Гормити-4: Эхо после тишины

Ранним утром над горизонтом начало появляться солнце. Время было примерно полпятого утра. Золотые лучи солнца упали на землю и постепенно окутали её своим тёплым светом. Яркий солнечный свет красиво сочетался с золотым песком, окружавшим Каменную Страну. Жизнь в Каменной Стране начала просыпаться. И, конечно, наши главные герои тоже. Беррак уснула под утро, устав после нескольких часов тренировок. Вскоре все проснулись, разбудили друг друга и поднялись. Беррак тоже пришлось встать, подняв голову. Трек проснулся быстро и бодро благодаря утренней прохладе и чистому воздуху своей родной земли. К сожалению, не все могли насладиться этим. — Доброе утро всем! — сказала Аня, разминая затекшие мышцы после неудобного сна. Все ответили ей тем же. — Не такое уж оно и доброе, раз мы проснулись в этой проклятой пустыне... — пробормотал Рифф, обняв колени. Он был не в настроении, за что каменные бросили на него неодобрительный взгляд. — Аоки, ради бога, сними это с меня! — крик Хайда в этот момент было трудно передать словами. Аоки выполнила его просьбу. Она не спеша подошла и начала разматывать повязку на шее Огненного. — Смотри, благодаря повязке, которую я наложила, твоя рана зажила, — сказала Аоки с умным видом, снимая ткань. И действительно, Хайд не чувствовал боли. Он не понял, было ли это из-за его собственного крепкого здоровья или повязка действительно была медицинским предметом с целебными свойствами. Честно говоря, если бы в этой группе и был один гормианин с самым крепким здоровьем, то это был бы Хайд. — Что? Как? — Хайд потрогал затылок, убедившись, что рана не болит. — Я взяла это из главного замка Каменной страны, прежде чем уйти. Но я не использовала это на Треке, так как не была уверена, что это поможет. — Хорошо, что взяла, но могла бы быть и более уверенной в её действии, — сказал советник. — Ага, а меня ты использовала как подопытную крысу, так? — Хайд был недоволен поступком Аоки. Аоки лишь приложила руки к губам, закрыла глаза и улыбнулась. Хайд только покачал головой и замолчал. — Как насчет того, чтобы найти воров пораньше, пока утро ещё прохладное, и немедленно найти Ривана? — Беррак, которая стояла в стороне, ещё не до конца проснулась, но уже начала всерьез заниматься своим делом. — Согласен. Давайте поскорее пройдем эти испытания и отправимся в страну Ветра, — Эрон, как всегда, был весел. Несмотря на ранний подъем, он прыгал от радости. Он думал, что чем быстрее они выполнят свою миссию в Каменной стране, тем скорее он вернется на свою родину. — Тогда чего мы стоим, пошли... — Рифф сидел, обняв колени, и ещё не проснулся. Несмотря на это, он по привычке поднял руку и заговорил. Всех рассмешило то, что было непонятно, спал он или бодрствовал. Остальные растормошили его и наконец разбудили. Можно было сказать, что на этот раз они полностью приступили к своей миссии. *** A few moments later... Группа ехала на своих транспортных средствах. Время было около десяти. Вокруг был только песок, изредка попадались камни на земле. Благодаря обычной тихой, безветренной погоде, следы воров были отчетливо видны на золотом песке. Теперь им нужно было успеть достичь цели, пока не поднялся ветер и не стер следы. Всю дорогу все ехали молча. Только громкий гул моторов не покидал уши. *** Прошло ещё около четырех часов. Следы на дороге со временем начали блекнуть. Интересно, что направление воров было на юг Каменной страны, прямо к Океану Горма. У многих появилось беспокойство. Это была мысль, что «воры могут выйти в океан и скрыться». Если так, поймать их будет крайне сложно. К тому же, проклятая дорога никак не кончалась. Группа ехала на максимальной скорости. За ними оставалось только густое облако пыли. — Ты замечаешь? — спросил Айкор, сидящий сзади Риффа. — Что? — Айкор не мог видеть лица Риффа, но он нахмурился, словно не понимая. — Как что? Следы ведут к океану, — сказал Айкор спокойным голосом. Поэтому Рифф до сих пор не понял, что он имеет в виду. — И что? — спросил Рифф. — Эй, дурак, сейчас получишь по башке. Если они доберутся до океана, их там явно что-то ждет, вроде лодки. Они убегают. Всё, конец! Мы проиграли! — на этот раз ледяной заговорил с гневом. — Что?! — Рифф от удивления потерял управление и чуть не перевернулся вместе со своим товарищем в зыбучий песок. К счастью, в последний момент он смог снова управлять рулём. Остальные, испугавшись, тоже резко повернулись к ним. Убедившись, что ситуация улучшилась, все вернулись на свои места. — Рифф, соберись! — Ладно, хватит... План! — сказал Рифф. — План? Говори, — сказал Айкор. — Я не собираюсь предлагать план. Я требую, чтобы ты его составил. — О, боже! — сказал Айкор. — Что? Я же лидер. И я требую от тебя план. Что в этом такого? — Эхх... Нужно быстрее добраться! Увеличивай скорость до максимума. Остальные будут следовать за нами. Мы доберемся до берега океана, пока мотор не перегрелся, — после слов Айкора Рифф включил максимальную скорость. Остальные, думая, что они что-то задумали, тоже увеличили скорость. *** Когда до океана оставалось около полукилометра, вдалеке показались фигуры тех самых воров. Они не заметили стражников. Пока что группа могла спокойно приближаться к ним. Как и предполагалось, пираты уже приближались к океану. Оставалось около ста пятидесяти метров. Они шли довольно медленно, думая, что стражники не смогут их найти. А со стороны океана к берегу приближался корабль. Когда до них осталось сто метров, они неизбежно попались на глаза ворам. Воры, не теряя времени, увеличили скорость. Но группа тоже не отставала. Как бы воры ни сопротивлялись, владельцы мотоциклов постоянно преграждали им путь. Наконец, когда они окружили транспорт воров с четырех сторон, советник и его группа тоже прибыли и заблокировали дорогу прямо перед ними. Обеим сторонам пришлось слезть с транспорта и вступить в бой. Корабль, хоть и был уже близко к берегу, вынужден был ждать. Как и ожидалось, сначала обе стороны не уступали друг другу. Но постепенно группа хранителей начала показывать слабость. Они даже понемногу отступали. Причиной этому было то, что Рифф, Айкор, Хайд и Трек по неизвестным причинам начали проявлять слабость. Каменные не могли контролировать свои удары. Хайд и Айкор начинали ослабевать. Рифф же просто защищался от атак противника. Помощники советника смогли сломать амулеты воров. В результате те вернули свои стихийные силы, но не могли ими толком пользоваться. Из-за этого нагрузка на остальных тоже начала расти. Девушки не могли справиться. А Эрон, как ни старался, не мог ничего сделать. Айкор нашел, кто несет главного Ривана. Сначала он был на шее у вора в виде амулета. Как только вор почувствовал на себе внимание зеленоглазого, он тут же спрятал кристалл в правый карман. Айкор нанес удар. Вор обошел Айкора справа. Удар Ледяного не удался, но перед вором в следующий момент появился Хайд. Так они вдвоем вступили в бой. Битва бы продолжалась, но через некоторое время от Риффа поступил приказ отступать. — Стойте! Отступаем! — Что? — спросила Аоки. — Почему? — спросила Аня. — Отступаем! — на этот раз никто не задал вопросов и отступил. Именно этого и хотели услышать воры. Они тут же сели на свой транспорт и поспешили к кораблю, чтобы уплыть. — Что вы наделали?! Что вы скрываете?! — гневные глаза советника тут же устремились на Риффа. — Можете даже не благодарить, — спокойно сказал Айкор, направляясь к мотоциклам. Его слова звучали вызывающе и злили многих. — Что ты говоришь? Айкор, они ушли. Это был наш последний шанс! Вы с Риффом что-то скрываете? — на гневный вопрос от Аоки Айкор только кивнул в сторону Риффа. Внимание большинства снова переключилось на Риффа. — Ну, говорите, объясняйте... — Хайд последовал за ледяным. — Что происходит? — Беррак тоже показала, что ничего не знает. — Эрон? Ты что-нибудь знаешь? — на этот вопрос ветреный только пожал плечами. — Рифф?! — немой усмешка Риффа ещё больше разозлила Аоки. Советник и его группа тоже были ещё в гневе. — Ладно, хватит. Всё хорошо... Лучше давайте возвращаться. — Ты шутишь? — Аня. — Я тебя сейчас!.. — советник в гневе поднял свой меч. Его остановили крики других: «остановитесь", "успокойтесь». — Рифф, что случилось? Говори! Не зли меня...— Аоки тяжело вздохнула, с трудом сдерживая себя, чтобы не ударить Риффа. — Объясни с самого начала. Почему ты приказал отступать? Что вы втроем, ты, Айкор и Хайд, задумали? Как вы собираетесь забрать кристалл? — не успела Аоки закончить свои вопросы, как Рифф ответил. — Кристалл? Какой кристалл? Этот? — когда Рифф достал из кармана и показал оригинал Ривана, глаза многих чуть не вылезли из орбит. Затем огненный спокойно бросил кристалл советнику. Советник с трудом поймал кристалл. — К-как? — Ой, короче, мы с Айкором только что придумали план. Мы типа притворимся, что слабо сражаемся и проигрываем. Потом выясним, у кого кристалл, и незаметно его заберем. Потом мы сообщили об этом плане Хайду и Треку. Вот и всё! — Трек? — когда глаза Беррак устремились на каменного, тот смотрел в небо и насвистывал. — А когда вы успели забрать кристалл? — советник всё ещё не до конца понимал. — Когда Айкор наносил удар, он незаметно забрал камень из правого кармана одного из тех воров. Потом он сообщил мне об этом, а я приказал отступать. — Ага, а ты говорил, что этот план не сработает и кристалл мы не заберем, — Айкор снова поддразнил Риффа. — Нет, такого не было. Я сразу тебя поддержал, — Рифф пошутил над ледяным. — Оооочень круто! — Эрон, который до этого с удивлением слушал, приложил руки к лицу и показал все свои радостные эмоции. — Значит, воры уплыли без кристалла, да?– Аня. — Именно так, — уверенно ответил Хайд. В этот момент советнику оставалось только удивленно смотреть на кристалл в своих руках с открытым ртом. *** Советник и группа стражников с трудом добрались до главного замка Каменной страны, когда уже начало темнеть. Сразу по прибытии их ждал король в Тронном зале. Они подробно рассказали ему обо всём, что произошло. Король, всё ещё не доверяя, передал кристалл специалистам, которые должны были исследовать его подлинность. Специалисты забрали кристалл на проверку. — Хорошо, пока кристалл проверяют, вы можете отдохнуть. Стражникам должно быть оказано особое обслуживание, — хотя король им не доверял полностью, стражники хоть немного ему понравились. В ответ королю, его слуги поклонились и начали выполнять приказ. Стражники тоже слегка поклонились королю и вышли из зала. Трек знал наизусть даже самые дальние уголки главного дворца Каменной страны. Он прекрасно знал, куда их ведут слуги. — Сейчас мы идем в комнату для отдыха. Там нам принесут еду. Ммм, еда... — Трек был настолько голоден, что даже погладил свой живот и произнёс свои мысли вслух. Остальные лишь прыснули со смеху. Трек немного смутился от своего поступка. Группа продолжила идти. Через некоторое время их разместили в одной комнате. В комнате было несколько кроватей. Увидев комнату, все поняли, как сильно они устали. Каждый разошелся в свою сторону, делая, что хотел. Так, через несколько минут снова постучали в дверь. «Войдите», — ответил Трек. Он сразу догадался, кто за дверью и зачем они пришли. Его догадка оказалась верной. Пришли дворцовые слуги. У каждого в руках был поднос. На подносах был ужин для стражников. Слуги поставили еду на стол и вышли. Наконец-то, ужин. Примерно за полчаса многие поели. Спать было ещё рано. Время было около половины седьмого вечера. Сегодняшние дела были закончены. Что делать дальше? Решение было найдено. Трек хотел устроить небольшую экскурсию и показать остальным места дворца, которые они ещё не видели. Несмотря на усталость, остальные согласились, чтобы угодить ему. — Это древнее серебряное зеркало Астории, — каменный показал на высокое серебряное зеркало в углу, украшенное различными узорами. В большой комнате дворца, как в музее, было выставлено ещё несколько древних предметов. — Ему примерно семьсот лет, — продолжил он. — А это печать второго короля Грока. Ей более ста пятидесяти лет, — сказал каменный и пошёл дальше. — Рифф, пошли, — сказала Аоки, глядя на Риффа, который стоял сзади и зевал. Огненный был настолько сонным, что ни на что не обращал внимания. Поэтому Аоки взяла его за руку и повела за собой. К этому времени они успели осмотреть уже большую часть дворца. — Ого, наш начальник, кажется, выдохся, хахаха, — Хайд сказал, обращаясь к Риффу. — Так и есть, — ответила Аоки вместо Огненного. — Трек, не обижайся, но может, закончим экскурсию здесь. Кажется, все очень устали. Если ты не против, продолжим в следующий раз... — Оу... Ладно, чего мне обижаться... — каменный не сильно расстроился. — А как мы теперь найдем нашу комнату? — Аня начала оглядываться по сторонам, не запомнив дорогу. — Идите за мной, — Трек снова в хорошем настроении вышел вперед и показал дорогу. Часы показывали примерно половину девятого вечера. Все поспешно добрались до комнаты и расположились в своих кроватях. Айкор попросил у слуг снотворное. Потом все уснули. Замок полностью погрузился в ночную тишину. Да, утром им придется поломать голову над некоторыми вещами. Независимо от того, сколько бы кристалл ни проверяли, было ясно, что он подлинный. Однако стражников беспокоило, сдержит ли король своё слово? Это было неизвестно. Хотя кристалл был маленького размера, он хранил в себе очень много энергии стихии камня. Поскольку стражники не могли забрать его с собой, часть энергии нужно было перенести на что-то другое. Как это осуществить? На что перенести энергию из кристалла? Это тоже было неизвестно... *** Утро. Комната постепенно наполнялась золотыми лучами солнца. Солнечные лучи проникали через стекло и начали падать на лицо Аоки, кровать которой стояла у окна. Но девушка, вместо того чтобы закрыть лицо одеялом, наоборот, передвинулась поближе к свету. Она всё ещё не проснулась от своего сладкого сна. Кажется, в комнате не только она, но и остальные ещё не проснулись. Но нет. — Аоки... Аоки... — кто-то подошел к девушке и начал тихо шептать. Аоки, хоть и слышала, но будучи в полусне, не обратила внимания и продолжала спать. Шепот «Аоки... Аоки...» продолжался. Ничего не поделаешь, надо просыпаться. Черт, что за голоса! Но Аоки решила сохранять спокойствие, независимо от того, кто и зачем пришел. Когда она открыла глаза, перед ней стоял ветреный. — Эрон? Что случилось? — девушка немного приподняла голову с подушки и, потирая глаза, заговорила. — Аоки, ты случайно не знаешь, куда Айкор ушел? — Эрон всё ещё говорил шепотом. Наверное, чтобы не разбудить остальных. А почему он сам так рано встал? Айкор? Какой ещё Айкор?! Девушка только что проснулась, откуда ей знать?! Однако Аоки всё ещё сохраняла спокойствие. — Нет, не знаю, — сказала Аоки. Действительно, в комнате не хватало только его. — Не знаешь... Хм... Ладно, извини, что побеспокоил, — с этими словами ветреный направился к двери. Он разбудил её только для того, чтобы спросить об этом? Отлично, из за него Аоки полностью проснулась. Теперь ей поневоле придется встать. Девушка встала, не спеша заправила кровать, умылась, привела себя в порядок. Так прошло больше получаса. Все ещё спали. Девушка задумалась, что делать, пока остальные не встанут. Она решила сходить в библиотеку и направилась к двери. Выходя, она поправила одеяло Беррак и продолжила путь. *** Эрон осмотрел большую часть замка. Но, проклятого ледяного нигде не было. Эрон начал усиленно думать. Где он может быть? В спальне его нет, на кухне нет, в тех комнатах, похожих на музеи, тоже нет. Так где же? Конечно! В этом замке находится одна из самых больших библиотек на Горме. Ледяной должен быть именно там. Эрон пулей помчался в библиотеку. Конечно, найти её было непросто. Эрон спрашивал у всех гормиан, которых встречал: «Где библиотека?». Так он с трудом её нашел. Когда Эрон вошел в огромные двери библиотеки, его поразил открывшийся вид. Большая, просторная комната. Вначале много столиков и стульев для чтения. Дальше — ряды огромных шкафов. Полки каждого из них были заполнены. Это место было похоже на лабиринт из шкафов. Посредине потолка висела большая главная люстра. Рядом с ней были и другие светильники. Шкафы также стояли вдоль стен комнаты. Большие окна пропускали много света. Гормиане спокойно читали книги, а некоторые искали нужную. Здесь было немного людей, потому что было ещё рано. У входа за столом сидел молодой сотрудник, который помогал находить нужные книги. У него самого в руках была книга. Он сразу же посмотрел на вошедшего Эрона. — Вам нужна какая-нибудь помощь? — сотрудник вздрогнул от неожиданных слов, обращенных к нему. — Оу, нет... — он снова задумался, — нет, нужна. — Говорите. — Я ищу кое-кого. Высокий ледяной парень с зелеными глазами. Он не заходил сюда? — Эрон говорил сбивчиво. — Заходил, — сказал сотрудник и точно указал, где находится ледяной. Он знал, кого имеет в виду Эрон. Потому что с утра он был единственным ледяным, кто сюда пришел. Поэтому его было несложно найти. Сюда приходили и представители других кланов. Большинство из них были ледяными. Вообще, были и представители других кланов, которые переезжали сюда. Но здесь часто бывали и путешественники. Конечно, это место — самая большая и древняя библиотека в Каменном королевстве. Эрон сказал сотруднику: «Хорошо, понял. Спасибо» и поспешно убежал. Теперь ему нужно было найти своего друга, пока он не забыл, что сказал сотрудник. Он бежал, минуя множество шкафов. Прошло две-три минуты. А друга всё нет. Когда он попытался вспомнить слова сотрудника, то понял, что не помнит их. Всё, он остановился. В голове Эрона была только одна мысль: «Бляяя». Он оглядывался по сторонам. Где он находится? Вокруг никого. Это место становится всё более пугающим. У него и так была травма, связанная с этим замком. Когда он так стоял, его кто-то схватил за плечо. Ветреный закричал сказав "Мама!" и, не успев обернуться, закрыл лицо руками. — Эй, Эрон, ты что, с ума сошел? Зачем кричишь? — знакомый голос снова привлек внимание Эрона. Он медленно открыл лицо и облегченно вздохнул. — Уфф, это ты... — сказал он, уперев одну руку в бок, а другой вытирая пот со лба. — Да, это я. Почему ты так удивлен? — в руке у ледяного была книга. Он повернулся и медленно пошел обратно в ту сторону, откуда пришел. — Да так, ничего, — сказал младший, следуя за ним. — Что ты здесь ищешь, встав так рано? — Тебя. — Зачем? — Просто... Я проснулся, а тебя нет. Хотел связаться, а ты оставил свой энерфон. Вот и пошел искать тебя, — Эрон наблюдал за Айкором. — А ты сам? — Я пришел сюда за тем же, зачем люди приходят в библиотеку, — спокойно ответил зеленоглазый. — Здесь так тихо... А что ты собираешься читать? — Книгу. — Какую? — Для чтения. — Айкор! — с обидой сказал Эрон. — Что? — Почему ты игнорируешь мои вопросы? — Эрон. — Что? — Может, ты перестанешь беспокоить меня своими пустыми вопросами? Почитай и ты книгу. Раз уж ты всё равно сюда пришел, — сказал Айкор, всё ещё не отрывая взгляда от книг на полках. — Ты шутишь? — Я серьёзно. Ты же знал, что рядом со мной тебе будет скучно. А теперь сам виноват. Не сиди просто так, почитай, — сказал Айкор, и только в этот раз он посмотрел на ветреного. Эрон даже не знал, как реагировать. Книга? Что за книга? — Что мне читать? — Читай о том, что тебе интересно. — Книги — это скучно. — Не говори так, — сказал ледяной и снова вернулся к своему делу. Они забрали ещё одну книгу и ушли. А теперь что? Что он будет читать? Сначала он не мог найти ответ на этот вопрос. Потом ему пришла в голову интересная мысль. Он решил, что будет читать. Просто нужно было найти эту книгу. *** Ледяной погрузился в чтение. Он не поднял головы, даже когда Эрон сел рядом с ним. — Ну, что ты решил читать? — Вот это, — Эрон положил на стол довольно толстую и тяжелую серую книгу. Обложка была как у новой, но страницы немного пожелтели. На обложке были странные линии, образующие круг. А на обложке было написано «Освоенная Темная Сила». — Зачем тебе читать эту книгу? — Ну, ты же сам сказал читать книгу, которая мне интересна. — Ладно, как хочешь... В этой книге, наверное, много истории, — ледяной сказал, словно намекая на что-то. — Ты читал эту книгу? — Нет, но читал похожие. Если бы ты спросил меня, я бы мог много чего рассказать. Но лучше, конечно, прочитать, — сказал Айкор. Потом он немного помолчал и снова заговорил. — Ты хочешь прочитать об этом амулете, да? — Да, — сказал Эрон просматривая содержание книги. — А как ты понял, что он имеет отношение к тьме? — Я так подумал, глядя на обложку амулета, — сказал Эрон. А ледяной снова вернулся к своей книге. — «Предметы, созданные из тьмы» на странице 347, — прошептал ветренный про себя. Он быстро нашел страницу. Теперь он начал искать в этом разделе информацию о предмете, который он ищет. Поскольку названия и изображения предметов совпадали, Эрон быстро нашел то, что ему нужно, и начал читать про себя. — «Амулет Поглощения – один из особых амулетов. Этот амулет давал своему владельцу ужасающую силу — они могли поглощать способности любого гормианина, достаточно было просто посмотреть жертве в глаза. Один амулет мог собрать в себе бесчисленное количество способностей, словно бездонный сосуд. А тот, кто им владел, мог управлять этими способностями по своему желанию, превращаясь в нечто гораздо более могущественное, чем просто воин». Офигеть! — воскликнул Эрон. А зеленоглазый с каким-то недовольством посмотрел на его последнее слово. — Эрон! — Что? Ладно, всё, я молчу, — он продолжил читать. С этого момента Айкор тоже обратил внимание на то, что читал Эрон. Словно он ждал чего-то. «Амулет появился и начал распространяться в основном в Эпоху Тьмы». Эмм... Что такое Эпоха Тьмы? — Ха...— усмехнулся ледяной. — Чего ты смеешься? Ты же обычно никогда не смеешься? — Просто думаю, что сделает со мной Аоки, если я дам тебе исчерпывающий ответ на твой вопрос, — сказал Айкор, снова придвигая к себе свою книгу. — Что в этом такого? Ты же сам меня заинтриговал, скажииии, пожалуйста, — Эрон сложил ладони вместе и сделал милый вид. — Просто знай это. Это — история. А если захочешь узнать остальное, не спрашивай меня. Я всё равно не скажу, — сказал старший и снова углубился в книгу. — Тогда нужно спросить у Аоки! — сказал Эрон, сжав кулак с уверенным видом. В этот самый момент в дверь вошла Аоки. Эрон тут же повернулся на звук двери. А когда увидел, что пришедший гормианин — это Аоки, которую он искал, он начал махать ей рукой, подзывая. Ледяной, заметив краем глаза действия Эрона, тоже обратил внимание. Аоки подошла к столу, за которым они сидели. — Доброе утро! — радостно сказал Эрон. — Не такое уж оно и доброе. Можно присесть? — сказала девушка. Эрон ответил: «Конечно!». Девушка села рядом с ветреным. — А почему у тебя утро недоброе? — с любопытством спросил Эрон, уперев руки в бока. — После того, как проснулась, не смогла снова уснуть. Потом решила пойти в библиотеку. А чтобы найти это место, я обошла весь замок. Вижу, ты тоже нашел человека, которого искал, — сказала девушка, намекая на ледяного. А тот только покачал головой и снова начал читать. — Понятно... — сказала девушка. Вскоре её фиолетовые глаза упали на открытую книгу перед ветреным. — А ты сам чем занимаешься? — Читаю, — спокойно ответил Эрон. — Ты? Читаешь книгу? — Аоки была удивлена. — Да, Айкор сказал мне читать, — улыбнулся Эрон. Тут он вспомнил свой вопрос, который задал ледяному. — Кстати, Аоки, можно задать тебе один вопрос? — Конечно, какой? — девушка тоже заинтересовалась. — Что такое Эпоха Тьмы? — спросил ветреный. Услышав вопрос Эрона, девушка немного не поняла. Она переспросила: «Что?», но услышала тот же вопрос. — Почему ты вдруг об этом спрашиваешь? — сказала девушка. Затем её взгляд упал на Айкора. Парень, заметив её взгляд, ответил: — Не смотри на меня так, это он сам заинтересовался этой книгой. А я не ответил на этот вопрос, — ответил он. — Какой книгой? — на вопрос девушки Эрон показал на книгу перед собой. На открытой странице было изображение того самого амулета. — Эрон! — голос девушки был громким. Даже Эрон вздрогнул. — Что это? — Аоки, тише, не кричи, — сказал ледяной, заметив взгляды других на них. — Мне всё равно! Почему ты позволил ему взять эту книгу? — слова девушки не обеспокоили Айкора. — По-моему, в этом нет ничего такого. — О, друзья, что случилось? — Эрон попытался остановить их внезапную ссору. Вместо этого он снова получил выговор от Аоки. — Эрон, больше не связывайся с такими вещами! Понял?! — Почему? — Эрон. — И правда, почему, Аоки? — действия Айкора не переставали удивлять Аоки. — Потому что нельзя. — Нельзя вам. А нам такого запрета нет, — ледяной немного помолчал, а потом продолжил. — Я не понимаю, что такого в том, чтобы это знать? Наши предки сказали тогдашним представителям других кланов: "Пусть ни один из ваших потомков не узнает об этом событии"? Или представители других стихий того времени боялись признать ошибки, которые они тогда совершили? Хотели скрыть от своих потомков, какими слабыми были на самом деле? — Возможно, ошибка была не в них? — Чтооо? Ты шутишь? — парень даже рассмеялся. — Даже если назвать правду ложью, она от этого не перестанет быть правдой. То, чего не было, не станет реальностью, как бы ты ни утверждал обратное, — с этими словами ледяной встал и пошел относить свою книгу на место. Его интерес к чтению пропал. — Что вообще происходит? — Эрон пытался понять, с чем связана эта ситуация. Но Аоки ничего ему не сказала, а, наоборот, сделала предупреждение. — Эрон, никому не говори об Эпохе Тьмы, о которой ты только что прочитал! — сказала девушка. Эрон, который и так ничего не знал об этом, несмотря на это, кивнул в шоке. В этот момент Аоки позвонили. — Аоки, вы где? — спросила Аня с другой стороны энерфона. — Почему? Что случилось? — Нас зовут на завтрак. — Хорошо, — коротко ответила Аоки и выключила его. Затем она передала Эрону слова Ани и приказала ему взять с собой друга, прежде чем прийти. Так она вышла из библиотеки, не ждав остальных. Перед тем как выйти, Аоки забрала с собой книгу, которую читал Эрон. *** Группа быстро позавтракала. А потом они решили не спеша идти в Тронный зал. Все тихо шли по коридору. Тишину коридора нарушали только звуки их шагов. Все, кроме Эрона и Айкора, шли впереди. А эти двое шли позади, по отдельности. Оба молчали. Айкор был таким же спокойным. А в голове Эрона было столько вопросов из-за недавнего происшествия. Они съедали его изнутри. Точнее, его мозг. Чтобы узнать ответы на них, он специально шел позади, с Айкором. Но ему не хватало смелости спросить ледяного. И после строгого предупреждения Аоки он немного испугался. После того случая ему даже не хотелось шутить или веселиться. Почему Аоки накричала на него? Он же не знал... Он был не в курсе, что это запрещено... Почему? Из своих мыслей Эрона вывел зеленоглазый, который шел рядом. — Что случилось? — М? — Эрон немного растерялся от неожиданного простого вопроса и переспросил. — Я спрашиваю, что случилось? — Ничего... Ничего не случилось. Просто... — Эрон снова замолчал. Он подумал, что если он продолжит, всё может повториться, как в прошлый раз. — Просто что? — Айкор не отступал. Он очень хорошо понимал, что происходит внутри Эрона. Просто хотел, чтобы он сам ответил. — Просто... — ? — Просто я кое-что не понял... — «Почему Аоки вдруг разозлилась»? Ты хочешь это узнать? — Ммм... да, — Эрон не был уверен в своих словах. Его голос становился всё тише, словно он боялся, что Аоки может его услышать. — Такое бывает. В этом нет ничего такого. — Я не знаю, что происходит, что такого в той книге. Была ли злость Аоки обоснованной или... или то, что сказал ты... Я не понимаю, — ветреный говорил, делая паузы. Он немного замолчал. С тех пор, как он познакомился с Айкором, это был первый раз, когда он проявлял такую неуверенность. Впервые он выглядел растерянным и обиженным. Это было незнакомо для ледяного. Это было странно. И с другой стороны, это казалось ему немного необычным. Сам ледяной никогда не проявлял неуверенности в разговоре. Ему это было не дозволено. Он был обязан всегда быть уверенным в себе. Только его отец не воспитывал его так. Многие знакомые ему люди воспитывали своих детей, а точнее, своих сыновей, такими уверенными и мужественными. В своей стране он видел уверенных в себе гормиан, куда бы ни посмотрел. А неуверенность Эрона была для него странной и непонятной. Он даже не знал, как его утешить. Потому что он впервые сталкивается с чьей-то неуверенностью. После небольшой паузы Эрон продолжил. — Но... теперь я не хочу, чтобы это повторилось. Потому что... — не успел Эрон закончить, как Айкор его перебил. — Эй, хватит. Не мучайся. Я всё понял. Не расстраивайся из-за этого. Это из-за меня она разозлилась, а не из-за тебя. Поэтому всё хорошо. — Но, эта странная мысль не покидает меня... — Забудь... Просто забудь, — ледяной положил ему руку на плечо. — Как я завидую твоим братьям и сестрам, — Эрон немного улыбнулся. — Что? Почему? — ледяной не ожидал таких слов. — Потому что очевидно, что ты очень хороший брат, — Эрон начал улыбаться ещё шире. Очередное странное действие. Айкор никогда не задумывался о том, насколько хорошим старшим братом он был. Поэтому слова Эрона снова показались ему странными. Айкор только покачал головой и пошел вперед. Когда группа спустилась на нижний этаж, их встретила Сирен. В руках у нее была одна большая коробка, а на ней — маленькая. — Ого, ребята, доброе утро! — сказала девушка, поставив то, что было у нее в руках, на землю. — И тебе, — ответили остальные. — Сирен! — при виде Сирен у Трека загорелись глаза, а голос стал ярким. Сирен тут же поспешила к ним. Как только она дошла до остальных, она сразу остановилась. Между ними было всего один-два метра. Девушка не могла сдержать радости, улыбалась, не веря своим глазам, и какое-то время стояла, не двигаясь. Затем, словно получив разрешение обнять остальных, она тут же бросилась на шею к Треку, который стоял впереди. Что сделал Трек? Конечно же, правильно! По закону, щёки Трека покраснели. А Рифф специально подошел к нему, чтобы посмотреть на его лицо. Увидев это, он закрыл рот руками и рассмеялся. Сирен тут же прекратила обнимать Трека и повернулась к остальным. Затем они начали расспрашивать друг друга о делах. Она была удивлена, увидев Аоки. Потому что, когда Трек пришёл в прошлый раз, он сказал, что Аоки не приехала. Остальные объяснили ситуацию. Позже Сирен познакомилась с новыми членами группы. Затем они завели кратки разговор. — Куда направляетесь? — с любопытством спросила каменная девушка. — Мы решили пойти в Тронный зал, — Рифф. — Мм, понятно... Значит, сегодня вы возвращаетесь в Башню, да? — сказала девушка, печально скрестив руки. — Да, после этого нам нужно отправиться на Башню. А потом сразу в другое королевство, — Аоки. — В какое королевство? — спросила каменная. — В Огненное королевство, — Рифф поднял сжатый кулак вверх. — Вы же только вчера приехали... — Сирен. — Да ладно, мы ведь ещё не раз приедем, — весело сказал Эрон. — Всё равно... — девушка больше ничего не сказала. — Ладно, а ты что здесь делаешь? — Трек. — Да так, отношу эти коробки на второй этаж, — сказала Сирен, указывая на те самые коробки. — На второй этаж? — Эрон. — Да. — Они, наверное, тяжелые. Давай я тебе помогу, — неожиданно присоединился к разговору Айкор. — Я не против, было бы здорово, — Сирен просто улыбнулась. Это привлекло внимание Трека. — А взамен мне нужна от тебя одна помощь, — сказал ледяной, не заметив обращенного на него взгляда, и поднял с земли большую коробку. — Конечно, с радостью помогу, — сказала Сирен, взяв вторую коробку. — Тогда мы пойдём дальше в Тронный зал, — сказала Аоки. Девушка ещё сильнее сжала книгу, которую несла в руке. Остальные не стали спрашивать, что у неё за книга. Только Аня спросила, что это за книга, на что она сурово ответила: «Это проклятая книга. От неё нужно избавиться». Айкор сказал остальным, что они скоро вернутся, и ушел вместе с Сирен. Это не понравилось Треку, но он старался сохранять спокойствие. А остальные пошли в Тронный зал. *** Группа стояла перед дверью, ведущей в зал. К ним приближались их товарищи, которые ушли с Сирен. — О, Айкор идет! — Эрон, словно только что его увидел, начал прыгать и махать ему рукой. – А где Сирен? – У неё кое-какие дела появились, придёт чуть позже. — Почему ты так быстро вернулся? — Рифф. — Да, мне вчера нужны были витамины, как я говорил. Я не знал, как и где их достать. Поэтому мне понадобилась помощь Сирен. Мы немного походили, выбирая. Но всё-таки нашли, — он достал из кармана и показал свои витамины. Два вида витаминов в разных баночках и одна коробка с лекарствами. — А вы что? — Мы всё ещё ждем, — просто сказал Хайд. — Почему? — Не знаем, нам ничего не сказали, — сказала Беррак. Единственным, кто не обращал внимания на Айкора, был Трек, который стоял в стороне. Взгляд ледяного упал на него. — Трек? — сказал он. Внимание каменного обратилось на него. — М? — Что с тобой? — поинтересовался ледяной. После того, как он назвал каменного, внимание других тоже обратилось на Трека. А это его немного смутило. — Ничего, — коротко ответил парень. — Ты уверен? — ледяной посмотрел на него ещё более пристально. — Да, — ответил Трек с небольшой обидой в голосе. — Хорошо, — сказал Айкор. Однако внутри он всё понял. Он решил поговорить об этом позже, потому что из-за двери послышались приближающиеся шаги. Огромные двери открылись. А из двери показался один из знакомых советников. — Вас зовёт король, — сказал он. спокойным тоном. Группа вошла внутрь. В зале, как обычно, сидел на троне король. Рядом с ним сидел главный советник, и на его лице была небольшая теплая улыбка. Это означало, что всё в порядке. Это означало, что всё идёт по плану. Команда была уверена, что кристалл благополучно пройдёт проверку, и поэтому почти не переживала за него. Когда группа вошла внутрь, они поклонились. Потом снова встали прямо. — Доброе утро, хранители, — сказал король. После этих слов на его лице тоже появилась улыбка. Остальные ответили ему тем же. — Я думаю, вы хорошо знаете, зачем я вас сюда позвал, — король хотел продолжить, но Эрон заговорил. — Зачем? — спросил он, ничего не понимая. Все уставились на него с выражением лица «ты идиот или да?». А Эрон смотрел на них, качая головой, как будто спрашивая: «Что я такого сказал?». Но король, поняв, что Эрон действительно не понял, ответил ему. — Я позвал вас сюда, чтобы сообщить, что кристалл прошел проверку. А теперь можно перейти ко второму вопросу, — сказал король, сложив руки. — Нам нужно перенести достаточное количество энергии из кристалла в другой предмет, — король повернулся назад и кивнул одному из советников. Советник тут же принес черный ящик и поставил на стол. Король открыл его и достал оттуда простой круглый камень. Камень был такого размера, что едва помещался в две ладони человека — круглой формы, темно-серого цвета. Король продолжил, — Действия по переносу стихийной силы из одного предмета в другой отличаются для каждого клана. У нас это делается так. Нужно, чтобы энергия непосредственно контактировала с камнем. Нужно взять кристалл в руки и направить силу, которая в нем, прямо в камень. Очень важно, чтобы энергия не рассеивалась, а была сфокусирована точно в центре камня. Перед передачей энергии произносится специальное слово. — Кто это будет делать? — спросил ветреный. — Наверное, вы сами, или один из советников... — неуверенно сказала Аоки. — Не волнуйтесь, это сделаю я сам, — сказал король Лоренцо. Все вместе кивнули и немного отступили назад. Король попросил одного из советников принести кристалл. Когда кристалл принесли, он взял его в левую руку, а камень приказал положить на стол посередине. Затем он положил кристалл на ладонь своей левой руки, а правую ладонь вытянул к камню. В комнате воцарилась тишина. Все смотрели, думая: «Что же будет?", "Что сделает король?». Король сделал глубокий вдох, закрыл глаза и начал что-то шептать на древнем языке Каменной страны. В этот момент кристалл в руке короля слегка засиял, и из него по его венам начала медленно проходить золотисто-желтая световая энергия. Она началась с левой руки короля и стала проявляться в венах его правой руки. Когда энергии камня в правой руке короля скопилось достаточно, король начал концентрировать всё своё внимание на камне, лежащем на столе. Энергия, вытекая из руки короля, потекла вперед. Именно в этот момент мысли короля начали рассеиваться. Поэтому потоки энергии начали расходиться по комнате, словно корни деревьев. Все, кто наблюдал за этим, затаили дыхание. Энергия рассеивалась. А они в этот момент ничего не могли сделать и бессильно наблюдали. Хотя глаза короля были закрыты, он чувствовал это. Как только он почувствовал, он попытался управлять потоками энергии. Но ощутимого результата не было. Потоки начали рассеиваться ещё больше. Красивый вид. Но в то же время пугающее зрелище. Тронный зал начал заполняться золотыми лучами. Все застыли, молча наблюдая за тем, как ситуация обостряется. Королю нужно было направить потоки энергии к одной цели, то есть к камню. Но это давалось королю с трудом. Если у него не получится, бесхозная энергия рассеется в воздухе и исчезнет. Однако король не сдавался. Он ещё больше сконцентрировал своё внимание на камне. И на этот раз у него начало получаться. Кончики потоков начали поворачиваться к камню и двигаться к нему. С каждой секундой они всё больше кружили над камнем и приближались к нему. И когда король полностью сфокусировал всё своё внимание на потоках энергии и камне, энергия достигла центра камня и начала впитываться в него. В следующие десять секунд проявились первые источники энергии в камне, и золотистая энергия в самом центре камня стала видна снаружи. Именно в этот момент наблюдавшие, словно сбросив с шеи тяжелый груз, выдохнули: «Ух». Король в этот момент тоже перестал брать силу из кристалла и полностью отдал оставшуюся энергию камню. Готово. На этом всё. Достаточное количество энергии было взято из кристалла и передано камню. Теперь камень пригоден для использования. В комнате всё ещё было тихо. Тишину нарушили слова Эрона. — Всё? — прошептал Эрон. — Всё, — неуверенно ответил король. Затем он снова проанализировал происходящее и с удовлетвореным видом ответил: «Всё!». С последним словом короля напряжение в зале начало постепенно спадать. Все медленно вернулись в нормальное состояние, и кристалл потерял своё сияние. Камень теперь лежал в центре стола в очень спокойном состоянии. Теперь это был другой предмет, но это можно было почувствовать только интуитивно. Все ещё некоторое время стояли молча. Смотрели друг на друга. Некоторые кивали. Некоторые всё ещё не отрывали взгляда от камня, ещё не успев понять, что произошло. Король осторожно опустил кристалл и положил его на край стола. Он встряхнул рукой, выпрямил плечи. На его лице появилось усталое, но довольное выражение. Король некоторое время молча любовался золотым оттенком на камне. Затем он просто поднял голову и окинул взглядом собравшихся. — Как насчет того, чтобы побыть гостями? — спросил он своим обычным голосом. Трек, не раздумывая, ответил: — Нет, Ваше Величество. Нам нужно возвращаться. У нас есть другие обязанности, — коротко ответил он. — Да, нас ждут дела, а времени мало, — согласился Рифф. Все потихоньку прощались с королём и собирались уходить. В этот момент Аоки, не отрывая глаз от короля, четким и весомым голосом сказала: — Король Лоренцо... Мне нужно поговорить с вами наедине, — эти слова остановили движение в зале. Несколько советников посмотрели друг на друга. — Тогда мы подождём снаружи, — сказал Трек. Затем он, получив разрешение короля, взял камень и вышел вместе с остальными. Все выходили один за другим. Массивные двери зала медленно и тяжело закрылись. Снова тишина. В зале остались только король и Аоки. — Да, я слушаю... — спокойно сказал король. — У меня очень важный разговор. — И этот разговор касается книги, что у тебя в руке? — сказал король, указывая на книгу указательным пальцем. — Да... — в этот раз Аоки уверенно показала, что у неё в руке. — Почему эта книга находится в библиотеке? — Я вижу, что ты о чем-то беспокоишься, хранительница. Но сейчас мне это кажется странным, как будто ты требуешь от меня отчёт. — Прошу прощения... — Не успела Аоки договорить, как король перебил её. — Нет-нет, всё хорошо. Ничего страшного. Я пошутил, — засмеялся король. — Просто я не могу понять, о чем эта книга... — Ох, эта книга... — Аоки немного помолчала, а потом продолжила, — Эта книга связана с историей, которая произошла с ледяными в прошлом. — Хмм, понятно. Но где ещё, кроме как в библиотеке, может находиться эта книга? — Конечно, правильно, она должна находиться в библиотеке. Только в таком месте, где никто не знает и не видит, то есть в секретном отделе библиотеки. Кажется, эта книга по какой-то ошибке была поставлена там, где её могут увидеть, — сказала девушка, всё ещё беспокоясь. А король был спокоен. Он не торопясь подумал и ответил: — На самом деле... здесь не было никакой ошибки, — сказал король. А Аоки не поняла. — Ч-что? — Послушай, недавно состоялось мирное соглашение между Ледяным и Каменным королевствами, которое заключается каждые пять лет. И по условию, которое в этом году поставили нам Ледяные, мы должны не скрывать эти исторические события, открыто включить их в систему образования и вернуть книги об этом в библиотеки. И мы согласились, — объяснил король. Аоки была в шоке. Когда? Почему это произошло так внезапно? Почему Каменные согласились на это требование? — Но ведь по закону об этом нельзя было говорить ни слова?! — Закон был изменён, — после слов короля Аоки бросила быстрый взгляд своими фиолетовыми глазами на короля, а затем на советников, которые молча слушали рядом. Аоки оставалось только удивляться...