Серый реализм или «Цветы на бетоне»

Выпускной. В моей прошлой жизни я его пропустил. Сначала ковид, потом война, потом академ. Диплом мне выдали в деканате, когда я зашел туда в грязной куртке, чтобы забрать документы. Никаких ленточек, вальса и рассветов. Здесь, в Сейф Хейвене, выпускной — это событие планетарного масштаба. Я стояла перед зеркалом, поправляя мантию. Она была черной (мое условие), но мама тайком пришила к ней блестящую кайму. — Ладно, — сказала я своему отражению. — Эбигейл, ты пережила пубертат, ты нашла парня-некроманта и ты научилась рисовать магией. Осталось просто получить бумажку и свалить. Винсент ждал внизу. Он выглядел преступно хорошо в смокинге. — Готова к последнему дню в этом дурдоме? — спросил он, подавая мне руку. — Я родилась готовой. Точнее, переродилась. Церемония и Разлом Мы сидели на огромном стадионе. Директор (лев) толкал речь про "светлое будущее" и "силу дружбы". Я зевала, рисуя в скетчбуке шаржи на учителей. Кэмерон сидела в ряду преподавателей и выглядела гордой — она выжила, она прижилась, и, кажется, даже начала встречаться с Зекарией (слухи ходили разные, но я видела, как он ей кофе носит). И тут небо треснуло. В прямом смысле. Небесные Киты вдруг начали паниковать и расплываться в разные стороны. Красивый индиго-свод разорвала уродливая, черно-багровая трещина. Звук был такой, будто кто-то провел гвоздем по стеклу размером с город. — Это часть шоу? — спросил кто-то из одноклассников. — Нет, — Винсент напрягся, его шерсть встала дыбом. — Это Бездну прорвало. Защитный купол Академии упал. Из трещины посыпались... Тени. Не милые мультяшные злодеи. Это были бесформенные, дерганые кляксы, которые пожирали цвет и свет. Они падали на трибуны, и там, где они касались учеников, начиналась паника. — ВНИМАНИЕ! — заорал Зекария, мгновенно трансформируясь в боевую форму. — ВСЕМ ПОКИНУТЬ ТРИБУНЫ! ЭТО НАПАДЕНИЕ! Начался хаос. Тот самый, каноничный хаос "Зоофобии", только умноженный на десять. Зилл (тот химерический парень) уже махал кем-то, раскидывая теней. Дамиан (сын Люцифера) пытался колдовать огонь, но тени его просто глотали. Я застыла. Опять. Опять война. Опять взрывы (магические). Опять крики. Внутри проснулся тот маленький Артём, который сидел в коридоре под вой сирен. Страх сковал лапы. Я не герой. Я художник. Я хочу домой, под одеяло. — Эби! — Винсент схватил меня за плечи. — Не время ловить флешбеки! Уходим! Мы побежали к выходу. И тут я увидела Кэмерон. Она не убежала. Она пыталась вывести группу первоклашек, которые забились под трибуну. Одна Тень, огромная, похожая на паука, нависла над ней. Кэмерон закрыла детей собой. Она — человек. У нее нет магии. У нее нет когтей. Она умрет через секунду. В моей голове что-то перемкнуло. «Нет. Хватит. Я не позволю этому дерьму снова забирать нормальных людей». Я вырвалась из рук Винсента. — Ты куда, дура?! — заорал он. — Прикрой меня! — рявкнула я голосом, который даже меня напугал. Это был голос боевого командира (спасибо деду). Я распахнула крылья. Взмыла вверх. У меня не было меча. У меня был только мой гигантский магический стилус (подарок отца на 17-летие). Я зависла над Тенью-пауком. — ЭЙ, УРОД! — крикнула я. — ВЫБИРАЙ КОГО ПО СЕБЕ! Тень подняла голову. Я замахнулась стилусом. Но я не била. Я рисовала. Магия художника — это не просто картинки. Это изменение реальности. — Ctrl + Z! — заорала я, проводя жирную светящуюся линию по воздуху. Магия ударила в Тень. Реальность "отменила" её существование в этой точке. Тень завизжала и распалась на чернильные брызги. Кэмерон подняла голову. — Эбигейл?! — Бегите! — я спикировала вниз, прикрывая их крыльями от осколков. — Винсент, расчисти путь! Винсент уже был тут. Он призвал костяную стену, отсекая толпу монстров. — Ты сумасшедшая! — крикнул он, улыбаясь во всю пасть. — Я тебя обожаю! Но теней было слишком много. Они лезли изо всех щелей. Небо темнело. Краски мира тускнели. Зилл и остальные "герои" школы выдыхались. Им не хватало масштаба. Мне нужно было что-то большее. Я посмотрела на своих родителей. Отец (Тор) крушил врагов голыми руками, мама (Мира) стреляла магией. Они держались, но их окружали. Я взлетела на самую крышу Академии. Мне нужно перекрыть этот портал. Но как? Моих "светлых" сил не хватит. Я не фея Винкс. Но я — Артём. Я пришел из мира, где цвет — это роскошь. Где есть бесконечный февраль и серое небо. Я знаю тьму лучше, чем эти порождения Бездны. Я закрыла глаза. Вспомнила всё. Холод квартиры. Страх. Одиночество. Боль. Взрывы. Я собрала всю эту "чернуху", которую носила в себе годами. И выпустила её через стилус. — ТЕХНИКА "СЕРЫЙ РЕАЛИЗМ": ПАНЕЛЬНАЯ ЗАСТРОЙКА! — (название дурацкое, но эпичное). Я ударила магией в трещину в небе. Но это была не яркая вспышка. Это был поток серого, густого бетона. Моя магия начала "закрашивать" портал. Она накладывала на хаос Бездны структуру. Жесткую, унылую, непробиваемую структуру реальности. Тени, попавшие под этот поток, каменели. Они не могли существовать в моем "сером мире". Они задыхались от его нормальности и безысходности. Трещина начала затягиваться. Я вливала всю свою ману. Всю свою душу. — ДАВАЙ! — я рычала, чувствуя, как из носа идет кровь. — ЖРИТЕ МОЮ ДЕПРЕССИЮ, ТВАРИ! Снизу Винсент, Джек, Кэмерон и все остальные смотрели, как маленькая крылатая фигурка буквально "штукатурит" небо. Вспышка. Хлопок. Тишина. Трещина исчезла. Вместо нее в небе висела огромная, серая заплатка, похожая на кусок бетонной стены. Я повисла в воздухе, чувствуя, как крылья отказывают. Сознание помутилось. Я начала падать. «Ну вот. Эпичная смерть. Как в аниме. Надеюсь, Винсент положит мне на могилу те звенящие цветы...» Но удара не было. Меня поймали. Сильные, знакомые руки. Отец. А рядом летел Винсент на каком-то костяном драконе. — Поймал, — выдохнул папа. — Ну ты даешь, дочь... Ты зашпаклевала небо. ЗАШПАКЛЕВАЛА НЕБО! Я открыла один глаз. — Я... художник... я так вижу, — прошептала я и вырубилась. Эпилог: Жизнь после титров Прошло два месяца. Заплатка в небе так и осталась. Её решили не убирать. Теперь это местная достопримечательность — "Щит Эбигейл". Говорят, рядом с ним даже самые буйные демоны становятся спокойными и задумчивыми. Я сидела на веранде нашего дома. На коленях лежал диплом. "Эбигейл Тор-дотер. Специальность: Магическая живопись и Прикладная защита реальности". Рядом сидел Винсент. Мы пили чай. — Кэмерон звонила, — сказал он. — Предлагает тебе работу в Академии. Преподавать "Альтернативное искусство". — Ага, учить детей рисовать хрущевки? — усмехнулась я. — Ну, ты спасла ими школу. Я посмотрела на свои руки. Я больше не чувствовала себя здесь чужой. Да, я помню прошлую жизнь. Помню боль. Но я превратила эту боль в щит. Я перестал быть "попаданцем-неудачником". Я — Эбигейл. И у меня есть будущее. — Винсент? — М? — Я возьму работу. Но с одним условием. — Каким? — Ты будешь позировать мне. Бесплатно. Винсент рассмеялся и поцеловал меня в макушку. — Договорились. Где-то вдалеке проплыл Небесный Кит, задевая плавником мою серую заплатку. Мир был странным, безумным, но теперь он был моим. И кажется, впервые за две жизни, я был счастлив. КОНЕЦ.