Лисам нельзя верить

Огонь взвился вверх, превращаясь в огромного призрачного лиса, чья шерсть мерцала ледяным, неземным синим пламенем. Он был меньше Куко, но не менее свиреп – скорее, в его взгляде была какая-то холодная отрешенность. Лес затрясся от звериного рыка, переходящего в душераздирающий вой. Куко начал свою адскую охоту, с треском ломая кусты, его шкура зловеще отсвечивала в багровом лунном свете. Рейко не мог допустить, чтобы друзья пострадали. Он рванул на звук, крадучись в тени деревьев, наблюдая за происходящим. Эрика, Бойд и Айзек изо всех сил пытались сопротивляться чудовищу, но силы были явно не равны. Куко играл с ними, как кошка с мышкой, продлевая их мучения. Скотта и Дерека как ветром сдуло. «Неужели Куко их сожрал?» – эта паническая мысль ударила Стайлза, словно обухом по голове. И тут он увидел крадущегося Дерека. В его руке был пепел. Стайлза как током прошило: Дерек задумал создать сдерживающий барьер. Куко запоздало сообразив, угодил в западню. Он в бешенстве кидался на невидимую стену, но барьер держался мертво, словно выкованный из стали. Сила этой защиты ошеломила и Куко, и Стайлза. Но восторг и удивление мигом уступили место тревоге. Стайлз почувствовал приближение охотников. Решив, что сейчас Малькольм не представляет непосредственной угрозы для стаи, он бросился навстречу Арджентам, чтобы отвлечь их внимание. В глубине леса раздались выстрелы, звон стали и хруст веток. Если бы внимание оборотней не было приковано к этому двухметровому духу, они бы заметили отблески необычного голубого пламени. Но сейчас у них была только одна цель – справиться с этим «пушистым кандидатом на воротник». -Зачем ты убил столько людей? – Скотт пытался достучаться до него, надеясь на проблеск разума. Но лис упрямо хранил молчание, словно насмехаясь над их попытками понять его. -Какая разница, зачем? Давайте просто прикончим его, и дело с концом! – проворчала Эрика, у которой терпение лопнуло. -К тому же, сомневаюсь, что в звериной форме он тебе вообще что-нибудь ответит, – добавил Айзек, закатывая глаза. Тем временем Рейко «разбирался» с охотниками. Пули, летящие в него, проходили сквозь, не причиняя вреда. Ну а чего вы ожидали от призрачного лиса? Разбрасывая людей Арджента направо и налево, он старался сильно им не навредить. Наконец, из-за деревьев показался сам Кристофер Арджент. Он медленно подходил к зверю и разрядил в него обойму 12 калибра. Наконец, когда обойма была пуста, в ход пошли электрические дубинки, а с флангов начали лететь электрические стрелы. «Это может напугать оборотней, но не духов» - подумал Стайлз и мощным взмахом хвоста отбросил в сторону охотников, стоявших сзади. В один прыжок он оказался вплотную к Ардженту и, прижав его лапой к земле, оскалив зубы, прорычал ему прямо в лицо. Крис уже был готов принять неминуемую смерть, но произошло то, чего он никак не ожидал. Лис отпустил его и отступил в сторону оборотней, и стоило ему отойти на несколько метров, как вокруг людей вспыхнул круг пламени. Перед тем, как исчезнуть в лесной чаще, он обернулся и посмотрел в глаза Ардженту. Тот тоже смотрел на него, и в его взгляде читался немой вопрос: «Почему ты не убил нас?» Стайлз не мог ответить, да и даже если бы мог, то не стал бы – он и сам не знал, хотел ли знать ответ на этот вопрос. Он не хотел причинять вред оборотням, потому что они были его друзьями, но охотники… Может быть, потому что они люди? И Стайлзу в принципе не хотелось причинять вред людям? Он сам не знал почему. Немного спустя, когда лис уже скрылся в непроглядной темноте леса, Арджент решил коснуться огня. Холодный. Почему-то Кристофер ожидал именно этого. Смотря в глаза этому лису, он не увидел никакой жажды убийства, скорее наоборот, желание спасти, помочь. Возвращаемся, - приказал мужчина. Никто ничего не сказал. Некоторые думали, что сражаться с ним бессмысленно, и лучше придумать какой-нибудь план, другие же считали, что лис не враждебен, и, как гласит кодекс, они не трогают невиновных. Поэтому все молча вернулись в город. Приближаясь к оборотням, Стайлз решил вернуть себе человеческий облик. Каково же было удивление на морде Малькольма, когда он увидел своего друга. Стайлз тоже удивился, увидев лежащих на земле людей. -Что тут произошло? -Они настолько слабы, что их валит с ног даже легкий ветерок, - с издевкой фыркнул лис. Малькольм, я хочу остаться. Мне здесь нравится, - парень уверенно посмотрел в глубину темно-серых, переливающихся перламутром глаз. -Рано или поздно эти люди умрут, и тебе будет больно. Не лучше ли, если ты бросишь их сейчас? Неужели из-за них ты так изменился? Или из-за жизни в человеческом обличье? -Да, я изменился. Я устал от прошлой жизни. Может, и «король» тоже устал, и поэтому ушел? После этих слов морда лиса нахмурилась. Внутри него разгоралось пламя ярости и горечь потери. Они поклялись больше не поднимать эту тему, ведь она была слишком болезненной. -Если так хочешь, оставайся, но потом не приходи жаловаться на жизнь! – донесся хриплый голос человека, стоявшего напротив Стайлза. Он смотрел на него стеклянными глазами, в глубине которых мерцал слабый огонек тепла. Конечно, если Рейко придет к нему жаловаться, он без сомнений пустит его, и они оба это понимали. Начало светать, и перед тем как уйти, Стайлз попросил кое-что: -Не мог бы ты притвориться, будто умер и рассеиваешься? На лице блондина читалось нескрываемое: «А не охренел ли ты часом?» Когда полумертвые волки начали приходить в себя, они увидели такую картину: Стайлз стоял напротив лежащего тела лиса, которое медленно превращалось в пепел, развеиваемый ветром. – Стайлз! Что произошло? – воскликнул Скотт и подбежал к другу. – Ты его убил? – Ну, как сказать… Изгнал. Через несколько лет его душа восстановит силы, и он вернется… Но, думаю, это будет нескоро… – Вау! Хилый Стайлз одолел большого и страшного лиса! – с сарказмом протянула Эрика. – Не ожидала, что ты спасешь наши шкуры. – Это и правда удивительно, – добавил Айзек. Бойд молча кивнул в знак согласия. Дерек ограничился сухим: – Спасибо. Все вернулось на круги своя. Школа, волчьи дела, появление новых трупов, в общем, все как обычно, кроме… – То есть, еще один лис?! – недоверчиво переспросил МакКол. – Вы уверены? – Мы столкнулись с голубым лисом, похожим на призрака, и его пламя было синим, холодным, потусторонним, – Крис рассказывал Скотту об охоте в ту ночь, в то время как Скотт рассказывал о том, как они поймали Куко-Малькольма. Как выяснилось, в ту ночь в лесу был не один лис. – Я думаю, не стоит волноваться. Он не был похож на кровожадного зверя. К тому же, он больше не появлялся. – Хорошо… Но все же это кажется мне немного странным… Не захочет ли он отомстить за сородича? – Если бы хотел, то уже отомстил бы. Да и если вы его не видели, то, скорее всего, он не слишком переживал за своего приятеля. Крис откинулся на спинку своего рабочего кресла и устало потер переносицу. Скотт же задумчиво уставился в пол под ногами. Не придумав ничего дельного, Скотт ушел, решив отложить эти мысли в долгий ящик. Стайлз же наслаждался своей новой человеческой жизнью, надеясь, что она продлится как можно дольше.