Между небом и бездной

      Утро началось с ругательств Хаска на грешника, которого он по каким-то причинам ненавидел и презирал. Чарли пыталась беседовать с Хаском, но, зная его характер, это было бесполезно в принципе. Она не знала что делать с грешником и другом, но не выгонять же обоих. И на этот концерт из своего номера вышел Люцифер в своей пижаме и бигуди в золотых волосах, в новомодных тапочках с уточками и кружкой ароматного кофе со сливками, дизайн которой был с прицелом «Охота на оленя», наблюдая со второго этажа. Частенько были какие-то незаурядицы, которые заставляли подымать короля с кровати насильно. В первые дни он был безумно зол, и отель по утрам старался хотя бы до обеда молчать как в тряпочку, но потом как-то привык и это стало привычкой в некотором роде.       Аластор, заметив наблюдающего Владыку в его любимой пижаме, улыбнулся шире и последовал тенью к нему, оставаясь сидеть около бара. Ему вновь захотелось продолжить издевательства над Морнингстар и решил повторно оставить след на его одежде. Горячее кофе разлилось по ткани и проникло к белоснежной коже, слегка обжигая её. Люцифер дёрнулся и скривил лицо от негодования. — О-ох, фу! — глазами ища источник хозяина, он вцепился в перила и крепко сжал их. Король знал чьи это козни, поэтому нашёл источник у бара. — Обезьяна краснолицая! — крикнул Морнингстар, оскаливая клыки. — Миллиметр с шляпой, — взаимно ответил Аластор, попивая горькое кофе и оскаливая зубы.       Люцифер додумался со второго этажа через перилы кинуть в него чуть больше его руки утку, метко целясь в занозу. Оверлорд успел в паре сантиметров словить тенями игрушку и собирался вернуть владельцу, но того уже не оказалось на этаже. Тогда ему пришлось подсунуть утку прямо под нос Хаску. — Эй! Какого хера?! — выругался демон, но и его хозяина уже рядом не оказалось. — Чёрт бы тебя побрал, мразь, — принимаясь дальше укладывать алкоголь по полочкам.       Чарли вернулась обратно к бару, усаживаясь за стол и прося бокал виски. Хаск был немного удивлён, но выполнил просьбу принцессы. — Я кое-как его успокоила, отправила погулять по Аду! Хаск, перестань с ним ругаться, он слишком чувственный грешник оказывается, — наполовину залпом выпила девушка алкоголь, смотря на дно бокала. — То есть тебе на меня похуй, а ему и говном не позволишь обмазаться?! Может быть я тоже чувственный грешник! И вообще, на рабочем месте пить нельзя, принцесса. — Кто бы говорил! Но ты прав, я просто… переживаю, косячу, я как не в своём теле. Нужно хоть немного ободриться.       В прошлую ночь плохо спала Вэгги, а в эту — Чарли. Её беспокоил тот факт, как жители отеля отреагируют на возвращение королевы. В принципе не только отель, а весь ад. Как небеса отреагируют? Вдруг не примут и начнётся восстание против королевской семьи? Под угрозой, в таком случае, стоял и сам отель. Грешники, что пришли на искупление, по возвращению королевы могут забыть о всяком искуплении и продолжить служить ей как псы на поводке. А вдруг маме не понравится отель? Один лишь приказ — и о мечте забыть как о прахе. Шарлотта давно уже не помнила какой была её мать, фрагменты из детства всё ещё говорили, что она любящая и заботливая, но её уход мог поменять её полностью. А вдруг она больше не захочет иметь семью? Вдруг контакт между матерью и дочерью не будет налажен?       Принцесса столь сильно погрузилась в себя о раздумиях, и её работа в отеле заметно стала снижаться, как и сказал Аластор о закулисье. Чарли допила виски и поднялась на второй этаж с опущенной головой. Люцифер, уже переодетый в повседневный костюм, заметил дочь и подошёл к ней, кладя руку на её спину. — Чарли, что с тобой? — отец перенял эмоцию у своей дочери, но только беспокойства за неё, а не страх. — Ну, по поводу мамы. Я не спамши, не емши, не в состоянии оказывать помощь. Мой беспорядок на мне это так выдаёт? — М-м… по крайней мере, твои мешки под глазами и наизнанку вывернутый пиджак.       Чарли не обратила внимание на замечание отца, но только глубоко вздохнула и пошла дальше. Люцифер хотел её остановить, но тут же отдёрнул руку, понимая, каково сейчас дочери. Всё детство родители отдали ей заботу и любовь, но после — одни лишь препятствия и разлуку. Она не перестала верить в чудеса и надежду, что со временем потерял Люцифер, и это теплило ему душу. Но почему отец был на позитивном настрое вернуть семью вновь, а дочь — нет? Он ожидал, что она будет безумно рада, или даже закатит вечеринку, но вместо этого кожа да кости, мешки под глазами, ещё больше отдаления от него и в принципе отеля. Король не знал как ей помочь. Нет, он хотел, он просто не знал какая ей поддержка больше всего нужна.       С этой совестью он спустился вниз на кухню, чтобы сделать себе яблоки в карамельной глазури. Хоть как-то утолить это чувство угрызения. В процессе Морнингстар слишком увлёкся готовкой и даже не заметил демона, который уже высверлил в нём небытие. — Ваше Величество, не могли бы вы подвинуться? — с ухмылкой попросил Аластор, открывая верхний ящик. — Слева гарнитуры больше! Иди туда, мне самому мало места. — За этим местом я готовлю себе еду, и вы заняли его. Если ваш рост не позволяет увидеть мои вещи на отдельно подписанном ящике, я вам специально укажу, — оверлорд ткнул пальцем в свой ящик, на который пристально смотрел король с неописуемо злым взглядом. — Да улыбаться я хотел на твои претензии. Мой Ад, мой дом, возьми вещи и просто сделай себе еду СЛЕВА от меня! — Люцифер не хотел поворачиваться всем корпусом к этому зануде, а просто продолжил делать себе вкусняшку.       Аластор держал себя как мог, но нервный тик на глазу явно не желал этого. Тогда демон просто облокотился локтём на его шляпу, а пока тот пытался выпрямить её, оверлорд перетащил умбракинезом коротышку за стол, не забыв подать его самодельное блюдо. Он не просто к столу перетащил, он посадил его прямо за стол, не забыв подложить две подушки для уровня высоты стола и Люцифера. — Приятного аппетита, Ваше Величество, — с улыбкой прошёл мимо него Аластор, наслаждаясь своими издевательствами. Это было до жути смешно. Будет что рассказать Рози.       Король был в гневе, испытывал раздражение к этому заносчивому высокомерному грешнику, единственный додумавшийся издеваться над самим Владыкой, зная, что в ответ ему ничего не будет. Никто так не смел, даже тот телевизор, но он…! Это стало последней каплей. Он слез со стула, взял яблоки в карамельной глазури, пошёл искать Аластора. А только учуяв его отождествление, он налетел на него и прямо в лицо ткнул эти яблоки, зацепляясь ногами за его талию. Карамель сразу же потрескалась и раскололась на мелкие кусочки, а яблочки превратились в нежную и сочную мякоть при вдавливании. — Оцени творение своего короля, ухмыльная лошадь! Приятного аппетита, ха-ха! — и со смехом слез с него, уходя с довольной улыбкой.       Оверлорд не стал догонять его, а просто вытер своё лицо, сжимая наполовину поломанный микрофон. Вкус был отвратительным, как посчитал он. Яблочный ангел явно слишком трепетно относится к сладкому, чего не скажешь о втором.

<…>

      Чарли находилась в своей комнате на подоконнике, прослушивая свои голосовые, которые отправляла маме. Были времена, когда отель только зарождался, когда появился первый постоялец, после — второй. Как она встретилась с папой, как встретилась с Раем. Шарлотта всегда все события ей записывала и говорила в автоответчике, который она на постоянной основе слышала. Вроде бы всё недавно было, как они убили Адама, а столько времени прошло…       Девушка хотела поспать, но не могла уснуть. Неожиданно через портал явилась Эмили прямо в комнату Чарли, застав её врасплох. Её лицо выдавало некоторое беспокойство, но больше всего это было удивление. — Чарли! У меня очень срочные для тебя новости! — Эмили! — принцесса подскочила с места и обняла подругу. — Какие новости? Что случилось? Пентиус что-то сделал?! — Нет! Куда хуже! Я даже не знаю как передать это… — Серафим пару раз помяла своё платье, пряча своё возбуждение от предстоящей реакции. — Чарли, твоя мама в Раю!       Хватило слова «мама», чтобы забыть как дышать. Сердце пропустило пару ударов. Глаза девушки уставились на ангела, требующие ещё больше информации. Ей требовалось не меньше минуты осознать, что мама здесь, но только в Раю. — …и в общем она с ней разговаривает! — последние слова, что услышала Чарли. — Погоди! ЧТО?! Мама в Раю?! С кем она разговаривает?! — но Эмили уже собиралась уходить, так как ей долго было нельзя находиться в Аду. — Эмили! Стой! — Чарли, мне нужно идти! Там срочное собрание!       Эмили исчезла в портале, оставляя наследницу одну с тяжёлыми мыслями как тонны. От этого она осела на пол, ей приходилось вспоминать что же сказала Серафим и с кем мама разговаривала. Но не вышло. Но это значит, что мама, то есть Лилит скоро явится в Ад?! Чарли, не посмотрев на свой пиджак, вновь надела его наизнанку и побежала, вернее даже полетела по лестницам в холл, к регистратуре искать Вэгги. Та не успела и моргнуть, как её потащили куда-то.       Весь персонал в недоумении стоял столбом и смотрел на запыхавшуюся Чарли. Люцифер дал ей водички, та благополучно приняла и поблагодарила, только после этого она собралась с мыслями и успокоилась. — В общем… ПРИХОДИЛА ЭМИЛИ… Сказала, что мама в РАЮ!       Все как лампочку заглотнули. — Охуеть! — Вэгги машинально положила свою руку на волосы, как будто подумала, что мигом облысела от такой подачи информации.       Люцифер ещё больше напрягся, крепко сжимая свою трость. Он сразу подумал о том, почему Лилит первым делом вернулась в Рай, а не в Ад? Что ей там понадобилось? Король забеспокоился немного. Что до остальных, то некоторые, вроде Хаска, Бакстера и Черри, пару минут постояли в шоке и успокоились. А вот от Аластора едва ощущались нотки злости и… даже страха. Никто этого не прочувствовал, ибо были заняты своими мыслями. — У нас же порядок присутствует? — спросила Чарли, смотря на всех. — Никто не устраивал беспорядок, в комнатах чисто, холле так же. Украшения на входе и внутри имеются, — ответил Морнингстар, напяливая улыбку. Чарли сделала то же самое, как бы стараясь подбодрить и отца, и себя, — вот только… Доченька, выверни пиджак.       Принцесса не поняла, сняла пиджак и только потом до неё дошло, что всё это время она ходила в вывернутом наизнанку пиджаке. Ударив себя в лоб, она переоделась и поблагодарила отца, одарив его тёплой улыбкой. — Будьте готовы, пожалуйста. Теперь можете идти.       Все ушли обратно по своим обязанностям, ибо оставлять рабочее место без присмотра плохой знак. С принцессой остался только её отец.       А вот Аластор в принципе ушёл из отеля, направляясь в район каннибалов. Ему нужно было не только проветриться, но и поделиться информацией с Рози. Тяжело было находиться в этих четырёх стенах, сжимающих его душу в самую точку. — Лилит в Раю… Дело не есть хорошо, — словно выплюнув эти слова, скривил угол рта демон, выпрямляя осанку.       По пути он зацепил за куст красивый букет цветов. Он часто это делает, когда приходит время обновлять вазочку. Мужчина шёл недолго, вот переступил порог — и уже в её домике. Покупатели у Рози были всегда, в какой бы день не зашёл. Ему пришлось при них обновить вазу и пробиться сквозь народ, дабы прелестная дама заметила его. И ему это за пару секунд удалось. Та обслужила клиента и шустро направилась в сторону приятеля, улыбаясь во все углы. — Ох, Аластор! Сколько лет, сколько зим! Я-то думала, что ты уже совсем забыл про свою старую подружку! — хватаясь за подолы платья и удобно усаживаясь в своём кресле, закинула ногу на ногу женщина. — Ну что ты, Рози, не смею забыть такую очаровательную леди. У меня было много дел, — не считая небольших издевательств над королём, что вспомнились оверлорду, — не было времени расхаживать в гости. Но! — вскинул палец вверх. — Я не с пустыми речами пришёл. Будет лучше, если эта информация окажется несколько конфиденциальной, — Аластор посмотрел в сторону покупателей, пока те выбирали сладости и явно не внимали их уединению. — Конечно! Подождёшь пару минуток, пока я обслужу их? Не хочется терять клиентов, сам понимаешь, хе-хе! — Аластор без всяких пререканий согласился и попивал кофе с десертом, наблюдая за её работой.       Пока они разговаривали, многие покупатели уже выбрали то, что хотели, поэтому обслуживание пошло быстрее. Да и они видели, как Рози торопилась, а они уважали её и потому сами уже спешили. Через какие-то минуты три Рози развернула табличку «Открыто» на «Закрыто» и побежала к своему приятелю. — Я вся во внимании, дорогой! — Кхм, как тебе известно, наш король Ада не может трогать грешников, чем и воспользовался мой верный вечный соперник Вокс. Я же в свою очередь лишь посмеиваюсь над этим коротышкой, как могу издеваюсь. — Милый, да, я наслышана о бесправии Люцифера, — она махнула рукой в его сторону. — После того, как Вокс многим объявил, что он не может трогать грешников, к Люциферу перестали питать особые страхи, как было до этого. Но к чему ты?       Аластор пару секунд задержал на Рози взгляд, а после сделал немного глотков кофе. — Вчера вечером, закончив со всей работой, мы шли с ним вместе. На протяжении всего дня я издевался над ним. Под конец мне захотелось завершить эти издевательства и решил поставить подножку. Представь как король Ада проехался лицом по ковру! Ах-ха-ха-ха!       Рози посмеялась над его смехом и шуткой, в самом деле представляя эту картину. Далее Аластор рассказал ситуацию с яблоками в глазури, не упоминая момент, как Люцифер отомстил ему в ответ. С этого женщина пустилась в агонию смеха, поверхностно добивал смех её приятеля. После того, как они чутка успокоились, Аластор продолжил: — Но конкретно насчёт него — я ни к чему. У меня более значимые новости. Наша дорогая королева Лилит возвращается. В данный момент она находится в Раю на собрании, — женщина, после услышанного, действительно сильнее удивилась. Её чёрные глаза стали как по пять рублей. — Так же она скоро вернётся в Ад. Либо сразу после собрания, либо на следующий день. — Ох-хо! Аластор, дорогой, ты не шутишь? Лилит довольно долго отсутствовала в Аду, её возвращение может усилить силу среди демонов, раз она мечтала о властвовании и доминировании Ада над Раем. А пока мирное небо, как думаешь, ей следует возвращаться? — Рози откусила кусочек пальца, её любимого десерта, и запила всё чаем. — Хм. Ты права насчёт её позиции, и я тоже не думаю, что это хорошая идея. Люцифер может обрести с ней мощь. — Дорогой, ты вновь заговорил о Люцифере. Под угрозой стоят взаимоотношения между Адом и Раем. — Я конкретно про королевскую семью. Люцифер до этого не ходил по головам грешников, но с Лилит он может пойти и по Оверлордам. Лилит же имеет полноправное преимущество по отношению ко всем нам и отелю. Если искупление прекратится, нам придётся встретиться с тычками Небес в дальнейшем, — улыбнулся радио-демон, как будто для него всё это — всего лишь игра. — Конечно, мы можем встретиться как с Раем, так и с Лилит. У нас есть иной вариант? За не служение Лилит испепелит, за восстание Небеса убьют и пустят земным псам. — Препятствовать её возвращению никто не имеет право и не согласится даже, пока на её стороне стоит её семья. Нам лишь остаётся надеяться, что Лилит «просто» так возвращается, ни под каким предлогом, — Рози вполне согласилась, допивая свой чай.       На том они и порешали. Аластор попрощался с очаровательной женщиной и вернулся обратно в отель, продолжая свои обязанности. Его уход особо никто не заметил, что было хорошо, поэтому со своими тараканами в голове он продолжил заниматься управлением по типу поставок.

***

Рай. Собрание Высших Ангелов.

             Эмили внимательно слушала речь между Сэрой и Лилит, старалась не пропускать и слова, чтобы потом всё передать Чарли. Сэра, как подумала младший Серафим, была слегка встревожена появлением королевы Ада, и её взгляд яро показывал это. Она иногда умудрялась запинаться, дабы не показаться слабой в своей власти, только всё шло наоборот. — Сэра, — Лилит смотрела на неё и в своём роде приказывала ей сознаться в том, в чём она явно не хотела, особенно перед высшими ангелами. Эмили недоумевала, переводя взгляд то с королевы, то с Сэры. — Ты же знаешь, я не могу сказать. Это слишком тайная информация… — Ты Серафим, Сэра. Для тебя тайного не существует. Как справедливость, объяви же это на весь Рай. Иначе это сделаю я.       Морнингстар даже молча умело давила на Серафима, предложения отделяла словно рубила топором тело на кусочки. Напряжение разрасталось и среди Архангелов, перенимая эти чувства с Сэры. Они шептались о Лилит, а та, в свою очередь слыша, как её обсуждают, переводила взгляд на шептунов, одним лишь взглядом заставляя замолкнуть. — Я… — Я дам тебе время до конца встречи. В Гордыни уже давно известно кто возвращается, остались только вы, моя дорогая Сэра. Ты же не хочешь показаться им пёсиком на поводке? Безусловно, сделаешь так, как прошу я. А теперь прошу меня простить, мне нужно прогуляться по саду.       Лилит улыбнулась и галантно встала, уходя с собрания. Как только она вышла, по залу пустились шёпоты и вопросы к Серафиму, в то время как она опустилась на колени, хватаясь за грудь. Эмили нежно погладила её по спине, пытаясь успокоить. Плохо выходило, честно говоря. Спина и крылья под нежными пальцами девочки дрожали и подрагивали, и явно не из-за холода. О чём бы она не знала, младший Серафим поняла — Сэра была очень напугана. Сильно напугана.