Зенит Золотой Звезды

      Дни внезапно стали бесконечно медленными, и вместе с тем между временами суток с трудом можно было успеть моргнуть. О прежних подработках и речи не шло, сон стал роскошью, сон не в машине — мечтой, а что самое обидное — никаких денег на руки за это не приходило, всё сразу уходило на погашение. Джорно и так знал каждый уголок Неаполя, теперь же из-за количества разъездов он, кажется, может ехать по городу вслепую, однако бензин нещадно жрал и без того не очень большие накопления. Единственным плюсом положения было то, что пока что Джованна выполнял свои обязанности исправно, задания делались вовремя и без ошибок, отчёты приносились "Букету". В качестве награды ему давали новый список задач. Синьор Василёк не соврал, когда сказал, что так можно будет расплатиться за пять лет. Дожить бы теперь до этого замечательного момента...              — Ca-azzo... — протянул синьор Скаморца, когда поздним вечером юноша возник на пороге его бара. Тот, конечно, всегда был бледным, с мешками под глазами и уставшим взглядом, но в этот раз он превзошёл сам себя. — Чё с тобой, парень? Тебя как будто катком переехали.       Джорно, с трудом держа спину прямо, отодвинул один из стульев неподалёку, подпёр голову рукой и прикрыл глаза Старик хмуро наблюдал за ним, затем с раздражённым вздохом надел только что снятый фартук и быстрыми шагами ушёл в дверь за барной стойкой, на кухню. Усталый разум Джованны даже не заметил этого. Стоило ему погрузиться в темноту и тишину, как тело стало тяжелеть. Лёгкий прохладный сквозняк окутывал его, рука постепенно сползала всё ниже, пока голова полностью не легла на неё, кухонный шум отдавался в ушах тихим далёким эхом. Твёрдая шершавая поверхность фанерной мебели ещё никогда не казалась настолько хорошим местом для того, чтобы подремать... Из сонливости его выдернул резкий, болезненный тычок в бок и тёплый, маслянистый запах — Скаморца сунул ему прямо под нос куоппо*.       — Синьор Скаморца, не над... — начал отнекиваться Джованна.       — Заткнись и жри, — рявкнул начальник злобнее обычного. — Смотреть отвратно на твою страдальческую морду! Джорно, по своему обыкновению, противиться не стал. Аппетита особо не было, но последний раз он ел определённо где-то в начале дня, и, возможно, даже не сегодняшнего, так что один вид свежих обжаренных картофельных шариков и креветок заставил желудок недовольно заныть. Юноша старался есть аккуратно, не пачкая пальцев, хотя жадный блеск в глазах выдавал его с потрохами. Скаморца сел напротив, наблюдая за ним.       — Аппетит приходит во время еды, да? — Усмехнулся он. Джованна замер, едва успев надкусить очередной картофельный шарик, и на сероватых щеках проступили стыдливые пунцовые круги, что заставило бармена рассмеяться. — Ешь-ешь, не обращай внимания. Это так, мысли вслух...       — Мне неловко, что вы так пристально смотрите на меня. — Проговорил молодой человек, уводя глаза в сторону.       — Так на тебя если не смотреть, ты и не съешь ничего! — Скаморца хотел было закурить, но отложил сигареты обратно в карман жилетки. — Что за странный ты тип... С работы тебя хрен выгонишь, питаешься свежим воздухом... Робот, ей-богу! — Он сделал паузу, осматривая помещение. — Знаешь, я конечно предполагал, что ты годам к восемнадцати от меня смотаешься, но я не думал, что вот так...       — Так я и не сматываюсь никуда... — Возразил Джорно.       — Парень! Конец апреля на дворе, ты с шестнадцатого числа ни дня не отработал!       Джованна побледнел, его пальцы слегка дрогнули. И правда ведь... Прошло две недели. Скаморца не был обязан держать его на работе за такие прогулы. Но более важным было то, что он не был обязан теперь укрывать его. Любой подросток до совершеннолетия должен был либо учиться, либо работать по наставлению школы. Из школы Джорно ушёл в пятнадцать, а значит ни тот, ни другой вариант ему не светил. Синьор Скаморца оказал ему большую милость, позволив работать у него за символическую зарплату и поручительство перед системой образования, в противном случае ему пришлось бы вернуться не только на учёбу, но и домой... Совершеннолетия он, конечно, достиг, но учебный год ещё не окончен — ничто не мешает Скаморце доложить о Джорно в полицию... Он мог бы это сделать, это равноценное наказание за невыполнение обязанностей... Начальник сделал для него так много, а он его так подводит...       — Эй! Ты чего? — Звонкие щелчки выбили Джованну из запутанных мыслей. — У тебя такое лицо, будто я тебе смертный приговор вынес.       — Я просто... — Юноша потупил взгляд в стол. — Простите, я не хотел, чтобы...       — Слыш, я не ругал тебя! — Старик склонился к нему, заглядывая прямо в лицо. — Нет, ну ты и болван... Какого ты обо мне мнения, а? Джорно уставился на начальника в замешательстве, не зная что ответить.       — Послушай, пацан. — Голос Скаморцы стал мягче и тише, что удивило его ещё больше. — Я знаю, что ты у нас человек, эм... педант, скажем так. Но я тебе кто, дофига управленец? Начальник ресторана элитного? Когда я просил от тебя чего-нибудь строже, чем приходить ровно в восемь утра в назначенный рабочий день? Заняться мне нечем, я буду тебя кошмарить за то, что тебя уже кошмарит мафия. Так ты думаешь обо мне? Ты работаешь на меня три года! Естесна, я не могу платить тебе просто так, но ты больше не малолетний оборванец, который сбегает через месяц здешнего труда... — Тишина возникла между ними на минуту. Джованна почувствовал, как в носу слегка закололо, и он отвёл взгляд от начальника. — К чему это я, собственно..? Тю, всё-таки добралась до меня деменция... — Старик поднялся, сделал пару шагов в сторону и таки закурил. — Короче, еда для тебя здесь найдётся. Если из жилья выгонят — у нас есть чулан сверху. Всё ты и так знаешь, чё я объясняю тебе.       По спине молодого человека побежали мурашки. Он и не заметил, как бумажный конверт уже опустел. Приятная сытость странным образом смешалась с каким-то неясным скребущим волнением. На аккуратно уложенные прямые волосы приземлилась тяжёлая грубая ладонь.       — Ну? — Улыбнулся Скаморца. — Скажи, от набитого пуза и настроение лучше, а? Юноша хотел было что-то сказать, но губы не шевелились, воздух не шёл из горла, и он просто молча смотрел на старика, с широко открытыми глазами. Тот же вдруг нахмурился и сжал только зажённую сигарету в зубах.       — Шуруй тогда отседа уже! — Рука символически махнула прямо за головой, изображая подзатыльник, на деле лишь кончиком мизинца задев затылок Джорно. — Я вообще закрывался, а ты меня с мысли сбил, попрошайка!.. Джованна убрал за собой. Он собирался уже уйти, лицо так и растягивалось от постоянной зевоты, но Скаморца вдруг окликнул его.       — Слушай, ты там это... Будь осторожней, что ли? — Старик выключил свет в помещении, подошёл к парню и похлопал его по спине. — Нехорошие слухи ходят нынче среди посетителей. Как раз с мафией связанные... Постарайся не увязнуть в этой грязи ещё больше, ладно?..       Джорно не знал, может ли он вообще что-то обещать на этот счёт.

***

1 мая 2000-го года

      Прошлым вечером Джорно даже тонкий фанерный стол казался самой лучшей в мире кроватью, что уж говорить о хоть сколько-нибудь мягком водительском кресле, в котором он в итоге и уснул, так и не пересилив себя, чтобы повернуть ключ зажигания и доехать до дома. Из полусна его выдернул звонкий стук чего-то по окну. Джованна раскрыл глаза, опёршись рукой на крышу машины, над ним нависала гигантская фигура синьора Мака. Стекло медленно сдвинулось вниз, пока юноша протирал глаза.       — Утречка, Лютик. — Усмехнулся он, сразу же впихивая новый лист с каким-то текстом прямо в ещё не проснувшееся лицо. — Должен был отдать тебе в месте встречи, но увидел тебя тут, решил передать так. Работка для твоих скользких ручонок, между прочим!       — Ч... Чего? — Молодой человек пробежался глазами по записям, которые были короче обычного.       — А, ну, если у тебя хорошая память или ты умеешь писать быстро, это тоже пригодится... Короч, надо у типа одного бумажки вытащить, информацию записать, и ему вернуть. И так, чтобы не заметил.       — Вот как... — Взгляд продолжал скользить по буквам. Приметы были описаны, хотя ощущались они излишне обобщёнными. — Ну что ж, это я могу...       — Ещё бы он не мог! — Со стороны синьора вдруг раздался куда более высокий, почти писклявый голос. — Этот жмых думает, у него выбор есть что ли?       — Ладно тебе обзываться. — Ответил другой, но такой же высокий голос. — Этот лютик неплохо справляется.       — Мне было бы интереснее узнать, как он справится с пулей в своей башке! — заявил первый голос. — Глянь на его рожу! Он смотрит на всех так, будто он лучше других! Да с такими разговор короткий должен быть.       Джорно повернул голову и едва смог сдержать немое изумление — под плотной шапкой Мака мелькали силуэты маленьких жёлтых человечков, и, кажется, голоса принадлежали именно им. "Опять это?.." — Мелькнула в голове мысль. — "Я только подумал, что смог избавиться от этого..." Один из человечков подлетел прямо к уху синьора и проговорил, и юноше показалось, что на его лбу была написана цифра три.       — Миста, пальни в него, а?!       "Миста? Так на самом деле зовут синьора Мака?" — Снова подумал Джованна, невольно сщуривая глаза. — "Бред какой-то... Это же моё воображение, угадывать имена — точно не мой конёк... А эти галлюцинации вообще могли разговаривать раньше?"       Синьор Мак ничего не ответил маленьким призракам, только почесал голову рукояткой револьвера и широко улыбнулся.       — Справишься в общем, ага! Давай, эт самое, удачи! Работа ответственная, сам понимаешь, но я рассчитываю, что ты не затянешь. Где искать меня — знаешь. Bella!       И его фигура ушла вдоль улицы огромными быстрыми шагами.       Найти цель было не особенно сложно, несмотря на довольно размытое описание. На улице, где ходят в основном не очень благополучные местные, мужчину в хорошем коричневом костюме и с новым портфелем в руках заприметить просто. Единственное, что Джорно точно знал — бумаги должны быть упакованы в конверт и содержать какую-то информацию о торговых перевозках, но где именно он несёт этот конверт нужно было ещё догадаться. Портфель — очевидный вариант, но открыть его сложно, особенно, когда его несут. Юноша долго шёл за мужчиной следом, поджидая момент. Моментом он даже допустил мысль просто вырвать портфель из рук и унестись вместе с ним, но ему чётко было сказано — цель ничего не должна заметить.       Мужчина остановился у одного кафе и сел за столик снаружи, положив свой портфель рядом, в зоне видимости. Блеск. Теперь к нему даже нельзя толком подобраться. Джованна склонил лицо, размышляя. На портфеле нет кодового замка, только простая застёжка, и он выглядит весьма лёгким, значит содержимого там не особенно много. С таким расчётом, если понадобится напрямую открывать портфель, нужно где-то пятнадцать секунд без наблюдения. Нужно как-то отвлечь его внимание...       Джорно подобрался поближе и сел за соседний столик, совсем рядом со стулом, на котором расположился портфель. Кажется, мужчина уже ждал своего заказа. Подходя к нему, чтобы принять заказ, официант подходил к нему справа, именно со стороны стула с портфелем. Если официант повторит маршрут, то будет весьма удачно.       — Молодой человек, добрый день. Будете заказывать? — девушка с блокнотом возникла перед ним. Она подошла к нему слева, чуть обогнув стул с портфелем. Вот и план "Б", тоже весьма удачный.       — Мне кофе, спасибо.       И вновь ожидание. Теперь ждать нужно было лишь несколько минут, но они, тянулись, кажется, целую вечность... Из здания показалась официантка. Не так важно, к кому именно она шла. Джорно внимательно следил за её траекторией. Убедившись, что она идёт прямиком в узкий проход между его столиком и столиком цели, он подставил ногу под ножку стула, стоящего напротив него, и в последний момент, когда девушка была совсем рядом, сдвинул его прямо ей под ноги. Официантка шла уже по привычке, плавно дугой огибая столы, но резко возникшее препятствие было достаточно неожиданным, чтобы она потеряла равновесие и упала вперёд, роняя с собой ещё пару стульев. В том числе и тот, что с портфелем. Он ударился о брусчатку одним углом, вторым, замок с щелчком отворился и только после этого он спокойно лёг наземь. Джованна метнул взгляд на портфель, затем на цель. Всё-таки она шла к мужчине, и упала в направлении к нему, а потому коричневый кофе окрасил собой единственную белую вещь в его внешнем виде — рубашку. И судя по тому, как быстро он вспылил на несчастную девушку, эта рубашка была ему очень дорога. В пылу ругани, Джорно выскользнул из-за стола, прямо к портфелю. Как он и предполагал, найти среди трёх почти пустых отделений нужный конверт было просто, и он сразу отправился за спину, прямо под пиджак. Пока владелец портфеля яростно отчитывал официантку за неуклюжесть, юноша спрятался за углом ближайшего здания, чтобы изучить бумаги. Информация там не была для него полезной или понятной, однако в тупую запомнить текст ему ничего не мешало. Но кое-что Джорно всё-таки упустил — конверт ещё надо было вернуть. Текст был запомнен, конверт был завязан обратно. Джованна взглянул обратно на столы и понял — мужчина-то уже ушёл.       — О нет...       Секунда невнимательности, и этого хватило, чтобы резко увеличить шансы на провал. Впрочем, может всё не так плохо? Документы-то у Джорно. Можно простой прийти с ними... Нет, исключено. Было сказано "вернуть", значит нужно вернуть.       Джованна выскочил на перекрёсток и осмотрелся по сторонам. Коричневый костюм был замечен уже довольно далеко отсюда, и он тут же завернул за угол, снова пропадая из виду. Джорно кинулся бежать за ним, завернул за угол — он снова мелькнул только на секунду, и снова пропал. Маршрут мужчины был до невозможности извилистый и в какой-то момент перешёл прямо в улочки между домами. Неужели он догадался о слежке и пытался оторваться? Это плохо, очень плохо. Это ещё хуже, чем если бы он оставил документы и просто ушёл. Есть ли смысл его теперь преследовать? Действительно ли он знает, что Джорно следует за ним?       Фигура снова пропала, но на этот раз молодой человек даже не понял, куда. Он мотнулся в одну сторону, в другую — ни единого следа. Развилок ноль. Куда он мог пропасть? Джорно вышел к более свободному закутку между домами, туда, где расположились мусорные контейнеры. Здесь тоже не было ни единого признака присутствия цели. Джованна поразмыслил, и взгляд его упал на две вещи — мусорные контейнеры и пожарную лестницу. Когда наблюдения не помогают, приходится полагаться на метод тыка, даже если первые пришедшие в голову идеи выглядят идиотскими. На лестницу этот человек вряд ли успел бы взобраться — слишком неудобная у него была одежда для этого, та и его телосложение было плотным, Джорно точно успел бы его увидеть. А вот с мусорным контейнером... Юноша открыл слегка приподнятую крышку и не прогадал.       На самом верху, на пластиковых мешках мусора, раскинувшись, лежал мужчина в коричневом костюме. Он не двигался, и, кажется, уже не дышал. Джорно проверил пульс — ничего, хотя тело на ощупь было ещё тёплым. Его убили только что. Но кто? Джованна не видел никого, кто мог бы идти вместе с ними и даже сквозь эхо улочек можно было различить только две пары шагов: его и этого мужчины. Парень подтянул тело к себе, вытащил его из бака и положил его на твёрдый пол. На белой рубашке теперь помимо пятна от кофе красовались и тёмно-багровые пятна. Большее из них было прямо на груди — одна крупная колотая рана прямо в сердце. Меньшие пятна тянулись со спины. Джорно перевернул его и отодвинул ворот рубашки. Сзади, на левом плече, красовались пять глубоких порезов собирающихся в форму звезды.       Волосы на затылке неприятно встали дыбом.       Джорно перевернул тело на спину, нервно запихнул конверт ему в карман пиджака и шагнул прочь. "Его смерть — не моё дело."       — А ну... руки поднимаем! — Грозный голос синьора Мака раздался со спины. Джорно медленно поднял руки и медленно обернулся. В его сторону была направлена твёрдая рука с револьвером.       — Я говорил, я говорил! — Затрещал снова писклявый голос. Ему вдруг стали вторить ещё несколько. — Он убийца! Он! Стреляй, мать твою!       Дрожь прокатилась по спине Джованны. "Это просто моё воображение."       — Я дам тебе шанс объясниться. — Продолжил Мак, не опуская оружия. — Двинешься — пристрелю.       — Я не убивал его. — Проговорил Джорно.       — А кто убил?       — Не имею ни малейшего понятия. Я просто следовал за ним, пытаясь вернуть ему конверт. Я упустил его из виду, и, видимо, в этот момент его и убили.       — Зачем ты тогда нависал сейчас над телом?       — Я просто осматривал его. Хотел убедиться, жив ли он. И вернуть конверт.       — Вернуть конверт? Жмуру? — Твёрдость стойки синьора поколебалась. Кажется, ответ был для него несколько неожиданным.       — Да. Я не хочу быть причастным к этому убийству, поэтому я собирался вернуться к вам с отчётом, не сообщая об этом. Это не моё дело. Синьор Мак сщурил глаза. Джорно сохранял невозмутимый вид. Оружие опустилось вниз.       — Я поверю тебе. Не заставляй меня жалеть об этом потом. — Он наклонился, пытаясь увидеть тело за Джорно. — Что ты в нём высмотрел?       — Одна рана под сердцем. И несколько порезов на плече, образующих звезду.       — Звезду? — Синьор не был удивлён, скорее раздражён. Неужели, он что-то об этом знает? — Твою мать, опять он...       — Он... Это кто? — Осторожно спросил Джованна.       Синьор Мак молчал лишь мгновение.       — Кажется, ты сказал, что убийство — не твоё дело. Вот пусть и остаётся не твоим. — Он сложил оружие за пояс. — Идём. Напишешь отчёт под присмотром.       Молодой человек, как обычно, не противился. Он бросил осторожный взгляд на тело, а после стал торопливо нагонять бандита. Мурашки сменились слабым, но неприятным зудом на левом плече, сзади, там, где у Джорно расположилось родимое пятно, напоминающее звезду. Совпадение было допустимо, но до смешного маловероятно.       Сообщать об этом будет плохой идеей.