Призраки Готэмского оперного театра

Питер

Чтобы предотвратить коллапс Мультивселенной, Питеру пришлось сделать выбор. На самом деле это даже не был выбор. У Питера был только один ответ. «Отправьте меня прочь», — говорит Питер. Он стоит на Статуе Свободы и наблюдает, как Доктор Стрэндж пытается удержать Вселенную вместе. Его друзья внизу, раненые из-за него. В опасности из-за него, потому что он сделал неверный выбор. На этот раз он так не поступит. Он больше не сделает неверный выбор. Не сейчас, когда на кону их жизни. Не после того, как тётя Мэй потратила столько времени, пытаясь сделать город лучше, мир лучше. Не после того, как его решения стоили жизни тёте Мэй, стоили жизни дяде Бену. Не после того, как его неудача на Титане стоила стольких жизней. «Если я это сделаю, то это должно быть место, где тебя никогда не существовало. Место, где никто никогда не слышал имени Питер Паркер или Человек-паук». В голосе Доктора Стрэнджа слышится отчаяние. Потому что он знает, он знает так же, как и Питер. Пока Питер Паркер существует на этой земле, трещины не прекратятся. Само существование Питера вызывает эти трещины, поэтому его нужно убрать. Его нужно удалить полностью. «Всё в порядке, мистер Доктор Стрэндж», — Питер вскакивает, чтобы встать на один уровень с волшебником. — «Всё в порядке. Пропустите меня». «Черт возьми. Черт возьми!» Странные ругательства, когда свет вокруг его рук замерцает. «Времени осталось мало. Прощайтесь». «Так», — Питер спрыгивает вниз, где его ждут Нед и Эм-Джей. Нед и Эм-Джей, которые были рядом с ним во многих ситуациях. Нед, который был его лучшим другом столько, сколько Питер себя помнит, который всегда был рядом. Эм-Джей, которая многому его научила, как быть уверенным в себе. Как постоять за себя. «Что происходит?» — спрашивает Нед, нервно переводя взгляд с Питера на слезы в небе. Питер оглядывает их, оценивая их внешний вид, запоминая каждую пылинку, следы пота и раны. Его взгляд задерживается на порезе на лбу Эм-Джей. В голове снова и снова прокручивается сцена ее падения. «У Доктора Стрэнджа есть способ это остановить. Он может всё исправить». «В чём подвох?» — прямо, как всегда, спрашивает Эм-Джей. «Мне нужно уйти, отправиться в другую вселенную. Из-за меня это заклинание притягивает сюда всех этих людей, и это будет продолжаться, пока я здесь. Поэтому мне нужно отправиться во вселенную, где Питера Паркера не существует, чтобы Доктор Стрэндж смог стабилизировать эту». «А потом ты сможешь вернуться?» — спрашивает Нед. Питер не знает. Если путешествия между мультивселенными возможны с помощью магии, то кто может сказать, что это невозможно и с помощью науки? Если бы у Питера были нужные инструменты, если бы он смог найти нужные ресурсы, кто мог бы сказать, что он не смог бы вернуться? Но как он узнает, когда это безопасно? Как он узнает, что сможет вернуться, не начиная все сначала? А если он вернется, что произойдет дальше? Потому что для стабилизации этой реальности Питер должен перестать существовать в ней. Он должен быть полностью стерт из памяти каждого. Все записи о его существовании просто исчезнут. «А потом я смогу вернуться», — лжет Питер. Нед выдыхает, его плечи опускаются. Эм-Джей протягивает руку и крепко хватает Питера за запястье. «Ты вернёшься», — говорит Эм-Джей, что-то среднее между требованием и вопросом. Питер крепко обнимает их обоих, стараясь не сдавливать слишком сильно. Он чувствует, как их руки обнимают и его. Он чувствует запах соли их слез, смешивающийся с запахом пота и крови, и под всем этим — знакомые ароматы. Запах дома и стук их сердец в ушах. «Всё будет хорошо», — говорит им Питер. «Всё будет хорошо. Вы будете в безопасности. Я позабочусь о том, чтобы Доктор Стрэндж благополучно доставил вас домой». Ему с трудом удаётся вырваться. Освободиться от их объятий. Он отступает, чувствуя, как всё внутри него умоляет его остаться, никогда не отпускать их. Он думает о тёте Мэй, о её словах. С большой силой приходит ответственность. И его ответственность — защитить тех, кого он любит. Не допустить, чтобы его ошибки разрушили столько жизней. «Я люблю вас», — говорит Питер, затем отворачивается и снова взбирается на строительные леса туда, где его ждёт Стрэндж. «Пришло время, — говорит Питер. — Я готов». «Ты уверен в этом, Человек-паук?» — спрашивает Стрэндж. «Да, я готов, Доктор Стрэндж». «Стивен. Можешь называть меня Стивен». «Хорошо… Стивен». «Мм, нет, всё ещё странно», — руки Стрэнджа двигаются не так, как раньше, и дорожная сумка падает на пол перед ногами Питера. Он узнаёт сумку из квартиры Хэппи. Это та самая, которую он взял с собой, когда им пришлось покинуть свой собственный дом. Теперь она набита почти до отказа. «Я взял всё, что мог, но без полной концентрации не знаю, что могло бы упустить». «Всё… Всё в порядке», — говорит Питер, поднимая сумку и перекидывая её через плечо. Это оказалось гораздо больше, чем он ожидал. «Береги себя, Питер». Под ногами Питера появляется кольцо светящихся оранжевых огней, заполненное символами. Питер делает глубокий вдох, затем снова надевает маску, готовясь к тому, что произойдет дальше. «Я сделаю это». Кольцо светится всё ярче и ярче, а затем всё исчезает, Питер падает. Питер помнит, как умирал. Он помнит, как его разрывало на части, поскольку его способность к регенерации боролась с этим. Он помнит ощущение, когда лежал в объятиях Тони, превращаясь в пыль. Сейчас он чувствует почти то же самое. Он падает и падает, когда что-то разрывает его на части. Яркие вспышки света проносятся мимо, и когда Питер пытается сфокусироваться на них, ему кажется, что он может видеть сквозь них. Видеть вспышки мест и людей, которых он никогда не встречал. Он на мгновение задумывается, не его ли это судьба. Не пошло ли заклинание Доктора Стрэнджа не так. Не оказался ли он теперь в ловушке в этом месте между вселенными. Вынужденный существовать везде одновременно и никогда не существовать вовсе. Затем он чувствует рывок прямо в центре груди, словно что-то схватило его, и внезапно его тянет к одному из этих шаров света, все быстрее и быстрее. Он крепко сжимает ремень своей дорожной сумки одной рукой и готовится к падению. Сквозь свет он видит город, темный и мрачный, освещенный светом, падающим на задымленное небо над ним. Питер прикрывает лицо рукой, чувствуя, как его пробивает сквозь свет. Он оказывается в небе, быстро падая. Слишком быстро. Он едва различает небо и землю, пытаясь сориентироваться. Сколько паутины осталось после боя? Он выпрямляется и поднимает руки, пытаясь замедлить себя, и жалеет, что у него больше нет парашюта или планеров костюма Железного Паука. Он пытается нацелиться на одно из самых высоких зданий. Высота ему понадобится, чтобы его раскачивание не оторвало ему руки или что-то подобное. Его способность к регенерации хороша, но он не хочет проверять, достаточно ли она хороша, чтобы отрастить конечности обратно. Когда здание приближается, он выпускает паутину, чтобы прикрепиться к шпилю на вершине. Ему требуется несколько витков вокруг шпиля, но он замедляется до более комфортной для себя скорости и тут же выпускает ещё одну паутину, двигаясь от здания с максимально возможной скоростью. Он понятия не имеет, в какой мир попал, не знает, где находится и что это за среда. Он точно не знает, как там относятся к мутантам или супергероям, и он не собирается так быстро попасться. Кто знает, кто видел, как он вот так падает с неба. Окружающий его город не похож ни на что, что он когда-либо видел. Странная, пустынная готическая архитектура, всё вокруг такое тёмное и мрачное. Питер слышит выстрелы, воздух наполнен порохом и кровью. Как бы ему ни хотелось продолжать сражаться, продолжать двигаться, ему нужно остановиться и проверить свои запасы. Он не знает, сколько паутинной жидкости у него осталось, и ему нужно быть осторожным, пока он не найдёт новую лабораторию, где можно её изготовить. Ему не потребовалось много времени, чтобы найти район города, который казался менее населенным. Он слышал голоса людей, но на улицах не было ни одного человека. На одном из кварталов стояло большое здание, старый театр или что-то подобное. Питер приземлился на стену здания и быстро забрался внутрь через разбитое окно. Он спустился на землю и глубоко вдохнул, пытаясь успокоить бешено бьющееся сердце. Он оказался в новой вселенной. В совершенно новом мире, где Питера Паркера никогда раньше не существовало. Питер понятия не имеет, что и где он оказался. Он не представляет, чем этот мир будет отличаться от его собственного. Отличается ли наука? Язык? Будет ли он вообще похож на остальных людей? Боже, он же должен быть умным, как он мог просто войти в этот мир, не обдумав всё как следует? Доктор Стрэндж выбрал мир, в который он вписывается, или просто выбрал первый попавшийся, где не было Питера Паркера? «Хорошо. Хорошо, ты справишься, Человек-паук», — говорит он, поднимаясь на ноги. Он поправляет дорожную сумку, чтобы удобнее сидеть, и продвигается дальше в здание, напрягая свои чувства, чтобы услышать любые признаки жизни в здании. Кроме крыс и насекомых, он ничего не слышит. Тем не менее, он молчит, двигаясь дальше. Окно, через которое он забрался, вело в какую-то заднюю комнату с единственной дверью. За ней — длинный коридор с арками, ведущими к ложам, из которых открывается вид на главный зрительный зал. Всё помещение огромное, ряды сидений, в основном сломанных, ткань изъедена временем и, вероятно, животными. Сцена в передней части зала погружена в тень, старые занавески висят в лохмотьях. Пыль и паутина покрывают каждую поверхность, и что-то в этом месте вызывает у Питера странное чувство, тихое жужжание его паучьего чутья, не столько опасность, сколько ощущение, будто само здание наблюдает за ним. Если Питер будет честен с самим собой, это немного жутковато, но место совершенно заброшено и, кажется, не имеет признаков вандализма, в отличие от многих других мест, мимо которых он проезжал. Ещё до укуса паука Питер всегда любил высоту. Теперь, когда в его ДНК смешана паучья ДНК, он чувствует себя на высоте более устойчиво. Он устраивается на самом верхнем уровне мезонина. В ложе, где большая часть сидений вырвана из земли и брошена в угол. Он приседает и расстёгивает сумку, чтобы посмотреть, что уцелело после разрушения настолько, чтобы Доктор Стрэндж посчитал это достойным того, чтобы взять с собой. В сумке лежит довольно много одежды, которую он взял с собой к Хэппи, так что у него будет хотя бы несколько сменных вещей. Они немного грязные, и Питер почти уверен, что заметил мелкие осколки стекла, но с этим несложно будет справиться, как только он сориентируется и найдет прачечную. Там же лежат несколько его блокнотов. Питер не уверен, что они будут ему очень полезны в этом новом мире, но приятно, что они у него есть. Он сможет сравнить некоторые свои записи с тем, как обстоят дела в этом мире, и посмотреть, есть ли какие-то отличия. Там же лежит его почти полная бутылка обезболивающих, тех самых, которые доктор Чо и доктор Баннер создали для его ускоренного метаболизма. Он жалеет, что у него нет еще и этих вредных питательных батончиков, но он уже израсходовал их, прячась в квартире с тетей Мэй и стараясь не попасться репортерам или прохожим. Он не хотел заставлять Мэй идти за продуктами одной. Питер останавливается, когда добирается до дна сумки и находит свой телефон и часы Старка. Он почти не носил их с тех пор, как потерял Тони, но позаботился о том, чтобы они были спрятаны, когда сотрудники службы контроля за повреждениями приехали забрать его технику Старка. Теперь он надевает часы на запястье и наблюдает, как они затягиваются, прежде чем загорается экран. Он чувствует, как бешено бьётся его сердце, когда он смотрит на часы, вспоминая, что у него также остались нанороботы, которые ему вернул Док Ок. «Карен?» — спрашивает он, разрываясь между надеждой и беспокойством. «Да, Питер?» — повторяет ИИ, её голос доносится из часов. Питер опускается на пол и прижимает запястье к груди. Он не один. Он в новой вселенной, но он не один. Карен с ним. Даже если она всего лишь ИИ, это всё равно напоминание о доме, друг. «Ты вообще можешь здесь нормально функционировать?» — спрашивает Питер, кладя дорожную сумку себе на колени и проверяя боковые карманы. «Мне не удаётся обнаружить сеть Старка». «Значит, Тони здесь нет», — бормочет Питер. Он находит свой бумажник в одном из боковых карманов. В нём немного наличных, всего тридцать долларов с мелочью, проездной, дебетовая карта и, конечно же, кредитная карта, которую Тони настоял носить с собой, хотя Питер никогда ею раньше не пользовался. «Я улавливаю несколько сигналов из других источников. Хотите, чтобы я подключилась к интернету?» — спрашивает Карен. «Только если это можно сделать незаметно. Мы пока точно не знаем, где находимся, и я не хочу привлекать внимание, пока мы не определимся с местностью». «Конечно, могу», — если бы Питер не знал её лучше, он бы сказал, что она немного обиделась на намёк на то, что она чего-то не может сделать. «Технологии здесь, похоже, не соответствуют тому, к чему я привык. Они гораздо проще, хотя самый современный источник данных — это спутник, подключенный к компании Wayne Industries». «Что такое Wayne Industries?» Питер поднимается на ноги и отряхивает пыль и грязь со своего костюма Человека-паука. Ему придётся немного прибраться, если он хочет сделать это место своей базой на некоторое время. «Я не смогу предоставить вам эту информацию, пока не подключусь к их сети». «Ладно, хорошо. Давай». Питер достаёт из дорожной сумки одежду и хорошенько её встряхивает. Услышав, как осколки стекла падают на пол, он понимает, что, наверное, следовало сделать это где-нибудь в другом месте, но теперь уже поздно. Он снимает маску и откладывает её в сторону, прежде чем потянуться к пуговице на затылке, чтобы снять костюм. В театре довольно холодно, поэтому он быстро переодевается, натягивая носки последними, а затем втискивая ноги в единственные пары обуви, которые попали в сумку. Закончив, он складывает костюм и рассматривает золотого паука на его передней части. Нанороботы были почти полностью заряжены, когда Док Ок забрал их, но кто знает, сколько энергии уже израсходовалось. Ему следует отсоединить их от костюма и найти им другое применение, по крайней мере, на данный момент. Он определённо не хочет оставлять их где попало, где их потенциально могут взять. «Я полностью интегрировалась в сеть этого мира, Питер, — говорит Карен. — Сейчас я загружаю информацию». «Отлично, Карен. Ты всё ещё можешь общаться с нанороботами?» «Да, они оперативно реагируют на запросы». «Мне нужны они поменьше. Такие, которые я смогу носить с собой и которые не будут слишком заметны». «Могу я внести предложение?» — спрашивает Карен. «Валяй!» — Питер застегивает свою дорожную сумку и немного оглядывается, прежде чем решить подойти к стене и повесить сумку на почти неповрежденную настенную люстру. «Нанороботы можно использовать в качестве наушников. Это поможет заглушить звук при сенсорных проблемах и позволит нам общаться более скрытно». Если Питер об этом подумает, то это довольно разумная идея. Он понятия не имеет, как отреагируют его чувства, когда он снова окажется на улицах этого мира, и последнее, что ему нужно, — это сенсорная перегрузка на незнакомой территории. К тому же, постоянная связь с Карен будет гораздо приятнее, чем делать это в одиночку. «Давай сделаем это», — говорит он, наблюдая, как нанороботы мгновенно уменьшаются и превращаются в наушники. Питер надевает их на уши, и облегчение наступает почти мгновенно. Он больше не слышит всех звуков снаружи: автомобильные сигнализации, выстрелы и сирены исчезли. Остаются только звуки театра. Питер проверяет запасы паутинной жидкости и с благодарностью видит, что у него осталось как минимум несколько дней, если он будет осторожен. Он отходит в угол коробки и садится, прислонившись спиной к стене и подтянув колени к груди. «Уже поздно, Питер», — тихо прошептала Карен ему на ухо. Питер положил подбородок на колени и закрыл глаза. «Здесь мы пока побудем, Карен», — говорит он, чтобы отбить её желание вернуться домой. Сейчас возвращаться некуда. Им обоим придётся к этому привыкнуть.