Ошибка ценой в жизнь

      Кирен упорно дожидалась момента, когда Лу выключит в своем номере свет, и только после этого отправилась отдыхать, по обыкновению включив алгоритм отслеживания движения. Почему-то ей хотелось проконтролировать, что засыпать воришка будет в одиночестве. Утром она первым делом в ускоренном темпе просмотрела видео за последние несколько часов. Ночь Лу провел один и почти не двигался, как и подобает спящему человеку — Тата не материализовалась в номере ни вечером, ни ночью, ни утром, так что со спокойным чувством можно было пойти позавтракать.       Изображение на экране начало двигаться только в полдень — Лу отлично поспал этой ночью и явно не спешил отправляться на завод. Наверное, решил снова нагрянуть к пресловутой кладовщице под конец рабочего дня. Он с толком позавтракал каким-то замысловатым красивым кушаньем, которое Кирен сначала приняла за рыбу в панировке, потом за какую-то выпечку, а когда из хрустящих по виду кусочков потекло красноватое желе, и вовсе прекратила попытки угадать, что на самом деле заказал Лу.       Затем парень принял душ, старательно глядя только перед собой — видимо, помнил, что камера в брови снимает все, что видят глаза. Не сказать, что Кирен сильно хотелось посмотреть на его полностью обнаженное тело — скорее, такой контроль с его стороны говорил о том, что он не потерял голову и отлично понимает, что делает. Это ободряло, но еще не вечер, и она скрестила пальцы, чтобы все закончилось благополучно.       Лу покинул гостиницу в три часа дня и поймал машину. Кирен полагала, что парень поедет прямым ходом на завод, но у него, как оказалось, нашлись другие неотложные дела. Сначала он заглянул в аптеку и долго рассказывал фармацевту про замучившую вконец бессонницу. Провизор, краснея и бледнея, упиралась до последнего — видимо, Лу требовал рецептурный препарат — но и она не устояла под натиском обаятельного мошенника. Получив-таки необходимый препарат, Лу добавил в чек еще и перчатки, и направился пешком в ближайший продуктовый. Кирен мысленно похвалила его — молодец, решил позаботиться об отпечатках.       Сетевой магазин под гордой вывеской «Гурман» находился в паре сотнях метров вниз по улице. Лу спокойно прошелся по рядам и положил в корзинку пеструю коробку шоколадных конфет и бутылку самого дорогого шампанского. Кассирша, постреливая глазками, провела покупки по кассе и предложила сумку, но Лу сразу спрятал купленное в кейс. Кирен уже сбилась со счета, сколько девок оказывали ему знаки внимания, и каждая новая вызывала в ней все больше гнева.       Покинув продуктовый, парень пропетлял по узким улицам минут пятнадцать и вышел к цветочной лавке — Кирен даже не предполагала, что в семнадцатом районе такие существуют! Там Лу приобрел миниатюрный, но обворожительный букет ярких сочных цветов и положил его в кейс рядом с конфетами и шампанским.       Завершив приготовления, Лу наконец поймал машину и отправился на завод. Судя по всему, он собирался устроить Тате романтический ужин, а в аптеке купил то, что выведет ее из строя. Название препарата показалось Кирен незнакомым, так что она могла только догадываться, каким действием оно обладает. Наверное, это было снотворное. А может, яд? Нет, Лу — мошенник, такие не убивают. У этих чистюль есть своеобразный кодекс чести, по которому убийство считается признаком слабости и недостойным поступком. Скорее всего, он взял что-то сильное и быстродействующее, что наверняка вырубит Тату и позволит ему беспрепятственно достать протез.       Кирен воспрянула духом. Кажется, план этого хитреца получился ничем не хуже, чем ее собственный! Дальнейшее оказалось действительно предсказуемо. На пропускном пункте охранник приветствовал Лу с распростертыми объятиями — видимо, вчерашний Крастас доложил о визите проверяющего, добавив подробностей на свой вкус. Тата ожидала его, стоя в дверях своего корпуса с улыбкой до ушей.       Вместо обещанной «проверки», едва зайдя в кабинет кладовщицы, Лу сразу достал из кейса все запасенные подарки. Цветам девушка оказалась рада особенно, хотя и шампанское не обделила восторженными комментариями.       Она снова усадила Лу на диван, а сама зажгла две высоких свечи и поставила на стол. К ним вскоре прибавились стаканы и тарелка с фруктами. Наблюдая это шоу, Кирен мрачнела все больше с каждой минутой — эта несчастная даже не представляет, ради кого старается! Впрочем, если она умудрилась влюбиться в Лу, ее судьба тем более печальна. Но за мыслями о бесшабашной работнице Кибер-Электроникс Кирен пыталась спрятать настоящую причину своего огорчения. Где-то на задворках сознания ворочалось гадливое ощущение, что сама она так не умеет. Нежности, свечи, куртуазность — не про нее. Ее стезя — скорость, опасность, риск, а не розовые сопли, которые сейчас демонстрировал ей лаптоп.       Пока Тата ходила туда-сюда, доводя стол до идеального состояния, Лу откупорил шампанское. Кирен во все глаза смотрела за его манипуляциями с горлышком, но так и не заметила момента, когда бы он добавил в бутылку купленное снотворное. Наверное, решил для верности бросить препарат прямо в стакан Таты.       Шампанское, искрясь крошечными пузырьками, заполнило два стакана почти до краев, и Лу, взяв их сверху, направился к девушке, которая все еще зачем-то копошилась у своего стола.       — Тата, отвлекитесь на секунду, — почти прошептал он, то ли боясь напугать внезапным появлением, то ли чтобы придать голосу интимности. — Все и так хорошо, хватит суетиться. Выпейте со мной.       Ее лицо в этот момент озарилось робкой радостью, словно она не ожидала, что он подойдет сам. Как будто хотела заслужить его симпатию и выкладывалась по полной. Она приняла стакан из рук галантного кавалера и застыла в завороженном ожидании тоста:       — Не прелюбодействуй, не кради, не лги, не пей, — проникновенно проговорил Лу. — Но если ты влюблен, то прелюбодеяние не грех, а уж если красть, то у того, кто сам ворует, обмануть смерть — не есть ложь, и напиться можно, но лишь в минуты, когда счастье переполняет.       Кирен закусила губу от зависти. Принять этот тост в свой адрес хотелось до ломоты в костях, но он предназначался очкастой кладовщице! Договорив, Лу залпом осушил свой бокал, очевидно, ожидая этого и от Таты. Она на секунду замялась, будто насторожившись, а потом все же, начала пить и… не останавливалась, пока не допила до дна.       Лу предложил перебраться на диван, Тата ответила радостным согласием. На этот раз она села рядом, и Кирен больше не могла видеть ее лицо, только колени и руки, а еще слышать ее писклявый, но уже подернутый томным придыханием голос. Поплыла девушка — считай, пропала. Растворилась в очаровании мошенника. Нельзя не признать, равных Лу по части обольщения Кирен еще не встречала.       Начался самый неприятный для нее этап. Лу, судя по положению, обнял Тату за плечи, взял за руку и шептал на ухо всякие небылицы о том, что они вдвоем могут просто взять и сбежать с Григории, что у него есть друг в космопорте, который в два счета отправит их в любой другой штат, хоть на Аркадию. Там нет зловония канализации, терпких запахов смазочных масел и бензина — сплошная благодать и светит солнце.       Тата что-то сначала мурлыкала в ответ на его монолог об искрометных перспективах, затем затихла и слушала молча, а потом и вовсе обмякла в его объятиях.       — Пусть тебе приснятся красивые сны, — виновато закончил речь Лу и, аккуратно уложил девушку на диване. Затем перед своей камерой картинно, подобно хирургу перед операцией, надел перчатки и прошелся за компьютер.       Кирен нетерпеливо заерзала на стуле в предвкушении скорого окончания сложной операции и… в сердцах стукнула по столу кулаком, когда экран лаптопа показал монитор Таты с надписью «Введите код сотрудника». Лу, очевидно, тоже слегка растерялся. Камера описала большой круг по всему кабинету заведующей складом и замерла на ней самой. Какие мысли сейчас крутились в голове Лу, одному богу известно, но Кирен ставила на то, что он уже сообразил, как разблокировать компьютер.       Парень по-кошачьи тихими шагами приблизился к спящей Тате, поднял ее и понес к столу. Что же он задумал? Вскоре Кирен увидела, как он усаживает киселеобразное тело на стул, и рассматривает стол в поисках подсказки. Взгляд остановился на небольшой черной коробочке, в которой легко угадывался сканер отпечатков пальцев. Лу принялся поочередно прикладывать пальцы Таты к считывателю, пока не догадался приложить сразу три — указательный, средний и безымянный. После этого монитор наконец показал рабочий стол.       Коленом поддерживая Тату на стуле, Лу перебирал открытые программы, пока не добрался до системы управления складом. По таблице, что занимала всю рабочую область приложения, было видно, что никаких отгрузок до конца дня не предполагается. Наверное, это было к лучшему, но Лу не закрыл программу, а начал кликать на все кнопки подряд, пока не нашел форму набора заказа. Там он по памяти — Кирен уважительно хмыкнула — ввел полученный от Мэда шифр с наименованием модели протеза и добавил одну штуку в заказ. Кирен подумала, что мошенник собирается забрать его в отгрузочном доке, но Лу переписал номер ряда и места хранения единицы товара и удалил заказ, стирая все следы своего хозяйничания в программе.       После он перенес Тату обратно на диван и покинул ее кабинет, не забыв прихватить пустой теперь кейс. Кирен поразилась, как продуманно он поступил! Прошел с удобным для выноса протеза чемоданом и заранее выбрал модель с защитой от излучения, на всякий случай, если вздумают просвечивать! Все-таки зря она не верила в него. Справился же! Ну, почти…       Он прошелся по коридору до двери с табличкой «Осторожно, роботы». Кирен вслух рассмеялась, прочитав надпись, а Лу все же помедлил перед тем, как дернуть ручку. Заперто! Неужели он потащит Тату и сюда?       Лу вернулся в кабинет и на все еще разблокированном компьютере кладовщицы нашел программу, отвечающую за работу автоматики склада. Там он отключил работу роботов и разблокировал дверь. В графе «Причина остановки склада» он с клавиатуры впечатал «Проверка». Кирен хмыкнула — ох и влетит же несчастной Тате теперь! Но это неважно — путь на склад открыт!       Когда Лу оказался внутри, Кирен поняла причину наличия странной таблички на двери. По всему полу проходили направляющие движения роботов-погрузчиков. Скорее всего, носятся они тут с дикой скоростью и могут ненароком покалечить, если не убить. Камера Лу блуждала по полкам, то и дело останавливаясь на табличках с подписями, но Лу целенаправленно шел к нужному месту. Наконец обнаружив, он взял из открытого бокса нужный протез, внимательно изучил маркировку, видимо, сверяясь с данными, полученными от Мэда, затем спрятал его в кейсе и направился наружу.       Кирен не верила в богов, но сейчас была готова начать молиться кому угодно, лишь бы Лу покинул завод беспрепятственно. Чем ближе он подходил к пропускному пункту, тем сильнее ее футболка прилипала к спине, тем холоднее становились намокшие ладони. Это последнее узкое место плана, последнее, что нужно успешно пройти, чтобы считать сложное задание выполненным.       Ей показалось, что те десять шагов, которые Лу прошел по помещению небольшого пропускного пункта, длились целую вечность. Каждое мгновение она ожидала, что сейчас что-то случится — откроется кейс, обнажая украденное, или всполошится охранник, прикажет Лу открыть чемоданчик, или заверещит серена, которую включит проснувшаяся Тата… Но ничего не случилось. Лу вежливо попрощался, пожелал хорошего дня сегодняшнему дежурному и даже перекинулся парой шуток про удивительно погожий денек.       О таком самообладании Кирен могла только мечтать. Она и близко не представляла, что сейчас творилось в душе у Лу, который как ни в чем не бывало беседует с охранником, когда надо бежать с этого завода без оглядки. Умом она понимала, что бегство как раз и вызовет подозрения, но сама бы вряд ли справилась с собой в тех же обстоятельствах.       Выйдя на улицу, Лу поймал машину и добрался до оговоренного почтового отделения. Его Кирен выбирала по целому ряду критериев. Во-первых, по техническим характеристикам — в нем принимаются посылки весом до пятнадцати килограмм. Во-вторых, из-за относительной удаленности от центра, трафик в нем небольшой — очереди к отправочному модулю в план не входили. В-третьих, это отделение располагалось в нескольких кварталах от завода, так что там Лу мог быстро сбросить груз в случае погони.       Кабинка для отправки посылок, как и предполагалось, оказалась свободна. Лу долго упаковывал протез в яйцеобразный контейнер, перекладывая его со всех сторон противоударным уплотнителем, и только после этого аккуратно поставил в отправочный модуль. Кирен с замиранием сердца наблюдала, как он вводил на табло адрес почтового отделения в девятнадцатом районе, и на экране высветилась надпись: «Вес посылки: 5875 грамм. Ориентировочное местное время прибытия — 23:47». Получается, капсула будет идти без малого семь часов! Но главное — отправлена и придет!       Когда Лу распрощался с ценным и опасным грузом, Кирен расслабилась, углубилась в свои дела, едва ли посматривая в монитор, пока парень возвращался в гостиницу. Как будто больше он не представлял для нее ценности — работа выполнена, теперь Вьюн получит свой протез. Это оказалось обманчивое состояние отходняка после нервной встряски. Очень быстро мысли Кирен вернулись к Лу, и она снова прильнула к монитору лаптопа.       Он снова принимал душ. Успел добраться до гостиницы и решил перед дорогой получить свое удовольствие. По встроенному в душевую радио передавали новости семнадцатого района — до этого из водонепроницаемых динамиков доносилась музыка. Видать, Лу решил держать руку на пульсе, поэтому включил новости. Интересно, через сколько очнется Тата? Как скоро обнаружит исчезновение проверяющего, а вместе с ним протеза с неработающего склада?       Лу вышел из душа, высушился, облачился в свой официальный прикид, собрал деньги и выданные ему вещи в один из необъятных пакетов из костюмного магазина и покинул номер. На стойке рецепции он расплатился и сдал ключ-карту от номера. Не рановато ли решил слинять?! Уговор был, что он покинет район вечером, чтобы его проникновения в технические тоннели никто не заметил.       Странно, что Лу решил покинуть район раньше наступления темноты. Парень снова действовал не по плану, и Кирен начала волноваться, не задумал ли он каким-то образом сбежать, оставив ее с носом. Страх, что он все еще может сдать ее Ба-Тиасу, снова маякнул в мозгу красным прожектором. Только теперь, когда протез уже в пути, на руках у Лу еще и стопроцентное доказательство умысла крестной девятнадцатого района. Кирен снова пришла в отчаяние и лишь логическими доводами пыталась себя успокоить. Не было ему смысла городить весь огород с похищением протеза, рискуя попасться на каждом этапе операции, чтобы потом взять и слить все Хану. Да и на такой скорый отъезд в сторону дома у него, скорее всего, есть свои причины. Кому как не ему знать, сколько будет действовать снотворное на Тату? Наверное, когда она сложит два плюс два, он хочет оказаться как можно дальше от эпицентра трагедии.       Как бы там ни было, даже если он прямо сейчас отправится в резиденцию Хана, изменить уже ничего нельзя. Кирен отпустила ситуацию. Она здесь лишь наблюдатель, так что остается только уповать на благоразумие парня и ждать развития ситуации, которая, между тем, действительно развивалась, притом самым благополучным образом. Лу добрался до места, где, видимо, покидал технический тоннель. Это оказался мрачный даже при дневном освещении тупик, с трех сторон окруженный промышленными сооружениями. Об этом говорило огромное количество труб, проходящих вдоль стен и уходящих вниз, под дно уровня. Неплохое местечко подобрал, ничего не скажешь.       Камера оглянулась, обозревая абсолютно безлюдный отрезок улицы, затем Лу сделал несколько шагов вперед и подошел почти вплотную к концу тупика, где царил откровенный полумрак. Экран лаптопа показывал лишь смутные разводы на черном фоне, но по звуку Кирен догадалась, что Лу не без труда сдвигает тяжелую крышку технического люка.       Дальше камера и вовсе прекратила что-то показывать. Экран стал черным, словно мазут. Послышался шлепающий звук — видимо, Лу сбросил на дно тоннеля мешок с одеждой, затем чиркающий металлический звук его подошв по металлу и скрежет закрываемой крышки люка. Кирен наконец выдохнула — парень окончательно покинул семнадцатый район и теперь находится в безопасности. Даже если его опознали на заводе, он всяко сумел затеряться в металло-бетонных джунглях, а по дороге в эту промзону вряд ли понатыкано много камер.       Вскоре Лу оказался на слабо освещенной магистрали для квадроциклов в техническом тоннеле. Впереди за решетчатой перегородкой с дикой скоростью проносились вакуумные контейнеры с мусором, под ними на дне тоннеля пролегали большого диаметра трубы канализации. Камера Лу приблизилась к заботливо оставленному в небольшом парковочном закутке-ответвлении квадроцикл, парень загрузил скарб в багажное отделение, сам запрыгнул на удобное сидение и завел двигатель.       Кирен отлепилась от лаптопа — на этом внимательное наблюдение можно завершать. Ехать Лу несколько часов, так что к утру он всяко должен объявиться. Включив алгоритм на смену картинки, она решила скоротать время до получения протеза за выполнением своих прямых обязанностей и направилась «приемную» — следовало начать наверстывать свое отсутствие и приняться уже за проблемы населения.       Сегодня на прием снова явилась Гуя Як-Кан — женщина сетовала, что ее сын куда-то внезапно пропал и уже который день не объявляется. Кирен понимала ее беспокойство, но раскрывать матери настоящую причину отсутствия Вука не стала, лишь заверила, что сын вернется и уже очень скоро. Это неприятное напоминание испортило ей настроение. Поганец Вук не соглашался на условия, которые ему предлагались, лишь только требовал дать ему выпить и умолял вернуть к маме.       Сразу после визита Гуи Кирен завершила прием и, вызвав Кастета на ковер, доходчиво объяснила ему, что согласие Вука требуется любой ценой и срочно. Хотя, конечно, у нее был еще один способ решить эту проблему — не самый элегантный и не очень желательный — выставить его на смертельные бои и спокойно оплакать труп. А матери сказать, что он сам решил выйти на арену ради бутылки крепкого. Она поймет и переживет. Но все же, убийство даже такого никчемного жителя района — это все равно убийство, а значит, прямой убыток.       К половине двенадцатого, прихватив Кастета и его ребят, Кирен отправилась получать протез. Пришлось доехать почти до противоположной окраины района, поскольку и приемочное отделение почты тоже выбиралось не просто так. Мест, где можно принять посылку свыше пяти килограмм, в районе было всего несколько, а это оказалось и вовсе единственным, расположенным на достаточном отдалении от базы.       Проблем с получением не возникло. В поздний час на почте не оказалось никого. Полусонные работники едва обратили внимание на появление в зале крестной, и Кирен без сложностей дождалась прибытия капсулы. Вводя цифровой код получателя — разумеется, эту посылку нельзя было получать на свое имя — она все еще не могла поверить, что операция завершилась и завершилась чисто! Кирен с трепетом открыла обтекаемое со всех сторон яйцо, чтобы извлечь оттуда обернутый пупырчатой пленкой протез. Приехал! Целый! Ни царапины!       С плеч будто свалилась огромная тяжеленная глыба — еще немного, и Вьюн встанет на ноги. Просто не будет, конечно — его придется убеждать, что вживленная приблуда и есть его собственная нога, еще потребуется научить его ею пользоваться, но Кирен знала, что справится с этим. Паренек сможет вернуться в лабораторию и наконец зажить нормальной жизнью — без коктейля сильных седативных.       Кирен вернулась домой ближе к часу ночи. В ее эйфорическом состоянии уснуть даже пытаться не стоило, так что она засела за планирование увеселительных мероприятий ко дню рождения района, который наступит уже через два месяца. В цивилизованном мире такими вещами занимается администрация, а на седьмом уровне Григории Кирен и являлась этой самой администрацией, так что заботиться о том, чтобы населению хватало и хлеба, и зрелищ, было в ее компетенции.       В половине третьего она глянула на трансляцию с камеры Лу. Ничего не изменилось, на экране отображалась почти статичная картинка внутренностей технического тоннеля. Встроенные в стены светильники, точно вехи, отмеряющие отрезки длиной в пятьдесят метров, проносились мимо, словно силясь врезаться в объектив, но всякий раз промахивались. Как ни странно, но именно уверенность о том, что Лу преспокойно возвращается в родной район, расслабила Кирен. До этого ей казалось, что на своем нервном бодряке ей не уснуть до утра, а сейчас вдруг заклонило в сон, да с такой силой, что противиться оказалось невозможно. Так и не завершив работы по планированию праздника района, она быстро дошла до своей спальни, скинула только куртку и ботинки и не раздеваясь дальше плюхнулась в кровать. Даже лаптоп с собой не взяла! Денек оказался длинным и выматывающим, и усталый мозг мгновенно погрузился в спасительную дрему.