив и забрал одну чашку к себе. Он не переживал о предстоящем разговоре. Пэгги была из тех, кто даже если решил тебя уволить, приподнесет это правильно и хорошо, так, чтобы ты не расстроился, а наоборот почувствовал скорые перемены и большие возможности. Но Уилер знал, что разговор пойдёт точно не о его увольнении. — Ты хорошо справляешься с работой. Знаю, еще рано говорить о твоем возможном трудоустройстве после окончания школы. Да и ты, наверное, хотел бы поступить в университет? — она делает паузу, позволяя Майку ответить. — На самом деле, мадам, я еще не решил, чем хочу заниматься. Пэгги всплескивает руками: — Майкл, я же просила, называй меня по имени… Несносный мальчишка. — Простите, — Майк улыбается и делает глоток чая. — В общем… Я все еще в размышлениях. Не уверен, что хочу уезжать куда-то. — Это хорошо! Как тебе вариант устроится к нам на полную ставку? Кларисса подумывает уйти со следующего года, а ты уже знаком с нашей системой. — Я подумаю об этом… Но почему су… Миссис Ранг уходит? — Хочет больше времени уделять мужу и дочери, — Пэгги жмет плечами. — Не понимаю ее в этом. Никогда не хотела семью. Майк допивает чай и хмыкает. Они особо не говорили о жизни пожилой леди, но иногда она позволяла себе дать ему крупицы информации о своем прошлом. Таким образом, Майк знал, что она однажды была влюблена, но решила, что книги лучше любовных страданий. Открыла свою библиотеку и всю жизнь посвятила тому, чтобы заниматься тем, что она любит. — Майк, — женщина вырвала его из размышлений. — Еще кое-что, — она заглянула в верхний ящик своего стола и вытянула оттуда конверт. — Открой его на Рождество, пожалуйста. — Но ведь сейчас ноябрь? — Уилер удивлённо уставился на письмо, упакованное в яркую обертку и с красивой сургучной печатью. — Просто я уезжаю до января к брату. Моя племянница рожает четвертого ребёнка… Подумать только, Майк! Четвёртого! Я нужна им. А дарить подарки позже, я не люблю. Просто не открывай его до самого Рождества. — Вас не будет здесь целых два месяца?! — Майк терпеть не мог дни, когда Пэгги не было на работе. Потому что в эти дни «за главную» себя считала Кларисса. Эта сука бесила его до невозможности своими требованиями. Однажды ему пришлось трижды протирать пыль в архиве, просто потому, что заходя сучка Кларисса начинала чихать. — Надеюсь, ты справишься, и не убьешь миссис Ранг одним снежным утром? Могу я на тебя рассчитывать? — конечно, Пэгги знала то, как Майк относится к библиотекарше. Не могла не знать, но Майк все равно почувствовал себя пристыженным за это. Он слабо кивнул и вздохнул. — Да… Я постараюсь даже не нагрубить ей. Пэгги рассмеялась и налила ему еще чая. — Давай сегодня уйдем пораньше? Уверена, ты найдёшь чем занять свой освободившийся вечер, — она ему подмигнула и достала из сумки шоколадку.