Палач

Лобовое стекло разлетается вдребезги, когда тело мужчины врезается в него. Джейсон вздыхает, перезаряжает затвор своего «Глока», переступает через осколки стекла и запрыгивает на бордюр. Ему приходится наклониться в машину, чтобы схватить дилера за шею, и он поднимает мужчину за рубашку. Сейчас сработала автомобильная сигнализация. Джейсон надеется, что у бедолаги есть страховка. «Ты никогда не звонишь, — говорит Джейсон, в его голосе проскальзывает настоящее раздражение, — ты никогда не пишешь, но при этом можешь швырнуть человека в машину и ожидать, что я буду рад твоему приезду?» Голова в его руках взрывается. Кровь, ткани и внутренности разлетаются по броне Джейсона, его руки в перчатках соскальзывают, и еще теплое тело падает обратно в обломки машины. Сигнализация затихает, издавая прерывистый звук. Джейсон снова вздыхает. Он оборачивается, чтобы посмотреть на Эйвери Рамиреса, все еще находящегося на выступе, по меньшей мере в шести метрах над ним. Его лейтенант опускает пистолет. Его темные глаза встречаются с ровным взглядом Джейсона. «Где ты был?» — требует Джейсон, запихивая останки тела обратно на машину. Сигнализация снова начинает звенеть. Вспыльчивый ублюдок. «Я пытался связаться с тобой всю ночь». Эйвери прислоняется к перилам. «Я была занята». Занят, — говорит этот ублюдок, как будто это оправдание. Джейсон написал ему о срочности всего раз десять. Он уже начал думать, что тот мертв. — От чего? «Дела». Хитрый. Он до сих пор не убрал пистолет, хотя улица уже давно опустела. Никто не хочет оставаться, когда бронированный Красный Капюшон затевает драки в переулке. Дилер поступил не так мудро. Вместо того чтобы убежать, когда Джейсон постучал в дверь, он решил затеять драку и оказал такое сопротивление, что его лейтенанту пришлось вмешаться. Нечасто кто из людей доживает до того, чтобы повторить эту ошибку. Джейсон убирает пистолет в кобуру, вынимает крюк-кошку. Отводит рычаг назад и направляет оружие прямо в лицо Эйвери. Тот улыбается ему, его глаза пусты, а зубы оскалены. «Занимайся этим в своё свободное время». Крюк с глухим стуком ударяется о перила , когти впиваются в металл, прежде чем трос натягивается. Джейсон пристегивает его к поясу и включает механизм, поднимающий его вверх. Эйвери закатил глаза и, как только ноги Джейсона коснулись земли на эстакаде, повернулся к нему лицом, чтобы лучше видеть. «Как будто ты мне что-то даешь. О чем тебе так срочно нужно говорить, Джейс?» Джейсон перебирает пальцами: «Педофил, которого я не нашел, наркотики снова появились на улицах, новое тело от Палача, и мой брат пропал без вести». "Снова?" Джейсон тыкает пальцем в грудь Эйвери, достаточно сильно, чтобы причинить боль. «Ты не смешной». «Мне кажется, только две из этих проблем действительно серьезны», — Эйвери многозначительно смотрит на машину под ними. — «И одна из них только что решена. Пожалуйста». «Мой герой», — сухо говорит Джейсон. «Что бы я без тебя делал?» Он делает шаг назад, снимает окровавленные перчатки и засовывает их в карман. Вероятно, отмыть кровь оттуда ему не удастся, что очень жаль. Перчатки ему нравились. Он на мгновение рассматривает лицо Эйвери. Его тёмные волосы растрёпаны и спутаны на голове из-за какой-то шляпы, а карие глаза на свету кажутся почти чёрными. Тёмно-синяя куртка застёгнута до подбородка. «И я нашёл твоего брата, он тебя искал». Черт, правда? Это оказалось даже проще, чем думал Джейсон. Он будет издеваться над Брюсом до конца своих дней. «Где?» — спрашивает Джейсон. Эйвери неопределенно жестом указывает назад. «Я могу тебя подвезти. Он был примерно в квартале отсюда». Джейсон идёт следом, убирая крюк-кошку в кобуру. «Но что насчёт педофилии?» «Ничего не вышло, — говорит его лейтенант, — девушка по-прежнему пропала без вести. Но зато мы обеспечили охрану девушке и её семье, как вы и просили». Джейсон кивает. Это хорошо. Он проверил слова Дэмиана, медицинские записи Самиры Хан, результаты анализа на наркотики, которые оказались положительными. Полицейские записи указывали на то, что старшая Хан не хотела рассказывать, кто причинил ей вред, и Джейсон почти не сомневается, что интервью с младшей было бы более продуктивным. Это не меняет того факта, что Хельмштутлер в полном порядке, как и было заявлено. Джейсону будет весело его прикончить. Ему еще предстоит обрушить на Дэмиана всю мощь его больших, обеспокоенных глаз, потому что Джейсон мучительно осознает, что парень скрывал от него некоторые вещи о том, насколько личным был Хельмштутлер. Он очень надеется, что это не так. Если это был не просто его одноклассник, и этот человек поднял руку на его брата, Джейсон будет действовать осторожно. «Мне нужно больше людей, патрулирующих переулок». Эйвери фыркает. «Ты должен руководить мафией, а не ополчением». «Ничего особенного». Джейсон впивается ногтями в защелки маски, прислушиваясь к шипению, когда снимается защитная пленка. Холодный ночной воздух приятно обволакивает лицо, долгожданное облегчение от медленно удушающего запаха пота и свежей крови. «Бэтмен хочет, чтобы Палача нашли как можно скорее. Начинаю думать, что единственный способ поймать его — это с поличным». «Хм. Этот парень слишком хорош. Нам нужно что-то побыстрее». «Быстрее?» Джейсон объезжает квартал, засовывая шлем под мышку. На тротуаре стоит знакомый серебристый «Камаро». Джейсон замирает на месте. Он поворачивается к Эйвери. «Я думал, ты сказал, что нашел моего брата». «Что?» — Эйвери нахмурился. Он жестом указал на Тима, который стоял возле машины и сверлил их взглядом. «Вы сказали, что нашли брата, я нашел брата, чего еще вы от меня хотите?» «Не тот чертов брат!» — рычит Джейсон. Паника, которая весь день пронизывала его насквозь, возвращается с удвоенной силой. Облегчение, которое он испытал, поверив, что Дэмиан находится на другом конце квартала, оказалось сильнее, чем он позволял себе осознать, и теперь, когда оно прошло, Джейсон снова в панике. «Ух ты», — Тим скрещивает руки на груди, сжав челюсти. Он не двигается, чтобы подойти, и Джейсон заставляет себя сократить расстояние. «Сегодня я действительно чувствую твою любовь. И подумать только, я достал тебе записи телефонных разговоров, которые ты хотел». «Дай мне», — Джейсон делает хватательный жест, а затем щелкает Тима по лбу. — «И успокойся, Тимбо. Ты просто не тот брат, которого я хотел. Ты видел Дами?» «Удивительно, но нет. Я не слежу за детьми Брюса». Выражение лица Тима стало бесстрастным. Он напряженно смотрит на Эйвери, которая находится прямо за плечом Джейсона. «Именно это я и пытался ему объяснить, прежде чем он послал меня за тобой обратно в дом. Видимо, он не понял». «Ладно», — Джейсон растягивает букву «а» в этом слове как можно дольше, — «сегодня кто-то в плохом настроении. Тебе нужны объятия? Хочешь конфет Skittles?» «Садись, блядь, в машину!» Джейсон обхватывает Тима за плечо, притягивая его к себе так крепко, что это больше похоже на удушающий захват. Он впивается костяшками пальцев в кожу головы Тима, игнорируя кровь, попавшую на костюм-тройку Тима, и яростные ругательства младшего. «Эйвс», — говорит он, заглядывая Тиму через плечо и заставляя брата сесть на пассажирское сиденье. Он ни за что не позволит Тиму сесть за руль. «Патрули. Включайте их. И пусть кто-нибудь наведет здесь порядок». Эйвери насмешливо отдает честь. «Si, jefe». Его взгляд надолго задерживается на Тиме, а затем снова отводится. Джейсон садится в машину, бросает шлем на заднее сиденье и театрально потягивается. Он слегка задевает плечо Тима рукой, тот резко вздрагивает, останавливается и смотрит на него. Затем смотрит на него. Тим выглядит так, будто не спал целую неделю. Он явно похудел с тех пор, как Джейсон видел его в последний раз, а его кожа приобрела тот восковой серый оттенок, который никогда не предвещает ничего хорошего в плане здоровья. На его лице нет покраснения, и это единственное, что удерживает Джейсона от того, чтобы обыскать его по поводу травмы. Он выглядит так, как будто у него была какая-то инфекция, но никаких других признаков скрытой травмы нет. «10-4?» — с сомнением спрашивает Джейсон, нажимая кнопку, чтобы оживить маленький электромобиль Тима. «Большой проект в Висконсине, сжатые сроки», — Тим опирается локтем на подоконник, подперев подбородок ладонью. Несмотря на всю свою браваду, он выглядит лишь уставшим, когда Джейсон выезжает на улицу, и смотрит в окно, вместо того чтобы встретиться с ним взглядом в зеркале заднего вида. «Плюс эта фигня с Дэмианом». «Да», — трезво отвечает Джейсон. Тим по-прежнему не смотрит на него. «Ты думаешь, что-то не так? В смысле, серьезно? Он же не просто так снова сбежал на Бали?» Джейсон думает, что никто из них никогда по-настоящему не оправится от этого. Брюс их напугал, заставив ожидать очередного мертвого птенца, но вместо этого маленький мерзавец появился через три дня совершенно здоровым, просто... ну, вы понимаете. На другом континенте. Как это обычно бывает, когда тебе двенадцать и тебя оставили без присмотра на две секунды. По крайней мере, Джейсону было пятнадцать, прежде чем он начал вытворять такое. Джейсон на секунду задумывается, как поступить. Он хочет признать, что немного паникует, но Тим выглядит так, будто не выдержит, если ему скажут, что ужин опоздает на час, не говоря уже о том, чтобы выслушать его. «Парень крепкий», — пожимает плечами Джейсон, — «с ним, наверное, все в порядке. Просто нужно оттащить его сюда. Он вернется максимум через двенадцать часов. Сколько времени занимают перелеты на Бали?» Губы Тима слегка дрогнули. Почти улыбка. Джейсон решил воспринять это как победу. «Три. Если он полетит на самолёте». «Вы проверьте, не пропало ли оно?» «Вероятно, это было первое, что сделал Альфред, прежде чем позвонить Брюсу». Джейсон ухмыляется. «Этому парню никогда не забудется». Тим фыркает. Снова начинает молча смотреть в окно. Должно быть, он унаследовал угрюмость от Брюса. С этим усыновителем, придурком Джейсоном, так не поступишь. «Итак, Хельмштутлер», — подталкивает Джейсон, когда они останавливаются на следующем светофоре. — «У тебя есть еще какая-нибудь информация о нем, которой я не знаю?» "Нет." О, отлично. Это было обширно. Что с ним, черт возьми, не так? Это не может быть просто усталость. Дику нужно вытащить то, что заползло Тиму в задницу, прежде чем Джейсону придется застрелить его за то, что он такой чертовски надоедливый. «Я думал, ты взламываешь телефонные записи?» «Я отправил официальный запрос», — Тим кисло смотрит на него в зеркало. — «В телефонную компанию . Потому что это не фильм о Бонде, Джейсон». Боже, этому мальчишке нужна какая-нибудь шоколадка KitKat. Джейсон снова щелкает его мышкой. «Агуафиеста». «Да, это я», — соглашается Тим, всё больше погружаясь в депрессивный эпизод, — «всегда порчу настроение».

***

Дик находится в пещере, когда прибывают Джейсон и Тим, одетый в доспехи Найтвинга, но без маски Домино. Его волосы собраны в полупучок, взгляд прикован к экрану суперкомпьютера. Идет звонок на часовую башню, пока без звука. На экране отображается, что звонок длится уже почти два часа. Это не сулит ничего хорошего. Джейсон делает глубокий вдох, чтобы успокоиться. «Где Би?» Кэсс, расположившаяся на одном из стульев так, словно она нарушает пару законов физики, жестом указывает через комнату на Брюса и Альфреда, склонившихся над планшетом. Брюс без брони, руки скрещены на груди, лицо совершенно бесстрастное, так что все инстинкты Робина, кроме тех, что были взвинчены Джокером, пробуждаются. Дик поворачивается, бросает взгляд поверх Джейсона и останавливается на Тиме. «Они уже давно этим занимаются», — говорит он слабым голосом. «Пока безрезультатно. Он не вернулся прошлой ночью, последнее, что мы видели, — это записи с камер видеонаблюдения, на которых он покидает школу». «Камеры видеонаблюдения за дорожным движением?» — спрашивает Тим. «В Oracle сейчас этим занимаются, но работа продвигается медленно. У нас нет чёткого представления о том, как он уехал. Он так и не добрался до своего автобуса». Джейсон снова бросает взгляд на Брюса. «Он ушел? Или его похитили?» Дик качает головой и возвращается к экрану. У Кэсс на коленях ноутбук, и она осторожно что-то прокручивает. «Не уверен, — говорит Дик, — сейчас мы склоняемся ко второму варианту. Я нашел его телефон на Малхолланд-авеню перед тем, как приехать сюда, когда проводил агитацию, он был разбит. Кэсс просматривает карточку, чтобы посмотреть, есть ли на ней что-нибудь и с кем он разговаривал в последний раз». «Это был я», — Джейсон не хотел произносить эту мысль вслух, но вот она, внезапно всплывает на поверхность, прежде чем он к этому готов. Все взгляды обращены на него. Джейсон не ерзает, но ему очень хочется. Эта гнетущая паника снова вернулась. «Он позвонил мне после школы, чтобы поговорить о своей учительнице. Он был очень напуган». Во всяком случае, внешне Дэмиан сильно пугается. Брюс откладывает планшет и подходит ближе, хотя Джейсон уже ему все рассказал. Он предполагает, что такие новости воспринимаются по-другому, когда думаешь, что твоего сына могли похитить. «Хельмштутлер?» Ебать. Ебать. «Он пропал», — медленнее говорит Джейсон. — «Дами сказал, что он много угрожал. Он не говорил об этом прямо, но у меня сложилось впечатление, что его одноклассник был не единственным, кого Хельмштутлер подвергал сексуальному насилию». Рядом с Джейсоном Тим замирает на месте, его дыхание едва заметно прерывается. Кэсс отрывает взгляд от компьютера и смотрит на мальчика, затем прищуривается. Лицо Дика совсем побледнело. « Дэмиан?» «Теперь они оба пропали без вести, — добавляет Джейсон, голос его темнеет, — сразу после того, как Дэмиан заявил на этого ублюдка. Как ты думаешь, каковы шансы, что это совершенно не связано?» Между ними пятерыми раздался поток ругательств, словно взаимная молитва. Дик встает, берет гарнитуру с подставки для компьютера и включает микрофон, тихо и быстро говоря в трубку. Брюс подходит ближе. «Что у нас есть на Хельмштутлера?» «Его телефон был чистым», — вставляет Тим. В его голосе что-то не так. Дела о сексуальных домогательствах — сложные, но Джейсон думает, что это должно быть что-то другое. Дэмиан просто слишком молод. «Ничего интересного. Проверил и его кредитные карты, они ничего не говорят о его передвижениях, кроме нескольких крупных снятий наличных несколько месяцев назад. Я не проверял данные о транспортных средствах». Тим снимает пиджак, тяжело садится рядом с Диком и тянется к ближайшей клавиатуре. «Добавляем букву О», — объявляет Дик, всё ещё повернувшись к ним плечом. «Дэмиан дал вам список известных или предполагаемых жертв?» — спрашивает Брюс. «Я не…» — Джейсон качает головой, чтобы прояснить мысли. — «Нет. Там был один ребёнок. Даже два. Халима Хан и её сестра. Сестра в больнице, Халима учится в классе Дамиана, вероятно, именно она и рассказала ему о Хельмштутлере». «Мне следует с ней поговорить», — вставляет Кэсс, ожидая одобрения Брюса. Он кивает. «Я тоже пойду», — говорит Джейсон. Он сердито смотрит на Брюса, когда тот открывает рот. Одобрительно ли это было или спорно, никто не знает, потому что Джейсон продолжает: «Хан — ещё ребёнок. Нельзя появляться у неё на пороге в образе Брюса Уэйна и ожидать, что она будет не против. А Бэтмен ещё хуже. К тому же, я знаю о Хельмштутлере больше всех из вас». Это совсем немного, но Джейсон не собирается это афишировать. «Хорошо», — соглашается Брюс, на удивление без особого сопротивления. «Тим, если это не сработает, я хочу, чтобы ты поработал над расширением круга подозреваемых. Дик, проведи опрос в Академии Готэма». «Если позволите, сэр», — говорит Альфред. Он закрыл планшет и шагнул к Брюсу, его лицо было напряженным. «Эдвард Ламонт был убит вчера вечером. Он также сломал руку Дэмиану. Эти два события, возможно, неразрывно связаны ». «Полиция Бостона регистрирует это как убийство, совершенное Палачом». Дик передает гарнитуру Тиму, который с благодарностью надевает ее. «Дэмиану вообще не следовало там находиться. Его отстранили от игры». Тим фыркает, а затем бормочет: «Ну да, как будто это его раньше останавливало». «У нас нет тела Ламонта», — говорит Брюс. «Нет никаких гарантий, что это от Палача». Джейсон ловит взгляд Дика, видит, что назревает спор, и добавляет: «Пока что. Не то чтобы было мало людей, желающих смерти Ламонта». Джейсон давно хотел смерти Ламонта. После того, как этот мерзавец сломал руку Дэмиану, его желание стало ещё сильнее, и это вполне понятно. Список врагов у этого человека был длиннее, чем у Джейсона . Дик кивает в знак согласия. Кэсс натягивает толстовку поверх нижнего белья. Это напоминает Джейсону, что, возможно, ему не стоило появляться перед двенадцатилетней девочкой, всей в крови. Он смотрит на сестру, затем на себя. Ее единственная, осуждающая бровь смотрит в ответ. Джейсон уходит, чтобы найти чистую рубашку.

***

Он захватывает одно из многочисленных транспортных средств в ангаре Брюса. На этот раз мотоцикл, потому что Кэсс не против его манеры вождения, а пробки в центре города будут ужасными. Он оставляет свою броню в раздевалке, надевает джинсы Брюса и толстовку Дика, которую тот взял из шкафчиков. Их собственная вина, что они выбрали такие предсказуемые сочетания. Кэсс приберегает слова для крыльца очаровательного двухэтажного дома в самом отдалённом пригороде Бристоля, пока они ждут, когда кто-нибудь из домочадцев Халимы Хан откроет дверь, повернувшись к нему. «Я пойду первой». «Что?» Джейсон отступает от двери, наклонив голову, чтобы прислушаться к шуму внутри дома. Шторы на всех окнах задернуты, гаражные ворота закрыты. На подъездной дорожке нет машин. «Я отлично лажу с детьми. Дети меня обожают». Кэсс даже не удосуживается ответить. Просто один раз похлопывает его по плечу, словно пытаясь утешить. Грубо. Почему все так чертовски плохо к нему относятся? После недолгой паузы Джейсон снова нажимает на дверной звонок, слушая эхо, разносящееся по всему дому, но ответа нет. Тревожно, почти тревожно. — Джейсон бросает взгляд на телефон — четыре часа дня четверга, достаточно поздно, чтобы дети хотя бы вернулись из школы. Где они? Наверняка он и Кэсс не выглядят такими уж устрашающими. Кэсс отступает вместе с ним, поднимая взгляд на окна второго этажа. Джейсон узнает этот взгляд. Она оценивает расстояние, пытаясь прикинуть, сколько усилий потребуется, чтобы забраться туда. «Нет-нет», — говорит Джейсон. Район тихий, по крайней мере, для Готэма, но не мертвый . По улицам ходит множество людей, соседи слоняются по своим дворам, убирая листья, покрывающие засохшую траву. «Нет. Не здесь, болван». Она тыкает большим пальцем через плечо, через дорогу, в фургон, который Джейсон заметил, а затем отмахнулся от него, посчитав необходимой покупкой для мамы-футболистки с слишком большим количеством детей. «Нам следует зайти», — говорит она. Джейсон поворачивается и еще раз осматривает фургон. Под этим углом он видит отсутствие номерного знака. Окна затонированы слишком сильно, чтобы соответствовать дорожным нормам. Вероятно, это люди Эйвери. Тим сказал, что единственное транспортное средство, которое зарегистрировал Хельмштутлер, — это внедорожник. Ярко-оранжевого цвета. Что-то в этом фургоне показалось Джейсону странным. Трудно понять, что именно. Однако он больше доверяет инстинктам Кэсс, чем своим собственным, и поворачивается к ней, разжимая нижнюю губу. «Хорошо», — соглашается он, — «окно или дверь?» Она делает круговое движение руками — привычка, от которой она не избавилась, ещё с тех времён, когда ей приходилось в основном разыгрывать пантомиму в разговорах. Джейсону это кажется милым. «За задом. Через забор». Взлом и проникновение. От этого Хану действительно захочется открыться им. Хотя его начинает гнетать предчувствие, что её здесь нет. Они вдвоем крадутся вокруг дома, быстро расправляясь с забором. Джейсон достает свой набор отмычек и опускается на колени перед дверью, пока Кэсс завязывает волосы, скривив губы. Она ожидает драки. Джейсон жалеет, что не взял с собой больше оружия. Это была тринадцатилетняя девочка. Сколько оружия она могла взять с собой? Джейсон взламывает замок, поворачивает ручку и проникает в дом, стараясь прикрыться дверью. Это не совсем перестрелка, на которую они случайно натыкаются. Задняя дверь ведет в пустую прихожую. Сушилка включена, индикаторы на датчике мигают, показывая, что цикл завершен. Джейсон медленно открывает дверь на кухню, потянувшись за ножом за пояс. Касс постукивает его по плечу. Он кивает ей подбородком в знак приветствия. Она указывает на дверь, через которую они только что вошли, — на ней установлена ​​сигнализация. Она выключена, светодиод в углу не горит. Значит, она отключена, или, может быть, кто-то её снял с охраны. Джейсон двигается немного быстрее, а Кэсс следует за ним по пятам. У подножия лестницы лежит скрюченное тело. Джейсону не нужно смотреть дольше секунды, чтобы понять, что он мертв, по углу, под которым вывернута его шея. Почти на 360 градусов. Это один из людей Эйвери. Люди Джейсона . Он невольно останавливается на мгновение. Парня звали Алехандро. «Черт», — бормочет Джейсон, но Кэсс оказывается быстрее, перепрыгивая через труп на лестнице, словно и не замечает его, и преодолевает ступеньки по две за раз. Пистолет Алехандро был не вытащен. Значит, его застали врасплох. Возможно, его столкнули с лестницы. Он наклонился и прижал пальцы к шее мужчины. Пульса не было, что неудивительно, но тело было достаточно теплым, так что прошло всего несколько часов, максимум. Трупное окоченение только начиналось на пальцах и челюсти. Он оттянул веко Алехандро, прекрасно понимая, что, как только он сообщит об этом Брюсу, то получит лишь косвенные данные судебно-медицинской экспертизы. Первое впечатление важно. Роговица пока совсем не помутнела. Уже меньше двух часов, это точно. Халима всё ещё может быть дома. И ее нападавший тоже мог это сделать. Это тщетная надежда, смелое и глупое предположение, но он все равно за него цепляется. Джейсон еще секунду не отводит взгляда от мужчины, прежде чем переступить через тело Алехандро. К тому времени, как он начинает подниматься, Кэсс уже находится наверху лестницы, и, увидев, как она исчезает в коридоре, он сдерживает желание прошипеть ей, чтобы она подождала. На данном этапе молчание, вероятно, является их лучшим союзником, независимо от того, какое преимущество они могут получить. Наверху следов драки больше, чем внизу. На стене обломки штукатурки от удара. Причем удара нанесла взрослая женщина, потому что Джейсон очень сомневается, что Халима могла оставить такую ​​большую вмятину. Он не уверен, хорошо это или плохо, и пытается успокоиться, думая, что пострадал не ребенок. Кэсс стоит в дверях комнаты и оглядывается на него, на ее лице читается смирение. Кулаки сжаты по бокам, но она не двигается. Джейсон облизывает губы, собираясь с духом. Он видел и похуже. Всегда найдется что-то похуже. Прошло еще недостаточно времени, чтобы она успела все осмотреть. Он не может расслабиться. Кэсс отступает от дверного проема, позволяя Джейсону лучше рассмотреть комнату. Это детская комната. Если бы размера кровати было недостаточно, то еще одним доказательством стали бы светящиеся звездочки, приклеенные ко всем доступным поверхностям, и розовые и фиолетовые гирлянды, украшающие балдахин. В дальнем углу стоит ночник, и взгляд Джейсона останавливается именно на нем, несмотря на ужасающую картину. Он явно старый, покрытый слоем пыли, словно его только что достали из кладовки. И он все еще горит. «Ее больше нет», — говорит Кэсс, хотя она никак не могла проверить весь дом. Джейсон тоже это чувствует, его охватывает чувство тревоги. На полу у Халимы лежит еще одно тело, пропитавшее ковер кровью. Выстрел в живот. Джейсон подходит к Лукасу, опускается на колени в лужу засохшей крови и втыкает пальцы в шею мужчины, заставляя свое сердцебиение утихнуть. «Джей», — рука Кэсс ложится ему на плечо. Он поднимает на нее взгляд, и она качает головой: «Он мертв. Мне очень жаль». Она ведь знает, правда? Черт . Джейсон отступает. Остается на коленях, но заставляет себя осмотреть остальную часть помещения. Окно закрыто и заперто. Признаков взлома внизу обнаружено не было. Сигнализация отключена. Вся борьба происходила здесь — лампа брошена на пол, офисный стул опрокинут. Она была приглушенной, сдержанной. Хельмштутлер в три раза крупнее Халимы; ему не составит труда ее усмирить. И единственный способ проникнуть внутрь — это если бы она позволила ему. Люди Джейсона были на соседней улице, а не в доме. Должно быть, они открыли дверь, когда поняли, что происходит, но к тому моменту было уже слишком поздно. Коридор скорее свидетельствует об усилиях Лукаса и Алехандро. Джейсон недостаточно хорошо их знает, чтобы судить об их мастерстве. Хельмштутлер, возможно, застал Алехандро врасплох, и он явно был вооружен. Он мог выйти прямо через парадную дверь, он мог быть где угодно. Джейсону нужно позвонить Эйвери. И Бабс. Добавьте это в список записей с камер видеонаблюдения, которые им нужно просмотреть. Ебать. Джейсон проводит руками по волосам. Он резко выдыхает. Думает. «Что это значит для Дэмиана? Вернулся ли он за ней?» А была ли у него вообще Дэмиан, задается вопросом Джейсон, но не произносит это вслух. Это означало бы признать, что он понятия не имеет, где, черт возьми, может быть этот парень. Дэмиан пропал почти тридцать шесть часов назад, и они до сих пор не имеют ни малейшего представления о том, где он может быть. Если бы он снова сбежал на Бали, они бы уже об этом узнали. Кто-то похитил ребёнка, и если это был не Хельмштутлер, то кто же это был ? Кэсс рассматривает кровать. Аккуратно застеленную, с горой декоративных подушек и мягких игрушек. По крайней мере, к ней никто не прикасался. «Свидетелей нет. Если он думал, что Дэмиан с тобой не разговаривал…» — она указывает пальцем на Лукаса. — «Свидетелей нет». Но Дэмиан с ним поговорил . И Хельмштутлер держит его уже день с лишним. Не может быть, чтобы он этого не знал. Телефон Дэмиана был разбит, Дик нашел его сегодня утром, верно? Так что он должен был видеть, что Дэмиан ему звонил. «Отлично», — бормочет Джейсон. Он поднимается на ноги. Колени его штанов мокрые от крови Лукаса. Похоже, сегодня он просто испачкал ею одежду. Может быть, следующим, кого он обрызгает кровью, будет Дэмиан. Он смотрит на Кэсс, чувствуя, как падает его защита. В любом случае, она для неё ничего не значит. «Думаешь, Хельмштутлер уже от него избавился?» Он отчаянно хочет, чтобы она сказала «нет». Дик бы так и сделал. Потому что Дику нравится лгать, чтобы Джейсону было легче, а Джейсон позволяет ему это делать, даже зная об этом. Кэсс долго не отвечает. Джейсон не знает, что чувствует, что он для неё больше равен, чем Дику. Чем Тим для Джейсона. Возможно, дело в товариществе. Возможно, она просто слишком похожа на Брюса, чтобы приукрашивать действительность. «У него появился новый», — наконец говорит она. «Ему больше не нужен Дэмиан». Джейсон понимает, что не сможет скрыть вспышку паники на лице. Но всё равно скрывает её. «Так». Он оглядывается на Лукаса, затем достаёт из кармана телефон. Дэмиан — Робин. Это же должно что-то компенсировать, правда? Кто, чёрт возьми, сможет удержать этого парня на месте? Он на мгновение смотрит на имя контакта Брюса, а затем открывает контакт Эйвери. У Кэсс отчетливо хрустнули костяшки пальцев. Наконец она оторвалась от кровати и направилась к столу Халимы. Рюкзак. Она подняла его, высыпала содержимое на пол и начала рыться в нем, затем взяла дневник и бросила его к ногам Джейсона, стараясь не забрызгать его кровью. «Мне нужно больше видео», — сказала она, обращаясь к пустому залу. У нее есть привычка думать вслух. «С школьных камер. С Хелмштутлера». Затем, обращаясь к Джейсону: «Тебе следует это прочитать». Палец Джейсона зависает над кнопкой вызова. Он берет блокнот — простой, черного цвета. Но обложка помята и изношена, страницы внутри сильно испачканы. Джейсон открывает его и набирает номер Эйвери, читая наброски писем Халимы Хан. Мне кажется, я нравлюсь моему учителю…