Если бы ты знал, Майк

Уилл Уилл крутился в прихожей дома Уилеров. Он уже в третий раз проверил содержимое рюкзака. Фонарик, запасные батарейки, вода, еда, верёвка, маска, небольшой набор для экстренных случаев. Всё было на месте. Набор для вылазки всё ещё лежал там.  Сегодня был первый раз, когда его наконец-то брали с собой. Как Хоппер смог убедить Джойс так никто и не понял. Она обняла его раз пятнадцать, каждый раз будто в последний. Просила пообещать быть осторожным. Он обещал. Снова и снова. И каждый раз чувствовал, как эти слова ложатся на плечи тяжёлым грузом. Уилл посмотрел на часы. Хоппер и Эл задерживались. Сверху послышались шаги, и через пару секунд на лестнице появился Майк. Он спустился, подошёл ближе и похлопал Уилла по плечу. — Ты готов? — Да. — Уилл криво улыбнулся, чувствуя, как внутри всё сжимается. Майк задержал на нём взгляд чуть дольше, чем нужно. Будто хотел сказать что-то ещё.  — Будь осторожен. Буду тебя ждать. То есть… вас ждать. Эл, тебя… Хоппера. Ну, в смысле, домой же ты приедешь. Ну короче… давай там аккуратно. Уилл тихо усмехнулся. Эта неловкость была слишком знакомой. — Буду аккуратен, Майк. — улыбнулся он. Наконец-то в дверь постучали. Уилл открыл, в прихожую зашла Эл. — О. Эл, привет. — сказал Майк. — Привет. — ответила Эл. Её голос был ровным. Спокойным. Почти нейтральным. Уилл инстинктивно чуть отступил в сторону, освобождая место, чтобы Майк мог подойти к ней. Это было автоматическое движение, тело сделало его раньше, чем он успел подумать. Но Майк не двинулся. Он остался стоять там же, где стоял, будто не решился сделать шаг вперёд. На секунду повисла пауза. Неловкая. Тягучая. Такая, в которой слышно, как кто-то слишком громко дышит.  — Удачи. — сказал Майк наконец. Это прозвучало коротко. Почти официально. Эл кивнула. Уилл тоже кивнул, хотя не был уверен, кому именно. Больше никто ничего не сказал. Они вдвоём вышли из дома и направились к машине. В Изнанку они добрались подозрительно легко. Слишком легко. Уилл ждал подвоха почти с благодарностью, как подтверждения, что он не зря боится. Он  ждал, что именно в этот раз что-то пойдёт не так. Что солдаты заметят их раньше, чем они успеют понять, что произошло. Но ничего не случилось. Проход остался позади, воздух стал влажным и тяжёлым, знакомо давящим на грудь. Серое небо нависало низко, будто его можно было зацепить рукой. Всё выглядело спокойно. Настолько, что от этого становилось только хуже. Уилл шёл и ловил себя на том, что прислушивается не к звукам, а к собственному телу. К тому, как сердце бьётся чуть быстрее, чем должно. К тому, как холод вокруг будто узнаёт его. Хоппер остановился и обернулся к ним. — Так, слушайте внимательно. — сказал он, понизив голос. — Я иду в ту сторону. Он махнул рукой влево, туда, где туман казался гуще. — Вы двое — в другую. Без самодеятельности. Никаких геройств. Хоппер посмотрел прямо на Уилла. — И ты от Эл ни на шаг. Понял? Уилл кивнул. — Если с тобой что-то случится, — продолжил Хоппер. — Джойс меня убьёт. Медленно. Это было сказано почти шутливо, но Уилл знал, что это совсем не шутка. Его мама могла. Эл шагнула ближе и взяла его за руку. — Я не буду отходить от него ни на шаг. — сказала она. — Обещаю. Её ладонь была тёплой. Уилл сжал пальцы в ответ и вдруг понял, что именно это удерживает его. Это простое, человеческое прикосновение посреди места, которое никогда не было человеческим. Хоппер ещё раз посмотрел на них, кивнул и развернулся, уходя в серую пелену. Уилл проводил его взглядом, пока фигура не растворилась. Они пошли в указанную сторону. Шли долго. Молча. Изнанка тянулась вокруг бесконечным серым коридором. Обломки, корни, влажная земля под ногами. Шаги звучали глухо, будто место проглатывало звук прежде, чем он успевал родиться. Уилл не выдержал первым. — Эл… у вас с Майком… ну… всё хорошо? Он сам не знал, зачем спросил. Слова вырвались раньше, чем он успел их остановить. Эл вдохнула и не ответила сразу.  — Не знаю, Уилл. — сказала она наконец. — Всё странно в последнее время. Она помолчала и добавила:  — Он тебе что-то рассказывал? Уилл покачал головой. — Нет. Мне казалось, всё хорошо. Они сделали ещё несколько шагов. И вдруг Эл застыла. Уилл сначала не понял почему, но потом проследил за её взглядом и увидел его. Огромный булыжник. Неровный, будто вырванный из самой земли. Он светился изнутри. Медленно, пульсирующе, как если бы под каменной оболочкой текла магма. Свет был тёплым, неправильным, совершенно чуждым Изнанке. — Его тут раньше не было. — тихо сказала Эл. — Как не было? — автоматически вырвалось у Уилла. — Может, ты просто не замечала? Эл повернулась к нему.  — Уилл, ты думаешь, я бы не заметила огромный светящийся булыжник? В её голосе не было злости, но Уиллу стало неловко. Он отвёл взгляд. — Прости. Я… — Надо посмотреть поближе. — сказала Эл. И отпустила его руку. Это произошло слишком быстро. — Эл, подожди. — Уилл сделал шаг вперёд. — Не трогай только… Но Эл уже шла к камню. Свет отражался в её глазах, делая их почти белыми. Уилл сорвался с места, побежал за ней, вытянул руку, чтобы остановить. Нога зацепилась за лозу, почти незаметную в серой грязи. Он потерял равновесие. Уилл врезался в Эл, не успев даже крикнуть. Она пошатнулась и инстинктивно вытянула руку вперёд. В тот же момент Уилл тоже попытался ухватиться за что-нибудь, чтобы не упасть. Их пальцы коснулись булыжника одновременно.  Свет вспыхнул. Не ослепляюще, наоборот, будто всё вокруг вдруг стало слишком чётким. Уилл почувствовал резкую боль в голове, как если бы что-то рванули изнутри, провернули и вставили обратно неправильно. Воздух исчез. Сердце пропустило удар. Мир сложился внутрь себя. Их отбросило назад. Уилл почувствовал удар в спину, потом темноту. Он открыл глаза и понял, что он падал не сюда. Было ощущение, будто его тело аккуратно переложили, переместили, как предмет, который оказался не на своём месте.  Уилл попытался приподняться. Тело отозвалось странно. Слишком легко. Не так, как должно. Движение получилось неловким, как будто он неправильно рассчитал центр тяжести. Он перевёл взгляд в сторону. Рядом лежал он. Его собственное тело. На секунду мир перестал существовать. В груди что-то оборвалось, дыхание сбилось. Мысль возникла мгновенно и была такой логичной, что от неё стало по-настоящему страшно. Я умер. Он смотрел на себя со стороны. Растрёпанные волосы, знакомая куртка, лицо, которое он видел в зеркале каждое утро. Тело лежало неподвижно и Уилл почувствовал, как к горлу подступает паника. Но потом оно пошевелилось. Грудь поднялась. Глаза открылись. И его тело посмотрело прямо на него. А потом закричало. Резко, пронзительно, с тем самым надломом, который Уилл слишком хорошо знал. Крик разрезал тишину Изнанки. — Нет… — выдохнул он и двинулся вперёд, сам не понимая зачем. Он поднял руку, чтобы успокоить, чтобы дотронуться, чтобы доказать себе, что он всё ещё здесь. И только тогда заметил. Рука была не его. Тонкая. Чужая. С более узким запястьем. Сердце ухнуло куда-то вниз. Уилл опустил взгляд и увидел куртку Эл. Её одежду. Её тело. Его собственное тело всё ещё кричало. В голове что-то щёлкнуло. Стало ясно.  — Эл… — очень тихо спросил он. — Это ты? Крик оборвался. Его тело судорожно вдохнуло и кивнуло. — Да. — ответило оно. Его голосом. Уиллу стало холодно. — Это… это я, — сказал он, сглатывая. — Уилл. Они одновременно посмотрели на булыжник. Он всё ещё светился спокойно, ровно, будто ничего не произошло. Будто не он только что сломал их реальность. Уилл подошёл к Эл и протянул руку. — Давай. — сказал он тихо. Он помог ей встать и удивился, насколько это оказалось тяжело. Тело не слушалось так, как он ожидал. Сил было меньше. Намного меньше. Неужели у девочек правда так мало сил? — мелькнула глупая, неуместная мысль и Уиллу тут же стало стыдно за неё. Они почти одновременно снова подошли к булыжнику. — Может… если ещё раз. — сказала Эл его голосом, сбивчиво. Они дотронулись одновременно. Ничего. Ни вспышки. Ни боли. Ни движения воздуха. Булыжник остался таким же тёплым и равнодушным. Эл в его теле резко отступила назад. — Боже… — выдохнула она. — Что делать? Хоппер нас убьёт. Как будто услышав своё имя, Хоппер появился из-за серых обломков почти сразу. — А это ещё что? — спросил он, уставившись на булыжник. И в тот же момент они оба сказали: — Не трогай! Голоса наложились друг на друга. Слишком синхронно. Хоппер нахмурился и перевёл взгляд с одного на другого. — Так. — медленно сказал он. — Это уже странно. Уилл сделал шаг вперёд. — Мы дотронулись. — начал он. — И… Слова закончились. Не потому что он забыл, что хотел сказать. А потому что они не вышли.  Звук будто упёрся во что-то внутри горла и просто исчез. В следующую секунду в голову ударила резкая боль. Такая, что Уилл инстинктивно схватился за виски. В ушах появился визг. Высокий, неприятный, как обратная связь. Он застонал. Эл посмотрела на него широко раскрытыми глазами и тут же попробовала сказать сама. Уилл увидел, как его собственное тело дёрнулось от боли. Как Эл резко наклонилась вперёд, прижимая ладонь ко лбу. Слова тоже не шли.  Хоппер мгновенно напрягся. — Эй. — он шагнул ближе. — Что с вами? Уилл попытался снова. Открыл рот и ничего. Только визг в ушах стал громче, будто предупреждение. — Ладно, ладно. — Хоппер поднял руки, останавливая их. — Не надо. Не надо. Он внимательно посмотрел сначала на Уилла, потом на Эл. — У вас обоих болит голова. — сказал он медленно. — И началось это после того, как вы… дотронулись до этой штуки? Он повернулся к булыжнику, прищурился. — Значит так. — пробормотал Хоппер. — Больше к нему не подходить. Поняли? Уилл кивнул. Эл тоже. Хоппер ещё секунду смотрел на них, будто чувствовал, что они недоговаривают, но не мог зацепиться ни за что конкретное. — Если боль усилится — сразу скажите. — сказал он наконец.  Он оглянулся по сторонам.  — Нам пора возвращаться. Он пошёл вперёд, не оборачиваясь. Эл и Уилл двинулись следом, держась чуть позади. — Я пыталась объяснить. — тихо сказала Эл его голосом. — Правда. Но… не получилось. — У меня то же самое. — ответил Уилл. — Слова не идут. И сразу начинает болеть голова. Они переглянулись. Никаких сомнений больше не осталось. Если они хотят выбраться из этого — разбираться придётся самим. Выбрались они так же спокойно, как и попали в Изнанку. Ни тревоги. Ни погони. Ни ощущения, что за ними кто-то смотрит. От этого спокойствия было не по себе. Хоппер вёл машину молча. Его дом был первым по дороге, и он, не отрывая взгляда от дороги, сказал; — Эл, я сначала тебя высажу. Потом заедем к Уилерам. Уилл и Эл переглянулись. — Можно… — сказала Эл его голосом. — Можно я чуть-чуть побуду у вас? А потом уже поедем к Уилерам. Хоппер повернулся, вскинул бровь. — У нас? — переспросил он. — Уилл, ты в порядке?  — Да. — быстро ответила Эл. — Просто… хочется немного еще пообщаться с Эл. Давно не виделись. Потом поедем. Хоппер секунду изучал их обоих, потом пожал плечами. — Ладно. Как скажешь. Когда они зашли внутрь, Джойс была на кухне. Она обернулась и увидев «Уилла», сразу же выронила полотенце и бросилась к «нему».  — Слава Богу, ты в порядке, мой мальчик. Она крепко обняла Эл. Слишком крепко. Эл неловко обняла её в ответ. — Всё же в порядке? — спросила Джойс, чуть отстраняясь и заглядывая в лицо. Эл сглотнула. — Да… мам. Слово прозвучало неуверенно. Слишком осторожно. Уилл стоял рядом и вдруг подумал, как, должно быть, тяжело было ей это сказать.  Он сделал шаг вперёд. — Ладно. — сказал Уилл. — Мы пойдём в мою комнату. Хотим с Уиллом кое-что обсудить. Джойс улыбнулась.  — Мне так приятно видеть, как вы снова общаетесь. — сказала она. — Прямо как в Леноре. Если бы ты знала, мама… Если бы мы могли рассказать. Они молча поднялись по лестнице, зашли в комнату и закрыли дверь на замок.  — Та-а-ак, — сказал Уилл и нервно выдохнул. — И что мы будем с этим делать? Эл опустилась на край кровати.  — Я не знаю, — сказала она честно. — Ни одной идеи. — Мы что-нибудь придумаем. — сказал Уилл, скорее для себя, чем для неё. — Обязательно. Он помолчал, потом попытался разрядить обстановку: — Ну… по крайней мере ты проведёшь больше времени с Майком. Они одновременно подняли головы. — Боже, Майк. — сказали они хором. И тут до них по-настоящему дошло. Один — лучший друг Майка. Другая — его девушка. И ни один из них не может объяснить, что произошло. Уилл почувствовал, как мысли начинают путаться. Он замолчал, уставившись куда-то в пол.  Она же не сможет заметить? Мои чувства… они же… во мне? Тело ведь не должно реагировать? Или… должно? А мои рисунки? Если она найдёт их… От этой мысли его бросило в холод. — Уилл. — позвала Эл. — Ты молчишь. Он вздрогнул. — Я понимаю,— продолжила она осторожно. — что это странно. Тебе придётся притворяться девушкой твоего лучшего друга. Ох, если бы ты знала, Эл. Насколько это странно. И насколько опасно, учитывая всё, что у меня в голове. — Да. — сказал он неловко. — Это странно. Это же мой друг. Парень. И я парень. — он запнулся. — Да. Это очень странно. Эл кивнула, будто сама пыталась уложить это в голове. — Если это немного успокоит… у нас с Майком сейчас тяжёлый период. Так что никаких поцелуев. Ничего такого. Из-за чего тебе стоит переживать. Внутри у Уилла что-то дёрнулось. Он одновременно обрадовался и расстроился и тут же почувствовал укол вины за это. Совесть сжалась болезненно, почти физически. Поцеловать Майка — это было где-то глубоко, среди самых заветных, самых запретных мыслей. Мыслей, которые он никогда не позволял себе произносить вслух. Но не так. Не в этом теле. Не в теле Эл. Почти сестры. Уилл опустил взгляд, сжав пальцы. — Нам нужны правила. — тихо сказал он наконец.  — Правила? — переспросила Эл. — Ну… — Уилл замялся. — Да. Он выдохнул и решил начать с самого сложного. — Давай сразу. Как вообще… переодеваться и мыться? Эл резко закрыла лицо руками. — О боже. Потом медленно убрала ладони и задержала на них взгляд, будто впервые по-настоящему осознавая, что они чужие. Его руки. Его пальцы. Его кожа. — Я… — она замолчала. — Давай просто делать это с закрытыми глазами. — быстро предложил Уилл. — Я не знаю, что ещё предложить. Несколько секунд Эл молчала. — Давай. — наконец сказала она. — И… быстро. Он кивнул. — И… — Уилл запнулся. — Что делать с Майком? Эл посмотрела на него внимательно, серьёзно. — Если тебе не слишком странно… — начала она осторожно. — то дотрагиваться можно. Держать за руку, если он предложит. Уилл сглотнул. — Ладно. — сказал он, стараясь, чтобы голос звучал ровно. — С этим я справлюсь. И тут же почувствовал, как внутри разливается тепло от слов держать за руку. Он тут же мысленно одёрнул себя. Спокойно. Это не про тебя. Это про неё. — Ладно… — продолжил он, — Эл, а как я буду тренироваться? А силы? Они у меня вообще есть? Эл задумалась. — Следующая тренировка через три дня. — сказала она. — Мы встретимся раньше и попробуем разобраться.  Уилл кивнул. — И ещё… — он помолчал. — Когда ты вернёшься, попробуй рассказать Майку. Вдруг у тебя получится. Если он будет знать — станет легче. Всё ещё странно. Но легче. Эл кивнула почти сразу. — Я попробую. В этот момент в дверь постучали. Дверь приоткрылась, и в комнату заглянул Хоппер. — Так, — сказал он. — Только что звонил Майк. Он спрашивал, всё ли хорошо и почему Уилл до сих пор не вернулся домой. Он перевёл взгляд с одного на другого. — Так что… — Хоппер прищурился. — Может, вы мне всё-таки объясните, что происходит? Если бы мы могли. Эл встала.  — Всё хорошо. — сказала она его голосом, чуть слишком уверенно. — Я готов ехать домой. Хоппер пару секунд смотрел на неё, словно хотел что-то спросить, но потом просто пожал плечами. — Ладно. Тогда поехали. Они вышли из комнаты. Дверь закрылась. Уилл остался сидеть. Он медленно огляделся. Комната Эл. Теперь его комната. Чужие стены. Чужие вещи. Одежда, аккуратно сложенная на стуле. Пара книг, которые он точно не читал. Зеркало. Кровать. Всё было знакомо и одновременно нет. Как будто он попал в чью-то жизнь по ошибке и не знал, куда деть руки. Это было ужасно странно. А потом стало грустно. Мысли накрыли неожиданно: Он не поедет в дом Уилеров. Не увидит Майка. Не услышит, как он что-то бормочет себе под нос, не поймает этот короткий взгляд, не почувствует привычное, почти болезненное тепло рядом. Уилл опустил голову. Зато ты теперь его девушка. Мысль всплыла сама. Глупая. Нелепая. — Боже. — прошептал он. — Какая тупая мысль. Он закрыл лицо ладонями — её ладонями — и глубоко вдохнул. Это не было ни победой, ни мечтой. Это было ловушкой. Эл Эл зашла в дом Уилеров и едва успела закрыть за собой дверь, как Майк оказался рядом. — Уилл, ну что? Как прошло? Как там было? Всё в порядке? Ты в порядке? Он говорил быстро, сбивчиво, почти не дыша между фразами. И слишком мягко. Настолько мягко, что Эл на секунду растерялась. Какой у него голос, подумала она. Она не помнила, когда в последний раз Майк так говорил с ней.  Может, у нас не просто тяжёлый период? Может, я чем-то его обидела и даже не поняла когда? — Прошло хорошо, — начала Эл. — Только вот… Она попыталась продолжить. Слова снова не вышли. Будто кто-то резко перекрыл звук. В ту же секунду в голову ударила острая боль и Эл невольно зажмурилась. — Уилл? — Майк тут же подошёл ближе и взял её за плечи. — Всё хорошо? Что такое? Он был слишком близко. Тёплый. Настоящий. И такой заботливый, что от этого стало почти больно. Уилл явно был другом лучше, чем я — девушкой, мелькнула у неё неожиданная, неприятная мысль. — Всё хорошо, Майк. — сказала она быстро. — Просто голова болит. Майк нахмурился, но кивнул. Он взял её за руку и повёл в подвал. — Ложись. — сказал он. — Я сейчас. Он убежал наверх и вернулся почти сразу с таблеткой и стаканом воды. Подождал, пока Эл выпьет, забрал стакан из рук, аккуратно поставил его на столик. — Отдыхай, Уилл. — сказал он тихо. — Спокойной ночи. Завтра расскажешь. Он выключил свет, оставив только слабую лампу у лестницы и ушёл. Эл осталась лежать, глядя в потолок. Через несколько минут она осторожно села и потянулась к рюкзаку. Пальцы нащупали рацию Уилла. Она на секунду задержалась, будто боялась нажать кнопку. Потом всё-таки нажала. — Уилл… слышишь? Ответ пришёл почти сразу, будто он ждал. — Да. Что там? От его голоса внутри что-то немного отпустило. — Я не смогла сказать Майку. — призналась Эл. — Слова не идут. Сразу болит голова. — Я очень надеялся, что получится. — тихо сказал Уилл. — Что ты сейчас делаешь? — Майк отвёл меня в подвал. — сказала она. — Дал таблетку от боли в голове. Я лежу. А ты? — Я… — неловко начал он. — Я попытался помыться. Свет не включал. Это очень тяжело, Эл. Я не знаю, сколько мы так выдержим. Эл сжала рацию крепче. — Мы что-нибудь придумаем. — сказала она, не очень уверенно, но искренне. — Будем на связи. — Да. — отозвался Уилл. — Давай попробуем отдохнуть. Хотя бы немного. — Спокойной ночи. — сказала Эл. — Спокойной. — ответил он. Связь оборвалась. Эл опустила рацию на грудь и уставилась в темноту подвала. Тело было уставшим, тяжёлым, но уснуть не получалось. Она думала о Майке наверху. И о том, что где-то совсем недалеко Уилл пытается привыкнуть к жизни, которая ему не принадлежит. Мы обязательно найдём выход, сказала она себе. Эл проснулась от шума. Кто-то спускался в подвал. Первая мысль пришла резко и ясно: Я всё ещё в подвале. В теле Уилла. Вторая почти сразу следом: Сюда спускается Майк. Она приподнялась на локтях и увидела Майка. Он стоял рядом, сонный, явно только что проснувшийся, без футболки, с растрёпанными волосами.  Третье ощущение накрыло её почти одновременно, тело реагировало не так, как она ожидала. Не болью, не слабостью, а странным напряжением внизу, чужим и неконтролируемым. Эл замерла, мгновенно осознавая, что это не её реакция. Не её тело. Не её правила. Я знаю, что так бывает у парней по утрам подумала она лихорадочно. Но… разве не должно это просто… проходить? Особенно когда рядом твой друг? Майк уже заметил, что она проснулась. — Уилл, всё в порядке? — спросил он. — Ты не спишь? Ты мне расскажешь, как всё было? Эл резко отвернулась, притворяясь, что тянется за одеялом. — Ага… да, — сказала она поспешно. — Подождёшь меня наверху? Я… оденусь и приду. Майк нахмурился. — Ты как-то странно себя ведёшь. Точно всё в порядке? Сердце у Эл заколотилось. — Всё отлично. — сказала она слишком быстро. Майк пожал плечами. — Ладно. Я буду наверху. Он развернулся и вышел, оставив после себя тишину и ощущение, что воздух в подвале стал тяжелее. Эл выдохнула только тогда, когда шаги наверху стихли. Она села на кровати и закрыла лицо руками. — Уилл… — прошептала она в пустоту. — Нам срочно нужно всё это исправить. Потому что жить в чужом теле — это одно. А чувствовать то, что тебе не принадлежит — совсем другое.