Роза особого назначения

Роуз сделала глубокий вдох. Прямо сейчас она зайдёт в эту комнату, и её жизнь изменится навсегда. Она мечтала об этом с детства и вот буквально стоит на пороге осуществления своей мечты. Волнительно? Не то слово! Будет сложно. Очень сложно! Работа потребует всех сил, всей концентрации внимания, всех знаний, которые удалось накопить. Придётся учиться каждую свободную секунду. Но во-первых, оно того стоит. А во-вторых, Роуз справится. Шум в офисе оглушил её. Агенты говорили друг с другом, обсуждали и просматривали какие-то документы, изучали схемы на рабочих досках. Угрюмый мужчина в наручниках следовал за офицером, на его лице читалась усталость вперемешку с упрямством. — Роуз! Вот и ты! Эльза Грин тепло поприветствовала растерявшуюся девушку. Маленькая верткая азиатка вела в университете курс по профайлингу. Именно благодаря её рекомендациям Роуз смогла получить работу в ФБР. — Как дела? Переживаешь? Это нормально. Сейчас я покажу тебе твоё рабочее место и познакомлю с командой. На первых порах придётся поковыряться с документами, тут уж не взыщи. Но если проявишь себя хорошим аналитиком, то и на "мясо" тебя кинут. — Я всё понимаю, мисс Грин! — поспешила уверить наставницу Роуз. — К тому же я всегда любила работать с бумагами. — Ну вот и отлично! — хлопнула в ладоши Эльза, — А теперь... — Рози Азиз? Девушка обернулась. Напротив неё стоял Зейн Аббас. Друг и сослуживец её отца. Первая любовь маленькой Роуз, которая с пяти до четырнадцати лет грезила статным и строгим черноглазым мужчиной. Зейн был неизменно любезен с ней, а ещё он втайне от отца рассказывал девочке про суровые будни офицеров ФБР. Когда Роуз исполнилось четырнадцать, отец под давлением жены уволился из бюро и устроился на работу в управляющую компанию. С тех пор визиты Зейна прекратились. Как объяснил отец, товарищ не хотел подвергать опасности друга и его семью. Роуз погоревала немного, написала несколько бездарных но очень проникновенный стихотворений о разбитом сердце. И пережила наивную детскую влюблённость. В конце концов кому нужен старик на целых пятнадцать лет старше, когда вокруг столько привлекательных парней! Так Роуз думала до вот этого самого момента. Когда Зейн Аббас снова предстал перед ней в своей белой рубашке, чёрных брюках и с кобурой пистолета, которая так эффективно подчёркивала его широкую мужскую грудь. Он ещё и бороду отрастил? Ему идёт... — Рози? Ты что тут делаешь? Отец в курсе? Роуз испуганно оглянулась на наставницу, но тут же взяла себя в руки. Она уже не маленькая девочка, может за себя постоять. — Здравствуйте, Зейн. С сегодняшнего дня я тут работаю, мисс Грин как раз вводила меня в курс моих служебных обязанностей. И разумеется отец в курсе, он был на моём выпуске из полицейской академии. Зейн покачал головой. Уму непостижимо. Девочка, которую он помнил крохой с двумя золотистыми, почти белыми косичками, теперь превратилась в привлекательную молодую женщину. Гордая осанка, уверенность в себе. Серые глаза такие же большие, но в них сверкает сталь. Сколько же времени прошло! — Эльза, — обратился Зейн к Грин, которая с любопытством слушала их диалог с Роуз, — я надеюсь, мисс Азиз у нас не на передовой? — Пока нет. — Что ж, я надеюсь это "пока" растянется на достаточно долгий срок. Ни к чему юным девушкам рисковать жизнью. Роуз, мы должны будем поговорить. Я найду тебя в обеденный перерыв. — Гринни! Ты-то мне и нужна! К ним приближалась женщина, в которой Роуз немедленно узнала Каролину Коста. Легенда ФБР, образец для подражания для всех выпускниц полицейской академии. Эффектная кареглазая блондинка с формами, несущая свою красоту как вызов, как протест, как оружие. Сбить с ног привлекательностью, чтобы потом окончательно уничтожить острым, как бритва языком. Именно мисс Коста в своё время показала миру, что нельзя недооценивать красивых женщин. Каролина читала несколько лекций в академии, и на каждой было не протолкнуться от слушателей. Потому что каждый тезис непременно сопровождался примером из практики, зачастую - с печальным концом. Роуз понимала, что была очарована Каролиной. Да все были! И девушки, и парни спорили о том, что лучше: быть С ней или быть ЕЮ. И вот Рози представляется шанс поработать со своим кумиром. Такое ни за что нельзя упускать! Девушка навострила уши. — Мне нужно систематизировать рапорты по делу Родригеза. Отряди кого-нибудь из своих птенчиков на это дело. Мне нужен самый сообразительный! Эльза широко улыбнулась и подмигнула Роуз. — Есть у меня такой, и как раз для тебя, Каро. Каролина перевела взгляд на Рози. Прищурилась, будто вспоминая что-то. — Азиз? — скорее припечатала, чем спросила женщина. — Первый ряд. Аудитория номер 10. Мисс "У меня есть вопрос". Роуз ощутила, как краска смущения заливает лицо. Да уж, не так она хотела запомниться своему кумиру. Заучка и вездесуйка, сомнительное впечатление. — Мне нравилось ваше любопытство, — усмехнулась Каролина. — Я сама такой была в Академии. Бесила сокурсников и преподавателей своими вопросами. Но смотри, где я теперь. Женщина горделиво повела плечами. У Рози отлегло от сердца. Значит, всё в порядке. — Если справишься с поставленной задачей, в следующий раз поставлю тебя на наблюдение, — предложила Каролина. — Идёт? Рози, не сдержавшись, часто и радостно закивала головой. — Конечно, мисс Коста! Я вас не подведу! Что именно нужно сделать? — Я расскажу, — похлопала её по плечу Эльза. — Следуй за мной. Каролина довольно смотрела вслед новой сотруднице. Сколько энтузиазма и желания работать! Если девочке хватит упорства и смелости, она далеко пойдёт. Мозги у Азиз на месте - Каро запомнила её на лекциях. А люди её интересовали совсем не часто. Особенно курсанты. Особенно девушки. — Даже не думай, Коста. Зейн подошёл к коллеге. Нахмуренный, почему-то злой. Каро недоуменно посмотрел на мужчину. — Ты о чем? — Я знаю этот твой взгляд. Ты начала охоту. Так вот, эта девушка не твоя добыча. Каролина лукаво улыбнулась, приподняла брови. — А чья же? Твоя? Коста любила дразнить этого вечно серьёзного мужчину. Аббас был прекрасным агентом, очень грамотным, умным. Привлекательным, черт возьми. Каролина знала, что рядом с ней Зейн слегка, самую малость расслаблялся. Их пикировки и перешучивания помогали им обоим снять напряжение, неизбежное во время работы в ФБР. Вот только сейчас Зейн не ответил на шутку. Он серьёзно и даже как-то тревожно посмотрел на женщину. Аббас знал Каролину больше десяти лет, и все эти десять лет находил её невыносимой. Невыносимо умной, невыносимо требовательной. Невыносимо красивой. Он был убеждён, что эта женщина, жадная до жизни и приключений, никогда не стала бы подходящей спутницей для федерального агента. Рисковать жизнью должен кто-то один. Впрочем, Зейн давно распрощался с идей завести семью. Для него тихой гаванью, домом, куда хотелось возвращаться, стала семья его друга Кадира Азиза. Жена коллеги Эмина всегда радушно принимала Зейна в их красивом и светлом доме на Десерт-лейн. Уютные вкусные ужины, персиковая оббивка диванов с узорными подушечками в восточном стиле - так и должно выглядеть семейное гнездышко. И важной частью этого счастья была златокудрая девочка, которая с жадностью внимала рассказам Зейна о приключениях. И вот теперь девочка выросла, стала очаровательной молодой женщиной, пришла работать в ФБР. И, черт возьми, привлекла внимание сердцеедки Каролины Коста. — Это дочь моего друга, Кадира Азиза, — напряжённо сказал Зейн. — Я знал её ещё ребёнком, она почти выросла на моих глазах. И я не позволю тебе или какому-нибудь другому ловеласу играть с её сердцем. Каролина закатила глаза. — Сколько драмы! — Да потому что я знаю тебя, Каро — возмутился Зейн. — Ты поковыряешься в ней, попробуешь на зубок и пойдёшь дальше, жить счастливую жизнь. А девочке потом травмы с психологом прорабатывать. Каролину задели слова Зейна, хотя она и не показала этого. Вот, значит, как он к ней относится? Как к человеку, способному сломать психику? Защищаясь, она перешла в контрнаступление: — Так яростно отстаиваешь невинность этой девочки. Может, сам имеешь на неё виды? Никогда бы не подумала, что ты грумер, Зейн. Аббас сузил глаза. Так он выглядел во время допросов - очень собранный и очень злой. Это даже слегка заводило, но Каро поняла, что перегнула палку. — Следи за тем, что говоришь, Коста, — процедил Зейн. — Я её иначе как ребёнка не воспринимаю. — Значит, ты дурак, Аббас, — усмехнулась Каролина. — Можешь ограничивать себя в чем угодно и сколько угодно. Но не отчитывай меня за то, что я ещё даже не совершила. И, развернувшись на каблуках, Каролина стремительно направилась обратно в свой кабинет. Ошеломлённый Зейн медленно вдохнул и выдохнул. В очередной раз он, руководствуюсь благими намерениями, умудрился ухудшить отношения с коллегой. Редким человеком, которая готова была его терпеть. И всё же. С Роуз надо поговорить. Беседа с девушкой, однако, ощутимых результатов не дала. За время, что они не виделись, Роуз из милой малышки, готовой с открытым ртом слушать рассказы Зейна о приключениях, превратилась в упёртую и дерзкую упрямицу. Все увещевания старшего коллеги об осторожности и "женском предназначении" девушка демонстративно пропустила мимо ушей. — Мистер Аббас, при всём уважении, — сказала Рози тоном, напрочь лишённым уважения, — я вполне понимаю, на что иду. Вы работаете с Каролиной Коста, которая уже тысячу раз доказала всем, что женщина может успешно работать в ФБР. С такой наставницей у меня тоже всё получится. Говоря о Каро, Рози не скрывала своего восхищения. Зейн чуть не взвыл от досады. Ну почему из всех женщин мира в качестве примера для подражания Рози выбрала не очаровательную кулинарку-мать, не какую-нибудь гламурную звезду Голливуда, а именно Коста?! — Я же не смогу тебя переубедить, да? — сдаваясь, уточнил Зейн. Роуз отрицательно покачала головой. Аббас вздохнул. — Ладно, — сказал он, признав поражение. — Но пообещай мне, что прежде, чем вызываться на опасные задания, ты будешь советоваться со мной. Ты ведь доверяешь мне как профессионалу? Рози просияла, от эмоций схватила Зейна за руку. Её ладошка на фоне его огромной пятерни казалась маленькой и розовой, как лепесток цветка. — Спасибо, мистер Аббас! — воскликнула с чувством Рози. — Ваше предложение помогать... Я просто не знаю, как выразить... Мужчина отмахнулся. — Кадир мне голову оторвёт, если с тобой что-то случится. И называй меня Зейн, в конце концов мы теперь коллеги. — Спасибо, мистер Аббас! В смысле Зейн! — Рози всё ещё держала его руку. Приятное чувство. — Я обязательно буду с вами советоваться! А когда я продемонстрирую мисс Коста свои навыки, у меня будет два самых крутых наставника во всём агентстве! Теперь мне пора, спасибо за обед. С этими словами Рози вскочила со стула и вихрем умчалась из кафетерия. Зейн проводил её взглядом. А потом увидел Каро за соседним столиком. Она приподняла бровь и отсалютовала ему чашкой кофе. Аббас криво усмехнулся. Каро всё слышала, это видно по её довольному лицу. Чувствует себя победительницей. Ну посмотрим. К концу первого рабочего дня Роуз блестяще справилась с порученным ей заданием. Каролина одобрительно просмотрела аналитику, изучила отчёт. Девочка увидела закономерности там, где их пропустили более опытные коллеги. Вот что значит свежая кровь. — Я впечатлена, — довольно сказала Каро тревожно ожидающей вердикта Рози. Та заметно расслабилась, улыбнулась. Прелестная, прелестная девушка! Ещё и умница. Неудивительно, что Зейн так о ней печется. — Хотите ко мне в команду? — спросила Каролина, и глаза Рози вспыхнули от восторга. — Спрашиваете! — воскликнула она. — Ну мало ли, — усмехнулась Каролина. — Может быть вы мечтали работать с мистером Аббасом. Он ведь, насколько мне известно, друг вашего отца. Любопытство - кошачья черта. Каро не могла упустить шанс разузнать больше об отношениях между Зейном и новенькой. И, задай кто вопрос, зачем ей эта информация, вряд ли смогла ответить. Кто больше интересует Каролину: Зейн или Роуз? Реакция девушки на вопрос удивила. Рози, конечно, немного смутилась, но вполне твёрдо ответила: — Мистер Аббас согласился мне помогать, если потребуется, давать советы. Но я бы предпочла работать с вами. Как вы верно заметили, Зейн - друг моего отца. Боюсь, в работе он будет... — Рози замялась, пытаясь подобрать слово. — Курицей-наседкой? — подсказала Каролина. — Я хотела сказать "чрезмерно осторожным", но ваше выражение более точное, — рассмеялась Рози и тут же устыдилась, — Ой. Так нельзя говорить про старших коллег. — Не волнуйтесь, мисс Азиз, — подмигнула Каролина. — Этот разговор останется между нами. Кстати, я могу называть вас Роуз? — Как хотите! — вырвалось у девушки. — В смысле, конечно. — Тогда я для вас Каролина. Добро пожаловать в команду. Они пожали руки. Рози ощутила огромную силу в наманикюренных пальцах мисс Коста. По идеально накрашенным алым губам мелькнула улыбка. — Иные бы сказали, что вы заключаете сделку с дьяволом. — Я готова рискнуть, — ответила на улыбку Рози и, осмелев, добавила, — Возможно, под вашим руководством я однажды сама стану дьяволом. Каро хохотнула. Да, девочка определённо умеет удивлять. Спустя несколько дней глава отдела по борьбе с работорговлей Грейсон Уайт собрал в своём кабинете нескольких опытных агентов. Тучный, усталый, он уже много лет специализировался именно на поиске и поимке преступников. Теперь команда Уайта отследила новую преступную схему. — Ублюдки вербуют девушек, обещают им золотые горы и крадут, — рассказывал Грейсон. — По нашим данным некая группа влиятельных богачей загорелась идеей создать себе идеальное потомство, поэтому вербуют не абы кого а молодых, красивых и умных женщин. Нам необходимо внедрить агента под прикрытием, только так получится выйти не только на самих подонков, но и на их заказчиков. Каролина с сосредоточенно читала лежащие перед ней отчёты. Опять женщины оказываются разменной монетой. В душе поднимался гнев, алой волной заливал глаза. Сколько можно! Почему каждый раз одно и то же! Вдруг Коста ощутила, как прохладная рука легла ей на плечо и сжала. Зейн. Они так долго друг знают, что он научился читать её эмоции. "Я знаю. Держи себя в руках. Мы справимся", — вот что говорило его прикосновение. Аббас работал с ней над делом серийного убийцы девочек. Когда мерзавца нашли, только слова Каролины остановили Зейна от расправы. "Не облегчай его участь", — сказала она тогда. — "В тюрьме парень пройдёт через все круги ада и в конце концов будет молить о смерти". У правды иногда уродливое лицо. — Нам нужен подходящий агент, — продолжал между тем Уайт. — Желательно свежее лицо, не примелькавшееся. Ублюдки умны, на обычные уловки не купятся. Каролина и Зейн переглянулись. Молодая, привлекательная, умная девушка, которая только заступила на службу. Она не то, что не примелькалась, - не все в отделе знали её имя. Рвётся в бой, жаждет помогать обществу, попробовать свои силы на настоящем деле. Зейн покачал головой, Каро предостерегающе округлила глаза. — Роуз Азиз, — выдвинула предложение Эльза. — Идеальная кандидатка, полностью подходит под требования. Но ей, конечно, потребуется наставник, она не опытна. — Я согласна. — Я готов, — в один голос заявили Каро и Зейн. Коста тут же добавила: — Мисс Азиз находится в моей команде, мой долг как руководителя ввести её в курс дела. — А я работал над прошлым кейсом с работорговлей и неоднократно сам находился под прикрытием, — заявил Зейн. Уайт не мог поверить своим ушам. Приглашая на совещание двух лучших агентов ФБР, он рассчитывал максимум на свежие идеи или подсказки. Но чтобы они захотели работать над делом? Оба?! Такой шанс нельзя упустить. — Может быть вы хотите в оперативную группу? — осторожно уточнил Грейсон. — Да, — также синхронно ответили Зейн и Каролина. Эльза Грин переводила взгляд с одного агента на другого и пыталась понять, что вообще происходит. И причём тут, черт возьми, Роуз Азиз?