Ретроградный роман

      — Мира, ну же, пошли домой, тебе хватит!       Хорошо одетый мужчина тянул за руку молодую девушку, силясь оторвать её от покерного стола. Вцепившись руками в столешницу, та мотала головой и громко ругалась, забавляя окружающих своим поведением. Она только что выиграла солидную сумму и во что бы то ни стало хотела удвоить выигрыш, а потому уход из казино считала решением глупым. Возле высокой стопки фишек стояла пустая бутылка шампанского, пузырьки которого также добавляли веселья в эту перебранку.       — Не хочешь домой, тогда как насчёт клуба? Что скажешь? Я знаю одно классное место, тебе понравится. Там такие парни выступают — закачаешься! «Opium», как тебе название? — Алистер Сэдрин, не отпуская ладонь, с мольбой смотрел на девушку. Вероятность того, что та уступит и соблазнится на новое развлечение, была достаточно высока, поэтому мужчина наклонился поближе к уху упрямицы и добавил ещё один важный довод: — Там огромная коктейльная карта. Я угощаю!       — Ну я даже не знаю, — окинув стол полным сожаления взглядом, Мира Грейз тяжело вздохнула и обернулась. — Если ты так настаиваешь, как я могу отказать другу?       — Вот именно, что не можешь, — мужчина уверенно кивнул, приобняв девушку за плечи.       — Ладно, уговорил, — Мира одарила игроков за столом широкой улыбкой и сгребла выигрыш одним движением руки, пересыпая часть фишек товарищу. — Господа! Дамы! — отвесив галантные поклоны, она подмигнула крупье.       — Господи, да пошли уже! — Алистер едва удержался от того, чтобы не ускорить свою подругу дружеским пинком под зад. Он нетерпеливо поглядывал в сторону выхода. Хотелось поскорее выйти отсюда, чтобы убедиться, что девушка не вернётся к игре. Не сказать, что Мира была завсегдатаем подобных заведений, однако если попадала в них волею случая, непременно играла в покер до тех пор, пока в кошельке не заканчивались наличные. Ей часто везло, и охранники называли её «любимицей карт», но беда была в том, что она не умела останавливаться. Азарт высасывал деньги со скоростью света, так что со временем Мира Грейз практически перестала посещать казино, устраивала себе вылазки для души по праздникам и разрешала тратить небольшие суммы денег. — Вот ведь любительница приключений! У тебя что, сегодня по гороскопу были денежные выигрыши?       — Знаешь ведь, что я не верю в эту ерунду, — девушка пренебрежительно отмахнулась. — Гороскопы для тех, у кого нет своей головы на плечах. Люди привыкли верить во что-то. Им нужен ориентир в жизни, вот они и молятся на это тайное сообщество, которое ежедневно говорит им, что и как делать.       — Но послушай, у меня вот, к примеру, сбывается всё с вероятностью 70%, клянусь! Я и сам сперва не верил, но тут факты, даже не поспоришь!       — Мы сами выбираем, во что верить, — туманно произнесла Мира, устремляясь к свободной кассе. — Гороскоп сказал, что тебя ждут растраты — не ходи в магазин, ничего не покупай. Говорят, что ожидаются сложности в общении с людьми — отключи телефон и не разговаривай ни с кем. Любой гороскоп — чушь собачья. Погоди, вот сделают они ежедневные прогнозы платными, посмотрим, как все запоют. Думаю, всё это является частью глобального заговора правительства.       — Да ты совсем пьяна, — мужчина громко рассмеялся, высыпая в тарелку кассира разноцветные фишки.       — Я трезва как стёклышко! Сейчас получим выигрыш и в клуб. Ух, оторвёмся! — пересчитав наличные, девушка сунула кошелёк в карман и достала телефон. — Вызываю такси.       Хмыкнув, Алистер повернулся к зеркалу у входа и поправил взлохмаченные волосы. Дружба с Мирой Грейз имела множество плюсов, но и головную боль по утрам никто не отменял. Эта яркая молодая девушка могла увлечь за собой и вскружить голову, вот только она не стремилась к серьёзным отношениям. Алистер понял это не сразу, бегая за ней хвостом и глядя влюблёнными глазами. Мира тогда сказала, что не ищет постоянного партнёра, но мужчина всё равно не смог её отпустить. Не теряя надежду, он приглядывал за ней, чтобы та не ввязывалась в неприятности, и составлял ей компанию в походах по клубам, хотя сам не испытывал к ним ни малейшей симпатии.       — О чём задумался? — Мира встала рядом с мужчиной и взглянула на своё отражение. Высокая стройная фигура была облачена в модный дорогой костюм, начищенные туфли блестели под искусственным светом, а лицо выражало чувство глубокого удовлетворения жизнью. Весь её внешний вид кричал о том, что она не жалеет на себя денег и может позволить себе выглядеть так, как ей хочется. Тёмные длинные волосы, собранные в высокий хвост, прямой нос, чувственные губы, густые ресницы. Во всём прослеживалась рука мастера.       — Да так, — Сэдрин шутливо ткнул девушку в бок и тут же отпрыгнул, уворачиваясь от сдачи. Посмеиваясь, они вышли навстречу прохладному вечернему воздуху. — Вот одного не могу понять. Ты говорила, что по гороскопу Лев. Моя мать тоже Лев. Но вы совершенно разные люди! Нет, схожие черты есть, конечно. Но, честно сказать, ты больше похожа на какую-нибудь Стрельчиху-гуляку.       — Ещё бы, — Мира нахмурилась. — Сам ведь понимаешь, что человека формируют многие вещи: и окружение, и воспитание, темперамент, и в целом отношение к жизни. А ещё многие толкуют про асцендент. Как по мне, так со всеми этими нюансами можно приписать себе любые качества. Что до меня, то я самый настоящий Лев! Хочешь, зарычу и укушу тебя?       — Не надо, пожалуйста, — мужчина быстро обернулся, чтобы посмотреть, нет ли случайных свидетелей их ребячества. Хоть он и с лёгкостью ввязывался во все авантюры подруги, потому что искренне её любил, но, как настоящие Рыбы, в подобных ситуациях, чувствовал себя не в своей тарелке. А ещё не забывал о репутации. Являясь редактором в национальной газете, Алистер Сэдрин с трепетом относился к своему рабочему месту и старался вести себя соответствующе государственной должности.       — Вау, бизнес-класс? Круто! — Мира восторженно посмотрела на друга и устремилась к передней дверце, чтобы сесть рядом с водителем. До ушей мужчины донёсся вопрос о стоимости тачки и заразительный девичий смех. Алистер закатил глаза и пошёл устраиваться на заднее место.

***

      Утром следующего дня Мира Грейз опоздала на работу — заехала в аптеку за таблетками от головной боли. Оказалось, что они скоропостижно закончились, а лечить похмелье ничем другим она не умела. Однако её опоздание осталось незамеченным. Когда молодой режиссёр показалась на съёмочной площадке, там царила суматоха. Ассистенты, гримёры, сотрудники из других отделов — все словно сошли с ума, бегали и кричали, напоминая жужжащее осиное гнездо. У стола ведущего стояло несколько фельдшеров, о чём-то переговариваясь. Девушку охватило неприятное предчувствие.       — Что здесь случилось? — она схватила за руку пробегавшего мимо взмыленного помощника.       — Госпожа режиссёр, доброе утро! — мальчишка вежливо поклонился и указал на диван, вокруг которого столпились люди. — Ведущий Сириус Динэн зацепился за провод, упал и сломал ногу. Срочно ищут замену, выпуск уже через два часа!       — Чёрт! — девушка громко ругнулась, замечая несущегося к ней директора.       — Мира, вот ты где! Слышала новость? На сегодня я нашёл замену из персонала, а вот для дальнейшей работы понадобится помощь профессионала. Наши девочки уже начали искать подходящих кандидатов, так что это вопрос времени.       — Отлично! Сейчас подготовлю аппаратуру и потороплю всех. Нужно настроиться на продуктивную работу и отснять всё качественно, как и всегда.       Получив одобрительный кивок от директора, Мира отправилась в самый эпицентр столпотворения и, чтобы привлечь к себе внимание, по пути схватила громкоговоритель:       — Всем внимание! Расходимся по местам, ребята, нечего здесь толпиться. Через десять минут начинаем съёмки. Где моя копия сценария?       — Держите, госпожа режиссёр.       — Спасибо, Ирган.       Временным ведущим оказался звукорежиссёр, по совместительству родственник директора, который, как и предполагала Мира, превратил их съёмки в тяжёлую рутину. Мужчина трясся как осиновый лист на ветру и не мог чётко прочитать ни одного прогноза на день.       — Если ещё раз собьётся в гороскопе для Тельцов, я его стукну, клянусь! — режиссёр глазами пробежалась по сценарию. «Вероятны денежные поступления и удачные сделки. День подойдёт для покупок. Можно приобретать полезные вещи для дома, а также подарки для близких.» — Пфф, что за ерунда? И как на это ведутся люди? — она на автомате перевернула лист и прочла строки для Стрельцов: «Начало дня будет довольно сложным, и дело тут не столько в неблагоприятных обстоятельствах, сколько в напряжённости эмоционального фона. Даже мелкие происшествия могут показаться серьёзными, а справиться с волнением станет труднее, чем обычно. К вечеру ситуация изменится: возможны сюрпризы, которые повлияют на личную жизнь.» — Забавное совпадение. А вот про личную жизнь — враки. Нельзя повлиять на то, чего нет. Она взяла громкоговоритель и обратилась к площадке: — Ещё раз!       Будучи Стрельцом по рождению, а по документам Львом, Мира Грейз практически не прикладывала никаких усилий для того, чтобы соответствовать своему «официальному» знаку. О подделке документов ей рассказали родители на шестнадцатилетие. Для того чтобы дочь могла выбрать для себя интересную специальность, не ограничиваясь малым перечнем (а для Стрельцов многие специальности были закрыты, ведь они считались неусидчивыми и непостоянными на любом поприще), они изменили дату рождения в свидетельстве, тем самым открывая для неё новые горизонты. И хотя сама Мира не верила звёздам, она была им искренне благодарна, ведь так смогла поступить на желаемый факультет в Академию искусств. Да, у неё возникали порывы всё бросить и пойти сменить профессию. Примерно раз пять за время учёбы. Но ответственность перед родителями и упрямство не позволили ей этого сделать. Окончив высшее заведение, Мира быстро нашла работу на телевидении благодаря своему обаянию и куче дружеских связей, которые она успела завести на протяжении учёбы. Выучив для себя несколько основных характеристик Львов, она старалась им соответствовать: экстравагантно одевалась, снимала дорогое жилье, следила за своей внешностью, не пропуская занятия в тренажёрном зале и походы в салоны красоты. А ещё она ни с кем не сближалась, чтобы не раскрыть свой маленький секрет. За подделку свидетельства о знаке зодиака в Авиоре грозило тюремное заключение сроком на десять лет.       Вымучив утренний выпуск гороскопа, Грейз отправилась в свой кабинет, чтобы поработать над сценариями других шоу на телеканале. В её ответственности было три передачи. Помимо гороскопов она отвечала за «Вечерние беседы», в которой каждую субботу брали интервью у экспертов из различных областей, и «Музыкальный чат», где они снимали полуторачасовые концерты с местными звёздами. Это шоу было самым интересным, ведь здесь можно было проявить себя. Нарезки клипов, работа со звуком, промо-ролики — чем больше задач стояло перед ней, тем девушка чувствовала себя счастливее. Ей не нравилось заниматься одним делом, и она втайне мечтала о том, чтобы забрать себе ещё парочку проектов на канале.       — Госпожа Грейз, можно? — в дверь вошла ассистентка, неся в руках тонкую папку. — Здесь временные ведущие для «Утренних прогнозов», посмотрите?       — С удовольствием, — девушка поднялась с места и махнула рукой на диван у стены, приглашая коллегу присоединиться. — Рассказывай, кого вы нашли.       Ассистентка разместила папку на коленях.       — На самом деле, этих людей нам порекомендовали «оттуда», — она подняла указательный палец вверх и выразительно посмотрела на Миру. — Так что выбирать нужно строго из них.       — Даже так? Выбор без выбора, как всегда, — Мира усмехнулась и перевернула первую страницу. — В таком случае выберем себе самого красивого. Вот, этот точно нет, — с фотографии на них внимательно смотрел мужчина лет шестидесяти. — Он не подходит под концепцию передачи. Нас должна смотреть молодежь.       — Госпожа режиссер, нас и так все смотрят, — прыснула девушка. — Все смотрят прогнозы на день. Без них ведь никуда.       — Но приятнее же, когда о неприятностях тебе рассказывает кто-то… — она пролистала пару страниц и внезапно остановилась, увидев симпатичного молодого человека. Строгие тёмные глаза, казалось, прожигали Миру насквозь, —… вот такой. От него и прогноз смерти не против услышать, — она пробежала глазами по краткой характеристике. — Ещё и умный. Его хочу! — быстро пролистав до конца папки, Грейз вернулась к красавцу. — Сможешь устроить?       — Думаю, да. Нам сказали, что поддержка будет оказана максимальная.       — Отлично, — режиссёр с удовольствием потёрла руки и вернулась за стол. — Одной проблемой меньше. Представляю, как взлетят просмотры, — она взглянула на электронное табло на стене, на котором ежедневно обновляли рейтинги всех передач на канале. В общем зачёте Мира Грейз была на третьем месте. Далеко не все смотрели прогнозы по телевидению. Некоторые слушали их по радио в машине или в общественном транспорте, кто-то подписывался на бесплатную рассылку. Их передачу вытягивал харизматичный ведущий, с шутками и прибаутками обыгрывающий даже самые мрачные прогнозы. Девушка не представляла себе, сколько времени тот тратил на подготовку к съёмкам, однако оно того стоило — Сириус Динэн был одним из самых высокооплачиваемых ведущих на канале. После ухода знакового лица передачу могли прекратить смотреть завсегдатаи, однако с такой же уверенностью можно было сказать и обратное. Мира любила риск и с удовольствием готова была поставить на серьёзного красавца.