Черт, новички!

***

      ― Тави! ― только и успел выкрикнуть парень, прежде чем воздух разорвал резкий звук выстрела.

      Сердце болезненно сжалось, в глаза мгновенно бросились слёзы — тёплые, горькие, пропитанные всей той мукой, что им успели причинить за последние дни. Услышав пронзительный крик девушки, смешанный с грубыми чужими голосами, он изо всех сил рванулся вперёд, пытаясь вырваться из чужой железной хватки.

      ― Пустите! Хватит, не трогайте её!

      В отчаянном, почти сорванном голосе парнишки звучал страх, бессилие и ярость. Он видел, что эти люди делали с его подругой, и ненавидел себя за то, что допустил это. Нужно было остановить её, отговорить, не лезть туда, куда их никто не звал...

      Теперь же казалось, что они оба обречены.

***

      На улице царила довольно тёплая погода, как никак сейчас самый разгар лета. Вот вроде кажется, что всё это хорошо... Солнышко, тепло, многие на каникулах и в отпусках, но некая масса накопившихся за всё время дел не давала покоя некоторым. Этими некоторыми как раз оказались двое друзей, которые, пусть и знакомы не слишком давно - всего лишь два с половиной года - успели сдружиться очень сильно. Они как раз таки и входили в эту массу людей, которые вместо отдыха всё так же тяжко работали, правда уже на огороде.       Тави Лин — чьим родственникам, собственно, и принадлежал огород — была довольно красивой девушкой. 23 года. Коротко подстриженная брюнетка с ослепительно красивыми глазами. Пусть цвет у них и был блекло-серо-зелёного оттенка, но сама форма со слегка пышными ресницами могла заворожить многих. Да и фигура у неё была приемлемой, но не модельной. Одета же просто, но со вкусом: чёрный топ с накинутой сверху светло-синей рубашкой с принтом рыб, а снизу — удобные шорты с кроссовками. Самое то для работы в огороде.       Алекс Рид — был на год старше подруги. Длина его волос была почти в два раза больше, чем у неё, от чего ослепительно рыжие локоны мягко спадали на плечи. Глаза, что удивительно, были похожего оттенка, да и веснушки на лице... Но всё же разница в росте и фигуре была колоссальной. Парень выше её на целую голову. Одет же, к слову, он был не в менее летнюю одежду, чем она: тёмно-зелёная майка с капюшоном, да сероватые бриджи с чёрными шлёпанцами. Самое то для летних отработок на грядках.       ― Так... ну на этот раз мы уже точно убрали все сорняки, что тут только были, ― проговорил Алекс, поднявшись на ноги. Голос его был уверенным, немного даже завораживающим. ― Теперь-то мы уж точно имеем право сходить и искупнуться в речке. Что думаешь, Тави? Его взгляд упал на девушку, что, сидя на корточках, старательно собирала убранные сорняки в один большой мешок. Запустили они, конечно, грядки, что тут сказать... надо бы и впрямь быстрее приводить их в порядок, а то родители обещали скоро заехать и проверить их. Как ни как, те доверили им ключи под предлогом, что вся растительность окажется целой к их возвращению. Услышав же слова друга, она даже слегка усмехнулась.       ― Ал, мы итак впервые за последние три дня решили проверить, как тут всё с растёт.       ― Вообще-то поливать твои "огурчики" два раза в день я не забывал изначально. Да и морковь... А вот помидоры ты сама запустила, так что меня не приписывай к своим поступкам.       ― Пх, ну не душни... Всё-всё, буду с тобой ходить сюда на поливку. Так, ладно... В общем-то, родители сегодня утром звонили и говорили, что через пару дней вернутся, ― поднимаясь на ноги, проговорила Тави. ― Ладно, пошли к реке. Хоть грязь смоем.       Они продолжали перекидываться разными фразами друг с другом вплоть до самого прихода к реке. Придя к ней, их планы резко изменились. Почему? Всё предельно просто... Не каждый день увидишь то, как вокруг заброшенного дома на краю деревни бегает и орёт какой-то парень, пока за ним на корточках что ли носится второй. С дали было не совсем ясно.       Тави с Алексом просто переглянулись. Пока девушка старалась сдержать лёгкий смех, т.к. ситуация выглядела уж больно забавно... Рид, напротив, достал телефон и начал снимать эту сцену со стороны.       ― Пх, нет, я не могу... Чего этот парень вокруг дома бегает-то? Ещё с кем-то... Хм, квадробике что ли учит другого? ― слегка посмеиваясь, произнесла Тави. Ей эта сцена и впрямь казалась смешной, т.к. со стороны зрелище было настолько абсурдным.       ― Сейчас приближу и отвечу тебе, чем... ГОСПОДИ ИИСУСЕ!       ― А?! Ты чего так кричишь? ― Тави аж вздрогнула.       ― ...       Алекс ничего не стал отвечать, просто схватил её за локоть и подтянул к себе. Это было немым приглашением посмотреть той самой на экран мобильника. Конечно, качество изображения желало лучшего, да и зум работал не на все 100% из-за отдаления, но самое главное увидеть можно. Если быть точнее, то...       ― Это они... Стоп, мы действительно сейчас находимся рядом с ними?! Ну всё, Алекс, мы просто обязаны прямо сейчас же пойти и познакомиться с ними вживую!       Резко произнесла Лин, отстранившись и чуть ли сразу же не побежав в ту сторону, где была возможность перейти на тот берег. Да в такой ситуации она была готова и просто переплыть его. Все-же не каждый день удается увидеть тех, по кому фанатеешь.       Парень еле как успел ухватить её за ладонь, останавливая.       ― Тави, гх... успокойся, ты куда уже успела рвануть? Может... ну, может, это даже не они, или те заняты, явно же не просто так приехали сюда. Да и этот круги вокруг дома наворачивает... ― быстро затараторил Ал, стараясь усмирить быстро бьющееся в груди сердце. Всё же некая взбудораженность у него тоже была, но здравый рассудок никто не отменял. ― Давай подойдём к ним позже? Когда те уйдут от того дома. Сама же рассказывала, какие байки об нём ходят, а значит, те не просто так тут.       Закончив говорить свой монолог, он немного ослабил хватку. Надеялся, что это её остановит. Просто не бывает же всё так легко, особенно у тех двух парней, которые, судя по роликам, являются самыми настоящими магнитами для мистики. Не поверит. Да и даже если те просто хорошие монтажёры, стоит перестраховаться.       Девушка в это время, окончательно убрав чужую руку от себя, просто развернулась и демонстративно сложила те на груди. Но осталась стоять. Не хотела просто нервировать своим поведением парня, особенно после одного случая... Но стоять по стойке смирно в её планы тоже отнюдь не входило. Раз нельзя подходить, то тогда надо продумать то, как они позже подойдут к тем и познакомятся. Только и всего-то.       ― Ладно-ладно, но если мы их упустим... тебе конец.       ― ...Да не упустим мы их, успокойся.       Кажись, оба даже успели забыть о своих изначальных планах о купании. Не каждый день ведь выходит увидеть самого Егора Линча и Джона. По крайней мере одного из них точно.       С момента как всё произошло, много чего не изменилось. Можно лишь с уверенностью сказать то, что ребята чуть по полной программе не облапошились, ведь как и предсказывала Тави, упустить тех было легко. Кроме этого ещё и очень обидно, между прочим, но обошлось. Тави с Алексом успели застать тех на следующий день, когда ребята собирались уже уезжать. Это было по-настоящему чистым везением, а происходящее дальше и вовсе некой мечтой.        Младшие не только сумели познакомиться с искателями мистики, но и завладеть номером Джона. Точнее — это Тави сумела раздобыть номер писателя. Как? Просто прямо сказала, что очень сильно хочет познакомиться с теми и всё прочее, а Джон лишь поддержал её желание пообщаться. Правда, позже, т.к. им нужно было уже уезжать... Но зато тот оставил ей свой номер, под некое недовольство Линча. Так ещё и подмигнул, хотя девушка и сама была не промахом, ведь, видя все эти жесты, отвечала на них чуть ли не в таком же ключе. Просто слегка играла на знание того, что Джон часто в видео пытался подкатывать к разным дамам, и воспользовалась этим.       Алекс с Линчем же, что наблюдали за этой картиной, никак не стали ту комментировать. По крайней мере пока все были рядом. Просто, в моменте встретившись взглядом, сошлись на мнении о том, что им слегка даже стыдно за своих "друзей". Не в плохом свете, а так, в мягкой форме. Зато, разойдясь каждый своей дорогой, Егор наконец-таки сумел прописать Джону несильный подзатыльник, а-ля нечего себя так вести с их поклонниками. Да и просто, сев за руль, бубнел о том, что это небезопасно для младших... Такие вот знакомства с ними.       Молодые ушли к себе в дом. Алекс не стал ничего говорить подруге. Просто не сумел, особенно когда та почти сразу стала радостно тараторить о том, что им не отказали в общении. Тави и впрямь была рада и, возможно, слегка чересчур эмоционально показывала это, но Алу не привыкать. Знакомы не первый месяц, а потому уже успел понять, что рядом с теми, кому та доверяет, то и вести себя начинает менее сдержанно.       В это время у Джона с Линчем происходила прям некая драма. Не об этой ситуации, а о том, что парень в очках только на выезде из деревни резко осознал то, кто находится за рулём.       ― Линч, по-хорошему прошу, давай по-быстрому поменяемся местами. ― С ноткой нервозности проговорил Джон.       ― Не вижу в этом необходимости, приятель.       Сразу последовал спокойный ответ, после чего Линч, не сбавляя уже набранной скорости, заехал в поворот. Машину знатно так тряхнуло. Да и дорога была обычной, без асфальта, деревня-то отнюдь не вблизи города или хотя бы шоссе. Джон слегка взвизгнул.       ― За дорогой следи тогда! ДТП-шник конченый, если поцарапаешь мою ласточку, сам будешь деньги за ремонт на неё давать. Она же новая... Господи Иисусе, кто тебя вообще только учил водить машину? На месте того, кто дал тебе права, я бы тебе их не давал.       ― Джон, ну ты чего начинаешь-то? Не отошёл от эффекта "домового" ещё или как? Хотя, впрочем, неважно... Кхм. ― Парень замолчал довольно резко, вспомнив, что произошло.       ― ...       Между ними повисла неловкая пауза. Обоснованная. Всё же как-никак наговорить всяких гадостей они успели немало, да ещё и разругались не хило в том доме... Это ещё без упоминаний того, что оба чуть жизни не лишились. Снова. Но всё же особенно хреново по этому поводу себя чувствовал Джон, т.к. по его вине Линч чуть не погиб. Всё же если подумать... Тогда, когда журналист остался один на один с "домовым" и получил по голове, то его в целом могли и банально добить.       Спустя несколько минут Джон заговорил первым. Не мог больше выносить тишину. Первым делом он вновь извинился за свой поступок, а после быстро перевёл речь об их "фанатах".       ― Нет, ну ребята-то вроде неплохие... Да и ты видел ту девушку? Она сама хотела со мной пообщаться, хах! И всё же я знал то, что какая-нибудь цыпочка уж точно захочет со мной познакомиться тут. Жаль, конечно, что та без подружки тебе была.       Егор просто обречённо вздохнул, поняв то... Что большую часть дороги, видимо, будет слушать об этой девушке и о размышлениях Джона, как же лучше потом говорить с ней. В целом ему не привыкать уже. То об Ирине слушал какое-то время, да даже о своей сестре, хотя там Лили сама дала понять Джону о том, что тому не светит. Хотя Егор не то чтобы против был, просто... Казалось со стороны, что те характером не уживутся друг с другом в случае развития отношений, да и помня отца Лукаса, понимал, что Лили явно не нуждается в новом ухажёре.       Вдруг в голову журналиста пришла идея о том, как спастись от обсуждения конкретно этой темы. Да и не то чтобы он не хотел вообще говорить о "фанатах", просто хотелось бы обсудить иной вопрос, связанный с ними на данный момент.       ― Приятель. ― Вдруг произнёс Линч. Вышло слишком резко, отчего его напарник явно слегка опешил, ожидая худшего, что ли.       ― Да?...       ― Ты же понимаешь, что им или ей нельзя рассказывать о том, что то, чем мы занимаемся, - это по-настоящему. Просто и сам ведь знаешь, в каком мы с тобой положении... Так ненароком в один прекрасный день и вовсе пропадём без вести, гляди, и без помощи нечисти. Правительство-то явно не радо нашей с тобой деятельности.       ― Я и сам это прекрасно понимаю, не переживай ты так, Линч. Всё будет нормально. Пх, мы же не скрываем какую-то машину времени от всех, о которой было бы сложно не проговориться при разговоре о душах. ― Джон даже слегка хихикнул, говоря последние слова. Просто пытался разрядить обстановку.       От услышанных последних слов своего друга, Линч резко нажал по тормозам. Послышался скрип вперемешку со свистом от шин, пока транспорт чуть не занесло в сторону от резкости. Так гляди и вовсе в грязи застрянут, прокопав земли под себя. Джон вскрикнул. Парень и так уже побаивался пускать Егора за руль после последних аварий, но чтобы тот такое вытворял ни с того ни с сего.       ― Л-Линч... Ты совсем уже?!       Практически сразу почти что прокричал писатель, повернув голову в сторону друга. Хотел ещё добавить пару ласковых, но притих, увидев то, что с Линчем что-то не так словно. Это пугало.       Егор же и впрямь сидел с таким лицом, словно случилось нечто страшное. То, с чем они раньше не встречались. Ещё и руль сжал до такой степени, что костяшки побелели. Это было абсолютно не типичным поведением для обычно более спокойного типа человека, который даже нечисть не всегда боится. Точнее, саму нечистую силу боится меньше, чем летучих мышей, выскакивающих на него неожиданно.       Смотря на лицо приятеля и видя, как тот словно даже чуточку побледнел, Джон даже не знал что сказать. Такое ощущение, словно Линч какую-то панику сейчас схватит, ещё и по неясной ему причине. В мыслях же мелькнуло ― «Неужели это ‘домовой’ так на него повлиял, что эффект ещё держится?..» ― но озвучивать их вслух, как и спрашивать причину, он не спешил. Не хотелось ухудшить ситуацию.       Глубоко вздохнув, писатель сделал немного неожиданный ход. Положил руку тому на плечо и максимально спокойно проговорил о том, чтобы они всё же поменялись местами. Так и Линч отдохнёт, раз всё ещё не совсем в себе, а Джон так уж и быть готов отказаться от сна в дороге. Как раз сам место для перекуса по дороге выберет им. Журналист согласился.       Уже после, сидя на пассажирском сиденье, Линч тихо выдохнул, стараясь унять резко накинувшийся на него страх ранее. Страх того, что Джон всё поймёт. Узнает о его лжи за все эти годы о том, что у него всё это время в доме хранилось такое, о чём даже вслух желательно не говорить. Да даже видеозаписи с парой приключений из других временных эпох, кроме которых есть ещё немало всего такого... что легко может перевернуть жизнь всего человечества с ног на голову.       Самым страшным, наверное, являлось то, что Егор находил упоминания о себе в исторических записях. Это пугало до чёртиков. К примеру, парень действительно находил одну старинную легенду, которая была официально зарегистрирована в истории об охоте на ведьм и драконе. Краткое её содержание звучало примерно следующим образом:

«¸      …И тогда́, в год тяжкий и смутный, когда тени сгущались над дремучими бора́ми, великая ведьма подняла свою вражду и послала на селе́ние дракона огненного. С высоты он снизошёл, расправив крылья, я́ко тьма сама опустилась на землю, и пламя его грозило смертью всякому, кто проживает тут.

      Но прежде чем первый дом стал бы пеплом, на средину деревенского то́рга, явился юноша — неведомый, будто стра́нник из иного мира. Одежда на нём была чудна, ни по ткани, ни по крою никому не ведомая; власы его – чернее безлу́нной полунощи ; а очи – зелёные, как вода в омуте лесном. На персях мерцала не ясная печать, словно кто-то заклейми́л, его раз и навеки. Серебристая, с красной точкой, которую направлял молодец на многих, словно мог видеть сквозь нее то, что ни видали другие.

      Ста́рцы, стоявшие невдалеке, сказывали потом: юноша не дрогнул, не отвёл очей, когда дракон пустился на него, клубя горячий дым. Он воздéл руку , сжимая копьё, на конце коего сия́л малый синий кристалл, чудно выточенный людской рукой.

      Дракон ринулся яростно, но юноша лишь коснулся воздухá кристаллом, и сияние пронзило чудовище, яко молния, что небеса рассекáет. Возопил дракон, эхо разошлось по холмам, и зверь пал, оставшись ранненым прямо в сердце.

      Люди не успели ни слова молвить больше, ни прибли́зиться. Юноша исчез столь же внезапно, как явился — будто и не ступало его стремя на эту землю . Лишь след огненный на зданиях остался напоминанием о случившемся…

      И поныне никто не ведает, кто он был — избави́тель ли, посланец сил незримых, али беглец от собственной судьбы…      ¸»

      Но всё же Егор старался не вспоминать о своей находке. В данный момент уж точно. Да и то, что Джон бросал на него взгляд время от времени, напрягало. Хотя писатель просто проверял, всё ли с тем нормально, мало ли какие барабашки и впрямь могли в голову залезть за время миссии.       Дорога обратно заняла приличное время у парней, пока молодые, что остались в деревне, просто и сами обсуждали произошедшее. Разумеется, никаких подробностей о событиях в том доме им узнать не удалось от первых лиц, зато идея, как всё узнать, пришла сама собой.       Тасе нужно было сходить к одной из соседок, дабы вернуть той былой долг. Точнее, просто вместо забранных ранее баночек мёда хотела наконец-таки отнести обещанное ещё пару дней назад варенье... А там оказалось, что Линч с Джоном к той заходили. Причём выяснила девушка это совершенно случайно, просто разговорившись с пенсионеркой. В частности, Тася, конечно, спрашивала, как у той здоровье и не нужна ли с чем помощь, а там та ей уже и поведала некую историю о двух юнищах, которые к ней заходили, и всё прочее. Дальше уже она сама ту расспросила.       По возвращении в дом о случившемся разговоре уже узнал и Алекс, который поначалу просто не поверил даже. Скорее, ему не верилось в эту странно появившуюся удачу у них двоих: что за последние дни и своих кумиров встретили, номер получили одного из них, после малость узнали, чем те занимались в этой глуши, да даже огород живой. Такая полоса удачи его слегка пугала, пока Тави от счастья была готова взорваться. В целом даже оправданно.       — Алекс, я тебе говорю же... Это точно судьба! Просто так это всё не появляется, и ты обязан согласиться с этим. Мы просто обязаны не упустить шанс и наладить контакт с ними. Подружиться в конце концов! — энергично жестикулируя руками, проговаривала девушка, пока её глаза буквально горели.       Её собеседник, который раз уже видя ту в таком перевозбуждённом эмоциональном состоянии, лишь обречённо вздыхал. Оставлять ту одну с её грандиозными планами он не был намерен, но желание поубавить её пыл с каждой минутой становилось лишь больше. Просто... Алекс и впрямь не мог понять столь излишней напористости со стороны Лин в плане этих ребят. Да, они крутые, но всё же тоже люди, которые мало того, что могут банально не захотеть с ними больше говорить, так ещё и занимаются ересь чем, если так подумать. Смотреть видео с паранормальщиной - это одно, а становиться косвенным участником - совсем иное. Всё же даже если допустить шанс удачного выхода на контакт с ними, то какова гарантия, что проблемы тех не перекинутся и на них?       Раньше парень даже не задумывался о подобном, а вот когда всё стало происходить в реальности... сомнения появились. Вместе с ними странная надежда на то, что Тави оставит эти планы будущего общения с теми в далёком ящике комода. У них собственная жизнь и проблемы, а у тех парней - своя.       — Тави, прошу... послушай... — несмотря на внутреннее некое раздражение, его голос звучал спокойно. Но девушка перебила.       — Не глупи, Ал. Такой шанс бывает раз в жизни, и мы обязаны им воспользоваться. Всё, решено... Отныне мы тоже становимся искателями приключений и охотниками на мистику.       Данное заявление привело парня даже в некий шок. Тави, заметив это, быстро добавила.       — Ты не подумай, я тебя не заставляю... Ты вправе отказаться от такого предложения от меня. Хах, если ты не хочешь, то я просто одна буду всем этим заниматься. Гляди, и сама найду себе компаньйона, как Линч в той деревне вампиров урвал себе Джона, — скорее как-то неловко сказала девушка, только после поняв, что конкретно сказала. — а..       Парень не ожидал услышать именно это с чужих уст, от чего просто молча стал смотреть на Тави. Моментом даже подумал, что ему показалось... Но нет. Реальность говорит о другом. Было не особо приятно услышать от той эти слова, ещё когда она сама же даже слушать его не стала.       Спустя минуту тишины Алекс с тяжёлым вздохом наконец-таки ответил девушке.       — Нет, всё нормально. Никуда я тебя не брошу одну в подобных делах.       Голос прозвучал непривычно отречённо. Возможно, от того, что до этого Лин прямым текстом чуть ли не сказала о том, что не против будет его заменить в случае чего на кого-то другого. Но вправе ли он вообще злиться от этого? Они просто друзья и общаются друг с другом лишь два с половиной года. Не более. Лишь сдружились довольно сильно после одного инцидента в жизни Тави, когда один гандон просто решил подставить ту в мелком преступлении. Да даже не в таком уж и мелком, т.к. в худшем случае Лин могли и вовсе забрать в тюрьму тогда... Даже вспоминать страшно о её состоянии в тот период времени, от чего Алекс и старался вести себя с той более мягко. Не хотел причинить ту же боль, что ей нанёс Максим Грейвес.       Остаток недели прошёл относительно спокойно. Между друзьями больше не возникало подобных разговоров. По крайней мере до момента уезда обратно в город. Всё-таки деньги с неба не падают, а родители никого из них не содержат. Максимум помогут в некоторых ситуациях в плане финансов, и всё. Взрослая жизнь такова.       По возвращении в город Тави с Алексом слегка резко прекратили общаться. Точнее, больше не переписывались, как раньше, не говорили часами по звонку, обмениваясь новостями раз в пару дней, да даже банальные признаки жизни друг другу не подавали. Хотя тут, скорее, это всё было лишь со стороны девушки, которая, если что и отвечала другу, так то, что она сейчас очень сильно занята и иногда извинялась за это. Чем конкретно та занимается, Алекс не был в курсе.       Такая резкая смена поведения Тави настораживала. Раньше такого не происходило между ними, чем более без объяснения причины. Хотя парень старался скидывать всё на то, что у той просто завал на работе резкий случился после отпуска, вот теперь и мечется туда-сюда. Хотя это тоже было странно, ведь Тави была флористом, и лично Алу было не ясно, какие вообще в целом бывают завалы на подобной работе. Цветы сбежать хотят и приходится их каждый день ловить заново? Бред.       По прошествии больше чем недели подобных игноров Алекс уже не выдержал и просто решил сам прийти и спросить обо всём вживую. Это ведь не дело — просто брать и не отвечать на сообщения, хотя, если верить значку онлайн, в сети та была часто.       Не отклоняясь от своих планов, за час до конца её рабочей смены Ал просто пришёл к ней на работу. Он знал, что по вечерам сюда заходит не столь много людей, от чего не переживал о том, что может ей помешать или вызвать проблемы.       Сам по себе цветочный был довольно красивым, как и всегда. Не зря данный магазин являлся одним из лучших в их городе. Но, не став терять время на рассматривание интерьера или цветочков, парень сразу направился к кассе и, увидев за той знакомое лицо, с приветливой улыбкой заговорил.       — Привет, ты как вообще в последнее время-то поживаешь хоть? От тебя ни слуху ни духу прям. Знаешь, это на тебя совсем не похоже. — На одном дыхании выпалил Ал, но в его тоне не было слышно ни обвинений, ни упрёков. Скорее лёгкое беспокойство.       Стоявшая за кассой девушка ответила не сразу. Тави словно не ожидала того тут увидеть, от чего пару секунд лишь удивлённо смотрела. После, всё-таки улыбнувшись, ответила.       — Ох... И тебе привет, Ал. Сразу говорю — прости, что так пропала, просто очень много дел навалилось. Сам понимаешь, я думаю... Ты это просто так пришёл или что-то брать будешь?       — Мм? Да нет, просто к тебе зашёл хоть так поговорить. Слушай, если не секрет, то чем ты таким занята-то всё это время? График, что ли, плохой выпал, что даже выходных не дают?       — Нет, я сама попросила вставить мне побольше смен сейчас, чтобы в конце месяца выйти на несколько выходных подряд. Обменялась тут с девчонками ими, в общем... Ты сам-то как поживаешь? Ещё не обвалился с фрилансом? А то у тебя всегда как чуть что не случится — ты свободен. — Оперевшись спиной об стол, ответила ему Тави.       — У меня-то как раз всё нормально, даже дедлайны не горят. А ты для чего вообще всю эту махинацию со сменами провела? Неужели уже успела соскучиться по грядкам и рвёшься снова вырваться на недельку в деревню?       Хоть голос парня и звучал всё так же спокойно, даже с ноткой шутливости, но внутри уже начинало зарождаться странное чувство беспокойства. Ожидал худшего, сам не зная почему. Да и вспоминая те слова Тави о её желании начать заниматься чем же, что и Линч с Джоном...       — Нет. Я нашла одно дельце и собираюсь поехать на него под конец месяца.       — ...Реально?       Алекс не сразу поверил в то, что услышал. В глубине души он всё же надеялся на то, что Тави передумает и не станет заниматься этим, а тут, оказывается, та уже что-то сумела найти... Вдруг в мыслях всплыл вопрос — «А почему она раньше мне об этом не сказала?». Это насторожило. Меньше всего ему хотелось того, чтобы Тави занималась всем этим одна. Ладно там нечисть, которой, возможно, и не существует, но никто не отменял наличие разных психов и маньяков.       Та, кажись, прочитав его мысли или просто догадавшись о них, опираясь лишь на изменившееся выражение лица парня, быстро заговорила. Голос звучал спокойно, хоть взгляд и был отведён куда-то в сторону. Тави не особо хотела говорить об этой теме с Алом, понимая, как тот может отреагировать на одну из новостей.       — Алекс, послушай... Не стоит так переживать по этому поводу. Я поеду туда не одна. Считай, что договорилась с одним человеком уже, он как раз и сказал мне об этом месте... Да и ты ведь не особо хотел всем этим заниматься, а заставлять тебя я не хочу. Прости, но правда не нужно жертвовать своими желаниями из-за меня... — Тави говорила это так, словно просто оправдывалась за свои действия.       Между ними повисла тишина. Гнетущая. Казалось, она длилась целую вечность, пока никто из присутствующих не знал, что добавить. С одной стороны, оба понимали, что ничего не должны друг другу, а с другой — не хотели сказать ничего обидного. Всё же хорошая и здоровая дружба многого стоит.       — Тави, послушай, — наконец заговорил Ал, но резко замолчал. Обдумывал то, как бы лучше выразить свои мысли. — Знаю, я довольно резко отзывался об этой идее и воспринимал твоё желание в штыки. Но это не значит, что я не хочу поехать с тобой разбираться со всякими странными вещами. Кто знает, как обернётся ситуация. Просто... — тяжёлый вдох. — Просто я правда сильно беспокоюсь за тебя. Судя по роликам, что выкладывает Линч, и тому, что мы тогда видели в деревне, какие-то паранормальные силы извне и впрямь существуют. Вдруг они доберутся и до нас, а сделать с ними ничего не сумеем? В таком случае уже никто не поможет. Да и это довольно тяжёлая ноша, что ли, от чего не думаю, что в этой отрасли стоит принимать такие радикальные и резкие решения, чтобы привлечь чьё-то внимание. Да и будем честны, никто не может предугадать ни твою, ни мою реакцию, если мы и впрямь нарвёмся на что-то такое, что нельзя объяснить.       Все эти слова парень проговорил довольно монотонно, не считая пары коротких пауз. Попутно он почти сразу отвернул голову в сторону, сложив руки на груди. Было немного неудобно вываливать всю эту информацию на ту за один раз, ещё и довольно противоречивую... В плане «я не против, но не хочу, т.к. боюсь за тебя». Звучало как-то слишком эгоистично? По крайней мере, так считал сам Алекс.       С иной стороны он прекрасно понимал и то, что лучше всё высказать сразу, чтобы избежать неприятностей в будущем. Так правильнее. Нельзя держать всё в себе, ведь, кроме выматывания самого себя, это также не решит проблему, а лишь усугубит. Просто случится взрыв в один момент, и ссоры будет уже не избежать, т.к. на эмоциях можно наговорить много чего лишнего... После такого никакие извинения уже не исправят нанесённый вред.       Тави выслушала того спокойно. Вновь вернула взгляд. В её глазах читалось некое удивление. Девушка и впрямь не ожидала того, что Ал на деле просто переживает за это, а не считает её затею какой-то тупой, что ли... По крайней мере, такую теорию ей сказал тот, с кем она обсудила эту тему. Это вышло совершенно случайно и абсурдно, но произошло, от чего и возникли эти сомнения - о том, а не заставляет ли та его делать то, чего он не хочет.       Отчасти это, возможно, конечно, и так, но всё равно, услышав всё сама и с прямым объяснением его категоричности, на душе как будто стало немного легче. Лин словно увидела в том что-то новое, либо то, чего не замечала раньше. Искренность.       Не проговорив ни слова, девушка тихо, но быстро вышла из-за кассы и, подойдя ближе, просто обняла. Молча. Алекс обнял её в ответ.       — Спасибо, что сказал всё сразу, а не стал отнекиваться или выдумывать что-то... И это... прости. Правда прости за моё поведение в последнее время, сама не знаю, что на меня нашло. Словно бес на ухо подсел, ей-богу... — уткнувшись в чужую грудь, тихо произнесла Тави.       — Прощаю. — Положив одну из ладоней на её затылок, став слегка поглаживать, ответил Ал. После практически сразу сменил эту грустную тему на более позитивную, что ли. — Так, что за человек помог тебе найти какое-то дело, так ещё и вызвался поехать на него с тобой первее меня? Да и как там твой писатель поживает? Пх, я надеюсь, ты мне расскажешь сразу, если у вас что-то начнётся с ним, или мне вновь придётся всё узнавать самому?       На лице появилась лёгкая, слегка даже скорее ехидная улыбка. Лин сразу отстранилась и как дала тому подзатыльник. Алекс лишь рассмеялся.       — Я тебе щас посмеюсь так, что по итогу это ты с кем-нибудь из них замутишь и под венец раньше меня пойдёшь. Хм, за Линча вон гляди. Свободен.       — А Джона, выходит, ты уже себе приватизировала, да?       — Кхм. Извините, а магазин ведь ещё работает?..       Голос пенсионерки раздался довольно неожиданно. Ал дёрнулся от него, да Тави и сама слегка испугалась, т.к. не услышала за их беседой открывания двери. Давно ли та уже успела прийти и просто стояла, наблюдая за ними?       — Извините, мэм! Да, ещё открыты. Какие цветы вам нужны? Что-то конкретное или вам подсказать? — быстро затараторила Лин и, обойдя Алекса, подошла к бабуле.       Неудивительно, что они её не заметили. Та казалась такой миниатюрной. Да и стояла совсем возле дверей.       В дальнейшем Алу всё же пришлось покинуть цветочный, т.к. понимал, что Тави на работе, а мешать той не хотел. Да и личные разговоры на то и должны быть личными. Зато главную цель своего визита он выполнить успел и, кажись, их отношения должны вернуться на круги своя... Хотя этот странный и до сих пор неизвестный для него человек, который как раз и посоветовал, что ли, Лин какое-то дело, не особо давал покоя. Хотя, скорее, просто заинтриговал.

***

      Наступил многообещающий конец месяца, который должен был начать переворачивать их жизнь с ног на голову. Тави и Алекс как раз успели морально подготовиться к этому. Да и просто многое обсудили между собой, а в частности – то, что они будут делать дальше. Также, несмотря на жёсткий график работы, Тави наконец написала Джону и, к удивлению, между ними стало завязываться некоторое общение. Тот неизвестный же так и остался загадкой для Рида, т.к. оказалось, что у того появились дела и поехать втроём они не сумеют, а девушка отказалась говорить, кто это. Просто съезжала с темы, потому что это уже не имеет значения. Зачем забивать голову теми, кого с ними нет.

      Суммарно информации у ребят было немного. Только адрес и байки жителей города. Алекс, конечно, старался найти что-нибудь самостоятельно в интернете об этой заброшке и не один раз, не особо веря в слова подруги о том, что там ничего нет. Но Тави всё же оказалась права. Об этом месте было ровным счётом 0 информации, если не считать те байки, которые им удалось даже лично услышать. Как? Просто с бабулями, сидящими возле подъездов, подходили и заводили разговор, после, невзначай, спрашивая об этой заброшке.       В большинстве своём истории звучали довольно схоже: «Те, кто туда ходили, видели странные полупрозрачные фигуры, которые следовали за ними, а иногда пугали». Звучало жутко. Но всё же более страшным оказался один из последних разговоров, который произошёл довольно внезапно. Их расспросы услышала пара алкашей, а после сказали, чтобы их и духу не было в том месте, т.к. нечистая сила там обитает, которая уже забрала их братка Витьку. Да и в целом никто вообще не советовал туда идти. Говорили, что это проклятое место.       Тави с Алексом всё равно отправились туда, решив разузнать всё лично. По байкам было ясно, что, скорее всего, их противником будет призрак, а потому необходимые вещицы тоже прихватили. Старенькая камера, фонари, зажигалка, самодельные отмычки и прочее. Подготовились по полной, опираясь на видеоролики Линча.

***

      По наступлению конца месяца, когда у Тави наконец-то наступили выходные дни, ребята сумели выдвинуться на место. За рулём была девушка, Алекс же всё время, пока они ехали, разбирался с камерой. Проверял, насколько та надёжная и выйдет ли что записать из их приключения в нормальном качестве. К сожалению, надежды угасали с каждой минутой, ведь качество съёмки было отвратным на мини-экране.       — Нет, ну либо с нами уже едет какой-нибудь призрак, либо она реально скоро помрёт. У неё качество съёмки просто никудышное, блять... Не судьба нам с тобой, видимо, что-либо записать будет. Она же при призраке не то что глючить начнёт, а просто взорвётся. — Каждое слово было прям пропитано неким недовольством.       Брюнетка хмыкнула на его слова, не сводя глаз с дороги.       — Не бубни ты. Нам главное не качество, а просто чтоб снимала и предупредить сумела о появлении привидения.       — Да, судя по рассказам тех алкашей, нечистый сам к нам выйдет, поздоровается, а после выбросит в окно с размаха. Тс... Ладно, молчу. Главное – это, если всё реально окажется по-настоящему, смотри, инфаркт от страха не схвати.       — Алекс, чёрт бы тебя побрал. Всё будет нормально. Кстати... А адрес вообще верный? Третий час едем, а никаких поворотов с шоссе и вовсе нет. — К концу своих слов тон голоса стал более тревожным.       — Не знаю. Это же тебе дали адрес, а не мне. Хотя... А он точно вообще хоть верный? Мы же и в интернете по нему ничего найти не сумели, да и у кого адрес этот не спроси, никто не понимает, о чём мы говорим. Хоть те бабули. Они же тоже понимали лишь по описанию примерно то, о чём мы их спрашиваем, а вот как адрес спрашиваем, так те сразу говорят другой. — Говоря каждое новое слово, Ал задумывался всё больше и больше о том, что происходит. Вдруг в голове мелькнула мысль, которую он сразу же и озвучил. — Может, этот неизвестный изначально дал тебе неверный адрес?       Услышав предположение друга, Тави мельком взглянула на него. Ведь правда... Это многое бы сумело объяснить тогда. От того, почему они не могут найти то место, до того, что о нём не было никакой информации в интернете. Да и все прочие люди как один, если и вспоминали адрес, то называли иной. Не «Ново-Лесной район, тракт Шоссейный, участок 142А, здание 0-Б», которого даже на карте нет, а совсем другой. Жаль то, что они его не записали.       От всего происходящего было даже как-то грустно. Но с тяжёлым вздохом она ответила.       — Скорее всего, ты прав, и Максим действительно дал мне неверный адрес...       Услышав имя, что та проговорила, Ал замер. Кажись, даже перестал дышать на некоторое время, занимаясь лишь тем, что прокручивал в мыслях лишь эти злосчастные четыре буквы чужого имени. М-А-К-С. Этот гребаный Максим, который, кроме проблем, ничего в жизнь Тави как такового и не принёс, опираясь на её рассказы о том и на то, что Алекс лично успел застать. Его поступки и впрямь были просто омерзительны.       Макс в целом как человек был довольно плохим. Обыкновенный подросток, который медленно, но верно пускает свою жизнь под откос, выживая на небольшие пожитки с мелких подработок и донатах со своих стримов. Ещё и выглядит в свои 20 лет как последний алкаш, который, ко всему прочему, по ощущениям ещё и балуется с запрещёнными веществами.       Такого друга, как тот, и врагу не пожелаешь. Но сейчас Алексея смущало совершенно иное... То, какого чёрта Тави вновь начала с тем общаться после долгой паузы в общении, которая ей явно далась нелегко. Эмоциональная привязанность. Конечно, та упоминала в разговорах о случайной встрече, но это не сильно меняло дело.       Прямо сейчас парню очень сильно захотелось просто взять и хорошенько встряхнуть подругу за плечи. Так, чтобы наверняка выбить с неё всю эту дурь о том, что люди умеют меняться за столь незначительный промежуток времени, что нельзя верить таким типам и прочее... Но, взглянув на неё, ярость резко угасла. В горле словно появился ком при виде этих зелёных глаз, которые были наполнены явной грустью. Вот-вот и концентрацию от дороги потеряет.       Переборов себя, Ал не стал никак комментировать это. Только сказал про всю ситуацию в целом и не более.       — Припаркуйся к обочине шоссе. Сейчас немного передохнём и начнём искать верный адрес. Я немного помню, про какой говорили люди... Но частично. Думаю, за часик уж точно сумеем найти верный в гугл-картах, а после спокойно поедем уже на него. — Голос звучал немного холодно, со скрытыми остатками вспыхнувшей злости... Но всё же довольно уравновешенный.       — Хорошо...       Сделав, как ей сказали, Тави уже довольно скоро заглушила двигатель машины. Честно, она ожидала более яркой реакции со стороны друга, когда случайно проговорила имя того. Это было бы справедливо. Всё-же именно Ал был рядом с ней в тот момент, когда их «дружба» с Максимом достигла грани и всё пошло по одному месту, это ещё не учитывая весь эмоциональный абьюз до. Да и с тем Тави познакомилась довольно странно, настолько, что даже звучало абсурдно. Потому, по её мнению, парень смело мог бы даже накричать на неё в данный момент, начать обвинять в наивности и в прочем... Но тот этого не сделал. От этого стало даже как-то тошно, от самой себя.       Всё-же в своём отношении к ней эти двоя отличаются очень сильно.       Сейчас они не стали как-либо обсуждать данный инцидент, вместо этого сосредоточившись на поисках настоящего адреса. Если он существует, разумеется. Но как минимум описания заброшки и слухи о ней оказались более чем правдивыми, судя всё так-же по тому, что им говорили разные люди. От основной массы бабушек до алкашей с подростками, которые лазили по гаражам. Конечно, некоторые их тогда слали куда подальше, и это было большинство, но некоторые очень сильно сумели помочь. В данный момент времени они чисто благодаря ним и сумели в целом найти уже верный адрес. По крайней мере так думали ребята.       Найденное описание заброшки с её местоположением в лесу совпадало почти идентично, не считая мелких различий. Разумеется, риск того, что это не нужный им адрес, был очень высок. Кто знает... Может, изначально Макс вообще выдумал всю эту историю о заблудших душах в старых руинах, но как ни крути, благодаря этому сейчас они были как никогда близки к тому, что нашли действительно реальное дело.       Оставалось лишь съездить и проверить всё лично. В лучшем случае они и впрямь наткнутся на какую-то мистику, а в худшем... С ними просто ничего не случится.       Когда солнце уже начало заходить за горизонт, а птицы притихли, они наконец добрались до желаемого заброшенного здания. Их планы прибыть сюда в светлое время суток с крахом провалились из-за неверной информации сначала, но зато хотя-бы нашли то, что искали.       Заброшенная психиатрическая лечебница под названием «Орловка» встретила их довольно тихо. Казалось, что в этом месте, кроме них, не было абсолютно никого. Даже мелких зверей. Мёртвую тишину нарушали лишь их шаги, дыхание да тихий шёпот.       — Это место действительно выглядит так, словно тут живёт не один призрак, а целая стая неупокоенных душ... — тихо проговорила Тави, рассматривая заброшенную лечебницу со стороны.       Вживую та выглядела поистине жутко. Каменные стены, покрытые мхом, местами развалившиеся. Местами заколоченные окна, либо на тех просто стояли заржавевшие решётки. Да и в целом состояние здания было ужасным.       Алекс в это время молча достал камеру и включил ту, после чего стал подбирать более хороший ракурс. Довольно неожиданно проговорил.       — Запись 1. Прибыли на место. Воронежская областная клиническая психиатрическая больница № 1 им. Н. Н. Никитина, находящаяся по адресу: г. Воронеж, ул. Корабельная, 2. «Орловка». Она была закрыта во времена СССР в связи излишней жестокости по отношению к пациентам, но что конкретно происходило в её стенах, неизвестно и по сей день.       Каждое слово звучало довольно спокойно, немного даже скорее монотонно. Тави слушала довольно внимательно, между прочим, с лёгким удивлением смотря на того. Она не ожидала. Скорее, они даже не договаривались о таком с тем, пока ехали сюда... Да что там, Алекс и вовсе практически весь маршрут пробыл в телефоне, читая всё, что мог найти об этом месте, и кратко пересказывая ей. Конечно, перерывы он делал, в частности, когда пропадал интернет, но всё равно.       Пока девушка с лёгким изумлением осознавала происходящее, Ал продолжил свой рассказ на камеру. Он немного изменил ракурс, запечатлевая масштаб здания.       — «Орловка» была организована в 1904 году земским врачом Баженовым. Сначала это место было простым лечебным учреждением, но после революции стало специализироваться на помощи душевно-больным людям. Только методы лечения в ней были слегка изощрёнными. По наступлению Второй мировой войны же в этом здании неоднократно расстреливали советских граждан. Суммарно же было уничтожено около 720 людских душ.       Пока парень рассказывал всю эту историю, они уже успели дойти до входа в здание. В подступающей темноте он выглядел чрезвычайно жутко, от чего по телу пробегали мурашки. Да и сам по себе "вход" представлял из себя полуотпавшие массивные двери, которые, судя по их виду, были не в состоянии закрыться уже никогда. Петли сдали.       Проходя в само здание и направившись по первому из коридоров, в нос ударил противный запах. Он был вязким, настолько, что словно оседал на стенках воздушных каналов. Такой зловонный. Лин, не выдержав, прикрыла нос ладонью, пока Ал, поморщившись, старался терпеть.       — Внутри здания до сих пор чувствуется запах тел, всех ранее убитых и измученных жертв этого места. Зловоние. На этом первая запись подходит к концу. — После последних слов парень довольно резко закончил снимать.       — И что это было? — всё-же спросила девушка.       — Ничего. Просто решил почувствовать себя неким журналистом, пх... Да и очень хорошо отвлекает от ненужных мыслей, знаешь ли. Ну или ты думаешь, что одна фанатеешь по искателям мистики нашим?       Ответа не последовало. Лишь краткий смешок. Это было довольно забавно с одной стороны, а с другой - Тави слегка пугал тот тон, которым Ал вёл свой монолог. Такой спокойный и завораживающий, даже в моментах, когда речь заходит о не самых лучших случаях в истории человечества. В этом что-то явно есть.       Последующие происходящие события были довольно монотонными, до одного момента.       Поначалу ребята просто ходили с одной комнаты в другую, стараясь угадать, какой она была раньше. В целом первый этаж был довольно обычным. Коридоры, туалеты, кажись, главный зал для посетителей и отдельный для жильцов дома... Ничего интересного. Смущало лишь отсутствие граффити на стенах. Хотя признаки ранее бывавших тут людей были. Такие, как мусор на полу. Разные пустые бутылки, разбитое стекло, шприцы и иные не самые приличные вещи.       Тави с Алом уже достали фонарики, т.к. видимость из-за отсутствия нормального количества света стала падать довольно стремительно. Можно было бы и раньше те даже достать, но отсутствие запасных батареек не давало этого сделать. Свет им ещё потребуется на всю ночь.       Также Ал продолжал время от времени делать короткие записи, каждый раз помечая их соответствующим номером. Просто комнаты, ничего более. К удивлению, помех на камере замечено не было. Но, поднявшись на второй этаж, ситуация стала стремительно меняться.       Наверху было холодно. Пройти во все комнаты возможности не было из-за обвалившегося пола, но те, что были доступны, были довольно жуткими. Та половина этажа, которая была более целая и безопасная для перемещения, в основном была с комнатами, где ранее хранили разные препараты, кажись. Зато вторая часть, куда Ал рискнул пойти один, дабы записать очередной обрывок... Просто полы здесь казались в настолько плохом состоянии даже внешне, что вдвоём идти был не вариант. Могут обвалиться. От этого было немного печально.       По итогу девушка просто продолжила изучать оставшиеся комнаты с левой части, а Ал один ушёл в правую. Риски были, конечно, как и лёгкий страх, но парень подавил их. Всё-же если ролики Линча не врали, то пока на камере нет помех, то и духов нет. Только вот ситуация резко стала меняться, когда, пройдя до конца коридора, он отворил одну из дальних дверей.       С небольшой комнатки веял ещё более сильный холод, чем в другой части здания. Ал даже поморщился и сделал шаг назад, попутно нажав кнопку записи. Но не успел он сказать, что хотел, как его сердце медленно ушло в пятки. Помехи... Их было немного, но повторялись те стабильно.       В голове происходила настоящая каша в этот момент, но, взяв себя в руки, Алекс всё же вымолвил. Голос уже не звучал так же спокойно, как раньше, скорее был тревожным.       — Запись 7... Обнаружена первая комната, где техника стала вести себя иначе, а градус воздуха упал ещё ниже.       Алекс продолжил проговаривать обстановку вокруг себя, дабы отвлечься от происходящего, во-первых, а во-вторых, ему было так спокойнее. Всё же говорить на камеру помогает лучше соображать в плане того, что мысли заняты подбором слов, а не возможными вариациями будущих событий. Хотя прямо сейчас по спине всё равно прошёлся ряд мурашек.       С некой неуверенностью парень вскоре зашёл внутрь комнатушки и осмотрел её изнутри беглым взглядом. Нужно признать то, что выглядела она пока самой жуткой здесь. Потрескавшийся пол с непонятными пятнами на нём и клубами пыли. Окно и вовсе отсутствовало, от чего разглядеть что-либо было трудно.       Пришлось достать фонарь. Но, увидев комнату при свете, грудь сдавило неприятное, тошнотворное чувство, которое даже страхом не назовёшь. Скорее просто чистый ужас.       — Какого... Чёрт возьми, Тави! — резко выкрикнул Алекс, быстро развернувшись и рванув в другую часть этажа. Руки дрожали.       Алекс старался максимально быстро преодолеть это расстояние, которое было считанными метрами, но всё равно прямо чувствовал то, что не успевает. В мыслях крутилось одно – «Лишь бы успеть, пока ещё не поздно».       Добравшись до лестницы и уже без всякой осторожности просто перепрыгнув полуобвалившийся участок, сам чуть ли не сорвавшись вниз, он вновь прокричал её имя. Ответа не было. Сердце начинало стучать быстрее с каждой секундой, пока парень бежал по уже более целостному коридору, распахивая все попадающиеся двери. Алекс надеялся увидеть за ними её. Но, добежав до конца коридора, так никого уже больше и не нашёл.       — Нет... Чёрт возьми, нет. Этого не может быть... — тараторил Ал, пока взгляд лихорадочно ходил с места на место.       Он не мог понять, куда та успела деться за столь краткий период времени, хотя один очевидный ответ крутился в мыслях сам собой. Алекс не мог его принять. Отрицал. Старался что-нибудь придумать, уже став просто винить самого себя за то, что оставил ту здесь одну, ещё и без камеры, которая вселяла хоть какую-то долю надежды на безопасность.       Казалось, в этом состоянии паники он пробыл целую вечность, и неизвестно, сколько бы она продолжалась, если бы откуда-то снизу вдруг не послышался крик. Громкий, женский крик, пропитанный самым настоящим ужасом. Ал сразу узнал голос.       Не став терять время, парень сразу побежал обратно к лестнице, игнорируя скрипучий пол под ногами. Алекс вообще не думал о своей безопасности сейчас, боясь представить, что творится у Тави. Этот крик... Кажись, он напугал даже сильнее той злосчастной тишины, но в то же время подарил некую надежду в сердце о том, что, возможно, ещё не всё потеряно.       Спустившись вниз, взгляд быстро стал анализировать то, что находится вокруг. Темно. Фонарь помогал не сильно. Казалось, что эта темнота настолько плотная, что даже лучи солнца не сумели бы её рассеять как следует.       — Тави! Прошу, ответь, где ты? Чёрт возьми, бляди, верните её! — голос так и срывался на крик, но в ответ была лишь тишина. Эта давящая тишина, которую нарушал лишь стук собственного сердца.       В голове так и всплывала картинка того, что именно он увидел в той комнате. Хотя, скорее, это была чья-то палата раньше, но не в этом суть... Там на полу-сгнившей кровати лежал труп какого-то мужика. Алекс не мог, конечно, определить, как давно тот там, но точно давно, т.к. личинки и прочая живность успела сожрать почти всю его плоть. Это и объясняло этот мерзотный запах, что стоял во всём здании. Наверное, его бы вывернуло там на месте, т.к., открыв комнату, в нос тогда ударил такой сильный конденсат тухлятины... Но нет. Его зацепило совсем иное, то, что отбило почти все остальные чувства.

Запись на стене.

      Она была краткой, написанной чем-то непонятным... Багрово-чёрным. Но то, что та обозначала, было куда страшнее, чем лежащее на кровати тело, по крайней мере для него в тот момент.

«ОНА СЛЕДУЮЩАЯ»

      Алексу в некоторые моменты начинало даже казаться то, что он просто задыхается. Кислорода катастрофически не хватало, да и этот знойный запах выворачивал наизнанку. На лбу выступил холодный пот. Он... не знал, что делать.       Его подруга просто пропала, а точнее, видимо, куда-то успела уйти, пока он был занят исследованием другой части здания. После та кричала откуда-то снизу. Звук был громкий, отчётливый... Значит, та точно была не так далеко. Здание хоть и заброшенное, попутно с этим находясь в отвратном состоянии, но всё равно крик был бы иным, если бы та находилась дальше. Более глухим, но точно уж не звонким. Выходит, Тави кричала где-то тут, возле лестницы.       Парень смотрел во все стороны, успел осветить каждый из имеющихся проходов светом фонаря, но ничего не помогало. Следов нет. Звуков тоже. Он выругался.       — Чёртовы блядские искатели приключений... если бы не они, то ничего не было бы... Мы бы были сейчас в городе. Тави была бы в безопасности, а не неизвестно где и не пропала бы точно так же, как-... Точно. Чёрт возьми, Линч же тоже вечно терял своего приятеля, а находил позже, следуя по следам этой нечисти. Ну или маньяка... Выходит, мне сейчас надо делать так же?       Алекс просто бубнил себе под нос мысли вслух, дабы лучше сформулировать их, и, кажись, нашёл некое возможное решение этой дилеммы. Ему всего-то нужно найти, где здесь повышенная зона неясной активности, которая будет мешать работе приборов, и уже в той зоне искать Тави. Он так и поступил. Подняв камеру на уровень глаз, просто стал как ненормальный бегать с одного конца здания в другой, стараясь засечь помехи. Конечно, можно вернуться на второй этаж... Но толку будет мало. Девушка же точно где-то внизу и, вероятнее всего, находится в здании.       По итогам своей пробежки Ал сумел найти то, что искал. Тяжёлая металлическая дверь, которая была приоткрыта и вела куда-то вниз. Вероятнее всего, в подвал. Да и холод с неё веял.       Тяжело вздохнув и собрав всю волю в кулак, Алекс открыл ту полностью и начал спускаться вниз. Ступени были неровными, давно просевшими, от чего один неверный шаг - и точно полетишь вниз... Но, благо, фонарь помогал осветить путь и увидеть их с их погрешностями до того, как Ал наступал на них.       Он спускался медленно. Сердце уходило в пятки всё сильнее с каждым шагом, пока былая уверенность медленно сменялась страхом. Алекс знал, что если не прекратит свой путь, то уже со стопроцентной вероятностью увидит такое, что навсегда оставит след в его жизни. Моментом даже возникло противное желание развернуться и просто оставить всё как есть... Рисковать собой ради другого - зачем? Он не какой-то там герой фильма для этого. Да и не то, чтобы Ал не сумел пережить потерю Тави в принципе... Но все подобные мысли и желания парень всё равно старался пресечь в своей голове.       От осознания того, что он действительно думал о таком, хотелось блевать. Не такой Алекс человек, чтобы просто взять и кинуть свою близкую подругу в полной жопе. Конечно, может, её банально уже не спасти, т.к. сколько времени прошло... Но попытаться всегда стоит.       Особенно подбадривала мысль о том, что Егор Линч или Джон поступили бы точно так же друг для друга. Они же не раз показывали и доказывали это, проверяя свою дружбу не временем, а подобными жертвами в сторону друг друга.       Когда его ноги наконец встали на пол, Ал выдохнул с неким даже облегчением. Спустился. Одно препятствие теперь позади, осталось лишь осмотреть всё тут и найти Тави. После же к чёрту валить отсюда.       — Тави, ты тут? — громко проговорил Алекс, став вертеть фонарём в разные стороны, попутно записывая всё на камеру.       Его слова неким эхом отразились в глубине коридоров, которых было немало. Было… холодно и сыро. Воздух казался ещё более тяжёлым, чем сверху, с той же самой противной ноткой сгнившего мяса. Да и сама обстановка вокруг казалась более угнетённой.       Стены были покрыты слоем полу-ржавого металла. Пол же был выложен какой-то плиткой, что ли, с некими двумя прорезями, которые шли дальше, создавая возможность возить на них что-нибудь… Например, кушетку или вагонетку.       Не став долго стоять на одном месте, парень пошёл вглубь коридора. Развилки здесь не было, как и дверей, но ощущение опасности было на пределе. Инстинкт самосохранения со здравым рассудком так и кричали о том, что нужно просто бежать отсюда. Куда? Не имеет значения. Главное — как можно дальше. Ещё и обыкновенный для подвальных помещений холод просто пронизывал тело насквозь, пробирая по самые кости. Да и на экране камеры то и дело мелькали странные помехи, которые то становились сильнее, то слабели.       — Тави! Ответь мне, чёрт тебя побери, ты тут? — в очередной раз прокричал Ал, уже не особо надеясь услышать ответ.       В ответ послышалась лишь тишина и… грохот. Он остановился, став прислушиваться. Этот звук был похож на тот, когда со всей силы захлопываешь дверь.       Алекс резко рванул со своего прежнего места, сменив предыдущий шаг на бег. Он старался как можно быстрее добраться до того места, откуда донёсся этот шум. Было очевидно, что потеряшка находится тут.       Добежав до какой-то развилки, Ал ненадолго остановился, а после вновь стал кричать её имя. В душе словно зарядилась новая надежда услышать ответ. Да хоть звук, который сумел бы дать понять, где та может находиться, но чуда не случилось. Ни через несколько секунд, ни через пару минут… Он понимал, что дело тут явно нечистое и медлить нельзя, но куда идти дальше, было просто без понятия. Ошибиться — и можно сказать, всё: это будет конец.       — Блять, даже указателей каких-либо нет или знаков… Да та-же оккультная немецкая лаборатория была более понятна в обустройстве, чем этот подвал. Так, Алекс… думай. Просто думай, где та может быть… Звук явно был отсюда… Да. Но… секунду, эти прорезни… А если… — вслух размышлял парень, и к нему пришло некое осознание. Направив луч фонаря на пол, он заметил то, что эти следы были высечены лишь в одну сторону. Хоть какая-то зацепка. — Ладно, рискнём.       Решение пришло само по себе, ведь никаких вариантов, кроме этого, не оставалось. Потому Алекс побежал в тот коридор, куда вели как раз-таки эти прорезни… Не просто так ведь они были высечены в плитке. Да и, смотря на ситуацию в целом, ясно, что ничего хорошего из себя они не представляют, потому лучше проверить в первую очередь самые опасные места. Лучше прогадать так, чем потом осознать свою ошибку и обнаружить нечто более страшное здесь. А оно было…       Пробежав метров семь, коридор закончился, и глазам открылась старая металлическая дверь. В своё время та явно пережила многое. Потянув за ручку, к своему счастью Ал обнаружил, что она не заперта, а пройдя - обнаружил одну интересную находку… Рюкзак. Тот самый, с которым Тави пришла сюда, правда, теперь он просто валялся на полу без своей хозяйки.       В мыслях сразу щёлкнуло то, что девушка точно была здесь, после чего луч света прошёлся по стенам. Вновь коридор, но в этот раз с дверьми. Их было много. Просмотреть каждую заняло бы немало времени, но к своему небольшому облегчению Алес обнаружил то, что в них были встроены небольшие смотровые окошки.       — Камеры… Такие же, как были сверху, только одиночные?… Что тут вообще происходило? Так, главное — просто найти Тави, а не разгадывать тайны этого места. Мм… — тихо сказал сам себе Ал, попутно подняв камеру на уровень глаз и оглядев всё через неё. Картина стала более жуткой.       Смотря просто так, взгляд не замечал ничего необычного. Подумаешь, одиночные палаты, которые пережили многое… Но, смотря на них через экран камеры, можно было заметить неприлично большое количество помех. В мыслях даже мелькнула мысль о том, что неужели в тех так и остались души их последних владельцев.       Продвигаясь всё глубже в эти катакомбы, время от времени то ускоряясь, то, наоборот, замедляясь от чувства страха, Алекс дошёл до «процедурных отсеков». Отдельные комнаты с разными приспособлениями, которые больше были похожи на какие-то пыточные, чем на методы лечения душевных заболеваний… Вдруг в одной из таких комнат раздался щелчок.       На пару мгновений Алекс просто замер. В районе сердца неприятно кольнуло. Страх увидеть там нечто ещё более жуткое просто сковал его тело, так что казалось, он скорее сознание потеряет, чем заглянет туда… Но с этого состояния его вывел смех. Такой тихий, скрипучий и до жути нетипичный для людей.       В голове словно резко переключили рычаг, так что даже сам парень не сумел понять, когда только успел подлететь к нужной двери. Распахнул он её резко. После мигом влетел внутрь, став освещать всё, что только можно, фонарём, но от увиденного просто выронил его из руки. — Тави… — глухо вырвалось из его уст, а следом уже послышался крик с быстрыми шагами. — Тави, господи, приди в себя! Ты что вообще творишь?! Ты в порядке? Что ты вообще тут забыла?!       Слова вырывались сами собой, пока взгляд лихорадочно проходился по ней. Алекс подлетел к ней быстро, став отстёгивать от стула… Тави была неподвижна. Лишь грудная клетка то поднималась, то опускалась, показывая, что та жива. Глаза открыты, но взгляд как у какой-то куклы. Стеклянный.       Сама девушка сидела в электрическом стуле. Том самом, в котором когда-то проводили смертные казни или пытки, а в подобных местах и вовсе "лечили" психов. Её руки были прикреплены к подлокотникам ремнями. Металлический шлем, проводящий разряды тока, к счастью, ещё не был надет, да и не факт, что всё ещё находится в рабочем состоянии, особенно когда электричества нет.       Освободив её руки, а после и вовсе вытащив с кресла, Алекс стал трясти её за плечи. Сильно. Камера в это время осталась стоять на подлокотнике.       — Приди в себя… Ну же, давай, очнись…       Снова и снова проговаривал парень, с настоящим ужасом глядя на подругу. Та выглядела странно. Хотя скорее как-то неестественно. Кожа бледная, глаза широко открыты, но в то же время словно смотрят буквально в никуда. Губы же растянуты в… улыбке.       Дыхание стало более учащённым, когда за спиной раздались чьи-то шаги. Тише, такие лёгкие, но в то же время быстро приближающиеся к комнате.       — «Мы тут не одни…» — резко мелькнуло в мыслях.       Сердце буквально сжалось, когда со стороны двери раздался голос.       — Вы уже пришли в себя?       Голос явно принадлежал мужчине и звучал настолько спокойно, что Алекс слегка даже расслабился. Но в это же время подсознание буквально просто било какую-то тревогу, словно он находился в смертельной опасности.       Со стороны двери послышался разочарованный вздох.       — Отпустите её. Ей, к сожалению, уже ничего не поможет.       — В смысле?.. — еле как выдавил из себя парень, рискнув повернуть голову в сторону голоса.       Никого. Там буквально никого не было, просто пустота. По телу прошёл ряд мурашек. Руки крепче сжали чужие плечи, но резко ослабили хватку, т. к. ощущения не совпадали. Было ощущение, что он держит ту не за мягкую плоть, а какие-то кости.       Не дыша, Алекс повернул голову обратно и резко закричал. Он быстро откинул от себя какого-то скелета, которого всё это время держал в своих руках вместо Тави. Было страшно до жути. Схватив камеру, он стал отходить назад, лихорадочно став осматриваться по сторонам.       — К-какого чёрта… — голос дрогнул.       Когда спина упёрлась в стену, он по ней же осел на пол. Боялся, что просто не устоит на ногах, если всё продолжится так же. Сколько же мыслей прямо сейчас было в голове… От того, что он спутал свою подругу с каким-то скелетом, неясно как, хоть минуту назад там точно была она, до тех, что здесь явно происходит нечто нечистое. То, что невозможно описать словами в полной мере и чего не должно быть априори.       — Это всё нереально… Быть такого не может, я ведь точно видел… да и слышал…

***

      — Алекс, ты где там пропал, тебя уже минут 15 нет! — Раздражённо прокричала Лин, стоя наверху лестницы.       Девушка с лёгким недовольством, но в то же время и тревогой смотрела вдаль коридора второго этажа, исследовать который Ал ушёл один. Якобы полы тут старые, и вдвоём идти было бы небезопасно... Хотя в этом парень был явно прав. Нехилая часть полов здесь уже давно обвалилась либо скоро сделает это. Но всё равно одному ночью ходить по заброшке, в которой по теории обитает призрак, не лучшая идея. Да и то, что Алекс просто ушёл и пропал, очень сильно напрягает Тави.       Сложив руки на груди, она слегка поёжилась от плохих мыслей, что стали лезть в голову. Как-никак многое могло случиться... Да и она довольно сильно верила в то, что на канале Линча всё происходит взаправду. Особенно после увиденного в деревне. Хотя Тави сама по себе была довольно наивна иногда, и убедить её в существование чего-либо было не сложно.       — Если ты мне не ответишь прямо сейчас, я сама к тебе приду и, поверь, тебе не поздоровится за это молчание! А то ишь вздумал играть на моих нервах и пугать подобным образом... Гх, словно тебя там и вовсе нет. Да и мне нужно тебе рассказать кое-что важное! Выходи давай. — Вновь громко заговорила девушка, но на этот раз в её голосе явно слышалось некое беспокойство.       Не дождавшись ответа, она и впрямь стала перебираться в ту ранее неизведанную ей часть. Тави даже уже казалось, что Ал просто мстит ей за то, что она с Максом стала общаться заново... Кто его знает.       Пройдя самый опасный участок пола, Тави быстро стала обходить все находящиеся здесь комнаты, ища друга. Время от времени она говорила о том, чтобы тот уже вышел и перестал играть в эти прятки. Грозилась даже прибить того за это пару раз, но... К её удивлению и непониманию, Алексея действительно не было тут. Тот словно сквозь землю провалился.       — Алекс, это уже не смешно... Если ты меня слышишь, то прошу, хоть отзовись! — С ноткой страха произнесла Лин, но в ответ была лишь тишина.       Та самая мёртвая тишина, которая была в этом месте с самого их появления тут. Это пугало до чертиков. В голову ещё и лезла та странная история алкашей... Как назло, она очень сильно походила на происходящую сейчас ситуацию.       Невольно девушка даже пересказала ее вновь в своих мыслях, уже в который раз. Та просто въелась в ее мозг и никак не желала отпускать. Возможно еще и от того, что сама история звучала довольно жутко и необъяснимо... « Чисто они сидели и пили в одной из комнат первого этажа, а после услышав звуки с улицы, часть вышла проверить что там происходит. Звучали те как то неестественно просто. Один из них же остался в здание охранять алкоголь, но по возвращению остальных его и след простыл. Когда же бедолагу уже нашли тот начал нести бред о том, что пропал вообще не он, а все остальные. Тот даже говорил про то, что кричал и искал их по всему зданию, а после спустился в подвал, где попал в психиатрическую больницу, где ему внушали о том, что все происходящее не реально. Типо он просто псих и сам придумал себе своих друзей алкашей других, после чего когда его начали переубеждать мужик просто взял и убежал на второй этаж, по итогам всего выбросившись с окна вниз головой. Шею сломал. Его собутыльники списали все на то, что тот просто допился до белого каления, что такую белочку словил. .. Но даже им показалось, что это был какой то перебор. Словно какие то силы извне залезли тому в рассудок, уверили в своей версии событий, тем самым сведя с ума, а после заставили суициднуться да бы обрести покой. »       Прокрутив всю историю в своих мыслях снова, девушка стала испытывать тревогу за друга ещё больше. Вдруг с тем случилось сейчас нечто подобное, а призрак в этом месте и впрямь сводит людей с ума. Как, к примеру, было в страшилке Линча, связанной с японским лесом самоубийц. Там ведь тоже неупокоенная душа могла влиять на сознание человека, тем самым забирая его с собой в мир мёртвых.       — Брр... Господи, помилуй, пусть всё это окажется ложью, а Алекс просто надо мной издевается сейчас... — Не выдержав, прошептала Тави.       По телу пробежал ряд мурашек от собственных предположений. К сожалению, они все были с плохим исходом. В груди и вовсе возникло такое давящее чувство от осознания своей вины в случившемся... Идея сюда ехать изначально была ее. Из-за нее они сумели добраться досюда лишь к вечеру. Да и не стоило ей никуда выходить из этого чертового здания одной, дабы проверить, кто там рыскает снаружи.       Все происходящее упало на ее плечи одним огромным грузом, что лишь здравый рассудок удерживал от того, чтобы не пасть в полное отчаяние. Всё же у нее есть небольшое понимание случившегося, а Алекса нигде так и не видно, так может... Еще не все потеряно? Вдруг еще есть шанс все исправить и выйти с этой заброшки с высоко поднятой головой победителя.       Она глубоко вздохнула, а, выдохнув, произнесла.       — Нужно просто успокоиться и начать что-то делать, дабы избежать худшего конца событий. Тави... Просто думай о том, как в этой ситуации поступил бы Линч, хотя... Нет, точно. Тогда в лесу "Аокигахара" в точно такой же ситуации оказался Джон. Узнав о пропаже своего друга, он сразу же пошел искать его туда, где чаще всего находили жертв, и успел найти его с куратором вовремя...       Говоря самой себе данные слова, чтобы просто подбодриться, Тави также поняла, что ей делать дальше. Ситуации же и впрямь довольно схожи в общем плане обстоятельств, только она даже скорее всего знает больше, чем Джон в тот момент... Подвал. Если верить той истории, то именно туда призрак завел свою жертву, чтобы вывести ее из психического равновесия без внешних помех.       Не став больше терять время впустую, девушка быстро спустилась вниз и начала осматривать первый этаж, ища этот самый спуск... Слава богу, нашелся он без излишних проблем.       же спустившись по старинным ступеням вниз, в нос резко ударил запах какой-то гнили. Такой противный, что просто выворачивало наизнанку... Еще и сладковатый. Такой концентрированный, словно тут кто-то просто сдох много лет тому назад, а тело так и не удосужились забрать отсюда. Да и сама по себе атмосфера здесь была нагнетающая.       — Кхе... Это вообще точно лечебница, а не какой-то подпольный морг, блин. Алекс, ну надо же тебе было захотеть пройтись с этим призраком сюда... Ну дебил. Прекрасно знаешь же, что я бы без необходимости сюда в жизни не спустилась, особенно не предупредив напарника, — недовольно бубнела про себя Тави, попутно освещая все стены вокруг себя фонариком.       Ничего необычного она не заметила, лишь после заметила странность с полами. Судя по этим вырезам, тут явно кого-то возили... Не лечебница психических заболеваний, а целая оккультная лаборатория. Главное теперь случайно не обнаружить тут, кроме привидения, еще какую-нибудь тварь. Хотя это было бы даже иронично... Первое настоящее задание, а они уже столько натворили бед.       Спустя примерно минут 10 блужданий по этим коридорам, проверяя все комнаты, что попадались на пути, она и впрямь была сильно встревожена. Алекса нигде не было. Крики тоже не помогали, так как тот просто не отзывался... Еще и комнаты сами по себе были до невозможности жуткими. Такими холодными и душными, что даже могло на миг показаться, что все это время в них кто-то даже жил. Хотя скорее был заперт.       Тави уже начинало просто казаться, что все ее действия просто бессмысленны... Не сумеет она найти того в этом подвале, который выглядел так, словно его достали из фильма ужасов. Может, она вообще пошла не туда? Тут все же была развилка, вдруг Алекс свернул в иную сторону или его тут и вовсе не было.       — Алекс, ты вообще жив еще или нет! — вдруг, остановившись на месте, прокричала девушка. Ее голос был на грани паники. — Если ты меня слышишь, то просто прошу... Отзовись! Не мог же этот призрак тебя так легко развести.       Каждое слово было пропитано нарастающим страхом, пока в глазах стала скапливаться какая-то влага. Безысходность. Она такая отвратная... Вроде стараешься исправить неминуемый плохой конец, но всех своих стараний оказывается недостаточно.       Вдруг откуда-то с дали раздался звук. Она замерла. Тот был громким, отчётливым, словно кто-то с силой захлопнул железную дверь. Может, это знак судьбы, а какой-нибудь из всевышних решил сжалиться над ней, подав такой знак? Но вдруг...       — Железная дверь... Она же была... Черт возьми!       Тави быстро рванула обратно в ту сторону, откуда изначально и пришла. Добежав же до лестницы, Тави, запыхавшись, стала как можно быстрее подниматься наверх. Ступенька за ступенькой... Она не знала, откуда у нее была такая уверенность в том, что захлопнули именно эту дверь, но странное чувство тревоги не отступало.       Поднявшись, Лин дёрнула за ручку, но... Ничего не произошло. Сердце замерло.       — Нет... Нет-нет-нет! Блять! — вырвалось с ее уст в попытках открыть дверь, но безуспешно.       Теперь Тави действительно не знала, что ей делать. Дверь заперта. Алекс неизвестно где... Может, это он и закрыл ее тут и вовсе. С другой стороны. Не могла же дверь просто захлопнуться сама по себе, особенно когда до этого свободно открывалась.       Стараясь открыть ее, девушка даже пропустила чьи-то приближающиеся шаги. Те приближались быстро, но среагировала на них она слишком поздно... Тогда, когда бежать было уже некуда.       — "Какого черта тут вообще происходит и кто это... Алекс? Но ведь... А если нет? Господи, не знаю, что и думать уже... Дверь, призраки, пропажа людей..." — в ее мыслях царил беспорядок. Тави не придумала ничего лучше, кроме как выключить фонарь и притаиться здесь. Всё же лестница длинная... Что удивительно. Потому снизу увидеть ее будет очень сложно, а в темноте и вовсе нереально, а подниматься не каждый будет. По крайней мере у нее хотя бы преимущество будет. — "Не знаю, кто там, но буду надеяться на лучшее..."       Шаги приближались. Вскоре они были слышны внизу лестницы вместе с каким-то лучом света... фонарь. Заметив его, в голове сразу мелькнуло осознание, а после... Тави и сама не заметила, как уже стала быстро спускаться обратно, невзирая на некую усталость в ногах. Это было не важно. Уже ничего особо не имело значения, кроме того, что ее потеряшка, видимо, наконец-таки нашелся живым.       Алекс, в целом заприметив быстро приближающиеся звуки сверху лестницы, просто стоял и смотрел на ту, стараясь понять, какого черта происходит... Фонарь не мог осветить ту всю, а сверху никакого иного источника освещения не было. Не мог же кто-то на ощупь так быстро спускаться.       В мыслях сразу замелькали предположения о возможном возвращении того неизвестного, как было в комнате с электро-стулом и «Тави», от чего стал отходить назад. Взгляд от лестницы не отводил. Было жутко. Как вдруг... В зоне освещения появился знакомый силуэт: фигура, цвет волос, одежда... Неужели.       — Тави?! — Он мигом метнулся обратно к ступеням.       — Алекс! — лишь в ответ громко проговорила девушка. На ее лице возникла слабая улыбка.       Уже вскоре Тави оказалась прямиком в чужих объятиях. Сама в целом тому на шею чуть ли не запрыгнула, оказавшись внизу, на что Алексей и против не был. Наоборот, лишь сильнее обнял, прижав к себе.       — Господи... Это правда ты? — немного успокоившись, проговорил Алекс. Попутно слегка отодвинулся, дабы иметь возможность взглянуть в лицо девушки.       — Ну а кто же еще? Ты какого черта вообще сюда поперся?! Придурок... Я тебя уже похоронить успела... — посмотрев тому в глаза, ответила Лин.       Безусловно, оба были рады наконец найти друг друга. Если, конечно, это вновь не игры призрака... Но также в слабом свете фонаря, что был направлен в ненужную сторону, сложно было не заметить всей той былой тревоги на их лицах.       Алекс казался Тави каким-то чересчур бледным и напуганным, что ли... Словно он увидел то, что не должен был.       Тави же, наоборот, казалась Алу какой-то живой. Особенно по сравнению с тем "скелетом". Хотя, видя влагу на ее ресницах, было как-то даже больно.       Оба уже прекрасно поняли, из-за кого накручивали друг друга, от чего было даже как-то приятно глубоко в душе... Но в то же время и больно. Никто не хотел доводить второго так.       Вздохнув, стараясь тем самым немного унять свои нервы, Алекс ответил ей.       — На втором этаже... Там был труп мужчины и надпись, что ты следующая. Когда же стал звать и искать тебя, то нигде не мог найти, после... Отсюда звуки были. Пошел проверить, ну и... Вот... — рассказ звучал очень неполноценно, да и сказан с какой-то грустью.       Слушая каждое его слово максимально внимательно, девушка, кажись, что-то осознала. Ответа сразу не последовало. Вместо этого Тави просто положила прохладную ладонь на его щеку и, слегка привстав на носочках, чтоб их лица были ближе друг к другу, она наконец заговорила.       — Все в порядке... Это ты меня прости, что вышла из здания без твоего ведома. Нужно было вживую подойти и вместе с тобой пойти уже... А не так, как вышло. — Ее голос упал почти до шепота.       Их идилию прервал... смех. Он был глухим, раздавался каким-то неестественным эхом от стен, явно принадлежа мужчине. Оба дрогнули. Алекс среагировал быстрее той. Просто достал камеру из кармана куртки, а после, нажав на кнопку записи, стал обводить ей всё помещение. Одна из рук так и осталась на талии девушки, прижимая ту к себе. Тави не была против, лишь и сама поглядывала на экран камеры, тихо наполняясь ужасом изнутри... Помехи. Они были везде, куда бы та ни была направлена.       Оба понимали, что это значит. Призрак находится в этом помещении, а возможно... кто-то из них является его игрушкой. Куклой, которая лишь кажется кем-то из них, хотя такое предположение было лишь у Алекса, ведь в тот раз его уже обвели так вокруг пальца, выходит... Может, снова? Нет. Не поверит или же просто не хотел принимать то, что его Тави могла снова оказаться совсем не ей.       — Что будем делать?... — тихо спросила девушка, с опаской осматривая помещение.       — Не знаю. По логике нужно найти его останки и сжечь их, только вот... — Алекс слегка осёкся, замолчав. Продолжил говорить лишь, когда заметил её взгляд. — У меня ощущение того, что тут далеко не одна подобная душа...       — Ты имеешь в виду... Их тут много?       — Да. Я, когда ходил и искал тебя, помехи эти видел в каждой одиночной палате. Да и после, в прочих комнатах... Не знаю, мог ли быть это эффект от одного призрака, но мне почему-то кажется, что всё же их тут намного больше, чем мы думаем. Сама посуди... Эти коридоры, обстоятельства прошлого и методы лечения, которые использовали в то время.       — Мг... Только, а нам-то что делать?... Дверь наружу заперта. Да и... — Тави резко замолчала, когда сверху лестницы послышался шум. Дверь стала ходить ходуном, словно кто-то ломится в неё с другой стороны.       Слыша все эти звуки, Алекс быстро повёл подругу в сторону от этой двери, а уже вскоре они быстрым шагом ушли вдаль коридоров. На этот раз свернули в другую сторону, от греха подальше. Оба уже прекрасно понимали то, что призрак с ними просто играется, пугает, желает... Видимо, свести с ума.       Время, проведённое здесь, текло быстро. За несколько часов блужданий в неких катакомбах они нашли многое, но кроме этого несколько раз чуть ли не словили инфаркт... Призрак не отступал. Да и, как оказалось, тот всё-таки был здесь далеко не один. Но, несмотря на все трудности и ужасы, что они увидели здесь внизу, им удалось выбраться, а также, как они надеялись, избавить это место от его обитателей прошлого.       Как оказалось, столь ужасный запах, что стоял по всему зданию, исходил и впрямь из недр подвальной части... Тави, как и Алекс, с радостью бы обошлись без его познаний, так как обоих почти вырвало на месте же. В конце коридора, на полу которого были выемки для колёс кушетки или ещё чего-либо, находилась... яма. Просто углубление без излишней обработки поверхностей, в которой лежало множество трупов. Те были словно в каком-то высохшем бассейне из собственных жидкостей, которые давно испарились, оставив от былых тел лишь кости с малыми ошмётками подобия плоти. В этом месиве копошилось бесчисленное количество микроорганизмов, опарышей и прочих падальщиков... Казалось, целая новая экосистема. Пахло ужасно.       Кроме того, в некоторых процедурных комнатах тоже были мёртвые тела бывших посетителей данного заведения, хотя, возможно, и их работников... Просто на одном из подобных экземпляров они нашли полуразложившуюся от времени медицинскую одежду.       Всё подробное добро они решили сжечь, опираясь на то, как обычно поступают Линч с Джоном... Хотя делать всё это было до невозможности жутко и отвратительно. Они тысячу раз пожалели о том, что полезли в это дерьмо, до такой степени, что чуть ли истерика на месте не случилась у одного.       Собравшись с духом и отворив дверь, уже ночью, просто в никакущем состоянии, молодые съездили на заправку, где, купив несколько канистр бензина... Что вышло не без трудностей. Работник просто хотел вызвать на них полицию, как увидел, да ещё и понял, что те тут решили купить. Это было ожидаемо, так как внешний вид ребят желал лучшего.       Договориться на мирное расхождение вышло сложно. Алекс использовал всё своё мастерство актёра ради этого, хотя внутри его просто выворачивало наизнанку от увиденного в том подвале психиатрической больницы Орловка.       На улице стояла темнота. Небо было наглухо покрыто облаками, а лёгкий ветер неспешно покачивал ветки могучих лесных деревьев, которые видели всё, что происходило в этих местах. Хорошее и плохое. Горе и радость. То, что лучше бы некоторым было никогда и не знать, для собственного спокойствия в жизни.       Машина уже стояла припаркованная на том же месте, что и раньше... Но ребята не спешили выходить из неё. Их трясло. Обоих. Им было тошно от самих себя, и если Алекс хоть как-то сдерживал эмоции внутри себя, то Тави просто сжалась в комок.       В эти сутки их жизнь изменилась раз и навсегда. Те, кем они были раньше, словно больше не существовали.       — Алекс... — голос Тави звучал подавленно. Тихо. Совсем не в её духе. — Неужели... они всегда этим занимались по-настоящему?...       — К сожалению или нет... но да. Судя по всему. — не менее отстранённо ответил ей парень.       — Не могу поверить в это... Столько видео, столько отснятого материала, и всё это было по-настоящему... Они и впрямь очень смелые, знаешь? Хах...       Ответа не последовало, да и он был не нужен. Теперь оба знали, что на самом деле потусторонние силы существуют, и они живут по своим правилам. Всё то, что многие привыкли не замечать и игнорировать... А ведь большая часть тёмных сил рождается как раз-таки из-за рук человека. Кто, как ни люди, убивают друг друга не ради выживания, а просто так. Даже хищников оправдать можно, но не их собственную расу.       Происходящее в заброшенной психиатрической клинике Орловка — лишь одно большое тому доказательство. Все эти озлобленные и израненные людские души были измучены своими же сородичами. У Тави даже появилось предположение о том, что самые активные привидения — никто иные, как бывшие сотрудники данной больницы, которые в её подвалах просто издевались над людьми, используя их как какой-то биоматериал. Это аморально.       В эту ночь они не стали ничего сжигать. Было не до этого, да и слишком много факторов, которые указывали, что лучше не делать этого... Во-первых, их моральное состояние желало желать лучшего. Во-вторых, когда они покупали бензин, сотрудник заправки явно что-то заподозрил, и если бы после их визита недалеко от неё загорелась волшебным образом заброшка, всё стало бы очевидно. Их тупо бы повязала полиция.       Через несколько дней всё и случилось. Уже в менее подавленном состоянии они вернулись, да и когда было светло... Обошли весь подвал, облив его как следует бензином, а после, выведя дорожку наверх, подожгли. Когда там всё вспыхнуло словно спичка, Тави с Алом показалось, что они слышали крики... Да и запах сгорающих остатков трупов и дерьма был невыносим, с какой-то ещё примесью, от чего их всё же стошнило.       Сейчас они стояли чуть поодаль от самого здания, но не так далеко, от чего прекрасно могли лицезреть весь тот дым, что валил из окон и щелей. Словно сами бесы покидали это место, оставляя его в долгожданном покое.       — Это конец... — глухо вырвалось из рта Тави, скорее как факт.       Они не стали долго наблюдать за происходящим, быстро уехав. Нельзя, чтобы их засекли здесь... Полиция не поймёт. Не поверят. Они сами себе, чёрт возьми, даже не верят, явно жалея о своей вылазке.       Необдуманные действия и впрямь ведут к очень страшным последствиям... Одно спонтанное решение и желание казаться похожими на своих кумиров буквально перевернуло их жизнь с ног на голову. Убило. Вывернуло наизнанку и обратно, оставив неприятно терпкое послевкусие, которое будет проходить ещё долго...