Как остаться собой и выжить.

      Последние наставления были сказаны, план доведен до совершенства.              - Пожалуйста, - голос Джека стал мягче, он притянул к себе дочь и увлёк в объятья, - не делай глупостей. Я бы очень хотел уберечь тебя от всего этого, но я не могу.              Оливия слегка отстранилась, посмотрела на отца.              - Ты что, прощаешься?              - Нет, нет… Надеюсь нет, - рука Джека легла на голову дочери, он пригладил её волосы, - я был не прав. Ты совсем уже не ребенок, дорогая.              Они простояли так еще несколько минут.              - Я купил пива. Хоппер обещал после всего занести свои записи, и мы разберем их вместе. Дождись меня, хорошо?              Оливия кивнула, наблюдая как отец садится в машину к Хопперу. Следом уехали Джойс, Джонатан, Уилл и Нэнси.              Остальные дети остались под её со Стивом присмотром.              Время текло медленно. Младшим не сиделось на месте, они ходили туда-сюда по всему дому, наводя суету и вызывая раздражение у Оливии.              Девушка присела на диван, нервно дергая ногой она уставилась в потолок.              - Мы должны им как-то помочь… - перешептывания детей уже не были перешептываниями, они во всю обсуждали план.              Гул детских голосов заполнял комнату, но для Оливии они звучали где-то далеко, за стеклом. Она смотрела в одну точку на потолке, и считала секунды до того момента, когда можно будет перестать притворяться спокойной. Рядом скрипнул диван. Дастин.              - Оливия?              - М-м-м? -она даже не повернула головы.              - Расскажешь, что за история с твоей мамой?              Все затихли, послышался тяжелый вздох девушки.              - Зачем? - она пробежалась взглядом по всем, задержалась на глазах Стива, который тоже смотрел в её глаза. Внизу живота заныло какое-то странное чувство.              - Мы теперь в одной лодке, рассказывай, - Майк скрестил руки на груди, - пожалуйста. Нам хочется знать.              Девушка снова откинула голову на спинку дивана.              - Моя мать работала в лаборатории. Мы знали, что она обычный лаборант, но похоже это оказалось не так. Когда она пропала, - Лив запнулась, проглотила ставший в горле ком, - пять лет назад, мой отец еще работал шерифом в этом городе. Стал вести расследование. И в какой-то из дней, к нам пришли люди в черных костюмах. Они не представились, не угрожали. Просто спокойно объяснили отцу, что его расследование закрыто. И что у него есть дочь, которую стоит беречь.              Тишину разбавляло только тиканье часов, все переваривали услышанное.              - А потом, - Лив вернула голову в нормальное положение, - мы переехали, жили в Сиэтле. Но вот недавно отцу понадобилось вернуться. Кто-то прислал ему письмо с фотографиями из лаборатории, ну, это вы уже слышали.              Вновь наступила тишина. Никто не решался подать голос. Стив больше не смотрел на Оливию. В нём копошилось странное чувство стыда, за его детскую обиду. Ведь он до конца не знал, что пережила его подруга.              - Паршивая история, - Макс сидела, поджав ноги, - мне жаль.              - Нам тоже жаль, - Лукас с ребятами кивнули.              - И мне жаль, - Оливия горько усмехнулась.              Больше дети не доставали её вопросами. Все снова занялись ожиданием. Макс смотрела в окно, Лукас, Дастин и Майк чертили что-то в альбоме Уилла. Стив, как и Оливия, «плевал» в потолок.              Тишину разорвал рёв мотора, звук которого Макс узнала сразу. Она заметила вдалеке машину, быстро приближавшуюся к дому.                            - Вот чёрт, это Билли! Нам конец, - Мэйфилд вскочила, задёрнула шторку.              Оливия прекрасно помнила Билли. У неё похолодели пальцы.              - Сидите и не высовывайтесь, - Стив шикнул на детей и вышел на улицу.              Неприятное осознание того, что Харгроув сразу увидел Макс в окно, застряло в их головах. Дети пригнулись у окна и наблюдали.              - Я сплю или это ты, Харрингтон? - широкая улыбка озарила лицо Билли.              - Не обмочись от счастья, - Стив шагнул с крыльца.              - Что ты делаешь тут, амиго?              - Могу задать тебе тот же вопрос.              Сквозь пыльные занавески Лив и дети наблюдали о происходящем на улице.              - Моя тринадцатилетняя сестра пропадает весь день, а я нахожу её с тобой, в чужом доме, а ты мне врешь об этом? - Харгроув оскалился.              - Я же сказал, нет её здесь.              - А это тогда кто?              Билли указал на окно, и Стив обернулся. Макс и компания резко спрятали головы, но, конечно, было уже поздно.              Резкий толчок в грудь сбил Стива с ног, и он упал на сырую землю, неплохо приложившись головой.              - Я говорил тебе, держи стойку, - Билли шагнул к дому.              - Черт, идёт сюда! - Лукас первый отбежал от окна и потянул за собой Макс. Все застыли.              Входная дверь сотряслась от удара и распахнулась с такой скоростью, будто Билли выбил её ногой. Улыбаясь, он обвёл взглядом всю компанию и задержал взгляд на Оливии. Облизнул губы и Лив почувствовала, как липкий страх сжал все её внутренности.              - Синклер! - голос Билли был полон злобы, - я же сказал тебе, не приближаться к Максин!              Всё произошло слишком быстро. Харгроув рванул вперёд, дети врассыпную. Билли схватил Лукаса за шиворот и хорошенько приложил головой о шкафчик со специями. На пол посыпались, разбиваясь, баночки.              - Не трогай его! - Майк и Дастин кинулись на Билли, но были откинуты буквально одной рукой.              - Билли, прекрати, отпусти его, - Оливия вмешалась, попыталась оттолкнуть разъярённого парня.              Харгроув моментально переключился на неё. Оттолкнул Лукаса и схватил девушку за шею, прижав к стене. Лив схватила его за руки, пытаясь разжать хватку, но Билли только усмехался.              - Так-так-так, кто это у нас тут? Как удачно я зашел в гости.              Лив начала задыхаться. Пальцы Билли всё сильнее сдавливали её шею. Из горла девушки вырвался какой-то хрип, вместо нормальных слов. Она почувствовала, как сознание стало уплывать от неё. «Пожалуйста, только не сейчас.»              Вдруг воздух вернулся в лёгкие. Ворвался обжигающим потоком, и девушка закашлялась, падая на колени. Краем глаза видела суету, а когда подняла взгляд, увидела, как Стив пару раз попал Билли точно в челюсть, разбивая губу. Билли засмеялся. Хриплый, громкий смех заполнил всю комнату.              Макс с Лукасом сидели на полу, с ужасом наблюдая. Майк и Дастин вжались в угол, глазами бегая по комнате и ища какое-то подобие оружия.              - Вот он! Король Стив, о котором мне так много говорили! - Улыбка Билли была похожа на маску на Хэллоуин. Он обнажил зубы, все в кровавой каше.              - Убирайся отсюда, - Стив выставил руку, удерживая дистанцию.              Билли был в ярости. Он ударил так быстро и точно, что у Стива не было шансов. Харгроув вырубил его одним ударом. Сев сверху на бессознательного Стива, Билли стал бить его, превращая лицо в кровавое месиво.              Оливия словно озверела. Она рванула к Харгроуву, схватила его за волосы на затылке и потянула на себя, вырвав пару прядей.              Билли взревел. Отпустил Стива и направился к Оливии. Майк и Дастин, воспользовавшись секундой, схватили Харрингтона и оттащили подальше. Майк нервно похлопывал парня по щекам, пытаясь привести в чувства.              Билли ударил девушку в живот. Боль была такой сильной, что ей показалось, что она выплюнет кишки.              Оливия упала на пол, слёзы покатились из глаз. От боли, от ярости, от обиды.              - А теперь, Максин, я покажу тебе, почему нельзя ходить к группе парней по ночам, - усмешка Билли стала совсем безумной.              Он снял ремень и выкинул его в сторону, схватил Оливию за ноги и подтянул к себе.              До ребят дошел весь ужас происходящего, когда Билли стал стягивать с девушки джинсы.              - Нет! Не смей! - Лукас бросился на Харгроува, врезался в него всем своим весом и повалил на пол.              Секундного замешательства хватило, чтобы Макс схватила шприц с транквилизатором, предназначавшимся для Уилла, и воткнула его в шею Билли.              - Что ты сделала, сука?! - он заорал, скинул с себя Синклера и попытался встать, но его повело в сторону и он упал на спину.              - Не смей приближаться ко мне и моим друзьям, ты понял?!              Снова хриплый смех, кровь затекла Билли в горло, и он закашлялся. Макс не выдержала, схватила биту и ударила между ног сводного брата. Он в ужасе уставился на гвозди, торчащие из биты, которые пару сантиметров не достали до его паха.              - Ты понял?! - Макс закричала и снова подняла биту.              - Я понял… - промямлил Билли и сознание покинуло его.              Было ощущение, что звуков не осталось. Всё, что было в этой комнате, это ровное дыхание Стива и всхлипы Оливии.              Прошла минута. Две. Десять. Никто не считал.              Дастин пришел в себя первым. Он молча встал, подошел к холодильнику и открыл дверцу. Замер на пару секунд, глядя внутрь, но не видя льда. Пальцы дрожали. Он сжал их в кулак, потом разжал, потом снова сжал — и только тогда потянулся за пакетом. Достал лёд и вернулся к Стиву.              Оливию трясло, болело всё тело. Она с трудом отползла подальше от Билли и попыталась сесть.              Стив застонал, когда Дастин положил ему лёд на опухший глаз.              Лив дрожащими руками натянула джинсы, пальцы не слушались. Она дважды промахнулась мимо пуговицы.              Макс протянула ей стакан холодной воды. Рука Мэйфилд не дрожала. Лив взяла стакан - и расплескала половину.              Стив стал приходить в себя, ребята подали ему воды.              - Что... Что случилось? - он бегло осмотрел комнату.              Билли в отключке, в руке Максин - шприц. Харрингтон повернул голову к Лив. Она вся дрожит, на шее проступили синяки - следы пальцев.              - Эй... Ты как? - Стив протянул к ней руку, но она в ужасе шарахнулась от него.              Стив не понял такой реакции, конечно, он не видел того, что видели все. Он еще раз посмотрел на Харгроува. Ремень валялся в метре от него, расстёгнутые джинсы.              Внутри Стива всё похолодело.              Оливия медленно поднялась, молча отправилась в ванную комнату.              - Что он сделал? - шепот Стива, глаза, обращённые на детей.              - Он не успел, - тихий, надломленный голос Майка, - он пытался... Но Лукас и Макс его... вырубили.              Стив почувствовал, как вместо ужаса, к горлу подкатывает жгучая ярость. Он посмотрел на закрытую дверь ванной. Там не плакали, там вообще не было ничего слышно. Это было хуже, чем если бы она кричала.              Он вспомнил полный ужаса взгляд, когда протянул к ней руку. Стиву стало трудно дышать. Если бы Билли его не вырубил, если бы Стив остался в сознании... Он бы убил Харгроува. Но это всё осталось только “если”. Реальность внесла свои коррективы. Сейчас была только боль, стыд и вина.              - Нам нужно уходить, - Дастин подал голос.              - Куда уходить? - Стив не понял, - мы останемся здесь и дождёмся всех.              - Мы хотим помочь Дине и Хопперу, отвлечь демопсов.              Майк был настроен решительно, дети его поддержали, стали быстро собирать по дому нужные вещи, не обращая внимания на растерянного Стива.              В багажник машины Билли отправлялось всё, что нашлось в доме, что могло пригодиться.              - Ребята... Ребята! - Стив повысил голос, - куда вы собрались?!              - В тунели, туда, где Хоппер выкопал яму. По дороге объясним.              Стив еще раз глянул на дверь ванной, за которой была Лив. Хотел постучать, но Макс остановила его.              - Я сама. Помоги ребятам, - Стив сжал челюсть, кивнул.              Стук в дверь заставил Оливию вздрогнуть. Она открыла кран, умылась холодной водой.              “Дальше будет еще хуже”              Фраза Хоппера внезапно всплыла в голове, и девушка поморщилась. Открыла дверь.              Взгляд Максин, полный сочувствия и понимания вызвал у Лив только гнев. Её не нужно жалеть, она в порядке. Будет в порядке.              - Едем?              - Да.              По дороге Майк коротко изложил план. Стив не перебивал, не отговаривал. Он только сжимал руль и поглядывал в зеркало заднего вида, наблюдая за Оливией.              Она считала деревья. Потому что считать деревья было легче, чем думать о том, что осталось за спиной.              Спустится в туннель было легко. Дойти до нужного места уже труднее.              Ноги путались в лианах, которые шевелились, ползали, пытались схватить за лодыжку.              Дышать было трудно. Лицо, обмотанное самодельной маской, потело. Летающие споры, как пепел оседали на очках, всё время приходилось протирать их рукавом куртки.              Дойдя до нужного места, Стив открыл канистру. Запахло бензином.              Когда горящая зажигалка коснулась земли и вспыхнул огонь, все рванули обратно. Майк споткнулся о лиану, упал на землю.              - Нет! Помогите! - хищное растение сразу опутало его ногу.              - Бегите! Я разберусь, - Лив рубанула кухонным тесаком по лиане, та заметалась и обмякла, отпуская Майка.              Девушка подхватила его, помогая подняться и они побежали за остальными. Лив не успела даже испугаться. Просто сделала то, что должна была.              Не успели пробежать и половины пути обратно, как послышался рёв.              - Быстрее! Быстрее! - Лукас бежал впереди, он первый заметил и схватил трос, - Макс, Лив, вы первые!              Девушки вылезли на поверхность, свежий воздух обжег легкие.              Следом вылезли Майк, Лукас и Дастин. Стив замешкался, повернулся в сторону гула. Поднял биту.              - Стив! Руку! - Лукас склонился к нему, ребята придерживали его за ноги.              Поток демопсов сбил Харрингтона с ног. Но ничего не произошло. Они просто бежали мимо упавшего парня.              В голове Лив взорвалась догадка.              “Отец”              - Одиннадцать, - сказал Майк.               Так случается в этой жизни, что, когда ты начинаешь думать, что всё наконец налаживается - жизнь решает иначе. Бьет так больно, что ты понимаешь - всё что было “до”, было не так страшно.              Так случилось с Оливией.              Так случилось с Джеком.              Когда Джек решил, что всё кончено, вот он, финал. Пара демопсов ворвались на платформу.              Джек пнул одного, сбивая вниз.              Второй пёс оказался проворнее. И сильнее. Один прыжок и раскрытая пасть, попадание точно в цель.              Выстрел.              Хоппер скинул труп демопса, Дина закрыла портал.              Джек схватился за шею, горячая кровь сочилась сквозь пальцы.              Хоппер подхватил друга, прижал к его ране и свои руки, но кровь текла. Быстрая, почти черная.              Взгляд, полный печали и сожаления - последнее, что увидел Джим.              Джек Мэлоун смотрел вверх, глаза его больше не блестели.              Дина осела на пол, закрыла рот рукой.              Тишина сдавила перепонки.               Когда машина Билли Харгроува подъехала ко входу в лабораторию, Майк выскочил из неё первым.              Одиннадцать бросилась в раскрытые объятья Уиллера.              Когда следом из здания вышел Хоппер, дети ахнули. Стив замер на месте, глядя на шерифа. Мозг Оливии игнорировал тот факт, что руки шерифа, вся его одежда - были в крови. И вышел он - последним.              - Где отец? - голос не дрогнул, Лив уставилась на Хоппера.              - Я... - Джим запнулся, - мне так жаль.              Оливия побледнела так резко, будто из неё выкачали всю кровь. На лбу выступила испарина.              - Что значит... Тебе жаль?              Звук собственного голоса стал для неё чужим. Хоппер открывал рот, что-то говорил. Звуки исчезли. Она всё поняла. Конечно поняла, как только увидела его.              Пол под ногами дрогнул, качнулся, поплыл. Взгляд остановился, и она просто... Упала. Без крика, без вздоха. Просто всё, что теперь осталось — это темнота. И одиночество.