Тишина зимы

      Поездка в Суну нисколько не радовала. И дело было даже не в миссии, сколько в самой Суне. Пустыня завораживала своей красотой, но в то же время наводила ужас своими безмерными просторами и невероятными, хоть и страшными бурями. Оказаться в пустыне — это как оказаться в огромном лабиринте, только вместо постоянных поворотов и тупиков у тебя есть лишь бесконечное пространство, конец которого никогда не наступит.       Перед самым выходом Кори решила завязать свои длинные черные волосы в хвост, вот только из хвоста выбилась маленькая светлая (или лучше сказать: седая) прядь, и словно только в этот момент к ней пришло осознание, куда она собирается. Седая прядь — лишь напоминание о силе, которую она так ненавидит и от которой желает избавиться. А точно все будет хорошо?… Да, она пообещала это Цунаде-саме, но верит ли сама?        — Я всего лишь посмотрю. Всё будет хорошо. Да и тем более, вдруг моя помощь вообще не понадобится? — самовнушение, которое в этом случае плохо работает. Но деваться было некуда, поэтому подхватив рюкзак, девушка покинула дом, направляясь в сторону главных ворот.        На назначенное место она прибыла с опознанием на пять минут, и вся ее новоиспеченная команда уже была в сборе. Представительницу клана Яманака она заметила сразу по её светлым волосам — та держалась ближе к парню, волосы которого были завязаны в хвост. А вот два других члена команды её поразили: шебутной блондинчик, которому только что надавала по голове девчушка с розовыми волосами. Парень лишь что-то мямлил, потирая ушибленное место.        — Сакура-чан, я не это имел ввиду! — простонал тот и быстро спрятался за темноволосого парня, надеясь, что тот спасет его от очередной бури эмоций его подруги.        — Угомонись уже, Наруто. — блондинка грозно на него посмотрела, давая понять, что еще хоть слово — и влетит уже от неё.        Кори подошла ближе, и наконец на неё обратили внимание. Девушка столкнулась с глазами темноволосого парня, во взгляде которого читалась невыносимая скука и усталость. Казалось, что его вообще мало интересовала вся ситуация, которая сейчас происходила, ему хотелось лишь лечь и уснуть.        — Что же, все в сборе. Я Шикамару Нара, назначен ответственным за эту миссию. Предлагаю выдвигаться. — он отвел взгляд и направился в сторону выхода из деревни.        Путем недолгих переговоров было решено по территории страны Огня передвигаться по деревьям, а когда начнется пустыня — пешком. Конечно, так их путь будет дольше, но зато они меньше потратят сил, пока будут идти по непривычной для них территории.        Двигались клином, и по несчастью Кори выпало стоять рядом с Наруто — тем самым шебутным блондинчиком. Тот неугомонно болтал: о себе, о Гааре, к которому они сейчас мчатся. Казалось, что Наруто никогда не устает от разговоров, даже наоборот — подпитывается этим, высасывает всю жизненную энергию из своих собеседников.        «Нури, поговори со мной. Я уже не выдерживаю.» — взмолилась девушка, обращаясь к своему другу.        «Карп на разделочной доске, кодомо.» — ехидно ответило существо, а Кори уже представила, как он сложил свои хвосты и закрыл уши, лишь бы не слышать её нытье и болтовню мальчишки.        Так и дошли до границы Ветра и Огня.        Пустыня встретила их безмолвной тишиной. Казалось, что любые звуки пропадают в этом месте, а страннику, которому не повезло здесь оказаться, навечно пришлось оставаться в безмолвие и всепоглощающем одиночестве.          Лёгкий ветерок окутывал путников; маленькие песчинки попали в сандали, ранили и обжигали кожу. Нос и рот приходилось закрывать одеждой: с влажным воздухом и так было затруднительно дышать, а из-за песка, попадающего в дыхательные пути, начинался сильный кашель.        Кори было тяжело в пустыне. Привыкшая к влажному и морозному горному климату, она даже не сразу смогла адаптироваться к погоде в Конохе. Однако даже там ей было проще, чем в пустыне. Понимая куда идет, она сразу надела закрытую одежду, чтобы солнечные лучи не оставили ожогов, однако и в этом были минусы: от количества одежды её тело быстрее нагревалось, что в разы затрудняло передвижение.        — Я больше не могу… — взвыл Наруто и допил последние капли воды из фляги. — Может мы все-таки ускоримся как-то? — но никто не спешил ему отвечать. Лишь крики птиц, что необычно низко пролетели над ними, были слышны издалека.        — Самум. — сказала Кори, остановилась и обернулась назад, туда, откуда летели пустынные птицы.        — Чего? — Наруто посмотрел туда же, куда и девушка.        — Песчаная буря скоро. — темные дождевые облака медленно тянулись, словно позволяя гостям отыскать убежище.        — Ты уверена? — ребята остановились, а Шикамару обратился к девушке.        — Темные тучи идут и птицы оттуда улетают. — ответила Кори и пожала плечами. В пустыне она не была, но дедушка Тору часто рассказывал ей истории из своих путешествий.        — Тогда ищем укрытие.        Длинная пещера оказалась идеальным местом, чтобы переждать бурю. Вход, конечно, нечем было закрыть, но если пройти вглубь, то песок и дождь не должны были до них достать. Оставалось надеяться, что вход не перекроет песком, а иначе выбраться будет затруднительно.        Набравшийся сил Наруто, снова начал болтать и рассказывать разные смешные истории, отчего ему уже пару раз прилетело от Сакуры. Шикамару, уставший от всего этого шума и гама, решил ото всех скрыться и ушел вглубь пещеры. В этот раз Кори не надоедала подобная атмосфера, вот только чувствовала она себя неважно. Долгие часы нахождение на солнце дали о себе знать: у нее болела голова и немного поташнивало, отчего пока все перекусывали, её воротило от одного лишь запаха. Решив отдохнуть, пока есть возможность, она прошла дальше по пещере, где по её предположениям должно было быть прохладнее.        Вот только не она одна так решила. На чуунинском жилете лежал Шикамару, закинув обе руки под голову. Чтобы ему не мешать, она уселась поодаль, спиной прислоняясь к прохладному камню.        — Откуда знаешь про бури? — внезапный голос заставил девушку вздрогнуть, и она перевела взгляд на парня.        — Рассказывали.        Разговор никак не клеился. Да и не нужен он был им обоим, вот только Нара никак не мог понять, для чего эта девушка им на миссии. Нет, он, конечно, помнит, что ему объясняла Цунаде, вот только ни разу не слышал о подобных способностях, как у нее, а уж тем более не видел её в рядах ниндзя.        — Ты же не шиноби. — скорее констатировал он, наблюдая за ней из приоткрытых глаз. Кори лишь кивнула и приложила пустую фляжку ко лбу. Шикамару понаблюдав за ней еще пару минут, с тяжелым вздохом поднялся и подошел к девушке. Присев на корточки, он убрал фляжку от её лба и прислонил тыльную сторону своей ладони.        — Возможно, солнечный удар. — убрав руку, он протянул ей практически полную фляжку с водой. — Выпей. Если станет хуже, обратись к Сакуре, а то проблемно нам потом будет передвигаться. И поспи, сразу как закончится буря, мы продолжим путь.        Кори недоуменно смотрела на парня, который после своих слов встал и пошел к своим друзьям. Отпив немного воды, она предпочла не заострять на этом внимание, но последовала его совету и легла на пол, решив немного поспать. 

***

      К сожалению, она так и не смогла уснуть. Девушка постоянно ворочалась, а в голову лезли навязчивые мысли и страх, что опять приснятся непрошеные воспоминания. В конце концов, полежав некоторое время, она все-таки обратилась к Сакуре за помощью. Та действительно подтвердила солнечный удар. Сняла внешние симптомы и посоветовала по возвращении в деревню хорошенько отдохнуть.        Песчаная буря и дождь прошли, и к счастью вход в пещеру не замело. Жара немного спала, однако дышать стало немного тяжелее из-за повышенной влажности. Теперь сандали проваливались в мягкий мокрый песок, неприятно налипая на ноги, но это было все же лучше, чем мелкие ожоги. До Суны оставалось не так долго, и отряд из пяти человек, восстановив силы, двинулся дальше.        «Кодомо, я тут припомнил одну легенду и желаю поведать тебе её, дабы скрасить твой долгий путь.» —  мягко промурлыкал голос в голове.        «Если опять какая-то страшная байка, то лучше не надо.» — девушка протерла глаза, уже понимая, что если её друг начнет рассказывать что-то, то вряд ли он замолкнет в ближайшие несколько часов. Но, по крайней мере, это лучше, чем непрерывные разговоры с Наруто.        «Тогда слушай.» — он опустил свои хвосты, подложив их под голову, устраиваясь поудобнее для рассказа. — «Эта легенда про некого героя Урасима, побывавшего во дворце морского царя. Однажды Урасима спас черепаху, и она в знак благодарности пригласила его посетить владения правителя морей. Там Урасиму встретил дочь морского царя Ото-химэ и она показала ему чертоги, украшенные драгоценными каменьями, и сад, на восточной стороне которого царила весна, на южной — лето, на западной — осень, а на северной — зима. Увлеченный принцессой, юноша не замечал, как летело время, но однажды, вспомнив родной дом и отца с матерью, он загрустил и решил вернуться на землю. На прощание Ото-химэ подарила ему отделанную яшмой шкатулку с наказом никогда не открывать ее.»        «И что было дальше?» — Кори отпила еще немного воды из фляги, которую оставил ей Шикамару.        «Когда Урасима вернулся к родному очагу, то ничего не мог узнать. Дома его встретили незнакомцы и сообщили несчастному, что некий Урасима жил здесь около 700 лет назад. В отчаянии юноша пришел на берег моря, где вспомнил о шкатулке. Открыв се крышку, он превратился в дряхлого старца и умер.» — закончил свой рассказ Нури.        «Так и знала, что будет что-то подобное.» — вымученно заключила Кори.        От разговоров с Нури, Кори отвлек непонятный вопль. Обратив внимание на свою команду, она поняла, что вопила Ино.        — Ками, по мне что-то ползает! Снимите это с меня! — блондинка размахивала руками, стараясь стряхнуть с себя это недоразумение. Наруто звонко смеялся, что давало понять, что именно он нацепил на девушку это существо.        Кори подошла к Ино и аккуратно сняла с ее волос зацепившуюся ящерку. Пресмыкающиеся сидело в руках девушки и смотрело на нее своими маленькими глазами-бусинками.        — Как проблематично с ними… — послышалось где-то неполадку, пока сзади Ино уже намеревалась побить несчастного Узумаки. Кори лишь вздохнула, опуская на песок ящерку, та, почувствовав свободу, быстро юркнула, скрываясь в песке.        — Наверное… — также тихо ответила девушка, а вдалеке уже виднелись главные ворота.