Магия - сила

Кажется, они ехали уже целую вечность. Сквозь небольшую прорезь в брезентовом полотне Кингсли внимательно следил за дорогой. Он старался запечатлеть в своей памяти любую мелочь, которая могла бы пролить свет на то, где они находятся. Кингсли запоминал особенности ландшафта, дорожные указатели, рекламные билборды и водонапорные вышки. Однако, как только стемнело, различить что-либо стало невозможно. Лишь мелькающие, слепящие пятна света, да шорох шин по асфальту указывали на то, что грузовик все еще движется по автотрассе. Кингсли прислонился к металлической раме кузова и с тревогой подумал, успели ли Римус и Тео трансгрессировать прежде, чем Сивый настиг их. Что если их схватили? Попытка бегства и пособничество - серьезные преступления. Вряд ли Сивый станет церемониться с ними после этого. "Не нужно было их оставлять" - с сомнением думал Кингсли, - С самого начала, все шло слишком гладко и я опрометчиво понадеялся, что мы сможем прикончить сразу двух зайцев." Возможность заполучить ценные для Ордена сведения затмила их с Люпином здравый смысл и они решили рискнуть. Но что, если теперь Римуса и мальчишку убьют, а добытые такой ценой сведения окажутся недостаточно важными? Автомобиль куда-то свернул и в прорези брезента замелькали темные силуэты деревьев. Грузовик подпрыгивал на кочках и проваливался в ямы, кузов сильно трясло и Кингсли ухватился за раму. Примерно минут через десять-пятнадцать, он почувствовал покалывание во всем теле, словно слабый электрический импульс прошелся от макушки до кончиков пальцев. Кингсли понял, что они только что пересекли защитный барьер. Похоже, место, куда направлялся грузовик было надежно спрятано от нежелательных гостей. И спрятали его волшебники. Кингсли осторожно выглянул и увидел большой деревянный амбар. Потемневшие от времени доски практически сливались с окружающей средой и, если бы не пара окошек, в которых горел свет, разглядеть амбар издалека было бы невозможно. Кингсли заметил пару охранников - вооруженных палочками людей в черном, чьи лица были скрыты такими же, как у водителей, темными повязками. Машины подъехали к амбару и остановились. Кингсли видел, как Адам, легко выпрыгнув из кабины, обменялся дружественными приветствиями с охранниками. С этого расстояния Кинсгли мог лучше рассмотреть его. Адам был довольно высоким и широкоплечим. Светлые волосы были коротко подстрижены и совсем не прикрывали глубокий шрам, который начинался на виске и шел по правой стороне лица, заканчиваясь под массивным подбородком. Выглядел он спокойным и уверенным, а в каждом движении чувствовалась военная выправка. Из амбара навстречу гостю вышли несколько человек и Адам пожал им руки. Судя по всему он нередко бывал здесь и его хорошо знали. Обменявшись приветствиями, Адама увели внутрь. Как только дверь амбара закрылась, Кингсли обновил дезиллюминационные чары и вылез из кузова. Он собирался подкрасться к окну и посмотреть, что происходит внутри, но сперва нужно устранить охранников. Обогнув амбар, Кингсли притаился в зарослях кустарника. Около бревенчатой стены одиноко стоял коренастый парень. Скучая, он развлекался тем, что ловил и подбрасывал волшебную палочку. Кингсли протянул руку к своей и древко приветливо отозвалось тёплым импульсом, словно палочка сама рвалась в бой. Он уже было направил ее на охранника, но тут из-за угла вышел еще один и коренастый парень обернулся. - Ну что там, Стив? Кого еще принесла нелегкая? - спросил он. - Парни вернулись от Сивого и привезли с собой Адама - ответил охранник по имени Стив. - А, оборотни... - протянул коренастый парень и презрительно сплюнул на пол - Не люблю я их. Адам, конечно, еще ничего, а вот Сивый - отвратительный тип. Я слышал, он нападет даже на маленьких детей, а еще насилует женщин. Эх, с какими только отморозками не приходится работать... - Тебе ли не все равно? - спросил Стив, - Нам за это платят и немало. Если ты такой принципиальный, иди работать в Министерство Магии. Думаю, тебя с радостью возьмут в мракоборцы. - Ага, - хмыкнул охранник, - и жопу рвать за двадцать галлеонов в месяц. Нет уж, спасибо. Губы Кингсли дрогнули в презрительной усмешке. Он сразу понял, с кем имеет дело. Даже Пожиратели Смерти вызывали в нем больше симпатии, чем наемники. Те хотя бы искренне верили в идеи Волан-де-морта и Кингсли вовсе не смущало, что они плохие ребята, явно нарушающие закон. Он и сам частенько злоупотреблял своими полномочиями, например, когда целый год водил Министерство за нос, покрывая Сириуса и других членов Ордена Феникса. Кингсли вовсе не считал законы истинной в последней инстанции, потому что прекрасно знал, кем и с какими целями эти самые законы пишутся. Он всегда поступал так, как считал правильным и никогда слепо не подчинялся ни Дамблдору, ни кому бы то ни было. Наемники же - люди без принципов. Они делают только то, за что им платят и верны только тем, кто платит больше. Конечно, разумнее было бы устранить охранников по-отдельности, чтобы не привлекать лишнее внимание. Однако те явно не спешили расходиться. Они продолжали болтать о всякой чепухе, а время все поджимало и Кингсли решился действовать. Один охранник или оба - это не имело значения. Он с легкостью с ними справится. Палочка в его руке подрагивала от нетерпения, и Кингсли уже занес ее над головой, но тут болтливый, коренастый парень сказал: - Интересно все же, чего он хочет добиться? - Кто "он"? - спросил охранник по имени Стив. - Ну наш...благодетель - ответил коренастый парень и Кингсли насторожился. Ему чертовски повезет, если эти оболтусы невзначай сболтнут имя своего нанимателя. А парень тем временем продолжал: - зачем ему оборотни? Охранник по имени Стив явно переполошился. Он нервно заозирался по сторонам и, когда убедился, что их никто не подслушивает, повернулся к своему собеседнику и зашипел. - Лучше помалкивай, Джонни. Не нашего ума это дело. - Да ладно тебе... - коренастый парень пожал плечами. - Я ж ничего такого не имею ввиду. Просто разве это не странно? Он требует, чтобы мы выполняли все прихоти этих... недолюдей, а ведь у них и денег то нет. Даже Старший не может им слова поперек сказать. Вот мне и интересно... - Закрой свой болтливый рот - грубо оборвал его Стив, - Твое дело маленькое - выполнять приказ. Коренастый парень хотел было что-то возразить, но видимо передумал и обиженно отвернулся. Кингсли, который до сих пор жадно вслушивался, стараясь не упустить ни слова, понял, что ничего полезного он больше от них не узнает, поэтому он взмахнул палочкой и мысленно произнес:"Силенцио". Теперь Джонни не смог бы ничего сказать, даже, если бы очень захотел. Кингсли взмахнул палочкой во второй раз и проделал тот же трюк с другим охранником. Дальше действовать нужно было стремительно. Молниеносный выпад и охранник по имени Стив медленно сполз по стене. Болтун Джонни, открывая и закрывая рот, словно выброшенная на берег рыба, удивленно заозирался по сторонам. Рука его потянулась к палочке, но Кингсли был быстрее. Мелькнула красная вспышка и оглушающее заклятье угодило охраннику прямо в грудь. Чтобы не упасть, Джонни попытался было ухватиться за стоящие рядом лопаты и тяпки. Те опасно покачнулись и все могло закончиться весьма плачевно, но чары Кингсли подхватили безжизненное тело охранника вместе с садовым инвентарем и мягко опустили на землю. Перетащив обоих наемников в темный угол, Кингсли связал их волшебными путами и забрал палочки. Путь был свободен. Кингсли подкрался к маленькому окошку, в котором горел свет, и заглянул внутрь. Он не опасался, что люди в амбаре заметят его - дезиллюминационные чары и отраженный в окне свет надежно скрывали его от посторонних глаз. Внутри амбар походил на склад. Вдоль стен располагались высокие стеллажи, сплошь заставленные деревянными ящиками. В дальнем углу письменный стол и дверь, которая, судя по всему, вела в жилые комнаты. Адам разговаривал с одним из наемников. Вероятно, это и был тот Старший, о котором трепался Джонни. О чем они говорили через стекло слышно не было, но, к счастью, у окна имелась маленькая форточка. Кингсли направил на нее палочку и щеколда медленно отъехала в сторону. Чуть надавив на раму, Кингсли приоткрыл форточку. - Ну - сказал Адам, - показывай, что у тебя тут... Наемник взмахом палочки приманил один из ящиков и, когда тот мягко опустился перед ними на пол, открыл его. Адам наклонился и, присвистнув, вынул из ящика непонятный металлический предмет цилиндрической формы. - Аммиачные дымовые гранаты - сказал Адам, громко втянув носом воздух, - знакомая игрушка. - Ами..Что? - непонимающе переспросил наемник. - Аммиак - сказал Адам, - Токсичный газ. При отравлении вызывает отек легких и тяжелое поражение нервной системы. - Не понимаю о чем ты, - отозвался наемник, - Это гранаты на основе газового экстракта Болиголова пятнистого. Кингсли нахмурился. Болиголов пятнистый - растение повышенного класса опасности. Оно выделяет токсичный газ с резким неприятным запахом, который парализует тело жертвы и та, надышавшись смертельным дурманом, умирает от удушья. Вероятно, в мире маглов есть вещество с похожими свойствами. - Как скажете. - с насмешкой сказал Адам. - Мне без разницы, как это называется у вас. Только эта дрянь воняет мышиной мочой, точно так же, как аммиак. Он покрутил в руках гранату и деловым тоном спросил: - Время срабатывания? - Три секунды. - отозвался наемник - Радиус действия? - Десять футов. - Сколько штук у вас в наличии? Наемник прикинул что-то в уме. - Двадцать пять ящиков по пятьдесят гранат в каждом. - сказал он. Адам удовлетворенно кивнул. - Грузите все. Наемник выглядел удивленным. - Все? - Все. - подтвердил Адам. - Надеюсь, это не проблема? - Вовсе нет. - сказал наемник, - Наш наниматель велел оказывать вам всяческое содействие. Он взмахнул палочкой и ящики начали плавно спускаться вниз, выстраиваясь в ряд друг за дружкой. Таким же странным паровозиком они медленно поплыли к выходу из амбара. Кингсли оставил свой пост у окна. Имя таинственного нанимателя он сегодня уже не узнает, поэтому нужно во что бы то ни стало заполучить хотя бы одну гранату. Он не имеет права вернуться с пустыми руками. Судьба явно благоволила ему. Снаружи, кроме Кингсли, не было ни души - связанные караульные мирно дремали, Адам беседовал с наемниками в амбаре и только деревянные ящики самостоятельно укладывались в грузовики. Он заглянул в кузов и снял крышку с первого же ящика, который подвернулся под руку. Внутри ровными рядами лежали гранаты. Кингсли взял одну и внимательно осмотрел. Стальной цилиндрический корпус с необходимыми маркировками и инструкцией по использованию, на крышке небольшое металлическое кольцо. Благодаря расширенному курсу магловедения и работе у премьер-министра, в процессе которой он заинтересовался военными изобретениями маглов, Кингсли примерно понимал, что из себя представляет граната и как ей пользоваться. Кингсли опустил гранату в карман. Пора было уходить. Он закрыл ящик, но вдруг чьи-то тяжелые руки легли на его плечи и грубо оттащили назад. Через секунду Кингсли ощутил сильный удар по затылку и на мгновение в глазах его потемнело. Кто-то высокий и сильный крепко ухватил Кингсли за горло. Этот "кто-то" подкрался незаметно. Движения его были быстрыми и четкими, отработанными до автоматизма, и, по тому, что неведомый противник не использует магию, а довольствуется исключительно грубой силой, Кингсли понял, с кем имеет дело. "Черт! А он силен " - подумал Кингсли. Пальцы Адама сомкнулись на его шее и Кингсли направил палочку прямо в грудь оборотню. Тот дернулся, но хватка его не ослабла. Кингсли не мог вдохнуть. Со стороны амбара послышались встревоженные голоса и топот ног. Кажется их с Адамом перепалка уже привлекла внимание. "Со всеми я не справлюсь" - подумал Кингсли. - "остается только один вариант". Ни теряя ни секунды, он в свою очередь также крепко вцепился в Адама и знакомый рывок внизу живота подхватил его, унося их двоих подальше от амбара с наемниками. Мгновение и они рухнули на влажную землю где-то под Корнуоллом. От удара Адам чуть ослабил хватку и Кингсли, наконец, смог стряхнуть его с себя. Он вскочил на ноги и наставил на оборотня волшебную палочку. Кингсли прекрасно понимал, что уступает Адаму в физической силе, а потому в этой схватке магия - его единственное преимущество. Однако, Адам тоже это понимал. Резким ударом ноги он выбил палочку из рук Кингсли. После чего быстро схватил его выше локтя и четким, отработанным движением выбил почву у него из под ног. Кингсли упал, больно ударившись спиной о землю. Тяжело дыша, он попробовал подняться, но Адам со всей силы ударил его под ребро. От боли Кингсли согнулся пополам, держась рукой за бок, но Адам уже заносил ногу для следующего удара. Свободной рукой Кингсли остановил массивный ботинок и, напрягая все свои силы, толкнул Адама вперед. Тот потеряв равновесие, упал. Придавив его локтем, Кингсли сильно ударил оборотня по лицу и у того из носа потекла кровь. Однако Адам быстро вернул себе преимущество. Остановив кулак Кингсли в сантиметре от своего лица, он взял его руку в болевой захват и острая боль пронзила плечо Кингсли. Он стиснул зубы, а Адам ловко, словно дикая кошка, вскочил на ноги. Преимущество переходило от одного к другому, словно эстафета и Кингсли чувствовал, что начинает уставать. Выслеживая стаю, он толком не отдыхал, и этот затянувшийся бой уже порядком измотал его. Он тяжело дышал и с трудом переставлял ноги, а Адаму словно все было нипочем. Он ловко кружил вокруг, с легкостью отражая удары и не позволяя Кингсли, добраться до палочки. - А ты неплохо справляешься - сказал он, с интересом глядя на своего противника. Кингсли с трудом усмехнулся. - Спасибо, ты тоже ничего...Хотя я от тебя другого и не ожидал, учитывая то, где ты служил. Адам нахмурился. - Откуда ты знаешь? - Брось, все в лагере об этом болтают. Бывший спецназовец, магл, выживший после укуса оборотня, правая рука вожака. Так тебя называют? Только мне вот что интересно, - задумчиво сказал Кингсли, - как, думаешь, твои бывшие сослуживцы отнесутся к тому, что ты работаешь на такого отморозка, как Сивый. Я думал, САС - хорошие ребята... Закончить Кингсли не успел. Издав, звериный рык, Адам рывком повалил его на землю и сильно ударил в колено. Послышался хруст и нестерпимая боль пронзила его. А затем снова, удар, хруст, боль. Похоже Кингсли, сам того не желая, сильно разозлил оборотня. Черт, а он надеялся переманить его. Такой специалист, как Адам, мог быть им полезен. Палочка была слишком далеко и у Кингсли уже почти не осталось сил сопротивляться. Пот застилал глаза и от боли помутился рассудок. "Как глупо." - думал Кингсли на границе ускользающего сознания. - Я бросил Люпина и Тео ради призрачной надежды раздобыть ценные для Ордена сведения, в итоге не смог толком ничего разузнать и потерпел первое за долгое время поражение. Я во всех смыслах провалил эту миссию. Теперь же собираюсь собственными руками уничтожить единственную добытую улику." Рука скользнула в карман и пальцы сомкнулись на успокаивающе прохладном корпусе гранаты.