Вместо семьи, я бы выбрал тебя.

***

Дождь стучал по оконному стеклу монотонным ритмом, словно отбивая такт тому серому отчаянию, что висело в воздухе детского дома. Запах сырости смешивался с едким ароматом дешевого моющего средства, которым пытались замаскировать годы пропитавших стены слез и пота. Я только закончил раскладывать свои жалкие пожитки на металлической кровати, когда дверь с грохотом распахнулась. В проеме стоял он — высокий, тощий парень с черными кудрями, прилипшими к мокрому лбу. На его скуле уже наливался свежий синяк, а из рассеченной брови сочилась тонкая струйка крови, которую он пытался стереть грязным рукавом толстовки. Мои глаза расширились. Я бросил сложенное белье и сделал шаг вперед. "Что случилось? Тебе нужна помощь?" Он резко отшатнулся к двери, кулаки сжались. Взгляд был колючим, недоверчивым, точно у загнанного волчонка. "Отвали. Я не просил о помощи. Просто это моя комната, не ожидал тут кого-то увидеть." Я отступил, грусть тяжелым камнем легла в желудке. "Ладно..." Выдохнул и медленно вернулся к кровати, продолжая раскладывать вещи краем глаза наблюдая, как он подошел к маленькому зеркалу над умывальником. Его длинные волосы прилипли к ране на лбу. Признаюсь, даже со свежими побоями он выглядел... привлекательно. Высокие скулы, пухлые губы без четкого контура купидона, орлиный нос, который странным образом не делал лицо грубым, а лишь добавляло ему характерности. Он стирал кровь с подбородка, шипя от боли когда касался раны. Через плечо бросил на меня короткий косой взгляд. "Ты тот новенький, да? Поселили ко мне. Мне плевать, просто не трогай мои вещи и не лезь ко мне лишний раз." Я разложил последнюю футболку и бросил пустую сумку на пол. Перед заселением я узнал про этого мальчика от воспитателей. Его родители умерли от передоза. Они часто бухали и били его. Я очень хотел подружиться с этим парнем, и подумал, что общая проблема - отличная идея. Поэтому я просто стоял, закатывая рукава. Синяки и следы побоев на моих руках выглядели фиолетовыми пятнами на бледной коже. "Я сбежал от пьющего отца." Голос дрожал чуть больше, чем хотелось. "Я не хотел к тебе лезть, лишь помочь." Финн замер у зеркала, костяшки пальцев побелели на дверной ручке. Он медленно повернулся, взгляд сразу прилип к моим рукам, на скуле дернулась мышца. "И что, хочешь сказать, что у нас общая беда? Не надо. Мне не нужен никто, кто будет меня жалеть." Я снова закатал рукава и отвернулся к окну. Урод. Но в том смысле, что мы оба были изуродованы — просто по-разному. "Как хочешь, но... я всегда помогу, если что-то нужно." За окном продолжал лить дождь, серый и безысходный. Ни один лучик солнца не пробивался сквозь сплошную пелену туч. Погода была такой же хмурой, как и Финн. Он медленно подошел к своей кровати у дальней стены, тяжело опустился на матрас, вытянул длинные ноги. Смотрел на потолок, дыхание медленное, а напряжение в плечах постепенно спадало. "Я привык сам разбираться. Но... спасибо. Наверное." Тихо хмыкнул, не поворачивая головы. "Ненавижу дождь в Рождество." Я кивнул, хотя он этого не видел. "Я тоже, хочется праздника, а в такую погоду..." Перевернулся и упал на кровать, закрыв глаза и сложив руки на груди. "Хочется лишь лежать и смотреть в потолок." Посмотрел на Финна. Он повернул голову, смотрел на меня сквозь пряди мокрых кудрей. Пальцы нервно перебирали край одеяла, все еще напряженные. "Рождество тут всегда дерьмо. Воспитатели напиваются, остальные дерутся за подарки. Никакого праздника тут нет и не было." Выдохнул и привстал на локтях. "Да дома тоже не было праздника, папа пил, а после бил меня. Так что, лучше в компании тебя, чем его." Я встал с кровати и подошел к рюкзаку. Достал оттуда две слегка помятые сигареты — вишневые Мальборо. Протянул одну ему с неуверенной улыбкой. "Ты куришь?" Финн поднял бровь, и его взгляд на мгновение смягчился. Протянул руку и взял сигарету, пальцы на секунду коснулись моих. "Я курю уже с двенадцати лет. Тяжелая жизнь, знаешь ли." Достал из кармана потертую зажигалку, щелкнул ей и подкурил сначала мою, потом свою. "Спасибо." Подошел к окну и затянулся. Тяжелый дым заполнил легкие, а с выдохом ушли все мысли. "А тут, палят курящих или всем плевать?" Посмотрел на Финна. Сигарета в его руке дополняла образ, делала его еще красивее — такой бунтарской, небрежной эстетикой. Финн подошел к окну рядом со мной, приоткрыл створку, чтобы дым выходил на улицу. Затянулся глубоко, выдохнул прямо в холодный воздух, на скуле синяк уже почти почернел. "Всем плевать. Воспитатели сами тут курят как паровозы. Главное, чтобы старший по этажу не застукал, но он сейчас ушел." Кивнул ему и посмотрел на синяк. Рука сама потянулась, большой палец коснулся поврежденной кожи. "Сильно болит?" Сразу убрал руку и отвернулся, сделав затяжку. Дым выходил нервным облаком. Финн вздрогнул от прикосновения, но не отошел. Его щека была теплой под моим пальцем, он чуть прикрыл глаза. "Не очень. Уже привык к боли. Джек всегда бьет как девчонка, слабак." Тихо рассмеялся, и уголок его губ чуть поднялся вверх. Улыбнулся и фыркнул. "Я тоже не умею драться, ты будешь меня бить?" Потер глаза, внезапно вспомнив отца. "Да я всегда был как девчонка, поэтому папа бил меня." Финн покачал головой, сигарета догорала в его пальцах. Он потушил бычок тычком в пустую жестянку от печенья на подоконнике. "Я никогда не бью тех, кто слабее меня. И тем более не трону тебя. Ты не как девчонка. Просто твой отец был мудак." Я тепло улыбнулся ему и покачал головой. "Как раз, как девчонка. Я хилый и совсем не умею драться." Выкинув бычок в окно, я сел на кровать. Поправил свою прическу — прямые светлые волосы, такие непохожие на его черные кудри. Финн подошел к моей кровати, опустился на край, и его карие глаза внимательно разглядывали мое лицо. Коснулся моего предплечья легким прикосновением. "Ты не хилый. Ты просто еще не научился постоять за себя. Я могу научить. Если захочешь." Вздрогнул и посмотрел на него. Теплая улыбка сама появилась на лице, щеки вспыхнули румянцем. "Я буду рад! Мне не помешало бы умение постоять за себя." Финн не убирал руку с моего плеча. Его пальцы слегка сжались, я чувствовал тепло его ладони, которое растекалось по всему телу. "Меня, кстати, Ноа зовут." Финн чуть удивленно поднял бровь, убрал руку и почесал затылок, кудри спали ему на лоб. "Финн. Рад знакомству, Ноа." Улыбнулся неуверенно, пухлые губы чуть растянулись, и уголки глаз собрались в морщинки. "Значит, договорились. Завтра после обеда пойдем тренироваться за сараем." Кивнул ему и улыбнулся. "Я тоже рад знакомству." Я шутливо толкнул его в плечо, он резко шикнул. "черт, прости!" - быстро выпалил я, еще не понимая за что извиняюсь. Финн закатал рукав, и на свет появился огромный синяк на все плечо — фиолетовый, с желтоватыми краями. Я потянулся к рюкзаку, достал оттуда холодный компресс, который стащил в аптеке. Я сразу понял, что такого хилого мальчика, как я часто будут бить, поэтому готовился к синякам. "Вот, приложи, спер его в магазине." Я протянул компресс с виноватой улыбкой. Финн смотрел на компресс в моей руке, его плечи чуть расслабились, а на лице появилось удивленное мягкое выражение. Он взял компресс и приложил к синяку, шипя от холода. "Никто еще не заботился обо мне так. Спасибо, Ноа. Правда." Поднял на меня глаза, в них не было обычной колкости, только тихая благодарность. Махнул рукой и снова улыбнулся ему. "Все мы нуждаемся в заботе иногда. Но кому-то ее не хватает." Слегка покраснел и признался, глядя в пол. "Пускай внимания мне хватало, но никогда не хватало тактильности. Я буквально вздрагиваю от любого объятия, не говоря уже о поцелуях." Отвернулся, не решаясь смотреть на Финна. Финн медленно положил руку мне на плечо, нажал легонько, словно проверяя реакцию. Пододвинулся ближе, дыхание теплое касалось моей щеки. "Я понимаю. Меня тоже до сих пор трясет, когда кто-то подходит слишком близко. Но с тобой... я не боюсь." Вздрогнул и посмотрел на Финна. Щеки горели, дыхание перехватило. "А я... ну ты, заметил наверное." Посмеялся и улыбнулся ему. Меня слегка трясло от того, что Финн так близко. "Я думал у тебя нет такого, я думал, что ты популярен среди девочек. Ты довольно симпатичный." Финн покраснел до корней кудрей, отвел взгляд на секунду, потом снова поднял глаза ко мне. Его пальцы чуть дрожали на моем плече. "Мне плевать на девочек. А ты... ты намного симпатичнее любой из них. Я даже не ожидал, что тут такое чудо поселится." Сильно покраснел и спрятал лицо в ладонях. Внутри запорхали бабочки, сердце бешено колотилось. "Спасибо, Финн..." Его руки плавно спустились ниже, мне на талию...