... лет спустя

      Расположившись на диване в гостиной Дилюк разбирал корреспонденцию. Обычно он делал это сидя за столом в кабинете наверху, но с некоторых пор ему нравилось делать это именно здесь. Хотя бы потому, что уложив на него босые ступни рядом, обложившись книгами по морскому делу, теперь сидела Рэйвен. Было нечто поразительное в том, насколько проще становилась любая работа в ее присутствии. А уж возможность в любой момент притянуть ее к себе или развернувшись повалить на диван и целовать до тех пор пока все письма и книги не свалятся на пол была вообще поразительной.       Он уложил руку на тонкую щиколотку и не отрываясь от чтения провел большим пальцем по гладкой коже. Рэйвен дернула ногой, пробормотав:       — Любимый, щекотно. — Я знаю. Дилюк замер на несколько секунд, улыбнулся и снова заскользил пальцами по коже. Ничего не могу с собой поделать. — Родной, ну щекотно же, — делано возмутилась она.       — Прости, милая, — произнес он, тщетно стараясь скрыть довольную улыбку. А через несколько секунд снова провел пальцами по ее ноге. Не сводя с него прямого взгляда Рэйвен подтянула ноги к себе и убрав книгу в сторону в одно движение запрыгнула к нему на колени, оседлав и склонившись поцеловала в губы.       — Ты невыносимый. — Обхватив ее за талию Дилюк притянул ее ближе и прошептал в ответ:       — Я твой невыносимый. Навсегда. — Вглядываясь ему в глаза Рэйвен улыбнулась:       — Хочу чай. Ты будешь? — Дилюк кивнул.       — Попроси горничных, они сделают. — Рэйвен поморщилась и снова поцеловала его,       — Ну уж нет, в коем-то веке у Аделинды выходной и кухня в моем распоряжении. Угу, она будет в ужасе, когда узнает, — возлюбленная подмигнула, поднявшись надела туфли и не спеша отправилась на кухню. Дилюк проводил ее взглядом, вздохнул и попытался снова вернуться к чтению.              Из кухни доносилось негромкое позвякивание посуды, шум воды и стук открываемых шкафчиков. Как здорово и по-домашнему это звучит. Дилюк улыбнулся мыслям, продолжив читать. Но уже через несколько минут заметил, что что-то изменилось. Он не сразу понял — на кухне вдруг стало тихо. Он прислушался внимательнее, но больше оттуда не доносилось ни звука.       Дилюк позвал Рэйвен по имени. Ответом ему была тишина. Дыхание участилось, сердце в груди затарабанило чаще. Стараясь успокоиться, он быстро поднялся с места и позвал снова. И ему снова никто не ответил.       До кухни он практически добежал и распахнув дверь замер на пороге. Чайник кипел, на подносе стояла пара чашек, а рядом сахарница, молочник и открытая жестяная банка. Рэйвен нигде не было видно.       Внутри неприятно похолодело. Хватая ртом воздух, Дилюк позвал Рэйвен снова, получилось совсем глухо. Руки задрожали, он выбежал на крыльцо, лихорадочно оглядываясь вокруг и снова позвал ее. Мысли в голове заметались испуганными птицами. Где ты? Куда ты делась? Вернись ко мне! Во рту пересохло, а на лбу выступила испарина. Оглядываясь по сторонам он выкрикнул ее имя, а уже в следующее мгновение Рэйвен возникла посреди кухни с каким-то мешочком в руках. Дилюк бросился к ней и прижавшись всем телом крепко обнял, безуспешно стараясь унять дрожь.       «Люк. Люк, ты что? — прошептала она. Заметив его состояние, она обхватила его лицо руками и заговорила перемежая слова поцелуями, — я здесь, здесь. Все хорошо. Я рядом, любимый».       Усадив возлюбленную к себе на колени, Дилюк не выпускал ее из рук до самого вечера. Прекрасно отдавая себе отчет в том насколько это глупо, он при этом решительно ничего не мог с собой поделать. Рэйвен стоически терпела его навязчивое поведение и уткнувшись в его шею задремала.       Обхватив ее за талию одной рукой, второй он приподнял рукав на платье супруги и провел пальцами по холодному металлу наруча, проследив узор на поверхности. Как же с этим жить? Ты же в любой момент можешь просто уйти куда угодно и я даже не буду знать, что это произошло. Что за сила способна делать такое? Архонты, я по своему собственному желанию взял в жены дочь ветра, которую нельзя ни поймать, ни догнать, ни удержать.       Дилюк вздохнул. Рэйвен пошевелилась и сонно пробормотала:       — Я кажется задремала. — Он кивнул и прижался к ее губам своими, а затем спросил совершенно невпопад, скользнув рукой по оковам:       — Тебе ведь не обязательно носить их все время? — Возлюбленная вздохнула и произнесла очень мягко:       — Я ведь хранитель. Это мой артефакт.       — Но ведь ты хранитель и без них, — продолжил настаивать он.       — Оковы дают мне возможность быстро перемещаться, они мое оружие и защита одновременно, — напомнила она.       — А если бы я попросил снять их? — тихо добавил Дилюк.       — Зачем?       — Ну тебе ведь не нужно постоянно перемещаться быстро. Ты могла бы надевать их, когда тебе это понадобится. — Рэйвен заговорила так, будто старалась объяснить что-то ребенку:       — Люк, родной, поверь мне, даже в них бывали моменты, когда я не успевала оказаться рядом, когда было нужно, а если они будут где-то лежать, до них еще надо будет добраться.       — Они же наверняка давят, — предпринял очередную попытку Дилюк.       — Ты ведь носил их. Должен помнить, что нет. Они садятся очень комфортно, я не чувствую их.       — Сними их пожалуйста. — Рэйвен заглянула ему в глаза и тихо спросила:       — Люк, что случилось? Тебя так сильно впечатлило то, как я ушла за чаем сегодня? — Удивляясь самому себе, он искренне ответил:       — Я не хочу, чтобы ты снова исчезла, а пока они на тебе ты же можешь уйти куда угодно, даже в другой мир, а я… я ведь не узнаю. — Рэйвен обняла его и заговорила, прижавшись очень близко:       — Любимый… Послушай меня… Мгновенно перемещаться я могу только внутри мира, либо в то место, в котором уже была, либо в то, которое вижу перед собой. Поэтому, например, в храме я не успела догнать палача, место было незнакомым, а коридоры блокировали непрозрачные двери. Для путешествия между мирами нужно открывать врата, на это требуется время. И если я когда-то начну это делать, ты сразу поймешь. Я не хочу снимать оковы, это значительно повышает шанс их лишиться. А других мне здесь никто сделать не сможет. Я застряну на Тейвате до конца времен. — Рэйвен отодвинулась, снова встретившись с ним взглядом, — давай договоримся, если ты так сильно переживаешь, с этого дня я обязательно буду предупреждать тебя, прежде, чем уйти. Буду говорить: «Любимый, я ушла. Скоро вернусь», а без этого в другое место «прыгать» не буду. И никогда не буду от тебя убегать с их помощью. Договорились? — он кивнул, поднес ее руку к своим губам и оставив на ней поцелуй поблагодарил:       — Спасибо, любовь моя. — Рэйвен потянулась и накрыла его губы своими.

***

      Слышали? «Доля ангелов» ищет еще одного бармена.              Да. Мастер Дилюк теперь из поместья ни ногой. Все время проводит с молодой женушкой.       Переступив порог таверны Кэйа кивнул брату, который вместе с Чарльзом разговаривал за стойкой с тремя мужчинами. Из-за стола его окликнула Рэйвен. Он подсел к ней.       — Привет, лисуня. — Рэйвен улыбнулась, а Кэйа кивнул в сторону стойки, — что-то здесь нынче людно.       — Сегодня проходит собеседование на вакансию бармена. Чарльзу нужны выходные, а у Люка хватает дел, помимо работы за стойкой. Говорит, что больше не может тратить на это столько времени. — Ну конечно. Кэйа усмехнулся.       — Что? — с улыбкой переспросила Рэйвен.       — А то, что у Люка и раньше его не было. А после того, как ты появилась в нашей жизни, он работал здесь так часто специально, чтобы видеть тебя. — Рэйвен улыбнулась и приоткрыла рот, переспросив:       — Серьезно?       — Ага, — кивнул Кэйа. — Так а ты здесь зачем?       — Люку так спокойнее. — Рэйвен бросила взгляд на мужа, который посмотрев на нее в ответ улыбнулся. — Я не так давно совершила глупость и не предупредив его «прыгнула» на пять минут за чаем в порт Илун. Люк неделю потом от меня ни на шаг не отходил, и руку не выпускал из своей, даже после того, как я пообещала, что больше так делать не буду. Вот и сегодня попросил сходить с ним. — Кэйа положил руку поверх ее ладони и произнес, стараясь поддержать:       — Он привыкнет со временем. — Рэйвен поджала губы, натянуто улыбнувшись и кивнула.       — Я знаю. Я стараюсь показать ему, что это не то, чего нужно бояться. Что это может быть полезным в конце концов. Таскала его смотреть фейерверки в Инадзуме. Мы посидели под цветущими сакурами, поели моти, заглянули проведать Эи и Мико. А еще готовили вместе самосу. Походили вдвоем по сумерскому базару в поисках нужных продуктов, заодно повидались с Тигнари, Коллеи и Сайно. А недавно на винокурне вышло из строя оборудование. Одна из деталей пришла в негодность. Доставки новой пришлось бы ждать две недели, но мы «сходили» за ней в Кур-де-Фонтейн и уже через час оборудование было в норме. В ближайшее время хочу уговорить его посетить горячие источники у Народа родников. Возможно через время он примет то, что это не такой ужас, ужас, как ему показалось изначально. — Кэйа сжал ее руку крепче.       — Все будет хорошо. А кстати, — протянул он. — На одном из последних ночных дежурств я заметил нечто интересное. — Рэйвен показательно приподняла брови.       — М? Что же именно?       — Я проходил дворами и надо мной будто бы пронеслась быстрая тень в черном плаще.       — Действительно интересно, — кивнула она, — может это был Полуночный герой?       — Да, наверное это был он. — Кэйа склонился ближе и прошептал Рэйвен на ухо, — только когда я обернулся за моей спиной стоял еще один, в точно таком же плаще и полумаске. Только поуже в плечах и с чертами лица помягче. — Губы Рэйвен скривились в легкой ухмылке.       — Знаешь, для человека с повязкой на глазу, ты поразительно много всего замечаешь.       — Ничего не могу с собой поделать. К тому же, это моя работа.       — И что же ты думаешь обо всем этом? — Кэйа снова прошептал Рэйвен на ухо:       — О том, что два героя лучше чем один. — Ее улыбка стала шире.       Дверь открылась и на пороге таверны появились Гай с Эолой и Хоффман с худенькой брюнеткой в платье кроя Ли Юэ. Рэйвен и Кэйа улыбнулись вошедшим, здороваясь. Компания поздоровавшись в ответ, заняла один из свободных столов. Глядя на то, как приятели рыцари хлопочут вокруг своих девушек Кэйа подтолкнул Рэйвен локтем и криво улыбнувшись подразнил ее:       — Минус два. В полку твоих поклонников убыло. — Рэйвен тоже криво улыбнулась и ответила, откинувшись на спинку стула:       — Я уже говорила, я переживу это.       Брат, окликнул их обоих и кивнув попросил подойти. Рэйвен заняла обычное место в углу, Кэйа сел рядом. Дилюк, глядя на претендента произнес:       — Клиенты за стойкой. — Мужчина улыбнулся, вежливо поздоровавшись: «Добро пожаловать в «Долю ангелов». Чего изволите?»       — Мне «Полуденную смерть», — улыбнулся Кэйа. Соискатель кивнул.       — А я хочу напиток не из меню. Минимум алкоголя, без вермутов, что-то сладкое, но не приторное, фруктовое или ягодное, но интересное и чтобы с листиком мяты и безо льда, — улыбнулась Рэйвен.              Соискатели по очереди выполнили заказ. Дилюк и Чарльз внимательно следили за их работой, отмечая потраченное время и аккуратность исполнения заказов. Кэйа попробовал три «Полуденные смерти», из которых идеальной не была ни одна, но две были вполне сносными. Рэйвен отпила из каждого бокала, прокомментировав:       — Этот слишком сладкий. В этом лед, а я просила без него. А в этом нет мяты. — Дилюк кивнул, отметив работу потенциальных барменов. Рэйвен улыбнулась ему и подмигнула, заявив, — я передумала про коктейль, теперь хочу виски чистый. — Соискатели уставились на Рэйвен, затем как по команде посмотрели на Дилюка, который вообще никак не отреагировал. Чарльз приложил кулак ко рту, скрывая ухмылку, а девушка поторопила, — уснули что ли? Забыли, где бутылка на полке стоит? Я жду. — Она несколько раз хлопнула в ладоши, — живей! — Один из барменов качнул головой и негромко пробормотал:       — Извините, леди, виски закончился. — Рэйвен приподняла брови, указав пальцем за спину бармена:       — Вон он стоит, я отсюда вижу. Налей мне. — Бармен оглянулся на бутылку так, будто она предала его, затем посмотрел на Рэйвен снова и покачал головой, сделав шаг назад. — Ладно, тогда ты, — кивнула она второму соискателю. — Налей мне виски вон из той бутылки. — Второй соискатель откашлялся и опустив взгляд негромко произнес:       — Извините, леди, я не могу.       — В смысле не можешь? Я жена хозяина этого заведения. Налей мне выпить, сейчас же. — Соискатель тоже покачал головой и сделал шаг назад. Рэйвен недовольно фыркнула, кивнув третьему соискателю, — ну может хотя бы ты сделаешь то, чего просит клиент. Налей мне виски. — Рэйвен посмотрела на соискателя прямым и пристальным взглядом, под которым он тут же сжался и взяв бутылку с полки наполнил стакан для нее. Рэйвен довольно улыбнулась, подтянула к себе стакан, покрутила его в руках и поставив обратно спросила, — и зачем ты это сделал? — Соискатель уставился на нее. — Рядом с тобой стоит твой наниматель, который ведь запретил наливать мне крепкий алкоголь. Почему же ты его не послушал? Мало ли что я могу говорить, платить то тебе будет он, а не я. — Соискатель опустил голову, не решаясь поднять взгляда. Рэйвен хлопнула в ладоши, — внимание, мастер-класс! Чарльз, налейте виски. — Бармен улыбнулся ей в ответ:       — Леди, виски в это время суток не лучший выбор. Давайте я Вам коктейль соберу на виноградном соке, все как Вы любите.       — Вот. Учитесь, — улыбнулась лиса. Брат подтянул ее руку к себе и оставил на пальцах супруги поцелуй:       — Спасибо за помощь, милая. — Она тепло улыбнулась ему в ответ и коснувшись затылка рукой потянулась,       — Пожалуйста, милый.       В таверну вошли посетители. Четверо рыцарей-новичков, поступивших в орден около полугода назад. Рэйвен подтянула руку выше и слегка приподняла волосы, которые следом рассыпались по ее плечам алой волной. Шумевшие только что парни в одно мгновение замолчали, уставившись на эту картину. Дилюк покосился на вошедших, а Рэйвен обернулась бросив на них только один взгляд. «Плюс четыре», — ухмыльнувшись пробормотал Кэйа.