До конца пути

О неожиданных гостях, которых никто не звал и,

о девушках, что прячутся в библиотеке.

Она совершенно забыла про ботинки. Не то, чтобы она никогда не видела гномов, конечно видела, у дяди столько книг, что она просто не могла не увидеть пару картинок с ними. Да что там картинки, она обожала читать про их культуру больше, чем всё прочее, но разве это важно сейчас? Она почти побежала домой, чувствуя, как сердце бьётся быстрее обычного, а по дороге и вовсе думала, что ведёт она себя крайне глупо. Что это просто гномы. Что в мире хватает странностей и без них. Но почему-то в голове снова и снова возникал образ спокойных светлых глаз, с чуть приподнятой бровью. А ещё его золотистые волосы с мелкими косичками то там, то тут и даже на усах. Он выглядел странно. Не то чтобы не похож на гнома, нет, тот второй на гнома походил куда меньше, что совершенно не мешало ему быть симпатичным. Этот просто смотрел как-то странно, а на неё так обычно не смотрят. Да что там, на неё вообще стараются не смотреть, а тут… Неизвестное чувство тревоги не давало ей спокойно закончить дела, от того она и кинулась домой так спешно. Возможно, всё дело было в том, что в это самое время, Бильбо Бэггинс стоял у стола и принимал первых нежданных гостей. Дом встретил её непривычным шумом: глухие шаги, чужой голос, звон посуды. Она замерла на пороге, не заходя сразу внутрь, прислушиваясь. — Дядя? — тихо позвала она. Ответом ей был громкий, тяжёлый голос, явно не принадлежавший хоббиту, который о чём-то спрашивал, и, она была этому рада, обращался не к ней. Иса поняла, что голос доносится из кухни и она, крадучись, не снимая обуви подошла к кухонному проёму. Лицом к ней стоял раздражённый и напуганный Бильбо, а вот спиной к ней расположился… гном. Мощный и мускулистый гном с лысой головой и густой, слегка спутанной, бородой. На руках видны шрамы и татуировки, а одежда, как кожаная броня с меховыми вставками, ремни с оружием на груди. Прямо настоящий воин. «Надо же, и дома гном» — Ах! — Бильбо наконец заметил её и вздрогнул, а затем быстро, как мышонок юркнул к ней — Ты уже вернулась? Она кивнула, неуверенно. — Я не купила ботинки. — Ну ничего, ты пришла вот и прекрасно! Замечательно! — он заговорил слишком быстро, — А теперь, будь добра, пройди… э-э… к себе. Или… куда-нибудь подальше. Я позову, если понадобится. Он говорил это тихо, почти умоляюще, подталкивая её в проход подальше от кухни. Не нужно быть слишком умной, чтобы понять, что Бильбо ужасно переживает из-за незваного гостя, и ещё больше переживает от того, что Исса может с ним столкнуться. Потому она и не возразила. Просто кивнула и прошла вглубь норы, туда, где редко бывали гости. В библиотеку. Там было темно и тихо. Запах бумаги и пыли был привычен и успокаивал. Она устроилась за стеллажом, откуда было видно часть гостиной и вход в нору, а вот саму Иссу от любых взглядов скрывали стеллажи с книгами. Если не знать, меж каких книг смотреть, то и с её стороны вряд ли можно было бы разглядеть хоть что-то. Но Иса не в первый раз вот так пряталась от гостей и потому прекрасно знала, что и как видно с её необычного дозорного пункта. В дверь снова постучали. — Я же сказал, что не желаю никаких приключений! — вспыхнул Бильбо, но дверь всё же открыл. На пороге стоял ещё один гном. Пожилой гном, со совершенно белыми волосам и такого же цвета, длинной бородой, спадающей на грудь. Лицо овальное, морщины под глазами, глаза серые и взгляд очень доброжелательный и умиротворённый. — Балин, к вашим услугам, — поклонился он и вошёл в дом. Тарисса слышала, как Балин говорит о чём-то с Двалином (Именно так он обратился к тому гному, что уже был на кухне, и, кроме того, назвал его братом). Бильбо тоже что-то нервно говорил, но что именно, она не разобрала. Затем раздался новый стук и дверь вновь открылась, под нервный вздох Бильбо — Фили и Кили, к вашим услугам, — поклонились они. Исса замерла. Она узнала их сразу. Темноволосый — Кили, с той же живой улыбкой, быстрыми движениями, лёгкостью в жестах. Он вошёл с улыбкой на лице, будто пришёл к себе домой. И второй — Фили, светловолосый, серьёзный, внимательный. Его взгляд скользнул по комнате, цепляясь за детали, будто он изучал его на предмет опасности. Она затаила дыхание. Он посмотрел в её сторону, но не заметил, хотя ей почему-то показалось, что он почувствовал её взгляд, потому что сразу напрягся. Бильбо начал было припираться, и не хотел пускать их в дом, но выходило плохо, и потому через минуту он уже стоял нагруженный разным оружием, которое всучил ему Фили, и попутно кричал на Кили, чтобы тот перестал соскребать грязь с ботинок при помощи фамильного сундука. Исса чуть засмеялась, и хоть гномы вели себя неприлично, в глазах обоих блестели какие-то заговорческие огоньки, будто они специально вытворяют всё это. Дальше всё произошло быстро. Один стук и в дом ввалилось сразу несколько гномов, а вместе с ними и Гэндальф. Исса не успевала рассматривать необычных гостей, которые тут же подскочили и начали устраивать целый пир, накрывая стол посреди гостиной. Один был совсем старый, со слуховой трубкой, седоволосый с длинной бородой и совершенно спокойный. Другой — коренастый, с густой рыжей бородой и серьёзным выражением лица. Ещё один необычный гном привлёк её внимание, он был с тёмными растрёпанными волосами и странной бородой. Лицо его казалось несколько диким, взгляд острый. Так и, к её огромному удивлению, у него из головы торчал кусок боевого топора. Рядом с ним стоял весёлый и добродушный гном с тёмными волосами и шапкой с ушками. Лицо у него было мягкое, улыбчивое, на столько улыбчивое, будто он и не замечал, что у его товарища в голове был топор. Часто мимо них проходил и ещё один, это был крупный гном с пухлым лицом и смешной рыжей бородой в виде бублика. Исса заметила его, когда он тащил весь сырный запас Бильбо, и когда бедный дядя предложил ему хоть нож взять, другой гном, что в шапке сообщил бедному хозяину, что нож не нужен, и гном с бубликом вместо бороды один всё съест. На этом гномы не заканчивались. Был один с забавной прической. Все его серые волосы были чудаковато переплетены, так что было уже и не разобрать, где у него заканчиваются волосы и начинается борода, а лицо у него было спокойное и слегка строговатое, что не удивительно, ведь пока все гномы таскали мебель и еду, этот гном делал ромашковый чай. Тарисса даже чуть расстроилась, что не может выйти, потому что ромашковый чай она очень любила. К слову, рядом с ним крутилось ещё два гнома: один худощавый с заострёнными, чуть хитрыми чертами лица и с смешной причёской похожей на звезду, а второй, молодой с прямыми волосами и аккуратной короткой бородой. Лицо у него было мягкое и доброжелательное, даже слишком. Он казался слишком милым и молодым для всей этой гномьей компании. Исса хихикала в своём укрытии, наблюдая как дом наполнялся голосами, смехом и топотом. Они ели, пили, двигали мебель, и Бильбо с каждой минутой выглядел всё более потерянным, что её невероятно смешило, хотя дядю и было жалко, но совсем немного. Она наблюдала из своего укрытия, не двигаясь, иногда даже не дыша, и ещё чаще замирала, когда слышала, как они называют друг друга по именам. Иссе хотелось запомнить по имени каждого. А когда Гэндальф сам начал их причислять и пересчитывать, она и вовсе, чуть не бросилась за листком, чтобы записать. Когда гномы наелись и напились, Бильбо совсем вышел из себя, и стал жаловаться Гэндальфу. Какого было удивление бедного хоббита, когда эти нежданные гости стали перекидываться его посудой и стучать столовыми приборами. Неожиданно зазвучала песня, яркая, звонкая и смешная, гномы убирали посуду так, будто пытаются разбить всё окончательно, доводят бедного хоббита до панической бледности. Она никогда не слышала ничего подобного. К своему собственному удивлению, Тарисса обнаружила, что ей очень нравится гномья компания, и она сама бы не отказалась сейчас покидаться дядиной посудой. Но посуда уже была убрана, гномы громко смеялись, и шутили, как вдруг снова постучали. Исса насторожилась в своём убежище. В дом пустили ещё одного гнома. Высоковатый для гнома, с тёмными волнистыми волосами, местами с проседью и с густой, но не слишком длинной бородой. У него были тёмные глаза и сам он казался очень властным и мрачным. — Гэндальф, ты говорил, что этот дом не трудно будет найти. А я заблудился, не будь знака на двери, я бы вообще не нашёл этот дом, — заговорил гном. Гэндальф представил его. Новоприбывший оказался Торином Дубощитом. Исса так много слышала об истории этого гнома, что теперь вся обратилась в слух и ловила каждую фразу гномьих разговоров. Вот только теперь они говорили совсем тихо, как какие-то заговорщики и девушка ловила лишь отголоски разговора. Эребор. Ключ. Взломщик. Контракт. Она не сразу поняла, что именно произошло только увидела, как Бильбо взял в руки огромный развёрнутый пергамент и стал быстро бегать по нему глазами, изучая написанное. Затем он неожиданно побледнел, сильнее обычного, его пальцы задрожали, когда он читал строки, написанные мелким, безжалостным почерком. — Испепеление… — выдохнул он вдруг, слишком громко. Гномы с любопытством посмотрели на хоббита. — Я в порядке, — сказал Бильбо. И упал. Она не помнила, как вскочила, от того, что так испугалась за дядю. Обычно он стойко выдерживал даже самых наглых гостей и самые страшные новости, а сейчас ничком лежал на полу своего дома. Книги зашелестели, от того, что она резко вскочила, выбегая, она зацепила стул и он противно скрипнул в наступившей гробовой тишине, и в следующий миг она уже выбежала из своего укрытия, забыв о тишине, о просьбах Бильбо и, о том, что её вообще не должно здесь быть. — Дядя! — крикнула она, падая рядом с ним на колени. И именно в этот момент все гномы увидели её.