Game of madness

Солнце уже не пробивалось сквозь щели — оно теперь царило по-настоящему, ярко и тепло, освещая каждый угол. Лето обнимало дом со всех сторон: горячие ступени крыльца, цветущие кусты вдоль дорожки, жужжание шмелей где-то под окнами. Воздух был сладким — с запахом сирени, пыли и чего-то домашнего. Джейк стоял на пороге, закинув на плечо лёгкую тканевую сумку. На нём была светлая рубашка с закатанными рукавами и широкие бежевые брюки. Волосы немного растрепал ветер, но он даже не пытался их пригладить. Он уже собирался выйти, как за спиной послышался знакомый голос: —Хэй, Джейк. Он обернулся. На верхней ступеньке стоял Джиан — в домашней футболке, со скейтом в руке и легкой улыбкой на лице. —Ты куда? —В библиотеку. — лениво протянул слова Джейк. —Сказал же утром. Мне нужна печатная химия. —Ты не можешь просто скачать её как все? — Джиан лениво потянулся. —Мне с книгами проще. Я лучше запоминаю, когда вижу страницы. —Ты старомодный. — хмыкнул брат, но без укола. —Подожди минуту, я с тобой. —Зачем? —Чтобы ты не уснул по пути. И к тому же, нам по пути, братец. Джейк усмехнулся и молча кивнул.

***

Они шли по улице, едва перебрасываясь словами. Джиан иногда рассказывал о чём-то, что прочитал, — то, что звучало как смесь философии и наблюдений за жизнью. Джейк слушал — не столько содержание, сколько сам голос. Он всегда чувствовал рядом с Джианом тепло, как будто тот — ходячее напоминание, что всё пока нормально. Дорога была знакомой до боли: у крыльца дома стоял тот же пёс, что лаял на всех прохожих, на балконе напротив — бельё, колышущееся от ветерка, а у угла заправки продавалась та же вода в бутылках с лимоном. Жара была мягкой, не обжигающей — не пекло, а уютное, прозрачное тепло Где-то вдали кричали дети. —Ты когда-нибудь задумывался, как всё это выглядит со стороны? — неожиданно спросил Джиан. —Что — "всё это"? —Ну вот. Мы. Люди. Идущие по улице. Все как будто в потоке — кто-то спешит, кто-то несёт хлеб, кто-то вот, как ты, идёт за книгой. А кто-то просто... наблюдает. Джейк хмыкнул. —Ты опять за своё. —Я просто думаю. Иногда кажется, что кто-то там, снаружи, смотрит на нас как на фильм. И в этот момент Джейк вдруг замер. Не потому что слова брата попали слишком точно. А потому что… он почувствовал взгляд. Мимолётно. Как будто кто-то скользнул по нему глазами, задержался на секунду — и исчез. Не явный страх, нет. Просто тревожная нота, которая пробежала по позвоночнику. Он обернулся. Вдалеке кто-то сидел в припаркованной машине, с телефоном у лица. Тонированные окна. Слишком тёмные для такого времени дня. —Что? — спросил Джиан. —Ничего. Показалось. —Ты как будто испугался. —Нет.— быстро ответил Джейк. —Просто жарко. Джи посмотрел на него с интересом, но ничего не сказал.

***

Когда библиотека показалась за углом, Джиан притормозил. —Всё, я дальше не иду. Пойду кататься. — он кивнул в сторону скейт-парка за заправкой. —Ты как закончишь, то напиши. Может, пересечёмся у дома. —Хорошо. — кивнул Джейк. —Удачи. Когда Джиан скрылся за углом, Джейк ещё секунду постоял. Было странное ощущение. Он поправил сумку и зашёл внутрь библиотеки. Холод от кондиционера приятно ударил в лицо. Внутри почти никого. Девушка на стойке посмотрела мельком и снова уткнулась в ноутбук. Он быстро нашёл нужный раздел. Второе издание, серо-зелёная обложка. Тяжёлое, но знакомое. Удобнее для закладок и пометок. Оформив выдачу, он вышел обратно на улицу. Солнце стало ниже, тени — длиннее. Теперь — магазин. Мама скинула список: рис, яблоки, курица, что-то из овощей. Всё простое. Он свернул в сторону супермаркета, спрятав лицо от яркого света в рукав. На повороте он заметил машину. Чёрную, стоящую возле аптеки. Та же самая. Джейк сбавил шаг. Присмотрелся. Он приметил ещё кое что: номера на машине не было. —Мне просто кажется... — пробормотал он себе под нос. Чувство тревоги не отпускало, он направился в магазин.

***

В магазине он быстро набрал всё, что было в списке. Всё те же полки, всё те же проходы. Люди вокруг — обычные. Ничего странного. Но как только он вышел обратно — машина исчезла. Или просто уехала? Он вдруг понял, что держит пакет чуть крепче, чем нужно. Просто лето. Просто жара. Просто совпадение. Но внутренне он стал внимательнее. Потому что странные совпадения обычно не бывают просто так.

***

Он дошёл до дома не торопясь. Сумка с учебником давила на плечо, пластиковый пакет с продуктами слегка врезался в пальцы, но Джейк почти не чувствовал этого. В голове вертелась та же картинка — чёрная машина, стоящая у аптеки. Может, правда показалось. Может, просто совпало. Таких машин в городе сотни. Но почему-то именно эта зацепила взгляд. Он поднялся по ступенькам, открыл дверь ключом. В доме было прохладно, тихо. Где-то из кухни доносился стук посуды и голос мамы, говорящий что-то по телефону. На секунду всё стало будто прежним — обычным. Обычный день, обычный поход, обычное возвращение. —Джейк? — донеслось из кухни. —Я. Принёс всё, что ты просила. —Хорошо, разложи, пожалуйста. Курицу убери в холодильник, остальное на стол. Он прошёл в кухню, аккуратно поставил пакет. Мама разговаривала по видеосвязи — с кем-то из коллег, судя по строгому тону. Джейк кивнул ей и молча начал выкладывать покупки. Через пару минут пришёл и Джиан, с растрёпанными волосами и выбитым коленом. —Ты чего такой? — спросил Джейк, усмехаясь. —Скейт. Бордюр. Гравитация. Всё как обычно. — пробурчал брат, хватая яблоко с миски. —Ты чего такой напряжённый? —Всё нормально. — ответил Джейк. —Просто... жарко. Он поднялся наверх в свою комнату, скинул сумку на стул, сел на кровать. На телефоне — одно новое уведомление. Бесполезное. Он на автомате разблокировал экран, но не стал листать. Просто уставился в окно. С улицы доносились звуки — шаги, машина где-то тронулась, лай собаки. Всё спокойно. Пока что. Он лёг на кровать, закинув руки за голову, и уставился в потолок.