Между небом и бездной

***

      Пара дней прошла довольно быстро, Лилит очень быстро освоилась в новом месте, вовсю хозяйничая в отеле. Ад действительно с её возвращением продолжил процветать дальше, тем самым наполняя его как кувшин с водой, но изменения не обошли и Рай: их влияние постепенно угасало, равняясь своему противоположному миру. Было неспокойное время из-за усиления силы среди грешников, и ангелы боялись, что рано или поздно они восстанут, как раз для этого Сэра и придумала каждый год истреблять население, но теперь в этом не было необходимости. Контроль уже свыше имеется. И всё равно не было никаких гарантий.       Периодами Лилит уходила обратно в Рай, но визит её не знали даже сами Архангелы. Серафимов это не касается, они всё знают, только вот не докладывали никому. Скорее всего, она возвращалась туда из-за привязанности к этому месту, ведь там никого не было, никто не тревожил, спокойствие, уход за собой. Другой вариант просто не находился. Что касательно семьи: Владычица время от времени проводила с Люцифером время, и всё же она отвыкла от близостей с ним, и он это прекрасно видел. Зато ему по несчастью удосужилось частенько проводить время с всеми обожаемым управляющим, они часто сталкивались даже на порогах своих комнат, не успев выйти из неё. Его это бесило, иногда казалось, что он следит, ибо его тени были повсюду, но всё смахнул на обычную паранойю.       И вот в такой один хороший день, когда Люцифер был в ванной и напевал какую-то прекрасную и позитивную мелодию, в его комнату через окно ворвалось что-то большое, снося почти всю её половину. Стена в ванной так же пострадала, открывая взор его времяпровождению в ней. Нет, он не был в душе, и был за это благодарен всем Богам в Раю, лишь умывался и ухаживал за своим телом. От такой неожиданности он чуть не провалился в руины нижних этажей, отходя от краёв. Морнингстар заметил, что среди обломков стены около целого таза с уточками лежал какой-то грешник, его живот был вспорот и от туда выходили кишки с печенью, вся комната была забрызгана в его чёртовой вонючей крови! Владыка выглянул в дыру, откуда он увидел Радио-демона в полной форме вместе с его теневыми щупальцами. Один из таких направился в сторону ангела и забрал тело грешника, выкидывая куда-то… в чей-то город. Люцифер стоял в шоке и пялился то на руины, то на Оверлорда. — Олень, ты совсем ахуел портить моё имущество?! Куда свои щупальца направляешь, тварь эдакая! — его тело по сравнению с дырой и огромным Аластором казалось таким милипизерным, в сравнение годилась обычная таракашка. — Оу, Ваше Величество, приношу свои извинения за порчу, не мог не вышвырнуть этого грешника из отеля! — демон постепенно возвращался в свою прежнюю форму, продолжая говорить. — Он тайно следил за каждым персоналом, и за вами в том числе! Надеюсь на ваше светлое благоразумие, ваша комната через пару часов будет как новенькая! — он создал теневых помощников и приказал им ремонтировать номер и нижние поломанные этажи, но тут же все шестеро были остановлены голосом короля. — Нет, вы не пойдёте её переделывать. Пойдёшь ты, один, без помощников, — Повелитель указал на управляющего и по щелчку пальцев сменил свою пижаму на костюм. На крыльях он спустился вниз к Оверлорду и принял в своей правой руке трость с яблочком, слегка облокачиваясь на неё. — Это плохая идея, Ваше Величество. У меня нет времени, не мог же я позволить вам пачкаться грязной кровью этих отбросов. Да и тем более вы знаете свою позицию, а кроме меня этого несчастного грешника никто не знал, — яблочный ангел вздохнул и положил свои пальцы на переносицу. — Да мне всё равно, я приказал — ты выполнил. Таковы правила иерархии. Приступай, и слушать даже ничего не хочу! — он ушёл, оставляя демона в полной ярости. Люцифер целенаправленно так сделал, ибо нечего было доставать его до этих пор.       Аластор был в нереальном бешенстве, но как обычно не показывал этого. Этот ранимый ангелочек хоть и не мог тронуть грешников, но приказывать у него были все права. Дни, проведённые с ним под крышей буквально были сущим адом: Оверлорд умудрялся попадаться королю на глаза, а он — ему, и никогда, ни разу не обходилась такая мелкая встреча без ругательств и насмешек со стороны демона. Хоть он и любил таким заниматься, но упёртость ходячего лилипута выводила даже его из себя.       Радио-демон поспешно принялся заделывать дыру с помощью своих щупалец, по другому никак не дотянуться, к сожалению. Первым делом пришлось убирать поломанные частицы здания, после чего строить фундамент, заливать. Только проблема была в другом: откуда он возьмёт обои? Строительство отеля по большей части было осуществлено за счёт креативности ангельской силы, то есть Люцифера. Неужели ему придётся опять с ним заводить разговор? Тем временем, пока он был в своих мыслях, невзначай увидел, как навстречу ему шла Лилит, прямо к нему. Аластор убрал свои теневые щупальца и чуть склонил голову в приветствие. — Ваше Величество, чем обязан вам? — с презрением выплюнул эти ядовитые слова в сторону королевы, не замечая, как она это услышала. Ему и мысль не нравилась кому-то благочестиво угождать или хуже всего — быть чьим-то питомцем на побегушках, и всему виной была прошлая сделка с Рози. — Я услышала шум из комнаты Люцифера, а после увидела тебя. Что ты делаешь? — Ничего особенного, Ваше Превосходство, так, небольшой ремонт по требованию вашего удручающего мужа. Но давайте лучше перейдём к сути дела. Я так полагаю, вы не на ремонт пришли посмотреть. — Быстро понял, — с заинтересованными глазами она посмотрела на него, и ранее подмечая в нём его «непростоту» личности и прежде в несостыковках между ним и её бывшем мужем, — да, я хотела спросить тебя о компании Вокстек.       На миллисекунду Аластор сощурил глаза и выпрямил осанку. Это не обошло чутким взглядом собеседницы, её уголок рта пополз вверх, ударяя в самое яблочко. Радио-демон подозревал её ещё с первым приходом, но так быстро узнать о компании его злейшего врага — себе дороже. — Ах, это шайка Ви… Вам лучше с ними не связываться, в прошлом у нас со стариной Винсентом были разные стычки, да они и сейчас никуда не делись, ха-ха. Он знатно проебался, когда хотел реализовать ваши планы, хотя знал, что не сможет. Только им движело стереть меня с лица Ада, эта цель забавила меня с тех самых пор, как наши пути разошлись, — он улыбнулся, поддаваясь воспоминаниям о том единственном случае за барным столиком. — Хм, интересная, однако, история. Почему ты его ненавидишь? — этот вопрос застал врасплох Оверлорда. Пожалуй, это самый тупой вопрос от самой королевы, который он когда-либо слышал, но не ответить не мог. — Ваше Величество, можно поинтересоваться, к чему такие вопросы? Я с радостью отвечу на все, если только пойму ваши цели и мне это никак не будет угрожать, — ему очень хотелось узнать зачем королева допытывает с такими неожиданными и непонятными вопросами о его давнем знакомом. — Отнюдь, тебе ничего не угрожает. Недавно мне удосужилось встретиться в городе Вокса, где он меня ознакомил со своим районом. Ничего личного, — Аластор не особо ей доверял, особенно узнав, как она успела познакомиться с чёртовом садистом. По-любому это был план Винсента, она явно не могла знать о нём от корки до корки. — Мне нечего скрывать, наша вражда ясна как солнце, у него современные технологии, у меня радио. Он рискует, а я уверен в своих силах, — специально создал радиоэффекты Оверлорд, доказывая этим свои способности за счёт былых времён. — Я спросила на личном, — её энтузиазм начинал раздражать. Одно дело, когда бестолковые бездари задают гору вопросов, а другое, когда сама королева, её упёртости хоть отбавляй что у Чарли, что у Люцифера. — Он слабый. Его силу я бы признал, не будь тех двоих, без которых он ничтожное существо, не способный управлять даже душами. Вы же сами знаете историю, как с поддержкой его шайки он заручился поддержкой грешников и переманил на свою сторону большинство выродков Пентаграммы. Я надеюсь, что удовлетворил ваши потребности в вопросах и могу продолжить свою работу. Не хотелось бы потом подвергаться кары вашего, — в его мысли пришло довольно подходящее слово «карлик» от созвучия «кары», из-за чего он хохотнул, но завершил предложение, — неординарного мужа, — Оверлорд улыбнулся, склонил голову и продолжил ремонтировать, не обращая внимания на то, как пепелит его взглядом Владычица.       Лилит ушла с территории отеля, направляясь Бог знает куда. Аластор же был недоволен её расспросами об этой персоне и что думает о нём он, а если уж глубже заглядывать, то тесное общение между королевой и Воксом могли плохо закончиться на многих вещах. Да и та, по всей видимости, не осталась равнодушна к их общей истории и знакомству с теле-демоном. Принимать какие-либо выводы было ещё рано, но заострить топор необходимо уже сейчас, чтобы избежать перебранку в будущем.

<…>

      Эмили ежедневно принимала на себе роль посыльного: переносила подарки от Пентиуса к Черри и наоборот. Демоница постоянно вспоминала тот горячий поцелуй и признание перед его смертью, она всё ещё не созналась, что чувства взаимны, а продолжала таить в себе, умиляясь чудесным письмам и сладостям от него. Серафим знала о их взаимоотношениях, поэтому что с одним, что с другим беседовала на тему любви, не рассказывая им тайны друг друга.       Но не стоит забывать и об Энджеле, о котором Бомб думала так же ежедневно благодаря Толстому Наггетсу. Она могла лишь представлять чем качает его Валентино, его хозяин, как издевается и в каких условиях он живёт. Энджи явно не заслужил такого отношения, но Черри думала, что чем чаще проклятая моль пытает его как игрушку, тем быстрее он ему надоест. Правда, она старалась думать на таких нотах, хоть и не желала такой судьбы своему другу. Хаск тоже был заметно расстроен, когда вспоминал о паучке и его подколах, которые ему так привились спустя долгое время. Вернее, без него было очень скучно. Котик старался не унывать, но по хорошей случайности он удачно сблизился с Черри, ибо их общий друг дал плод их дружбе. Часто они выпивали вместе после рабочего дня, тусуясь в каких-нибудь забегаловках, где никто никому не указ.       Ниффти большую часть времени проводила близ Бакстера, она любила смотреть за его экспериментами над тараканами. Как ни странно, но горничная была более менее нормальной только с её хозяином и ним, с другими девочка казалась сумасшедшей как и Аластор, на пару вместе. Так же Бакстер помогал подруге в уборках, то и дело создавая различные уборочные машины, облегчающие ей задачу по отелю. Она была совсем не против, но по итогу заставляла его отключать их, ибо Ниф была тем же барахольщиком, что и Ал.       Чарли думала как бы помирить её отца и маму и воссоздать заново семью. Иногда они ругались ну по очень тупым причинам прямо на глазах их дочери и других грешников. Принцессе не нравилось, как они позорили отель, поэтому частенько встревала в их ссоры и кое-как останавливала родителей, а потом ночью в подушку или в ночнушку Вэгги плакала от бессилия над их и так угробившимся браком. Помимо этого из отеля ежедневно начали убывать постояльцы, но и приход их так же был, хоть и малый. Менеджер сравнивала все частые причины уходов и среди всех причин выделялось слово «ожидание» и всё связанное с ним. Это было довольно странно, но они лишь предполагали долгие ожидания от искупления, чем вызывал потом уход.       Вот так каждый проводил свой день, но не семья Морнингстар и управляющий. Они были как в каком-то кругу проклятья, и это ещё не считая, что покои Оверлорда были близ покоев бывших супругов. Он не выносил слушать их постоянные ругания, и ночи выдавались бессонными. Даже самый крепкий кофе не помогал избавить от ночных кошмаров этой ужасной семейки. Аластор уже думал перебраться на этаж ниже или выше, лишь бы подальше от этих чертей, но в его покоях был переход к радиовышке, и поэтому приходилось мириться.       Оверлорду пришлось нехотя идти за помощью к Люциферу, ибо другого выхода не было. Кроме него доделать эту чёртову комнату никто не мог, нужных обоев нет, покрасок нет, абсолютно ничего нет. Но ему кое-что вспомнилось, когда он думал подойти к королю по поводу фундамента. Вот и появилась ещё одна цель визита. Аластор нашёл его около небольшого прудика рядом с отелем, где-то на заднем дворе так сказать, где он запускал своих уточек благодаря магии оживления. Ей Богу, король выглядел как ребёнок. — Ваше Величество, ваши стены на своих местах, но на вас лежит её обустройка: обои и покраска стен. А уж в своей комнате вы сами разберётесь где и что было, — Морнингстар обратил внимание на управляющего и тут же выдал кислое лицо. — Нет. Я дам тебе обои и краску, ты доделаешь эту комнату, как я и приказывал, — и щелчком пальцев на руки радио-демона свалилась пара рулонов обоев и несколько банок краски. Вместе с ними он чуть не упал, но тут же помог придержать всё это с помощью своих теневых рук. Аластор сжал кулаки, его глаза чуть засветились алым цветом, когда он особенно злился, и бросил во Владыку все его созданные им принадлежности, не забыв гордо выпрямить спину. Король рухнул в прудик к уткам, и он, и вещи оказались полностью мокрыми. — Эй! Во имя семи кругов, какого чёрта ты творишь?! — Заебало! Не моя комната — не мои проблемы! У меня помимо вашей барахолки есть и свои обязанности по отелю, пока вы с уточками балуетесь! — Люцифер встал и смотрел вверх, прямо в глаза его гневного собеседника, а тому пришлось чуть наклониться, так же всматриваясь в бешеные зрачки ангела. — Ростом велик не будешь, Ваше Величество. Дабы я исполнил ваши капризные просьбы, встаньте на мой уровень, а если близ вас нет табуретки, то и разговор ОКОНЧЕН! — уже еле соприкасаясь носами, прямо выкрикнул в белое лицо ангелочка демон и отстранился.       Аластор горделиво прошёл пару метров прежде, чем почувствовал на своей талии что-то очень крепко сжатое, очень похожее на верёвку. Взглянув вниз, он увидел чёрный хвост с шипами, который заканчивается треугольным наконечником с красным сердцем в центре. Оверлорд обернулся вполоборота и увидел чуть иного Люцифера: у него появились рога и поменялись местами цвета склеры и зрачков, тем самым указывая на разъярённого короля. Управляющий улыбнулся его смене формы по самые уши, крепко сжал свой микрофон, уже готовясь дать отпор ему в случай, если тот нападёт. — Ты. Пойдёшь. И. Доделаешь. Комнату, — яблочный дьявол как топором рубил слова, — И мне совершенно поебать какие у тебя есть дела, ты мог направить свои инородные части тела не в мой номер! Я знаю, что ты так специально сделал, поэтому и чинить за собой будешь тоже ты! Знал, на что шёл! — с омерзением процедил он, не отпуская Аластора. — Я действовал на благо отеля, а не на благо состояния вашей норы, поэтому отказываюсь! Вы можете попросить кого угодно из персонала, а ко мне с такими требованиями и на метр не приближайтесь, не переношу ваш королевский пафос, — хвост короля поднялся выше, на грудную клетку, чтобы перекрыть кислород, но не с целью убить. Аластор от внезапной боли резко заскрежетал зубами и максимально прижал уши, и это не ускользнуло от Люцифера. Тот что-то заподозрил и хотел было проверить, но настырные щупальца потянулись к нему, отчего ему пришлось отпустить оленя. — Напоследок передам кое-что: для отдельного помещения СПА-салона требуется ваша ангельская креативность, создать фундамент как минимум. Надеюсь, вы услышали меня, Ваше… Величество, — и тут же деформировался в никуда, сбегая с места позорной ловушки.       Владыка задумался над его резкой сменой мимики, как только его хвост поднялся на грудь, и ему стало интересно что он там прятал. Одежда высохла настолько быстро, как только он вышел из воды, и всё благодаря ангельским силам, а вот обои… но это не беда. Конечно, ему придётся либо самому, либо кого-то просить доделать работу этого обмудка, приказывать ему уже и подавно смысла не было.       Он вернулся обратно в отель, чтобы выпить горячего чаю после небольшого «ритуала», но из персонала никого не увидел, кроме Хаска. Да даже шума грешников не было, мёртвая тишина. Люцифер подошёл к барной стойке и уселся за неё, наблюдая, как Хаск протирает бокалы и фужеры. — Сэр, вам что-то нужно? — спросил он и налил тому уже вместо передумавшего чая самый крепкий алкоголь, который у него только есть в арсенале. — Я хотел спросить куда все подевались, — он опустошил бокал одним залпом и, как маленький мальчик, склонил свой подбородок на стол. — У грешников отдых, а Чарли с Вэгги куда-то убежали, не знаю, не слежу за ними, — Хаск налил ещё алкоголя, продолжая чистить стеклянную посуду, иногда поглядывал на падшего ангела. — Прошу прощения, что лезу не в своё дело, но мне кажется, что вам стоит перестать тосковать по той жене, которая была до всей этой… как бы сказать… до всех этих событий с её исчезновением. — О-ох… это не так просто, как ты думаешь. Она ведь моя первая жена, у нас общий ребёнок, она — идеал в моём сердце. Только не знаю в чём моя проблема… — В вас нет проблем, проблема в ней. Вы сами видите, как она косится от ваших взглядов или попыток просто поговорить. Всякий человек или грешник захочет на такие страдания отвечать взаимными чувствами? — Люцифер посмотрел на него, и он сразу замолк. — Ну… наверное, да? Я ей помог во всём, я практически создал новую и живую Лилит! Подарил всё: от безграничной любви до безграничной власти! Что я сделал не так? — Она просто хочет быть свободной, не любит она вас! Вам стоит принять это с болью, и чем раньше, тем лучше в дальнейшем. — Ты психолог или бармен, повидавший всё в этой жизни? — король не говорил с ним на злом тоне, скорее на раздражающем. Как говорится «правда глаза и уши режет». — Не нужно быть философом, чтобы видеть вашу семейную идиллию. Это как совет вам, Ваше Величество. За вами решение.       Напоследок Владыка допил алкоголь и ушёл наверх, полный отчаяния. Случаем он вспомнил, как недавно у них был секс спустя очень долгое время, и сердце так сжалось за воспоминание о прошлом, чуть вновь не укутывая поголовно подавленностью. Практически за все ссоры извинялся именно он, только перед ней и отчасти дочерью, совсем не думая каково ему, когда семья так поступает с ним. Легко сказать перестать любить, тяжелее это сделать. Падший знал, что Чарли не настолько питает к нему тёплых чувств, особенно после всего того, что сделал, и иногда ему казалось, что его вообще никто не любит: ни дочь, ни жена, ни отец. Одинокий король, застрявший в Аду, никому не нужный, но готовый на всё ради любимых и близких. — Растворяюсь в воздухе, как дым над водой… все, что было тяжестью, стало пустотой… ветер держит крылья мои, я лечу, лечу… города, как острова, я их не ищу… горизонты тают, тают, цвет меняется. Всё, что я касаюсь, исчезает, льётся… — напевал он себе что-то, свернувшись клубочком. Так он уснул с мыслями о семье и о своём ангельском прошлом, не забывая обнять уточек.

***

      Король проснулся от того, как кто-то его щекотал. Обнаружив, что никого нет, он принялся засыпать дальше, но потом вновь почувствовал на себе щекотку. И повторно никого не было, тогда он спросил в никуда, но никто не ответил. А потом резко перед его кроватью возник управляющий, который бесцеремонно уселся на краю постели, не обращая никакого внимания на сонного и раздраженного ангела. — Я только пришёл передать вам просьбу от Чарли: весь персонал должен собраться в персональном холле и ожидать Лилит. Вопросы оставьте при себе! — Аластор покинул его, тенью исчезая из номера.       То есть, он может врываться без разрешения в комнату, будить короля щекотками и уходить так же бессовестно? Наглость! Только Люцифер уже через пару секунд забыл о нём, вспоминая просьбу его дочки. Он оделся, привёл себя в порядок после сладкого сна и вышел из номера, спускаясь по ступенькам чуть в полусонном состоянии. В холле, как ангел заметил, уже наполовину был накрыт целый шведский стол. От такой прелестной картины король мигом проснулся и подошёл к столу, откуда пахло райской едой. — М-м-м, что за праздник у нас? — спросил он у всех, пока те бегали взад-перёд, из кухни в холл и таскали еду. — Если честно, никто не знает, пап. Мама просто позвонила и сказала накрыть стол. Возможно семейный ужин? — принцесса улыбнулась, раскладывая тарелки и столовые приборы.       Оверлорд тоже помогал, но чувствовал некий подвох в этом «семейном» ужине. Что-то всё-таки ему не нравилось, особенно сегодняшние расспросы о Воксе и его взаимоотношениях с ним. Никто, кроме него, не старался и мозгами пораскинуть зачем Лилит вдруг решила накрыть такой огромный стол, ведь их всего-ничего, так ещё и с её долгим отсутствием в отеле это точно вызывало подозрения.       Прелестной идеей он посчитал подкрасться к яблочному ангелу, пока тот его не видел, стянуть на самое лицо его шляпу и тут же исчезнуть, как бы делая вид «я не при делах». Аластору без повода захотелось так сделать, как минимум — разбавить собственную обстановку в собственной голове. Люцифер недоумевал кто сделал, всех переспросил, а как дело до него дошло, то тот его послал куда подальше. Тогда-то король и понял кто виновник, взял первую попавшуюся в руку тарелку и кинул её в управляющего. Он увернулся, а тарелка разбилась об стену, привлекая всеобщее внимание. Чарли строго посмотрела на отца, пока он куда-то вверх глядел. — Пап, у нас не бесконечная посуда. Лучше бы помогал, а раз не помогаешь, то будешь назло сидеть рядом с Алом, — услышанные ими слова обоим по ушам проехалось как по лезвию, оба отказывались от этого, ещё больше убеждая в правильном решении принцессу. Им пришлось сдаться, бесполезно спорить друг с другом, их гордость и упёртость никогда не даст согласиться на подобное.       Тем временем Ниффти прибежала и сказала, что хозяйка пришла, но не одна… На вопросы кто с ней ещё она хотела ответить, но в холл уже вошла Лилит с… Ви, вместе с Энджелом. От увиденного у всех глаза на лоб полезли, а что до Аластора, то чего-то подобного он и ожидал. А вот Люцифер помнил, как один такой с телевизионной башкой обманул его и какую боль принёс, используя ангела в качестве оружия. Первым на рожон полез именно король, что неудивительно в его характере. — Лил! Святые угодники, только не это! Зачем ты привела их сюда?! — большинство поддержали Владыку, даже Аластор, хоть и нехотя, но женщина оставалась непоколебимой. — Я их пригласила, потому что они мне понравились. Их компания довольно большим спросом пользуется, вот я и решила, почему бы и нет? Хороший способ зарубить топор войны, — на Лилит, такую гордую и коварную это было совсем не похоже, и многие это понимали, но в чём конкретно была её цель — никто не знал кроме её самой. — Ну… Ха-ха, мам… как бы… тебя не было в Аду и… — Чарли неловко сцепила руки и пыталась достучаться до матери, хотя это было тщетно. — Я знаю что они сделали, на то и сказала последнюю фразу. Не будьте эгоцентричны, всего лишь ужин, не более, — она указала всем четверым усаживаться за стол. Персонал смотрел и не смел на свои места сесть, лишь пялились на них. — Вам особое приглашение нужно? — и только после её еле слышимых угроз все без какого-либо желания уселись, кроме Владыки, не смея перечить королеве. — Люцифер? — тот постоял ещё пару секунд и тоже сел за своё место, прямо рядом с Аластором. — Благодарим вас, Ваше Величество за столь тёплый приём, — улыбнулся Вокс, смотря прямо на своего старого приятеля, — надеюсь, мы проведём незабываемый вечер!