Чужая

      Стыдливо отвела взгляд и взяла полотенце с крючка. Затем промокнула им волосы и обернулась в белоснежную ткань, прикрывающую бёдра. Откинула влажные волосы назад и поспешила покинуть ванную комнату. Едва заметное облачко пара вышло вместе с Каролиной. Увлечённая собственными мыслями, она не увидела незваного гостя, по-хозяйски лежащего на мягкой постели.       — Ты?! — девушка удивлённо вскрикнула и схватилась за узел на груди.       Щёки вспыхнули от возмущения и стеснения одновременно. Ньюман указала на его развалившуюся фигуру пальцем. Тот даже бровью не повёл, только широко ухмыльнулся. Взгляд против воли скользнул по стройному телу, скрытом за махровой тканью. Капельки воды стекали с кончиков тёмных волос. Мужчина нисколько не изменился в лице, когда увидел шрамы на светлой коже. Только под рёбрами неприятно заскребло.       — Как ты тут оказался, Кол? — она не сдвинулась с места. — Без приглашения. — голубые глаза подозрительно сощурились.       — Очень просто. — Майклсон наконец-то поднялся с кровати, оставляя после себя смятую постель. — Когда ты исчезла, барьер спал. Следовательно, этот дом больше небезопасен. — пожал плечами и подошёл к комоду с бельём.       В янтарных глазах плясали искорки веселья. Он откровенно забавлялся, но это веселье было напускным. Если Кол смог войти без приглашения, значит и для других вампиров это не составит труда. От цепкого внимания первородного не ускользнуло и рубиновое кольцо, лежащее на прикроватной тумбочке. Каролина забрала его, но только после того, как Деймон и Кэролайн ушли, оставив их в покое.       Ньюман вздохнула, пазл в голове сложился. Теперь понятно, каким образом старший Сальваторе смог проникнуть в дом и украсть украшение. Сердце в груди забилось, когда Майклсон медленно открыл первый ящик, в котором лежало нижнее бельё. Довольно улыбаясь, он достал первое, что попалось под руку.       — Любишь кружево? — чёрные трусики мелькнули в его руках.       Кол хмыкнул, когда Каролина выхватила их и убрала обратно. Мужчина не стал говорить, что тёмный цвет следовало заметить на красный, который идеально подчеркнёт светлую кожу. Первородный поспешил отогнать назойливые фантазии.       — Зачем пришёл? — девушка прислонилась к комоду и сложила руки на груди.       Она старалась не делать резких движений, боясь, что узел полотенца предательски развяжется и махровая ткань упадёт к ногам. Ей не хотелось предстать перед ним в обнажённом виде. Ньюман сглотнула и облизала сухие губы, в горле запершило, когда Майклсон сделал небольшой шаг к ней.       — Может, хотел отчитать за безрассудный и необдуманный поступок? — весёлость вмиг испарилась из глаз, уступая место серьёзности.       Кустистые брови сошлись на переносице. Губы плотно сжались, ноздри раздувались от злости, которую он до этого тщательно скрывал. От слуха не укрылся и подскочивший пульс девушки.       — Лучше бы спасибо сказал! — Каролина фыркнула, чувствуя, что они ступили на тонкий лёд и любое слово может послужить спусковым крючком для импульсивных действий.       — За что? — колючие слова соскользнули с мужских губ.       Между ними повисло напряжённое молчание на несколько долгих мгновений. Ньюман замерла, широко распахнув глаза. Обида подкатила к горлу вместе с растущим возмущением. Вместо благодарностей она получила упрёк.       — Видимо, не за что. — она сглотнула подступившие слёзы, отвела взгляд и поспешила отойти от первородного.       Подошла к прикроватной тумбочке и взяла в руки кольцо. Драгоценный камень вспыхнул в тёплом освещении, холодный металл обжёг пальцы. Тишину разрезали шаги. Майклсон остановился позади, глядя на поникшие женские плечи. Он сжал челюсти. На лице заиграли желваки.       — Никто не знал, какие могли быть последствия твоего перемещения между мирами.       Девушка положила кольцо на место и обернулась к Колу. В красивых голубых глазах плескалась обида и злость. Воздух вокруг них сгущался, напряжение росло с каждой секундой.       Тишину разрезал звонкий звук пощёчины. Ладонь обожгло от вспыхнувшей боли, грудь тяжело вздымалась. Его голова дёрнулась в сторону с внезапного удара. На гладко выбритой щеке едва заметно виднелся красный след. Он сжал руки в кулаки, но промолчал.       — Ты мог сдохнуть, идиот! — грубые слова вырвались из глотки, стремительно попадая в самое сердце. Ньюман сократила расстояние между ними, ткнула указательным пальцем в крепкую грудь. — Какой чёрт тебя вообще дёрнул избавиться от Гилбертов?       Идя на поводу у эмоций, она снова замахнулась. В этот раз Кол не позволил ударить: поймал ладонь, несильно сжав. Мужчина чувствовал её тяжелое и горячее дыхание на своём лице. Майклсон резко потянул девушку на себя. Та тихо ойкнула и упёрлась другой рукой в его грудь.       Сердце громко билось, заходясь в быстром ритме. Она часто дышала, пытаясь успокоиться. Долгое время Ньюман жила «холодной» головой и не велась на поводу чувств. С появлением первородного вампира всё пошло крахом. Принципы, которых Каролина придерживалась практически всю свою жизнь, рухнули за столь короткий срок.       Слегка приоткрытые розовые губы манили. Кол не мог оторвать пристальный взгляд от них. Расстояние между их лицами медленно сокращалось, пока не остались совсем жалкие сантиметры.       — Держу в курсе, ты могла поплатиться жизнью за моё спасение. — шёпот опалил кожу.       Девушка попыталась отстраниться, но мужчина держал крепко и не отпускал. Затем, отмахнувшись от сомнений и возможных последствий собственного поступка, наклонился и прижался к желанным губам в ласковом поцелуе. Осторожное прикосновение оказалось похоже на касание шёлка к коже. Такое же лёгкое и приятное.       Несколько коротких мгновений Каролина пыталась сопротивляться, но в итоге сдалась и ответила. Майклсон отпустил женскую ладонь и обе руки положил на талию, крепче прижимая к себе. Девушка ощутила напряжённое тело Кола даже сквозь слои ткани. Между ними разгорался самый настоящий пожар, грозящий уничтожить вокруг всё. Пламя жадно облизывало кожу, испепеляя и желая добраться до самого ценного — трепещущей души и захлёбывающегося сердца. Их зарождавшиеся чувства похожи на огонь, который с каждым днём только разрастался.       Кол аккуратно подтолкнул Ньюман к кровати, затем, не прерывая поцелуя, опустил на кровать. Женские ладони скользили по крепкому телу, очерчивая сквозь одежду рельеф. Майклсон жадно оглаживал стройную фигуру, но не решался развязать узел полотенца на груди.       Каролина отстранилась первой, тяжело дыша и смотря в глаза первородного, наполненные желанием и тоской. На протяжении многих веков им пришлось быть порознь, медленно утопая в страданиях и муках. Жизнь оказалась беспощадна ко всем без исключения. Она наносила раны, ломала, пыталась уничтожить нечто хрупкое внутри, но им удалось справиться и преодолеть все трудности.       Сейчас они находились в жарких объятиях, смотря друг другу в глаза. Слова оказались излишни, когда девушка коснулась махровой ткани, развязывая её. Кол наклонился к шее, оставляя едва ощутимые поцелуи. Затем спустился к ключицам, параллельно переплетая пальцы с Каролиной. Его губы исследовали каждый миллиметр светлой кожи и уделяли особое внимание увечьям. Он целовал их, пытаясь показать, что уродливые шрамы его совсем не отталкивали и не вызывали отвращения.       Ньюман тяжело дышала, наслаждаясь лаской и кусая нижнюю губу. Майклсон ненадолго отстранился, снимая с себя серый лонгслив. Девушка с восхищением провела ладонями сначала по крепкой груди, затем — рельефу живота. Мышцы под её пальцами напряглись. Касания нежные и осторожные, будто бы она не до конца осознавала происходящее.       — Только скажи и я остановлюсь. — прошептал прямо в губы Кол, чувствуя, как женские руки касались широких плеч и притягивали ближе. — Одно твоё слово.       — Не смей останавливаться, Майклсон. — Каролина утянула мужчину в новый поцелуй, наполненный желанием и страстью.       Первородный усмехнулся, устраиваясь удобнее между стройных ног. Он отстранился, чтобы расстегнуть пряжку ремня на брюках. Внезапно вампирский слух уловил громкий стук, вырывающий из жаркого плена рук. Они замерли, смотря друг другу в глаза, не решаясь нарушить молчание и ожидая, что незваный гость уйдёт, решив, что в доме никого нет.       К их общему сожалению, звук не прекратился, и назойливый посетитель не ушёл. Ньюман вздохнула и оглядела комнату в поисках одежды. Взгляд зацепился за лежащую на стуле пижаму, которую она приготовила, чтобы надеть после освежающего душа. Майклсон умело скрыл разочарование, но горящие глаза — нет. Он выпустил из плена сильных рук девушку, позволяя одеться, сам в этом время удобно устроился на кровати, поправляя подушку под головой.       — Оденься. — Каролина кинула в мужчину его серый лонгслив, параллельно застёгивая пуговицы на пижамной рубашке.       — Кажется, ты хотела обратного. — Кол широко ухмыльнулся, играя густыми бровями.       Девушка промолчала, пытаясь выровнять дыхание и быстрый стук сердца. Она остановилась на пороге комнаты, вполоборота глядя на первородного. Они только что чуть не переспали. Ньюман тряхнула головой и провела рукой по всё ещё влажным волосам. Губы распухли от поцелуев, кожа горела от настойчивых прикосновений Майклсона.       По правде говоря, останавливаться совсем не хотелось. Желание внизу живота пульсировало, тело требовало разрядки. Каролина сглотнула, пытаясь выкинуть из головы вид полуобнажённого первородного вампира. Она вздрогнула от повторившегося стука и быстрым шагом направилась к двери.       — Иду я, иду!       Смутное чувство тревоги появилось словно из воздуха. Предчувствие чего-то плохого витало в воздухе и заставляло напрячься. Ньюман открыла дверь не до конца. На пороге стоял почтальон, на плече которого висела сумка, набитая белыми конвертами.       — Мисс Ньюман? Верно? — его лицо спокойное, но во взгляде едва заметно читалось напряжение.       Тонкие губы тронула нервная улыбка. Он протянул ей письмо, когда Каролина кивнула.       — Вручить лично в руки. — кончики пальцев нервно подрагивали, пока тот переминался с ноги на ногу.       Девушка нахмурилась, рассматривая корреспонденцию: нет имени отправителя и адреса для обратной отправки. Она посмотрела на почтальона, который, убедившись, что письмо вручено адресату, уже развернулся и на негнущихся ногах направлялся в известном только ему направлении. Спиной он чувствовал прожигающий взгляд мисс Ньюман, но заставлял себя идти вперёд.       Что ж, порученное задание выполнено. Оставалось надеяться, что она сдержит своё слово и не тронет его жену, беременную первенцем. Вспотевшими руками от волнения парень схватился за широкий ремень сумки и сглотнул.       Каролина несколько долгих мгновений хмуро смотрела вслед, пока тот не свернул на перекрёстке, скрываясь из поля зрения. Стало не по себе. Девушка бегло осмотрела улицу, но ничего подозрительного не увидела. Пожав плечами, плотно закрыла дверь и направилась обратно в спальню, на ходу распечатывая конверт без опознавательных знаков.       — Кто нам помешал? — спросил уже одетый Кол.       Взгляд зацепился за бумагу в женских пальцах. Он делал вид, будто спокойно и расслабленно дожидался возвращения Лины. На самом деле Майклсон очень умело воспользовался её уходом и спрятал в карман брюк кольцо с рубином, которое когда-то подарил. В подходящий момент первородный вернёт его и уже сам наденет на палец. Мельком скользнул по ушам, в которых теперь не было сапфировых серёжек, которые порядком раздражали его.       — Почтальон. Сказал, вручить лично в руки. — Ньюман отложила конверт на прикроватную тумбу и забралась на кровать, сев в позу лотоса.       Сейчас она держала бумажку, сложенную несколько раз. Вновь стало не по себе от дурного предчувствия. Казалось, дальше будет только хуже.       — Интересно. — протянул вампир, замечая волнение на красивом лице.       Каролина развернула письмо, глаза пробежались по аккуратно выведенным буквам. С каждым прочитанным словом пульс учащался.

Если ты думаешь, что за содеянное окажешься безнаказанной, то глубоко ошибаешься. Продолжишь искать информацию — пеняй на себя.

      Дочитав до конца, она сглотнула. По спине пробежал холодок, будто кто-то коснулся ледяными пальцами. Она никому не говорила, что собирается покинуть Мистик-Фоллс и начать поиски мага крови, о котором рассказывал Кол, но только он знал о том, кем теперь Ньюман являлась. Неужели Майклсон всё это время держал за спиной нож, чтобы побольнее ударить в самый неожиданный момент?       Девушка подняла на него взгляд, пристально вглядываясь в такое родное лицо, пытаясь найти хоть намёк на фальшь. Тот посмотрел в ответ, не отводя глаза, так сильно похожие на горячий шоколад. По правде говоря, Каролина с самого детства обожала этот напиток, который всегда ассоциировался с уютом, спокойствием и домом. Она любила его.       Ньюман молча протянула ему лист, продолжая наблюдать за малейшими изменениями. Майклсон быстро прочитал содержимое. В напряжённой тишине зашуршала бумага. Кол смял его в кулаке и сел на кровати, сжав челюсть.       — Я никому не говорил о твоей маленькой просьбе. — первородный уклончиво намекнул о том, что Каролина просила обучить магии и предоставить информацию о других магах крови.       Майклсон отбросил куда-то в сторону смятую бумажку и осторожно коснулся прохладных от волнения женских ладоней. Он говорил абсолютно искренне и без капли лжи, отчаянно пытаясь не потерять хрупкое доверие между ними.       — Не знаю, что происходит, но мы во всём разберёмся вместе. — мужчина несильно сжал длинные пальцы, привлекая внимание.       — Завтра утром я уезжаю из этого города. — слова легко сорвались с губ, тяжело повиснув в воздухе.       Воцарилось долгое молчание, в котором оба пытались понять, как поступить правильно. По правде говоря, Каролина не хотела никому об этом сообщать, решив просто молча покинуть Мистик-Фоллс: без всяких объяснений, оправданий и ложных обещаний встретиться вновь. Только единственная загвоздка заключалась в том, что Кол совсем не собирался отпускать из своей жизни девушку, завладевшую его сердцем.       — Как насчёт… — девушка прервала затянувшуюся паузу. — Отправиться вместе? — она сдалась под напором эмоций, от которых всю жизнь бежала.       На самом деле, Ньюман устала постоянно убегать, поджав хвост. Ей надоело жить в постоянном страхе и слабости. Пора начать новую главу жизни, в которой Каролина перестанет бояться и начнёт давать отпор, но для этого необходимо освоить магию и наконец-то принять тот факт, что чувства не делают слабым и уязвимым.       — Прекрасная идея. — Майклсон едва слышно выдохнул, криво улыбаясь. — А теперь, когда мы со всем разобрались… — первородный несильно, но довольно настойчиво потянул на себя девушку и уже в следующее мгновение подминал под себя. — Я бы хотел продолжить то, от чего нас отвлекли.       Ньюман совсем не заметила, как мужчина быстро избавился от её одежды. Сейчас она лежала абсолютно обнажённая перед ним. Настоящая. Такая, какая есть на самом деле. Кол не скрывал, что любовался стройной фигурой на смятой постели, нежно оглаживая ладонями женственные изгибы.       — Мне угрожают, а ты думаешь только о сексе. — она пожурила его, совсем не пытаясь прекратить происходящее.       Майклсон усмехнулся и оторвался от разглядывания, чтобы вновь снять с себя серый лонгслив. Голубые глаза вспыхнули, скользя по крепкой груди и напряжённым мышцам, перекатывающимся под кожей. Дыхание стало тяжёлым, когда губы коснулись светлой кожи. Поцелуи рассыпались по телу и спускались всё ниже и ниже.       — Кол. — едва слышно выдохнула Каролина, когда первородный коснулся внутренней части бедра.       — Что такое, любовь моя? — девушка сжала в маленьких кулачках одеяло, невольно раздвигая ноги ещё шире.       Нежное прозвище ласкало слух, настойчивые касания заставляли трепетать в предвкушении. Влажный кончик языка коснулся клитора, вырывая громкий вздох. Лёгкие круговые движения распаляли и заставляли желать большего.       Увлечённые друг другом, они совсем не подозревали, что за ними нагло наблюдали. Силуэт, скрытый тенью дерева, притаился в сгущающихся сумерках. Взгляд горел ненавистью, пока сердце отравляла ненависть. Она похожа на медленно действующий яд, убивающий изнутри без каких-либо внешних признаков. Кулаки сжались до побелевших костяшек. На месте этого чёртового Майклсона должен быть он!