Временный фактор

Долгожданная тишина и одиночесто окружили маленького русала. Вокруг не было даже рыб, проплывающих мимо. Мальчик присел на ближайшй гладкий камень и обнял свой хвост, прижав его к груди и уткнувшись в него лицом, по которому бежали слезы. Когда лучи солнца попадали на чешуйки, они начинали переливаться синим и зеленым цветами. Рыжие локоны коротких волос русала мирно покачивались на волнах, как и окружающие его темно-зеленые водоросли. В другой ситуации он бы обратил на растения внимание и, возможно, придумал бы очередную веселую игру, однако сейчас мальчик был слишком погружен в себя. Ему не хотелось резвиться или веселиться. Те беззаботные времена теперь казались далеким прошлым. Настоящее вызывало лишь давящее чувство горести и тоски. С каждым днем оно все сильее заполоняло его душу и сдавливало в тисках сердце до невыносимых мук боли. Принц надеялся, что, возможно, эта тьма заполонит внутри ту самую пустоту, что осталась после смерти матери, однако этого так и не происходило... Иногда она ему снилась. Их совместные счастливые моменты давали свет в непроглядной тьме и надежду, что реальная жизнь - лишь сон, ужасный кошмар, после которого Риэль, наконец, проснулся. Сны казались ему самыми настоящими.. Он слышал мамин голос, ее звонкий смех, чувствовал ее прикосновения и теплые объятия. Разговоры мамы и самого младшего сына были такими же интересными и теплыми. Сколько маленький русал себя помнил, мама всегда поддерживала его и была рядом. Она любила каждого из своих сыновей, но Риэль чувствовал, что их связь с ней была глубже и трепетнее чем с остальными. Возможно, это было из-за схожестей в характерах. Его мама была такой же смелой мечтательницей, как и он сам. В мыслях младшего сына она навсегда осталась самым светлым и ярким образом. Мальчику казалось, что она будет его опорой и поддержкой всю его жизнь. Однако наступало утро, и маленький русал открывал глаза полные слез после сладких грез с отрезвляющим, словно холодная вода, осознанием: ее больше нет. И все это - лишь мимолетные мгновения прошлого, которые больше никогда не повторятся. Каждый день стал похож на предыдущий. Он просыпался, автоматически ложил какую-то часть еды в рот, приплывал в школу, где одноклассники выражали сочувствие, он возвращался обратно, вновь ел, делал уроки и ложился спать. Иногда Риэлю казалось, что теперь его смысл в жизни - те самы сны. Только там у него оставалась надежда встретиться с мамой и провести хотя бы еще немного времени с ней вместе. После ее смерти одноклассники пытались поддерживать его, а многие хотели воспользоваться ситуацией и стать ближе с Принцем. Несмотря на природную наивность, Риэль был умным ребенком, поэтому через некоторое время понял, что скрывается за мнимым сочувствием. Конечно, каждый хотел дружить с ним, это ведь такая привеллегия: быть другом самого Принца Риэля! Самого очаровательного и популярного русала в классе, который еще и является представителем королевской династии. Однако он нуждался в настоящей эмоциональной близости, которой не оказаось рядом в столь трудный жизненный период.. В погоне за эгоистичными желаниями многие забывали, что Риэль тоже имеет чувства и эмоции, видя в нем лишь возможность к повышению статуса или престижа. Первые дни у него не было сил притворяться, что все хорошо, однако потом он начал скрывать истинные чувства за маской веселья и улыбок, дабы избавиться от лишних проблем. Мальчику показалось, будто все, наконец, успокоились и перестали столь активно лезть к нему в душу, однако он ошибся. Сегодня, на одной из перемен, кто-то из его одноклассников начал задавать вопросы об матери Риэля. Он не помнил, кто это был, что за вопросы. В один момент лица перед ним смешались в темное пятно, весь окружающий шум стал безмолвным фоном, единственный оставшйся звук - звон в ушах. Риэль в панике озирался вокруг глазами полного ужаса и боли, по щекам побежали дорожки слез, тело затрясло мелкой дрожью, сердце застучало в груди, отдавая болью. Может, ему показалось, а, может, и нет, будто кто-то попытался взять его за руку, однако русал отшатнулся подальше от толпы однаклассников и стремительно поплыл из школы, не разбирая дороги. Слезы застилали глаза, дрожь не отпускала до самого конца пути, но мальчик продолжал плыть все дальше и дальше, надеясь оказаться вдалеке от окружавших его лицемери и фальши. Когда Риэль немного пришел в себя, дрожь отпустила его, но слезы продолжали непрерывно течь по щекам. Принц не понимал, почему к нему так относятся, что он сделал, чтобы заслужить такого несправедливого обращения. Он всегда старался быть добр ко всем и помогать окружающим, однако когда ему самому понадобилась помощь, вокруг никого не оказалось. Чувство одиночества сдавливало грудь все сильнее с каждым вздохом. Сейчас ему как-никогда не хватало матери.. Ее любящего взгляда, теплой улыбки и нежных объятий.. Он не знал, сколько прошло времени с его побега. Наверное, уроки в школе уже кончились.. Надо было возвращаться домой. Но мысль о том, что Риэль вновь столкнется с теми же взглядами и обращением, казалась просто невыносимой. Но выхода не было, а заставлять беспокоиться отца ему не хотелось. Отвечать на лишние вопросы тоже не было желания. Риэль уже собирался уплывать, но неожиданно он услышал тихий всхлип и непонятную возню. Чувство сострадания пересилило собственную боль и эгоизм, поэтому, после недолгих колебаний, маленький русал поплыл на звук, раздававшийся из-за невысокой скалы, она находилась сзади камня, на котором он сидел некоторое время назад. Когда мальчик обогнул ее, то увидел стоящий неподалеку черный котел. Теперь он слышал всхлипы намного четче. Они раздавались прямо из котла. Осторожно приблизившись к нему, Принц положил руки на ободок и заглянул во внутрь. От увиденного его голубые глаза распахнулись в немом удивлении. На дне котла лежал необычный мальчик-русал. У него было девять щупальцев черного цвета с фиолетовыми присосками. Каждое из щупальцев что-то делало: трое из них писало магические символы в тетрадях, другие пять рисовали подобные символы по стенкам, а последним мальчик периодически утирал слезы с пухлых щек, так как его руки были заняты еще одной книгой и ручкой. Голубые, словно лазуриты, глаза были опухшими от непрерывных слез. Кожа незнакомца была пепельного оттенка, белоснежные пряди волос иногда падали ему на лоб. Несмотря на свой ординарный внешний вид, в глазах Риэля мальчик выглядел красивым и очень милым, его пухлость так и манила к себе, чтобы обнять незнакомца. А управление девятью конечностями, даже одинадцатью, причем одновременно, поражало воображение Принца. Завороженный, он начал в открытую пялиться на незнакомца. Через некоторое время маленький осьминожка почувствовал на себе чей-то взгляд. Он резко обернулся, его лазурные глаза уставились со страхом и слезами на Риэля. Тот, не ожидавший, что его обнаружат, растерялся и замер. В следующую скунду в лицо Принца ударила непонятная субстанция черного цвета. Она обвалакивала его голову и перегораживала обзор. Уши пронзило от звонкого и неожиданного крика, пронзенного болью и отчаянием: — Отстаньте от меня! Уходите! Оставьте меня в покое! Убирайтесь! Когда субстанция, похожая на чернила, развеялась, Риэль увидел, что мальчик перед ним сжался в один темный комок, пытаясь как можно плотнее прижаться к самому дну котла, однако из-за своего округлого телосложения у него не получалось. Слезы еще сильнее побежали по лицу незнакомца, а его тело пронзала мелкая дрожь. Он в страхе смотрел на Принца, а тот вновь уставился на него, не ожидав подобной реакции. Риэль приподнял руки в знаке капитуляции, надеясь успокоить незнакомца. — Эй, все хорошо, я не буду тебе вредить.. Прости, я не хотел тебя пугать, просто.. Ты.. как ты можешь управлять сразу всеми конечностями одновременно? Давно ты так умеешь? А мне покажешь? Меня зовут Риэль, а тебя? Давай дружить! Глаза Принца светились искренностью и любопытством, мягкая улыбка с очаровательными ямочками светилась на его губах. Всем своим видом он излучал неподдельную заинтересованность в мальчике перед ним и доброжелательность. Однако тот не шевелился и оставался в том же положении, что и был. Кажется, он не поверил ни одному его слову. На вопосы Риэля также не последовало ответа. Пока русал думал, как же разговорить нового приятеля, маленький осьминожка, воспользовавшись заминкой, от страха вновь воспроизвел ту же субстанцию. Глаза Принца обволокла густая тьма, а когда она рассеялась, то в котле уже никого не было. Лишь символы на стенках говорили о том, что здесь кто-то был. Риэль заозирался по сторонам, тонкая темная струя вела из котла куда-то вглубь водорослей. Подплыв к ним и попытавшись найти там незнакомого мальчка, он вновь ничего и никого не обнаружил. К тому времени, как Принц вернулся к котлу, вся чернота в воде уже исчезла.