Бессмертная

Алекс посмотрел на себя в зеркало и расстегнул ещё одну пуговицу яркой разноцветной гавайской рубашки. Они с Джейн идут отдыхать в «Таверну Молли» в Извилистом переулке, поэтому он наконец-то мог себе позволить больше вольностей, чем носки с бананами под классическими брюками. — Ты в ней замёрзнешь, — послышался голос Джейн. — Вряд ли, я же из Калифорнии, а значит… В этот момент Алекс повернулся к напарнице и невольно застыл. Выглядела Джейн хоть и неброско, но красиво: голубая свободная кофта, подвязанная на поясе ярким платком, тёмно-синие свободные брюки. Взгляд Алекса обводил складки одежды, которые, несмотря на свободный крой, будто подсказывали очертания фигуры. — Что? Решила приодеться, раз мы не по делу выбираемся. — Я же не против, наоборот, — опомнившись, Алекс улыбнулся одним уголком губ, явно под впечатлением. — Ну что, готова? — Обуться осталось. Пока Алекс пошёл надевать модные длинноносые туфли, Джейн взмахнула палочкой, мысленно призвав заклинанием его рабочий пиджак, — на всякий случай, — и обулась в туфли на каблуке. Теперь, оба готовые к выходу, они трансгрессировали к недострою. *** «Таверна Молли» хоть и была полной посетителей, но всё же пару свободных столиков нашлось. Джейн показала на тот, что выглядел наиболее уединённым. — Интересный выбор, — Алекс подмигнул ей. — Неужели наши отношения — деловые, конечно — вышли на новый уровень? — Пошли уже, а то сейчас займут, людей сегодня много, — отмахнулась Джейн, пытаясь скрыть смущение. Алекс, не подозревая этого, попал в точку: за несколько лет работы в паре с ним Джейн успела к нему привязаться — в его дурачествах и излишнем оптимизме, которые поначалу раздражали, она стала находить своеобразное очарование. Да и не заметила она за дурачествами того мерзкого снисхождения и пренебрежения, которое она привыкла замечать в других мужчинах: Алекс, наоборот, ценил её как специалистку и общался с ней на равных, умудряясь совмещать с умилительно дурацкими шутками. «Возможно, я наконец-то нашла, что искала», — подумала Джейн, провожая взглядом напарника, который уже отошёл к барной стойке сделать заказ. Пока его не было, она приводила себя в порядок, смахивая несуществующие пылинки и выравнивая идеально ровные складки. Наконец Алекс поставил поднос с двумя кружками сливочного пива и миской с начос и гуакамоле. — Для разогрева, — подмигнул он, падая рядом с ней на скамью. — Да и немного соскучился по мексиканским закускам. — Заметила. Гуакамоле острое? Алекс зачерпнул чипсиной гуакамоле, вдумчиво прожевал и ответил: — Чуть-чуть. Джейн кивнула, и они принялись за еду. Когда кружка у Джейн стала наполовину пустой за пару глотков, она решилась зайти издалека и спросить: — Ребекка Ночная Тень… Откуда ты её знаешь? Алекс прекратил пить своё сливочное пиво и перевёл удивлённый взгляд на напарницу. Отставил кружку, стёр пену из-под носа. — Училась в Ильверморни в один год со мной, на Пакваджи, правда, — он взял ещё начос, потом, будто догадавшись, по-доброму усмехнулся: — Погоди-ка, это что, ревность? — Просто интересно, — буркнула Джейн. — Ну, когда-то я действительно к ней присматривался, курсе на пятом-шестом, — начал Алекс, — но она отшила меня, сославшись на подготовку к H.A.R.E.s. Однако я ничуть не расстроен из-за этого. В этот момент он многозначительно посмотрел на напарницу, едва заметно дёрнув бровями, отчего та покраснела. В то же время этот взгляд дал Джейн надежду — как минимум, на понимание, на взаимность рассчитывать она и не думала. Посчитав, что лучшего момента может не быть, Джейн залпом допила сливочное пиво и едва не поперхнулась. — Эй, осторожнее! — забеспокоившись, Алекс слегка поддержал напарницу за локоть и коснулся спины. — Всё нормально, — заверила она. — В общем, Алекс, я… кхм-м… Слова столпились в горле и будто спорили, какое за каким должно выйти, и в этот момент Джейн пожалела, что выпила остатки в своей уже пустой кружке. В это время Алекс отпил из своей кружки и расслабленно подпёр голову, терпеливо ожидая, когда напарница закончит. — В общем, Алекс, мы уже долго вместе… работаем, и я, кажется, поняла, что… Люблю тебя. Вот. Резко выдохнув, Джейн потупила взгляд, ожидая ответа. Секунды ожидания казались ей вечностью. Наконец ответом Алекса стала его широкая улыбка: — Я уж думал, ты никогда об этом не заговоришь. Джейн удивлённо подняла на него глаза. — Ты знал? — Догадывался. Всё же я хоть и волшебник, но читать мысли не умею. Да и вообще, мы мракоборцы с тобой или кто? Наблюдательность — наша с тобой профессиональная черта. — Тогда почему ты ничего мне не сказал? — Ждал, когда ты решишься. Не хотел тебя спугнуть. Вот что бы ты сделала, если бы первым признался я? — Не знаю. Решила бы, что ты шутишь. — Ты оскорбила меня до глубины души, — Алекс притворно схватился за сердце, затем, выдохнув, стал серьёзнее. — Я, конечно, тот ещё юморист, но… я бы ни за что не шутил с тобой так. — Это значит?.. — Да, я тоже тебя люблю, и довольно давно. Как же не любить такую прекрасную женщину, как ты?.. Алекс закинул руку ей за спину, одновременно пододвигаясь ближе. — Алекс, на нас же смотрят, — смутилась Джейн, но всё же прижалась к мужчине. Тут со стороны соседнего столика послышалось заплетающееся: — Да ладно вам, ребят, я никому не расскажу. Мракоборцы переглянулись и снисходительно закатили глаза — ох уж эти пьяницы. — Ну что, — обратился Алекс к Джейн, — ещё по кружечке? — На сегодня хватит. И ты обещал по одной, забыл? У нас дела завтра. — Ох, я и правда забыл, мы ведь с тобой так хорошо сидим… Но может, что-то поесть хочешь? Одними начос не наешься. — Я бы лучше домой вернулась. Ну, то есть в квартиру. — М-м, даже так?.. — Дурак, — Джейн смущённо шлёпнула его по ноге. — Ладно-ладно, я шучу. Домой так домой. Как только мракоборцы вышли из «Таверны Молли», а потом и вышли в мир не-магов, Джейн накинула на плечи Алекса его пиджак. — Откуда ты?.. — Увидела, что ты надел летнюю рубашку осенью и решила перестраховаться. — Всё-таки ты бываешь милой. — Только с тобой. Радуйся. Они обнялись и трансгрессировали к себе в конспиративную квартиру. *** В этот вечер между двумя мракоборцами уже не было никаких тайн и надуманных преград. Они хоть и продолжали ночевать в разных комнатах, но перед тем, как разойтись, задержали друг на друге взгляд дольше обычного, осторожно держась за руки. Они оба знали: спешить некуда, у них впереди ещё много времени… и много совместной работы.