i'm so sick of myself

Нэнси взвела ружьё и навела его на пульсирующую сферу энергии, и лёгкое волнение пронзило её грудь от чистого, открытого выстрела. Не зная о новом открытии Дастина, Нэнси сделала то, что у неё получалось лучше всего: она нажала на спуск.Дастин опоздал, Нэнси и Джонатан полетели прочь, а в милях отсюда в Хокинсе открылся новый портал. Он не оставался открытым долго, ровно столько, чтобы стены поплыли и Нэнси с Джонатаном всерьёз задумались о нависающем риске смерти… и чтобы кто-то пролез через врата. Врата захлопнулись, и челове к рухнул на землю, теперь застряв в Хоукинсе. Уилл сталкивался с одержимостью, с межгалактическим монстром-человеком, который одержим им, и с существами страшнее всего, что он мог вообразить. Тем не менее, когда Майк стоял перед ним, запинаясь при приглашении прогуляться по лесу вокруг WSQK, Уилл был уверен, что скорее предпочёл бы сразиться с самим Векной, чем идти на эту прогулку. Несмотря на ту часть Уилла, которая подпрыгивала от радости при мысли, что Майк специально вышел к нему, чтобы провести время вместе, он не был уверен, как долго сможет сохранять видимость нормальности рядом с ним. С тех пор, как он выкинул тот трюк на военной базе, Уилл был почти уверен, что его чувства к Майку и так слишком явные, чтобы их игнорировать. Но, по правде, как подавить те самые чувства, которые и позволили ему развить способности? Однако Уилл не мог отказать Майку, так что он оказался раздвигающим листья в лесу, пока они медленно отдалялись от WSQK. Было видно по тому, как Майк всё время неловко суетился руками, засовывая их в карманы, а потом вытаскивая, чтобы похрустеть пальцы, что у него что-то на уме. Уил хотел протянуть руку и— — Знаешь, я думал об этом лете, — начал Майк, наконец решив засунуть руки обратно в карманы. — Хотя мы искали Векну и застряли в этой чёртовой карантинной хуйне, всё казалось как-то нормальным? Почти как… раньше? Уилл одобрительно протянул — То есть мы снова стали лузерами, которые весь день торчат в подвалах? Уилл не стал упоминать, что, вероятно, это было ещё и из-за явного отсутствия Макс и Одиннадцать во время их посиделок после школы. Одиннадцать была слишком занята тренировками и скрывалась, чтобы видеться с ними каждый день, и с тех пор как она с Майком рассталась, она на самом деле видела Уилла лишь на их «сборных» семейных обедах у Джойс и Хоппера. А Макс… Уилл знал, что Майку она никогда особо не нравилась, но он не мог перестать скучать по ней каждый раз, когда группа собиралась. Она только что вернулась, и хоть стала тише, чем прежде, она вдохнула в их компанию новую жизнь. — Да, но ещё было приятно просто тусоваться без школы, без проблем с девчонками и даже без Векны. Я на какое-то время даже надеялся, что он просто сдался и пополз назад в ту дыру, откуда пришёл, — продолжал Майк, расхаживая вперёд-назад, его плечи время от времени касались Уилла через каждые пару шагов. — Но, наверное, ты прошёл путь от игры в волшебника до настоящего волшебника. Должно быть, это куда круче наших игр, да? Уилл не совсем понимал, к чему клонит Майк; вместо этого он заметил, что Майк толкает его каждые три шага. Один, два, три — и Майк снова влезал в личное пространство Уилла, их руки касались друг друга, и, может быть, их руки коснулись бы ещё и больше, если бы Майк не засовывал их в карманы. Майк снова толкнул его, и Уилл понял, что не ответил. — Майк, ты знаешь, я всегда люблю твои кампании. Я предпочёл бы их любой битве с Векной, с любыми способностями или без них. — Правда? Может быть потому, что ты не видел, как ты выглядел. Это было невероятно, Уилл. По-настоящему. Голос Майка снова принял тот оттенок восхищения, и Уилл не смог удержаться от того, чтобы повернуться и впитать чистое удивление на его лице. Майк на секунду замялся, глубоко сглотнул, прежде чем встретить взгляд Уилла. — Ты выглядел так красиво, — Вдруг за их спинами щёлкнула ветка, и оба мальчика обернулись в её сторону, чтобы последовать за звуком. На мгновение ничего не было видно, и как раз когда Уилл хотел попросить Майка продолжать, из-за дерева вышел мужчина. Нет, это был не просто мужчина… это был Майк? — Уильям! О боже, не могу поверить, что я тебя нашёл! — воскликнул мужчина (Майк?), и оба мальчика смотрели в шоке, как он, спотыкаясь, направлялся к ним. — Я понятия не имею, где мы оказались. Когда ты пришёл сюда? Я искал тебя уже несколько дней. Он казался примерно их возраста, может быть, старше на год, голос у него был чуть глубже, чем у Майка, но в остальном он выглядел так же. Даже в том тяжёлом доспехе, который звенел при каждом шаге, и в порванном красном плаще за спиной, сходство было поразительным. И вот он уже совсем рядом, и Уилл головокружительно отмечал, что у этого Майка те же родинки, что и у его Майка, прежде чем быть подхваченным в крепкие объятия. Доспехи оказались не такими колючими, как он ожидал (хотя он никогда особо не думал о доспехах), и едва он успел опомниться от этого странного объятия, как другой Майк отстранился и приложил ладонь к лицу Уилла, большой палец коснулся его щеки, а другая рука опустилась на шею, чтобы нащупать бурлящий пульс. Уилл тяжело сглотнул, замерев в полном шоке, пока близнец Майка изучал каждую его черту, хмуря брови от того, что он видел. — Ты не ранен? Где твои мантии? Тебя не держали в плену — и затем он наконец повернулся к настоящему Майку, и его челюсть отвисла. — Что... кто...это, — похоже, окончательно заставило Майка прийти в себя, он шагнул к своему двойнику, пытаясь выдернуть его от Уилла, подталкивая Уилла за собой. — Кто, чёрт возьми, ты?— Слова едва успели сойти с его губ, как двойник восстановил равновесие, выхватил меч (!) и, развернув их, теперь стоял перед Уиллом, в то время как Майка загнали к дереву. Клинок был прижат к горлу Майка, а голос двойника стал стальным — Не знаю, какое заклинание ты наложил для такого убедительного обмана, но ты держись подальше от него. Украсть моё лицо, чтобы обманом украсть принца — это измена, и наш суд сурово накажет тебя за попытки посягнуть на его жизнь и корону. Майк побледнел, глаза расширились от страха, он смотрел на лезвие, которое было в считанных секундах от того, чтобы рассечь ему шею. — О чём ты говоришь? Я не крал чьё-то лицо! Кто ты? — Это лишь ещё сильнее разозлило двойника, и Уилл бросился между ними, из-за чего меч тут же сместился на него. — Извините? Думаю, вы путаете. Я не принц, а это Майк, он не колдовал и ничего подобного. Мы даже не... мне кажется, вы сильно запутались. Лицо двойника смягчилось, и когда он заговорил, его голос стал как мёд. —Нет, мой принц. Я твой Майкл, не этот самозванец. Они, должно быть, тоже обманули тебя, убедив в их пакости. Ты меня не помнишь? — Его лицо всё ещё было лицом Майка, его голос — тоже, и Уилл разрывался между теплом, что вспыхнуло внутри при мысли о том, что он может быть Майком, и чувством, как сердце давит от чистой печали на лице двойника. Его глаза были полны беспокойства, он продолжал смотреть в глаза Уиллу, не отводя взгляда так, как это обычно делал его собственный Майк. — Думаю, лучше всего будет, если мы все спокойно обсудим это. Без оружия, — Голос Уила был твёрдым, и он протянул руку, чтобы оттолкнуть меч от Майка, не встретив сопротивления со стороны рыцаря. — Если это твоё желание, так тому и быть. Но если он попытается причинить тебе вред снова, я не задумываясь отрежу ему руки, — Вторая часть предложения была обращена к Майку, и Уилл услышал, как Майк нервно выдохнул при этих словах. Но, как попросил Уилл, рыцарь отступил, вложил меч в ножны и слегка наклонил голову, ожидая дальнейших указаний. Немного убедившись, что этот двойник не начнёт снова махать мечом, Уилл повернулся к своему Майку, осознав, как близко они оказались за последние несколько минут. Майк смотрел между своим двойником и Уиллом, грудь его резко поднималась и опускалась, он открыл рот, но снова его закрыл. Даже в страхе он оставался таким красивым. — Ты в порядке? — тихо спросил Уилл, осматривая его на предмет следов пореза. Он подошёл ближе, понизив голос ещё тише. — Не знаю, что происходит, но думаю, нам стоит потакать ему, пока не разберёмся. — Он сумасшедший! — прошипел Майк слишком громко, и Уилл услышал шелест доспехов позади. Несмотря на это, Майк оставался сосредоточенным на Уиле, — Он, должно быть, сбежал из Пенхерста или что-то в этом роде! — Ты думаешь, там кто-то в психушке выглядит точно как ты? Майк, это странно! У него твое лицо! — ответил Уилл, и доспехи снова зашелестели, так что Уилл повернулся, чтобы бросить взгляд на двойника. Тот не приближался, но на его лице явно читалось недовольство. — Напомню вам, что у меня — оригинальное лицо. Это он забрал моё! — буркнул рыцарь, что было не особо полезным, и снова улыбнулся невинной улыбкой. Даже его улыбка болезненно напоминала Майка. — Что? Нет… — Заткнись! — Уилл резко оборвал Майка, уставившись на него, пока тот не замолчал, — Если ты действительно думаешь, что он… псих, перестань спорить с ним! Мы разберёмся. — Я знаю, как это доказать,— предложил рыцарь, тон его был почти игрив. Уилл обменялся утомлённым взглядом с Майком, прежде чем повернуться к рыцарю — Да? — Поцелуем, — самодовольно ответил он. — Что? — одновременно вскрикнули Уилл и Майк, и Уилл не осмелился глядеть на Майка. У него не было сил увидеть то отвращение, которое он себе чётко представлял. — Никто не может поцеловать тебя так, как я. И поцелуй истинной любви разрушит любое заклинание, которое он на тебя наслал, — рыцарь сделал шаг вперёд, его намерения были ясны, и Уилл не был уверен, насколько он сам готов пресечь это. — Категорически нет! — вмешался Майк, и Уилл попытался не падать духом. Конечно, Майк не захочет целоваться с ним, если это будет его очередь доказывать, что он настоящий. —Мне кажется, это лишнее, — Уилл взглянул на рыцаря, и живот его ёкнул от понимающего взгляда в ответ. Конечно, тот должен был понять, что этот Майк и этот Уилл — не то, что он предполагает. — Это решило бы всё гораздо быстрее, — рассуждал рыцарь, продолжая приближаться. Он остановился в нескольких дюймах от Уилла, и его рост заставил Уилла поднять голову. На губах двойника заиграла улыбка, и Уилл сдержал вздох от влюблённости, глядя на то, как хорошо выглядел этот самоуверенный, дерзкий Майк. Он, похоже, осознавал эффект, который производил на Уилла: без колебаний он заправил прядь волос за ухо, пальцы его так мягко коснулись кожи Уилла, что тот едва почувствовал прикосновение. Но почувствовал. — Хватит! — вмешался Майк и момент рассеялся, — Я не знаю, что это такое, но это должно прекратиться. Пойдём, скажем остальным. Нужно найти способ отправить его домой. Возвращение в WSQK было напряжённым по многим причинам. Майк дал понять, что не доверяет гостю, он топал назад, время от времени оборачиваясь, чтобы убедиться, что двое всё ещё идут за ним. С другой стороны, рыцарь ясно дал понять, что намерен прилипнуть к Уиллу, даже ради такой мелочи, как выход из леса. Он не подталкивал его через каждые три шага, нет — он цеплялся к Уиллу как упрямая тень, прижимаясь плечо к плечу, рука к руке. Когда нога Уилла зацепилась за корень, он даже не успел споткнуться: рыцарь схватил его за талию и удержал на ногах. Он наклонился близко, как будто это было их тайной, и прошептал. — Осторожно, мой принц. Я намерен вернуть тебя домой в целости. — О, — ответил Уилл и залился румянцем от того, как хрипловато это прозвучало, но это Майк! Ну, не настоящий Майк, но это был по сути Майк, который всё время был рядом с ним, называл его своим и находил любой повод прикоснуться. Уилл был не так уж силён. Его Майк, с другой стороны, выругался — Господи, — и продолжил идти к зданию. К счастью, WSQK был относительно пуст, когда они вернулись; большинство членов отряда ушло собирать припасы или выполнять свои миссии вроде поиска Дастина. Только Лукас и Макс стали свидетелями бардака из двух Майков и покрасневшего Уила. — Святое дерьмо, — были первые слова Макс, когда они вошли в дверь, за которыми последовало, — Кто, чёрт возьми, это? — Максин? — воскликнул рыцарь, прежде чем ринуться вперёд и опуститься на колени рядом с инвалидной коляской Макс, — О, ты жива? Не в первый раз за вечер Майк и Уилл обменялись озадаченными взглядами. Даже в этих обстоятельствах что-то было странным в том, что Майк говорит с Макс с такой привязанностью. Даже Макс выглядела озадаченной, глянув назад на Лукаса, который выглядел откровенно потрясённым. — Эм, да? Ну, не скажешь, что это было гарантировано, с Векной и Истязателем разума…— Но рыцарь снова поднялся на ноги, отступив, и на его лице появилась растерянность. — Нет, нет. Это должно быть ещё одна иллюзия. Я видел, как ты умираешь. Я похоронил твоё тело, это не может быть ты. Вся комната затихла, и Уилл почувствовал, что пора ему что-то сказать. Он совсем не понимал, что происходит, но рыцарь начал его напрягать, и он очень хотел, чтобы это стало проблемой всей группы. — Итак… мы нашли его в лесу. Он утверждает, что он Майк и думает, что наш Майк — подставной. Самозванец, который, э- украл его лицо? — Уилл вкратце рассказал Лукасу и Макс, хотя те всё ещё выглядели озадаченными, —Майк думает, что он из Пенхерста, но, ну, посмотрите на него! — Он правда очень похож на Майка, — выдохнул Лукас, осматривая двойника от головы до пят. — Да, если бы Майк был на порядок сексуальнее и рыцарем? — подметила Макс, и Уилл слышал, как Майк снова пробормотал что-то себе под нос. — Он выглядит таким средневековым, как будто из Камелота или что-то в этом роде. — Я Майк, — начал рыцарь снова умолять. Он повернул свои глазки назад к Уиллу, вернулся на его сторону как усердный страж, даже взял его за руки, — Пожалуйста, ты должен мне поверить. Я никогда не лгал тебе. Разве я когда-нибудь нарушал нашу клятву? Позволь доказать. Уил слишком увлёкся заглядыванием в глаза рыцаря, его щеки покраснели от напористости взгляда и того, как мягко тот держал его руки, так что ответ дать он не мог. Майк легко разрушил их момент. — И он странно одержим Уиллом, — Майк звучал ещё злее, чем в лесу, и его резкий тон заставил Уилла оторваться от держания за руки и отступить на почтительное расстояние от рыцаря. — Нам нужно отправить его обратно, откуда он пришёл. —Откуда ты? — спросила Макс, словно это обычное дело — спросить у странствующего рыцаря, — Кто ты? — Королевство Хардуенд», — немедленно ответил рыцарь, выпрямляясь так, словно занимал важную позицию. — Я сэр Майкл, и я служу своему принцу и королевству как преданный паладин. Меня прикрепили к Уильяму, когда я ещё учился, чтобы защищать его, пока он оттачивал свои навыки, и вскоре я собираюсь сделать его своим мужем. Комната погрузилась в мёртвую тишину, и Уилл был уверен, что никогда не чувствовал себя краснее. Всё это было настолько странным и вычурным с самого начала, и даже сейчас Уилл понимал, что жениться на Майке — это то, чего он никогда не сможет добиться, даже в своих самых диких мечтах. Но слышать это вслух, позволять себе представить хотя бы на мгновение… жизнь, в которой Майк любит его, где он воюет за него и кладёт жизнь на кон, чтобы сохранить Уилла в безопасности, где Майк возвращается домой после долгих походов и они проводят вместе все часы бодрствования — всё это сводило Уилла с ума. Разговор разорвал Лукас — Паладин… Как Майк Храбрый? Наверное, не я один это вижу. — Но это всего лишь игра! Это просто D&D, — возразил Майк, звуча усталым; он выглядел блеклой тенью того, оживлённого мальчика, что был на поле ещё пару дней назад. — Нет, Лукас прав. — Уилл повернулся к «Майку Храброму» — «сэру» Майклу. — Кто твои друзья? В твоём мире, том, что похож на дом. — Ты, — был первый ответ Майкла, и Уилл внутренне засиял от того, насколько явно он любим этим Майком. — Максин, покойся с миром, когда она была с нами. Сэр Лукас, Дастин, леди Джейн, э- продолжать? — Чёрт, Уилер, он правда — ты! — Макс выглядел взволнованной как никто другой, — Как будто он из другой вселенной… — А разве это было бы самым странным, что с нами случалось? — Уилл кинул взгляд на других, намеренно игнорируя Майкла, который снова подошёл ближе к нему в ходе разговора. — Ну и как его отправить обратно? — тяжело выдохнул Майк. — Я толком не знаю, о чём вы все говорите, честно говоря, я никогда не видел такой совершенной иллюзии, — вставил Майкл, и Уилл видел, как у Майка опустилось лицо при этих словах. — Я уже говорил Уильяму, я знаю, как доказать, кто я, и как разрушить это заклинание. Неужели это действительно причинит такой большой вред? — Мы уже от этого ушли! — взмахнул руками Майк, и если бы он не был так зол, Уилл мог бы даже посчитать это забавным. — Мы можем быть оба Майками, в этом нет необходимости. — Что это значит, Уилл? — Лукас проигнорировал перебивание Майка. Уилл не мог заставить себя произнести вслух, поэтому просто подтолкнул Майкла, который с радостью снова предложил свой гениальный план. — Поцелуй истинной любви! Он разрушит любое заклинание, каким бы сильным оно ни было. Как я сказал Уильяму, как только он поцелует меня, заклинание исчезнет, и иллюзии испарятся, и мы сможем вернуться домой. — О, Уилл. Может быть, этот Майк прав? — Макс улыбнулась хитрой улыбкой, которая появлялась, когда она задумывает какую-то шалость. — Один поцелуй не повредит. Особенно если ты — истинная любовь этого Майка. — Это действительно не навредит. Поверь мне, ты моя истинная любовь, и я твоя, — уверял Майкл, его рука сжала руку Уилла, чтобы повернуть их лицом друг к другу. Снова Уилл оказался под его напряжённым взглядом, окружение постепенно исчезало— И вдруг Майк материализовался позади него, и в панике воскликнул — Но Уилл никогда никого не целовал! Ты не можешь заставлять его так поступить! — Уильям и я целовались много раз. Намного больше, чем я могу сосчитать, — Майкл, похоже, получал удовольствие, раздражая Майка, и тот лишь застонал в ответ. К этому моменту Уилл решил, что это может быть его единственный шанс поцеловать Майка (в каком-то смысле), так что кто он такой, чтобы сдерживаться? Что плохого в одном поцелуе? Поэтому он отстранился от Майкла и повернулся к Майку, который казался в истерике. — Майк, это всего лишь поцелуй. Мне всё равно. Когда ничего не произойдёт, ты будешь прав. Уилл бросил взгляд на Макс и Лукаса, но ни один из них не выглядел отвращённым или смущённым тем, как всё развивается. Макс выглядела восторженной — явно из-за того, как Майк ненавидит Майкла, а Лукас — задумчивым. Вернуться в объятия Майкла было слишком просто, и на этот раз, когда рука обвила талию Уилла, он позволил себе ответить. Он схватился за выступающий край нагрудника одной рукой и позволил другой вести Майкла, который держал его лицо. Снова он почувствовал себя в безопасности, в мягких руках этого странного Майка, который был так похож на того, кого он любил. Он пах слегка лесом и ещё чем-то, что он не мог точно определить, но это было тёплое и пряное, и окутывало его, когда они приближались. Взгляд Майкла опустился ниже, и Уилл понял, что, вероятно, у него уже покраснело лицо. Он позволил себе посмотреть в ответ, завороженный тем, как Майкл высунул язык прежде, чем расстояние сократилось и их губы соприкоснулись. Это было одновременно больше того, что Уилл мог вообразить, и одновременно настолько знакомо, что казалось возвращением домой. Всё началось мягко, просто лёгким прикосновением губ, и Уилл застонал от того, как прикосновение прокатилось у него по телу до самых кончиков пальцев ног. На мгновение Майкл отстранился, и Уилл уже оплакивал потерю, прежде чем тот снова прижал его сильнее, втянув в себя, поцелуй стал глубоким. В этот раз Майкл не стеснялся углублять поцелуй, пальцы его запустились в волосы Уилла, и Уилл вздохнул в губы. Уилл только что набрался смелости, чтобы положить руки, когда внезапный грохот вырвал его из состояния эйфории: дверь WSQK захлопнулась, вероятно за Майком. Руки Майкла на его талии и шёпот, — ты в порядке?— были недостаточны, чтобы прогнать ту боль, что всплыла вновь, растроенный возглас Майка: «Это не моя вина, что ты не любишь девочек!» — когда Уил отпрянул от отторжения в его словах. Даже когда Майк пробормотал извинения, этого было достаточно, чтобы Уил понял: даже Майк вырос и стал таким же, как те школьные ребята, которые шепчутся и смеются за спиной. Даже будучи таким же изгоем, Майк всё равно не принимал его. — Уильям?— Уилл вздрогнул и вернулся из своих мыслей, моргая, и снова встретил взгляд Майкла, который держал его лицо. Его голос хрипел. — Что? — Ты пришёл в себя, моя любовь? Ты помнишь? — Ох да. Уилл забыл о гипотезе Майкла, что поцелуй всё исправит. — Нет, извини. Я не думаю, что это заклинание, я думаю, что это… я не уверен, что происходит, но я думаю, есть реальная возможность, что ты не из этого мира. С каждым произнесённым словом лицо Майкла всё более опускалось вниз. Он наконец шагнул назад, руки свисали по бокам, он сгибал и разжимал пальцы, выдохнув. — Значит, ты действительно не мой Уилл? — Думаю, нет. Мы постараемся отправить тебя домой, к твоему Уиллу и твоей жизни. Я обещаю. — Уилл пытался звучать оптимистично, потому что Майкл выглядел словно избитый щенок, свернувшись в себе. Казалось, он потерял всякую надежду, и даже если это не был его Майк, сердце Уилла всё равно сжималось. — Извини, не хочу прерывать ваш момент — Уилл с удивлением понял, что Макс по-прежнему рядом, хотя казалось, что Лукас, должно быть, последовал за Майком к двери. Он попытался отбросить мысли о том, чтобы последовать за ними. Вероятно, он — последний, кого Майк сейчас хотел бы видеть, кроме Майкла. — Нет, нет, я немного, эм, увлёкся,— Уилл встряхнул головой, гоня прочь шквал мыслей и чувств, которые вызвал поцелуй, — Майк.. — Майк — большой ребёнок, который может с этим справиться, — фыркнула Макс. — Мне нужено отдохнуть, так что я подожду, пока они вернутся. Почему бы тебе не дать ему нормальную одежду и что-нибудь поесть? Уилл кивнул, радуясь получить задачу, на которой можно сосредоточиться, чтобы не думать о Майке и его отвращении к тому, кем он является, — Давай. Дадим тебе что-нибудь поесть. Сколько ты вообще провёл в лесу? Уилл ухватился за сгиб локтя Майкла и направил его к дивану, улыбаясь мягко от его покорности. — По крайней мере одну ночь, хотя я признаюсь, я был без сознания какое-то время. Думаю, меня могли ударить прежде, чем я очнулся здесь, если ты не против? — Майкл указал на торс, и Уилл не совсем понял, что именно это значило, но кивнул. Наблюдать, как рыцарь снимает доспехи, было завораживающе: столько пластин, что были аккуратно соединены и взаимосвязаны, и Майкл делал это так умело. Минут через пять гора доспехов выросла, и высокий парень уменьшился до своего нормального роста. Под доспехами была простая туника и штаны тёмно-коричневого цвета, которые каким-то образом делали его ещё мягче и милее, особенно когда он повернулся к Уиллу с большими грустными глазами. — Ладно, давай посмотрим повреждения, — Уилл подтолкнул Майкла, чтобы тот сел, сам же сел, оставив пару дюймов между ними. Хотя он должен был ожидать дальнейшего, уши Уилла покраснели от смущения, когда Майкл поднял край рубашки, и Уилл увидел слегка загорелую кожу — странное зрелище, учитывая, как бледен обычно Майк — и подтянутый торс с большой царапиной по боковой стороне. Она не казалась глубокой, но кровь просочилась через тунику, её нужно было промыть. Тяжело сглотнув , Уилл встал и пробормотал что-то про аптечку, прежде чем выбежать из комнаты. Было глупо так реагировать на кого-то, кто даже не из этого мира, но это сочетание всего, чего Уилл глубоко желал, в лице Майка, который любил его, было слишком горьким. С аптечкой в руке и несколько глубоких вдохов спустя Уилл вернулся. К счастью, порез оказался широким, но неглубоким, и Уилл смог применить свои базовые навыки первой помощи, чтобы залечить его. Майкл был хорошим пациентом: не шелохнулся и не вздрогнул, пока Уилл очищал рану. — Так в вашем мире ты и я— ты и «Майк» не…? — начал Майкл, наконец, смирившись с возможностью быть чужаком в этом мире. В сотый раз за день Уил покраснел при этих словах. — Нет. Мы не такие в твоём мире. — Но ты — Уильям, а он — почти я. — Наверное, да, но в твоём мире, должно быть, всё иначе. Здесь Майк не гей. — Даже произнесение этого слова заставило живот Уилла сжаться, и он мельком посмотрел назад, чтобы убедиться, что Майк не вернулся. — Гей? — переспросил Майкл, слово звучало для него чуждо. — Он не любит мальчиков. Меня. Он не любит меня вот так, — Каждое слово ощущалось как нож в сердце, и Уилл глубоко вдохнул, держа в руках бинты, чтобы отвлечься. — Я думаю, что Майк в этом мире очень отличается от тебя. Майкл молчал, обрабатывая новую информацию. Наконец он спросил, — Ты спрашивал его? Что он гей? — Уилл шокированно уставился на него, — Нет! Ты не можешь просто спросить кого-то об этом. — Почему нет? — Это не нормально в нашем мире. Людей могут убивать за это. Я видел по новостям, когда мы ещё получали новости, что там эпидемия. Она нацелена на людей вроде… нас. Говорят, из-за того, кого мы выбираем любить. Майкл в ярости от таких слов отбросил руки Уилла, чтобы сесть прямо. — Что? В вашем мире убивают людей за то, что они любят друг друга? Сердце Уила сжалось от простоты вопроса. — Здесь всё иначе. Я бы хотел, чтобы всё было иначе, и, может быть, когда-нибудь всё изменится. Но не сейчас. И не с Майком. — Но ты? Ты любишь его? — спросил Майкл, будто это было самое простое в мире. — Как я уже сказал, в этом мире всё не так. Мы не можем всегда получать то, чего хотим, — ответил Уил, наконец отрезая нужную длину пластыря. — Трудно поверить, что твой Майк тебя не любит. Я верю, что ты и я — мы бы полюбили друг друга в любом мире. Майкл звучал настолько уверенно, что Уилл почти захотел поверить. Майкл напоминал Уилла того самого, кто ещё пару месяцев назад надеялся: тот задавался тем же вопросом, что и Уилл — что действительно чувствует Майк после лет совместных вечеров, шёпотов, велопрогулок под звёздами, тёплых послеобеденных часов, когда они лежали в траве и обменивались комиксами. Он вспоминал множество ночей прошлой весны, когда было слишком холодно, чтобы спать в подвале. Как он просыпался от ночных кошмаров, и Майк перетаскивал его в свою кровать, прижимая крепко, и его объятия были щитом против кошмаров, преследовавших большую часть детства. Он вспоминал мягкие утренние часы, когда просыпался в объятиях Майка и успевал полюбоваться взъерошенной прической Майка и тем, как идеально они подходили друг другу, будто это было самое естественное на свете. Но с течением недель ничего не происходило, и Уилл понял, что просто питал иллюзии. Их дружба с Майком всегда была особенной, и это всё, чем она остаётся. Не стоило позволять себе жадно требовать больше, чем он заслуживает, от Майка, который просто старался быть хорошим другом. — Майк и я — только друзья, и больше мы никогда не будем. И это нормально. Это хорошо, — в конце концов сказал Уилл, приклеивая последний пластырь на живот Майкла. Послышался кашель позади, и Уилл обернулся — это были Майк и Лукас, но его взгляд всё ещё прикован к Майку, который выглядел истощённым. Он выглядел бледным, возможно после разговора с Лукасом или от того, что он услышал, и это только подчёркивало покрасневшие глаза. Что произошло там, снаружи? Прежде чем Уилл успел что-то сказать или оправдаться, Майк схватил его за руку — Майкл сжал руку на его руке. Уилл позволил это, и Майкл приблизил его, губы едва коснулись правого уха Уилла. — Тебе стоит поговорить с ним. Я буду в порядке, обещаю, — шепнул Майкл, так тихо, что слышал только Уилл. — К тому же, если ты спросишь меня, он кажется слегка ревнивым всё это время, не так ли? Уилл резко отстранился, поднял бровь в ответ на слова Майкла. Он хотел возразить, но Майкл подтолкнул его встать, и Уилл сделал шаг обратно к Майку, который, казалось, смирился со своей злостью по отношению к Майклу. — Майк, думаю, нам стоит поговорить, да? Майк не выглядел в восторге, но кивнул. Уилл прошёл мимо него и вышел на скамейку чуть вдалеке от задней стороны WSQK. Они оба уставились на закат, но Уилл заметил, как мало места Майк оставил, когда сел рядом. Снова они оказались прижатыми друг к другу, хотя рядом было место. — Ну… — Я хотел… Оба замолкли внезапно и рассмеялись; Уилл наслаждался их смехом, той улыбкой на лице Майка, если только на мгновение. — Ты можешь начать, — уступил Уилл, потому что ему искренне хотелось узнать, что происходило в голове Майка весь день. — Ладно. Я просто… хочу начать с того, что попрошу прощения, — тихо сказал Майк, глядя на закат, а Уилл внимательно смотрел на его лицо, видя, как брови сходятся. — Прости за то, что я весь день был таким засранцем. Думаю, я просто был расстроен? —Почему? Из-за Майкла? — И да, и нет. Майкл — самый раздражающий человек, которого я когда-либо встречал, хоть и похож на меня. Вы двое весь день были такими уютными вместе, но он такой раздражающий! — Майк казался окончательно вымотанным, и Уилл не смог сдержать смех. — Видеть вас двоих вместе просто — у меня тошнота от этого! Я не знал, что делать. Я вел себя ужасно, и мне так жаль, Уилл, потому что ты мой лучший друг. Но я просто не мог видеть вас вдвоём. Уилл почувствовал, будто земля исчезла из-под ног. На секунду он просто смотрел на Майка в шоке. «Тошнило». Он понял, что именно этим Майк и имел в виду: ему было тошно видеть Уилла с другим парнем, видеть его настоящим. —Майк, — Уилл пытался быть храбрым, хотя голос дрожал. — Майкл и я… это я настоящий. Я тот, кого ты обвинял все эти годы. Я так долго пытался скрывать это, потому что знаю, как ты относишься к этой части меня, то есть — все люди. Но я думал, что, может быть, с годами ты поменяешь своё мнение. Теперь Майк выглядел озадаченным, его взгляд резко повернулся на Уилла. — Что? — Я гей, Майк. — Уилл закрыл глаза, как только слова вылетели наружу. Всё. Он сказал это. Сказал вслух, и пусть Майк возненавидит его, но он сделал это. Хоть и не при лучших обстоятельствах, но он больше не будет позволять Майку поранить его за то, кем он является. — Уилл… — Нет, мне нужно сказать. Ты был прав, когда сказал, что я не люблю девочек, и иногда мне очень трудно принять себя, но я стараюсь. И я надеялся, что ты тоже, — всхлипнул Уилл, поражённый тем, как глаза наполняются слезами. Он репетировал это тысячу раз, и в реальности это было не легче. — Мне действительно больно знать, что ты считаешь это отвратительным, и я понимаю, если ты не хочешь со мной общаться больше. Я могу найти другое место, где жить… — Уилл! — воскликнул Майк, схватив трясущиеся руки Уилла, повернув его лицом. Слёзы вырвались наружу, и лицо Майка смягчалось при виде этого. — Я не так это имел в виду, о боже, нет! Я хотел сказать… я не люблю Майкла, я считаю его отвратительным. — Потому что он гей? — тихо переспросил Уилл. — Нет, Уилл! Потому что он дурак, который думает, что он такой крутой из-за своего рыцарского облика и страшного меча! Я никогда бы не считал тебя отвратительным. Мне так жаль, если я когда-то заставил тебя так чувствовать. — Майк отпустил одну руку, чтобы вытереть слёзы с щёк Уилла. — Я хочу извиниться за то, что говорил все эти годы… — Нет, Майк, всё нормально… — Уилл, это не нормально. Нет оправдания тому, что я так говорил. Я был ужасен всё то лето! — Майк нахмурился, словно разочарованный в себе. — Этот год, когда ты вернулся в Хоукинс, был крутым. Я пытался сказать тебе это раньше, до появления Майкла. Мне нравилось с тобой проводить время. Я скучал по этому. — Я тоже скучал», — признался Уилл, улыбаясь сквозь слёзы, и Майк улыбнулся в ответ. — Впрочем. Я хотел сказать тебе кое-что, о чём я думал уже давно. Я обещаю, я не считаю тебя отвратительным. Честно говоря, я скорее ненавидел Майкла потому что… — Уилл? Майк? — донёсся голос, и Уилл дернулся в руках Майка. С чужой точки зрения они выглядели крайне подозрительно: руки переплетены, и ладонь Майка всё ещё тёплая на щеке Уилла. Но голос приближался — это была Одиннадцать. — Вот вы где! Уилл поспешил стереть слёзы с лица, хоть и не достаточно быстро, судя по выражению Одиннадцать. Он прокашлялся. — Извини, я не слышал, как ты звала. Вы только что вернулись? Есть новости о Дастине? Одиннадцатая несколько секунд оценила их, потом повернулась к Уиллу. — Да! Дастин и остальные только что вернулись. Мы зашли и увидели вашу… проблему. Лукас и Макс ввели нас в курс дела, и Дастин уже предлагает идеи, как это исправить. Хотя Уилл хотел слушать дальше Майка, Одиннадцать не собиралась уходить без них, и он знал, что им, вероятно, лучше зайти внутрь, чтобы всё урегулировать. Уилл встал, протянул руку Майку и пошёл за Одиннадцать внутрь. Уилл знал, что имело смысл бояться этой прогулки с Майком — во что же он себя втянул?