Жнец. Книга первая. Удел Смертных

Городишко назывался Устричным; правильнее, однако, было бы именовать его Мусорником. Он лежал на берегу Кровавого Моря Истара, точно куча отбросов, выкинутых волнами. И в мирное-то время населённый отребьем всех рас Кринна, Устричный был в довершение занят армиями Повелителей. По улицам шастали гоблины, дракониды и наёмники всех мастей, привлечённые в армию Повелителей высоким жалованием и перспективой богатой добычи… Увидев это место, маг только вздохнул. — Помойка. Интересно, тут есть хоть одна… приличная гостиница? — Попробуем найти. — Постарайся не светить деньгами, Танис. Иначе у местной швали возникнет много неудобных вопросов. Гостиницу, которая бы устроила их, нашли не сразу – она должна быть недалеко от порта, и в то же время достаточно чистой. Но отряду повезло – они нашли такую. Сняв пару комнат, решили пройтись по округе, послушать что говорят. Рейстлин, подумав, и подкрепившись, достал Око. Произнеся заклинание, потребовал: — Покажи мне Китиару Ут-Матар! Девушка была в комнате какой-то гостиницы, в компании мужчины, стремительно облачающегося в броню, повторяющую рисунок чешуи. Судя по всему, это её очередной любовник. Подчиняясь лёгкому жесту, Око показало название гостиницы – “Солёный Бриз”. А потом – точку на “карте”. Это было совсем рядом от них… — У меня плохие новости. — Куда уж хуже-то… — Китиара в городе. Точнее, вся её армия. Здесь, в Устричном. Карамон, Речной Ветер, прогуляйтесь в порт… возможно, тот корабль уже прибыл. Договоритесь с капитаном. — Что хоть нам искать? — Судно называется, если я верно рассмотрел – “Перешон”. Постарайтесь… не выделяться. — Я тоже могу пойти с ними… Танис поднялся. Рейстлин сверкнул глазами. — Нет. Вот как раз ты никуда не пойдёшь, друг мой. — Ты не в праве мне указывать… — ТАНИС… Не заставляй меня… Голос мага зазвучал вкрадчиво и с угрозой. Полуэльф вскочил, сжимая кулаки. — Ты не забыл, что я уже говорил? — Кит не такая… Она поймёт… — Танис! — голос мага лязгнул даже не сталью – набатом. — Китиара – Повелитель, Синяя Леди! Которая собирается отвезти Берема прямиком к Такхизис! Хочешь подставить всех нас? Или, может, задумал предать? А что, как удобно – и Берема, и Око на подносе, как раз выслужишься перед своей любовницей! Полуэльф опустил голову, кусая губы. — И нас заодно – да, приятель? — Ты не так понял… — Я всё прекрасно понял. У тебя мозги отключаются от одного её имени. Поэтому… Маг взмахнул посохом, прошипев почти заклятье сна – и полуэльф, обмякнув, осел на пол. Под осуждающими взглядами остальных Рейстлин пробурчал: — Иначе всё могло закончится тем, что нас захватили бы, как слепых мышей. А так… поспит. — И всё же… Рейстлин ехидно ухмыльнулся. — Могу разбудить и привязать к кровати. Думаете, лучше будет? Золотая Луна тихо ответила: — Не лучше… Жаль, когда светлое чувство обращается во зло… — Я вообще не уверен, что оно изначально светлое. С Лораной – да, а тут больше на одержимость похоже. Жрица только молча кивнула. — Идите, и пусть вам повезёт. — А ты? — Попробую отдохнуть – а потом покараулю сон девушек. Мужчины ушли, а маг ощутил на себе взгляды девушек. — Ты правда думаешь, что это… одержимость? — Не знаю, госпожа. Китиара не обладает магическим даром – хотя и без него прекрасно справляется. Однако их взаимодействие назвать нормальным я не смогу. Может, дело в сочетании качеств – как змея гипнотизирует кролика, так и тут. Окажись она менее себялюбивой и беспринципной – стала бы замечательным правителем, способным вести народ к процветанию. Но она делает всё так, как выгодно исключительно и только ей. — Ты говоришь страшные вещи… Ведь она сестра тебе… — Эта женщина больше мне не сестра – тот факт, что у нас одна мать, не делает нас роднее. Маджере качнул головой. — Предлагаю выбрать – вы ляжете первыми отдыхать, или я? — Отдохни хоть немного сейчас. Ты и так делаешь немало, и тебе могут потребоваться силы. Маг устало улыбнулся и кивнул. Жрица выглядела так, будто кто-то наложил полупрозрачные картинки из разного времени одну поверх другой. Как и все люди теперь, все вещи. Это странно – но всё же куда лучше вечной смерти. — Спасибо. Но лучше заприте дверь – мало ли что… — Мы так и сделаем. Отдыхай. Рейстлин прислонил посох в изголовье свободной кровати и сняв сапоги, лёг прямо поверх покрывала, позволяя себе расслабиться. “Спи… Я посторожу – и, если что, разбужу тебя.” “Спасибо, Арья… Я и правда устал…” Показалось, в голове зазвучала тихая мелодия колыбельной, убаюкивая, укачивая, словно чьи-то ласковые руки. Хотя, возможно, лишь показалось.   Спустя пару часов маг открыл глаза, чувствуя себя отдохнувшим. — Проснулся? — Да, вполне. У вас всё в порядке? Никто не пытался вломиться? — Нет, всё хорошо. — Вот и замечательно. Как наш… спящий красавец? Тика тихонько фыркнула, услышав ехидный тон мага. — Спит, как и полагается. — Пусть и дальше пока… спит. Предлагаю поменяться местами. Я буду бодрствовать, а вы отдохнёте. Поднявшись с кровати, маг немного потянулся. А потом жестом предложил девушкам занять его место. Те не стали отказываться, устраиваясь спиной друг к другу. Маг чуть прищурился – жрица легла у стены. Что-то в ней было не так. Не настораживало, не веяло опасностью – просто отличалось. — Я разбужу, если что… Угуканье в ответ, и ровное сопение. “Арья… А как научиться управлять… зрением?” “Честно? Без понятия. Я смогла расплести только вектор. Если я правильно поняла это заморочистое кружево, блокировка позволяла видеть только в одну сторону и с небольшим изменением скорости перемотки. Сейчас скорость и направление могут быть разными.” “Ну хоть примерно… как делать?” Девушка задумалась. “Попробуй… прищуриться…” “Хм… И что мне это даст?” “Без понятия. Пока есть время, действуем методом научного тыка.” Рейстлин прищурился. Ничего не произошло. “Ладно… попробуем с другой стороны. Там привязка к течению времени… Попробуй сосредоточиться и осознать себя в конкретной точке, в сейчас.” Маг вздохнул и посмотрел на спящего полуэльфа, с каким-то мрачным удовлетворением отмечая, как тот буквально на глазах стареет, как редеет и седеет борода и шевелюра… Сосредоточившись, попытался вызвать это ощущение – здесь и сейчас. Даже глаза прикрыл, сосредотачиваясь. Где-то в стене шебуршала мышь. За окном гомонил город. Вскрикнула чайка, скрипнула дверь в конце коридора, застучали по лестнице шаги. Я – сейчас, сказал, почти приказал он себе, всей своей сути, даже магии. И распахнул глаза. С непривычки мир казался обведённым по контуру. Картинка оставалась статичной и чёткой – впервые за пять с лишним лет. Но зато он впервые увидел все таким, каким оно было вот прямо сейчас! Он чувствовал, как радуется вместе с ним девушка – и это чувство почти пьянит. А ещё он знал – она им гордится. “Не идеал, но лучше чем было…” Арья лишь фыркнула смешливо. “Ты, главное, не теряйся больше.” “Постараюсь. Ладно, попрактикуюсь пока… Смотреть на мир почти нормальным взглядом… это знаешь ли…” Рейстлин дёрнул головой – и время словно чуть ускорилось. “Не понял…” Прищур – быстрее. Распахнуть глаза – картинка встала там, где он остановил. “Ну вот и тренируйся, регулируй скорость” Призрачный смешок. И усилившееся чувство гордости. А если… Маг вновь чуть дёрнул головой – теперь назад. Лёгкое, едва заметное и почти не задействующее мышц движение – а время словно обратилось вспять! “А… так можно?” “Ну, лента времени в обе стороны идёт… так что, видимо, да.” “Арья… ты не понимаешь… Помнишь те книги, что рассыпались даже в ловких руках Таса?!” “Ну допустим…” “Значит можно прочесть выцветшие строки, перерисовать поблёкшие рисунки… сохранить и преумножить знания…” “Давай сперва с более насущными проблемами разберёмся,” — притушила запал девушка. Но тут же подбодрила: “После победы будет чем заняться.” “Понимаю. Но перспективы... воодушевляют.” “Да. Но сейчас научись хоть немного контролировать это всё. А то опять потеряешься – и вылавливай тебя потом из катаклизма.” Рейстлин хмыкнул и принялся за освоение нового навыка. В качестве цели выбрал снова Таниса, изредка переводя взгляд на спящих девочек. И замер. “Закономерный итог супружества, однако…” “Оставим её и Ветра где-нибудь в безопасном месте. Хотя могли и ко мне обратиться за зельями, чтоб не рисковать…” “А ты уверен, что для них это риск, а не благословение? Луна, кажется, переживала о своём не вполне юном возрасте…” “Не так уж она и стара… Наша с Карамоном матушка была куда старше, когда решилась подарить нам жизнь.” “У неё уже была дочь в тот момент. А первый ребёнок, всё же… другое. Тем более, кто знает их обычаи.” “То вина её отца.” “Не важно, чья – важно лишь то, к чему это привело. Не думаю, что они не догадывались о последствиях, а потому – это их выбор. Но оставить в безопасном месте стоит, согласна.” “Проснётся, попробую поговорить и убедить в том, что им не стоит сопровождать нас дальше.” “На корабле поговоришь. Отсюда нам всем стоит убраться.” “Согласен. Волнуюсь я – как бы Карамон ни во что не влез…” “Так свяжись с ним, в чём проблема?” Маг вздрогнул. И правда. “Надеюсь, это удачная мысль…” “Неужели думаешь – испугается? А я-то думала, что между близнецами особая связь, и они и правда могут мысленно общаться…” “Скорее, понимать ситуацию с одного ракурса. Хотя с этим после Испытания тоже… сложно. Попробую.” Рейстлин прикрыл глаза, отрешаясь от окружающего, и мысленно позвал. “Карамон?..” Он почти почувствовал, как воин озирается. “Мыслями, брат. Отвечай мыслями. Я знаю, они у тебя есть.” “Рейст?.. А…” Ощущение было как будто влез в смолу. “Чётко и внятно. У вас всё в порядке?” “Да… а…” Рейстлин вздохнул. “Представь, что докладываешь командиру. Коротко, чётко и по существу.” Воин постарался собраться с мыслями. “Да… Вот… Корабль в порту, “Перешон”, как ты и сказал… Капитан Маквеста Кар-Тхон. Берем у неё на борту. Они отплывают послезавтра утром.” “Хорошо. Возвращайтесь поскорее. У меня нехорошее предчувствие.” На этом беседа прервалась, а маг ощущал себя вымотанным, словно таскал булыжники. Значит, корабль тут. И на борту им надо быть завтра к вечеру – а лучше и днём. Укрыться в трюме – и сидеть тихо. А там… выйдут в море, и, если будут милостивы боги – Китиара их не достанет. Осталось дождаться брата и варвара, и можно немного перевести дух. К счастью обошлось – вернулись отправленные на разведку без приключений. — Что ж, пока сидим тихо, чем меньше о нас знают, тем лучше. Остаток дня прошёл мирно – ужин заказали в комнату, и, поев, устроились на ночлег. А вот на следующий день, ближе к вечеру, расплатившись за постой, отправились в порт – договариваться о посадке на корабль. Таниса пришлось разбудить – и Рейстлин, используя чары и дурманящее зелье, добился эффекта, словно полуэльф хорошенько перебрал. Вёл его в сторону порта Карамон. Команда корабля уже была вся на борту, и их провели в каюту капитана. Сама капитан оказалась чернокожей, с шапкой курчавых, чёрных же волос, кареглазой и пухлогубой. Кожаная одежда подчёркивала впечатляющие формы, а золотых украшений хватило б на небольшую ювелирную лавочку. Одних перстней на тонких, но сильных пальцах Рейстлин насчитал больше десятка. — Итак… Куда там вам надо? Спутники переглянулись. — Вообще – как можно дальше отсюда. Не важно куда. — Хм! А деньжат-то у вас хватит? — Денег хватит… Скажем так: мы идём на север и огибаем мыс Нордмаар. Если к тому времени у нас не возникнет желания расстаться друг с другом – двинемся дальше. Если же возникнет – мы расплатимся с тобой, и ты высадишь нас в каком-нибудь тихом местечке… — Например, в Каламане, — Маквеста откинулась на стуле. Казалось, происходившее забавляло её. — Этот порт безопасен… если только есть ещё таковые на свете. Значит, половина вперёд, остальное – в Каламане. Дальше будем договариваться отдельно. — В случае благополучного прибытия в Каламан, — кивнул Рейстлин, ведший переговоры. — Кто может поручиться? — пожала плечами Маквеста. — В это время года океан частенько штормит… — И она томно поднялась на ноги, потягиваясь, точно кошка. Все присутствующие мужчины отреагировали однозначно. Ну, почти все. Яростный взгляд Тики на Карамона и сердитый – Золотой Луны, вернули их на землю. — Я думаю, шторм нам не помешает, — с ядовито-ласковой улыбкой прошелестел маг, развеивая наваждение. — А, ты маг… — капитан протянула с непонятной ухмылкой. — Фокусы-шмокусы, да? — Не так давно я полностью унял лесной пожар. Думаю, моих сил хватит и на лёгкий дождик. — Если сумеешь сладить с бурей – я подумаю, не сделать ли вам скидку… Ладно! Она хлопнула ладонью по столу. — Пойдёмте, покажу, где вам жить. По кораблю особо не шарьтесь, пока не отойдём, а то тут полно этих недоящериц. Потом, в море, можно погулять. Кормёжка с нашего камбуза, три раза в день. Блевать – с левого борта, гальюн на носу.  Вселение в отведённую каюту не обошлось без происшествий – команда была слегка не трезва, а тут такое развлечение. На палубе их обступили крайне мрачные личности, явно всех рас и народов. К Тике протянул руку какой-то тип, та пискнула и шарахнулась за спину Карамона. Тот мрачно надвинулся на обидчика девушки, но перед ним вырос здоровущий минотавр. — Что это тут? Какая храбрая козявка… И полубык гулко захохотал своей шутке. — Некоторые козявки очень больно кусаются… Шипение мага было сродни ведру ледяной воды. А зелёное свечение вокруг косы отразилось в остекленевших глазах минотавра. — Коф! Это – пассажиры! И они хорошо платят! Рык капитана заставил команду с бурчанием расступиться. — Нечем заняться?! Почему палуба не мыта?! Паруса не проверены?!! Живо – за дело!!! Всем сразу нашлось дело. — Берем! Покажи пассажирам каюту! Дальше всё прошло спокойно. Каютка была крохотная, вместо коек – гамаки. Провожатый указал, и где гальюн, но также принёс и ведро: девушкам бегать через весь корабль мимо явно недоброй команды… Да и в целом место не то чтобы безопасное. Устроившись, и главное – устроив Таниса, сели на грубоватых лавках. — Нам полагается вроде как ужин ещё… но можем и своего поесть. И лечь спать. Я считаю – это самое правильное. Предлагаю ещё дежурить по очереди. Капитан может и не обманет – а вот её команда… Карамон и Ветер, переглянувшись, согласились. Им эти бандитские рожи доверия не внушали абсолютно. Так что перекусив, что было, и выставив дежурного, легли спать.