Our Love Is God (but they're going to hell for it)

***

      Винсент пришёл на свой следующий урок, предварительный курс высшей математики. К его сожалению, учитель уже составил план рассадки. Он бегло пробежал глазами по доске, пытаясь найти там своё имя. Эмили… Генри… Аластор… Винсент!         «Кто такой Аластор?» — подумал он.         Винсент пожал плечами, предположив, что Аластор – один из тех отличников-младшеклассников, которых перевели в старшую группу. Он подошёл к своему месту в углу кабинета и бросил рюкзак под стол.         Генри, — которого все знали как Хаскера, — уже сидел напротив него. Хаскер был неплохим парнем, но так же он был известен как главарь, вероятно, подпольной игорной группировки. Винсент никогда не имел к этому отношения и хотел, чтобы так и оставалось в дальнейшем. Хаскер занимался своими делами и почти никогда не говорил, если к нему не обращались напрямую. С другой стороны… — Привет, Винсент! Привет, Генри! — восторженно воскликнул девчачий голос, — Как прошли ваши летние каникулы?         Винсент поднял глаза и увидел, как Эмили ставит свои вещи на место рядом с Хаскером, который взглянул на Эмили, хмыкнул и опустил голову обратно на стол, явно не собираясь отвечать на её вопрос.         Эмили была известна своей извечной навязчивостью и добротой. Честно говоря, иногда она казалась ему немного наигранной.         Винсент заметил, что выражение лица Эмили слегка помрачнело, когда Хаскер проигнорировал её, поэтому он решил ответить вместо него: — Э-э, да, моё лето прошло неплохо. А твоё?       Глаза Эмили загорелись, когда Винсент её спросил, а затем она глубоко вздохнула. Ну, начнём…    — О боже, это было здорово! Мы с семьей ездили в Австралию, это было так весело. Больше всего мне понравилось, конечно же, вживую погладить коалу! Можешь в это поверить?       Винсент кивал, пока Эмили продолжала рассказывать о разных видах животных, которых она видела во время своей поездки, однако он уже не слушал. Он смотрел в окно на другом конце класса, когда в метре от него раздался глухой удар.       Винсент невольно вздрогнул, вернувшись к реальности. Он метнул взгляд в сторону звука и увидел чужую руку смуглого цвета, достающую что-то из рюкзака на столе. Подняв взгляд выше, он увидел юношу с густыми тёмными кудрявыми волосами и насыщенными карими глазами.         «Это же тот парень из столовой!» — пронеслось у него в мыслях.           Парень из кафетерия, — точнее, Аластор, — широко улыбнулся Винсенту, садясь за свой стол. Винсент на мгновение встретился с ним взглядом, а затем быстро отвел глаза. Он совершенно не мог понять, о чем думает этот парень. Искренняя ли это улыбка?       «А мне вообще какое дело? Я его не знаю и, скорее всего, больше никогда его не увижу после окончания учебного года. Это не имеет значения» — продолжал думать он.         Внимание Винсента переключилось на учительницу, которая начала читать лекцию о том, что этот предмет будет непростым, и что то, что они старшекурсники, вовсе не означает, что они могут лениться. Ага, конечно, кому вообще сейчас интересен этот урок?         Винсент почти внимательно слушал, как учитель рассказывал о новых функциях, которые они собирались использовать в этом году. Примерно на середине урока учитель закончил лекцию и начал раздавать листы с домашним заданием на сегодня.         Винсент почувствовал, как кто-то постучал его по плечу, а оглянувшись увидел Аластора, снова сверкающего своей широкой улыбкой. Он на мгновение уставился на него и понял, что тот был одет в разы наряднее, чем большинство других старшеклассников. На нем была белая рубашка с расстегнутым воротником и тёмно-серые брюки.   — Я пропустил последнюю тему, которую она написала в задании, у тебя она есть? — спросил Аластор, ни на мгновение не переставая улыбаться.         Застигнутый врасплох, Винсент на секунду замер, затем посмотрел в свою тетрадь и протянул её Аластору. — Ага, нашёл. Вот на этой странице, — сказал Винсент, указывая карандашом на нужный Аластору фрагмент. В этот момент его пальцы непреднамеренно ослабили хватку. Внезапно, карандаш с небольшим отскоком упал на пол к ногам новенького.         Винсент тут же отодвинулся и потянулся за карандашом. Аластор тоже потянулся за ним, их руки на мгновение соприкоснулись, когда они оба почти достали его.         Винсент почувствовал, как его пальцы едва коснулись прохладной, мягкой руки Аластора, а его лицо сразу же вспыхнуло. Он замер, пока Аластор быстро схватил карандаш и протянул его обратно ему. Они снова встретились взглядами и замерший Винсент молча смотрел на Аластора.       «Что со мной сегодня не так? Возьми себя в руки!» — думал он несколько истерично.       Аластор продолжал улыбаться ему, протягивая Винсенту карандаш. Он понял, что сам создал всю эту неловкую ситуацию, отчего его лицо покраснело ещё сильнее. — О, э-э, спасибо, — суетливо пробормотал Винсент, протянув руку, чтобы выхватить карандаш из ладони Аластора.         Аластор улыбнулся и утвердительно промычал себе под нос, когда Винсент наконец таки его забрал. На этот раз, он старался не задеть руку Аластора. Винсент повернулся лицом к своим записям, но отчетливо чувствовал на себе пристальный взгляд новенького.         Винсент бегло оглядывал свою домашнюю работу по рациональным функциям, но никак не мог сосредоточиться. Все числа начали сливаться в одно целое, ему казалось, что за ним всё ещё наблюдают.   — Ты был сегодня утром в школьных новостях, в прогнозе погоды, — внезапно сказал Аластор, отвлекая Винсента от его математических затруднений. — Ага, был, — согласился Винсент, стараясь не выглядеть так же неловко, как он себя ощущал, — Я ведущий репортер на курсе телевещания. Я мог бы участвовать и в более важных сюжетах, но все уже знают меня, как ведущего прогноза погоды. Мне нравится заниматься этим, а также всем тем, что происходит за кулисами.         Аластор тихонько хмыкнул и ответил: — В большинстве школ, где я учился, тоже были подобные школьные новости… — он помолчал секунду, прежде чем продолжить, — Хотя, ни в одной из них не было настолько банальных шуток про погоду.       Затем, Аластор рассмеялся, звуча так, словно это был закадровый смех из ситкома 90-ых годов.         Смех этого парня был одним из тех заразительных, которые заставляли Винсента рассмеяться вместе с ним. — Значит, ты новенький в этом году? — спросил Винсент, теперь немного заинтригованный чужой предысторией. — Да, я часто переезжаю, — ответил Аластор, его тон стал чуть серьёзнее, но на лице всё ещё виднелась лёгкая улыбка, — Самое долгое время, что я находился на одном месте – около восьми месяцев. Все школы теперь просто сливаются в одно целое.         Аластор сделал паузу и они некоторое время сидели в приятном молчании, после чего он продолжил: — В единственной школе, по которой я действительно скучаю, была своя собственная радиостанция.   — Радиостанция? — спросил Винсент. Он не знал никого, кто всё ещё слушал бы радио, кроме своих бабушки и дедушки.   — Знаю, знаю, несколько старомодно, — ответил Аластор, поднимая руки в знак защиты, — Немногие тогда интересовались радио. Все остальные выбрали его, как лёгкий факультативный предмет. Поскольку я был единственным, кто действительно интересовался этим делом, мне посчастливилось быть звездой передач.       Винсент внимательно слушал, поэтому Аластор продолжил: — Они включали трансляцию каждый день, во время обеда. Обычно люди не обращали на неё особого внимания, но я изо всех сил старался сделать её действительно интересной, и это в самом деле сработало. Большинству людей тогда нравилось её слушать, — Аластор вновь на мгновение замолчал и взглянул на Винсента.   — Это была довольно большая школа, поэтому никто толком не знал, кто я такой. Я стал анонимным, но забавным радиоведущим, — Аластор вздохнул, — Я скучаю по этому ощущению… Сомневаюсь, что они нашли кого-нибудь, кому бы это нравилось так же сильно, — Аластор снова рассмеялся, и Винсент усмехнулся вслед за ним, совершенно забыв о своём домашнем задании.         Винсент на мгновение задумался, но достаточно быстро решил приободрить новенького: — Знаешь, ты всегда можешь перейти на наш факультет телевещания. Я понимаю, это не то же самое, что радио… Но у тебя уже есть некоторый опыт! Я могу гарантировать, что тебе не придётся монтировать все эти скучные сюжеты, над которыми обычно приходится работать новичкам.        Винсент не был уверен, зачем именно он пригласил Аластора в их класс, но подумал, что это может быть весело. Многие новички понятия не имели, как вести себя во время прямой трансляции, поэтому было бы полезно иметь рядом кого-то, кто умеет слаженно вести себя на публике.         Аластор вздохнул и снова улыбнулся Винсенту: — Можешь посчитать меня сумасшедшим, но я не большой поклонник современных технологий. Телевидение – это просто не моё.   — Что?! — воскликнул Винсент, пребывая в полнейшем шоке.       «Какой подросток не любит телевизор… Не говоря уже о прочих вещах!» — подумал Винсент. — Чувак, да ты реально с ума сошёл! — игриво поддразнил он, — Подожди, а у тебя вообще есть телефон, раз ты не любишь современные технологии?   — Да, правда, не по своей воле. Мама очень настаивала, чтобы у меня был такой и она могла отслеживать мое местоположение, — недовольно проворчал Аластор, закатив глаза, — Я им почти не пользуюсь, в основном только для учебы.       Они снова погрузились в комфортную тишину, пока Аластор постукивал своим карандашом по столу. — А, кстати, тебе нужен мой номер? — внезапно спросил он.   — Что? — невольно смутился Винсент, в его голосе прозвучало удивление.          Аластор спокойно пожал плечами, словно это было очевидно. — Для математики. На случай, если я что-то упущу. Или если ты что-то упустишь.         «О, конечно» — в своих мыслях Винсент не скрывал некоторое разочарование, ведь подсознательно он рассчитывал на иной ответ.   — Да, разумеется, — ответил Винсент, протягивая телефон Аластору, чтобы тот добавил его контакт.         Закончив вводить свой номер, парень вернул Винсенту телефон. — Ты есть в Snapchat? — спросил Винсент, — Знаешь, я там отвечаю быстрее.       Аластор на миг удивился, что Винсент в принципе задал такой вопрос, прежде чем снова расхохотался. — О нет, дорогой, — сказал он сквозь смех. Дорогой? — Я не сижу ни в каких социальных сетях. Всё там кажется таким… Искусственным, — ответил он так, будто долго об этом думал.         Верно…    — Ага, это даже логично, — ответил Винсент, заинтригованный тем, как Аластору вообще удалось пережить три года в старшей школе, не имея доступа к интернету.         Внезапно завибрировал его собственный телефон и он посмотрел вниз, чтобы увидеть сообщение с неизвестного номера:       «Привет.»       С точкой.   — Это ты? — спросил Винсент, показывая Аластору экран своего мобильного.         Аластор улыбнулся и ответил: — Так и есть.       Не успел Винсент ничего сказать, как прозвенел звонок. Они вдвоём быстро собрали свои вещи и направились к двери. Когда Винсент вышел из кабинета, Аластор крикнул ему вслед: — Увидимся, синоптик!         Винсент обернулся, чтобы что-то ответить Аластору, но тот уже ушёл.         «Синоптик… Его тон звучал… Насмешливо? Язвительно?» — подумал он.         Ход мыслей Винсента внезапно прервался, когда он случайно столкнулся с кем-то. — Простите, — начал он говорить, когда на него обернулось злобное лицо.       Блять. Это была Чарли, второй капитан волейбольной команды. — Осторожнее, долбоёб, — резко выплюнула она, затем сделав паузу, — Эй, подожди, ты же тот придурок, который тусуется с Ви! Почему они вообще с тобой общаются?   — Ну, что ж, — начал Винсент, обдумывая, как выпутаться из этой щекотливой ситуации. Он понял, что лучшее средство защиты – это нападение. Он приблизился и встретил гневный взгляд Чарли, — А тебе какое дело, сука?         Девушка ещё мгновение сверлила его взглядом, а затем закатила глаза и пробормотала себе под нос: — Ты, наверное, просто очередная секс-игрушка Валентино.         В чём, блять, её проблема?         Винсент отмахнулся от слов Чарли и поспешил на следующий урок, голова у него уже заметно кружилась от всего, что произошло сегодня.         «Боже, как же я жду, когда вернусь домой и смогу ничего не делать весь вечер» — с надеждой подумал он.

***

      Сегодняшний день выдался для Винсента действительно долгим. Он с нетерпением ждал, когда сможет вернуться к себе и хорошенько выспаться.          Винсент жил всего в паре кварталов от своего учебного заведения, поэтому планировал дойти до дома пешком. Чтобы попасть в свой район, ему приходилось идти через школьную парковку, которая всегда была в ужасном состоянии. Безбашенные подростки, сигналящие друг другу и попадающие в аварию чуть ли не каждые пять секунд, были уже совершенно обыденным явлением.         Винсент уже собирался выйти на парковку, когда почувствовал, как чья-то сильная рука схватила его за плечо.         Он замер на месте и обернулся, увидев Валентино, нависающего над ним с широкой улыбкой на лице. Энджел и Вельветт стояли позади него, словно тени, способные в любой момент ожить и напасть. — Куда ты идёшь, Винни? — нежно спросил Валентино, — Ты забыл о наших планах на этот вечер?         Винсент пребывал в некотором смятении. Он не помнил, чтобы у него были какие-либо планы на этот вечер, тем более с Валентино, из всех возможных людей. — Что ты имеешь в виду? — невинно спросил он.         Ви коротко рассмеялись, а затем Вельветт шагнула вперед. — Помнишь, за обедом? Мы говорили о том, чтобы сегодня вечером сходить в клуб. Ты же купил поддельное удостоверение личности, о котором я тебе писала пару недель назад, верно? — спросила она, выразительно приподняв бровь.       К счастью, Винсент действительно сделал это. Оно прибыло за несколько суток до сегодняшнего дня. Он подумал, что оно может ему пригодиться на случай, если что-то подобное произойдёт. В конце концов, отказать Ви было довольно трудно.   — Да-да, у меня есть одно. Оно пришло пару дней назад. Правда, оно сейчас дома, — ответил Винсент, отчасти желая слиться с этого мероприятия.   — Ну, мы же пойдём не сейчас. Кто вообще ходит в клуб посреди дня?! — воскликнула Вельветт, уже слегка раздражённая, — Короче… Я заберу тебя сегодня в восемь вечера. А сейчас, нам нужно ещё кое-что сделать.         Валентино наклонился к ней, чтобы что-то прошептать. Винсент не совсем понял, что он говорит, но по тону голоса прозвучало так, будто он хотел позвать Винсента с собой. Пожалуйста, только не сегодня… — Нет, Вэл, забудь об этом! — прошипела Вельветт, отмахиваясь от Валентино, — Мы заберем тебя ровно в восемь. Ах да, не забудь надеть что-нибудь приличное. Если уж ты собираешься мелькать на заднем плане моих постов, то тебе бы стоило выглядеть достойно, — фыркнула Вельветт. Винсент не мог понять, чем она раздражена: им, Валентино или, скорее всего, всем вместе взятым.         Винсент наконец отвернулся от Ви и поспешил через парковку, едва избежав столкновения с серым «Субару».          Винсент побрёл домой, прокручивая в голове все события сегодняшнего дня. Ви действительно хотели видеть его рядом, что казалось немного странным. Летом он несколько раз ходил с ними на вечеринки, но никогда раньше его не приглашали ни на что подобное, только вчетвером.       «Они так хорошо ко мне относятся, потому что Вельветт хочет больше эфирного времени в новостях. Завоевать их расположение не повредит, мне просто нужно еще некоторое время подыгрывать им» — думал он.         Вернувшись домой, Винсент сразу же отправился в свою комнату и плюхнулся на кровать. Он уставился на плакат, изображающий эволюцию современного телевидения, а затем ненадолго прикрыл глаза.         Мне нужно всего лишь немного отдохнуть. Это ненадолго…

***

      Когда Винсент открыл глаза, в его комнате уже было темно.       «Чёрт! Который сейчас час?» — в панике промелькнула мысль.         Он перевернулся на другой бок и взял телефон со стола у кровати. Включив его, на экране он увидел 19:53.       «Вельветт явно разозлится, если я не соберусь вовремя» — в той же суете подумал он.         Винсент вскочил с кровати и побежал к шкафу. Он перебирал свои толстовки и футболки с принтами, ища что-нибудь подходящее для похода в клуб. Наконец, он остановил свой выбор на тёмно-синей рубашке поло. Стильно, но не слишком вычурно.         Зная Ви, он, скорее всего, выглядел бы немного простовато по сравнению с ними. Вельветт всегда носила последние дизайнерские вещи, а Валентино был бы в одном из своих длинных пальто в пол. А у Энджела, вероятно, был бы более повседневный открытый наряд, но на каждую вечеринку он всегда наносил много макияжа. У Винсента больше ничего «приличного» не было, поэтому он решил, что на сегодня сойдёт и это.       Винсент схватил чёрные брюки и быстро переоделся.       19:58…       Он быстро побежал в ванную и брызнул одеколоном, стоявшим на одной из полок. Открыв шкафчик, он нашёл гель для волос и наспех нанёс его на волосы. Как только он закончил укладывать волосы, завибрировал его телефон. Пришло сообщение от Вельветт: «Мы тебя ждём. Поторопись!!!»         Винсент влетел обратно в свою комнату и схватил с прикроватной тумбочки поддельное удостоверение личности. Он спустился по лестнице и выбежал за дверь, не попрощавшись с родителями. Всё равно им плевать, где я.         Возле его дома стоял красный Феррари. Это была одна из машин отца Энджела. Винсент ездил на ней всего один раз, когда Ви пригласили его на вечеринку после концерта в доме Энджела. Тогда он сидел на заднем сиденье, в компании пьяных в стельку спортсменов.       Винсент открыл одну из дверей у задних сидений и сел внутрь. За рулем сидел Энджел, а Вельветт, сидя на пассажирском сиденье, довольно воскликнула: — Привет, сучка!          Валентино сидел на противоположной стороне. Он оглядел Винсента с ног до головы, когда тот садился в машину, и на мгновение задержал взгляд. — Ты сегодня выглядишь сексуально, — промурлыкал Валентино, наклоняясь ближе к Винсенту. Он быстро вдохнул аромат и спросил, — Где ты взял этот одеколон? Он пахнет… Дорого…         Что за хрень… — Понятия не имею. Просто взял где-то, это не моё, — ответил Винсент, слегка отстранившись от Валентино.         Валентино что-то промычал в ответ и откинулся на спинку кресла, листая ленту в телефоне. Остаток поездки Ви обсуждали какой-то новый тренд в Musical.ly, который запустила Вельветт. Винсент смотрел в окно, время от времени вмешиваясь в разговор, когда ему становилось особенно скучно.         В конце концов, они подъехали к зданию, которое выглядело немного подозрительно. Над дверью висела огромная вывеска с надписью: «Клуб Нуар». Снаружи здания стояла группа потрёпанных парней, передававших друг другу косяк. Другой мужчина, выглядевший так, будто он перепил, пытался затеять драку с одним из вышибал, но потерпел сокрушительное поражение, будучи проигнорированным. — Здесь никогда не смотрят на удостоверения личности чересчур внимательно, — объяснила Вельветт Винсенту, когда они все вышли из машины. Им повезло найти парковочное место почти у самого входа, — Главное, чтобы ты выглядел, как на картинке, на остальное им всё равно! — продолжила она, указывая путь ко входу.         Другой вышибала, высокий мускулистый мужчина, стоял у двери. — Можно посмотреть ваши удостоверения личности? — спросил он их, когда они подошли. Каждый из членов группы Ви достал свой поддельный документ, пока охранник мельком осматривал их.          Когда подошла очередь Винсента, у него слегка задрожали руки.       «Я почти уверен, что это уголовное преступление», — подумал он и тут же отбросил эту мысль, показав вышибале поддельное удостоверение личности. К счастью, мужчина лишь кивнул и отошёл в сторону, пропустив их в клуб.         У Винсента закружилась голова, когда они вошли. Он никогда раньше не был в клубе, но это место было почти точно таким же, как в фильмах. Яркие разноцветные огни мелькали в глазах Винсента, пока он пытался осмыслить увиденное.        На другом конце помещения диджей врубал хайперпоп-музыку на полную громкость, от которой у Винсента начинала болеть голова. Рядом с диджеем находился танцпол. Некоторые, казалось, знали, что делают, в то же время другие абсолютно беспорядочно двигались, выглядя так, будто выпили уже слишком много.         Вельветт повела остальных троих к одному из баров, где они заказали напитки. — Напитки за счет Энджела, у него с собой одна из кредитных карт его отца! — воскликнула Вельветт, когда Винсент последовал за ней к бару, — Я возьму клубничный лимонад с соджу, — потребовала Вельветт у бармена, который выглядел так, будто предпочел бы находиться где угодно, только не здесь.         Взгляд бармена переместился на Винсента, который понял, что понятия не имеет, что ему бы хотелось заказать. Он на мгновение замер, заметив нетерпеливый взгляд Вельветт. — Я возьму… Эм… Я просто возьму то же, что она заказала, — быстро ответил Винсент, указывая на Вельветт.         Винсент отошёл в сторону, чтобы Валентино и Энджел могли сделать заказ. — Я возьму водку с клюквой. Сделай покрепче, — промурлыкал Валентино, улыбаясь бармену.       Энджел подошел, чтобы сделать заказ, но прежде, чем он успел это сделать, Валентино прервал его: — А он будет просто водку с содовой, — Валентино наклонился ближе и пробормотал тому на ухо, — Что-нибудь сладкое специально для тебя, Энджи, детка.         «Фу, — подумал Винсент, — Почему Валентино флиртует с каждым парнем, которого видит?»         Они подождали немного, пока бармен закончит готовить их напитки. Когда всё было готово, Вельветт проводила их к полу-круглому столику, находящемуся близко к танцполу. Она приземлилась на диван, за ней последовал и Винсент. Валентино сел рядом с ним, увлекая за собой Энджела.   — Все сюда! Мне нужно обновить свои истории! — воскликнула Вельветт, хватая свой напиток, чтобы сфотографироваться. Винсент подвинулся ближе к Вельветт, стараясь сохранять хоть какое-то почтительное расстояние. Винсент почувствовал, как Валентино прижался к нему, положив голову ему на плечо.       Его рука обхватила Винсента и легла ему на верхнюю часть груди. Винсент замер. Он не знал, как отстраниться от Валентино, не показав этого слишком явно.         Вельветт вытянула руку с телефоном, чтобы сделать селфи, как раз когда Винсент сменил выражение лица на улыбку, готовую к съемке. Если он чему-то и научился на курсах телевещания, так это умению изображать улыбку перед камерой.         Сделав снимок, Вельветт повернула телефон так, чтобы все могли его увидеть. Как всегда, Вельветт выглядела просто идеально, будучи главным объектом на фотографии. Она даже не использовала никаких фильтров? Винсенту показалось, что его улыбка выглядит довольно убедительно, но он заметил, что сжатый кулак у него на коленях попал в кадр.         С другой стороны от Валентино, Энджел наклонялся вперёд, выглядя при этом чересчур отчаянно, в попытке засветиться на фотографии. Винсент отвёл взгляд от телефона Вельветт и посмотрел на Энджела, который искоса поглядывал на Валентино и медленно потягивал свой напиток. — Я прямо сейчас выложу это в Инстаграм! Винсент, ты никогда не говорил мне, как здорово ты выглядишь на камеру! Мне нужно сделать с тобой ещё несколько селфи сегодня вечером, — воскликнула Вельветт, не отрывая глаз от телефона. Через несколько мгновений телефон Винсента завибрировал у него в кармане. Он вытащил его и увидел уведомление: «Вельветт <3 упомянул(-а) тебя в посте».         Винсент открыл свой Инстаграм и поставил лайк под постом. Он взглянул на Валентино, который добавлял его в свою историю. Может, мне тоже так сделать?         Винсент решил, что почему бы и нет. В конце концов, каждый считал за честь быть отмеченным в одном из постов Вельветт. Он быстро поделился её постом в своей истории, а затем убрал телефон и вернулся к своему напитку.   — Привет! Мне безумно нравится твой наряд! — услышал Винсент чей-то голос неподалеку. Он обернулся и увидел бледную девушку со светло-голубыми волосами, которая подошла к их столику и завела разговор с Вельветт.   — О, спасибо, — ответила Вельветт, продолжая печатать на телефоне. Закончив, она коротко подняла взгляд и замерла, не отрывая глаз от другой девушки. На ней было облегающее синее платье, а в руке она держала какую-то дизайнерскую сумку.       Вельветт на мгновение растерялась, прежде чем продолжить: — Мне… Мне тоже нравится твой наряд. Твой стиль очень даже неплох… Как тебя звать?   — О, я Мелисса! Я тебя раньше видела в Инстаграме! Ты меня вдохновила на создание собственного фэшн-аккаунта! — воскликнула Мелисса, достав свой телефон, чтобы показать его Вельветт.         К удивлению Винсента, Вельветт, похоже, даже заинтересовалась Инстаграмом Мелиссы. Через несколько мгновений они встали, когда Вельветт крикнула: — Я пойду немного потанцую с Мелиссой. Увидимся позже!   — Пока, Вел! — крикнул Валентино ей вслед, пока Вельветт тянула Мелиссу на танцпол.          Внезапно помещение начало казаться гораздо меньше, чем прежде, и Винсент остро ощущал дыхание Валентино, практически дышащего ему в затылок. Винсент достал телефон, надеясь найти там хоть что-нибудь, что отвлекло бы его от этой неловкой ситуации.          Совершенно неожиданно, Винсент почувствовал, как рука Валентино скользнула вверх по его бедру. Он замер и внезапно ему показалось, что ему не хватает воздуха. Винсент медленно посмотрел на Валентино, который снова уничижительно ухмыльнулся ему в лицо.          Валентино наклонился к Винсенту, почти коснувшись его уха. Винсент чувствовал горячее дыхание Валентино на своей ушной раковине. — Что случилось, малыш? Ты такой напряженный… Тебе всё это не нравится? — невинно спросил он. Его рука медленно поднималась выше, а Винсент застыл, как вкопанный, не в силах ему противостоять.       «Я не могу всё испортить, особенно сейчас!» — панически промелькнуло в его голове.         Винсент сглотнул, избегая взгляда Валентино. — Нет, м-м, извини… Я просто… Был застигнут врасплох, — пробормотал он.       «Это всего лишь безобидный флирт…» — мысленно он продолжал оправдывать происходящее.       Валентино усмехнулся и обхватил лицо Винсента другой рукой. — Так я и думал. Такой бедняжка синоптик, как ты, наверное, не привык к подобной обстановке, — прошептал Валентино, тихо посмеиваясь. Винсент почувствовал, как лицо краснеет от его прикосновений.         О Боже. Комната кружится.         Прежде, чем Винсент успел что-либо сообразить, руки Валентино обняли его, а губы оказались на его губах. Зрение Винсента затуманилось, когда Валентино страстно поцеловал его. Он почувствовал вкус клюквы и лёгкий привкус марихуаны на чужих губах.         «Я никогда раньше не целовался с парнем. Я не гей! Это не... Что он вообще делает?»         Как только Валентино переместился, начав страстно целовать Винсента в шею, его прервал громкий возглас: «Вэл!» со стороны танцпола.       «Меня сейчас вырвет…» — подумал Винсент.         Валентино медленно отстранился от него, позволив Винсенту увидеть, как Энджел сердито смотрит через весь зал, а бармен ждёт, чтобы спросить Валентино, не хочет ли он ещё выпить.         Валентино ухмыльнулся Энджелу своей самой глупой улыбкой и повернулся к бармену: — Ну, пожалуй, я возьму по паре шотов для всех.         Пока тот отвлёкся, Винсент осторожно отодвинулся на несколько сантиметров, надеясь, что комната наконец перестанет вращаться.         Он краем уха слышал, как Валентино и Энджел начали препираться; причем Валентино настаивал, что Энджел просто ревнует его к Винсенту. Понимая, что это его долгожданный шанс на побег, Винсент решил им воспользоваться. — Эй, я не очень хорошо себя чувствую. Пойду подышу, — неловко перебил Винсент. — Ну ладно, детка, — нежно прошептал Валентино, — возвращайся скорее!         Винсент поспешно отошёл от столика, чувствуя, что вот-вот начнёт задыхаться. Он бросился к дверям клуба и, выйдя наружу, сделал глубокий вдох. Прохладный ветерок обдул его лицо, пока он медленно осознавал, как сильно успел вспотеть.         Винсент пошёл, не совсем понимая, куда именно он идёт, но ему просто нужно было уйти подальше отсюда. Он почувствовал, что наконец-то может вдохнуть полной грудью, освободившись от удушающей хватки Валентино.       «Зачем он меня поцеловал? Какого чёрта это было? Почему я вообще позволил ему это сделать?» — думал он.         Винсент остановился, поняв, что сейчас выйдет на оживленный перекрёсток. Он обернулся и увидел, что находится прямо перед магазином 7-Eleven. Мне нужно что-нибудь безалкогольное. Смузи определённо подойдёт.       Винсент поспешил зайти в магазин. У него всё ещё кружилась голова, поэтому он не особо следил за тем, что происходит вокруг.          Он подошёл к автомату с замороженными напитками, взял один из средних стаканчиков и соломинку. Как раз, когда он раздумывал, какой вкус напитка выбрать, сзади раздался голос:   — Винсент?         Названный резко обернулся, ожидая увидеть Валентино, нависшего над ним с этим его обыденным, но пугающим взглядом. Однако, к своему удивлению, он увидел глубокие карие глаза Аластора, тот смотрел всё с той же самой острой улыбкой, что и раньше.   — Аластор? Что ты здесь делаешь? — ответил Винсент, разделяя чужое удивление. — Я как раз заправлял машину и хотел взять себе попить, — ответил Аластор. Винсент заметил ключи от машины, которые Аластор крепко сжимал в одной руке, а красный смузи в другой. Он тоже когда-нибудь возьмёт красный.   — А ты? Что здесь делаешь? — спросил Аластор нечитаемым тоном. Он наклонил голову влево, его вьющиеся волосы слегка откинулись с уровня глаз.   — О! Мне просто… Нужно было подышать свежим воздухом. Я подумал, что какой-нибудь прохладный напиток не помешает, — быстро ответил Винсент, встретившись взглядом с Аластором.       Тот всё ещё выглядел немного сбитым с толку. — А, ты живёшь где-то поблизости? — уточнил он, постукивая пальцами по стакану.   — Не совсем, — ответил Винсент, — Я был в клубе недалеко отсюда с… Ну, с друзьями, да. Там стало очень жарко, мне просто нужно было ненадолго выйти.       Винсенту стало почти неловко, когда он назвал Ви своими «друзьями». Острый взгляд Аластора задержался, словно он заметил дискомфорт Винсента. — Хм, — пробормотал он, — Ты не производишь впечатление человека, который любит ходить по клубам.    — Обычно я и не хожу, — поспешно ответил Винсент, словно оправдываясь, — Меня сегодня позвали потусить с Ви... Подожди, ты же с ними знаком?       Аластор на мгновение задумался: — Девушка с красными прядями — одна из них? Та, что участвует в ваших трансляциях?   — Да, это Вельветт. Она обожает быть в центре внимания. Валентино и Энджел – это другие Ви, — объяснил Винсент, — Я просто... Ну, они оказывают большое влияние на всех. Я подумал, что не помешает быть с ними в хороших отношениях. Ради имиджа, понимаешь?          «Зачем я вообще ему это рассказываю? Кажется, я слишком много выпил…» — промелькнуло в его голове.   — Благодаря тому, что я уже связан с ними, я достиг того, чего достиг, — продолжил Винсент, прежде чем сделать паузу, осознав, что звучит в какой-то степени нагло, используя Ви в своих интересах.       Аластор кивнул. — Желание власти не делает тебя таким же, как они… — он сделал шаг ближе к Винсенту, не отрывая от него пронзительного взгляда, — Это делает тебя честным.         Комментарий Аластора странным образом укоренил позицию Винсента. Он повернулся, чтобы наполнить свой стакан, решив взять напиток со вкусом голубой малины, свой любимый. Получив его, он обернулся и понял, что Аластор ждал прямо за ним.         Аластор снова немного приблизился к Винсенту, который не отстранился. — Тебе подходит синий смузи, — сказал он, словно подтверждая для себя то, что уже подозревал.   — Что это значит? — растерянно спросил Винсент.         Аластор пожал плечами, уклонившись от вопроса и переводя тему: — Вишнёвые напитки – это одна из немногих вещей в моей жизни, которая оставалась неизменной, независимо от того, куда я переезжал.       Ого, неожиданное открытие из мира лора.         Смущенный, но одолеваемый любопытством, Винсент спросил: — Что ты имеешь в виду?         Улыбка Аластора не исчезла, но в его глазах читалась смутная печаль. — Везде, где я жил, всегда была хотя бы одна заправка, где их продавали, — сказал он, поднимая стаканчик с замороженным напитком, — Я знаю, что постоянно их пить не очень полезно… Но это создаёт иллюзию, что я остаюсь на одном месте. Не на несколько месяцев, а на долгое время.         Ох. ​​Винсент не знал, как ему следует ответить. Он начал приближаться к Аластору, прежде чем его разум осознал, что он делает. Находиться так близко к Аластору было немного неправильно… Но Винсент не хотел отступать.         Аластор не отошёл, но и не приблизился. Он оставался достаточно близко, чтобы Винсент мог слышать его дыхание.       Они некоторое время смотрели друг на друга, не нарушая молчания, пока не зазвонил телефон Винсента. Он вздрогнул и посмотрел вниз, увидев, что ему звонит Вельветт. Он тут же ответил и услышал, как она крикнула в трубку: «Где ты?!»    — Я просто вышел подышать свежим воздухом… Сейчас я у магазина 7-Eleven.         Вельветт прервала его, воскликнув:       «Ну, Валентино ужасно угрюмый, потому что тебя нет уже полчаса! Ах да, Энджела вырвало, так что мы уезжаем. Немедленно беги к машине!»         Меня так долго не было?         Разговор прервался, когда Вельветт повесила трубку. Винсент вздохнул и покачал головой. — Мне пора идти. Ви меня ждут, — пробормотал он, отводя взгляд от Аластора.       Тот помолчал немного, не отрывая взгляда от Винсента. — Тебе не место среди таких людей, — тихо сказал он, заставив Винсента обернуться, — Они тебя не заслуживают.         Винсент замер, смущённый комментарием Аластора. Что он обо мне знает?         Тон Аластора изменился, как ни в чем не бывало, и он сказал Винсенту: — Пойдём, я тебя провожу.         Когда они повернулись к двери, Винсент почувствовал, как рука Аластора на мгновение легла ему на плечо, но тут же исчезла, прежде чем Винсент успел это осознать. Он взглянул на Аластора, на лице которого все еще играла эта интригующая улыбка с острыми зубами.         «Мне кажется, я всё это себе надумываю. Я точно слишком много выпил» — подумал Винсент.       Винсент и Аластор шли бок о бок из магазина до парковки. Винсент остановился только тогда, когда понял, что его спутника нет рядом. Он обернулся и увидел Аластора, стоящего у двери старой красной «Тойоты».         Когда Аластор сел в машину, Винсент оживился: — Мне нужно найти Ви. Увидимся завтра!         Аластор широко улыбнулся Винсенту и ответил: — Увидимся завтра, синоптик, — после чего резко захлопнул дверцу машины.         Что он-       За спиной послышались гудки.       Винсент вздрогнул и отшатнулся. У него перехватило дыхание, когда красный Феррари Энджела въехал на парковку. Водительское окно опустилось и Винсент увидел, что за рулем теперь Валентино. — Садись, Винни! — крикнул он, после чего Винсент подбежал к машине, тут же сев в неё.         Всю поездку Вельветт и Валентино спорили о том, почему им пришлось уйти из клуба раньше, в то время как Винсент и Энджел молча сидели на заднем сиденье. На розовой рубашке Энджела были следы рвоты, а так же он прижимал к лицу бумажный пакет на случай, если его снова вырвет.         Валентино подъехал к дому Винсента, чуть не сбив по пути почтовый ящик, резко затормозив на подъездной дорожке. Он был ужасно пьян.         Винсент вышел из машины и попрощался с Ви, поблагодарив Бога за то, что они не собираются тащить его в очередной клуб. Винсент вошёл через заднюю дверь своего дома. Часы на кухне показывали 23:26, так что его родители, вероятно, уже спали.         Винсент, не обращая внимания на оставшуюся домашнюю работу, поднялся в свою комнату. Он плюхнулся на кровать, всё ещё в рубашке-поло и брюках, и тут же отрубился.