Пособие о том, как приручить Проклятие

            Пособие о том, как приручить Проклятие

Шаг первый

Найти проклятие

ты была бурей, огнём, восстанием,

хлёстким отчаяньем, войной у меня в груди;

ты моё всё — моё ненастье,

   мой дьявол и моё проклятье.

      — Здравствуйте, в данный момент на улицу Разбитых фонарей требуется маг особого уровня. Подтвердите своё согласие и узнайте подробности по номеру телефона, — проговорил автоответчик, пока я лениво шла домой.       Почему мне прислали заявку, когда я уже работала над заданием особого уровня? Недолго думая, я позвонила на горячую линию. Попав прямиком к секретарю агентства, в котором работала, я смутилась ещё больше, потому что они-то тем более не должны были скидывать новое письмо. Мне должна поступать информация только о том особом уровне, который я недавно взяла в работу. Речь шла о Двуликом призраке — короле проклятий, который не так давно пробудился в теле мага из технического колледжа.       — Добрый вечер, госпожа Анриэтта, служба поддержки слушает, — ответила девушка на том конце провода.       Это была Зель, чей голос я ни с кем не могла перепутать, — секретарша главного магического агентства. Моя коллега, которая координировала деятельность большинства магов, в том числе и мою.       — Минуту назад мне поступила заявка на особый уровень, но на данный момент я уже работаю над одним, — я вкратце объяснила ситуацию, остановившись на месте. Фраза «добрый вечер» со стороны коллеги мною была деликатно проигнорирована.       — Всё верно, эта заявка по Двуликому.       Я нахмурилась.       — Тогда зачем мне ещё раз давать согласие на эту миссию?       — В данный момент на улице Разбитых фонарей магу второго уровня требуется подкрепление, и вы сейчас ближе всех находитесь к месту происшествия. Я готова переоформить вас с миссии по сбору информации на миссию по непосредственному изгнанию духа. Даёте ли вы своё согласие на данное переоформление? — пролепетала Зель, наконец, объясняя ситуацию.       Я усмехнулась тому, с какой радостью мой же агент отправляла меня на задания с повышенным уровнем сложности. Если ей за это не увеличат премию в конце месяца, у меня есть все основания полагать, что Зель просто хочет моей смерти.       — Да, я даю своё согласие.       Если откажусь, зарплату точно урежут. Да так, что мне потом деньги со дна фонтанов соскребать придётся.       — Хорошо, по окончанию миссии не забудьте сообщить секретарю своего агентства, — девушка точно намекала на себя, — данные о проделанной работе. Отчёт должен быть не менее десяти листов формата А4, — также мило договорила она.       Протягивая каждую гласную, я ответила: «Обязательно», и отключилась. На моей памяти я ещё ни разу не присылала эти злополучные отчёты и, забегая наперёд, нарушать эту традицию была не намерена. В конце концов, я управляла проклятой энергией, а не синей шариковой ручкой над кипой листов.       — Улица Разбитых фонарей, да? — развернулась, разминая руки и шею. — Ну что ж... Повеселимся!       Я немедленно двинулась к заданному месту, готовя себя к долгожданной встрече с Дьяволом. Перед глазами пробегал весь материал по нему, который я в течение нескольких месяцев собирала, а также выстроенный план по его изгнанию, настоятельно рекомендуемый начальством, которым я обязательно пренебрегу. Ведь изгонять короля проклятий я не собиралась изначально.       «Надеюсь, того парня не убьют, иначе мне точно урежут премию. Не представляю, насколько нужно быть невезучим, чтобы напороться на Двуликого, будучи всего на втором уровне», — вздохнула, ускоряя темп.       Я пробегала какие-то дома, городской парк, внимательно вглядываясь в тела людей, боясь в темноте вечера не заметить нужные. Наконец, забредя в безлюдную местность заброшенного стадиона, я увидела несчастного мага и очертания Двуликого в тени дерева. Должно быть это улица Разбитых фонарей, — подумала я, а подойдя чуть ближе, узнала мага-неудачника со вторым уровнем: это же Мегуми — ученик моего коллеги.       Сам учитель, как я видела (имелось в виду совсем не наблюдала), вообще не торопился ему помогать. «Где этого Сатору носит?», — раздражённо думала я. Это переоформление было очень для меня некстати, план касательно проклятого духа всё ещё требовал доработок. Теперь, когда я узнала, что это из-за паренька, у которого охрана была похлеще, чем у самого Императора, желание помогать вообще пропало; я закатила глаза, вроде как понимая, что согласилась сама.       — Так, где там эта штука, — рылась я в собственных карманах, пытаясь найти изобретение современности.       Складной телефонный аппарат старого типа нашёлся в заднем кармане. Со стороны стадиона раздался мощный взрыв, вслед за которым тело Мегуми отлетело в сторону, почти мне под ноги. Я мельком взглянула на него:       — Замри, — проговорила и попыталась найти на этом устройстве что-то с названием «фотографический аппарат».       Обессилевший парень и так не мог двигаться, а я зашла в раздел камеры, неумело нажимая по клавишам. В следующую секунду вспышка ослепила лицо Фушигуро, и на экране телефона появилась его фотография.       — Хочешь к нам присоединиться? — раздался приближающийся уверенный голос со стороны стадиона.       Я не подняла взгляд.       — Пока нет, — отозвалась, в это же время старательно отправляя фото Годжо Сатору с подписью: «Кажется, твой парень попал в передрягу. Я спасу ему жизнь за два миллиона йен».       Успев бросить ещё один оценивающий взгляд на Мегуми, прежде чем его утащила сила Двуликого для очередного удара, я отправила новое сообщение: «У тебя есть не больше двух минут до того момента, пока спасать будет некого». Затем я села на асфальт, упёрлась спиной в стену и увела взгляд от сражения в противоположную сторону — на данный момент всё, что там происходило, было не моей заботой.       — Как надумаешь свести счёты с жизнью — приходи, — усмехнулся голос проклятия, который я проигнорировала.       «Сказал так, как будто не намеревался убить и меня после Фушигуро», — лишь подумала я, не особо заинтересованно изучая местность в округе. Пару мгновений мне удалось поизучать звёздное небо, оценить своё состояние к возможному бою, если деньги от Годжо дойдут до меня раньше, чем наступит смерть Мегуми, краем глаза уловить новые огненные вспышки, услышать скрежеты ударов (при чём я была уверена в одни ворота), а затем всё же получить долгожданную вибрацию в ладони.

«Поступление на ваш счёт одного миллиона»

Подпись от отправителя: «Успеешь — пришлю остальное, а если нет — будешь должна собственную жизнь»

      Почему-то я чувствовала ярость исходящую от этого сообщения. Взглянула на часы — у Сатору оставалось порядка тридцати секунд, что довольно неплохо. Затем захлопнула мобильный телефон и, наконец, со всей серьёзностью и азартом взглянула на старательно игнорируемое поле.       — Техника печати. Начало жизни, — сорвалось с моих уст, когда я встала и отряхнула от пыли конечности.       Техника пространственно-временного движения. Песнь Дьявола, — повторила у себя в голове уже настоящее название способности, плавно прикрыв глаза.       Доведённые до автоматизма пасы рук, которые я сначала выпрямила по направлению к стадиону, а затем развела ими в стороны, — распространяли силы за секунды и заключали в контроль время. Сжав кулаки и согнув локти, бурлящая концентрируемая энергия в очаге моих сил, стабилизировав действие способности, застыла, подстать всему окружению в округе.       Ход времени в радиусе двухсот метров остановился.       Медленно выдохнув, я открыла глаза и дала себе пару мгновений справиться с накатившим головокружением от переутомления. Проклятая энергия внутри вновь начала циркулировать. Готовность к бою после этого вернулась довольно быстро, наконец, позволив поднять взгляд на стадион через призму поставленных целей, которых я достигну.       Я внимательно оглядела застывшего Фушигуро, на котором практически не осталось живого места. Хватило нескольких секунд моего взора, отточенного под такие ситуации десятилетиями опыта, чтобы понять, какую стратегию в его случае лучше применить. По-хорошему парню требовалась первая медицинская помощь, которую, я надеялась, он сумеет осуществить самостоятельно. В противном случае долго не продержится даже после моего вмешательства, но это, к сожалению для Сатору, не страховой случай, поэтому ему всё равно придётся заплатить мне оставшуюся часть. Затем, в конце концов, я перевела серьёзный взгляд на виновника торжества, чтобы оценить и его состояние, но вся хмурость, вслед за моим взором, ушла, оставив лишь приятное удивление.       — Что за стриптиз тут, а? — расплылась я в нервной, но против воли довольной ухмылке. Проклятие стояло в одних штанах, замерев под действием техники в достаточно красивой боевой позиции. — Видимо, так ныне встречают обаятельных дам.       Произвести впечатление духу удалось даже больше, чем я ожидала. Удивлять король проклятий бесспорно умел, но я надеялась, что накачанное тело с рельефными мускулами — не всё, что он сможет сегодня продемонстрировать. Я оглядела его более серьёзно, генерируя удачную стратегию моих дальнейших действий — с ним стоит несколько раз перестраховаться, я это знала, так что простым шагом подойти к нему даже с замедленным временем здесь не обойтись. У проклятия были сильные инстинкты, обусловленные демоническим чутьём, упоминаемым чуть ли не в каждой легенде о короле проклятых духов. Однако довольно банальное решение нашлось: не рискнём шагом дойти до него, значит будем бегом.       Подготовка была завершена. Откинув прядь волос, я, наконец, решила вступить на поле боя.       Действуя по плану, пробежалась до спины Двуликого, остановившись лишь в шаге от него. Ещё раз оглядела оголённые участки кожи, хмыкнула, ощущая отчего-то небывалый интерес к работе сегодня. Это будет весело, — подумала я и щёлкнула пальцами в знак отмены способности.       Моя рука, обозначая присутствие, легла проклятию на плечо. Сама я посмотрела на упавшего только что Фушигуро.       — Эй, пацан, я заменю тебя здесь, — сурово проговорила я, глядя ему в глаза.       Уловив в его взгляде удивление, недоверие, наконец, понимание и принятие, я позволила себе переключить внимание с одного миллиона йен на проклятие. Двуликий развернулся ко мне лицом с безмятежной улыбкой на губах, скинув мою руку со своего плеча, словно муху. Это была наша первая встреча и первые оценивающие с интересом взгляды, направленные друг на друга. Фушигуро тем временем аккуратно отползал со стадиона.       — Всё-таки решила спасти его? — Мужчина в усмешке склонил голову. — Вот незадача, умрёте-то вы оба.       Мои брови удивлённо приподнялись.       — С чего бы мне его спасать? — спросила я. — Я не заинтересована в молоденьких парнях, а вот в красивых проклятиях, — опасно блеснула глазами, — очень даже.       Ну и для серьёзности намерений, думаю, самое время для демонстрации силы, не так ли? К счастью для Двуликого, я пока не в том состоянии, чтобы убивать, но к сожалению для наших бурно развивающихся отношений, в которых мы уже дошли до танцев с оголёнными участками тела, я скоро смогу.       Песнь Дьявола — замедление.       Я окинула взглядом ухмыляющееся лицо духа и его мускулистое тело, без шуток отмечая, что, если бы мне сразу сказали о стриптизе короля проклятий на этой импровизированной сцене, одна моя нога уже была бы здесь без всяких звонков на горячие линии.       Я вновь обошла Двуликого со спины, встав на этот раз к левому плечу. Убедившись, что тот всё ещё не оказывает сопротивления способности и, следовательно, не догадывается о ней, я щёлкнула пальцами.       — Так тебе что, одежда по размеру не подходит? — спросила, внимательно следя за скоростью реакций духа.       Тот продолжал смотреть на место, где я находилась секундой ранее. Затем обернулся, пробуя на вкус мои трюки, перекатывая удовлетворение во рту с одной стороны на другую. «Чувствуешь победу, не так ли?», — задавалась вопросом я, видя всё то же безмятежное выражение на его самоуверенных скулах.       — А ты что, решила заговорить мне зубы до прихода кого-то посильнее? — не отстал он от подколок в мой адрес.       — Тебе должно хватить и меня одной, — добродушно улыбаясь, отозвалась я.       — Посмотрим.       — Увидишь.       Его атаку было почти невозможно заметить для человеческого глаза, но не для мага, который вступал в подобные бои тысячи раз за жизнь. Мужской кулак был заведён за спину и покрыт проклятой энергией красного цвета. Мои ноги согнулись в коленях так резко, что осознание собственного действия пришло уже после, будучи сидящей на корточках. Однако Двуликий, словно точно предвидев мои движения, замахнулся и ногой.       В моей голове, как выстрел пролетела мысль: Техника пространственно-временного движения. Песнь Дьявола.       Я отлетела назад, едва не попав под удар, который замер в миллиметре от меня. Тяжело выдохнула, прежде чем встать, отметив, что скорость его движений превосходила активацию моей способности. «Впечатляющая сила», — подумала я, поднявшись на ноги. Его взгляд был направлен вниз, мужчина точно знал, что я пригнусь. Слухи не врали: реакция, стратегия и скорость — всё тоже на отличном уровне. То, что мне нужно.       Хотелось бы, конечно, увидеть и его проклятые техники, но боюсь, что в нынешнем состоянии они окажутся моей верной смертью. К тому же, вряд ли он обладает только одной, как в моём случае.       Техника пространственно-временного движения являлась моей врождённой способностью, она же единственной. Серьёзный недостаток в мире магов, где каждый стремился обуздать больше сил, но мне было позволено в совершенстве изучить природу времени. Хотя и эти дни уже прошли.       Я щёлкнула пальцами, развеяв купол замедления материи.       Атаки посыпались слишком быстрые и стремительные: от одних я уклонялась, с другими — применяла технику; в рукопашную вступать не рисковала — выбирала удачный момент для активации модифицированной версии своей силы. Мужские удары проходили мимо, но Двуликий успел приспособиться и с каждым разом бил за свою спину всё быстрее: уже знал, что я встану именно там.       Однако этого всё ещё было мало, чтобы победить меня — скорость не имела значения, когда она зависела от времени. И так по кругу: замедление, я вставала за спину, щелчком отменяла действие техники, а затем очередной удар, что проходил мимо. Обычно проклятия изматывались от этого, но мы говорили о короле проклятий! Для него это не больше, чем игра, в которой он изначально считал себя победителем.       — А я смотрю тебе нравится прятаться за чужими спинами, — усмехнулся Двуликий.       Нас вновь накрыл купол замедленного времени, и на этот раз я позволила себе чуть больше, чем того допускали границы работы, хотя это с самого начала было уже чем-то личным. Обняла Двуликого со спины и встала на цыпочки, чтобы наши глаза смогли встретиться. Щелчок.       — Только если это твоя спина, — отозвалась я, прижимаясь к накаченному телу теснее.       Ухмылка проклятия стала ещё шире. Его пылающий красным огнём взгляд смотрел не в глаза, а в душу, проталкивая туда свою заточенную на долгие столетия жажду убийства. Мне казалось, я всегда могла отделять работу в магическом центре и свои личные цели, но вот, встретившись лицом к лицу с королём проклятий, моя слепая убеждённость пошла трещинами.        Думаю, пришло время показать небольшую часть настоящей силы замедления времени, — решилась я.       Прикрыла глаза, концентрируя проклятую энергию. Двуликий смотрел с интересом — любовался попытками его изгнать, как это делали все предыдущие маги.       Но они — не я.

Техника пространственно-временного движения. Сковывающая цепь.

      Отстранилась от проклятия, оценивая наглядно результат. Впрочем, им я, как всегда, была довольна.       — Что это? — совершенно не чувствуя угрозы, спросил он с той же улыбкой. — Чтобы ты знала, яд находится в моём организме не так долго, чтобы ты успела сбежать.       Способность была модификацией Песни Дьявола, то есть замедления времени, но вместо территории обездвиживала тело врага.       — Надеюсь, ты любитель БДСМ, — спокойно проговорила я, — потому что придётся Быть До Смерти Моим.