Герб летучей мыши

Барбара не проснулась резко, но, Боже, как же ей хотелось бы проснуться. Вместо этого она медленно приходила в себя, ощущая каждое неприятное ощущение по отдельности. Сначала это было незначительно. Подушка слишком сильно прогнулась. Немного болела спина. Она чувствовала вздутие живота. Затем, по мере того как она осознавала происходящее, дискомфорт перерос в тошноту, и внезапно она начала задыхаться. Как будто кто-то накрыл ее пятьюдесятью одеялами и подложил под нее пятьдесят подушек. Одеяло было мягким, но она тонула в нем, и оно было таким жарким и давящим. Ей хотелось свежего воздуха, свободы. Но когда она пыталась двигаться, ей это давалось с трудом. Ее туловище не поворачивалось так, как ей хотелось. Она была вынуждена спать на спине, а это была не самая удобная для нее поза. К тому же волосы лезли ей на лицо, и она чувствовала себя так, словно съела годовую порцию еды целого полка. И одеяла. И боль. Все было направлено на то, чтобы ее разозлить. О, конечно. Наверное, у неё месячные. Барбара застонала, готовясь увидеть окровавленные простыни. Затем она замерла. Возможно, ей это показалось… Нет, вот оно снова. Но это… Конечно, она добилась прогресса с доктором Миднайтом, но всё же. Иногда она могла пошевелить пальцами ног, но не… Вот! Опять! Глаза Барбары распахнулись. Она могла двигать ногами! Она могла… Не садиться. Потому что у неё что-то было на животе. Что-то большое, круглое. На самом деле это был просто живот, но размером с гору. У неё не было месячных. Боже мой, она была беременна. На последних месяцах беременности. Что вообще… Как… Это же не похоже на задержку месячных. Живот рос как минимум полгода. Казалось бы, она должна была это заметить. У нее и так уже много лет не было никаких признаков беременности, уж точно не с тех пор, как она прикована к инвалидному креслу. Кстати, о ногах? С ними все было в порядке. Она могла поднять колено и вытянуть стопу по команде. Должно быть, это был какой-то сон. Боль в спине была вполне реальной, и она определенно чувствовала, будто внутри нее растет маленький человечек. Это было так, так, так тревожно. Кто вообще мог быть отцом? Дик? Это определенно объяснило бы все синее вокруг. Она находилась в довольно большой комнате, но далеко не такой, как в поместье Уэйна. Комната была достаточно просторной, чтобы выглядеть дорогой, но не настолько, чтобы казаться дорогой. И на пальце у нее было кольцо. Беременная и замужем, а она ничего не помнит. Это начинало напоминать «Мальчишник в Вегасе», часть 4. Только Барбара знала, что пьянство редко приводит к чудесному исцелению и беременности на шестом месяце. К тому же, когда в последний раз она ничего не помнила? Она гордилась своей памятью, спасибо большое . Черт возьми, она же Оракул! Она всё знает! Ладно, может, она сейчас дышит слишком тяжело. Откуда в этой квартире столько свежего воздуха? Как она вообще встаёт с кровати, не упав из-за лишнего веса на животе? Она вообще помнит, как ходить? И это была фотография Теда Корда и её на прикроватной тумбочке? Теда Корда, которого застрелил Макс Лорд? Вот и всё. Готэм наконец-то добрался до неё. Берегись, лечебница Аркхэм, Барбара Гордон окончательно сошла с ума. Джокер бы ею гордился. Звонок! Барбара вздрогнула от незнакомого рингтона. Рядом с фотографией лежал смартфон, вибрировавший, как плачущий младенец, требующий внимания. Она взяла его и заметила уведомление от Теда (может, это был Корд?), в котором говорилось: « @ Судебное разбирательство по делу Уэйна. Дома примерно… » Ей нужно было разблокировать телефон, чтобы узнать остальное. Звонивший был более настойчив. Будучи Летучей Мышью, а тем более Оракулом, Барбара без колебаний брала трубку. Ей нужно было знать, что, черт возьми, происходит, и почему внутри неё… шевелится младенец (она вздрогнула). На экране определителя номера отобразилось: Алекс. Барбара взяла трубку. «Здравствуйте?» — неуверенно спросила она. «Здравствуйте, Барбара», — дружелюбно поприветствовал собеседник на другом конце провода, — «как дела?» Барбара знала этот голос. Все знали этот голос. Этот самодовольный, высокомерный, эгоцентричный голос. «Лютор», — ледяным тоном ответила она. И ситуация стала ещё более странной.

***

Временная сфера открылась, и вот он. Было очевидно, что с ним что-то не так, но столь же очевидно, что он реален. Под этой ярко-красной линзой, под этим плащом из разумных проводов, под этим механическим костюмом — это был Бэтмен. Не Дик, не Хаш. Это был Брюс. Он был материален и, и реален. Тиму уже казалось, что его поиски сокровищ бесконечны. Но он оказался прав, и свет в конце тоннеля всё-таки был. Брюс возвращался домой. Pit pat. Pit pat. Pit pat. Тим не мог понять, что бьётся быстрее: стук каблуков или сердцебиение. Брюс был в Сторожевой башне, всего в нескольких коридорах от него. А если Брюс где-то рядом, значит, он уже на полпути домой. До суда оставалось всего несколько дней, но он справится. Прокрадываться, вызволять кого-то из тюрьмы — это было настолько в пределах его возможностей, что ему хотелось рассмеяться. Казалось, решение всех проблем внезапно оказалось у него под рукой. Он знал, что Брюс тоже в этом мире, но по-настоящему осознал это только тогда, когда оказался так близко. Тим сделал карьеру, спасая Брюса. От горя, от времени, а теперь и от тюрьмы. Семнадцатилетний юноша настолько привык действовать самостоятельно, что почти забыл, как здорово летать под крылом Бэтмена, как здорово не нести всю тяжесть на своих плечах. «Бэтмен. Это я. Я знал, что ты не умер. Я знал это». Центральный компьютер Сторожевой башни сообщил, что Брюса держат всего двумя этажами ниже и в пяти поворотах от него. Тим всё ещё видел карту в своём воображении — он видел, как приближается к цели. Камеры для задержанных находились не совсем там, где он их знал, но изменение было минимальным. Всего одна дополнительная дверь, которую нужно запомнить. Он справится с этим. Тим спрятался в углу, чтобы скрыться от посторонних глаз, когда Зелёный Фонарь пролетел по коридору, в котором он находился. Всего там было четыре камеры. Тим очистил свой телефон, чтобы быстро рассчитать траекторию их сканирования и путь, по которому он мог бы двигаться, чтобы избежать их. Это была элементарная работа; то, чему Брюс научил его всего через несколько недель после начала тренировок. «…Я Брюс Уэйн. Теперь он знает», — сказал он, и от этих слов у Тима по спине пробежали мурашки. Он видел это и в глазах Дианы. После столь долгого времени, после того, как он оплакивал его и изо всех сил пытался смириться с утратой, он вернулся. Это был он. Он вернулся. Пришло время миру снова вернуться на его уровень. Бэтмен не примет ничего, кроме лучшего от всех, и это было гораздо более захватывающе, чем перспектива военной дисциплины. Pit pat. Pit Pat. Осталось всего несколько шагов. Первая истина о Бэтмене, как написал Брюс в своем отчете, его спасительная черта: я никогда не был один. Мне помогали. Тим без труда удалил отпечатки пальцев с клавиатуры и еще быстрее взломал пароль. Дверь открылась, показав ряды камер внутри. Пустые клетки . Тим был один в комнате для задержанных. «Что…» — пробормотал он в недоверии, сердце его сжалось. «Ждете кого-нибудь?» Тим резко развернулся, приняв боевую стойку, его рефлексы были на пределе. Закари Затара небрежно прислонился к стене позади себя, в его глазах читалась холодная злость. С ним были Кэсси, Кон и Барт, последний выглядел потрясенным, а первые двое — болезненно разочарованными, но не удивленными. Они знали. Талия говорила? С точки зрения стратегии, это не имело смысла. Может, он что-то упускал? «Горгон передавала ложную информацию в центральный компьютер, — мрачно объяснила Кэсси, — чтобы посмотреть, действительно ли вы предпримете какие-либо действия на её основе». Тим не мог поверить, что попался на такую ​​простую ловушку. Он знал, что его рассматривали в качестве подозреваемого, когда Куин «допрашивала» его в Сторожевой башне, но он и представить не мог, что его уже так сильно загнали в угол. Конечно, Тим поначалу не очень хорошо скрывал свои шаги, но всё же. Каковы были шансы, что и Лига Убийц, и Лига Справедливости придут к одному и тому же ошибочному выводу? Тим не был предателем; это был факт . Происходило что-то очень подозрительное. «Ты опоздал», — усмехнулся Зак, — «Суд над Уэйном идёт прямо сейчас ». «Ты не понимаешь…» — начал Тим, отступая на шаг назад. «Нет, — резко согласился Барт, шагнув вперед, — мы не друзья. Что за черт, Тим? Я думал, мы друзья!» Неужели они собираются убить Брюса? Тим не мог этого допустить. Судебное разбирательство означало бы коллегию присяжных и, возможно, нескольких свидетелей. Оно должно было состояться в одном из больших помещений Сторожевой башни. Может быть, в конференц-зале? В кафетерии? В комнате для допросов? В конференц-зале. Определенно в конференц-зале. Это соответствовало направлению, в котором Джордан двигался ранее, и суд должен был быть формальным и… «Перестань меня игнорировать!» — прорычал Барт. «Мне нужно идти», — выдохнул Тим, прокручивая в голове десятки вариантов маршрута, — «ты должен меня отпустить». Зак фыркнул: «Ни за что на свете, ты, подлый ублюдок». «Ты не понимаешь!» — рявкнул Тим. — «У меня нет на это времени, черт возьми! Я…» Тим вздрогнул, когда Кон встал перед его выходом, возвышаясь над ним всем своим ростом и мускулами. «Мы пытались придумать тебе оправдания, Тим, — процедил он сквозь зубы, — но с нас хватит ». Кэсси и Барт окружили его с обеих сторон, а Зак держался на безопасном расстоянии, чтобы беспрепятственно произносить заклинания. Кэсси протянула руку. «Отдай нам свой лук и колчан», — сердито сказала она ему. Он мог бы это сделать. Он вполне мог бы это сделать. Тим снял лук с плеч, передал его Кэсси, а затем снял и свой колчан, положив его в руки Кона. «Спасибо», — кивнула Кэсси, стараясь сдержать эмоции. Щелк! Тим едва успел высвободить спрятанный в рукавах посох, как уже сбил Барта с ног и подтолкнул его вверх. Барт был быстр, но он не мог использовать силу гравитации, чтобы падать быстрее. Пока он был в воздухе, Тим всегда точно знал его местоположение, и гораздо проще было оглушить его ударом по голове. Глухой удар! Барт упал без сознания на землю, и остальные едва успели широко раскрыть глаза. Прежде чем Кэсси или Кон поняли, что их руки заняты и им, вероятно, следует бросить его вещи, чтобы дать отпор, Тим проскальзывал между ними, закрепил свой криптонитовый браслет на лодыжке Кона и нанес сильный удар под подбородок, а затем еще один прямо в середину груди. « Ydeeps po — urk! » Тим перекрыл Заку горло концом своего посоха, прижав его к стене. «Отпусти его, Тим!» — прорычала Кэсси, доставая лассо. — «Ты не сможешь нас всех одолеть в одиночку! Ты же знаешь! Это бессмысленно!» Из всех них Кэсси было сложнее всего одолеть. У неё не было очевидной слабости, которую можно было бы использовать, как у Кона, и в остальном она была неуязвима. Единственным решением было воздействовать на её эмоции, а именно… «Кто сказал, что он один?» Или вот это. Дэмиан появился, висящий вниз головой на потолке, прямо за Кэсси, с ножом и пластиковой бутылкой, угрожающе направленными ей в лицо. — Это кислота, — уточнил парень с акульей ухмылкой, — ты же помнишь, что с тобой сделала кислота на складе? Кэсси побледнела. «Левиафан?» — прохрипел Кон, пытаясь подняться. К счастью, криптонит удерживал его на месте, и без своих сил он не смог бы сломать браслет. «Ты… Ты… работаешь с… Левиафаном ?» Кон даже не пытался скрыть отвращение к этому сопляку. Единственное, что удерживало его от рвоты, — это, вероятно, то, что он был так же удивлен, что Дамиан жив. «Я бы сказал, что мне очень жаль, Зак, — вздохнул Тим, — но, честно говоря, ты мне не очень нравишься». Тим ударил Зака ​​в нос, тоже отправив его в нокаут. Кэсси поморщилась. «Тим, ты… полный… мерзавец…» — с трудом выдавил из себя Кон. В его голосе читалась настоящая ненависть, и Тим не мог его винить. Больше всего Кон боялся предать их ради Лютора, а Тим сделал это в одиночку. Тим схватил лассо Кэсси и начал связывать её, пока Дэмиан дразнил её бутылкой с кислотой. Он был не один. Ему помогали. «Ты пожалеешь об этом», — язвительно пообещала она ему. Он поверил, что Кэсси говорит серьезно, поэтому Тим позаботился о том, чтобы использовать все сложные узлы, которым его когда-либо научил Брюс. Разгневанная Чудо-девушка была очень опасна. К счастью, даже она не смогла порвать собственное лассо. «Эв… Всё, что ты мне рассказывала на ферме…» — прорычал Кон, — «было ли… всё это ложью…?» Тим замер. Неужели? Тим хотел ответить утвердительно, ведь это в конечном итоге было частью плана. Однако, представьте себе Кона, сидящего сгорбившись, в фальшивых очках и изнуряющего себя работой над каким-то литературным докладом… Не имело значения, насколько нечестной была его конечная цель. Он бы сказал своему Кону то же самое. «Можете оставить себе криптонит», — наконец ответил он, — «у меня его ещё много. Робин», — затем обратился он к Дэмиану, — «нам нужно идти, сейчас же ». Дамиан кивнул, и они оба быстро бросились в сторону переговорной комнаты. «Информатора Талии зовут Калькулятор, — сообщил Дамиан, когда они бежали, — но я не нашел никаких доказательств того, что это тот же человек, что и в нашем мире». Калькулятор. Это не предвещало ничего хорошего. Калькулятор, которого они знали, значительно превосходил Тима в компьютерных технологиях. Он не был на уровне Оракула, но в прошлом доставил ей достаточно проблем, чтобы представлять угрозу. На самом деле, Тим был почти уверен, что где-то читал, что Калькулятор — соперник Горгоны и в этом мире, и, учитывая, что он был на девяносто пять процентов уверен, что Горгона — это Бабс, это вполне соответствовало действительности. «Полагаю, ваше внедрение в Лигу прошло без сучка и задоринки?» — предположил Тим. — Я бы так не сказал, — поморщился Дамиан, — у меня была стычка с Чешир, но она уже улажена. Кстати, об этом тебе следует знать кое-что об этом мире… «Подожди», — приказал Тим, присев за угол. Дэмиан тут же остановился, как подобает хорошему солдату, и Тима немного раздражало, что такое поведение было для этого сорванца чем-то само собой разумеющимся. В этом коридоре явно была проблема с акустикой. Было слишком тихо, даже для двух летучих мышей, крадущихся поблизости. И вдруг звук вернулся к норме, и при этом металлический острие ткнуло Тима в затылок. «Устройство шумоподавления, — самодовольно произнес Тед Корд, — позволяет легко подкрадываться к людям». "Тим." Тим с сожалением закрыл глаза. Из всех голосов, которые могли раздаться за его спиной, это был последний, который он хотел услышать. Оливер Куин держал стрелу у шеи. Тим не мог обернуться, но его косой взгляд на Дэмиана был достаточен, чтобы понять, что Битл тоже держит какое-то оружие у своей головы. Это просто… Это было несправедливо. Тим не мог заставить себя заботиться об Оливере Куине так же, как о Брюсе, но в этом мире? Оливер Куин был чертовски хорошим отцом, и Тиму очень повезло иметь его в качестве наставника. Из всех, кто к нему обращался, Оливер Куин был самым внимательным. Он не обращался с Тимом как с хрупким стеклом. Он подтолкнул его вернуться. А когда Тим попросил не обращаться с ним слишком бережно? Куин включил его в поиски предателя. Тим отдал бы всё на свете, чтобы кто-то так поступил, когда он искал доказательства того, что Брюс всё ещё жив. Оливер Куин так сильно любил другого Тима, что было больно внести трещину в их отношения. Этот Куин не заслуживал всего того, что происходило. Он не заслуживал того, чтобы сын ополчился против него, чтобы ему пришлось выбирать между законом и семьей. Но Тим не заслуживал и поражения от Брюса. Зачастую победа означала поражение других. Тим поднял руки в знак капитуляции, и Дэмиан последовал его примеру с недовольным рычанием. Выступать против Молодого Лиги Справедливости — это одно, но Зелёная Стрела и Синий Жук были опытными членами Лиги Справедливости, а это означало, что они находятся на совершенно другом уровне. Тим не был настолько высокомерен, чтобы думать, что сможет сразиться с ними напрямую. Кроме того, эти двое не допустят ошибки, недооценивая их за то, что они люди.

***

Лига Справедливости не стала долго ждать, чтобы «восстановить справедливость» в отношении Брюса. Сразу после того, как они их поймали, они привели его, Стеф и Джейсона в зал заседаний Сторожевой башни, и после тридцати минут перемещения мебели, приковывания Брюса цепями к центру комнаты, помещения Стеф и Джейсона в камеру предварительного заключения в задней части помещения и распространения информации, начался суд. В роли судьи выступила Охотница за людьми, Кейт Спенсер, чье присутствие придавало судебному процессу законность. Рядом с ней, в том, что должно было выглядеть устрашающе, сидела Лига Справедливости, за исключением Киборга, Зеленой Стрелы и Синего Жука, а Зеленый Фонарь появился с опозданием. Мистер Чудо стоял у камеры, где содержались Стеф и Джейсон, не давая им возможности сбежать. Этот человек знал все уловки, чтобы освободиться от наручников и решеток, и он легко мог их распознать. Бэтмен был хорошим учителем, но Мистер Чудо был богом свободы, и даже Брюс не мог сравниться с его мастерством. Вокруг было несколько камер, вероятно, для того, чтобы другие могли стать свидетелями происходящего. Джейсон предположил, что Лига хотела предотвратить действия со стороны зрителей и поэтому ограничила непосредственную аудиторию только собой. Суд над Брюсом Уэйном прошёл быстро. Обсуждать было особо нечего; собранные за последние недели доказательства были просто неопровержимы, и Брюс даже не пытался ничего опровергнуть. Да и не пытался, учитывая, что вероятность того, что его двойник совершил преступление, была невероятно высока. Тем не менее, даже при согласии Брюса, было ясно, что Лига Справедливости хотела как можно быстрее оставить всё это позади. Приговор был вынесен с самого начала, и суд был лишь ширмой, призванной успокоить национальные власти. «Почему он ничего не делает ?» — снова и снова бормотала Стефани себе под нос, нервно покусывая волосы. Джейсон подозревал, что она понимала, что он мало что может сделать, но с Бэтменом так легко было думать, что у него всегда есть план. Бэтмен всегда контролировал ситуацию. Он был образцовым примером того, как нужно брать свою жизнь в свои руки. И всё же он оказался в ситуации, когда обстоятельства вынудили его выбрать свой путь. «Брюс Уэйн, — осторожно произнесла Диана, — вам грозит смертная казнь за трусливое убийство членов Общества Справедливости Америки. Мы приведем приговор в исполнение, как только решим судьбу ваших сообщников». При упоминании о них Брюс впервые с начала суда отвел взгляд от судей. Его глаза устремились прямо на Стефани и Джейсона, и поначалу они были такими мягкими, что Джейсон вспомнил свои годы в роли Робина. Но слишком быстро их взгляд ожесточился, в них проявилась та стальная решимость, которая была у него, когда он собирался сделать что-то, что наверняка стоило бы ему жизни. «Брюс…» — Джейсон попытался остановить его, но Брюс не позволил ему. «Разрешите мне высказаться от своего имени?» — спросил старший Летучий Мышь. «Ничто из того, что ты скажешь, не отменит приговор, Уэйн, — прямо сказал ему Охотник на людей, — доказательства против тебя неопровержимы. Даже смерть — это слишком мягкое наказание». «Я не хочу защищать свою невиновность, — признал Брюс, — но принцесса Диана из Темискиры намекнула, что у меня нет чести, и поэтому я хотел бы получить шанс защитить свое имя». «Что он делает?» — нахмурилась Стефани. Кейт Спенсер, казалось, замерла, но было ясно, что под маской она хмурится. Она привыкла к суду, где выносятся решения о наказании преступников. В подобных судах редко рассматривают оскорбленные чувства как оправданный аргумент. «Если ты пытаешься пошутить», — пригрозила она Брюсу, держа руку над оружием. «Нет», — твердо настаивал Брюс. — «Я, Брюс Уэйн, хотел бы официально бросить вызов принцессе Диане из Темискиры, амазонке-воительнице, за свою честь». «О нет, — тихо прошептала Стефани, — пожалуйста, скажите мне, что всё идёт не так, как я думаю». Так и было. Всё определённо к этому шло. В комнате воцарились замешательство и недоверие. Зелёный Фонарь фыркнул. «Это смешно, — сказал он, — что за средневековье…» «Ты не амазонка», — предостерегла Чудо-женщина Брюса. Хэл, как и другие члены Лиги, внезапно перестали насмехаться. Это было трудно не сделать, ведь слова Брюса явно вывели из равновесия их самого могущественного члена. Диана напряглась, и теперь все ее внимание было сосредоточено на прикованном человеке перед ней. Она воспринимала его слова очень серьезно, а это означало, что за этим кроется нечто большее, чем они предполагали. «Откуда ты вообще знаешь наши обычаи…» «Вы посол, принцесса, — возразил Брюс, — ваша обязанность — строить мост между миром людей и вашим собственным. Неужели вы действительно откажете мне в возможности постоять за себя только потому, что я не из вашего народа? Неужели вы действительно таким образом укрепите стену между нашими народами?» Диана стиснула зубы. «Это суд , — заверил Диану Охотник за людьми, — его возражение не имеет никакого веса». «Нет. Он прав», — признала Диана, в ее глазах все еще горел огонь, но в остальном она сохраняла достойное спокойствие. — «Как посол, я обязана признать этот вызов, а как воин, я должна принять его или проиграть, сдавшись». Любое более скромное сердце отвергло бы слова столь ненавистного врага, но не Диана. Возможно, именно это и делало её такой восхитительной. Она всегда учитывала интересы своего противника и относилась к нему с уважением, присущим сопернику. Брюс хотел защитить своё имя, и, как бы низко она ни относилась к нему, она всегда была готова выслушать его жалобы. Брюс это знал. Джейсон знал, что Брюс это знал. «Подождите, это значит, что если он победит, то выйдет на свободу?» — обеспокоенно спросила Хоукгерл. «Нет, — уверенно ответила Диана, — приговор вынесен, и Брюс Уэйн будет казнен независимо от исхода. Если он победит, я буду обязана извиниться перед ним. Мы согласовали условия, Брюс Уэйн?» "Да." «Извинения?» — недоверчиво повторил Хэл. — «И это всё?» «Берегись, Фонарь», — предупредила Диана, — «ты насмехаешься над обычаями моего народа». Затем она снова повернулась к Брюсу: «Ты бросил мне вызов, используя мой титул воина. Полагаю, ты понимаешь, что это влечет за собой?» «Он не сможет…» — начала Стефани, запинаясь в панике, — «он никак не сможет победить. Он ранен. У него нет оружия. Нет никаких приспособлений. Даже полностью вооруженный, он не сможет победить Чудо-женщину в поединке один на один». «Он тянет нам время, — сердито заключил Джейсон, — этот ублюдок тянет нам время. Бэтмен не самый лучший боец, но, черт возьми, он самый упрямый». «Но мы ничего не можем сделать!» — прошипела Стефани. «Нет, — с сожалением согласился Джейсон, — мы не можем. Но на данном этапе хуже уже быть не может. Время нам только поможет». «Что это за логика?» «Очень, очень отчаянный случай». «Мы будем сражаться до тех пор, пока не сдадимся, не будем выведены из строя или не умрём», — уточнил Брюс, кивнув, без тени страха на лице. «Хорошо», — кивнула Диана. — «Какое оружие вы предпочитаете?» «Мешком вполне хватит».

***

Диана ненавидела Брюса Уэйна. Он не был первым, кто убил супергероя или даже её друга, но никто никогда не устраивал такой хладнокровной, неоправданной бойни. И к тому же против Общества Справедливости. То, что он сделал, никто за пределами сообщества не мог по-настоящему понять. Им не приходилось видеть, как Алан Скотт оплакивает свою дочь, или как Шиера сопровождает тело своей возлюбленной обратно на Танагар. У них не было приёмного сына, тонущего в горе, ещё до того, как ему пришлось присутствовать на очередной серии похорон. Все они видели символы там, где Диана видела семьи, и все они видели храбрых, сильных солдат там, где Диана знала, что есть только хорошие люди, пытающиеся сделать мир лучше для всех. Частично ее отталкивало то, что он использует ее собственную культуру против нее. Она не знала, к чему он стремится, или есть ли у него какой-то трюк, который мог бы как-то ее победить, но если он извращает ее традиции, пытаясь избежать своего осуждения… А если бы это было не так? Диана назвала его трусом. Она позволила своим эмоциям, своим предрассудкам проступить в её словах. Это была её ошибка, её ответственность. И кроме того, Брюс Уэйн, которого они видели сегодня, был на удивление сдержан. Возможно, перспектива смерти притупила его поверхностные черты, а может быть, он всегда относился к жизни серьёзнее, чем позволяли себе таблоиды. В любом случае, Брюс Уэйн стоял прямо во время своих судебных процессов, он смотрел им в глаза, как человек, признающий свои действия, и ни разу не перебил их и не стал умолять. Диана могла поверить, что у этого Брюса Уэйна была честь. Было ошибочно полагать, что в этом бизнесмене нет ничего, кроме серебряной ложки во рту и высокомерия, которое невозможно описать этим словом. Удачливые люди тоже обладали гордостью. Тем не менее, она действительно сочла его преступление трусливым и не собиралась сдаваться такому человеку. Она вернулась в зал заседаний, держа в руках два меча и два факела. За те пять минут, что она пробыла в своей комнате, никто не сдвинулся с места. «Факелы зажжены огнем, разжигаемым кровью, — сказала она. — Каждый из нас капнет каплю крови на верхнюю часть факела, и пламя поднимется. Греческий огонь — это огонь, охраняемый богами; только погасание пламени означает конец борьбы». Диана кивнула Хэлу, и Зелёный Фонарь неохотно снял цепи с Брюса Уэйна. Она предложила своему противнику один из факелов, который тот схватил без комментариев. «Этот меч выкован Гефестом, — продолжила Диана, передавая его и Уэйну, — он причинит боль даже богам, если им будет владеть настоящий воин». «Диана…» — возразил Барри. «Я не буду вступать в нечестную схватку, — оправдывалась Диана, — если мое оружие может пролить на него кровь, то и его должно пролить на меня. Начнем?» «Поторопись», — сказал ей Хэл, подмигнув. В ответ Уэйн сделал несколько шагов назад, оставив между ними ровно столько места, сколько было необходимо для начала драки. Он взял каплю крови с кончика пальца и зажег свой факел, как и Диана. Шиера неохотно забрала у них обоих факелы и положила их на судейский стол, где сидели остальные члены Лиги. «Можете начинать», — разрешила Кейт, явно чувствуя себя неловко в роли судьи по умолчанию. цепляться! Уэйн не стал тратить время на оценку противника, что обычно заставило бы Диану подумать, что он неопытен в бою. Но, к ее удивлению, он правильно держал меч, и его взгляд был сфокусирован, как будто он делал это тысячу раз до этого, что не имело смысла, потому что когда, ради всего святого, Уэйн, из всех людей… лязг! Диана парировала еще один удар, утихомирив удивление и замешательство. Он стремительно приближался к ней, перехватывая инициативу в бою благодаря своей силе и скорости. Диана не могла ответить, пока не скорректировала свою силу, чтобы случайно не убить его. Однако, когда он не давал ей передохнуть, было трудно понять его намерения. Диана увернулась и попыталась подсечь его ноги, но Уэйн просто перепрыгнул через ее ногу и ударил по ней, когда она была прямо под ним. Первая кровь была взята. Уэйном. «Что…» — пробормотала Диана, но не смогла поддаться своим оторванным от реальности мыслям, когда Уэйн снова бросился в атаку. Она была сильнее его. Быстрее его. Она выросла бойцом, а он — бизнесменом. Разница в навыках между ними должна была обеспечить легкую победу для… Но Уэйн не собирался позволить ей нанести удар. Он был неумолим и… Диана сорвалась и сильно ударила его ногой в живот. Уэйна отбросило к противоположной стене коридора, но он удержался, мягко оттолкнул стену и приземлился на ноги. Диана выдохнула. Ее сердце бешено колотилось. Она оказалась между давлением, которое оказывал на нее Уэйн как на соперницу, и ограничениями, которые сама себе устанавливала. Диана не просто могла выкладываться на полную в каждом бою. Она обладала огромной силой и была достаточно мудра, чтобы подстраивать ее под своего противника. Но Уэйн этим воспользовался. Он знал, что ей нужно время, чтобы оценить ситуацию. Он знал, что ей по умолчанию приходится сдерживаться, потому что она не могла, она не позволила бы себе случайно убить кого-то. Он напугал её до такой степени, что она сорвалась — и это показало, что он действительно контролирует ход боя. Если бы она так же сорвалась на любого другого противника, тот, скорее всего, был бы мертв. Диана просто невольно попыталась убить кого-то, и Уэйн заставил ее это сделать. Брюс Уэйн, высокомерный плейбой, руководил их танцами. Она недооценила его. Уэйн вернулся в центр сцены. Он тяжело дышал, явно потратив на драку гораздо больше энергии, чем Диана, и хотя он очень хорошо это скрывал, удар Дианы причинил ему немало боли. Но он ухмылялся, и, должно быть, это было потому, что он знал, что Диана осознала свою ошибку. «Ты когда-нибудь слышал сказку о кролике и черепахе?» — насмешливо спросил он. Уэйн был фехтовальщиком, и чертовски хорошим. Он был воином, как и она, и пришло время Диане относиться к нему соответственно. Она изменила свою позу, стала более настороженной. — Я так понимаю, у вас есть некоторый опыт обращения с мечом? — ответила она. Уэйн не ответил, но было ясно, что темп боя вот-вот изменится. Он слегка опустил меч, приглашая Диану перейти в наступление. Теперь и он был осторожнее, и это доказывало, что его безрассудная стратегия была всего лишь стратегией. Где бы Уэйн ни учился фехтованию, он знал фехтование на уровне технической грамотности. Его движения были тщательно продуманы, и оставалось лишь выяснить, насколько он хорош в этом деле. «Важное объявление!» Диану и Уэйна вывело из боевого оцепенения громкое вхождение в зал заседаний Синего Жука. Они уставились на Теда. Тед смотрел в ответ. «Хм, — сказал он, — я думал, это должен быть суд». Совершенно очевидно, что это уже совсем не походило на судебное разбирательство. «Уэйн сослался на древние законы амазонок, которым Диана обязана следовать из-за своей воинской чести, и теперь суд — это гладиаторский поединок насмерть с магическим огнем и мечами, способными убить бога», — с горечью объяснила Хоукгерл. Тед прищурился, словно пытаясь разгадать шутку. В конце концов, он просто покачал головой и отмахнулся от этой мысли. «Неважно. Обычные дела супергероев, наверное. Что более важно, нам нужно приостановить судебное разбирательство». В его голосе чувствовалась неотступная тревога. Диана повернулась, чтобы предупредить Уэйна, чтобы он не нападал на неё в это время, но, похоже, мужчина не собирался этого делать. Его меч уже был опущен, и он перенёс вес на одну сторону, что делало его более уязвимым. Диане хотелось ненавидеть его, ей действительно хотелось, но он вёл себя на удивление благородно, и это она не могла игнорировать. Весь этот судебный процесс начал казаться каким-то неправильным. На самом деле, её нежелание применять смертельную силу в этой драке показало, что она не была полностью готова к этому. Уэйна всё равно собирались казнить. Какая же она лицемерка, что не могла сделать это сама? «Ты в порядке, Жук?» — спросил Барри Теда. Вопрос был вполне уместен, поскольку Тед вел себя гораздо менее комично, чем обычно. Тед вздохнул, а это был очень плохой знак. «Киборг, Горгон, Зелёная Стрела и я расследуем дело о возможном предателе в обществе», — устало сказал им Тед, как будто не собирался огорошить их всех. Почему Оливер ей ничего не сказал? «Мы думаем, что нашли его, — торжественно продолжил Тед, — мы поймали его — их , пытавшихся освободить Уэйна из вымышленного места, которое мы придумали в качестве приманки. Они, они уничтожили Молодую Лигу Справедливости. Кстати, мистер М, если вы свободны, Чудо-девушка застряла в своем лассо. Мы не были уверены, будут ли они иметь отношение к суду, поэтому…» «Кто это?» — прорычала Шиера. Тед стиснул зубы и посмотрел на Диану со страхом. Но не за себя, а за неё. Оливер вошел следом за Тедом, держа на руках двух детей в наручниках. Выражение его лица было ледяным и гневным, и было ясно, что он заставлял себя быть строгим и дисциплинированным, чтобы избежать встречи с детьми, которых держал в руках. Сердце Дианы сжалось. « Тим ?» — спросила она. Мальчик избегал её взгляда. «Это Левиафан ?» — Хэл разинул рот, — «Я думал, он мертв…» « ТИМ ?» Все повернулись к камере предварительного заключения, где светловолосая девушка прижалась лицом к решетке, пытаясь получше рассмотреть новоприбывших. Другой заключенный тоже встал, хотя и сохранял спокойствие. Впервые с момента своего прихода Тим проявил нечто большее, чем просто недовольное принятие. «Стеф?» — он нахмурился от недоумения. — « Джейсон ?» «Черт возьми, Тим!» — улыбнулась блондинка. — «А кто этот ребенок?» «Я накормлю тебя твоими носками, Браун», — нахмурился Левиафан. «Дами!» — радостно воскликнула девочка. «Заткнись!» — рявкнул Хэл. — «Просто заткнись! » Четверо детей тут же прервали свою слишком уж радостную для этого случая встречу, чтобы посмотреть на Хэла. «Что за хрень, Тим?» — выругался Зелёный Фонарь. — «Откуда ты их знаешь? Почему Левиафан жив? Какая у тебя связь с Уэйном?» «Для „фонаря“ он не очень-то сообразителен, правда?» — усмехнулся Левиафан. Тим толкнул его локтем. «Ты инсценировал смерть Левиафана», — пробормотал Барри. О, слава Гере. Тим не убил мальчика. На руках у Тима не было крови. Но Тим солгал им. Тим обманул их. Тим исказил правду. Диана встретилась взглядом с Оливером в поисках объяснения, поддержки, но ничего подобного не нашла. Больше всего в Олли ей нравилось то, что он всегда очень открыто высказывал свое мнение, и если присмотреться, его глаза бесконечно говорили о его мыслях. А сейчас его глаза были разбиты, и он искал Дианы, чтобы она поддержала его. О, как она ненавидела Брюса Уэйна. «Мы возобновляем бой», — решила она с новой силой. Уэйн больше не ухмылялся, и уже одно это радовало её больше, чем она могла себе представить. «Жук, держи Левиафана и Красного Скорохода подальше от других сообщников Уэйна». «Подожди», — перебил Тим, как будто его не задело то, что Диана использовала его титул, а не имя, — «что ты делаешь? Почему ты сражаешься с Брюсом?» Брюс. Он называл его Брюсом . «Так нельзя делать! Он ранен — у него идёт кровь!» «Хорошо», — прорычала Диана, поворачиваясь обратно к своей противнице. Уэйн истекал кровью из того места, куда она его ударила ногой. Но кровотечение было слишком сильным, чтобы это была ее вина. Солдат сказал, что до пленения он был довольно серьезно ранен. Хорошо . «Вы сдаетесь?» — спросила она его. Уэйн взглянул на Тима (у него не было на это права, черт возьми, подумала про себя Диана), и когда они встретились взглядом, в его глазах тоже появилась новая решимость. «Только в смерти», — ответил он. «Меня это вполне устраивает». «Черт, Брюс !» — воскликнул Тим. Но его крик заглушил звук ударов металла о металл. Диана больше не сдерживалась, и Уэйн отвечал ей всем, что у него было. Диана блокировала его удары со всей силой, с легкостью перенаправляя его клинок. Она нанесла ему один, два, три удара, прежде чем мужчина отскочил назад. Но она не дала ему передохнуть. Диана бросилась на него кулаком и швырнула к стене. Она с удовлетворением услышала его стон. На половине его лица образовался синяк, а во рту скопилась кровь. Предыдущая рана пропитала всю его рубашку, и Диана пожалела, что она не белая, чтобы кровь была видна лучше. «Ты пожалеешь, что играл с моей семьей», — пообещала она ему. «А ты мою», — выплюнул Уэйн в ответ, ловко вырвавшись из ее объятий и ударив ее ножом в бок. Диана отшатнулась и отскочила в сторону. Колотое ранение было болезненным, но неглубоким. На самом деле, Уэйн был в гораздо худшем состоянии. Он даже не должен был стоять. Но он всё ещё стоял. И Диане нужно было это исправить. Она снова бросилась на него, но на этот раз Уэйн не поднял меч. Вместо этого он бросил его и поднял кулаки. Прежде чем она успела осознать смену оружия, Уэйн увернулся от ее атаки, схватил ее за руку и повалил на землю, после чего ударил коленом в живот и отбросил в сторону. Он тут же принял другую стойку и терпеливо ждал, пока она поднимется и вернется. Что ж, она с радостью согласилась. Диана снова оказалась на полу. Он использовал её инерцию против неё. Он использовал её силу против неё. Уэйн был не просто воином — он был одним из лучших. Он не просто освоил фехтование на престижных курсах. Очевидно, Уэйн знал, как драться . И он всё ещё стоял. Неожиданно Диана метнула в него свой меч. Ему удалось увернуться от самого сильного удара, но меч все равно опасно порезал ему ногу. Уэйн с трудом выдавил из себя крик. Но он всё ещё стоял. И так продолжалось. Бой переходил от Дианы к Уэйну и обратно. Уэйн менял стратегию и стиль боя, словно щелкал выключателем, и каждое изменение на какое-то время дестабилизировало Диану, но как только она осваивала тактику, Диана могла нанести столько ударов, сколько хотела. Однако Уэйн уставал. Его удары становились все слабее, а рефлексы замедлялись. Он не терял концентрации, но его движения были затруднены из-за травм. Дышать ему становилось все труднее. Диана чувствовала себя хорошо, хотя и была немного расстроена. Но он всё ещё стоял. Уэйн весь посинел от синяков и покраснел от крови. Но он не кричал от боли. Он не сдался. Он не упал. Почему. Он. Не. Упал ? «Сдавайся», — сказала она ему. «Нет», — безразлично ответил он. На его лице вот-вот должна была появиться ухмылка. Он был на грани смерти — Аид, он же был в камере смертников — и ему хотелось улыбнуться. Казалось, он получал от этого удовольствие. От боли, от борьбы. Задача. Диана с криком бросалась в атаку снова и снова, намереваясь положить этому конец. Но Уэйн не падал. Он просто не падал. Это сводило ее с ума. Он был просто человеком. Он был подонком. Ему никогда в жизни не приходилось ни за что бороться. Потеряв терпение, Диана повалила его на землю. Они оба с силой приземлились на твердый металлический пол Сторожевой башни. Диана встала. Он — нет. Уэйн смог сесть, но его тело больше не хотело ему помогать. Однако его пламя не погасло. Боги хотели, чтобы она положила этому конец. Диана подняла руку для последнего удара. Она вздохнула. А затем резко опустила руку. Дзинь! Её меч остановили. Но это был не меч Уэйна. Нет, это был меч, который ей был гораздо лучше знаком. Меч, который она заказала для любимого человека. Это был подарок, символизирующий родство. Сестринство. И не было никого, кому бы она доверяла больше, чем его владелице. И всё же, её владелица стояла между ней и Уэйном. «Отойди в сторону, Донна, — умоляла Диана свою сестру, — мне нужно это закончить». «Я не могу этого допустить», — ответила Донна с грустью и решимостью, — «ты лучше этого, Диана. Я тебя знаю ». Словно очнувшись от транса, Диана моргнула и огляделась. Другие члены Лиги сражались с другими героями, такими как Донна, которая появилась где-то во время своей битвы с Уэйном. Она узнала племянника Барри, Белую Вспышку, Старфайр, Киборга — свою напарницу по команде, и Арсенала — ещё одного своего сына. У них не было ничего общего, кроме близкого возраста, но они сотрудничали так, словно прошли через ад и вернулись обратно вместе. Единственным, кого она не узнала, был молодой человек в простой толстовке, стоявший позади Донны, молодой человек с размазанным черным гримом на верхней части лица, который помогал Уэйну подняться. Молодой человек презрительно фыркнул на Диану, обнимая Уэйна за плечи: «Что? Ни приветствия? Как дела? Хэштег: Грубиян ». Что, чёрт возьми, происходило? «Ты опоздал, придурок!» — крикнул Джейсон Тодд из своей камеры.