Протокол «Архитектор»: Техническое обслуживание Небесного Демона

Ло Бинхэ проснулся в час Тигра — ровно за сорок пять минут до того, как Бей Фэн должна была открыть глаза. Его «рабочее место» на конопляной сетке под потолком было идеальным наблюдательным пунктом. Сверху пристройка Архитектора виделась ему как сложный, безупречно отлаженный механизм. Он слышал мерное тиканье остывающей печи, тихое мурлыканье обогревателя и — самое важное — глубокое, спокойное дыхание Бей Фэн внизу. Он пошевелился, и тонкий черный шелк нательной рубашки мягко скользнул по его коже. Вышитый лотос на груди словно слегка пульсировал в такт его сердцу. С тех пор как Бей Фэн «взяла его под крыло», мир Ло Бинхэ перестал быть хаотичным нагромождением боли. Он стал набором задач. «Собрать дрова. Выварить бульон. Отстирать сажу. Быть тихим». Он закрыл глаза, планируя сегодняшний день, и не заметил, как грань между реальностью и медитацией истончилась, превращаясь в вязкий серый туман. Мир снов встретил его ледяным ветром. Ло Бинхэ стоял на берегу реки Ло. Вода была черной и густой, как те самые чернила, которыми Бей Фэн залила свой матрас. На берегу лежала его мать — бледная, холодная, с пустой чашкой в руках. — Ты не успел, — раздался гулкий, дребезжащий голос, доносящийся отовсюду сразу. — Ты собирал калории для чужой женщины, пока твоя мать умирала в нищете. Ты предатель своей крови, Ло Бинхэ. Бинхэ посмотрел на свои руки. В мире снов он был в тех же обносках, что три года назад. «Слишком громко», — подумал он. Голос в голове вибрировал на частоте, которая обычно вызывала у Бей Фэн мигрень. Это раздражало. — Ну же, плачь! — взревел невидимый старик. — Вспомни, как Шэнь Цинцю бил тебя за разбитую пиалу! Вспомни, как ты спал в навозе! Весь твой мир — это клетка, а ты в ней — жалкий червь! Признай свою ярость! Ло Бинхэ медленно огляделся. Декорации были качественными, но логика хромала. Река была слишком шумной, а холод... после месяцев жизни в отопляемой пристройке этот «кошмарный мороз» казался ему просто плохо настроенным кондиционером. — Ты закончил? — спросил Бинхэ. Его голос прозвучал удивительно твердо. — Эти картинки... они устарели. У меня в архиве есть данные посвежее. Мать умерла — это свершившийся факт, я не могу изменить это ТЗ. Шэнь Цинцю — неисправный администратор, Бей Фэн уже объяснила мне это. Твои попытки вызвать у меня слезы... они просто тратят мое время сна. Туман завихрился, и из него соткался силуэт старика в длинных темных одеждах. Мэн Мо, великий Демон Снов, замер, его призрачная борода задрожала от возмущения. — Мальчишка... — прошипел он. — Ты что, лишился рассудка от побоев? Я показываю тебе твою никчемность, а ты рассуждаешь как старый бухгалтер! Ты хоть понимаешь, КТО я? — Ты — шум в моей голове, — Бинхэ скрестил руки на груди. — И ты мешаешь мне восстанавливать ресурс. Если у тебя нет конкретных предложений — уходи. Мэн Мо расхохотался — зло и торжествующе. — Предложения? У меня есть для тебя Откровение! Ты думаешь, ты человек? Ты думаешь, ты один из этих жалких червей с горы Цанцюн? Старик взмахнул рукой, и перед Бинхэ появилось зеркало из черного льда. — Смотри на свою суть, «звереныш»! Ло Бинхэ посмотрел. Из глубины зеркала на него глядело чудовище. Его глаза горели алым, а на лбу, прямо между бровей, пульсировала багровая метка, похожая на лепесток пламени или след от удара раскаленным клеймом. От его тела исходила тяжелая, удушающая аура тьмы. — Ты — Демон! — выкрикнул Мэн Мо. — В твоих венах течет кровь Небесных Владык! Тебе не место среди людей! Как только твоя драгоценная шимей увидит это клеймо, она выжжет тебе глаза! Она посмотрит на тебя с тем же отвращением, с каким смотрят на кучу навоза на шелковой простыне! Признай свою тьму, и я научу тебя, как уничтожить их всех! Ло Бинхэ смотрел на метку на своем лбу. Внутри него что-то оборвалось. Сердце сделало кувырок и упало в желудок. «Демон. Несовместимое оборудование. Брак. Она выкинет меня... Она не держит сломанные инструменты...» Паника липкой волной накрыла его разум. Он представил спокойный, серо-зеленый взгляд Бей Фэн, который вдруг становится ледяным. Представил, как она говорит: «Объект Ло Бинхэ классифицирован как вирус. Требуется удаление». Он задрожал. Мэн Мо довольно потирал руки, ожидая вспышки ярости. Но вместо ярости Ло Бинхэ вдруг вспомнил кое-что другое. Он вспомнил черную шелковую маечку, которая сейчас была на нем. Вспомнил вышитый черный лотос — цветок, который растет в грязи, но остается темным и сильным. Вспомнил слова Бей Фэн, когда он признался в «ледяной подножке»: «Элегантно. Это работа интеллекта. Твоя тьма — это дизайн». Она уже знала (по крайней мере он на это надеялся). Она назвала его Чёрным Лотосом задолго до того, как этот старик показал ему зеркало. Она выбрала для него черный цвет. Она сама надела на него эту «метку» в виде вышивки. Бинхэ медленно поднял руку и коснулся своего лба. Метка под пальцами была горячей. — Значит... я демон, — произнес он. Его голос больше не дрожал. — Значит, мой потенциал мощности... выше, чем у Мин Фаня. Мэн Мо поперхнулся. — Ч-что? Тебя только это волнует?! Ты — враг всего человечества! — Человечество — слишком обширная категория, — отрезал Бинхэ, глядя на демона с холодным прищуром. — Мне плевать на человечество. И на месть Шизюню мне тоже плевать — это неэффективная трата энергии. Он сделал шаг к Мэн Мо. Теперь от мальчишки исходила такая густая и уверенная Ци, что древний демон невольно отступил. — Ты хочешь быть моим учителем? Хорошо. Но устанавливать правила буду я. Мне не нужны твои сказки про величие. Мне нужны инструменты. — Какие инструменты?! — вскричал Мэн Мо. — Скрытность, — Ло Бинхэ ткнул пальцем в свою метку. — Научи меня прятать это так, чтобы даже Горные Лорды ничего не заметили. Научи меня контролировать эту темную энергию так, чтобы я мог использовать её для охраны. Мне нужно, чтобы сны моей шимей Бей были абсолютно тихими. Чтобы никто — слышишь, никто! — не мог пробраться в её голову так, как ты пробрался в мою. Он схватил Мэн Мо за призрачный воротник. — Если ты научишь меня защищать её — я позволю тебе остаться в моем сознании. Если ты еще раз покажешь мне реку Ло или попробуешь давить на жалость — я найду способ выжечь тебя из своего мозга, даже если мне придется для этого выпить ведро кислоты. Ты меня понял, «наставник»? Мэн Мо смотрел на него с ужасом. Он видел тысячи демонов. Он видел безумцев, жаждущих крови. Но он никогда не видел пятнадцатилетнего ребенка, который готов принять свою дьявольскую природу только для того, чтобы качественнее работать охранником и грелкой. — Ты... ты чудовище, — прошептал старик. — Ты даже страшнее, чем я думал. Но... твоя воля... Ладно. Я научу тебя скрытности. И технике Теневого Щита. Ло Бинхэ открыл глаза. Он лежал на сетке. В комнате было всё так же тихо. Он медленно сел, прикоснулся к своему лбу. Кожа была гладкой. Никакой метки в реальности не было — пока. Но он чувствовал, как внутри него, в самом центре его существа, зашевелилась новая, тяжелая, пугающе мощная сила. Он посмотрел вниз. Бей Фэн спала, уткнувшись носом в черную подушку. Её рука свисала с кровати. Бинхэ бесшумно спустился вниз. Он подошел к ней и замер. Теперь он видел её иначе. Его новое, демоническое зрение позволяло ему чувствовать тепло её крови, ритм её сердца и даже движение воздуха вокруг её тела. «Демон... — подумал он. Он осторожно взял её свисающую руку и вернул под одеяло. Он вернулся на сетку, активировал полученную от Мэн Мо технику скрытности и закрыл глаза. Теперь он не просто спал. Он плел невидимую сеть вокруг всей пристройки, фильтруя каждый звук и каждый чужой помысел, летящий со стороны Пика. Лог Системы: [Событие "Пробуждение Крови" завершено.] [Ло Бинхэ: Принял демоническую сущность через призму Функционализма.] [Новый перк ЛБХ: "Теневой Администратор Снов Бей Фэн".] [Уровень угрозы: Мэн Мо в состоянии депрессии. Он не понимает, почему его ученик хочет изобрести "демонический пылесос" вместо "меча апокалипсиса".] [Бей Фэн: Вам снится, что вы пьете чай с идеально сбалансированным уровнем сахара. Это заслуга вашего нового ночного провайдера].