Сквозь время

      Тихий звон колокольчика, висевшего на входной двери, ознаменовал появление в небольшом помещении нового клиента. Редко они у нас бывают. Ну, не удивительно. Наше агентство примостилось между двумя крупными магазинами, и даже если кто-то замечает нашу вывеску, то просто проходит мимо. Действительно, кто бы мог подумать, что в таком задрипанном помещении расположен филиал экскурсионного бюро «Сквозь время». Да и сама наша организация популярностью не пользуется.       — Здравствуйте, уважаемый клиент! Рад приветствовать вас в агентстве «Сквозь время»! Самые лучшие экскурсии от Большого Взрыва и до Тепловой Смерти Вселенной! Что вас интересует?       Вижу, как вы лишь проходитесь глазами по списку предложенных туров и не понимаете, что значит там каждый пункт. Видно, поверить не можете, что такие места вообще возможно посетить. Ну ничего, такой тип клиентов у нас частые гости. Достав из стола брошюрку стандартной обзорной экскурсии, я протягиваю её вам.       — Вы серьёзно? Путешествие во времени? Это какой-то розыгрыш? — с весьма объяснимым скепсисом спрашиваете вы.       — Нет, всё это чистая правда! Раз вы не можете решиться, то могу предложить вам стандартный маршрут. Программа включает в себя посещение самого большого водопада в истории, возможность увидеть динозавров и ещё множество других событий. Да и цена не кусается. А если вы окажетесь разочарованными, то мы вернём вам деньги. Но будьте уверены, вы будете просто в восторге!       Вижу некоторые сомнения на вашем лице. Однако, спустя десять минут серьезных раздумий, которые я старался не прерывать, вы всё-таки соглашаетесь. Подписываем договор, вы вносите залог, и я, ухватив вас за руку, веду в подсобное помещение. Там протягиваю браслет.       — Это защитный костюм. Нам не надо, чтобы вы пострадали, а также мы не можем допустить, чтобы вы как-то повлияли на историю. А то у нас уже был негативный опыт. Надевайте браслет, активируйте его, нажав на кнопку, и проходите в соседнее помещение.       Дождавшись вас в вышеупомянутой комнате, я взял вас за руку и провёл к устройству, внешне напоминавшему большой спутник, в основной корпус которого могли уместиться несколько человек. Усадив вас на одно из сидений, а также закрепив ремни безопасности, я повернулся к консоли и принялся вбивать необходимые для прыжка команды.       Нажав на красную кнопку, я запустил процесс. Первые пару секунд ничего не происходило, и только потом реальность начала кривиться и изгибаться. И если клиент воспринял данное представление не очень хорошо, то я сам испытывал наслаждение от данных ощущений. Сам процесс прыжков приносил мне такое же счастье, как и в самый первый раз. Это ледниковый период был, если не ошибаюсь…       Вскоре искажения прекратились. Экран машины времени показывал 5,3 миллиона лет назад и южную часть Пиренейского полуострова. Отлично, значит, всё сработало как надо. Да и сильнейший грохот, слышимый за десятки километров, подтверждал, что мы находимся именно в том самом месте и в то самое время.       — Вот мы и на месте, дорогой клиент — говорю я вам, помогая отстегнуться от кресла — Сейчас мы совершили прыжок на пять миллионов лет в прошлое, дабы лицезреть одно из самых удивительных явлений в истории. Однако нам до него надо ещё добраться. Сейчас я распакую наши транспортные средства, а вы пока можете выбраться из машины времени и оглядеться.       Спрыгнув с лестницы одного из самых поражающих изобретений в истории, которое сейчас использовалось для экскурсий, я с наслаждением вдохнул сухой воздух и подошёл к задней части машины. Быстро открыв хранилище, я достал оттуда два небольших устройства, отдалённо напоминающих мотоциклы, но без колёс. Быстро прожав определённую комбинацию клавиш, я активировал на них антигравитационные экраны, позволяющие им парить в воздухе. И с довольным лицом подвёл один из них к клиенту, предлагая ему сесть.       Когда вы расположились на гравибайке, я привязал его управление к своему, после чего двинулся на юг. Вокруг нас на многие километры, до самого горизонта, раскинулась полузасушливая равнина, то тут, то там перемежаемая редкими холмами и скалами. Деревья же тут были настолько большой редкостью, что за весь путь мы не встретили ни одного.       Далеко на юге же, там, где располагалась цель нашего путешествия, был виден огромный столб водяного пара. И даже здесь, за тридцать километров, казалось, можно было почувствовать редкие капли воды на своём лице. Что уж говорить о грохоте. Сейчас его можно было сравнить с проезжающим рядом автомобилем. Но чем ближе мы приближались, тем громче он становился. И пока вы ещё могли услышать мой голос, я принялся рассказывать.       — Само Средиземное море представляет из себя остаток одного из древнейших океанов нашей Земли — Тетиса. Из-за движения литосферных плит, на которых ныне покоятся Африка, Европа и Азия, он постепенно уменьшался, оказываясь зажатым между этими частями света. В давние времена он простирался от Индии до Испании. Сейчас же от него остались лишь Средиземное, Чёрное и Каспийское моря.       — Около шести миллионов лет назад Гибралтарский пролив, единственное место, где Средиземное море соединялось с мировым океаном, закрылся. Реки, впадающие в постепенно высыхающую впадину, не могли доставить достаточное количество воды, и уровень моря стремительно падал. Есть предположения, что в определённые моменты море высыхало полностью. И так продолжалось на протяжении 640 тысяч лет. Эти события носят название Мессинского кризиса солёности.       — Но дрейф материков не останавливался ни на секунду. И вот из-за трения литосферных плит Африки и Европы на их стыке случилось землетрясение, расколовшее Гибралтарскую дугу в самом узком её месте. Потоки воды мирового океана устремились в эту трещину, сметая камни и целые скалы на своём пути, устремляясь в огромную впадину и срывались с высоты в три-четыре километра, образуя самый большой и самый мощный водопад в истории Земли. Именно туда мы и направляемся!       Последние слова мне приходилось буквально выкрикивать. Грохот со стороны высоких Гибралтарских скал становился по-настоящему оглушающим. Так что теперь дорогой клиент мог лишь визуально воспринимать информацию до меня. При этом до самого водопада оставалось ещё пять километров.       Однако благодаря гравибайкам это расстояние мы преодолели за какие-то пару минут. И вот, подъехав к краю скал, перед нашим взором предстало поистине прекрасное и захватывающее дух зрелище. Прорываясь через небольшую трещину, которая постепенно расширялась, когда с её краёв падали камни, поток воды падал вниз. Вместе с ним в впадину летели куски скал, а конец этого водопада надёжно скрывали облака водяного пара.       Ни один из современных водопадов, будь то Ниагарский, Виктория или Анхель, даже близко не мог сравниться со зрелищем, которое раскинулось перед нами сейчас. Дорогой клиент просто поражённо смотрел вниз, боясь не то что отвести взгляд, даже моргнуть, дабы не упустить ни единого момента. Благо, наши костюмы весьма точно передают тактильные ощущения, и частицы водяного пара, идущего от водопада, чувствуются на коже.       Однако лично для меня этого было мало. Так что, предложив жестами клиенту сесть на байк и дождавшись, пока он пристегнётся, я активировал их и тут же рванул прямо к краю обрыва. Мгновение, и наши гравибайки, связанные невидимой нитью единого управления, несутся на огромной скорости вниз сквозь дымку водяного пара. Именно здесь грохот был, словно рядом с тобой рушатся горы. Что, кстати, недалеко от правды.       Как только я рванул вперёд, дорогой клиент взвизгнул от страха, но сейчас его крик был лишь от чистого восторга. На всей скорости несясь через потоки воды, я ощущал настоящее наслаждение от того огромного количества адреналина, которое попало в кровь. Да и, похоже, у клиента были схожие ощущения.       Я направил наши байки прямо в сторону огромного облака водяного пара, который стелился у дна впадины, и спустя мгновение всё перед моим взором заволокло туманом. Однако я уже делал это тысячу раз и поэтому вывернул руль и полетел вдоль земли, вскоре вылетев из дымки. Замедлив наш транспорт, я оглянулся на клиента, лицо которого отражало тысячи разнообразных эмоций, среди которых самой важной был сильнейший восторг.       — Видите эти белые разводы на земле? Это соль, огромная куча соли, которая осталась от старого Средиземного моря. Вскоре оно наполнится, и эти отложения окажутся на дне. И только в наше время учёные по ним узнают о том, что здесь когда-то происходило такое зрелище!       Сейчас мы спокойно летели вдоль бурной реки, что наполняла огромную впадину, которой ещё только предстояло получить название Средиземного моря. Немного посмотрев на пейзажи, я направил нас вдоль скал наверх, дабы вернуться к машине времени. На обратный путь у нас ушло минут десять-пятнадцать, и вот мы уже стояли у нашего транспорта.       — Ну как вам, дорогой клиент? Я же говорил, что вы будете в восторге. Наше агентство никогда не обманывает ожиданий. Но не надо благодарностей. Тур только начался. Нам предстоит посетить ещё множество мест и времён. Так что садитесь в машину, и мы направимся дальше!

Продолжение следует…