Владыка драконов. Проклятый меч

Пангея – моя родина. Это единственный материк на планете Земля. Очень часто, говоря о планете, люди используют название материка. Я в том числе. Наш мир удивителен. Все страны и народы давно перемешались. У нас общая культура, общий язык и единое правительство. Общество идёт в ногу со временем, развивая науку и высокие технологии. А я всегда мечтала о маленьком чуде... О магии…

Из личного дневника Мисоки Асайо

Пангея. Наши дни.

Мисока не понимала, по каким таким законам физики очки держались на кончике носа секретаря. Даже когда женщина поворачивала голову, красная тонкая оправа сидела, как влитая, несмотря на то, что была в каких-то миллиметрах от падения на стол. Вот она мощь университетских старушек, закалённых борьбой с тысячами абитуриентов! Возможно, они прямо в очках и рождаются. Функция нажимать кнопки на клавиатуре со скоростью улитки прилагается по умолчанию. – Готово, – флегматично произнесла секретарь и, вернув документы, поднялась со стула. – Спасибо. – Мисока направилась за женщиной к двери. Факт того, что секретарь самолично открывала двери студентам, впечатлял не меньше магии не падающих очков. – До свидания. – Следующий! – прогремело над ухом вместо прощания. Даже Мисока дёрнулась, что уж говорить про абитуриентов, их круглые глаза таращились так, словно завидели смерть с косой. Никто не решался зайти в кабинет. Щупленький паренёк, который был в очереди после Мисоки, так сильно прижимал к себе папку с документами, что казалось, хотел стать с ней единым целым. Сосед похлопал его по плечу и пожелал удачи. Парень робко сделал пару шагов и подпрыгнул на месте, когда секретарь возопила в очередной раз, мол, не тратьте моё время. Суровая студенческая жизнь – и никакого чуда. Не то чтобы Мисоку что-то не устраивало, но она бы с радостью родилась на триста лет раньше, в те времена, когда волшебство было наяву, а не только в сказках. А родись она лет сто назад, то могла бы выучиться, стать учёным и отправиться исследовать волшебные земли. А сейчас это сделать нельзя. Их миры уже пятьдесят лет как не общаются. В последние годы всё больше людей перестаёт верить в то, что когда-то на Пангее была магия. Мисока спустилась с облаков на землю, поставила на подоконник сумку и вложила документы. Она справилась! Она поступила! Собеседование было финальным этапом и давало дополнительные баллы, от которых напрямую зависело, попадёшь ты на бюджет или нет. Интерес к географии и усердная подготовка к экзаменам дали свои плоды. Теперь Мисока студентка географического факультета  Университета инженерии, фундаментальных и прикладных наук в её родном Кёльнсбурге. Рэй и Макс – школьные друзья Мисоки – уже ждали на улице. Собеседование парни прошли вчера. Очень радовало, что они с ребятами снова будут учиться вместе, пусть и на разных специальностях: Рэй поступил на факультет инновационных технологий в сфере безопасности, а Макс на разработку видеоигр. Мисока было думала помахать, но парни совсем не смотрели в сторону окон второго этажа. Макс, как всегда, бурно жестикулировал, увлечённо что-то рассказывая. А Рэй то и дело улыбался и отвечал другу, стоя скрестив руки, с прямой осанкой, – ну прямо благородный олень! Необычное сравнение, подумалось Мисоке. Но ведь географ – профессия учёных, а им, как известно, присущи свои странности. Мисока двинулась по коридору в сторону лестницы, попутно отправив маме сообщение, что всё прошло отлично. «Моя ты умничка! Мы с папой ни на миг в тебе не сомневались!» – пришёл ответ. Друзьям она сообщила в общем чате. Они отреагировали радостными смайликами. В холле перед зеркалом Мисока поправила чёлку и в очередной раз восхитилась тем, как хорошо новые тени подходят к её зелёным глазам. Настроение было отличным. Наконец она вышла на улицу. Разгулявшийся ветер бросил ей волосы в лицо. – Прекрасно, – пробурчала Мисока, пытаясь привести в порядок свою шевелюру. Волосы всё ещё сохраняли запах нового шампуня – с нотками шоколада. Мисока обожала свои волосы, она сравнивала их цвет со скорлупой лесного ореха и всем заявляла о том, какой красивый оттенок получился от смешения папиного каштанового цвета и маминой рыжинки. Мисока пустила волосы через левое плечо – так их можно было хотя бы немного придерживать во время порывов ветра. Проще, конечно, собрать хвост, но ей нравилось ходить с распущенными волосами. Она направилась к друзьям. Картина, которую Мисока наблюдала из окна, изменилась на противоположную. Макс непривычно тихо сидел на скамейке и трогал свою бородку двумя пальцами. Рэй недовольно поджимал губы и чуть ли не пыхтел от гнева, разговаривая по телефону. О, Мисока догадывалась, кто был собеседником блондина... Кристофер Изунэ – владелец Pangea Safety – крупнейшей корпорации в сфере безопасности, а заодно миллиардер, мутный тип и отец Рэя по совместительству. Однажды, когда Мисока с другом вляпались в стычку со школьным хулиганом, отец Рэя всё разрулил по своим каналам. Он всегда решал проблемы сына. Тогда Мисока считала, что влиятельный папа – это по-своему здорово. Но позже она узнала мужчину с другой стороны. Тот факт, что большинство богатых шишек ведут тёмные делишки, прячась за масками правосудия, никого не удивит – таково общество. Другой стороной господина Изунэ были его... интересы. Один интерес, если быть точнее, – с волосами цвета скорлупы лесного ореха. Мисока до сих пор не рассказала Рэю о том, что чуть не произошло во время вечеринки на яхте. Кого бы друг счёл отрицательным персонажем: её или своего отца? А ещё её пугал не столько тот факт, что Рэй может косо на неё смотреть, сколько дальнейшее развитие событий. Друг бы непременно высказал всё отцу.  И Кристофер Изунэ понял бы, от кого сын всё узнал. А Мисоке не хотелось однажды утром проснуться связанной в багажнике лимузина. Почему именно лимузина?  Потому что на таких автомобилях чаще всего разъезжал отец Рэя. – Привет, – негромко сказала Мисока, махнув рукой. – Здоро́во, – ответил Макс, на секунду оторвав ладонь от подбородка для приветственного жеста. Рэй был вовсю поглощён разговором, так что ему можно простить отсутствие реакции. К тому же, в чате они уже здоровались. – Почему это нельзя перенести на пару часов?! – возмутился Рэй. Через мгновение он убрал телефон от уха, злобно посмотрев в экран. Видимо, отец Рэя вынес твёрдый вердикт в духе «Потому что я так сказал!» и положил трубку. – Очередная встреча по поводу свадьбы? – скучающим тоном спросил Макс. – Да! – не без гневных ноток процедил Рэй. Мисока тихонько вздохнула. Свадьба... Причина, по которой у Рэя очень натянутые отношения с отцом. Ещё года два назад мужчина решил судьбу своего сына – выбрал ему невесту. Богатые родители женят детишек, преследуя свои цели, – прямо как в сериалах. Если Рэй за два года не полюбил девушку, с которой был помолвлен, то брак, видимо, будет из разряда «на бумаге». Рэй ни с кем не встречался за это время, хотя отец ему разрешил «крутить шашни до свадьбы». Вот его невеста, судя по ее страничкам в соцсетях, за два года сменила парней десять. А ещё ей папочка купил машину и последнюю модель MIphone. После свадьбы роль дойной коровы перейдёт, очевидно, к Рэю... Минута унылого молчания затянулась. Только ветер играл в кленовых кронах. – Так! – Мисока несколько раз хлопнула в ладоши, привлекая внимание парней. – Ни к чему впадать в заупокойное настроение! – «Сказала та, кто постоянно в него впадает от одной лишь мысли об отце Рэя». – Когда у тебя встреча? – обратилась она к блондину. – Через час. В центре. Мисока задумалась, уперев руку с растопыренными большим и указательным пальцами к подбородку. – Так что можно забыть о посиделках в твоём ресторане, – добавил Рэй. Он имел в виду ресторан её родителей. Станет ли заведение однажды принадлежать Мисоке? Вряд ли. Ей по душе карьера исследователя, хотя готовить она любит и умеет. Как не уметь-то, если твой папа шеф-повар с двадцатилетним стажем? А мама главный администратор ресторана. Познакомились ее родители в студенческие годы, когда мама, слегка перебрав с коктейлями, спускалась по лестнице в ночном клубе, да и свалилась «в объятия симпатичного официанта» (так это тогда виделось Лионе Асайо). Майкл Тенфорд (папа Мисоки), чтобы поймать неуклюжую клиентку, выпустил из рук поднос с дорогими блюдами для VIP-столика. Мисока находила такое знакомство странным, но очень романтичным. Она бы тоже не отказалась свалиться на какого-нибудь красавчика. Но, конечно, он должен быть не только привлекательным, но и добрым, заботливым, решительным, можно добавить немного странного чувства юмора – как у папы и брата. Немного взвесив время до начала встречи Рэя, Мисока вздёрнула палец и вынесла вердикт: – Значит, в нашем распоряжении минут сорок и местный фастфуд. Макс воссиял от этой идеи: – Отлично! Я за! Это так странно – быть спортсменом, но до чёртиков обожать фастфуд. – У меня нет настроения вообще что-либо есть, – глядя куда-то в сторону, угрюмо сказал Рэй. В обычные дни милый и приветливый, сейчас он казался мрачнее тучи. И его можно было понять. Мисока бы тоже не водила хороводы с поющими цветочками, если бы ей предстояла свадьба с нелюбимым человеком. – Что ж, – сказала она, – давайте хотя бы возьмём кофе и пройдёмся по округе. – Можно и так, – пожав плечами, согласился Макс. Недовольный Рэй наконец выдохнул и улыбнулся. Ещё бы – когда тебя буравят две пары голодных глаз, сложно оставаться безучастным. Они направились в сторону мелких закусочных – тех, где всегда любила ошиваться молодежь. Рэй не очень любил кофе, но его любила Мисока, особенно авторские напитки кофейни Mr. Papple. Правда, больше всего она восхищалась логотипом кофейни – ананасиком в солнечных очках. Мисока любила подобную «разновидность милоты», как она обычно высказывалась. Макс по природе своей был существом всеядным, а вот Рэй – весьма переборчивым. Не каждое заведение общественного питания могло прийтись ему по душе. Разбаловала его жизнь в достатке – когда на каком-то пластиковом прямоугольничке средств настолько много, что можно позволить себе купить первый выставленный на продажу в массы автомобиль инновационной компании IG Alf. Машина стоила, наверное, дороже, чем сотня Мисокиных почек. Автомобиль был крут на миллион процентов! В противовес чему водительские способности Рэя неумолимо стремились к минус бесконечности... Парень укокошил свой красный x2000 в первый же день – решил потягаться в скорости с уличными гонщиками. Те своё дело знают и, видно, были не такими сорвиголовами, чтобы въезжать на разводящийся мост. Рэю же вздумалось, что он, как в видеоиграх, сможет осуществить этот трюк. Только в тот раз по реке проплывал уж очень большой теплоход. В такие моменты створки моста принимают строго вертикальное положение. Рэй в последние секунды сообразил, что дело пахнет жареным, и развернул автомобиль на сто восемьдесят градусов. Увы, так лишь должно было произойти. На деле, ввиду огромной скорости, разворот не удался. Машина по дуге повернула на градусов шестьдесят, снесла ограду, кусок надстроек теплохода, сделала тройное сальто и плюхнулась в воду. На корабле никто не пострадал. А Рэй был спасён высшими силами. По факту, конечно, агентами его отца, – но высшие силы Мисоке нравились больше. Трио зашло в кофейню. На стене возле кассы висело несколько экранов с сенсорным меню. Очень удобная штука. – Что будете пить? – Мисока начала листать список напитков. – Есть томатный сок? – спросил Макс. – Мне зелёный чай, – сказал Рэй. – И никакой фанта-а-азии, – закатив глаза, протянула Мисока. Она единственная была любительницей необычных напитков. Себе она выбрала карамельный латте с шоколадной крошкой, взбитыми сливками и банановым сиропом. Меньше чем за пять минут всё было готово. Мисоке не хотелось выходить на улицу. В кафе было намного уютнее: приятная музыка, лёгкая прохлада кондиционера – и никакого ветра! Но они решили пройтись по центру и в конце концов дойти до ресторана, где у Рэя намечалась встреча. Шла последняя неделя лета. Погода была солнечной, но ветра приближающейся осени уже решили заявить о себе. Они шуршали в листве акаций, играли в парикмахера в женских волосах и заставляли пуститься в пляс пакетики и стаканчики, брошенные кем-то мимо урны. Шумели проезжающие мимо автомобили, из распахнутых дверей кондитерской доносился запах свежей выпечки. Мисока бы с радостью съела какой-нибудь круассан. Макс начал рассказывать о своих планах по разработке собственной видеоигры. Геймер, в душе и снаружи, он как нельзя кстати соответствовал этому образу. Тёмная футболка с логотипом какой-то игры, джинсы, белые кроссовки – это его стиль. Волосы у Макса были вверх торчком – сами по себе, а бородка очень гармонично дополняла его весёлый образ. Мисока ничего не понимала в этих геймерских штучках. Она и разработка видеоигр были далеки друг от друга, как докембрий и кайнозойская эра. Но зато Макс всегда заряжал окружающих своей энергией. Одна его улыбка легко могла поднять настроение, словно парень был солнечной батареей, заряженной волной позитива. – Я слышал, многие из наших поступили в этот же универ, – сказал Макс. – Клэр и Ванесса на медицинский, Пол на архитектора, Эмма и Юки на что-то, связанное с управлением. Кстати! – подчеркнул парень и посмотрел на Мисоку. – Рик, вроде, тоже на географический хотел. – Да-а, – протянула она, отводя взгляд, – я видела его в списках абитуриентов, видимо, его очередь на собеседование попала во второй поток. Макс был не глупым парнем, но, в отличие от Рэя, не знал, что упоминать Рика в присутствии Мисоки не стоит. Рик был влюблён в неё и вёл себя немного навязчиво. Хотя нет, – пожалуй, слишком навязчиво. Естественно, она не смогла ответить парню взаимностью, когда тот ей признался. С тех пор он стал ещё больше ей неприятен, потому что не оставлял попыток привлечь к себе внимание, а вдобавок ещё и обвинял Мисоку в частом времяпрепровождении в компании Рэя – считал, что она влюблена именно в него. Тогда Рэй предложил обратиться за помощью к его отцу. Пара угроз – и Рик отстанет от неё. Прибегать к такому было негуманно, но Мисоку порядком достала навязчивость отвергнутого кавалера. Она встретилась с Кристофером Изунэ, узнала, что скелет в его шкафу страшнее старшеклассника с синдромом сталкера, и решила оставить всё как есть. С поправкой на то, что первое место в топе неприятных людей занял отец Рэя. – Это здорово, что кто-то знакомый будет учиться с тобой, – продолжил Макс. Мисока поджала губы, громко выдохнув через нос. Рэй, очевидно, заметив её выражение лица, решил сменить тему: – Глядите, что там такое? Очередное сборище фриков? – Сам ты фрик! – буркнула Мисока. – Я специально тебя поддразнил, – улыбнулся друг. В сквере, что был слева через дорогу, толпа молодёжи в костюмах фэнтезийных героев стояла с плакатами и что-то вещала. Мисока скрестила руки на груди: – Я их вполне поддерживаю. Я верю в то, что магия правда существовала на Пангее. Если ты чего-то не видел, вовсе не значит, что его нет. – Началось… – Рэй по-доброму закатил глаза и сцепил руки на затылке. – Ну а что? На эту тему есть много статей, есть даже примерные карты мира магии! К слову, из учебников по истории эти факты пока не убрали. Говорят, некоторые известные учёные были выходцами оттуда. Да, они не были магами, но всё же мы переняли их изобретения. И вообще, не будь мира магии, картошку на Пангею не завезли бы никогда! А я знаю, как вы оба любите чипсы, – съехидничала Мисока, посмотрев на парней. – Это да, – согласился Макс и, приложив руку к груди, гордо проговорил: – Я солидарен с Мисокой. Чипсы – это тема! – И где же твои маги сейчас? – вставил Рэй. – Ответ: оборвали связь полвека назад. Причина? Нашим властям надоело придумывать сказки. А ты до сих пор не перестаёшь в них верить. – Неправда! – запротестовала Мисока. – У них могло что-то случиться! Вообще-то, последняя экспедиция учёных Пангеи так и осталась в мире магии. – «Исчезли в фэнтези» в те времена звучало красивее, чем «без вести пропавшие». – Никто так не говорил... Они с Рэем могли подолгу спорить на эту тему. Существовала ли магия на Пангее? «Да, – обычно отвечала Мисока, – так говорят книги и многие СМИ». «Выдумки, – парировал блондин. – Им просто нужно было сделать популярной фэнтези-литературу. В век передовых технологий людям нравится отвлекаться на лёгкие сказки о волшебстве. Ты любишь такие истории, вот и веришь всему». Мисока правда верила. И материала прочла в Интернете немало. В прошлом на Пангее были люди со сверхъестественными способностями. Ведьмы, колдуны, шаманы, маги – как их только не называли. Общество боялось их, преследовало и подвергало казни. А потом некто могущественный создал мир магии и всех до единого представителей магической части населения забрал туда. Некоторые обычные люди, которых ничто не держало на Пангее, тоже отправились в новый мир, чтобы найти своё место под тамошним солнцем. Миры какое-то время контактировали, обменивались знаниями и ресурсами. Всё велось на уровне правительства. Никто просто так не мог путешествовать туда и обратно, только горстки учёных. Неизученные земли были опасны, пропитаны магией, покрыты тайнами, общество развивалось медленно, а время там шло в четыре раза быстрее. А ещё там есть магические существа. Вот уж точно где сказки и мифы стали явью! Мир создавался для людей, но в нём зародилась своя разумная жизнь, с которой приходится считаться. Это примерно всё, что Мисока знала о мире магии. – Ты прямо как Лукас Ницше, – сказала она Рэю, завидев плакаты, высмеивающие одного из политиков. – Я не настолько консервативный, – ответствовал блондин. – Ага, конечно. – Мисока скептически посмотрела на друга. – Костюмы у них зачёт! – вставил Макс. – Я даже знаю некоторых игровых персонажей. Рэй развёл руками: – Пустая трата времени. Не сейчас, так через пару лет историю точно перепишут. Сама посуди. Это у нас полвека, а в мире магии прошло двести лет. Хотели бы – общались бы дальше. Особенно если верить тому, что в мире магии есть ценные источники энергии. Но, как видишь, от них ни слуху ни духу. Отныне фэнтези останется только в фэнтези. Они завернули за угол. Точка их назначения находилась в ста метрах впереди. Мисока издали узнала чёрный лимузин. – Ты ещё скажи, что родиной картошки назовут Южные земли Пангеи, – не унималась она. – Вполне может быть, – невозмутимо ответил Рэй. – И люди поверят этому. И ты в конце концов поверишь, что магия существует только в твоих любимых книжках и фильмах. – Кончайте, ребят, – протянул Макс. – У вас пластинка заела. – Скорее небеса разверзнутся, чем я поверю в то, что всё это выдумки, – произнесла Мисока. – Ты бы предпочла жить в мире магии? – Рэй выгнул бровь. – Да! – Мисока чуть опередила парней и, остановившись, повернулась к ним лицом. – Думаю, там бы жилось проще. И люди там, мне кажется, не настолько прогнившие. Их держат в узде магические существа. – Ты вообще понимаешь, что несёшь? – Рэй выглядел раздражённым. Похоже, она перегнула палку. – Поэтому тебя и считали странной многие одноклассники. – А тут уже перегнул палку Рэй. В небе прогремело. Когда его успело затянуть тучами? – Все, кто не верит в магию, считают странными тех, кто в неё верит. Ты думаешь, ты у нас без странностей? Взять хотя бы твою свадьбу, – начала Мисока, тоже выходя из себя. – Договорённость родителей – пережиток прошлого. Вот что точно не клеится с миром современных технологий. Почему ты смирился с этим? – Причём тут вообще свадьба?! – Эм... ребят? – Макс смотрел куда-то вверх, за спину Мисоки. – Кажется, небеса и правда решили разверзнуться… Мисока развернулась и посмотрела на небо. Серые волны плавно перетекали одна в другую. Прогремело. – Это просто такой вид облаков, – пояснила она. – Хотя обычно они движутся не так быстро. Пойдём. – Мисока посмотрела на Рэя. – Тебя ждёт отец. Она сделала только шаг, как в землю перед ней неожиданно ударила молния. Мисока вскрикнула, поток воздуха сбил её с ног, плитка на тротуаре разлетелась вдребезги, неприятно запахло гарью. Шум, треск, гам, скрип тормозов! От громкого звука зазвенело в ушах, а потом, как показалось Мисоке, наступила давящая тишина. Мир кружился перед глазами, словно картинки в калейдоскопе, в груди неприятно кололо, странное чувство тепла расползалось по телу, а воздух будто бы забыл путь к лёгким. В горле стоял ком, который невозможно было сглотнуть. «Мисока!» Сквозь шорох в ушах она слышала своё имя, но продолжала сидеть, глядя вперед, в никуда. – Мисока! – Рэй встряхнул её за плечи. – Эй! Приди в себя! – Что это за чертовщина была?! – восклицал Макс. Мисока только сейчас поняла, что молния была зелёной. Такие бывают? Разве что при определённых условиях среды. Она посмотрела вверх, зрение прояснилось. Молния расползалась по небу, оплетая облака-асператусы, словно огромная паутина. Зелёная сеть на серой глади моря. Только море было на небесах. – Мисока! – Рэй снова потряс её. Она быстро заморгала и посмотрела на друга, выходя из транса. – Ты как, нормально? – Да, вроде бы, – заторможенно ответила она. Люди вокруг были напуганы. Похоже, молния ударила в нескольких местах: на противоположной стороне улицы дымился капот одной из припаркованных машин, а в сотне метров впереди грузовик столкнулся с легковушкой, вылетев на встречную полосу, видимо, увернувшись от молнии, ударившей в проезжую часть. Прохожие забились под навесы, гомон стоял несусветный, некоторые ломились в магазины, боясь продолжения буйства стихии. Небо всё ещё волновалось, но облака начинали рассасываться. И ветер затих. Понять произошедшее было очень сложно. Казалось, минут десять назад погода была ясной. Рэй помог Мисоке подняться. – Ты точно в порядке? Выглядишь немного странно. – Всё произошло так неожиданно, с меня словно нутро вышибло при падении, – ответила она и пошатнулась. Ноги казались ватными, неимоверная слабость пронзала всё тело. Мисоке хотелось упасть и заснуть. – Наверное, я просто испугалась. – Ты не ушиблась? – продолжал Рэй. – Немного болит пятая точка, но жить буду. – Всему виной ваш бессмысленный спор, – нахмурился Макс. – Если бы погода зависела от споров… – протянула Мисока, воздев глаза к небу. Мгновение – и оно снова стало спокойным, только россыпь пушистых кучевых облачков покрывала его. Ни тебе асператусов, ни тебе серости. И никаких зелёных молний. – Тогда бы над моим домом смерчи бушевали всякий раз, когда я спорю с отцом, – с улыбкой закончил Рэй. «Как жаль, что молния не попала по лимузину», – подумалось Мисоке. *** Как же быстро разлетаются новости в эпоху высоких технологий! Все ресурсы СМИ пестрили заголовками о необычном природном явлении, которому никакие великие умы не могли дать чёткого объяснения. Брэндон Флетчер проводил внеочередное заседание Правительства. Нельзя было допустить паники среди жителей. К тому же молния нанесла немалый ущерб инфраструктуре ряда городов Северных земель Пангеи. Казалось бы, просто природное явление, однако на душе у президента было неспокойно, и его секретарь, влетевший в зал собраний без малейшего стука и остановившийся на пороге, пытаясь отдышаться, подтвердил смутные сомнения в том, что всё будет как прежде. – Что за бесцеремонное поведение! – возмутился один из членов совета – Лукас Ницше – мужчина лет пятидесяти, который часто был недоволен решениями Флетчера, да и вообще скептически относился ко всему его окружению. Его очень задел проигрыш на выборах в прошлом году, поэтому он и вставлял постоянно колкие фразочки, чтобы показать, что глава Правительства занимает не свою должность. – Не горячитесь, господин Ницше, – проговорил президент. – Сейчас весь мир на ушах. Давайте позволим мистеру Дугласу высказаться. Дуглас Гарсиа был мужчиной средних лет, с небольшим животиком, густыми чёрными усами и, жаль, не с такой густой шевелюрой – на макушке уже виднелась залысина. – Господин президент, – начал секретарь, – у нас код «сто двадцать семь». Ручка выпала из рук президента. Среди членов собрания прошли возгласы удивления. Этот код знали все... Но считали вымыслом. – Что?! Да это просто абсурд! – Ницше вскочил со своего места и замахал указательным пальцем. – Знал я, что вам нельзя доверять, Флетчер! Что за фарс вы вздумали устроить?! – Он направился к трибуне, за которой стоял президент. Другие члены правительства пытались успокоить разъярённого коллегу и преграждали ему путь, но тот не поскупился оттолкнуть даже женщин, чтобы подойти к президенту, уже поднимая руку, сжатую в кулак. – Вас ждут гости, господин президент! – вмешался Дуглас. И Флетчер, и Ницше повернулись в сторону секретаря. – Я думаю, все понимают, откуда они прибыли. – Господин Ницше, – спокойно сказал президент, одёрнув пиджак, – нам свойственно не верить в то, чего мы не видели, однако порой это часть истории, о которой не стоит забывать, даже если она противоречит самым современным идеям. – Президент сделал паузу, а после продолжил: – Давайте поприветствуем наших гостей. – Что ж. – Мужчина опустил руку, сохраняя хмурое выражение лица. – Давайте посмотрим на ваш концерт. Президент улыбнулся, и все участники собрания направились в зал ожидания.