Still rose

Несмотря на кучу дел, Виктор с привычной дотошностью изучал присланную ему анкету. Это могло потерпеть — претендент на той стороне тоже не горел желанием знакомиться, — но в голове не укладывалось: и это его соулмейт? Не пышногрудая блондинка, не средненькая брюнетка, не яркая рыжая? Какой-то мужик, смотрящий с фотографии с улыбкой? Виктор сжал челюсти, почти скрепя зубами. Если агентство так говорит, значит, так и есть. Их советы были безупречны и, как бы кто ни спорил, всегда точно предсказывали, с кем должен быть человек. Оставалось только поверить, тем более что спорить Виктор всё равно не стал бы: он ненавидел открытые конфликты и в любом сценарии предпочитал разбираться молча; тем более тут можно просто проигнорировать рекомендацию агентства. И плевать, что он так и будет сидеть на должности специалиста, когда по опыту и знаниям давно дорос эксперта. Вряд ли этот… Как его там, Алексей? Вряд ли этот Алексей действительно способен что-то изменить просто своим наличием рядом. Или не просто? Виктор перелистал на конец, где была памятка. «Уровни эффективности взаимодействия с соулмейтом определяют только количество необходимых усилий для достижения задуманного. Даже одной встречи может быть достаточно для резкого скачка в карьере (или для облегчения хронической болезни, но не излечения от неё, так как болезнь чаще всего является следствием отсутствия соулмейта и его энергии в свободном доступе». Виктор перечитал несколько раз, не переставая морщиться. Написано было ужасно, но суть ясна: соулмейт «поможет» с работой и, вероятно, избавит его от мигреней, ведь врачи никаких физиологических причин для них не нашли. Только стоит ли оно того? Впускать незнакомца в свою жизнь и, очевидно, в своё жильё — от одной мысли начинало тошнить. Или от мигреней, которые усилились в последнее время. На размышления Виктор потратил неделю. Потратил бы и больше, но пришло уведомление: «Алексей согласен на встречу». «Согласен». Спасибо за одолжение. С другой стороны, ему наверняка тоже что-то нужно. В болезнях стоял прочерк, а в профессии «художник». Ну да, конечно, ему нужна удача со стороны, ведь пробиться даже самому талантливому творцу непросто. Интересно, а он талантливый? Рисунков, к сожалению, вместе с анкетой не было, и это стало одной из причин всё-таки рискнуть. А вдруг случится любовь с первого взгляда? Не зря же система решила, что они предназначены друг другу. Место для формального свидания предложил Виктор. В своём единственном сообщении сухо написал: «Здравствуйте. Предлагаю встретиться в пятницу в 18:00 в кофейне на улице Кедрова». «Договорились», — пришло в ответ, и Виктор забыл об их договорённости до пятницы. Три дня без размышлений накрыли его с утра. А вдруг Алексей подумает, что вечер — намёк? С другой стороны — а почему нет? Система обещает бонусы, за скорую близость они наверняка наступят немедленно. Виктор тоскливо посмотрел в окно. Какая к чёрту близость с незнакомцем да ещё и мужского пола. Никакая карьера не стоит продажи тела, раз уж душу он уже согласился продать. Виктор достал из верхнего ящика стола анкету и пробежал её глазами. Ничего нового там уже не будет, а вес, рост и цвет глаз ему вряд ли пригодится, если только Алексей не решит устроить викторину, но ему хотелось узнать, как может пройти их встреча. Алексей серьёзный или шутник? Он говорит много или мало? Он щедрый или жадный? Он думает о том, какой Виктор? И если да — чего-нибудь от него ждёт? Может, стоит подготовиться? Ещё чего. Нужно вообще относиться к этому проще. Но всё-таки было интересно, а чего ждёт от него Алексей. Зачем-то же он согласился. Обычно Виктор приходил раньше того, с кем договаривался, но в этот раз случилось иначе. Несмотря на то, что он был в кофейне за 15 минут до обговорённого времени, на высоком стуле за столом у большого панорамного окна сидел Алексей с блокнотом и карандашом. Он был так увлечён своим занятием — наверняка каким-нибудь наброском, — что не заметил Виктора, даже когда тот сел рядом. Но Виктор не спешил с ним знакомиться. Он воспользовался возможностью изучить своего соулмейта. Светловолосый, голубоглазый — обыкновенный. Но он с таким воодушевлением рисовал, что Виктор невольно залюбовался. Как и многие, он любил увлечённых людей — наверное, потому что сам не имел такого занятия, в котором мог бы забыться. Несколько минут спустя Алексей машинально посмотрел на часы, и только тогда вдохновение ослабло и он наконец обратил внимание на Виктора. — Как невоспитанно — заниматься своими делами, когда рядом такой человек, — улыбнулся он, протягивая руку. Абсолютно серьёзный Виктор сначала посмотрел в глаза Алексея, потом на его руку и только после этого её пожал. — Какие планы? Скажу сразу: мне отношения не нужны. Но не помешало бы выбраться из тени, а с этим, как говорят, можешь помочь ты. Хотелось бы, конечно, знать, как это работает. Вряд ли ты своими руками подсветишь мои картины, но как-то восприятие людей изменится от того, что мы вместе? Очень странно всё это, но мне, если честно, плевать. Я просто устал слушать о таланте, но писать в стол. — Такие же — держать тебя рядом без отношений, — ответил Виктор. Алексей удовлетворённо кивнул. — Отлично. Я боялся, что ты окажешься из сентиментальных. Но мне повезло, — он на секунду задумался. — Может, это тоже что-нибудь значит. Но это не важно. У меня довольно большая квартира — хватило мозгов купить после первой — и, увы, единственной пока — успешной выставки. Если постараться, даже не будем видеться. Если только ты не любитель кулинарии. Я часто готовлю сам, а полноценная кухня там всего одна. Но плита с раковиной есть в той части дома, куда я планирую заселить тебя. Если ты согласишься. Но мне кажется, это в наших общих интересах. Виктор не любил спонтанность и предпочитал обо всё думать долго и тщательно, но ему нравилось то, что говорил Алексей, нравилась его уверенность и напор. А ещё то, что наконец отступила мигрень. — Стоит попробовать, — согласился он. Словно не сомневавшись в таком итоге их беседы, Алексей достал из кармана ключи и положил их на стол перед Виктором. — Тогда жду тебя. Вряд ли сможешь переехать сегодня — даже я не рассчитывал, что мы так быстро договоримся, а ты… — он помычал, подбирая слова. — Ты не выглядишь как человек, которому легко даются переезды. В общем, take your time. Но было бы славно разобраться с этим до понедельника. Вечером окажусь в кругах весьма влиятельных людей — не помешало бы заиметь немного удачи соулмейта. — Адрес пришли в сообщении, — Виктор встал. В нём боролись дотошность и отчаяние из-за застоявшийся карьеры. А ещё благодарность за отсутствие мигрени. — Я постараюсь не затягивать. — Уважаю деловой подход, — Алексей вырвал листок, на котором был сделан набросок вида из окна — очень реалистичный и впечатляющий; о таланте Алексею определённо не врали. Он написал улицу, дом, этаж, квартиру, код от подъезда и отдал Виктору. — Вот. — А рисунок? — Оставь или выбрось. Мне просто нужно было занять время, — он тоже встал и, не дожидаясь комментария или реакции, вышел. Виктор посмотрел на адрес. Незнакомый. Поднял глаза вслед Алексею, который уже уткнулся в телефон и что-то кому-то писал. У Виктора не было конкретных сценариев этого свидания, но всё вышло абсолютно не так, как он мог представить, и это вызывало неприятную тяжесть в груди. А может, то, что он, весь такой упрямый и принципиальный, согласился на переезд так быстро.