Everything in its time Всему свое время

Январь 2014 года Лира огляделась, прищурившись. Что-то на грани восприятия привлекло ее внимание, но она пока не могла понять, что именно. Она направилась в помещение, которое на плане здания значилось как тренажерный зал, но на деле оказалось комнатой для медитации и ритуалов. Лира переехала сюда из апартаментов в Башне. Она хотела, чтобы у ее братьев и сестер было свое пространство, а у дяди, матери, кузенов и ее второй половинки — место вдали от городской суеты. Поместье Поттеров было построено, когда ее род впервые прибыл в США и поселился неподалеку от Нью-Йорка. Как выяснилось, оно располагалось рядом с загородным домом семьи Блэк, где сначала жили Лира, Сириус и Ремус, а Сириус с Ремусом живут до сих пор. Она провела там некоторое время, прежде чем вернуться и осознать свои чувства. — Лира... Что случилось? — спросил Брюс, когда она вошла в пространство для медитации. Он был благодарен, что его создали, — теперь у него было место, где можно сосредоточиться. Тони строил для него нечто подобное в Башне, но Лира полностью подготовила это место еще до того, как между ними возникла связь. — Ты выглядишь напряженной... «Мне кажется, что за мной наблюдают... и это не асгардский вуайерист... Этот дом защищен от его взора, как и все мои владения...» — прошептала Лира, устраиваясь напротив Брюса. Лира не знала, что в пространстве и времени, на невообразимом расстоянии от нее, некто сидел на каменном троне и смотрел в зеркало. Зеркало, которого никто не видел и о котором не ведал уже много веков. Наблюдатель был сосредоточен на человеке, вновь и вновь бросавшем ему вызов. На человеке, который продолжал разрушать то, что, казалось бы, разрушить невозможно. Локи прошла по особняку, веками принадлежавшему семье Джеймса. Возможно, это была боковая ветвь, но все было оплачено и построено основной линией, а когда та ветвь угасла, владение вернулось к главной семье. Она вошла в спальню, подаренную ей. Это была вторая главная спальня с большой гардеробной, двумя окнами на фасаде и еще одним сбоку, через которое проникало много естественного света. Комната была оформлена в нейтральных тонах: светло-серебристо-серых с акцентами золота и темного дерева. После роскошной спальни принца Локи в Асгарде эта комната успокаивала. На стенах рядом с большой кроватью висели зеркала, отражавшие свет и наполнявшие пространство сиянием. Здесь также была большая ванная комната, которая не выглядела бы чужеродно даже в Асгарде и стала одной из немногих уступок, на которые Локи пошел. Взяв все необходимое, она спустилась обратно в подвал, где Лира медитировала со своей второй половинкой. — Где твой оберег? — прошептал Локи, не желая нарушать тишину. — Ты ведь знаешь, что я чувствую? — Лира посмотрела на мать, нахмурив брови. — Да... — Локи кивнул и вышел из комнаты вместе с Лирой, которая повела их в потайную часть дома в колониальном стиле — подвал, скрытый в кладовой в самом центре дома. — Я знаю и могу помочь... — Что происходит? — Брюс вышел вслед за ними из комнаты для медитаций. «То, что считалось утраченным много веков назад, еще до рождения этого мира». Локи усмехнулась и двинулась дальше. «Зеркало для гадания, потерянное во времени и пространстве. Считалось, что оно хранится в Коллекции Коллекционера в Нигде, если вообще существует». Локи вздохнула. «Его использовали еще до того, как родился Хеймдалль и обрел свои способности. Оно было создано, чтобы видеть сквозь любые щиты и обереги... по крайней мере, так было, пока я не узнала о нем...» — Локи вздохнула и подошла к камню, который теперь могла видеть. Камень представлял собой большой круглый аметист, установленный на столбе из прозрачного кварца. С помощью магии шар балансировал на вершине резной колонны. Свет преломлялся в множестве естественных граней сферы, сделанной из чистого аметиста. «Идеально... Аметист — мощный камень, он помогает защищаться, развивает интуицию, духовность и избавляет от вредных привычек и даже зависимостей. А чистый кварц усиливает свойства других камней. Он также способствует очищению... на нем хорошо держатся защитные руны. Оба камня прекрасно подходят для нашей задачи и поддерживают защитные чары лучше многих других...» Локи кивнула с ухмылкой. «Если поместить кварц в чашу из обсидиана, наполненную солью и водой, он станет еще сильнее...» Лира склонила голову набок, обдумывая слова матери. «Мне бы тоже не помешал элемент огня». «Обсидиан можно считать огненным камнем, поскольку он рождается из лавы». Брюс заговорил, с пониманием глядя на Лиру и Локи. «Если вкопать его в каменный фундамент под домом, то огонь, воздух и вода будут связаны со всеми четырьмя стихиями». — А воздух?.. — начала Лира, но замолчала, увидев парящий аметистовый шар. — Неважно. — Она покраснела, осознав свою оплошность. — Если мы соберем остальные предметы, это повлияет на защитные чары? — Нет, с ними все будет в порядке... — Локи покачала головой и улыбнулась дочери. — И тебе не придется никуда идти, просто позови своего домашнего эльфа. Я знаю, что в семейных хранилищах Поттеров есть чаша из цельного куска обсидиана. Я помню ее с тех пор, как мы с Джеймсом ходили туда, когда только поженились. Лира приподняла бровь, позвала Добби и велела ему принести обсидиановую чашу, большое количество молотой гималайской соли чистого розового цвета и самую чистую воду, какую только можно найти. Она насыпала соль на дно чаши, поместила внутрь прозрачный кварц, убедившись, что он надежно закреплен, и, наконец, повторила заклинание, заставившее сферу парить над кварцем, и полила конструкцию водой. Заклинание левитации и защитные чары, наложенные Локи, превратили воду в фонтан, но из-за чар камни и соль никогда не смывались. Используя магию Асгарда, Локи вырезала руны: Альгиз — для защиты, покрова, отвращения зла и роли хранителя; Ингуз — для здравого смысла, заботы, семейной любви, дома и облегчения; Перт — для тайн и сокрытий; Эльваз — для обороны, надежности, защиты и мотивации; Вуньо — для радости, комфорта, удовольствия, товарищества и славы; а также Совуло — для жизненной силы, здоровья, победы, чести и успеха. Как только резьба была закончена и на камень-хранитель были наложены чары, Лира сообщила ему, кто является членом семьи, кому можно доверять, а кого следует держать подальше. Она также договорилась с Локи, что никто не сможет просканировать их, пока они находятся под защитой наложенных чар. Она улыбнулась, когда последние чары встали на место и ощущение слежки исчезло. За световые годы от них существо, считавшее себя могущественнее всех, прокляло тот факт, что его зрение было заблокировано. Оно могло видеть область, которая его интересовала, но она была искажена, будто он смотрел сквозь водопад. Он выругался и отшвырнул зеркало. Из-за особенностей его создания и наложенных чар зеркало разбилось, но вскоре восстановилось. Лира глубоко вздохнула и прижалась к Брюсу, который стоял сзади, положив руки ей на плечи в знак поддержки и молчаливой силы. Локи улыбнулась паре, склонив голову набок и наблюдая, как Лира устало поднимает руку, чтобы сжать одну из его рук на своем плече. «Тебе нужно отдохнуть. Создание защитных чар, которые повлияют не только на мир вокруг, но и на все Девять Миров и за их пределами, — серьезное испытание для любого. Ты смогла это сделать, потому что я и твоя вторая половинка были рядом и поддерживали тебя. Но, дорогая, большую часть работы выполнила именно ты». Локи нежно улыбнулась дочери, а Брюс просто кивнул, после чего подхватил свою вторую половинку на руки и отнес в их комнату. Главная спальня с успокаивающими кремовыми, нейтральными и зелеными акцентами. Высокий потолок со встроенными светильниками, полы из темного дерева и стеновые панели придавали комнате мужественный вид, в то время как серебристо-зеленые декоративные подушки, акценты на стенах и пушистый ковер под кроватью размера «кинг-сайз» добавляли женственности. У Лиры была большая ванная комната и гардеробная, оформленные в гендерно-нейтральном стиле, чтобы ей было комфортно во время переодеваний. У Брюса была своя ванная комната, просторная, оформленная в мужском стиле и располагающая к размышлениям. У него также была большая гардеробная, по крайней мере, большая для него. У них даже был отдельный кабинет в пространстве, созданном с помощью магии, которое в обычных чертежах выглядело бы как подсобное помещение. Домашняя библиотека, хотя на чертежах она обозначена как одноэтажная, на самом деле состояла из нескольких уровней с извилистыми лестницами и чугунными перилами. Здесь была открытая кирпичная кладка, большие окна и массивные деревянные книжные полки. В ступенях даже были встроены книжные полки, что забавляло Лиру и одновременно радовало. Здесь был камин, хотя он и был заблокирован для прямого доступа. Через него можно было принимать звонки, но войти можно было только через камин в гостиной. Лира и Брюс уже говорили, что, когда будут готовы к полному слиянию, они сделают этот дом своим семейным гнездом. Они планировали построить дома для братьев и сестер Лиры в других частях поместья, чтобы у всех было свое пространство. В конце концов, семья Поттеров владела несколькими акрами земли, которые также граничили с владениями семьи Блэк, и Сириус дал разрешение на объединение. Они хотели, чтобы старый дом снова наполнился смехом и радостью. Портреты, когда до них доходили слухи о планах пары, приходили в восторг и с нетерпением ждали того дня, когда фамилия Бэннер будет восстановлена. Брюс уже сказал, что оставит фамилию Бэннер, потому что у него остались лишь плохие воспоминания об отце, и возьмет фамилию Поттер-Блэк, как у его второй половинки. Они говорили о детях, но из-за гендерфлюидности Лиры беспокоились, как она перенесет беременность, если во время нее ей захочется измениться. Они не знали, как поступить, пока однажды Лира не нашла в библиотеке книгу со старинным зельем для кровного усыновления, которое позволило бы им полностью передать ребенку не только свою кровь, но и магические способности Лиры, а также пробудить магию в обычном маге или, как их называли британские ведьмы, сквибах. Пока она изучала информацию, ей пришло письмо от Луны Лавгуд, с которой она подружилась благодаря близнецам. Луна предложила стать суррогатной матерью, когда они с близнецами захотят завести детей. Лира некоторое время лежала, свернувшись калачиком на кровати, и наблюдала, как Брюс читает в небольшой зоне отдыха, которую они обустроили в комнате. Она вздохнула, откинула одеяло и села. — Что мы будем делать? — прошептала Лира. — О чем? — Брюс поставил закладку и поднял на нее глаза. — О том, что безумный титан, который мучил мою мать и пытался ухаживать за моей сестрой, по какой-то причине следил за мной с помощью устройства, считавшегося утерянным. — Лира вздохнула, встала и подошла к его креслу. — О том, что этот ублюдок, скорее всего, придет сюда. Ублюдок, который считает, что хороший подарок для ухаживания — это половина всей известной и неизвестной вселенной. — Мы планируем... мы готовимся... — Брюс пожал плечами. — Мы узнаем все, что можем, с помощью твоей сестры и матери. Они обе должны знать об этом ублюдке, который теперь охотится на тебя... — Дело в том, что я даже не знаю, почему он следил за мной... — Лира со вздохом прижалась к Брюсу. — Ты сказала, что он ухаживает за твоей сестрой? За ней или за Смертью? — осторожно спросил Брюс. Он был одним из немногих на планете, кто знал о ее титуле — Повелительница Смерти. — Если за Смертью, то, возможно, он надеется, что, узнав о тебе как можно больше, сможет забрать Дары и таким образом заслужить ее благосклонность. — Черт возьми... — вздохнула Лира, прежде чем встать и рухнуть на диван. — Почему я не могу жить спокойно? Почему на Поттеров должно было пасть проклятие «интересной жизни»? — Она уставилась в потолок. — Я не знаю, но... — Брюс пожал плечами. — По крайней мере, мы знаем, что наша жизнь не будет скучной. — Он улыбнулся ей так, что стало ясно: ему все равно. 29 апреля 2014 года Прошло четыре месяца, прежде чем случилось то, из-за чего Лира вновь принялась проклинать свою фамилию Поттер и родовое проклятие «жить тебе в интересные времена». — Ты хочешь еще раз мне это объяснить? — Лира скрестила руки на груди и уставилась на кузена. — Насколько я понимаю... вы, ребята, отправились на базу Гидры и обнаружили, что они каким-то образом завладели скипетром, который, как я ДУМАЛА, хранился в хранилище Гринготтса. Более того, они использовали его в экспериментах и усилили мутации у близнецов? У близнецов, которые на вас напали? — Она приподняла брови. — И не только это, но ты притащил этот чертов посох сюда, вместо того чтобы убрать его в хранилище, как и было задумано? — Они усмехнулись. — Ты что, хочешь, чтобы с ДЖАРВИСОМ что-то случилось? — Они слышали, что команда вернулась и что, пока Клинту оказывали помощь из-за серьезного огнестрельного ранения, Тони и Брюс направились в лабораторию. Они вмешались и, прежде чем что-то произошло, наложили щит на скипетр, а затем захотели узнать, какого черта он делает в этом здании. Пока они говорили, их магия создавала вокруг скипетра новую клетку Фарадея. Они склонили голову набок и посмотрели на Тони. — Черт бы побрал все это! — Лира шагнула вперед и приложила руку ко лбу Тони, прежде чем направить свою магию в его сознание. — Я не позволю НИКОМУ контролировать тебя, даже если это будут просто кошмары. — Затем Лира подошла к остальным обитателям башни и убедилась, что они не находятся под влиянием не только скипетра, но и красного тумана, который, казалось, окутывал их, причем некоторых хуже, чем остальных. Они были в ужасе от того, как плотно Стив был покрыт чем-то, что, казалось, стекало с него. Он сверлил взглядом Тони и не обращал внимания на Баки, пока Лира не подошла и не постучала ему по лбу. — Где та сучка, которая это сделала? — О чем ты? — спросил Тони, выходя вслед за Лирой из лаборатории и убедившись, что скипетр никак не может взаимодействовать с компьютерными системами. — Ты сказал, что столкнулся с улучшенным? — Лира посмотрела на Клинта, которого выводила из комнаты Наташа. Они все еще немного опасались Вдовы, но работали над этим, поскольку она была готова учиться, хоть на это и требовалось время. — Да, спидстер... — кивнул Клинт. Когда сэр вышел проверить потайную комнату, вокруг доспехов возникло некое пространственное воздействие, — заговорил ДЖАРВИС. Изображение на экране — это то, что смог увидеть костюм. На экране появилась молодая женщина с клубящимся красным туманом вокруг рук. Она стояла позади Тони. Было ясно, что она воздействовала на него ментально, потому что на его лице было рассеянное выражение. — Черт бы побрал эту долбаную адскую бездну! — прорычала Лира, разглядывая изображение. — Кто она? Афон? В файлах Гидры упоминается как Алая Ведьма. Ее и ее брата-близнеца Пьетро завербовали в Соковии после того, как в результате взрыва погибли их родители. Они несколько дней просидели в квартире с неисправной бомбой, — сообщил им Афон. Судя по файлам, они — биологические дети мутанта под кодовым именем Магнето, настоящее имя — Эрик Леншерр. — Черт возьми... — Тони моргнул, переваривая информацию. — Они уже были усилены, и это только усугубилось из-за работы Гидры? — Он склонил голову набок. — Похоже на то, — прорычала Лира. — Она тебя просто ненавидит, Тонс. — Они посмотрели на кузена. — Бомба была подделкой «Старк Индастриз»... — они просмотрели информацию, которую смог получить Афон. Он проник в систему JARVIS, как и планировалось, поскольку мог углубиться туда, куда JARVIS не доставал, и его бы не поймали. — Гидра отправила бомбу, которую получила от Стейна, не подозревая, что это подделка. О... черт возьми... Стейн тоже мертв... они кого-то отправили на ту же чертову базу, куда и его. Я думаю, за этим стоит спидстер. Кодовые имена близнецов — Алая Ведьма и Ртуть. Парень — такой же подопытный, как и все остальные, кого они поместили к этой сучке. — Они зарычали, глядя на видео испытаний, которым подвергались близнецы, пока те совершенствовали свои способности. — Что ж... мы не позволим этой сучке что-то испортить. — Затем Лира повернулась к лаборатории и усмехнулась, глядя на скипетр, который пытался воздействовать на предметы за пределами клетки. — Ну уж нет... — Даже Камень Разума подвергся воздействию «магии», которую могла творить Алая Ведьма. — Пусть гоблины сами разбираются с уборкой. — Они подняли клетку и повернулись к тем, кто последовал за ними. — Я скоро вернусь. — Они аппарировали из лаборатории со скипетром, чтобы лично отнести его в Гринготтс и запереть там. Лира не знала, что, поступив так, они предотвратили появление Альтрона, которое привело бы к бесчисленным смертям, разрушениям и расколу команды. Когда Лира вернулась, они смогли использовать Афона, чтобы выяснить, где находятся близнецы. «Я пойду разберусь с этой сукой... Думаю, профессор Ксавье сможет помочь Пьетро... хотя я не уверена, что этой суке можно помочь. Если и можно, то это займет много времени». Лира покачала головой. — Я пойду с тобой, — Брюс сделал шаг вперед. — Я бы не возражала, но я не знаю, как она сможет повлиять на твоего двойника. — Лира склонила голову набок и взяла Брюса за щеку. — Я возьму с собой Сева. Он единственный из моих знакомых, у кого достаточно сильная защита разума, чтобы эта стерва не смогла на него повлиять. — Лира встала на цыпочки, поцеловала его в щеку, отошла и отправила Северусу патронуса с координатами для аппарирования и просьбой как можно скорее прибыть на место. — О, Тони и Стив... — Они обернулись и посмотрели на доброго Капитана. — Если вы еще раз так разделите команду и оставите кого-то без защиты... скажем так, птичьи кластеры будут наименьшей из ваших проблем. — Они сердито и разочарованно посмотрели на него, а затем отправились к Северусу, чтобы узнать последнее известное местонахождение этой стервы и ее брата. «Что, черт возьми, только что произошло?» — прошептал Клинт Наташе, пока они наблюдали за происходящим. «Думаю, Каос просто послал Судьбы куда подальше и многое изменил», — сказал Тор, нахмурив брови. — Хм... — Клинт моргнул и пожал плечами. — Главное, чтобы все были в безопасности... — Он думал о своей семье, о которой до сих пор не рассказал остальным членам команды. Об этом знали только Нэт и Фил. Даже Фьюри не должен был знать о его семье, но, честно говоря, Клинт не удивился бы, если бы тот узнал. Лира зарычала, приближаясь к месту, где Алая Ведьма пряталась со своим братом. На ее лице появилась ухмылка, когда она почувствовала приближение Северуса Принса. «Итак, у нас есть стерва, которая любит играть с умами людей и называет себя ведьмой». Лира посмотрела на Северуса, приподняв бровь. «Мы собираемся подчинить ее и вместе с ее близнецом доставить к Чарльзу Ксавье. Он сможет разобраться с одержимостью этой стервы или просто сдать их их отцу. Но она НЕ БУДЕТ преследовать моего кузена за действия, которые привели их в лапы многоголовой змеи». Лира оглянулась на руины базы, где пряталась пара, — той самой базы, на которую Тони и остальные напали накануне, — и снова ухмыльнулась, прежде чем установить щит, который не позволил бы никому выйти наружу, как раз вовремя, чтобы молодой человек врезался в него на невероятной скорости. — И зачем я здесь? — спросил Северус, приподняв бровь. «Потому что остальные не хотели, чтобы я приходила одна, а я только что избавила их от влияния, которое она на них оказывала, и не хотела снова подставлять их под удар». Лира пожала плечами. «Ванда Максимофф... С тобой так жестоко обошлись...» — Лира спокойно шла вперед. «Но я не позволю НИКОМУ причинить вред моей семье. Не говоря уже о маленькой сучке, которая сама пришла в руки Гидры, желая власти. У тебя есть два варианта...» Ванда вышла спокойно, хотя было видно, что она в ярости, а ее руки светились темно-красным от «магии». «Ты и твой брат можете спокойно прийти и встретиться с профессором Чарльзом Ксавьером, который знает твоего биологического отца. ИЛИ...» — Лира ухмыльнулась и позволила своей магии окутать руки. «Я могу заставить тебя». — Почему ты меня останавливаешь? — прорычала Ванда. — ОН всего лишь кровожадный ублюдок! ОН УБИЛ МОИХ РОДИТЕЛЕЙ! — Чушь собачья, — огрызнулась Лира. — Гидра с помощью Обадайи Стейна убила твоих родителей. Тони не имел к этому никакого отношения. Это было одно из украденных орудий, которое продали по заниженной цене, да еще и с дефектом, из-за которого его должны были уничтожить, а не продавать врагу. ГИДРА, с которой ты работала... которой ты продала не только свою душу, но и душу своего брата... они создали все условия, чтобы заполучить вас. Что касается ситуации с родителями... выплачься, а потом построй мост и перейди через него. Ты не единственный сирота, потерявший родителей из-за военных действий. — Она усмехнулась. «АРГХХХ!!» — Ванда закричала от гнева и разочарования, прежде чем метнуть свою магию в Лиру, но та отскочила от щита, который Лира установила над этой областью, и вернулась обратно так быстро, что Ванда отлетела назад. «Хм... что ж, это было неожиданно...» — Лира склонила голову набок, подходя ближе, затем покачала головой и оглушила не только Пьетро, но и Ванду. Она опустилась на колени рядом с Вандой и протянула к ней руку, используя свою магию. «Я не могу позволить тебе продолжать злоупотреблять той извращенной силой, что тебе дана». С помощью своих способностей она заблокировала «магию». Пока Ванда одержима местью Тони Старку или кому-то из связанных с ним, магия будет заблокирована. «Сейчас...» «Вижу, мне не стоило здесь появляться...» — Северус ухмыльнулся, наблюдая за происходящим. «Нет... но я обещала позвонить, потому что у тебя такие крепкие ментальные щиты, а она любит играть с людьми и выворачивать их наизнанку». Лира покачала головой и призвала тело Пьетро. «Я отведу их к Ксавье и объясню ситуацию. Возможно, Эрик тоже будет там, и я смогу отругать его за то, что он позволил своим детям попасть в Гидру... он будет в ярости, ведь эти ублюдки преследовали его и охотились за его кровью». — Тогда увидимся на следующей неделе за семейным ужином. — Северус кивнул и аппарировал. Лира посмотрела на Ванду и Пьетро и покачала головой, прежде чем положить руку на веревку, которой она их связала. «Одаренный», — она активировала ключ переноса, прикрепленный к веревке, и он унес ее вместе с пассажирами. Пять часов спустя Лира вернулась в апартаменты в Башне Мстителей и удивленно моргнула. «Серьезно?» — Что? — спросил Тони, держа в руке бокал. — Вечеринка, серьезно? — Лира покачала головой и потерла переносицу. — Брюс, не хочешь вернуться домой? — Она видела и чувствовала, насколько ее второй половинке некомфортно на этой импровизированной вечеринке, которая возникла, пока Лира разбиралась с близнецами. — Да, пожалуйста. — Брюс, похоже, обрадовался, что Лира предложила уйти. — Пойдем... — Лира указала на лифт. Они спустились бы на свой этаж, а потом аппарировали обратно в поместье, где можно было расслабиться. — О... дядя Тор... обязательно попробуй огненный виски... — Она ухмыльнулась и ушла вместе с Брюсом. «Что это было?» — спросил Брюс, когда они оказались в лифте. «Огненный виски, скорее всего, единственный «мидгардский мед», от которого он опьянеет. Это единственное, что действует на Стива и Баки». Лира пожала плечами и повернулась к Брюсу. «Я знаю, что ДЖАРВИС запишет все по-настоящему забавное, что произойдет». Конечно, Литтл Бит, — ответил ДЖАРВИС, когда двери лифта открылись и они вышли на своем этаже. «Нужно убедиться, что Тони знает о мифе, связанном с молотом дяди Тора... Было бы забавно посмотреть, как все пытаются его поднять». Лира покачала головой, когда они вошли в квартиру и направились к точке аппарирования. «Пойдем домой». — Она обняла Брюса за талию и прижалась к нему, прежде чем они аппарировали. 31 октября 2014 года Брюс оглядел бальный зал, а затем снова посмотрел на Лиру. Тони снова устраивал бал-маскарад. На этот раз все собрались, чтобы собрать деньги для тех, кто пострадал в результате различных событий, связанных с Мстителями, или стихийных бедствий. В этом году темой бала был стимпанк-маскарад, и это вызвало широкую улыбку на лице Лиры. У нее было несколько идей для костюмов, независимо от того, к какому полу она себя относила. Брюс был рад, что бал проходил в масках, потому что он мог спрятаться за маской, цилиндром, жилетом и длинным пиджаком, которые выбрала для него Лира.  Так что, даже если Росс появится, он ничего не сможет поделать. В тот день Лира чувствовала себя женственной, и хотя её маска была такой же, как у Брюса, на ней были обтягивающие брюки, пышная юбка, корсетный жилет, пиджак в стиле бордельной хозяйки, сапоги до колен и цилиндр — всё тёмно-красного цвета с коричневыми и золотыми акцентами. Её волосы были уложены во французский пучок и выкрашены в красный в тон наряду. Тем, кто знал её мать в подобном образе, она напоминала стимпанк-версию Лили Поттер. Пока они танцевали, приближался тот час, когда много лет назад погибли её родители. Брюс вывел её на балкон — тот самый, где когда-то произошла «ссора» между Пеппер и Тони. Убедившись, что они одни, он опустился на одно колено и достал коробочку с кольцом. «Мы провели время, узнавая друг друга как родственные души. Наша связь окрепла, и теперь, в годовщину смерти твоих родителей, — даже несмотря на то, что твоя мать была лишь воплощением... — Брюс глубоко вздохнул, чтобы успокоиться. — Лира Джейми Поттер-Блэк, я попросил разрешения у твоей матери, отцов, братьев и сестёр, дядей и двоюродных братьев и сестёр, потому что ты говорила мне, как это для тебя важно... а теперь я спрашиваю тебя, только нас двое... Окажешь ли ты мне честь стать моей женой?» Брюс открыл коробочку и показал Лире гендерно-нейтральное обручальное кольцо из жёлтого золота с овальным бриллиантом. — Да, — Лира кивнула, улыбаясь и посмеиваясь над тем, что он на самом деле обратился за разрешением ко всей её семье. — Да... Тысячу раз да. Брюс надел кольцо ей на палец, затем поднялся и притянул её к себе, страстно поцеловав. 1 января 2015 года Лира оглядела Вегас, а затем перевела взгляд на Брюса. Тони, Пеппер, её братья и ещё несколько человек горели желанием высказать своё мнение о её свадьбе с Брюсом. Поэтому они, заручившись разрешением Локи, Сириуса и Ремуса, которые приехали в качестве свидетелей, решили тайно пожениться в Вегасе. На ней было винтажное платье 1950-х годов из тюля и кружева, без бретелек, и белые балетки в тон. Под платьем была голубая подвязка, ожерелье, доставшееся матери от бабушки, и новая кружевная вуаль до локтей. — Ты готова к этому, дорогая? — тихо спросил Локи, с нежной улыбкой глядя на неё. «Я более чем готова, мам». Лира улыбнулась матери, и они вошли в Часовню Цветов, радуясь, что свидетельство о браке и все остальные документы уже готовы. Это была одна из немногих часовен в Вегасе, где имелся потайной магический зал для проведения полноценной магической церемонии. — Тогда сделаем это, моя маленькая звёздочка. — Локи ухмыльнулся и повёл Лиру в магическую часть часовни. Там их встретила Фригга с мягкой улыбкой. — Моя мать желает сама благословить вас и провести церемонию бракосочетания. — Для нас это большая честь... — прошептала Лира, глядя на Брюса, который в парадной форме стоял перед ними. Вскоре вошла её семья с растерянными лицами, поняв, что происходит. Тони вздохнул, осознав, что так будет лучше для пары, ведь обоим было некомфортно под пристальным вниманием. Это была прекрасная церемония, за которой последовал приём. После них компания отправилась в «Цезарь Палас», где провела время за игрой в казино и ужином в близлежащих ресторанах. Даже Фригга заглянула на вечеринку, прежде чем вернуться в Асгард. Июнь 2015 года Прошло шесть месяцев, прежде чем случилось нечто новое. Лира, стоя у края стола, с рычанием уставилась на Таддеуса Росса. — Какого хрена тебе нужно? — Лира скрестила руки на груди. «Создаётся комитет для разработки свода правил по управлению людьми с сверхспособностями», — ответил Росс, приподняв бровь. «Ожидается, что в него войдут те, кто связан с Мстителями. В противном случае они подпишут его сами». — Дай мне копию, — прорычала Лира. «Конечно... Я бы хотел, чтобы вы внесли свой вклад в обсуждение». Росс усмехнулся, развернулся и вышел из кабинета. — Афон... Найди эти соглашения и имена ВСЕХ, кто должен над ними работать. — Лира усмехнулась и посмотрела в окно на тротуар внизу, где люди казались муравьями. — Я знаю, что он даст мне изменённую версию. Мне нужна настоящая. Я хочу знать, что, чёрт возьми, он собирается в них вписать, чтобы сохранить контроль. Я хочу знать все его маленькие секреты. Ноябрь 2015 года Пять месяцев спустя Лира предстала перед комитетом, созданным для работы над «Соглашениями», как их тогда называли. — Вы хотели поговорить с нами? — вежливо спросил король Т'Чака, оглядывая собравшихся. — Да... — Лира скрыла ухмылку, окидывая взглядом комитет. — Пять месяцев назад генерал Росс обратился ко мне по поводу этих соглашений. Я запросила копию, чтобы ознакомиться с проектом, поскольку несколько членов моей семьи входят в состав Мстителей, включая моего двоюродного брата. За моей матерью тоже ведётся наблюдение из-за этого, а раз следили за ней, то и за мной тоже. — Она облокотилась на трибуну. — Копия, которую я получила, казалась слишком чистой и продуманной для тех ограниченных переговоров, что состоялись. Я решила найти оригинал, чтобы проверить, не была ли это просто проформой, и вот что обнаружила... — Лира показала комитету неизменённую копию Росса с его правками в конце — там, где, как он знал, их мало кто найдёт из-за объёма документа. — Я также выяснила, что он уже построил некий «защищённый объект» посреди Тихого океана под кодовым названием «Плот». Я также знаю, что он уже завозил туда людей и заставлял учёных ставить над ними эксперименты, пытаясь контролировать или воспроизвести их способности. Полковник Уильям Страйкер недавно пытался сделать нечто подобное с популяцией мутантов. — То есть у него уже есть база с людьми?.. — Т'Чака в шоке моргнул. «Я имею в виду, что он «нанимает» учёных, не имеющих возражений против проведения «тестов» над улучшенными людьми в месте, где он обладает абсолютной властью. Кроме того, мелким шрифтом в конце соглашений он создал лазейки, дающие ему неограниченные полномочия по «задержанию» опасных лиц по собственному усмотрению. Я точно знаю, что у него уже есть одна такая зона содержания для человека, известного как Халк, и что он охотится на него с тех пор, как поддержал исследование, в результате которого тот появился. Я знаю, что он также делает всё возможное, чтобы спровоцировать доктора Бэннера на «превращение в Халка», дабы получить ещё больше причин для его задержания. Каждый раз, когда доктор Бэннер «превращался», это происходило потому, что генерал Росс выслеживал его и нападал на него. Король Т'Чака. В вашей стране также предусмотрена зона содержания для человека, известного как Чёрная Пантера. Точно так же, как есть камеры для Стива Роджерса, Джеймса Барнса, Наташи Романовой, принцессы Локи Фриггадоттир, принца Тора Одинсона, меня и ещё нескольких человек, которые не совершали преступлений, но для которых уже отведены места, дабы «защитить всеобщее благо». — Лира усмехнулась, произнося последнюю фразу. Члены комитета пришли в ярость, прочитав это, ведь это означало, что Росс был последователем Дамблдора, даже если не был последователем Гидры. Раздались возмущённые возгласы, когда присутствующие обратили внимание на отмеченные Лирой места. Изучив то, что Росс попытался протащить, они обратились к президенту США с вопросом, как такое могло произойти. Росса вызвали для дачи показаний о том, что стало известно. Затем его отстранили, «Плот» закрыли, а уже находящихся там людей переместили и провели повторные проверки. Все соглашения, которые некоторые считали хорошей идеей для помощи обладающим сверхспособностями в понимании необходимых шагов за пределами их стран, были отправлены на доработку с особой тщательностью. Лира ухмыльнулась, глядя, как на Росса наконец-то повесили все обвинения, которые пытались ему предъявить с начала его охоты на Брюса. — Чем ты занималась в последнее время, любовь моя? — осторожно спросил Брюс, прижимаясь к Лире в их номере и устраиваясь поудобнее на диване. — Ну... — Лира нашла информацию об аресте генерала Таддеуса Росса и полковника Уильяма Страйкера. — Тебе больше не придётся беспокоиться, что за тобой охотятся... — прошептала она. «Серьёзно?» — Брюс с благоговением посмотрел на информацию. Там же было и президентское помилование, отменяющее его розыск, и официальные извинения за всё произошедшее. — Воистину так. — Лира улыбнулась и прижалась к своей второй половинке. Она рассмеялась, когда он отбросил планшет в сторону и принялся целовать её в знак благодарности. Её смех вскоре сменился стонами, когда она почувствовала, насколько он благодарен. 15 декабря 2015 года «Итак, что происходит?» — спросил Тони через месяц после отправки Соглашений на доработку. — Хм? — Лира оторвалась от работы над протезом Джеймса. Наконец-то он был готов к использованию в полевых условиях, если в бою возникнет необходимость. Он не мог избавиться от ощущения, что должно что-то случиться. «Ты был рассеян с тех пор, как разобрался с этими соглашениями... Кстати, отличная работа». — Тони прислонился к дверному косяку лаборатории и наблюдал за своим двоюродным братом. — Спасибо... но это... то, что отвлекает меня сейчас... — Лира указала на протез. «Я знаю, что это не единственное, что тебя беспокоит...» — Тони вошёл в комнату. «Ты что, подговорил Джей следить за мной?» — Лира в ответ приподняла бровь. — Нет, но даже Брюс это заметил и указал мне. Он подумал, что у меня больше шансов разговорить тебя. — Тони в ответ покачал головой, глядя на кузена. — Просто предчувствие... — Лира пожала плечами. — Что за чувство? — Тони оторвал взгляд от протеза. «Не то чтобы я следил, но такое ощущение, что для кого-то всё меняется». — Лира снова пожала плечами. — Появляются тревожные видео... — Какие видео? — Тони моргнул и внимательно посмотрел на него. «Новый линчеватель, который наделал шуму в Квинсе, как ты думаешь?» — Лира вздохнула. — Я следила за разными линчевателями из-за попытки ограбления на территории комплекса, появления «человека в маске» или «Дьявола из Адской кухни» в прошлом году и прочих событий, но этот... Он другой... называет себя «Человеком-пауком». — Лира просмотрела несколько видео, набравших популярность всего за несколько дней с момента его первого появления в Квинсе. — Он кажется очень молодым... — Откуда ты знаешь? — спросил Тони, подходя ближе и изучая видео. «Телосложение, голос... и манера речи». — Лира показала видео с записью его диалогов, которые она проанализировала с помощью Шарлотты. — Что ж, будем следить за ситуацией и вмешаемся, если понадобится, — кивнул Тони. — Есть какие-нибудь предположения, кто он? «Пока нет... он появился только десятого», — объяснила Лира. — Как я сказал, присмотрим за ним и поможем, если нужно. — Тони снова кивнул. — Ты пойдёшь на лекцию Стивена второго февраля? «Обдумываю. Он высокомерен, но мы часто работали вместе...» — Лира вздохнула, вспомнив совместные медицинские исследования с впечатляющим доктором Стивеном Стрэнджем. — Ну, сначала нужно пережить Йоль. — Тони пожал плечами, глядя на информацию перед собой, затем повернулся, чтобы помочь Лире с протезом для Баки. — Это то, о чём я думаю?! — Если ты имеешь в виду вибраниум, то да... да, это он. — Лира ухмыльнулась. — Я поговорила с королём Т’Чакой и его сыном Т’Чаллой. Я заплатила им за вибраниум, который Говард использовал для щита Стива, и принесла извинения от имени нашей семьи за родство с ним. — Лира посмотрела на Тони, приподняв бровь. — Говард использовал для щита украденный вибраниум, так что... нужно было либо вернуть щит, либо заплатить за металл. — Когда ты успела поговорить с королём Ваканды? — Тони моргнул. «Когда я встречалась с комитетом по поводу Соглашений. В Ваканде есть открытое магическое сообщество, и они знали, кто я». — Лира в ответ пожала плечами. — Шури, младшая сестра Т’Чаллы, обладает гениальным интеллектом, и я поделилась с ней мыслями о преимуществах вибраниума для протеза. Она предложила несколько идей по его реализации. — Мило. — Тони моргнул и кивнул в знак благодарности за то, что Лира разрешила проблему, вызванную кражей материалов его отцом, к которой он и сам был причастен. — Итак... Что ты хочешь на Рождество в этом году? «Передышку от хаоса, в который превратился мир в последнее время...» — рассеянно ответила Лира. «Хотел бы я это тебе подарить...» — Тони ухмыльнулся. Он знал, что благодаря улучшениям, над которыми они работали вместе, маловероятно, что имплант Лиры не уловил сказанное. — Я тоже этого хочу, но что есть, то есть... — Лира покачала головой и вернулась к данным, которые получала от программы для протеза. 31 декабря 2015 года Лира была на очередном балу вместе с Брюсом и наслаждалась танцами. На этот раз на ней было королевское синее бальное платье с открытыми плечами и прозрачными кружевными рукавами, прикреплёнными к лифу. Тони устроил этот бал в честь их запоздалой свадьбы, и Брюс снова был в том же смокинге, что и в день их бракосочетания. Ближе к концу вечера они танцевали официальный вальс, не обращая внимания на окружающих. Брюс вывел её на тот же балкон, где в октябре сделал предложение. Там они стояли в обнимку, глядя на вспышки фейерверков в небе. Убедившись, что вокруг никого нет и камеры их не снимают, Лира телепортировала их домой, на другой конец страны. «Интересно, что принесёт нам этот новый год...» — вздохнула Лира, пока Брюс помогал ей снять платье. — Не знаю, но я уверен, что мы справимся со всем вместе. — Брюс поцеловал её в затылок, помог снять украшения и всё остальное, а затем снял свой смокинг. — Ты сказала Тони, что мы сбежали? «Шарлотта сообщила Джарвису, а он проинформирует Тони. Я просто не могла больше притворяться...» — Лира позволила своей форме измениться, пока не почувствовала себя комфортно. — К середине вечера я начала чувствовать себя не в своей тарелке. «Поверь, я и сам был не против уйти пораньше». — Брюс покачал головой, мягко улыбнувшись. — Я знаю, потому я так и рада, что ты моя родственная душа. — Лира подошла и обняла Брюса за талию. — А теперь... пойдём спать. Со всеми делами разберёмся завтра. — После вас... — Брюс вежливо поклонился и направился к кровати, чтобы немного отдохнуть перед сном. Они и не подозревали, что в другой части известной вселенной Безумный Титан корректировал свои планы, поскольку больше не мог видеть, где находится та, за кем он желал ухаживать. В последний раз он видел её и ту, кого она представляла, на планете, которую асгардцы называли Мидгард. Он намеревался найти её и заявить о своих намерениях. Возможно, если он разберётся с той стервой, что была её «матерью», это освободит её от того, что мешало ответить на его ухаживания. «Чего ты желаешь?» — спросил Эбони Мо. «Мы уничтожим Асгард... а затем перейдём к уничтожению тех, кто разлучает нас», — прорычал Танос, глядя в космос.