Мелкий, ты меня достал!

Что вы представляете себе, когда слышите «Кносский лабиринт»? Люди, увлекающиеся мифологией, вспомнят знаменитый остров Крит и царя Миноса, а также минотавра. Согласно одному из мифов, на острове Крит для царя Миноса построили огромный дворец с запутанной системой комнат и коридоров, выход из которого было найти очень трудно. В этом дворце правитель поселил Минотавра — чудовище с головой быка и телом человека. Каждые семь лет захваченные Миносом Афины должны были отправлять на Крит семь самых красивых девушек и юношей, которых затем скармливали чудовищу. Так продолжалось, пока бесстрашный Тесей по доброй воле не отправился к Миносу, чтобы избавить Афины от страшной и жестокой дани. Герою удалось убить Минотавра и спасти обречённую афинскую молодёжь. Он первым смог выйти невредимым из лабиринта… Если следовать легенде, то, чтобы выбраться из лабиринта, нужно убить минотавра. С самого начала испытание было провальным: нам сказали выйти из лабиринта за один час, то есть убить минотавра за отведённое время. И если сейчас те трое слепо ищут выход, то мне нужно найти чудовище. Плестись по длинному, бесконечному пути с крытыми переулками или, лучше сказать, коридорам, которые тянутся по всем направлениям и образуют совершенный лабиринт, и искать монстра в таком месте я, конечно, не буду, просто создам побольше шума, и он сам прибежит. Я немного размялся и пошёл напролом, ломая всю преграду перед собой. Из-за поднявшейся пыли видимость понизилась, но я всё продолжал идти вперёд. Через несколько минут, когда я уже начал думать, что никакого Минотавра нет и что скоро я выйду из лабиринта, послышался топот копыт. Я сразу подобрался и стал прислушиваться, с какой именно стороны он подходит. Оказалось, он приближался сзади, и я глубоко задышал, а моё сердце с каждым новым шагом монстра колотилось всё быстрее. Одно дело — храбриться и показывать силу, другое же — остаться один на один с монстром и схватиться с ним в бою. Я бы ещё долго думал о своей тяжкой жизни, но Минотавр уже появился передо мной. И он оказался тем ещё жутким монстром: с туловищем человека и головой быка, с хвостом и пятнистой, как у леопарда, шкурой, ростом больше пяти метров. От каждого его шага земля под ногами дрожала, а от отвратного дыхания хотелось убиться. «И как такую махину убить?!» Минотавр продолжал тупо смотреть на меня налитыми кровью глазами с полным отсутствием проблеска разума в них. Я даже пропустил момент, когда рядом со мной пролетела кувалдоподобная рука этого демона. Удары сыпались один за другим, я еле успевал уворачиваться. Его внешний вид очень обманчив: двигается этот, с виду огромный и неповоротливый, демон удивительно легко и плавно. Меня спасает лишь то, что двигаюсь я всё равно быстрее. Но у меня никогда не получается всё гладко, я сделал первую ошибку: шаг вперёд — и рог Минотавра врезается мне в плечо. Если бы не моя прочная кожа, пронзил бы он сейчас меня насквозь, и не было бы больше Годжи… От давления со стороны монстра я вспылил и, найдя подходящий момент, ударил со всей силы в уязвимое место — в глаз. Тело Минотавра отлетает назад, сшибая все стоявшие за ним стены. Через несколько секунд Минотавр огромным прыжком оказывается около меня и тут же получает удар в грудь. Слышу хруст сломанных костей и его дикий вой. Вижу, как он ещё больше звереет, и понимаю, что не убью первым — убьют меня. Подняв маленький камешек с земли, я уловил момент и точным броском попал в его правый глаз. Монстр снова завыл и схватился за глаз, а я, не теряя времени, лишил его и второго. Уклоняясь от его слепых ударов, забрался на его спину и попытался свернуть шею, но она была настолько толстая, что я даже не мог полностью обхватить её. Пришлось искать другой выход, и я решил сломать ему один из рогов, пока меня не сбросили со спины. Рог оказался тяжёлым и острым. Не знаю, адреналин во мне бушевал или сильное желание выжить, но я даже не понял, как рог оказался в глотке монстра, и оттуда хлестнула кровь, обливая меня всего с ног до головы. Минотавр захрипел, а потом с невообразимым грохотом упал на пол. А я из-за тошнотворного запаха крови и моральной опустошённости не успел вовремя спрыгнуть с монстра, вследствие чего упал вместе с ним. Так и лежал поверх мёртвого демона, стараясь не дышать глубоко и успокоиться. Я чувствовал, как липкий холодный пот скатывался по лицу, ноги подгибались, пальцы рук дрожали крупной дрожью. Казалось, каждая клеточка тела дрожала. Хоть я и знал, что я сильный и крепкий, что смогу победить, но всё равно… Было страшно, очень страшно встретиться с настоящим монстром и сразиться с ним один на один. Без поддержки, но с пониманием того, что если не ты, то тогда тебя. Закон джунглей, как говорится… Успокоившись и вспомнив об ограниченном времени, я попытался найти выход, и только через некоторое время понял, что впервые кого-то убил. Пусть это и монстр, но всё равно: я убил живое существо… Какие должны быть ощущения при этом? Буря эмоций, физическая и моральная тяжесть? Не знаю, но я не почувствовал, как вообще сделал удар, не ощущаю вину за убийство и не чувствую вообще ничего насчёт этого… Это вообще нормально? Это было состояния аффекта? Очень странное состояние, будто внутри огромная пустота образовалась. Не хочу больше подобное ощущать. *** Не знаю, через сколько вышел из своей внезапной апатии, но через какое-то время далеко впереди каменного лабиринта распахнулась ещё одна дверь, и я побежал со всех ног. И, только оказавшись по ту сторону стены, облегчённо выдохнул. Вышел к просторной лесной поляне: справа и слева — сплошная стена леса; перед деревьями, по обе стороны, невысокие кусты; даже где-то птички поют — красота да гладь. И не скажешь, что я недавно проходил самый жуткий лабиринт… — Поздравляем победителя, вы первый, кто за столько столетий смог пройти это испытание, — внезапно возник механический голос, я вздрогнул и стал оглядываться вокруг, но всё равно не смог найти хоть одну вещь, из которой мог бы идти звук. — Приз для вас — история ещё давних времен, до великого terminus of orbis terrarum. — Кто ты, почему говоришь эти странные вещи? Как я вообще сюда попал? Ведь помню, что в зыбучие пески провалился… — спросил я то, что уже давно не давало мне покоя, но ответом была тишина, которая продлилась добрые десять минут. — Ладно… где мой приз? — Победитель должен добраться до конца поляны. Я не стал спорить и просто двинулся вперёд. С каждым моим шагом поляна растворялась, и казалось, будто я хожу по воздуху. По итогу я подошёл к висящему прямо в воздухе хрустальному шару, который мерцал всеми цветами радуги. — Ваш приз в этой сфере, — заявил механический голос, и я прикоснулся к шару. В один миг перед глазами пронеслись тысячи сцен, а в ушах прозвучало множество голосов, и только благодаря моей памяти я смог чётко выделить самые важные моменты. Мне показали, как появилась земля, как появились живые существа на планете, как появились люди и как они развивались. Все их войны и важные события, которые я и так знал… И которые знает, наверное, любой достаточно образованный человек из двадцать первого века. Я просто не мог понять, что происходит, пока механический голос опять не начал говорить: — Победитель, вы первый счастливчик, узнавший истинную потерянную историю нашей планеты. Гордитесь этим. А после этого меня начало утягивать куда-то. Постепенно до меня стал доноситься отдалённый голос Зоро, и перед тем, как я ушёл из этого странного места, механический голос сказал: — Победитель, вам осталось разузнать о потерянном столетии, и весь мир падёт к вашим ногам… *** Проснуться от того, что тебя лупят по щекам и к тому же кричат — очень неприятная вещь. Особенно, когда ты только что чуть не умер. — Очнись, говорю, мелкий! Ты у меня тут не помрёшь! — во всю глотку кричал Зоро и лупил меня по щекам так, что аж в ушах зазвенело. Больно совершенно не было, но вот обидно — да. Я схватил его руку ещё до того, как она коснулась моей щеки, и пристально посмотрел на нависшего надо мной Зоро. — Ты совсем спятил, разве так людей в чувства приводят? — укоризненно спросил я и заметил, как облегчённо выдохнул Зоро. — Живой… — А что, должен быть мёртвым? — Да ты три минуты назад полностью провалился в зыбучие пески. Еле откопал и вытащил, — устало выдал Зоро и со стоном упал на землю рядом со мной. А меня кое-что очень сильно заинтересовало. — Минуты? Я был под песком недолго? Зоро задумался и кивнул. — Три-грёбаных-минуты, и я успел попрощаться с тобой. Хотел уже идти к твоему брату сдаваться, но решил перед этим хотя бы тело достать, — с ухмылкой заявил Зоро, а после потрепал мои волосы. С них песок так и сыпался, и я снова заметил кое-что: моя одежда, волосы, лицо и руки не испачканы кровью. Хотя я помню, как некоторое время назад «купался» в фонтане крови Минотавра… — Зоро, я и правда пробыл под песками три минуты? — вновь спросил я, не понимая, что вообще происходит. — Да! Возможно четыре или пять, но точно недолго там пробыл. А то мне бы и правда пришлось вытаскивать твой труп… От его слов я лишь сильнее запутался. Вроде, помню хорошо, что пробыл час в каком-то странном месте, убил там Минотавра, весь испачкался и узнал «истинную» историю мира. Но через некоторое время оказывается, что я просто провалился в зыбучие пески и пробыл там несколько минут. Я, конечно, знал (и даже видел), что человек на грани жизни и смерти лицезреет всякие образы, но чтобы увидеть тот бред и даже поверить в него... М-да, такое произойти могло лишь со мной. А по-другому я и правда не могу назвать своё «видение» — это чистой воды бред! Кажется, я начинаю сходить с ума. Нужно выкинуть из головы весь этот мусор и продолжить нашу охоту, а то Нами нас убьёт… *** В то же время где-то на Гранд Лайн, на необитаемом острове, покрытом девственным тропическим лесом и окружённым коралловыми рифами, было пришвартовано одно пиратское судно. На палубе корабля никого не было, как и на берегу острова. Казалось, будто экипаж сейчас занят чем-то важным, вот и разбежался кто куда, но на самом деле… Недалеко от берега повсюду лежали трупы: у многих погибших закостенелые пальцы всё ещё сжимали оружие, их кровь местами окрасила землю в алый цвет, а к остекленевшим глазам, что с ужасом смотрели куда-то вдаль, липли мухи, и в воздухе витал смрадный запах. Посреди всех этих трупов невозмутимо стояла девушка, которая лишь некоторое время назад виделась с Годжи. Её лицо и руки были испачканы кровью, а глаза смотрели вокруг с раздражением и брезгливостью. Она встряхнула головой и вытащила из кармана бриджей маленькую улитку, что через несколько секунд задрожала и человеческим голосом начала имитировать телефонный звонок. Ответив на звонок, девушка сказала лишь несколько слов: — Доложить горосэю, что мы не смогли заполучить верум. Улитка скривилась и закатила глаза, а после заговорила мужским голосом: — Босс, я не понимаю, нас же просто выбросило из того пространства из-за того, что мы не смогли пройти лабиринт. — Если бы ты следил за временем, то заметил бы, что вышли мы из пространства на десять минут раньше положенного срока. — Вы хотите сказать… — тут улитка изобразила такое сильное удивление, что аж глаза выпучила. — Да, та девчонка прошла испытание раньше всех нас, — сквозь зубы процедила Алана. Она не может поверить, что та милая девочка выжила и смогла их всех обыграть! — А что, если это тот извращенец в лифчиках постарался? — поинтересовалась улитка, забавно делая вид, что сплюнула от отвращения. И как раз в это время ещё одна улитка в кармане блондинки зазвонила. Не успела девушка снять трубку, как услышала радостный голос: — О, моя прекрасная госпожа, я так и знал, что вы справитесь с этим заданием на раз-два! За это я подарю вам прекрасное нижнее белье, которое я сам сшил! Алана на это заявление и бровью не повела, зато вторая улитка бурно отреагировала. — Заткнись, трансвестит недоделанный! Разве это не ты первым прошёл испытание?! — Что?! Какой ещё трансвестит?! Я просто ценитель всего прекрасного! — Зато это не мешает тебе расхаживать в женском нижнем белье! — Да я хотя бы не бегаю за каждым более-менее смазливым мальчиком и не предлагаю ему потрахаться! — Заткни пасть или я сам тебя заткну! — Оба замолчали, — ледяным тоном потребовала Алана, а после помрачнела. — Джон, ты не прошёл лабиринт первым? — Нет, моя прекрасная госпожа, я думал, что это вы прошли его… — Значит, Годжи и правда обошла нас, а ещё казалась такой хрупкой девушкой, — задумчиво протянула блондинка, и тут ожила первая улитка, которая молчала до этого времени. — Какая девушка? Я что-то не помню, чтобы с нами был ещё кто-то. — Годжи — это та черноволосая девушка, которая пошла сложнейшим путём, — ответила, не задумываясь, Алана и стала размышлять над тем, как бы по-хорошему найти Годжи и попросить её отдать верум. — Подождите, босс, вы ошибаетесь, тот малыш на самом деле парень. «На самом деле парень… парень… парень…» — эхом отдавалось в ушах девушки, и она впала в ступор. — Да, госпожа, не обманывайтесь его хрупким видом, он на самом деле парень, очень сильный парень. Я два раза пропустил его удар. Он настолько быстро двигается, что даже волей сложно понять, когда он ударит! — Так Годжи… парень? — удивлённо выдохнула Алана, а после, вспомнив застенчивый вид парня и его предложение встречаться, усмехнулась и откинула мешающие волосы назад. — Босс, мне доложить горосэю о нашем провале? — Нет, так даже лучше, я с лёгкостью заберу у него верум.