Чужая

      От роскошного особняка веяло холодом и смертью, но что скрывалось внутри — загадка, которую ей предстояло разгадать. Она долго не решалась покинуть салон автомобиля, находясь за кованым забором. Что прятало в себе богатство? Ложь и боль.       Девушка вздохнула и выбралась из машины. Прохладный воздух коснулся тёмных волос и разгорячённой кожи. Ньюман пыталась не думать о тревоге, переполняющей сердце. После ухода братьев Сальваторе весь оставшийся день она размышляла о предложении Стефана. Как бы сильно та не хотела вмешиваться в сверхъестественные события с виду тихого городка, Каролина согласилась. Адрес любезно сообщил сам младший Сальваторе в сообщении, отправленном несколько часов назад.       Поправив джинсовую куртку на плечах, преодолела расстояние до двери. Она уже хотела позвонить в дверной звонок, как услышала пронзительный крик. Пульс подскочил. Тяжело сглотнув, девушка положила ладонь на холодную ручку и легко переступила порог.       — Хватит! — напряжённый голос Деймона.       В воздухе запахло горелой плотью, от чего к горлу подкатила тошнота.       — Отдай мне гроб, пока я не сжёг его заживо! — собеседник беспощадно чеканил каждое слово, наполненное сталью.       Девушка напряглась, готовясь к тому, что сейчас увидит. Она старалась шагать тихо, но понимала, что вампиры в помещении без проблем узнают о её присутствии здесь. Стук сердца предупреждал их об этом.       — Я привезу. — старший Сальваторе сдался.       Затем наступила пугающая тишина.       — Здесь кто-то посторонний. Кого ты привёл, Деймон?       Дверь в столовую распахнулась прямо перед её носом. Каролина неожиданно столкнулась лицом к лицу со своим прошлым, которое хотелось забыть и больше никогда не вспоминать. Её красивое лицо исказила мука вперемешку с шоком.       Элайджа и Клаус замерли. Они оказались не в силах оторваться от той, которую давным-давно похоронили глубоко в памяти и собственных сердцах. Деймон, воспользовавшись заминкой, на вампирской скорости оказался рядом с братом, вправляя ему вывихнутую ногу.       — Я только что спас наши задницы, брат. — сквозь зубы бросил Стефан, придерживая обгорелую руку, которая уже начала регенерировать.       — Надеюсь, я не опоздала к десерту? — уголки розовых губ приподнялись.       Девушка невозмутимо прошла в комнату и заняла свободное место за столом.       — Как? — выдохнул Элайджа.       Клаус по-прежнему молчал, пристально смотря на незваную гостью. Внешне она нисколько не изменилась: те же голубые глаза, тёмные волосы и аккуратные губы. Слегка вздёрнутый нос сморщился, когда та поняла, что в бокалах кровь, а не вино.       — Это важно? — встречный вопрос.       Диалог напоминал схлестнувшиеся друг с другом мечи. Сталь звенела в воздухе, искры едва ли не летели во все стороны.       — Ты заодно с ними? — Клаус с отвращением поморщился и махнул рукой в сторону братьев Сальваторе.       Злость начала бурлить в венах. Он помнил, как когда-то вместе с Элайджей оберегал это хрупкое существо от нападок местных парней. Так невовремя перед глазами всплыла прогулка в лесу. Тогда младший братец сорвался из-за плохо контролируемой жажды. Ньюман промолчала, пробуя бисквитное пирожное с белковым кремом. Девушка позволила себе прикрыть глаза от удовольствия. Так вот какова на вкус ложь?       — Отвечай! — голос, пропитанный гневом, эхом отразился от светлый стен.       — Может да, а может и нет. — Элайджа расстегнул пиджак, пытаясь принять то, что видит.       Этого попросту не могло быть. Неужели она стала вампиром? Иначе как смогла дожить до сегодняшнего дня.       В столовую вдруг вошла девушка с подносом в руках, накрытым белоснежным платком с инициалами Элайджи. Он попытался взять себя в руки, но выходило, откровенно говоря, плохо.       — А вот и десерт. — мужчина сдёрнул ткань.       В приглушённом свете опасно сверкнуло три клинка. Атмосфера в столовой накалялась с каждой минутой всё больше. Ньюман уже начала жалеть, что приняла чёртово предложение Стефана.       — Что ты сделал? — Клаус отвлёкся от девушки за столом. Глаза лихорадочно забегали.       Девушка метнула в младшего Сальваторе напряжённый взгляд.       — Я наконец-то научился не доверять твоим обещаниям. Теперь всё будет по моему.       Едва старший Майклсон закончил говорить, в помещение вошёл молодой парень. Высокий и хорошо сложенный, чёрная классическая жилетка и серая рубашка с закатанными до локтя рукавами. Каштановые волосы взъерошены, на губах играла привычная ему ухмылка. Холодный блеск карих глаз мгновенно нашёл Никлауса.       — Давно не виделись, брат.       — Кол! — воскликнул гибрид и поднял руки в примирительном жесте, вот только уже поздно сдаваться.       Он попытался покинуть помещение на вампирской скорости, но путь преградил мужчина.       — Финн!       Тот спокойно взял в руки один из клинков с подноса и, приблизившись к Клаусу, безжалостно воткнул в его ладонь. Сдавленный крик разнёсся по столовой, вызывая лёгкую дрожь. Пока Майклсон пытался справиться, в живот вонзили ещё одно лезвие.       — Это за нашу маму. — на полных губах играла улыбка, пока завитые в локоны светлые волосы подпрыгивали в такт движениям девушки.       — Ребекка… — сдавленно выдохнул гибрид, мысленно проклиная всех, кто сейчас здесь находился.       Ньюман старалась вести себя тихо и сохранять спокойствие, хотя бы его подобие, поэтому молча предпочла поедать пирожные со вкусом лжи и предательств. Она смотрела на них и не находила никаких отличий от той версии их, которые когда-то приютили её у себя.       Девушка не находила в себе сил, чтобы посмотреть на него. В то же время он решился осмотреть присутствующих и увидел её, молчаливо сидящую за столом. Словно почувствовав, что Кол смотрел на неё, Каролина посмотрела в ответ. Их взгляды встретились.       В его глазах мелькнуло узнавание, от чего стальной блеск отступил. Майклсон никогда не позволял себе надеяться, что она жива. Душил надежду ещё в зародыше, не желая мучиться.       — Уходите. — бросил Элайджа, не отрывая взгляда от Клауса.       Братья Сальваторе всё это время старались не двигаться и не дышать, не привлекая к себе внимание первородных вампиров. Деймон помог брату подняться и посмотрел на Ньюман, кивая в сторону выхода. Какие бы чувства он к ней не питал, но всё же не желал оставлять её здесь наедине с этой чокнутой семейкой.       Ньюман, доев очередное пирожное, поднялась на ноги, уже собираясь последовать следом за Сальваторе, но жёсткий взгляд Финна пригвоздил к месту. По правде говоря, Каролина всегда остерегалась именно его. Он постоянно бросал на неё странные взгляды, словно что-то замышляя или зная то, чего не знала она.       — А вот Каролина останется. — на его губах появилась загадочная улыбка.       Произнесённое имя мгновенно привлекло остальных Майклсонов, которые до этого не замечали девушку. Ребекка удивлённо распахнула бирюзовые глаза, будто видя перед собой призрак.       — Неужели? — Ньюман выгнула бровь.       Прежде чем отвести взгляд, она увидела промелькнувшие на лице многовековые страдания. Сердце в груди сжалось. В приглушённом свете блеснули сапфировые серьги, а на пальце — изящное кольцо.       — Ты ещё понадобишься. — Финн сдался под напором чужих взглядов, осторожно отступая. Сейчас он походил на зверя, притаившегося в ожидании добычи.       Эти слова заставили девушку заметно поёжиться. В них чувствовалась явная угроза.       Покидая столовую, Каролина не смогла сдержать порыва обернуться в последний раз. Она встретилась взглядом с Колом, пристально смотрящего вслед. Он успел заметить украшение на тонком пальце, подавляя довольную ухмылку. Быть может, у него был шанс?