Защитник Сладкой улицы

Генеральная уборка в Кукольном Домике была событием более опасным, чем визит Прототипа.

Лили вооружилась розовым пылесосом, горой тряпок и решимостью заглянуть в каждый угол.

Я с тревогой наблюдал за ней, сидя на шкафу.

Дело в том, что за тяжелым антикварным комодом в гостиной находился мой «черный ход» — отогнутая вентиляционная решетка, которую я расширил, чтобы проскальзывать туда в своей вытянутой форме.

Там же я прятал свои «трофеи», которые Лили точно не стоило видеть: старый бейдж охранника, блестящую шестеренку и ту самую краску, слизанную с Бонзо.

— Так, КэтНап, пора вымести пыль из-за комода! — бодро скомандовала Лили.

Мое сердце (то, что от него осталось после экспериментов) ушло в пятки.

Она отодвинула комод с неожиданной силой, и мое секретное убежище предстало перед ней во всей красе.

— Ой! — Лили наклонилась, разглядывая дыру в стене.

— КэтНап, ты посмотри! Тут огромная дыра. И... что это? Железки? Карточки?

Она протянула руку к моим сокровищам.

Нужно было действовать мгновенно.

Если она поймет, что это лаз для огромного существа, сказке конец.

Я спрыгнул со шкафа прямо ей на плечи, обвив шею и начав громко, просто оглушительно мурлыкать.

— Мяу-у-у! — я боднул её головой, пытаясь отвлечь.

— Котёнок, подожди, я нашла твой тайник! — смеялась она, пытаясь отстранить меня.

— Ты что, таскаешь в дом мусор с улицы?

Она достала бейдж охранника.

На нем было написано «Ричард».

— Ой, — голос Лили дрогнул.

— Это, наверное, бывшего хозяина... Бедный Ричард. КэтНап, ты что, приносишь мне его вещи, чтобы я не грустила?

Я быстро сообразил, что это мой шанс.

Я сделал самое печальное лицо, на которое был способен, и лапкой пододвинул к ней блестящую шестеренку.

— Оу-у-у, ты заботишься обо мне! — Лили расчувствовалась и прижала бейдж к сердцу.

— Ты думаешь, что это украшения для дома? Ну, раз ты так старался...

Она взяла мои «трофеи» и... приклеила их на стену над моей миской, украсив розовыми бантиками.

Теперь бейдж мертвого охранника и ржавая деталь от конвейера выглядели как элементы декора в стиле «прованс».

Но дыра в стене всё еще была там. Лили задумчиво посмотрела на неё.

— Такая большая дыра... Наверное, здесь живут очень крупные крысы. Нужно её заделать.

Она достала пачку разноцветного пластилина и розовый картон.

Через полчаса мой стратегический лаз был заклеен аппликацией с изображением солнышка и цветочков.

«Ну отлично», — подумал я, глядя на это художество. — «Теперь, чтобы выйти ночью на патруль, мне придется прорываться сквозь „солнышко“ и стараться не разбудить весь дом треском картона».

Вечером, когда я в своей большой форме пытался аккуратно отлепить «солнышко», чтобы не испортить декор Лили, я чувствовал себя самым нелепым монстром в мире.

Огромный фиолетовый кот, на цыпочках отклеивающий пластилин — Прототип бы просто уволил меня за профнепригодность.