Цифровой Приют: Сбой в Матрице Игрушек

Беглецы наконец добрались до «Сектора 7» — старого архива, который находился на стыке Цифрового Цирка и технических этажей Фабрики. Здесь было пыльно, пахло старой бумагой и озоном, но защитное поле Поппи всё ещё держалось. Часть 1: Острые углы и мягкие ленты В углу склада, среди ящиков с надписью «Брак», Зубл тяжело опустилась на пол. Её левая механическая нога была неестественно вывернута после схватки с роботами, а из сустава сыпались искры. — Проклятье… Опять собирать себя по частям, — проворчала она, пытаясь дотянуться до вылетевшего болта. — Давай… давай я помогу, — тихо раздалось рядом. Генгл осторожно приблизилась, её ленты подрагивали, но маска трагедии на этот раз не казалась такой безнадежной. Зубл хотела было огрызнуться, но, взглянув на дрожащие «руки» Генгл, просто вздохнула и откинулась на ящик. — Валяй. Только не вздумай привязать мне вместо ноги какой-нибудь бантик. Генгл сосредоточенно начала обматывать поврежденный сустав своими прочными шелковыми лентами, создавая временный, но крепкий каркас. Её прикосновения были на удивление точными и нежными. — Знаешь, Зубл… — прошептала Генгл, не поднимая глаз. — Ты была такой смелой там. Если бы не ты, я бы уже давно стала кучей мусора. Ты… самая крепкая деталь в этом безумном конструкторе. Зубл отвела взгляд, и её угловатое лицо чуть заметно порозовело (насколько это возможно для цифрового аватара). — Заткнись, Генгл. Просто… просто не разбей свою маску снова, ладно? Мне некогда будет тебя собирать, если начнется заваруха. Она накрыла своей клешнёй тонкую ленту Генгл, на мгновение задержав её. Это не было «солнечным объятием» ДогДэя, но для Зубл это было высшим проявлением привязанности. Часть 2: Осколки прошлого В это время в другом конце зала Помни сидела, обхватив колени руками. Лили устроилась рядом, прижимаясь плечом к плечу подруги, стараясь согреть её своим присутствием. — Лили… мне страшно, — выдохнула Помни. — Прототип сказал, что я — ключ. Но я не чувствую себя ключом. Я чувствую себя… сломанной. Внезапно перед глазами Помни всё поплыло. Стены склада начали мерцать, превращаясь в чистый белый кабинет. Она увидела себя… но не в колпаке шута. На ней был белый халат, а на груди — бейдж с логотипом Playtime Co. — «Объект 1006 нестабилен», — произнес её собственный голос из видения. — «Мы должны перенести сознание персонала в цифровую среду, пока не стало слишком поздно…» Помни вскрикнула и зажмурилась. Когда она открыла глаза, она снова была в архиве, а испуганная Лили трясла её за плечи. — Помни! Что случилось? Ты просто замерла и начала светиться! — Я… я вспомнила, — прошептала Помни, и её зрачки-зигзаги расширились до предела. — Лили, я не просто попала сюда случайно. Я работала на Фабрике. Я… я помогала создавать этот ад. И Кейн… он не просто ИИ. Он был моим коллегой. В этот момент из тени стеллажей вышел ДогДэй. Его морда была непривычно серьезной, а рядом с ним бесшумно скользил КэтНап. — Значит, ты наконец начала вспоминать, — грустно сказал ДогДэй. — Теперь ты понимаешь, почему Прототип так хочет тебя заполучить? Ты — единственная, кто знает код доступа к реальному миру. Поппи вышла из круга золотистого света, который исходил от её жезла. Её фарфоровое лицо в полумраке склада казалось пугающе спокойным. Она подошла к Помни и Лили, и на мгновение в воздухе повисла такая тишина, что было слышно, как искрит поврежденный сустав Зубл. — Помни права, — негромко произнесла Поппи, глядя на Лили. — Но ты, Лили... ты не просто «подруга» или случайный аватар. Лили вздрогнула и крепче сжала руку Помни. Её розовое свечение на миг стало неровным, пульсирующим. — О чём ты? Я... я просто Лили. Я всегда была здесь... или на Фабрике... я не помню ничего другого! — В этом и суть, — Поппи коснулась жезлом старого терминала, и на экране поползли архивные записи. — В проекте «Цифровой Приют» было два протокола. Один — «Ключ», это сознание разработчика, то есть Помни. А второй — «Якорь». Это был эксперимент по созданию идеального эмпата, существа, которое сможет удерживать разум «Ключа» от безумия и абстракции. Поппи перевела взгляд на Лили. — Ты была создана в лаборатории, Лили. Твой код — это чистая доброта и преданность, извлеченная из сотен детских воспоминаний. Тебя приставили к Помни, чтобы она не сошла с ума, когда её заперли в Цирке. Вы связаны на уровне базового кода. Если одна из вас исчезнет, вторая — необратимо сломается. Помни в ужасе посмотрела на Лили. — То есть... твои чувства ко мне... это просто программа? Инструкция, чтобы я не стала монстром? Лили замерла. Её глаза наполнились цифровыми слезами. Она посмотрела на свои ладони, потом на Помни. — Нет... — прошептала она. — Это не может быть просто кодом. Я чувствую... я правда чувствую, как моё сердце бьется быстрее, когда ты рядом! Помни, не верь ей! Джекс, который всё это время тихо сидел на ящике, вдруг спрыгнул вниз. Его ухмылка исчезла. — Ого. Значит, мы тут все — детали одного большого пазла, который собрал какой-то маньяк в халате? — он бросил быстрый взгляд на Хагги, который грустно опустил голову. — Знаете что? Мне плевать, кто из чего сделан. Но если Прототип узнает, что Лили — это «Якорь», он просто удалит её, чтобы Помни сошла с ума и открыла ему дверь в реальный мир. В этот момент склад содрогнулся. Снаружи раздался пронзительный, многоголосый смех Мамочки Длинные Ноги. — Де-е-ети! Выходите играть! Мамочка нашла ваш секретик! Снаружи склада раздался душераздирающий скрежет металла — Мамочка Длинные Ноги начала выламывать бронированные двери своими бесконечными розовыми лапами. — Помни... — Лили посмотрела на свои дрожащие ладони, а затем на испуганную подругу. Слова Поппи о том, что она всего лишь «программа-якорь», эхом отдавались в её голове, но тепло в груди было слишком настоящим, чтобы быть просто строчкой кода. — Если я была создана, чтобы оберегать тебя... значит, я исполню своё предназначение. Но не потому, что так написано в файле. А потому, что я люблю тебя. Помни хотела схватить её за руку, но Лили была быстрее. Она резко рванулась к выходу, проскакивая в узкую щель между смыкающимися створками ворот. — ЛИЛИ, НЕТ! ВЕРНИСЬ! — закричала Помни, бросаясь следом, но Джекс и Хагги Вагги преградили ей путь. — Стой, малявка! Если выйдешь сейчас — Прототип заберёт вас обеих! — рявкнул Джекс, удерживая её за плечи. Снаружи раздался издевательский смех Мамочки: — Ой, посмотрите, какая смелая маленькая куколка! Ты пришла сдаться вместо своей подружки? Как... трогательно. Лили стояла один на один с огромным розовым монстром, чьи глаза горели безумием Прототипа. — Оставь их в покое, Мамочка! — выкрикнула Лили, и её тело начало светиться таким ярким розовым светом, что тени на стенах цеха начали плавиться. — Я — Якорь этой реальности! Если ты тронешь Помни, я обрушу весь этот сектор вместе с тобой! Мамочка на секунду замерла, ошеломленная силой, исходящей от «хрупкой» игрушки. Лили начала медленно отступать вглубь темного коридора, уводя монстра за собой, подальше от убежища банд. Помни в бессилии упала на колени, глядя на закрытую дверь. В её разуме что-то окончательно надломилось: «Якорь» ушел во тьму, и цифровой мир вокруг неё начал идти страшными пиксельными помехами. КОНЕЦ 5 ГЛАВЫ :(