Я думала, это будет обычный исекай

Бровь Киллиана на мгновение дёрнулась от титула, который использовал Клифф. Но на самом деле это не был странный титул. Я тоже всегда называл её «та женщина». — Это потому, что мне всё равно. Та женщина, почему? — Я слышал, что с сегодняшнего дня она будет работать под наблюдением Ленона. — Похоже на то. — Поэтому я попросил Ленона зайти. Спросить его, не заметил ли он чего-нибудь необычного. Клифф поднял свою чайную чашку элегантным жестом. Он всё ещё казался убеждённым, что Эдит была виновницей утечки документов. — Должно быть, с первого дня было странное чувство. — Но на всякий случай. Потому что Ленон довольно проницателен. И затем, несколько мгновений спустя, Ленон действительно пришёл. — Вы звали. — Прости, что ты занят, Ленон. Ничего такого, просто... Эдит под твоим наблюдением начинается с сегодняшнего дня, верно? Киллиану не нравились слова, которые использовал Клифф. Что значит «наблюдение»? Конечно, цель наблюдения есть, но это чтобы помогать матери с работой. Эдит даже попросила мать первой приставить кого-то, кто мог бы за ней следить. Киллиан пьёт чай, прикрывая рот чайной чашкой, чтобы скрыть своё недовольство. Затем Ленон ответил своим характерным безэмоциональным голосом. — Я знаю, что мне велели убедиться, что документы, к которым прикасается мисс Эдит, в порядке, чтобы не было риска потери, но, если быть точным, мисс Эдит там, чтобы помочь мне делать мою работу. — Вот именно. В любом случае... Как тебе кажется? Что-нибудь подозрительное? Ленон молчал мгновение, вспоминая утро, проведённое с Эдит, затем заговорил медленно. — Не могу сказать наверняка, видел её лишь мельком сегодня. Однако, честно говоря, я бы сказал... Киллиан так нервничал из-за того, что он собирался сказать, что забыл выпить свой чай. — Она казалась очень тщательной в своей работе. У неё отличная концентрация, понимание, суждение и, самое главное, настойчивость. Не думаю, что обстановка в моём кабинете могла быть удовлетворительной для глаз благородной леди, но она работала усердно без жалоб. — Я никогда не слышал, чтобы ты так кого-то хвалил. Должно быть, она довольно сильно старалась угодить тебе, а? — Не знаю. В конце концов, я видел её только этим утром. — Ну... Ладно. Понял. Возможно, я позову тебя снова в следующий раз. Не ослабляй бдительности по отношению к той женщине. Клифф подбодрил Ленона и отпустил его. Но рядом с ним Лизи покраснела и застенчиво сказала: — Думаю, Ленон влюблён в Эдит. Я никогда раньше не слышала, чтобы этот человек так кого-то хвалил. Клифф вздохнул при этих словах. — Ленон обычно не из тех, кого колеблют эмоции... — Ну, в этом мире не может быть человека совсем без чувств? К тому же, Ленон ещё не женат, а Эдит хорошенькая... Это определённо возможно. Когда Лизи открывала рот, она всегда была мила, но сегодня Киллиан впервые был оскорблён словами Лизи. «Я знаю, что мы женаты только на бумаге, но всё равно не могу поверить, что Лизи сказала такое передо мной, её мужем, когда я сижу рядом с ней». Нет, это уже не только на бумаге. Потому что я уже спал с Эдит. Но я не мог заставить себя сказать это. — Ни за что. Я верю в Ленона. Я наблюдал за Леноном годами. Это потому, что ты не знаешь, как сурово Тео учил Ленона. Тео Филч тщательно обучал своего преемника Ленона сверху донизу. Даже строгий герцог говорил, что это слишком. Однако Ленон развивал свои навыки, принимая отцовское образование без колебаний. И благодаря этому с юных лет он мог помогать герцогу в домашних делах. Было одно, чему Тео учил Ленона тогда — не чувствовать ничего, кроме верности семье своего господина. В то время часто случалось, что благородные леди сбегали, заведя роман со слугой, так что Тео уделял этому большое внимание для Ленона. — Более того, Ленон, которого не поколебала твоя красота, не мог быть поколеблён и Эдит. — Кил, Киллиан! Лизи была взволнована с пылающими щеками. — Ты снова играешь с Лизи. Клифф усмехнулся со стороны. Это было рутиной. Но чувства Киллиана сильно отличались от прежних. «Это ничего...» Каждый раз, когда я говорил что-то о своём сердце Лизи как в шутку, было душераздирающе каждый раз, когда Клифф смеялся, будто жалея, рядом. Но теперь это не имело значения. На самом деле меня больше беспокоило кое-что другое. «...Я ведь не думаю, что Ленон действительно влюблён в Эдит, не так ли?» Я сказал, что доверяю Ленону, но никогда не знаешь. Ленон был резок даже перед красотой Лизи, но тип красоты Эдит отличался от красоты Лизи. «Мы даже не знаем, был ли вкус Ленона — женщина с чувственной красотой». Ну, если ты сталкиваешься с такой чувственной женщиной часами в закрытой комнате, только вы двое наедине и смотрите друг на друга... «Ленон тоже мужчина, так что он мог быть поколеблён. Или, может, у него разыгралось дикое воображение. Если она пыталась тебя соблазнить...» Я почувствовал, как живот сжался, когда подумал и представил, как Эдит целует Ленона и поднимает свои влажные глаза, а Ленон выглядит аскетичным одновременно. — Если вы закончили говорить, я встану первым. — А? Уже? — На следующей неделе я должен отправиться в поместье Райзен с отцом, так что у меня много дел для подготовки. — Ладно, можешь идти первым. Лизи выглядела немного взволнованной и попыталась схватить Киллиана, но Клифф помахал рукой, прощаясь, как он всегда делает. Раньше я ненавидел это и сидел до самого конца, но теперь мог встать и уйти первым. Болезненные дни, когда я представлял, что Клифф и Лизи могли бы делать, если бы их оставили вдвоём, казались далёкими. Прямо сейчас меня больше беспокоили отношения между Леноном и Эдит, чем что-либо ещё. «Я волнуюсь за Ленона. Может, она пытается соблазнить и Ленона тоже... Никогда не знаешь, может, что-то случится, когда меня нет, верно?» Хотя он думал, что плохое — это Эдит, Киллиан скрежетал зубами, думая о Леноне.

Три раза в неделю я помогала Ленону с работой, наслаждалась своими хобби и время от времени бесполезно болтала с Киллианом. Я ждала начала нового эпизода. Когда я пересмотрела свою память об оригинальной истории, казалось, что эпизод противостояния между Лизи и Эдит вот-вот начнётся. И через несколько дней после того, как Киллиан уехал с герцогом Людвигом осматривать поместья, герцогиня позвала меня и Лизи и сказала: — В следующем месяце графиня Эрмения устраивает благотворительный базар. Так что, начиная с завтрашнего дня, в её доме будет проходить встреча по вышиванию. Вы, девочки, тоже должны там быть. Эпизод с базаром вот-вот должен был начаться. Возможно, вам интересно, какое отношение базар имеет к встрече по вышиванию, но такова была установка в этой новелле. Говорят, что предметы, которые элегантные дамы представляют на базаре, — это в основном вышитые работы, и близкие жёны образовали группу по вышиванию для подготовки к базару, и местом встречи группы по вышиванию, к которой принадлежала герцогиня, в этом году было также герцогство Людвиг. Это было место, где жила главная героиня. — Мои навыки не очень хороши... Не знаю, не мешаю ли я вам без причины. Лизи ответила скромно, как главная героиня, но на самом деле я была недостаточно хороша, чтобы предлагать. За это время я вышивала сама как хобби, но всё ещё на уровне выполнения самых простых стежков. Даже оригинальная Эдит, возможно, из-за плохих навыков вышивания, имела мало воспоминаний об этом. «Так как же идут дела?» В конце концов, это было мероприятие для укрепления дружбы и сбора пожертвований, так что не имело большого значения, есть у тебя отличные навыки или нет. Я просто сказала, что буду участвовать, и сосредоточилась на подготовке своих инструментов для вышивания. Было весело иметь оборудование, когда хочешь что-то начать. На следующий день мне пришлось столкнуться с глазами, которые осматривали меня сверху вниз, впервые за долгое время. — Как вы все знаете, это моя невестка, мисс Эдит. — Приятно познакомиться со всеми вами. Я Эдит Людвиг. Я недостаточно хороша, но сделаю всё возможное. Меня представила герцогиня, и я вежливо поклонилась, но члены группы по вышиванию, казалось, считали меня «пешкой семьи Ригельхофф». Ну, типа, люди в этом доме всё ещё там, но кто эти люди? — А это мисс Лизи Синклер, которая гостит в моём доме как почётный гость. — Здравствуйте, я Лизи Синклер. Пожалуйста, научите меня многому. Лизи, ярко улыбавшуюся, приветствовали с большим дружелюбием. «Идеальная среда для того, чтобы хороший человек стал плохим, верно?» Почему-то меня задевает дружелюбный ответ только к Лизи. Но в любом случае, я хотела не будущего, где все станут добры ко мне. А того, чтобы семья Людвигов, с которой я буду жить, точнее, только Киллиан, не имел идеи убить меня. «Это вопрос выбора и фокуса, отбора и концентрации». Как только я начала так думать, мне не было так плохо от того, как дамы обращались со мной. Когда приветствия закончились и время вышивания началось всерьёз, талантливые жёны взяли довольно большие пяльцы и объявили о своих планах создать шедевр. Доставая маленькие пяльцы, чтобы вышить на носовом платке, я была слегка смущена, но потом поняла, что Лизи... А? Что это? — Я собиралась вышить сад полевых цветов на муслиновой шали, которую недавно закончила. — Ого! Это будет очень красиво. Вы сами сделали эту шаль? — Да. Я ткала её сама с помощью моих горничных. Немного неаккуратно, но... — Неаккуратно! Она так хорошо сделана, правда? Удивительно, что вы умеете обращаться с ткацким станком! Не могу поверить, что она вышивает такую большую шаль... Это то, что Лизи делала в оригинале? Скорее, думаю, Лизи вышивала носовой платок, а Эдит приказала служанке, которую привела с собой, купить очень большую работу... Вот так, но неясно.