Жизнь в шкуре волка

Я проснулась от тихого шелеста. Сначала не поняла, где нахожусь. Всё вокруг казалось размытым, будто я смотрела на мир через воду. Потолок… белый. Запах… всё тот же — лекарства, чистота, холод. Больница. Воспоминания нахлынули резко. Маленькие руки. Чужое лицо в зеркале. Имя — Джеффри. Родители. Шарлотта. И самое страшное — понимание, что это не сон. Я судорожно вдохнула и резко села на кровати. В голове закружилось, перед глазами поплыли тёмные пятна. — Тихо… — прошептала я сама себе, но голос всё ещё звучал чужим. Детским. Я замерла. Этот голос… теперь мой. Я медленно опустила взгляд на руки. Всё те же — маленькие, худые, с лёгкими синяками. На запястье была прикреплена бирка с именем. Jeffrey Baker. Я провела по ней пальцем. — Значит… это правда… Слова прозвучали почти беззвучно. Я здесь. В его теле. В мире книги. Сердце болезненно сжалось. А где он? Этот вопрос снова вернулся, и на этот раз ещё тяжелее. Если я заняла его тело… значит ли это, что он исчез? Или… Я резко зажмурилась. — Нет. Не думай об этом. Не сейчас. Потому что ответа всё равно нет. Дверь тихо скрипнула. Я вздрогнула и обернулась. В палату вошла женщина в белом халате — медсестра. Она улыбнулась, заметив, что я не сплю. — О, ты уже проснулся? Молодец. Я автоматически кивнула, хотя внутри всё напряглось. Нужно вести себя… нормально. Но что для них нормально? Я ведь не знаю, каким был настоящий Джеффри. — Как себя чувствуешь? — спросила она, подходя ближе. Я замялась. — Немного… голова кружится, — осторожно ответила я. Она кивнула, словно ожидала этого. — Это нормально после падения. Ты сильно ударился. Падение. Лестница. Шарлотта. Я сглотнула. — Я… долго был без сознания? — Почти сутки. Сутки. Я нахмурилась. Значит, всё произошло недавно. До начала основных событии, ещё как минимум лет семь... Это мысль заставила меня напрячься. Если я правильно помню книгу… История по-настоящему начиналась позже. Когда главные герои подростки 14-15 лет. Мне сейчас 6. Я медленно вдохнула. Значит… У меня есть время. Время привыкнуть к телу или как минимум время на случай возможности вернуться назад. Назад? Куда именно..... От тяжёлых мыслей меня отвлёк голос. — Ты помнишь, что случилось? — спросила медсестра. Я замерла. Опасный вопрос. В голове всплыл обрывок — не мой, но словно оставленный в этом теле. Лестница. Шарлотта наверху. Скрип ступеней. Кто-то зовёт. И резкое движение — толчок, падение… Я моргнула. — Я… — осторожно начала я, — поднимался… за Шарлоттой… Медсестра мягко улыбнулась. — Да, ты спас её. Она могла упасть. Я опустила взгляд. Он действительно это сделал… Грудь сжалась странным чувством. Гордость? Или вина? — Отдыхай, — сказала она. — Скоро к тебе снова придут родители. Сердце пропустило удар. Родители. Я кивнула, и она вышла. В палате снова стало тихо. Я медленно легла обратно на подушку и уставилась в потолок. Мне нужно подумать. Первое — я в мире книги. Второе — я в теле Джеффри Бейкера. Третье — я знаю, что будет дальше. И это самое важное. Страх. Мне страшно будущее. Джеффри из истории был задирой главного героя Карага. Он так же был шпионом пумы Эндрю Миллинга, которого он выбрал в попытке убежать от себя и своей семьи. Он не только вставлял палки в колеса главному герою, но и заманивал детей из школы Кристалл на другую сторону. Потом случилась катастрофа. В книге как помнится не очень счастливое будущее у Джеффри… Я резко сжала простыню. Я закрыла глаза. — Я не хочу умирать… Слова вырвались сами собой. И в этот момент я поняла — это не просто страх. Это решение. Я не собираюсь идти по оригинальной истории. Я изменю её. Любой ценой. --- Когда дверь снова открылась, я уже сидела, притворяясь спокойной. На этот раз это были они. Мужчина, женщина… и Шарлотта. Она первой заметила, что я не сплю. — Джеффри! — радостно воскликнула она и почти побежала ко мне. Я едва успела подготовиться, как она уже была рядом. — Ты проснулся! Она выглядела намного живее, чем вчера, но в глазах всё ещё была тревога. — Привет… — тихо сказала я. Мать улыбнулась, но в её глазах блеснули слёзы. — Как ты себя чувствуешь? — Лучше… Я старалась говорить коротко. Осторожно. Чтобы не выдать себя. Отец стоял чуть позади, внимательно наблюдая. — Врач сказал, всё будет в порядке, — сказал он. — Но тебе нужно отдыхать. Я кивнула. Шарлотта снова забралась на край кровати, как вчера. Она немного помолчала, а потом тихо сказала: — Я испугалась… Я посмотрела на неё. Она опустила глаза. — Я думала… ты не проснёшься… Грудь снова болезненно сжалась. Я не должна чувствовать это. Это не моя семья. Не моя жизнь. Но… Я медленно протянула руку и неловко коснулась её ладони. — Я здесь, — тихо сказала я. Слова прозвучали неожиданно искренне. Она подняла на меня глаза. — Правда? Я кивнула. И в этот момент произошло что-то странное. Будто внутри… что-то откликнулось. Словно часть Джеффри всё ещё была здесь. Или… Я просто начала принимать эту жизнь. Мать мягко улыбнулась, наблюдая за нами. — Видишь? Всё хорошо. Отец выдохнул, словно только сейчас позволил себе расслабиться. А я сидела, держа маленькую руку Шарлотты, и пыталась понять одну простую вещь. Где заканчивается он… и начинаюсь я? --- Вечером, когда они ушли, в палате снова стало тихо. Я смотрела в окно. Там был лес. Тёмный, густой, почти неподвижный. Даже отсюда он казался… неправильным. Я знала этот лес. Слишком хорошо. И именно туда однажды пойдёт Джеффри. Именно там всё начнётся. Я сжала кулаки. — Нет… Теперь это не просто история. Это моя жизнь. И я не позволю ей закончиться так же. Я отвернулась от окна и легла обратно. Мысли путались, но одна из них была ясной. Мне нужно стать сильнее. Умнее. Осторожнее. Потому что этот мир… не прощает ошибок. И где-то глубоко внутри я уже чувствовала это. Лес наблюдает. Ждёт. И рано или поздно… он позовёт.