Его идеальный подарок

— Это твой клиент, — шепчет Скар незаинтересованно, и Сяо вскидывает на него почти убийственный взгляд. До конца смены двадцать минут, а Сяо не из тех, кто умеет осторожно выпроваживать покупателей, когда они нагло задерживают закрытие салона. В груди вспыхивает какая-то детская обида, когда Скар в ответ на него даже не смотрит, продолжая очень внимательно оттирать несуществующие пятна с витрины. — Я весь день на ногах, а ты полдня прохлаждался, — шипит Сяо в ответ одними губами, но Скар и на это лишь издевательски пожимает плечами, окончательно давая понять, что он не сдвинется с этого места и уж тем более не пойдет угождать очередному богатенькому сыночку прямо перед закрытием. — Пошел к чёрту, — бросает Сяо еще тише, чем до этого, а после довольно быстро оказывается рядом с поздним клиентом, внимательно рассматривающим витрину с браслетами. — Здравствуйте, могу я вам помочь? Сяо надеется, что его улыбка не кажется натянутой, но сам он довольно остро ощущает, как собственная усталость явно пробивается сквозь маску напускной доброжелательности. Парень реагирует не сразу, будто выжидает пару секунд, высверливая взглядом браслеты сквозь стекло, а после всё же поднимает взгляд прямо глаза в глаза. Сяо не дергается и не тушуется под столь оценивающим, даже чересчур тяжёлым взглядом, потому что ему не привыкать. Все они относятся к персоналу словно к мусору. Все они считают себя выше и лучше. Все они абсолютно одинаковые. — Здравствуйте, думаю, да, — наконец, взгляд незнакомца смягчается и его губы трогает лёгкая улыбка. — Знаю, у вас скоро конец рабочего дня. Я не задержу вас надолго, — произносит он мягко, и Сяо остро ощущает укол стыда, который, впрочем, он тут же душит на корню, потому что он почти уверен, что не мог этот богатенький сыночек услышать то, о чем они шептались в другом конце салона. — Ну что вы, всё в порядке, — вновь давит дежурную улыбку Сяо. — Выбираете браслет для себя? Незнакомец на мгновение словно задумывается. Его лицо выглядит довольно юным, но не достаточным, чтобы Сяо мог с уверенностью сказать, что они ровесники. Наверное, небольшая разница всё же присутствует, но Сяо это не помогает избавиться от чувства неприязни, которое с каждым днём растет в нём только сильнее. Потому что его раздражают все эти избалованные детки из высшего общества. Его раздражают те, кто могут себе позволить роскошь в подобном возрасте. Он знает, что они не виноваты в этом, так же как и знает, что у него не самое худшее положение дел, но черт… Всё равно раздражают. — Нет… Для очень дорогого мне друга, — отвечает, наконец, парень и вновь переводит взгляд на витрину. — Мне хочется чего-то необычного, я и сам, пожалуй, не знаю, чего… — Я вас понимаю, — кивает Сяо, продолжая давить напускную улыбку. — Какой металл подошел бы вашему другу? — Белое золото, — ни секунды не колеблясь, отвечает парень, а после осторожным движением, чтобы не задеть стекло витрины, указывает на один из лежащих там браслетов. — Может быть есть что-то подобное, но… — он вновь задумывается, — но более изящное. У него тонкое запястье. — Конечно… Можем рассмотреть вот такой вариант… — Сяо делает шаг чуть в сторону и выученным движением открывает витрину, чтобы дать возможность рассмотреть товар ближе. — Это ромбовидный тип плетения. Выглядит довольно привлекательно, особенно выполненное в белом золоте… Или, если брать из классических вариантов, то панцирное плетение тоже смотрится достаточно аккуратно и не массивно… — Могу я посмотреть поближе? — Разумеется. Сяо бегло достает браслеты, под пристальным чужим взглядом расстегивает застежку и оставляет их на витрине, с грустью осознавая, что ему всё же придется заново вычищать все стекла, а значит и задержаться после рабочего дня. Парень в то же время берет цепочку в руки, пристально ее осматривает, крутит в тонких длинных пальцах, и Сяо лишь на секунду ловит себя на мысли, что, возможно, друг — это лишь предлог, потому что у самого парня тоже весьма изящные руки. Секунды молчания затягиваются. Сяо прекрасно знает, что он не должен молчать на рабочем месте, но говорить сейчас что-то кажется лишним, потому что времени до закрытия остается всё меньше, а желание раскручивать этого богатого сынка на дорогие покупки нет никакого. Потому, когда незнакомец аккуратно откладывает обратно обе цепочки, Сяо внутренне надеется, что тот шаблонно скажет, что ему нужно подумать, и просто уйдет. — Пожалуйста… — он делает небольшую паузу и бегло кидает взгляд на бейдж на груди. — Сяо, не могли бы вы примерить этот браслет, — произносит он весьма уверенно, и Сяо едва не испускает разочарованный вздох. — У вас тоже тонкое запястье, хочу увидеть, как это будет выглядеть со стороны. Это нормальная практика. Сяо к ней уже привык, вот только сейчас у него нет сил заниматься всем этим. Как в прочем и в любое другое время. Как в прочем и всегда… Эта работа — явно не то, о чем он когда-то мечтал. Эта работа в принципе не то, о чем кто-либо мечтает. Чертовы богатенькие детки… — Конечно, — снова давит он улыбку и заученным движением накидывает браслет на собственное запястье. Белое золото красиво сверкает под яркими лампами. На секунду Сяо вновь испытывает странную неконтролируемую неприязнь к стоящему напротив парню, потому что он может позволить себе подобную роскошь. Потому что, судя по его ролексам, выглядывающим из-под идеального рукава пальто, ему явно ничего не стоит позволить себе цепочку за несколько сотен тысяч. — Выглядит… роскошно, — заключает незнакомец спустя, кажется, бесконечные минуты молчания. — Вам нравится? — Конечно, — врëт Сяо, смеряя равнодушным взглядом ромбовидный узор плетения цепи. В ответ на это он слышит лишь тихий смешок, из-за чего в груди снова копошится странное раздражение, хотя этот парень всё это время ведёт себя достаточно сдержанно и уважительно по отношению к «обслуживающему» персоналу. — Выбирать подарки довольно сложно… То, что нравится мне, не факт, что понравится ему… — заключает парень, и Сяо снова давит натянутую улыбку. Он не хочет поддерживать этот диалог, потому что время неумолимо близится к закрытию, и единственное, чего Сяо сейчас по-настоящему хочет, это поесть впервые за двеннадцать часов и заснуть мёртвым сном. — Сяо, вы работаете завтра? — Да, конечно, — отзывается Сяо на автомате и ловким движением пальцев расстегивает браслет. — Тогда я подумаю и вернусь. Спасибо вам за помощь и простите, что потревожил прямо перед закрытием, — произносит он, когда Сяо вновь поднимает взгляд, и на его губах опять мелькает полуулыбка. — До встречи, Сяо. — До свидания, — отзывается Сяо машинально и не двигается с места, пока парень не скрывается из поля зрения. Улыбка сползает с лица почти сразу же, а усталость еще отчетливее наваливается на плечи, из-за чего Сяо испускает тихий вздох больше похожий на откровенный всхлип. — А он флиртовал с тобой, — бросает Скар небрежно, когда Сяо, наконец, убирает браслеты обратно и закрывает на ключ витрину. — Ага, обязательно, — отзывается он незаинтересованно. — А вы работаете завтра? Я обязательно приду. У вас очень тонкое запястье… — карикатурно пародирует Скарамуш, и Сяо лишь сильнее морщится в ответ. — Да он не придет, это же очевидно. И он так не говорил, — отмахивается он, даже не поднимая взгляд на друга. Он просто устал. Он просто хочет домой. Он просто хочет отмотать время назад и сделать что-то в жизни по-другому — выбрать другую специальность, после которой он хотя бы сможет работать по профессии, а может и вовсе повеситься еще в шестнадцать, чтобы вообще не переживать об этом. Сяо просто хочет что-то изменить в жизни, да вот только сил на это почти нет. Да и желание это не настолько ощутимое… — Спорим, он придет? — не успокаивается Скар, и Сяо закатывает устало глаза. — Иди к черту, — опять отмахивается он. — Он точно придет. Готов поставить на это свою девственность… Сяо снова устало вздыхает. Сил на то, чтобы еще раз закатить глаза, просто не остается. — Нельзя поставить на кон то, чего у тебя давно нет…

***

Парень действительно приходит. Сяо не ждет его специально, но всё равно подсознательно весь рабочий день высматривает его черное пальто на каждом, кто заходит к ним в салон. — Сегодня сбежал с работы пораньше, чтобы не задерживать вас перед закрытием, — произносит он с лёгкой усмешкой вместо приветствия, и Сяо ощущает, что на лицо лезет виноватая улыбка. Видимо, он всё-таки слышал их разговор со Скаром вчера, и им чертовски повезло, что он не воспринял это как оскорбление, потому что за подобный косяк они оба могли бы лишиться работы. — Рад снова вас видеть. Определились с выбором или хотите посмотреть еще другие варианты? — тут же меняет тему Сяо и с облегчением выдыхает, когда парень переводит взгляд с него на витрину, за которой по-прежнему лежат идеально отполированные браслеты из белого золота. — Что бы вы выбрали на моем месте? — спрашивает он задумчиво. — Сложно сказать… Можете немного рассказать про вашего друга? Какой стиль одежды он предпочита… — начинает говорить Сяо, но оказывается прерван на полуслове. — Я неправильно задал вопрос… Что бы вы выбрали, будь это подарок для вас? — спрашивает он более настойчиво, желая, судя по всему, услышать конкретный ответ. Сяо внутренне закатывает глаза. Они все. Абсолютно. Одинаковые. Зачастую им всем плевать, что дарить их друзьям, женам, любовницам… Они покупают дорогие безделушки, основываясь либо на своих предпочтениях, либо на советах таких, как Сяо, у которых одна единственная задача — выманить как больше денег из этих одинаково набитых кошельков. Сяо еще сильнее тянет улыбку, мечась между откровенной лестью и желанием сказать то, что действительно вертится у него на языке, но в итоге так и не приходит к какому-то конкретному выводу, а потому говорит то, что первое срывается с его языка. — Я бы выбрал панцирное плетение, — отвечает он на четко поставленный вопрос и вновь сталкивается с внимательными, почти прожигающими золотыми глазами напротив. — Любите классику? — Да, — кивает Сяо. — Думаю, этот вариант наиболее подходящий, но выбор, естественно, за вами. Парень усмехается, и Сяо только сейчас обращает внимание на то, что в его ухе висит длинная серьга из желтого золота, украшенная большим голубым камнем, похожим на сапфир. Выглядит красиво. Особенно в сочетании со светлыми длинными волосами, собранными в аккуратный высокий хвост. Весьма необычная внешность. Довольно притягательная… Сяо ловит себя на мысли, что, пожалуй, его другу точно так же без разницы, какую побрякушку получить в подарок, потому что если он тоже из высшего общества, то для него это обыденность, а если нет, то он будет рад любому подарку за такие деньги. — Вы правы, Сяо. Я думаю, что остановлю свой выбор на этом браслете, — произносит парень спустя пару секунд затянувшегося молчания, и Сяо переводит взгляд на тонкий палец, указывающий на цепь с панцирным плетением. — Отличное решение, — улыбается он в ответ и заученным движением открывает витрину, чтобы достать браслет, стоимость которого превышает всю его годовую зарплату. От этого где-то в глубине души неприятно щемит. Потому что Сяо тоже хотел бы жить в подобной роскоши. Он хотел бы жить совсем иначе, но всё, что он может — это улыбаться тем, кого он абсолютно незаслуженно ненавидит. — Спасибо вам за помощь, — благодарит парень, когда Сяо всё аккуратно упаковывает, и протягивает карту для оплаты. — Вам спасибо за покупку. Приходите к нам еще, — отзывается Сяо и непонимающе вскидывает брови, когда после оплаты ему вдруг протягивают несколько купюр наличными. — Это на чай… До встречи, Сяо, — улыбается парень как-то странно и, больше не сказав ни слова и не дав Сяо прийти в себя, быстрым шагом уходит из салона. Проходит пару долгих секунд, прежде чем Сяо отмирает и всё же берёт деньги со столешницы. Это что-то новенькое. Обычно, клиенты могут не забрать сдачу, тем самым пытаясь потешить собственное эго, но чтобы вот так… Он вскидывает взгляд, пытаясь высмотреть фигуру в черном пальто, но парня уже нигде не видно…

***

Целую неделю Сяо не может выкинуть из головы эту ситуацию и этого странного парня, так легко оставившего ему «на чай» его недельный заработок. Сяо пытается разобраться в том, что чувствует по этому поводу, но так и не находится с ответом. С одной стороны, плевать, потому что этим богатеньким сыночкам нравится сорить деньгами, а с другой — им нравится сорить деньгами перед теми, кто не может позволить себе подобную роскошь. Что это был за жест? Подачка нуждающимся? Искрення благодарность за помощь? Может, всё-таки неумелый флирт, о котором Скар без умолку болтает уже целую неделю… Сяо не знает. И, судя по всему, никогда не узнает, потому что вряд ли этот парень заявится сюда еще, а если и заявится, то Сяо просто не спросит об этом, сделав вид, что ничего не произошло. В любом случае Сяо не трогает эти деньги всю неделю. Он не закидывает их к себе на карту и не тратит, потому что подсознательно словно ждёт, что тот парень с золотым пронзительным взглядом и длинным хвостом вернётся и потребует их обратно. А может Сяо просто не хочет тратить деньги, которые он получил столь неправильным образом. Скар говорит, что Сяо странный. Сяо в целом с ним согласен… Выкинуть из головы этого парня получается лишь в единственный выпавший выходной. Единственный выходной за последние полторы недели, в который Скар едва ли не силой тащит Сяо в бар, куда тот идти абсолютно не хочет. Потому что он устал. Потому что он надеялся на то, что отоспится и напьется дома, но Скар настаивает на том, что пить в баре — это не алкоголизм, а потому вместо любимого дивана, Сяо сидит на неудобном стуле за барной стойкой и заливает в себя уже третий коктейль, иногда морщась от громкой музыки. Скар пропал едва ли не сразу, как только они пришли. Наверное, снова зацепился с каким-нибудь парнем. Возможно, снова утащил в туалет рыжего бармена… Сяо, в целом, без разницы. Он не знает, почему не ушел домой сразу, как только остался один на один с коктейлем. Не знает, почему продолжает морщиться от раздражающей музыки. Не знает, почему даже не пытается развлечься и познакомиться хоть с кем-то, продолжая сидеть и пить в одиночестве… Наверное, он просто устал. Устал от этой чертовой работы. Устал от натянутой улыбки, от лести всем этим бесконечным клиентам. Устал быть обслуживающим персоналом. Вот только как превратиться во что-то большее, он не имел понятия, потому что ничего другого он не умел. Он был полнейшим ничтожеством… — Сяо? Какая неожиданная встреча… — вдруг слышится голос из-за спины, и Сяо даже не хочет поворачиваться, потому что собственные мысли так затянули его в пучину самоненависти, что вылезать из нее для беседы с кем бы то ни было нет ни малейшего желания. Но он всё же пересиливает себя — выплывает из депрессивной ямы, натягивает на лицо подобие доброжелательности и поворачивается к незнакомцу за спиной. В глаза первым делом бросается черная рубашка, закатанные до локтей рукава, всё те же дорогущие ролексы и длинные светлые волосы, заплетенные в косу, покоящуюся на груди. Сяо непонимающе скользит взглядом выше. Желтая серьга с сапфиром. Изучающий тяжелый взгляд. Вот черт… — Щедрый клиент с браслетом. Действительно неожиданно… — произносит он в ответ, и незнакомец тихо посмеивается, в то время как Сяо совершенно не смешно. Какого хрена он вообще тут делает? Почему подошел именно к нему? Он же не собирается присоединиться к одинокому пьянствованию и самобичеванию?.. — Могу ли я составить вам компанию? — спрашивает он учтиво, и Сяо едва ли не морщится от подобного к себе обращения. — Можно на ты, — кивает он и вновь поворачивается к барной стойке, не понимая, какого черта вообще происходит. — Выпьем? Я угощаю, — говорит он всё так же учтиво и мягко, на что Сяо лишь кивает, потому что его стакан уже давно опустел, а разоряться на коктейли по полной стоимости в его планы явно не входило. — Одну «Маргариту» и… — парень делает паузу и смотрит выжидающе на Сяо. — Мохито, — всё же произносит он спустя пару секунд, и бармен лишь кивает в ответ. Сяо ощущает, как к горлу начинает подкатывать неловкость. Парень рядом поудобнее усаживается на стуле, проводит рукой по волосам, убирая мешающую челку назад, а потом переводит свой тяжёлый взгляд прямо на Сяо, из-за чего тот почти сразу же отворачивается, утыкаясь взглядом в свои пальцы. — Ты здесь один? — спрашивает парень через несколько минут молчания. — Нет, с другом… Но он куда-то пропал, поэтому, судя по всему, один. — С тем парнем, который работал с тобой на смене? — Ага, — отзывается Сяо односложно и только сейчас осознаёт, что он даже не знает имени этого парня, который тревожит его уже не первый день. — Ты, кстати, не представился. — Ох, черт… Я совсем забыл об этом, прости, — произносит он с лëгкой улыбкой в голосе, а потом всё же называет своё имя. — Итэр. Сяо в ответ лишь кивает, так и не поднимая головы и не решаясь говорить что-то ещё. Вновь повисает молчание. Какая странная и одновременно глупая встреча. Сяо вновь вскидывает взгляд в надежде хотя бы поймать макушку Скара среди толпы, но так и не видит его. Наверное, всё же трахается с тем рыжим в туалете. А может уехал с кем-то другим домой. Сложно угадать, но Сяо за друга даже не переживает, потому что знает, что если будет нужно, он вполне сможет выцарапать глаза тому, кто посягнет на его безопасность. Сяо всегда удивлялся силе и уровню самозащиты, которые крылись в тощем и маленьком теле. — Часто тут бываешь? — вновь задаёт вопрос Итэр спустя еще какое-то время неловкого молчания, и Сяо в ответ лишь неловко пожимает плечами. — Не знаю. Наверное, да, хотя мне не очень нравится проводить тут время. — Почему же? — Дома комфортнее, — отзывается Сяо и кивает бармену, когда тот ставит перед ними готовые коктейли. — Любитель посидеть в тишине и спокойствии? — спрашивает Итэр всё с той же улыбкой. — Любитель пить в одиночестве, — бросает Сяо. — Что насчет тебя? Градус неловкости словно нарастает с каждой минутой всё сильнее. Сяо снова и снова невольно бросает взгляд на эти чертовы дорогущие ролексы, и не может понять, почему человек, который может позволить себе такую роскошь, вообще сидит в этом задрипанном баре. — Я впервые тут, — признается Итэр, и Сяо всё же находит в себе силы повернуть голову и заглянуть в глаза этому теперь уже не незнакомцу. — И как же так вышло, что такой богатый человек оказался в подобном месте? Сяо старается звучать не оскорбительно, но желчь всё равно просачивается сквозь слова, потому что Сяо искренне не понимает. Он не понимает, почему этот Итэр вообще подошел к нему. Не понимает, почему он угощает простого консультанта, с которым виделся два раза в жизни. А еще не понимает, почему он сам продолжает сидеть здесь и поддерживать этот странный диалог. — Думаешь, я не могу отдохнуть в обычном баре? — Думаю, что это как минимум странно и вызывает чересчур много вопросов. Итэр в ответ на это смеётся — искренне, звонко, из-за чего Сяо непонимающе хмурится. — Ты меня подловил, — произносит он, как только успокаивается и вновь возвращает свой изучающий взгляд прямо на Сяо. — Я тут, потому что ты заинтересовал меня, а твой друг любезно сказал мне, где я смогу найти тебя. Брови против воли ползут вверх от удивления. — Чего? — непонимающе переспрашивает Сяо, пытаясь высмотреть в глазах напротив хоть что-то, что выдало бы шутку, но не находит там ничего, кроме всё той же непроницаемой маски, сквозь которую Сяо не ощущает ничего хорошего. — Ты понравился мне, — вновь говорит Итэр почти то же самое, что и пару секунд назад. — Я пришел вчера в торговый центр, чтобы снова попытаться поговорить с тобой, но очень удачно встретил твоего друга во время перекура. Он мне и сказал, что ты будешь здесь. Прости, — виновато улыбается Итэр, а Сяо лишь отворачивается, делая глоток освежающего коктейля. Понравился? Так он реально пытался флиртовать в те дни? Что за глупость… — Я не сплю с богатыми мужиками за деньги, — отрезает Сяо и снова делает глоток. Стоит ли вернуть те деньги, что Итэр ему дал в прошлый раз? Может, он реально хотел тем жестом Сяо подкупить?.. — С чего ты решил, что я предлагаю тебе секс за деньги? Я что, похож на богатенького ублюдка? — вдруг спрашивает Итэр с довольно искренним разочарованием в голосе, и Сяо косится на него сомнительно. — Вообще-то да, похож, — снова отрезает он и замечает, как Итэр немного мрачнеет от подобного заявления, словно его до глубины души оскорбляет подобное, но черт… Сяо и правда их всех ненавидит, да и этот разговор начинает порядком надоедать. Скара нигде по-прежнему не видно, а за его предательство, если честно, хочется устроить ему хорошую взбучку. Сяо просто хочет домой — дальше пить в одиночестве, чтобы отключиться к середине ночи и завтра утром снова едва проснуться на чертову работу. — Ты ранишь меня в самое сердце, — театрально подносит ладонь к груди Итэр, и Сяо снова замечает эти чертовы ролексы. К чему весь этот фарс? Почему Итэр вообще продолжает сидеть тут и пытаться разговаривать с кем-то, кто даже ему в любовники бы не сгодился? Чего он добивается? Быть не может, что Сяо мог его действительно заинтересовать… — Да, не спорю, что изначально ты понравился мне лишь внешне. Но я не преследую цели затащить тебя в постель. Я просто хочу узнать тебя получше. Неужели ты не дашь мне даже шанса? Эта речь звучит так сладко. Добрый принц на белом коне искренне заинтересован в простушке, у которой за душой нет ни гроша, а дальше любовь, свадьба и всё остальное прочее, вот только Сяо не в сказке. И год работы в салоне научил его одной простой истине — все они абсолютно одинаковые. И Итэр с таким пронзительным и тяжёлым взглядом не исключение. И мотив его прост как две копейки. Он просто хочет Сяо поиметь… — С чего бы вдруг такому как ты интересоваться таким как я? — спрашивает Сяо немного грубее, чем планировал, а после заглядывает в тёмное золото глаз, словно в попытке найти там ответы на все вопросы. — А почему нет? Я понимаю твои опасения, но ты ведь ничего не потеряешь от простого общения. Клянусь, я не трону тебя и пальцем. Просто я не могу выкинуть тебя из головы с нашей последней встречи, и я правда не такой ублюдок, каким ты меня представляешь… — произносит Итэр тихо, так, чтобы услышал только Сяо, и взгляд не отводит — смотрит всё так же пронзительно и внимательно, что на мгновение кажется, будто он видит Сяо насквозь. Всё это очень сомнительно. Всё это очень странно и глупо, потому что Сяо знает, как они все умеют пудрить мозги. Потому что Сяо знает, что богатенькие парни вроде Итэра не привыкли к отказам… Сяо в который раз за этот вечер проклинает Скара в своей голове и за то, что притащил его сюда и за то, что рассказал об этом месте Итэру… — Только общение, — соглашается Сяо нехотя и видит в ответ, кажется, искреннюю улыбку и вмиг засиявший взгляд. — Спасибо тебе, — говорит Итэр и почти залпом осушает свой коктейль, тут же изящным жестом прося бармена повторить.