Пишу имя на звёздах

      — Что такое литература? — первое, что услышали ученики от новой преподавательницы.       На уроке собрались лучшие умы школы — старшеклассники. Но и они долго обрабатывали информацию после бурных каникул. Учебный семестр только начался, поэтому мозг не успел включиться.       Переглядывания и смешки — первая реакция на вопрос мисс Лори. Реакция номер два — голос в голове: «Нам реально нужно ответить этой странной женщине?».       — Не стесняйтесь. Говорите всё, что приходит на ум, — подбодрила преподавательница и широко улыбнулась. Доброжелательность мисс Лори побудила некоторых к ответу:       — Это школьный предмет.       — Это наука?       — Это вид искусства!       Лори терпеливо слушала все варианты и кивала головой, пока не услышала в самом конце класса:       — Это скучные громоздкие тексты с тупыми героями и совершенно банальными ситуациями. Постоянно кто-то влюбляется, кого-то убивают, все страдают. Потом возможно все будут счастливы, а может и нет. Всё это описано на тысячах страниц, когда можно обойтись пятью.       Все обернулись на нарушителя идиллии, и Лори тоже нашла его взглядом. Тот самый паренек, говоривший вчера с мистером Баном возле общежития. Интересно.       — Как вас зовут? — обратилась она ровным голосом, почти мягко.       Ученик встал и самодовольно задрал нос.       — Ян Чонин.       Лори кивнула и, не сводя с него больших пронзающих глаз, произнесла:       — Спасибо за ваше мнение, мистер Ян. Оно тоже имеет место. Наверное, не попадались еще произведения, способные растопить ваше сердце, — мисс Лори довела до шепота последние слова, и ученики навострили уши. — Я готова помочь вам в подборе литературы для души. Уверена, что-нибудь из моего списка вам понравится.       — Сомневаюсь, — усмехнулся Чонин и положил руки в карманы. Поза точно передавала его недоверие.       — Садитесь, мистер Ян. Вы всё верно говорили, ребята, — снова в ее фокусе был весь класс, а ученики не отвлекались на посторонние дела уже пять минут. — Вот только я услышала короткие предположения и определения из словарей. А мистер Ян выразил личное мнение. Да, оно нестройное, с сомнительными формулировками, но… совершенно свободное. Понимаете, о чем я? — некоторые неуверенно кивнули. — Что говорил Чарльз Буковски? «Без литературы жизнь — ад». А Акутагава? «Литература — это искусство самовыражения с помощью слов». А Марк Твен сравнивал высокую литературу с вином, свою же литературу считал водой. Но всем нравится вода, не правда ли? — ученики смущенно засмеялись.       Они еще не знали, насколько бурно можно реагировать на ее слова. Но сразу поняли, что громкий хохот здесь неуместен. Мисс Лори же вела себя максимально свободно, будто рассказывала интересную историю друзьям.       Чонин не мог поверить своим ушам. Минуту назад она действительно похвалила его за несдержанность и резкость. На другом уроке его бы уже сто раз наказали. И как это понимать? Может, после урока его ждет воспитательная беседа?       Мисс Лори продолжила:       — Мы постараемся отойти от литературоведческих статей, и попробуем анализировать сами. Наша голова должна думать самостоятельно. В конце четверти вас ждет контрольное задание. Нужно написать эссе на семь-десять страниц, — послышались вздохи со всех концов класса. — Не переживайте, всё успеете, и по ходу занятий легко выстроится скелет вашей работы. Нужно всего лишь присутствовать на уроках, участвовать в беседах и дискуссиях.       Ученики закопошились.       — Ах да! — она вернула их внимание негромким возгласом. — Простите, что не представилась в начале урока. Мне просто нужно было взбодрить вас. Здравствуйте, меня зовут мисс Лори. Я новая преподавательница по литературе.       

***

      Что можно сказать о мисс Лори?       На доске была красиво выведена ее фамилия. Ученики с интересом рассматривали объект недавних сплетен. Они видели мисс Лори сегодня, на завтраке в столовой. Все глаза держали прицел именно на ней. Кто-то промазал и не попал ложкой в рот.       Пока она шла вдоль стены, стараясь слиться с оранжевой поверхностью и не задеть привычное пространство школьников, они уже сделали сотни предположений, кто бы это мог быть. Самый популярный вариант — ученица старших классов. У нее были большие карие глаза в обрамлении густых черных ресниц, сжатые губы, выдающие нервозность, и серое закрытое платье, похожее на форму школы. Она села за преподавательский стол и скромно кивнула коллегам, однако оставалась отстраненной.       «Все ясно, это новый скучный препод», — вздохнули школьники и продолжили прием пищи, однако не оставили без внимания ее персону, поглядывали исподтишка и переговаривались о предмете, который она может вести.       «Наверное, еще одна мямля, как миссис Коул», — слышалось из одного угла столовой.       «Она точно будет валить меня, и я никуда не поступлю», — гудело в другой стороне.       «Да ну! Она же молодая. Может, на ее уроках можно будет фигней страдать».       Все догадки ходили по кругу, от стола к столу, от одного ленивого школьника к другому. Круг замкнулся на двух друзьях, которые сидели к преподавателям совсем близко и видели мисс Лори, как на картинке. Вот она — недоступная и загадочная. Хоть бы надела уродливые очки, чтобы немного походить на учителя!       Всеобщий шепот раздражал Чонина, и он зыркнул на соседей, показывая свое недовольство. Когда немного утихли разговоры, Сынмин, не сводя глаз с Лори, прошептал:       — Мистер Бан возлагает на нее большие надежды. Говорит, что она сможет помочь нам в организации фестиваля. Как думаешь, получится из нее сообщник?       — Что-то мне не верится, — произнес друг. — Видно же, что она скучная, и веселье — не ее тема. Ты только посмотри: уткнулась в свою тарелку и не замечает Бана. Он уже минут пять пялится на нее с другого конца стола. Нет, не наш вариант.       Бан Чан действительно смотрел только в сторону Лори, еле попадая вилкой в рот. В его сознании обрабатывалась информация, собранная о молодой учительнице. Она достаточно умна. Непохоже, что ее пропихнули в престижную школу богатенькие родители. Работа здесь сложная и высокооплачиваемая. Простого учителя не возьмут, нужны достижения в науке… Отстраненная. Она не спешит заводить знакомства, и ее сложно вовлечь в разговор. Два дня до начала занятий она почти не выходила из своей комнаты. Не то чтобы Бан Чан следил, но… Проехали. Следующие характеристики были под вопросом. Надменная? Язвительная? Слишком гордая? Бан Чан не знал точно. Когда он решался подойти в ней, она чудесным образом исчезала из поля зрения. Он здоровался, чуть ли не кланяясь ей в ноги, (преувеличено), а она еле удостоила его взглядом. Кивок — единственное, чего Бан мог добиться от этой девушки. Нет, он не хочет думать, что она высокомерная. Просто слишком серьезная и стеснительная. Пусть будет так.       Еще один вопрос крутился в голове. Приняла ли мисс Лори его полуночный перекус? Наверное, выбросила. А вдруг у нее аллергия на шоколад! Или она ненавидит чай с травами. Так думал Бан Чан и терял всякую надежду на сотрудничество с ней. Никогда не было так трудно найти контакт с человеком. Хёнджин — отдельная тема.       Бан Чан перевел взгляд на двух своих сообщников — Чонина и Сынмина. По одному выражению их лиц можно было понять вопрос: «Ну что там с фестивалем?». Чан поджал губы и покачал головой: «Пока безрезультатно». Чонин продемонстрировал свое разочарование, закатив глаза и сильно хлопнув по лбу. На его языке жестов это означало: «Вы безнадежен, мистер Бан».       Из столовой Бан Чан шел с опущенной головой, пиная камушек, как школьник после полученной двойки. Нужен запасной план, но кажется все запасные планы исчерпали себя. Нет финансирования, нет помощников, нет ничего…       — Мистер Бан, — женский голос ударил в спину, будто молния, настолько это было неожиданно. — Подождите секунду.       Бан Чан развернулся и наткнулся на серьезное лицо мисс Лори. Она стояла в двух шагах без сбившегося дыхания. Только волосы немного растрепались на ветру. Значит не бежала за ним, а встретила по дороге в свою комнату. Совершенно случайно. Внезапно парень начал паниковать и выпалил всё, что крутилось в голове:       — Я знаю, я не должен был вас беспокоить вчера в такое время… Ведь было поздно… Вы, наверное, рано ложитесь спать… Я вас потревожил… Прошу прощ…       — Стойте, мистер Бан, — она выставила руку вперед. Если бы стояла ближе, то закрыла бы ею извиняющийся рот. Темные глаза девушки бегали от его лица к другим предметам. Конечно ей было неловко. И прежде всего за следующие слова: — Я хотела поблагодарить вас за чудесный чай и маффин. Я очень люблю шоколад. Признаюсь честно, я смутилась, но зла на вас не держу. Это было бы глупо с моей стороны. Вечером мне не всегда удается поужинать. Слишком погружаюсь в подготовку к урокам и забываю поесть.       Бан Чан выдохнул, и веселые искорки сразу появились в его глазах.       — Так нельзя, мисс Лори. Это может навредить вашему здоровью, — включился режим «отец Бан».       — Я знаю, но ничего не могу с этим поделать. Так что… еще раз спасибо. Я побегу, — ее открытая улыбка была жирной точкой в третьей по счету неловкой встрече. Подумать только, она первый раз улыбнулась ему!       — Не за что, мисс Лори, — прошептал Чан, когда девушка была уже далеко. — Не всё потеряно.       В этот момент он мог подпрыгнуть до самых облаков.       

***

      После небольшого официального знакомства с мисс Лори ученики ожидали новых открытий, которые не заставили себя ждать. Лори повернулась к классу и без прелюдий объявила:       — Прежде чем я начну новую лекцию, хотелось бы узнать о ваших предпочтениях. Напишите на двух страничках о любимых произведениях. Что вас привлекает в них? Какие герои вам нравятся, а какие неприятны до трясучки? Напишите о жанрах, тропах, авторах. Всё, чем захотите поделиться со мной, — послышались тяжелые вздохи. — Расслабьтесь. Эта работа не будет строго оцениваться. Я просто хочу получше узнать вас.       Лори не сразу услышала черканье ручек по бумаге. Некоторые глубоко задумались, потому что любимых книг было слишком много, на двух страницах обо всех не написать. Группа мальчиков с задних парт тихо переговаривалась, вспоминая произведения из программы прошлых классов. Они мало читали, но хотели удивить молодую преподавательницу. Впечатлить ее хотели все, кроме…       — Мистер Ян, вы поняли задание? — послышался голос Лори рядом с Чонином.       Тот уже пять минут лежал на парте и тоскливо смотрел в окно. Конечно, ему хотелось быть не здесь, а в репетиционном классе. Нужно было записать новый кавер. Мистер Бан после каникул обещал ему показать одну вещь с вокалом…       — Мистер Ян, слышите меня? — его локтя легко коснулась рука преподавательницы. — Вы не заболели?       Чонин встрепенулся и выпрямил спину, скидывая руку Лори. Листок его был пуст, а ручек на столе и вовсе не было.       — Не хочу тратить время на то, что бесполезно для меня, — тон Чонина был слишком резок, но мисс Лори не хотела ссориться на первом же уроке.       — Не хотите писать? Давайте пройдем в пустую часть класса и поговорим о ваших любимых произведениях. Побеседуем и…       — Я ненавижу книги. Вы еще не поняли, мисс Лори? — он посмотрел на нее и насмешливо улыбнулся, будто уже победил в игре, известной только ему.       Лори старалась не отвлекать других учеников от работы, но все обернулись, чтобы посмотреть на интересную сцену. Всё, что было связанно с Чонином, всегда привлекало внимание школьников. Можно ли назвать его скандальной личностью? Вполне.       — Оставьте его, мисс Лори, — сказал парень, сидящий чуть ближе к доске. — Он совершенно необучаем. Отец платит огромные деньги, и ему всё спускают с рук, любые ошибки. Если бы не деньги, его бы отчислили уже в начальной школе.       Чонин вскочил на ноги, сшибая парту и стул, готовясь напасть на оппонента. Лори среагировала мгновенно, встав прямо перед ним. Не такой первый урок она представляла…       — Что ты сказал, Бредли? Ты просто завидуешь, — завелся Чонин и будто бы не видел преграду в виде учителя, которая изо всех сил старалась удержать разъяренного ученика.       Она вцепилась в руку Чонина и почувствовала, как его мышцы напряглись — первая предпосылка к началу драки. Лори в своей прошлой жизни слишком часто сталкивалась с рукоприкладством, но уже забыла, как правильно действовать в таких случаях. Тело задеревенело от воспоминаний, и только рот механически выдавил слова:       — Сядьте на место, мистер Ян. Немедленно, — она уже шипела, а глаза сверкали от злости, только Чонину было всё равно.       Бредли тоже неожиданно встал из-за парты. Видимо давно копил обиду на одноклассника и вылил всю грязь на уроке литературы.       — Малыш Чонин хочет стать айдолом, — стал кривляться Бредли. — Только петь и танцевать умеет, и это еще спорное утверждение. Что уж говорить об учебе…       — Мистер Бредли, прекратите…       –… Могу поспорить, что он ни одной книги за свою жизнь не прочитал. Чонин, ты хоть писать умеешь? А знаешь, что… Ты занимаешь чье-то место в школе. Здесь все стараются изо всех сил, чтобы получить билет в лучшую жизнь. А ты имеешь сотни таких билетов с рождения и выкидываешь их в окно!       — Мистер Бредли, вы переходите все границы…       — Малыш Чонин хочет стать айдолом-неудачником, как и мистер Бан. Езжайте в свою Корею вместе. Пойте, танцуйте, красьтесь, как девчонки, но не мешайте учиться нормальным людям!       Как только прозвучала фамилия «Бан», Чонин, терпевший все обвинения, вдруг кинулся на Бредли. Рукав рубашки, за который держалась Лори, треснул по швам, а ее ногти сильно полоснули парня по руке. Если бы не быстрая реакция Сынмина, она бы упала на парту из-за потери опоры. Девочки взвизгнули, парни вскочили с мест, чтобы предотвратить драку, но два разъяренных школьника уже катались по полу. Сынмин извинялся за друга, стоя перед Лори с самым встревоженным видом. От гомона взрывалась голова. Одним словом — катастрофа.       Чонин придавил Бредли сверху, пытался попасть кулаками по лицу, но тот ловко уворачивался и отражал все удары. Еще секунда, и уже Чонин защищался от сильных рук соперника. Бредли смог выползти и встать на ноги, не мешкаясь, взял одноклассника за воротник и потянул вверх, а Чонин повис, как побитый котенок. Кто-то из толпы ребят крикнул: «Давай, Бредли! Добивай!», и в то же мгновение получил книгой по голове за неуместный комментарий.       — А ну-ка прекратите! — крикнула Лори не своим голосом.       Наступила тишина, прерываемая тяжелым дыханием двух бойцов. Они, наконец, отскочили друг от друга в разные концы класса. Бредли держался за бок и улыбался с оскалом, так что зубы сияли. Он считал это своей победой: и словесной, и физической. Чонин с оторванным рукавом и взъерошенными волосами, как дикий, озирался по сторонам, видя во всех одноклассниках врагов.       Вот, что они думали о нем. Они также, как и Бредли, презирали его… Да, Бредли говорил за всех. И Чонин будто ощутил, как каждый из них плюнул ему в лицо.       — Мистер Ян. Мистер Бредли, — лёд в голосе Лори слышался отчетливо. — К директору. Остальные займите свои места и продолжайте работу.       Мисс Лори прошествовала по всему классу и вышла за дверь, негласно приглашая за собой двух виновных. Те, прожигая друг друга убийственным взглядом, поплелись за преподавательницей.       Разговор у директора был не из легких. Нотации. Воспитательная беседа, скатывающаяся в уничижающую. Бредли признали пострадавшим. Чонина пугали отцом (не в первый раз, судя по его безразличию на лице). Лори наблюдала со стороны и не могла вмешаться. Да и кто она? Всего лишь новенькая учительница, у которой на первом же уроке случилась драка. Никакое достижение не перекроет этого позора. Уже после обеда об этом будет знать вся школа. Не получилось построить идеальную жизнь в идеальной месте…       Но директриса даже посочувствовала ей, когда Чонин и Бредли вышли за дверь:       — Мисс Лори, мне жаль, что это случилось. Я сама чуточку виновата перед вами. Нужно было с самого начала рассказать, в каких классах вы будете работать. Мистер Ян — своеобразный ученик. Единственное, что ему интересно, это музыка. Он ходит на все предметы, только активности от него не дождешься. Вечно пустой сданный лист и «неудовлетворительно» на контрольных. Иногда выводит из себя учителей, но они научились игнорировать его выходки. Отец Чонина очень много делает для нашей школы, поэтому… сами понимаете… Оставьте мальчика, не вступайте с ним в конфликт.       Лори нахмурилась, опустила голову и нервно расправила складки на платье. Последние слова директрисы она мало понимала. Что значит «оставить мальчика»? Не пытаться наладить контакт? Не говорить с ним о его ошибках? Тогда кем он выйдет из этой школы? Эти вопросы она не осмелилась задать, но голова была ужасно загружена. Она точно должна решить эту проблему.       — Возвращайтесь к ученикам, мисс Лори, — улыбнулась миссис Корнуэлл.       

***

      Чонин и Бредли сидели в приемной далеко друг от друга. Даже дышать одним воздухом не хотелось, а уж делить друг с другом лавочку и подавно. Миленькая секретарша постоянно поглядывала на них и ежилась от холода между мальчишками. Два раза Рид предложила чаю, но они ничего не ответили, будто играли в молчанку.       Наконец, открылась дверь и вышла мисс Лори с той же безупречной осанкой, что и всегда. Парни встали с мест (Чонин медленнее, даже неохотно). Секретарша Рид от неожиданности тоже вскочила, и ее кудряшки комично прыгнули вверх.       Молчание. Вздох мисс Лори и глаза направленные на Чонина. Он положил руки в карманы и посмотрел исподлобья, с полуулыбкой. Что же его постоянно смешило? Ситуация из жанра драмы, а он ей в лицо усмехается. Неужели только Лори грустно и неприятно…       — Может чаю? — невпопад предложила Рид. Ей никто не ответил, и она больше не вмешивалась, села на свое место и стала перебирать бумажки.       Мисс Лори говорила ровно:       — Вас обоих ждет наказание в виде дополнительных часов в библиотеке. Будете разбирать архивы.       — Но я…       — Да, мистер Бредли, и вы тоже, — только сейчас она взглянула на другого парня. — А теперь идите в общежитие и приведите себя в порядок. Жду вас на лекции.       Сказав это, она резко открыла дверь и вышла в коридор. Сначала она слышала только свои шаги, но потом сзади появились еще чьи-то, медленные и шаркающие, будто специально привлекающие внимание: «Давай. Обернись и посмотри, кто же там». Она подчинилась и оглянулась через плечо. За ней шел Чонин с оторванным рукавом и диким желанием вывести преподавателя из себя. Челка закрывала глаза, но не перекошенную улыбку, а жаль. Так хотелось стереть ее с лица наглого мальчишки.       Лори продолжила идти и, наконец, вышла из корпуса на улицу. Шаги за спиной не отставали.       — Мистер Ян, ваше общежитие в другой стороне, — спокойствие в голосе было слишком показным.       — Я знаю. Я иду на лекцию по литературе.       — Сегодня вы отлично показали, что вам неинтересен мой предмет.       — Я хочу послушать лекцию.       — Тогда переоденьте хотя бы рубашку.       — Порванная рубашка не мешает получать знания.       — Хорошо.       — Хорошо.       — Останьтесь после урока. Хочу всё-таки побеседовать с вами. Вы невероятно интересная личность, мистер Ян.