Временный фактор

Риэль вернулся домой поздно. Сначала он не оставлял надежды и пытался найти мальчика. Вдруг он скрылся где-то поблизости?.. Однако попытки оказались тщетными. Когда русал смирился с произошедшим и поплыл в сторону дворца, над морем скрылось солнце, вокруг начало темнеть. На протяжении всего пути он задавался вопросами: Почему этот осьминожка уплыл?.. Что он сделал не так?.. Он его когда-то обидел?.. Неужели они виделись раньше?.. Нет, это ведь невозможно! Он бы точно его запомнил и попытался бы подружиться. До этой встречи Риэль никогда не видел подобных незнакомцу морских жителей. Он знал, что среди русалок есть представители редких видов, те же русалки-осьминоги, однако никогда не думал, что сможет увидеть кого-то из нихвживую. Также он никак не ожидал, что они могут быть настолько красивы... Несмотря на свою пухлость, тот мальчик был невероятно очаровательным и притягивал взгляд Принца. А еще тот осьминожка наверняка очень умный. Что незнакомец писал в тетрадях, Риэль так и не смог увидеть, однако символы на стенках смог распознать. Это было что-то из тех сложных книг с заклинаниями, которые они будут проходить в будущем в школе. Русал не любил учиться, чаще всего ему было скучно. Мир за окном выглядел намного притягательнее и интереснее, чем сидение за партой и кропление над какими-то формулами. Но тот мальчик выглядел таким погруженным.. Риэль невольно задался вопросом, что если он ошибался на этот счет и учеба может быть интересной?.. Продолжить свой мыслительный процесс он не смог, так как оказался у дверей дворца. Обычно яркие и сияющие золотом в солнечных лучах, сейчас они выглядели мрачными и холодными. А, может, это сознание Риэля их видело такими. После смерти мамы все начало ему казаться темным и пустым, а особенно их дом. Тяжело вздохнув, он толкнул их и заплыл во внутренний двор, после попал в коридор, а далее в главный зал. Он уже знал, что его ждет. Все братья были на месте. На троне восседал, хмуро глядя на каждого из сыновей, отец. Когда Риэль встал рядом с братьями, тот удостоил его особенно мрачным и тяжелым зглядом. Мальчик понуро опустил голову и плечи, мечтая, чтобы эта пытка поскорее кончилась.. После долгого молчания, когда давящая атмосфера пронзила до кончиков пальцев каждого из братьев Риэля и его самого, отец, наконец, заговорил: — Все вы знаете, почему мы вновь оказались здесь. В последнее время повдов для собраний плдобного рода становиться все больше и больше. Риэль, ты не хочешь объясниться? Риэль вздрогнул, не поднимая головы. Он смотрел на кончики своего хвоста и старался не поддаваться панике. Сердце глухим стуком отдавалось в ушах, а холодный голос отца бил по нервам. Однако русал не имел права показывать истинные чувства перед ним, иначе.. младшему Принцу было страшно представить, что тогда призойдет. Вздохнув настолько глубоко, насколько это возможно, Риэль проговорил ровным голосом уже выученную наизусть и столько раз произнесенную фразу: – Простите, отец, что доставил вам хлопот и вновь разочаровал, я постраюсь, чтобы больше подобного не происходило.. Он не видел, однако чувствовал, что правитель Атлантики продолжает неотрывно смотреть на него. Через некоторое время он вздохнул и покачал головой. — Риэль, Риэль.. Когда же ты наконец возьмешься за ум и перестанешь позорить всю свою семью? Хоть ты и самый младший, однако Принц. Не забывай о своем статусе. Как подобает королевской особе и моем сыну, ты обязан слушать меня как своего короля и отца. За последние сутки ты нарушил комендатскй час и сбежал с уроков. Как ты можешь обосновать столь ужасное поведение? Риэль молчал. Ему было нечего сказать. Он осознавал, любые слова для отца не станут веской причиной. В последнее время отец все чаще и чаще созывал их сюда и все из-за поведения младшего.. Каждый раз Принцу было очень стыдно, он старался стать хорошим сыном для своего отца, однако вновь ошибался и оказывался здесь вместе со своими братьями. Взгляд Тритона похолодел еще на несколько градусов, а Риэль внутренне стал содрагаться сильнее от происходящего. — Понятно. Ты, как всегда, думал лишь о себе. Пора взрослеть, Риэль, и становиться достойным ребенком своего статуса. Затем его взгляд переместился на самого старшего из сыновей. — Аттин, почему ты не занимаешься своим младшим братом? Он настолько неуправляемый? Как же ты собрался наследовать мой трон, если не в состоянии справиться с собственной семьей? Кронпринц также повесил голову, сложив руки за спину. — Я приношу извинения, отец. Я не справился со своими обязаностями и впредь буду лучше следить за Риэлем. Я исправлюсь. Даю честное слово. Тритон одобрительно кивнул головой. — Я рад, что ты осознаешь свою ошибку. В качестве наказания Риэль остается под домашним арестом на эти выходные. Как моя правая рука ты, Аттин, должен будешь заниматься все это время с младшим братом, дабы он освоил все то, что пропустил из-за своего прогула. На этом наше собрание окончено. Все свободны. Сыновья Тритона синхронно поклонились отцу, после чего скрылись в коридоре дворца. Немного отплыв от тронного зала, Аттин мягко взял младшего брата за руку и повел в их общую комнату, тот в молчании последовал за ним, все еще приходя в себя после, так называемого, собрания. Каждый раз Принц чувствовал давящее чувство вины и стыда. В горле стоял ком с окончания их встречи, в душе что-то рвало и метало, больно впиваясь в сердце. Когда Аттин с Риэлем скрылись в спальне, последний не сдержался и бросился старшему на шею, захлебываясь рыданиями и содрогаясь всем телом. — Братик, прости меня! Прости! Я правда не хотел! Я знаю, я ужасный ребенок, принц и брат, но я правда не хотел! Правда! Прошу, поверь мне, я не хотел, я исправлюсь, я.. Риэль крепко вцепился в старшего брата, сжав его в объятиях. Он продолжал бормотать подобные фразы, иногда поток его речей прерывался всхлипами. Аттин, не ожидавший подобного, сначала растерянно уставился на младшего брата, а после поспешно обнял его в ответ и покрепче прижал к себе одной рукой, пока второй гладил по волосам. Кронпринц сел на свою кровать, посадив Риэля на хвост и продолжив его успокаивать. — Чшшш, все хорошо, успокойся, ничего страшного не случилось. Я не виню тебя и не злюсь, все в порядке... Однако Принц этого, будто бы, не слышал и продолжал безудержно лить слезы. Аттину ничего не оставалось, кроме как быть рядом и ждать, когда Риэль закончит плакать. *** Пришел в себя Риэль ближе к ночи. К тому моменту остальные братья приплыли в комнату и также пытались успокоить его. Андрин, Арист и Аква, будучи ненамного старше младшего Принца, пытались отвлечь его играми и своими самыми любимыми игрушками. Они надеялись, что если подарят ему свои самые ценные вещи, какие у них были, то тогда братик поймет, как сильно они его любят и успокоиться. Алан, Эдел и Аттин старались утешить словами, объятиями и моральной поддержкой. Устав от бесконечных слез, Риэль, наконец, выплакал все, что у него накопилось за этот день. Его опухшие красные глаза слипались от усталости. Братья выдохнули от облегчения. Аттин уложил маленького брата в кровать, а тот быстро уснул, обнимая одеяло. Проснулся Риэль с трудом, точнее, его разбудили. Он оторвал голову от нежной и прохладной подушки. Звонок на завтрак уже прозвенел. Если бы не Алан, русал бы точно опоздал или вообще не пришел. Плывя в сторону обеденного зала, мальчик нервничал, что отец увидит его заплаканное лицо и вновь начнет издеваться над ним. Глаза так и оставались покрасневшими и припухшими. Когда Риэль моргал, они иногда побаливали. Благо, сегодня отец не пришел на завтрак, и русал смог спокойно поесть. Периодически отец не приходил на приемы пищи. Никто не знал причину подобного поведения, даже кронпринц. Однако такие моменты были в жизни Принца одними из самых спокойных и счастливых. После трапезы Риэль и Аттин обосновались в королевской библиотеке. Вокруг было много полок с книгами вместо стен, лишь в одной из них располагалось высокое окно. Во время подобных занятий Принц часто смотрел в него и мечтал поскорее сбежать. Глядя на прутья окна, создавалось впечатление, будто Риэль - пленник этого места, отчего нежелание находиться тут только возрастало. Посередине комнаты стояло несколько столов и стульев, на одном из них кронпринц разложил все необходимые материалы для обучения. Мальчик с тоской смотрел на свитки и книги перед ним, сидя за столом и подперев щеку кулаком. Старший брат сидел рядом с ним, уже доставая учебник и открывая его на нужной странице. По мнению Риэля, Аттин был хорошим учителем. Строгим, но справедливым, он умел понятно объяснять самые сложные вещи. Иногда казалось, будто Кронпринц знает все и обо всем. Если у кого-то из братьев были какие-то проблемы с учебой, все всегда шли именно к нему. Младший Принц никогда не был прилежным учеником, но на занятиях с Аттином он всегда усердно старался хорошо освоить материал. Однако Риэль часто отвлекался, забывая о своих намерениях. Так произошло и сейчас: пока Кронпринц зачитывал ему очередной параграф, вместо того чтобы писать конспект, он начал выводить витьеватые линии на свитке, которые образовывались в рисунок. Внезапно на душе стало немного теплее, а в голове пронеслось одно из воспоминаний с мамой: совсем кроха Риэль сидит у нее на руках и пытается запомнить буквы, которые она показывает. Но малышу слишком скучно, своими пухлыми ручками он тянется к окну, откуда льются через водную гладь лучи солнца. Мама с мягкой улыбкой отпускает его, а маленький Принц с восторгом смотрит на рыбок, проплывающих мимо. Он счастливо хлопает в ладоши и смеется, оборачиваясь к ней. Ее голубые глаза смотрят на него с любовью и нежностью. Внезапно Риэль вспомнил другие голубые глаза, только они смотрели на него со страхом и болью. — Риэль, почему ты не пишешь? Голос Аттина вывел его из грез, он поднял голову на старшего брата и смущенно покраснел. — Прости, я.. Я отвлекся. Аттин слегка нахмурился, а после взял свиток младшего брата и начал его читать. Сначала шел конспект, но он так и не был закончен. Вместо записей там был рисунок: неровные щупальца разной длины, слишком большая голова, короткие ручки и маленькое тельце. В силуэте узнавался осьминог. Кронпринц приподнял в удивлении брови, рассматривая художественное искусство младшего брата, и с немым вопросом посмотрел на него. Тот от стыда покраснел еще сильнее. — И.. что это? Разве нечто подобное было в предложении, которое я читал?.. Видя виноватый и немного потерянный вид Риэля, он покачал головой и вернул ему свиток. — Сделаем небольшой перерыв. Я вижу, что ты устал. Заодно поговорим о вчерашнем. Риэль внутренне напрягся, переплетая пальцы рук под столом. Аттин повернулся лицом к нему, спокойно смотря на младшего. — Мне бы хотелось знать, почему ты вчера опоздал и прогулял школу. И по какой причине ты вдруг начал интересоваться осьминогами? Немного поколебавшись, младший Принц решил рассказать старшему брату обо всем произошедшем, но частично. Мысли о маме он хранил глубоко в сердце, считая это нечто священным и трепетным, то что принадлежало только им двоим. Ему не хотелось, чтобы об этих важных моментах знал кто-нибудь еще. Однако о встрече с тем осьминожкой Риэль был готов поделиться. Тем более со старшим братом. Вдруг он сможет помочь найти его?.. – Когда я был на перерыве, то увидел за двором школы мальчика. Он ушел куда-то вглубь, и я решил последовать за ним. У него было 9 щупалец, которыми он одновременно мог управлять. А еще он был очень красивым, но, почему-то, одиноким. А еще этот мальчик плакал. Мне стало его жаль, я пытался подружиться с ним, но он сбежал.. я его чем-то обидел?.. Риэль с грустным взглядом посмотрел на старшего брата, который внимательно слушал его рассказ. — Не думаю. Возможно, он просто испугался твоего неожиданного появления. — Но я видел его впервые.. И.. Я не знаю, где его искать.. Кронпринц приподнял уголки губ в улыбке и погладил младшего брата по голове. — Думаю, что если вам суждено, вы обязательно увидитесь. Подобные русалки встречаются редко, особенно в наших краях. Уверен, ты сможешь его встретить еще раз. После слов брата Риэль просиял. На лице расцвела яркая улыбка. В душе появилась надежда. Да, такого яркого и необычного мальчика он точно сможет найти! Он попробует поговорить с ним еще раз, они точно подружаться, станут лучшими друзьями, станут играть вместе и.. — Вижу, ты уже достаточно отдохнул. А теперь возвращаемся к заданиям. Все хорошее настроение маленького Принца мгновенно улетучилось. Он обиженно надул щеки и мрачно посмотрел на учебники и свитки перед ним. От столь забавной картины его старший брат тихо хмыкнул и перевел взгляд в книгу, которую держал в руках. — Итак, продолжим. Мы остановились на 10 главе..