Зверь из Надора

Ричарда остановили около пропускного пункта. — Мне к графу Савиньяку. — Ричард передал подорожную от Первого маршала. — Ваш спутник? — Пока останется здесь, до дальнейшего распоряжения. — Ричард передал Сону, чтобы о девочке позаботились. Она проскакала 50 хорн за последние сутки, и сейчас выглядела так, словно хотела откусить Дику голову, за это его решение преодолеть последний отрезок пути без остановок. Эмиль стоял над картой и тихо матерился. Ричард решил, что лучше не прислушиваться, и рассматривал обстановку дома, к котором разместился Савиньяк. Гостиная дома была совершенно обыкновенной, можно было сказать, скучной. Обычная мебель, статуэтки на полках, занавески на окнах, в какой-то непонятный цветочек. — Скажи мне Ричард, — Эмиль медленно повернулся к нему, — Он долго думал, перед тем, как написать этот приказ? — Я думаю, около полумесяца. — Ричард пожал плечами. — Как думаете, это много? Эмиль еще раз задумчиво прочитал указ, который давал ему полномочия сравнимые с первомаршальскими. — Да, для нашего пернатого это довольно много. Например, взять тебя в оруженосцы он решил за четыре секунды. — Интересно, сколько он потом жалел? — Ричард спросил это очень тихо, но Эмиль услышал. — До вашей первой дуэли. — Савиньяк пожал плечами. — Потом ему стало интересно. — Мгм. — Ричард мог только кивнуть. Интересно ему стало.

***

Ричард гулял по лагерю. В голове крутилось столько мыслей, что ему казалось, она скоро лопнет. Эмиль отправил отряд разведчиков, чтобы те проверили слова Эстебана про армию принца Альдо. — Ты звал, Повелитель? — Невепрь появился у него за спиной. — Не то чтобы звал, — Ричард повернулся к мифическому зверю, в этот раз тот был в своем зверином обличии, — Скорее я надеялся, что ты откликнешься. Невепрь что-то фыркнул и сел, словно, большая собака. — Ты можешь пробежаться по Агариссийскому тракту, — Ричард прикрыл глаза, смотреть на шею без головы все еще было странно, — Ходят слухи, что Альдо из Агариса собрал армию и ведет ее на столицу. — Вы хотите к нему присоединиться? — Невепрь, как будто, расстроился таким предположением. — Нет, я хочу знать о его передвижениях все, что возможно знать. Невепрь выдохнул. — Конечно, мой Повелитель. Невепрь, словно втянулся в землю, Ричард попытался мысленно проследить за его передвижениями, но у мифического зверя опыта владения стихией было на несколько Кругов больше. Решив, что Невепрь справиться с порученным ему заданием и без его присмотра, Дикон попытался дотянуться мыслями до Ургота, чтобы посмотреть как там дела у Рокэ и Марселя. Но получилось уловить только отголоски чужого раздражения. — Ваши опасения подтвердились. — Невепрь уже прибежал. Ричард выжидательно посмотрел на зверя. — Вокруг вашего псевдоРакана около пятидесяти тысяч человек, помимо твоих бывших подданных. — Невепрь невесело хрюкнул. — Бывших? — Ричард вернул мысли на место. — Лараки вернулись в столицу. — Неверь пожал мохнатыми плечами. — Когда вы и анакс отбыли из столицы, с ними встретился какой-то человек и сказал, что сейчас самое время взять будущее их дома в свои руки. Чтож, Ричард предупреждал Реджинальда. Свое будущее Лараки выбрали сами. — Что-то еще? — А в вашей столице армии нет. — Невепрь сказал это так, словно это не было катастрофой. Ричард бросился к Эмилю, который скорее всего уже лег спать. Ричарда это не смущало, если будет надо, он разбудит всех его адъютантов и порученцев. — Эмиль! — Ричард начал стучать по деревянной стене. — Эмиль! Старший-младший открыл дверь и хмуро посмотрел на Дика. — Ричард, я, конечно, очень терпеливый, но не в пять утра. — Эмиль, ты должен меня выслушать. — Ричард глубоко вздохнул, стараясь взять себя в руки. — Ты веришь во сверхъестественное? — Я живу в мире, который построили четыре брата, пара моих друзей превращаются в зверей и стихиями управляют, а я сам огоньки иногда зажигаю и гашу. — Эмиль налил воды и передал стакан Дику. — Конечно, я верю. — Ты отправил разведчиков, — Ричард опустил голову, — Я попросил Невепря проверить это. Ричард пересказал слова Невепря. Теперь уже Эмилю понадобилась вода. — Начали собирать Центральную армию. — Савиньяк оперся руками на стол. — Но они не успеют. А если и еще что-то будет. Вот и придет всем Закат. Ричард смотрел, как пламя свечи начало танцевать под ритм, который отбивал Эмиль. Через несколько минут Савиньяк, видимо, что-то рассчитал. — Как думаете, что произойдет с Айрис и остальными, когда Альдо дойдет до столицы, если вы говорите, что они не успеют? — Дикон настороженно посмотрел на графа. — Ничего хорошего. — Эмиль покачал головой. — Ричард, мне надо подумать, прежде чем принять какое-либо решение. Ричард мог только кивнуть. — Пока принеси, пожалуй, бумагу и перо.

***

Разведчики вернулись через три дня с такими же новостями, которые принес Невепрь. — Ричард. — Эмиль прикрыл глаза. — Я не могу тебя отпустить. — Но, ты же понимаешь, что это лучший выбор. — Ричард смотрел на маршала, пытаясь хоть так донести свою мысль. — Ричард, ты вчерашний оруженосец, — Эмиль устало опустился на стул, — Мальчишка, которому лишь бы рискнуть своей жизнью. — Я не буду складывать свою голову на плаху. — Ричард покачал головой. — Лавров Алана Окделла мне не нужно. Всего лишь проберусь в город, вотрусь в доверие и открою ворота изнутри. Ты же понимаешь, что открывать ворота изнутри проще, чем осаждать столицу. — Еще ты поучи меня стратегии. — Савиньяк закрыл глаза. Ричард налил в стаканы воду. — Не буду я тебя учить. Этого только не хватает. — Передав стакан в руки Эмилю, он сел на против. — Так что ты думаешь? — Я все еще думаю, что это неоправданный риск. — Эмиль резко открыл черные глаза. — Но ты от своей идеи не откажешься. Ведь так? — Да. — Ричард кивнул. — Хорошо. — Эмиль встал и достал шпагу. — Ты готов дать клятву офицера Талигской армии? — Да. — Ричард опустился на одно колено и повторил свое утверждение еще три раза. Эмиль коснулся шпагой плеч Дика. — Я, Ричард Окделл, торжественно присягаю на верность Королевству Талиг и Его Величеству Королю. Клянусь свято соблюдать Основной Закон и законы Королевства, неукоснительно выполнять требования воинских уставов. Клянусь достойно исполнять воинский долг, мужественно и честно защищать свободу, суверенитет Талига, его народ и земли.