Дракула. Кровь и шёлк

Возвращение из бездны (Воспоминание) Снова яркая вспышка, болезненно резанувшая по векам, и мир вокруг меняется. Я стою у высокого узкого окна, вцепившись пальцами в холодный камень подоконника. Мои губы беспрестанно шепчут молитву о моем муже. Я жду, когда тяжелые кованые ворота распахнутся и на черном коне появится он — мой Господарь. Мы в браке всего два года, и всё это время он посвящал меня во все свои дела. Его путь к власти был тернист, и, возможно, поэтому он не доверяет никому, кроме меня. Несколько дней назад он собрал отряд — двадцать тысяч верных мечей — и ушел к Тырговиште, чтобы атаковать лагерь султана Мехмеда II. Его цель — убийство султана. Армия турок в десятки раз превышает нашу, но я верю в победу. Солнце уже почти спряталось за горизонт, когда служанка принесла воду для умывания. Я отошла от окна, опустила руки в теплую воду и закрыла глаза... Вдруг на улице раздался шум. Не медля ни секунды, я выбежала во двор. В открытых воротах, гордо сидя на коне, я увидела до боли знакомый силуэт. Он был облачен в темные доспехи, тяжелые и изящные одновременно. Броня, похожая на чешую древнего зверя, плотно облегала его мощное тело. Массивные наплечники с острыми краями подчеркивали его силу. Я бежала к нему, не замечая никого вокруг. Он соскочил с коня и пошел навстречу. Мы замерли в шаге друг от друга. Я посмотрела в его глаза — темные, с холодным спокойствием, они смотрели прямо в душу. В них был мой «дом». Я осторожно коснулась его мокрых прядей, боясь, что это мираж. Но он взял меня за руку и крепко обнял. — Елизавета, я так скучал, — прошептал он. Пробуждение и первый визит Я открыла глаза. За окном уже было светло, а огонь в камине почти погас. На счастье, я чувствовала себя лучше, но после странного сна мне было не по себе. Второй раз я вижу этого мужчину. В этих снах мы женаты и, кажется, сильно влюблены. И эти глаза... я видела их вчера у замка. Если тот человек — хозяин этого места, мне нужно познакомиться с ним как можно быстрее. Только я подумала об этом, как в дверь постучали и вошёл доктор. — Мина, выглядите уже намного лучше. Если вы не возражаете, хозяин замка хотел бы лично осведомиться о вашем самочувствии. — Не против, сочту за честь, — ответила я, чувствуя странную дрожь в голосе. Дверь отворилась шире, и в комнату вошёл он. Мое дыхание перехватило. Те же глаза из сна. Тот же мужчина, но в реальности он казался еще более внушительным. Его бледная кожа резко контрастировала с угольно-черными волосами. Под безупречно скроенным черным сюртуком угадывалась мощная, тренированная фигура воина — широкие плечи и опасная, хищная грация. Он остановился в нескольких шагах, соблюдая дистанцию, но его присутствие буквально физически давило на меня. — Рад видеть, что вам лучше, — произнес он низким, бархатным голосом, в котором слышались властные нотки. — Позвольте представиться. Я — Влад, хозяин этого замка. А вы, должно быть, та смелая леди, что решила покорить наши горы в одиночку? — Меня зовут Мина. Мина Мюррей, — я попыталась приподняться на подушках. — Благодарю вас за гостеприимство и спасение. Доктор сказал, что это вы помогли мне вчера. — Я не мог поступить иначе, мисс Мюррей, — он слегка склонил голову, и на его лице промелькнула тень, которую я не смогла разгадать. Я невольно протянула руку, желая поблагодарить его официально, а на самом деле — отчаянно стремясь убедиться, что он реален, а не плод моего воображения. Как только его пальцы коснулись моей ладони, мир вокруг меня содрогнулся. Резкая вспышка образов, звон стали и невыносимый жар, опаливший легкие. Реальность поплыла, и я снова почувствовала, как сознание покидает меня. Подслушанная тайна Я пришла в себя спустя какое-то время, но не спешила открывать глаза. Тело было тяжелым, а голоса мужчин у окна доносились до меня приглушенно. — Это происходит слишком быстро, Абрахам, — голос хозяина замка звучал напряженно, в нем слышался скрытый гнев. — Она реагирует на каждое моё прикосновение. Её разум не выдержит такого напора воспоминаний. — Она не может уйти, — твердо ответил доктор Ван Хельсинг. — Если она покинет замок сейчас, кошмары не оставят её. Они будут донимать её в Лондоне, пока не сведут с ума. Только здесь, в Румынии, в вашем присутствии, она сможет вспомнить всё и остаться в здравом уме. Она должна пройти этот путь до конца, иначе её жизнь никогда не станет прежней. — Ты предлагаешь мне держать её здесь как пленницу? — в голосе незнакомца промелькнула опасная нотка. — Я предлагаю дать ей шанс спастись от безумия, — парировал Абрахам. — Даже если она захочет уехать завтра, вы знаете, что тени прошлого последуют за ней. Ей нужно вспомнить Елизавету, чтобы понять Мину. Я лежала неподвижно, боясь даже вздохнуть. Каждое слово ледяной иглой вонзалось в сердце. «Вспомнить Елизавету»? «Тени прошлого»? Моё пребывание здесь переставало быть случайностью, превращаясь в ловушку, из которой, возможно, не было выхода.